第三章 强中更有强中手
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吴伯同冷笑一声道：“东方明，你还装什么胡涂！”
东方明又是一怔之后，才若有所悟地苦笑道：“难道吴大侠怀疑是本庄庄主……”
吴伯同截口冷笑道：“不是你们庄主，难道还是我不成！”
“错了！”东方明连忙接道：“吴大侠这一误会，可真够大啦！”
吴伯同哼了一声道：“误会？那么，我请问你：贵上费那么大的精神和人力，去调查无极派的事，又是所为何来？”
东方明神色一整道：“吴大侠，请莫忘了，敝上是本届武林盟主，排难解纷，兴继灭绝，是武林盟主的责任，以往，无极派的杜掌门人，虽然并无武林盟主的名义，但事实上都是武林同道所公认的盟主，像如此身份的人物，平空神秘失踪了，敝上自然有义务查个水落石出，如果杜家还有后人，也自然有义务扶助他重整无极派的雄风。”
吴伯同笑道：“理由越说越堂皇，如此一来，倒是我的不是了。”
东方明做一沉思道：“那么，明天黄昏之约，也就此作罢，在下就此告辞。”
说完，抱拳一拱之后，长身而起，闪得一闪，即消失于沉沉夜色之中。
目注东方明消逝的方向，吴伯同忽然发出一声深长的叹息。
杜少彬也轻轻一叹道：“吴爷爷，您瞒得我好苦！”
吴伯同苦笑道：“孩子，吴爷爷有不能不瞒着你的苦衷，直到现在，我还是不便告诉你全部真象。”
杜少彬不由一怔道：“怎么？您还不便告诉我全部真象？”
“是的，”吴伯同正容接道：“目前，你只要记住，你是以往无极派杜掌门人的长孙就行了，其余的，一到时机成熟，我自然会告诉你的。”
杜少彬不由喃喃自语着：“难道无极派是一个不光明的组织……”
“不！”吴伯同连忙接道：“无极派是一个有着光荣历史和辉煌功业的门派，尽管目前我还不便将详情告诉你，但你却应该以自己是无极派掌门人的长孙而自豪、自傲，决不可自钻牛角尖而想左了。”
杜少彬蹙眉苦笑之间，吴伯同又轻轻一叹道：“不过，你的身份一经公开，今后，咱们爷儿俩的处境，可就更困难了。”
杜少彬蹙眉接问道：“那是说，有人会暗算我们？”
吴伯同正容说道：“很可能……”
杜少彬一挑剑眉道：“碧云山庄如果……”
吴伯同连忙接道：“少彬，任何事情，在未获得证据之前，不可妄自入人以罪。”
杜少彬征了一怔道：“吴爷爷，您平常对碧云山庄的人，不是很不满意么？”
吴伯同笑了笑道：“对碧云山庄不满意的人，决不止吴爷爷我一人，但像这等大事，在未获得有力证据之前，是不可随便诬蔑人家的。”
顿了顿话锋，又含笑接道：“孩子，现在，别想得太多，我想，目前只要我们小心一点，是不会有甚危险的。”
杜少彬一挑剑眉道：“我不怕什么危险，倒是希望他们早点找上门来，也好及早打破这闷葫芦。”
“对了！”吴伯同微笑着接道：“我也正是这意思，否则，方才我也不会揭开你的身世的，因为，世间面貌和姓氏相同的人太多了，随便找个什么理由，都可搪塞过去的。”
接着，又笑了笑道：“现在，消息已经放出去了，咱们就等着有人前来请安吧。”
杜少彬苦笑着“唔”了一声，吴伯同又含笑接道：“走，去大王庄，吴爷爷说有关太原城的故事给你听。”
