葛瑞格·摩顿森1957年出生在明尼苏达，3个月时随父母到坦桑尼亚，十几岁又回到美国。他原是登山家，1993年，他因救援同伴，攀登乔格里峰失败，后被巴尔蒂人救起，从此和当地人结下情缘。为兑现给巴基斯坦穷困的村庄建学校的承诺，他辛苦奔走，历时12年，在巴基斯坦和阿富汗地区建了60余所学校。他目前是中亚协会负责人。

葛瑞格·摩顿森凭《三杯茶》与村上春树分获2007年第11届桐山环太平洋图书奖。

摩顿森是一个沉默低调、谦卑礼貌的人。他喜欢大自然，钟情登山，喜欢默默工作，尽量避免成为他人的焦点。摩顿森曾形容自己像牛或者驴子。在牛和驴子的坚韧表征之下，隐藏着他行事的魄力、广大无私的人道精神。 从1995年为巴基斯坦偏远村落盖了当地有史以来第一所小学，开启了女童教育，到成立非营利的中亚学院（CIA），至2009年底，摩顿森已经在巴基斯坦和阿富汗境内的偏远地方，盖了131所小学，就学人数约6万，其中有4万左右是女孩。 美国人说：“摩顿森的感人处在于他从不谈自己。他把功劳和光环都送给了别人。”这样“功成不居”，在现代世界确实已不多见。 但这不妨碍阿富汗和巴基斯坦地区人民对他的尊敬。一个有诗人性格的游击队头目曾经指着环绕小城、漫山遍野的无数大小石头对摩顿森说：“你看！看看这些山、这些石头！这些山上死过无数的人，这些石头，每块边上都死过我们的游击队员、志愿军和殉难的年轻人。我们不能让他们白白牺牲。我们要用这些石头盖成学校。” 也有瓦罕游牧族群的领袖情不自禁地在摩顿森面前跟阿拉祷告：“仁慈悲悯护佑苍生的阿拉……虽然阿富汗的总统不肯照顾我们，答应了给我们粮食援助却不守信诺，但是他担起破碎国家的重任，我们还是要感谢他；感谢阿拉，这个喜欢爬山，愿意帮我们盖学校的美国人，他愿意敬爱阿拉，听从阿拉的教训，点燃伊斯兰族人教育的启蒙之灯；感谢阿拉，这个美国人的助手们虽然有点不太正规有点怪……恳求阿拉保佑恩赐他们！” 摩顿森和他的助手，有着让人动容的工作关系。因为他的办校原则一直是：当地事，还是要当地人做主，外人只能在开始时协助。 摩顿森亲昵地把他的工作伙伴称为“贼十二”（Dirty Dozen），都是摩顿森“凭直觉”挑选来的。这12个粗壮的大男人背景各异，有的是前塔利班组织成员，有的是厨子，有的是出租车司机，有的是K2的登山救生员，有的相信身上应该随时带着手榴弹，有的是投机商人，其中好几个离过婚，也有的娶了两三个太太。他们多少都是社会上的“零余人”，但是他们有一个共同点——对办学有着莫大的热情，对莫顿森有着“三杯茶”的忠诚和情谊。 摩顿森跟他们合作无间，赏识他们每一个人，让他们发挥各自的才能。他们也对摩顿森投桃报李，用最大的忠诚保护他。有一次，摩顿森的太太带着刚出生的婴儿来访，她在屋里敞开胸前衣服给孩子喂奶，一个好奇的穆斯林男人在屋外扒开窗户偷看。“贼十二”发现了，对这个男人一顿拳脚相加。 “贼十二”中的“经理”，原来是个倒卖奶油的小商人，爱出风头，个性叛逆，手掌畸形，却足智多谋，消息灵通。摩顿森和他的个性完全相反，却合作无间，一起走遍瓦罕长廊偏远穷困的地区，成了最知心的朋友。他们一起到最危险、最复杂的地区，在物资和水都缺乏的情况下，共享一支牙刷、一把梳子、一条毛巾，轮流穿一件夹克。他们各有长才，彼此了解对方，心领神会。