J．G.弗雷泽（1854-1941James George Frazer詹姆斯·乔治·弗雷泽）英国著名的人类学家 宗教历史学 民俗学家，认为“巫术先于宗教”的第一人，一生至为勤奋，著述甚丰。人们是这样评价他的：“将来后代评价我们这一代人的工作时，只要开出詹姆斯·弗雷泽的著作目录来，就足以驳回关于我们无能的指责。”在弗雷泽的众多著作当中，《金枝》一书最为知名，它是一本关于巫术、宗教和科学对于人类思想发展的重要性的研究论著。此书使他在世界学术界获得了崇高声誉。

1854年，J．G.弗雷泽出生于苏格兰（Scotland）的格拉斯哥（Glasgow）的一个虔诚的中产阶级家庭.弗雷泽是他的药剂师父亲Daniel K. Frazer和他母亲Katherine (Brown) Frazer的四个孩子中的老大.他曾经先后就读于海伦斯堡Larchfield学院，格拉斯哥大学，剑桥大学三一（Trinity）学院.而在剑桥期间的1871年，他成为了一名经传人.这一职业一直保持到他去世.除了1907-08年他作为一名人类学教授前往利物浦大学大学教书，1908年后他一生的大部分时间都是在剑桥度过的. 他遵循他父亲对自己的期望，也学习过法律并且于1879年取得过英国高级律师资格.然而他却从未从事于此业. 而弗雷泽对于社会人类学的真正兴趣是通过爱德华·伯内特·泰勒（E.B. Tylor）的 《原始文化》（Primitive Culture -1871）一书被激发的.在朋友W. Robertson-Smith的鼓励下，他对此兴趣愈发地浓厚.
1890年，他的第一版的《金枝： 巫术与宗教研究》（The Golden Bough: a Studyin Magicand Religion）诞生了.在他的《金枝》中，他认为在人类的精神发展中，巫术发展先于宗教.并且，他将它们的发展归结为下三个阶段.在第一个阶段里：人类对自然界的神秘现象和宗教仪式之间的因果关系有着错误的认识.而真正的宗教出现于第二阶段.科学则是第三阶段的产物.弗雷泽还将巫术归结为两种类型，模仿巫术和接触巫术：“如果我们分析巫术赖以建立的思想原则，便会发现它们可以归结为两个方面：第一是‘同类相生’或果必同因；第二是‘物体一经互相接触，在中断实体接触后还会继续远距离的互相作用’。前者可称为‘相似律’，后者可称为‘接触律’或‘触染律’。巫师根据第一原则即‘相似律’引申出，他能够仅仅通过模仿就实现任何他想做的事；从第二个原则出发，他断定他能通过一个物体来对一个人施加影响，只要该物体曾被那个人接触过，不论该物体是否为该人身体之一部分。基于相似律的法术叫做‘顺势巫术’或‘模拟巫术’。基于接触律或触染律的法术叫做接触巫术。”
他的妻子是伊丽莎白.格柔妩.弗雷泽(Elisabeth Grove Frazier).两人于1896年成婚.伊丽莎白女士一生亦致力于帮助她丈夫的著述与研究.
弗雷泽是一个一生都至为勤奋的人.他极少外出甚至挤不出一点时间去下地务农.他整天在浩如烟海的史料文献以及来自世界各地的调查表中进行研究工作。也由于这样的长期劳作，1930年之後，他的视力大为下降。但即使是在1931年，他不幸失明时，依然在他的秘书和记录员的帮助下坚持工作，1941年的5月7日，弗雷泽在剑桥与世长辞.享年87岁. 尽管他的学说比起当前的人类学方向更接近于历史学.但是直至今日，弗雷泽的著作仍然被认为是一座人类学资料的宝库.