杜少彬轻轻一叹道：“现在，对这方面的兴趣，我已减低了。”
忽然，一阵金铁交鸣与叱喝之声，随风传来。
吴伯同笑了笑道：“既然没心情听故事，咱们瞧瞧热闹去。”
杜少彬蹙眉接道：“可能是那个什么东方明遇上麻烦了？”
吴伯同道：“这也是意料中的事，百灵城的人，岂是那么好惹的。”
杜少彬注目问道：“那个东方明的身手，好像颇为了得？”
吴伯同笑道：“岂仅是‘颇为了得’而已！事实上，‘千手太岁’东方明这个人，也是当代武林中，有数顶尖高手之一哩……走，莫放过了这一开眼界的机会。”
说完两人又掉转坐骑，循声疾驰而去。
越过一个山丘，箭远外，果然有憧憧人影，在鹞起鹤落地缠斗着。
这爷儿俩，在距斗场十丈外停鞍下马，凝神向斗场打量着。
不错！委实是“千手太岁”东方明遇上了麻烦。
目前，与他缠斗着的，是四个使剑的灰衣汉子，这四位，看清形，比方才那个被东方明毁去一臂的人，似乎还要高明得多，但东方明却仍然是一双肉掌，将外围的四人，逼得团团转，并且还不时使对方的长剑，自相残杀，那震耳的金铁交鸣之声，即由此而来。
当吴伯同、杜少彬二人到达时，东方明哈哈一笑道：“看热闹的来了，你们四个，该多卖点劲呀！”
杜少彬入目之下，蹙眉低语道：“这应该也是百灵城中的人，怎会如此差劲的？”
吴伯同笑道：“这些，不过是百灵城中的小喽啰，而东方明却是碧云山庄中的首脑人物之一，份量上相差悬殊，自然会有这种现象呀！”
那四个灰衫汉子之一，冷笑道：“只要你待会还能神气得起来就行。”
东方明呵呵大笑道：“原来你们还有大援在后，那我可得另打另算才行。”
接着，又冷笑一声道：“这十年以来，你们百灵城的人，为所欲为，作威作福得也够了。
今宵，既然已经得罪了你们，索性就得罪一个痛快吧！”
一声娇叱，遥遥传来道：“住手！”
东方明又是呵呵一笑道：“不要紧张，我不过是给他们留下一点记号而已！”
这位东方明，委实不愧那“千手太岁”之称，话声才落，四点寒星分向射向四个灰次汉子，也不知他使的是其么暗器和什么手法，四个灰衣汉子于一串惊呼声中，不爽分毫地，各自被割去半只左耳，一齐骇然退立二丈之外。
东方明并未追击，只是淡然一笑道：“诸位是否还要找我索回贵同伴的手臂呢？”
一声冷哼，一道纤弱人影，泻落当场，现出一位身着玄色劲装，肩插长剑，面幛纱巾的神秘女郎，她那透过幛面纱巾的冷厉目光，环扫现场一匝之后，凝注东方明冷笑一声道：
“你好威风！”
东方明淡然一笑道：“姑娘谬奖了！”
玄衣女郎拾手一指，那四个各被割去半只左耳的灰衣汉子，冷然问道：“你知道他们的来历么？”
东方明漫应道：“我已问过他们，是来自百灵城。”
玄衣女郎怒叱道：“知道他们是来自百灵城，还敢如此放肆！”
东方明笑了笑道：“姑娘知道在下是来自何处么？”
玄衣女郎冷哼一声道：“碧云山庄的人，有甚了不起！”
东方明正容接道：“碧云山庄的人，固然没甚了不起，但却有权可以教训一些没人管教的武林败类！”
“呛”地一声，玄衣女郎已亮出肩头长剑，戟指怒叱道：“亮兵刃！”
东方明呵呵一笑道：“姑娘在百灵城中的地位，想必不低，却怎会如此孤陋寡闻的，你几曾听说过‘千手太岁’东方明，与人交手时，先亮过兵刃？”
