至于正确成立时期,根据在仁治元年(1240年)藤原定家誊抄了的《兵范记》(平信范的日记)的文书和"治承物语六卷号平家候间,书写候也"的字样,应该在此之前就已经成立。但是确实有证的还是延庆本（延庆2年(1309年)），之前成书。

对于作者,自古以来有许多的意见。最早的说法是吉田兼好的《徒然草》,称“信浓前司行长”（しなののぜんじ ゆきなが）这一号人物是平家物语的作者。

「後鸟羽院の御时、信浓前司行长稽古の誉ありけるが（中略）この行长入道平家物语を作りて、生佛といひける盲目に教へて语らせけり。」（徒然草226段）

根据兼好法师说法，作品《平家物语》（在此是以单一作品与作者的概念下所做的表记）是由「信浓前司行长」书写完成后，交由琵琶法师，配合「平曲」讲述、传诵。因此，早期学界在探讨《平家物语》作者的过程中，的确曾经将信浓前司行长视为《平家物语》的作者。但是，此种说法随着时间及研究成果的日积月累，渐渐无法取信于《平家物语》的研究学者。原因在于《平家物语》具有相当复杂的形成过程，它随着年代不断流传、衍生、增删、改变，不但增删及改变幅度大，且版本间内容差异也颇为明显。

因此，如果单纯地将《平家物语》视为是由特定作家所创作而成的一部单一作品，则无法说明或真正掌握到具体及可以直接对应或指涉的特定作品。不但如此，这也与增删及改变幅度颇大的历时性作品《平家物语》的特性不符。西方文学批评家罗兰巴特曾经提出所谓「作者已死」的概念，在此并非是要讨论或套用这个理论，而是要说明作者不明的《平家物语》，在某些层面已经接近「作者已死」的地步。基于上述原因，学界通常会将《平家物语》视为是团体创作的结晶作品，而以所谓「作者群」的说法，取代「单一」作者或叙事者的概念。