奥茨素以揭露美国社会的暴力行径和罪恶现象而闻名，她敢于探索创新，涉及不同文体，采用不同的写作技巧。她的作品涉及 “强奸、乱伦、谋杀、骚扰、食人、折磨和兽性等各种各样能够想象的身体的、心理的及性方面的侵害。”其作品在整体上构成了一幅当代美国社会的全景图，不仅生动地反映了美国社会各个阶层的现实生活，特别是中下层阶级和劳动阶层的生活状态，而且触及到美国社会生活的多个领域，如学术界、法律界、宗教界、政坛，乃至拳击、足球等体育运动。从表现形式上看，美国文化传统对奥茨的影响显而易见，在继承马克·吐温、德莱塞、斯坦贝克等作家的批判现实主义传统的同时，她还深受福克纳的意识流和哥特式风格的影响，作品大量运用心理分析、内心独白等意识流手法，尤其擅长营造神秘恐怖气氛，使用心理现实主义手法，注重用多样化的艺术形式刻画人物内心世界，因此被誉为“女福克纳”。