玄衣女郎气得幛面纱巾一阵波动，但她却强忍心头怒火，冷笑一声道：“你够狂！好！
姑奶奶索性让你开开眼界，你们三个一起上吧！”
说着，并向杜少彬、吴伯同二人指了指。
东方明连忙接道：“姑娘误会了，那二位是向你们百灵城申请协助的人……”
他的话没说完，另两个银衫人已飘落当场，向着东方明抱拳一拱道：“令主，请让属下称称这妞儿的斤两。”
东方明点点头道：“可以，这位姑娘身手奇高，你们两个，可得特别当心！”
那两个银衫人同声恭道：“属下知道了。”
说完，双双身形问处，已成左右夹击之势，与玄衣女郎相距八尺对峙着，并各自亮出一对判官双笔，由左边的一个沉声喝道：“丫头，报上万儿来！”
玄衣女郎以长剑拄地，仰首望着夜空，漫声说道：“除非是中行锐本人前来，像你们这些最多只能算是二流的人物，说你们不配问，那是一点也不算太过份的。”
这神态，这语气，想想足够使人气炸肚皮。
不错，那两个银衫人，委实是气得脸色铁青，一袭银衫也无风自膨。
一旁的杜少彬，向吴伯同悄声问道：“吴爷爷，中行锐是不是碧云山庄庄主？”
吴伯同点点头道：“不错。”
杜少彬接问道：“这两个银衫人，果然只能算是碧云山庄的二流人物么？”
吴伯同又点点头道：“是的，可是，你别瞧不起这些碧云山庄的二流人物，比起江湖上一般的一流高手，可只强不差……”
他的话没说完，只听东方明沉声喝道：“沉住气！”
那玄衣女郎却还是拄剑仰脸如故地，哼了一声道：“你们两个，既然赶着要去投胎，却为何迟迟不肯动手！”
那两个银衫人，再也顾不得他们顶头上司的警告，双双一声怒吼，振笔向玄衣女郎扑去。
玄衣女郎沉稳如泰山似地，仰脸拄剑如故，一直等那两个银衫人的判官双笔，快要刺中她的娇躯的刹间，才妙到毫巅地，娇躯一闪，脱出对方的夹击。
同时，也不知她于脱出对方夹击的瞬间，使了什么手法，使得那本来是以约莫十五度的交叉角度，冲向她的两个银衫人，竟然是面对面地，各自以判官双笔，插入对方的胸瞠之中。
那两个银衫人，仅仅发出半声惨号，就嘎然而止。
不过，他们人虽死了，却因互相支撑着，并没有倒下去，远远看去，煞像是一对互相喂招的人，正在较量内力哩！
这种杀人的手法，真是名副其实地，兵不血刃而又干净俐落之至。
玄衣女郎根本连头都懒得扭回一下，迳自走向东方明身前，淡然一笑道：“现在，该你了。”
东方明脸色阴暗不定之间，玄衣女郎又冷然接道：“不用怕，我那手下的手臂和耳朵，已由方才那两个的性命抵消了，同时，我也还要你带一个口信给中行锐，所以，我不会伤害你，但有一个条件，你必须在我手下走过百招，否则，就莫怪我要在你身上留点记号了。”
东方明冷笑一声道：“真是说的比唱的还要好听。”
玄衣女郎忽然笑道：“不给点颜色你瞧瞧，你是不会相信的了。”
话声一落，“涮”地一声，一剑斜削而出，口中并娇笑道：“第一招！”
东方明顺着对方的剑势，横飞三尺，以寸许之差，避了开去并呵呵一笑道：“来而不往，非礼也！你也接我一招。”
“当、当、当、”一串金铁交鸣声中，两人已硬拼了三招。
这位东方明，也真算得上是盛名之下无虚士，只见他避招、回身、发话反击，浑如一气呵成，显得干净例落之至。
不过，他手中的兵刃，却是平常得很，只是一枝二尺长短的普通铁尺而已。
那玄衣女郎口气大得出奇，但在这三招硬拼中，她却并没占到上风，这情形，不由使她“咦”了一声道：“看不出来，你还真有两下子。”
话声中，已疾如急风骤雨似地，攻出三招。
东方明一面有攻有守地，从容挥洒着铁尺，一面呵呵大笑道：“老夫过的桥，比你走的路还要多，又岂仅是这一两下子而已！”
玄衣女郎冷笑道：“别自鸣得意，姑奶奶方才低估了你。”
玄衣女郎这话，倒可能不假，只见她说完这两句话后，剑法随之一变，不但变得更奇诡辛辣，也更加凌厉了，因而刹时之间，将东方明圈入一片风雨不透的剑幕之中。
一旁观战的吴伯同，向杜少彬低声笑问道：“这场搏斗怎么样？”
杜少彬笑了笑道：“非常精彩。”
吴伯同接问道：“你看他们，哪一个比较高明？”
杜少彬目注斗场，口中却漫应道：“自然是那玄衣女郎比较高明，但她方才说，东方明非她的百招之敌，这就未免过于夸张了。”
吴伯同笑问道：“依你看，东方明能在她的手下，走过多少招？”
杜少彬含笑反问道：“吴爷爷是在考我？”
吴伯同拈须微笑道：“就算是吧！”
杜少彬剑眉一蹙道：“这个，除了他们当事人双方，各自心中有数之外，恐怕谁也没法断定。”
话声才落，又立即自己否定地，接道：“不！事实上，这种事情，纵然是当事人自己，也没法预估的，除非是其中之一，能有压倒性的优势。”
吴伯同仍然是不肯放松地问道：“大概情形，你总该可以估计出来。”
杜少彬笑了笑道：“我只能说，那玄衣女郎，绝对不致于在百招之内，打败东方明。”
吴伯同含笑接道：“你小子真够滑头，事实上，他们百招之数，已快届满了哩！”
说到这里，只听东方明呵呵一笑道：“百招之数，已只剩三招，如果姑娘技止于此，老夫就算是脱此一劫了哩！！”
玄衣女郎冷笑道：“你先接满百招，才能算数……”
话声中，忽然剑光大炽，她那长剑之上，不但冒出尺许长的剑芒，而且，迸射出一股炽热气流，使得远在四丈之外观战的杜少彬、吴伯同二人，也感到周围的气温，突然升高起来，有若曝晒于三伏天正午的骄阳之下似地。
在冲霄剑然，与震耳金铁交鸣声中，只听东方明发出一声惊呼道：“啊！‘离火神功’！
‘分光剑法’！”
随着这一串惊呼，那令人惊心动魄的恶斗，戛然而止。
东方明额头上冷汗涔涔，脸上却挂着一丝诡谲笑意地，静立原地，默然不语。
那玄衣女郎手横长剑，蒙面纱巾微微波动着，连连冷笑不已。
东方明淡淡地一笑道：“多谢姑娘手下留情！”
玄衣女郎哼了一声道：“我并没留情，但我自信，你最多只能再支持五十招。”
东方明笑了笑道：“姑娘谬奖了，你没看到我，冷汗都急出来了么！”
玄衣女郎冷笑道：“我知道你还有杀手没施出来，但我老实告诉你，在姑奶奶面前，你那些破铜烂铁，不管用！”
东方明讪然一笑间，玄衣女郎又冷然接道：“姑奶奶言出必践。你已算接下了一百招，我不再难为你……”
东方明又是讪然一笑地，截口接道：“是不是还要老夫道谢一番？”
玄衣女郎道：“那倒不必，但你必须给我将口信带到，告诉中行锐，如果他想多坐几天那武林盟主的宝座，就得少管百灵城的闲事！”
“老夫记下了。”东方明含笑接问道：“姑娘还有甚吩咐么？”
玄衣女郎哼了一声道：“暂时没有了，你滚吧……”
杜少彬向吴伯同低声说道：“吴爷爷，那东方明显然藏了私。”
吴伯同笑了笑道：“是么！”
“不过。”杜少彬接道：“他装得很像那么回事，连那玄衣女郎，也被他瞒过了。”
吴伯同漫应道：“如果那玄衣女郎也是故意装迷糊，那才算是棋逢敌手了哩！”
杜少彬似乎还不会想到这一层，微微一怔之间，那玄衣女郎已走向他们身前，语气中不带一丝感情地，冷然问道：“二位就是吴大侠和杜少侠？”
吴伯同点首答道：“不敢当！老朽还没请教姑娘尊姓芳名？”
玄衣女郎还是冷然地接道：“我的姓名，吴大侠暂时莫问，现在，我要先问吴大侠几句话，请吴大侠据实回答。”
吴伯同笑道：“姑娘有话，请尽管问，老朽当知无不言，言无不尽。”
玄衣女郎“唔”了一声道：“那么，我请问：方才东方明问过你们一些什么？”
吴伯同含笑答道：“方才，东方明问我与少彬是什么关系，也问到少彬的来历。”
玄衣女郎接问道：“吴大侠是怎么说的？”
吴伯同反问道：“姑娘看过老朽的那份申请书么？”
玄衣女郎点点头道：“已经看过。”
吴伯同笑了笑道：“那么，老朽坦白告诉姑娘，方才老朽回答东方明的，也跟那申请书上一样。”
玄衣女郎似乎怔了一下，才沉声说道：“吴大侠此举，是否另有深意呢？”
吴伯同淡然一笑道：“老朽不过是认为‘事无不可对人言’，才直言无隐的，可没想到……”
玄衣女郎截口接道：“可是，如此一来，会增加本城工作上的困扰。”
吴伯同歉笑道：“那真抱歉得很！不知还有什么补救办法没有？”
玄衣女郎似乎是在苦笑着：“唯一的补救办法，就是请二位特别当心自己的安全。”
吴伯同正容接道：“多谢姑娘提示！老朽记下了。”
玄衣女郎沉思着接道：“事情既然已经有了变化，那么，明天午前，本城神机堂主的约会，也暂时作罢。”
吴伯同讶问道：“姑娘这是表示，不接受老朽的申请了？”
“不！”玄衣女郎接道：“我的意思是，二位既已向本城申请协助，就算是本城的顾客，本城有义务保护二位的安全，而最有效的保护办法，就是请二位住到本城中去。”
吴伯同接问道：“姑娘之意，是要我们立即前往贵城？”
玄衣女郎点首答道：“不错！这是为二位的安全着想。”
吴伯同蹙眉接道：“事情会有如此严重？”
玄衣女郎笑道：“吴大侠是当事人，这事情严重不严重，自己最是明白不过。”
吴伯同讪然一笑道：“老朽之意思，目前，知道少彬身份的人，只有碧云山庄与贵城，如果目前就有人对少彬有甚不利行动，碧云山庄首先就脱不了嫌疑……”
玄衣女郎笑道：“吴大侠是聪明人，怎会说出这等糊涂话来？”
吴伯同一楞道：“姑娘此话怎讲？”
玄衣女郎道：“如果碧云山庄先放出消息，让江湖上的人，都知道杜少侠的身份之后，再伺机下手，又有谁能断定是某一方面的人干的哩！”
“这个……”吴伯同呆了一呆道：“老朽可不曾想到。”
玄衣女郎笑了笑道：“但愿这是我神经过敏，不会发生这种事才好。”接着，又娇声问道：“吴大侠尊意如何？”
吴伯同正容说道：“姑娘盛情，老朽至为感激，但老朽闲散已惯，不想受到拘束……”
玄衣女郎截口笑道：“吴大侠是本城成立以来，所接受的第一位特别顾客，我可以作主，传说中有关本城对顾客们的限制和条件，咱们都可放宽，也许还可以免除。”
吴伯同歉笑道：“姑娘这一说，可使老朽更感不安了。”
玄衣女郎漫应道：“那倒不必，我已说过，这是本城应尽的义务。”
吴伯同沉思着接道：“不瞒姑娘说，老朽还有两位老友的约会，不曾履行，所以，对贵城之行，不能不暂时从缓。”
玄衣女郎道：“既然如此，我未便勉强，但愿二位多加小心就是。”
吴伯同道：“多谢姑娘关注！老朽会当心的。”
玄衣女郎笑了笑道：“那么，我们的谈话，到此为止，咱们后会有期……”
吴伯同连忙接道：“姑娘就这么走了？”
玄衣女郎笑道：“吴大侠还有什么要我效劳的？”
吴伯同讪然一笑之间，玄衣女郎又笑了笑道：“吴大侠既然不肯接受我的邀请，则咱们之间，还谈不上有甚协定和约束，更谈不上权利和义务，我自然是就这么走啦！”
吴伯同苦笑道：“姑娘责备得有理，但老朽并非不识抬举，而是有不得不暂违尊命的苦衷……”
玄衣女郎笑道：“我能谅解你，并无责怪之意呀！”
“多谢姑娘大量宽容！”吴伯同含笑接道：“可是，以后咱们如何联络呢？”
玄衣女郎微一沉思之后，才探怀取出一朵用赤金镶就的小巧珠花，递与吴伯同道：“当二位想到要去本城时，持此珠花，即可通行无阻，并会受到隆重的接待。”
接着，又以非常凝重的语气说道：“可是，这珠花不可遗失，否则，一切后果，由你们二位自负！”
吴伯同正容接道：“老朽记下了，姑娘尽管放心就是。”
话声中，玄衣女郎已向他微一点首，长身飞射而去。
吴伯同将珠花遍与杜少彬，正容说道：“将它贴身藏好，咱们立即赶往大王庄。”
“大王庄”，不过是一个数十户人家的村庄。
吴伯同所租住的民房，是一幢半新的三合院的右厢房。
乡下人睡得早，而杜少彬与吴伯同二人，又因在半路上一再耽搁，到得实在够晚了，因此，敲了老半天门，才有人起来开门。
开门的是一位年约四旬上下的短装汉子、五短身材，皮肤黝黑，十足是乡下人的模样。
吴伯同一进门，立即歉笑道：“对不起！把老弟吵醒了。”
那短装汉子连忙接道：“不要紧，我刚刚睡着。”
吴伯同笑道：“就是因为刚刚睡着，把你叫醒了，我才深感不安呀！”
这当口，杜少彬却在向室内打量着。
这厢房中，除了一个作为客厅的小堂屋之外，是两明一暗，三个房间，陈设虽然简单，但却收拾得窗明几净，一尘不染。
那短装汉子呵呵一笑道：“老爷子，小的是应该伺侯您的呀！您这一说，可真是折煞小的哩！”
接着，目光向杜少彬一瞟，压低语声接问道：“这位就是……？”
吴伯同点首低声接道：“是的，这就是少彬。”
短装汉子即待向杜少彬行下礼去，吴伯同却连忙伸手相拦道：“现在不是讲求这些俗礼的时候。同时，少彬对他自己的身世，也还是一知半解的。”
短装汉子讪然一笑之间，吴伯同又向杜少彬低声说道：“叫彭叔叔。”
杜少彬自含笑叫了一声，吴伯同却向那短装汉子呶了呶嘴道：“对面那位，怎样了？”
短装汉子笑了笑道：“还是老样子。”
吴伯同微一沉思之后，才向杜少彬说道：“少彬，随同彭叔叔到你的房间去，记好：晚上要特别提高警觉！”
杜少彬怔了怔道：“可是，我一点睡意都没有，有的，只是一肚子的疑问。”
吴伯同正容接道：“这很简单，没有睡意，可以行功调息，至于那些疑问，到时候自然会明白的。”
杜少彬一蹙剑眉，随着那短装汉子进入里面的暗间。
那房间中的被褥，都是新的，显然地那是为了接待他，而临时添购的。
短装汉子向杜少彬微微一笑道：“少彬，还要不要吃点东西？”
杜少彬苦笑道：“肚子倒不饿，但我想问您几句话。”
短装汉子笑了笑道：“那就早点睡吧！有话明天再说。”
说完，迳自退出，并顺手带拢了房门。
杜少彬只好自我解嘲地，苦笑了一下之后，和衣向床上一躺，闭目养起神来。
他，既不能入睡，也没法静下心来调息，人虽然是静静地躺在床上，脑海中却被那些愈想愈困惑的重重疑云，困扰得翻腾不已。
出人意外的是，这一晚居然是风平浪静地渡过了。
杜少彬不知是什么时候入睡的，一直到翌日辰牌时辰，那短装汉子叫他起床吃早餐时，才迷迷糊糊地，挺身而起道：“啊！这么晚了，彭叔叔也不早点叫我。”
那短装汉子笑道：“我知道你昨晚不会睡好，所以让你多睡一会。”
杜少彬苦笑了一下之后，才接问道：“彭叔叔，吴爷爷呢？”
短装汉子接道：“你吴爷爷又去太原城，看情形也该回来了。”
杜少彬一蹙眉峰，似乎想问点什么，但他仅仅是嘴唇牵动了一下，却没问出口来。
早餐后，杜少彬想出去散散步。但他刚刚准备出门，一个青衣汉子却适时赶来，将门口挡住了。
由于这厢房的大门是朝东，早晨的阳光，正迎面射向杜少彬，因而使得杜少彬侧退过一旁之后，才看清这位不速之客，是一位满脸麻子的斑发老者。
杜少彬方自微微一楞之间，里面的短装汉子已首先发问道：“这位老丈找谁呀？”
麻脸老者歉然一笑道：“打扰二位，老朽就找这位杜老弟谈谈。”
说着，已自行举步走进客厅中，并边走边向杜少彬笑问道：“这位杜老弟，是否是以往无极派杜掌门人的令孙？”
杜少彬心凛于吴伯同的警告，对这个开口就道出自己来历的麻脸老者，暗中真力默提，以便应变，口中却漫应道：“不错。”
这同时，那短装汉子却脸色微变地，沉声问道：“尊驾是谁？”
麻脸老者一屁股坐向一张椅子上，口中笑道：“咱们也算是半个多月的芳邻了，以往你不认识，还情有可原，现在老朽已是本来面目……”
短装汉子截口“哦”了一声道：“原来是住在对面厢房中的贵客，今天，你总算是自动现形了。”
麻脸老者笑道：“彭老弟，咱们过去，都是‘一殿之臣’，多年不见了，怎么一见面，就这么冷嘲热讽的。”
短装汉子精目凝注少顷，才又哦了一声道：“原来是你！”
麻脸老者笑道：“彭老弟，真难为你，还能认得出我来。”
短装汉子冷哼一声道：“别打哈哈了，任民山，说你的来意吧！”
任民山（麻脸汉子）嘻笑如故地说道：“彭立人，老夫再不成材，也曾经是你的顶头上司，‘任民山’这三个字，岂是你所能叫的。”
彭立人（短装汉子）扭头向一旁的杜少彬，沉声说道：“少彬，这位就是使无极派于一夕之间，冰消瓦解的大功臣之一，也就是你爷爷身旁，最亲信的心腹干部之一的任大护法。”
杜少彬淡然一笑道：“那真好极了，我正好找他问问过去的详情。”
任民山笑问道：“少彬，难道他们没有告诉过你？”
杜少彬笑了笑道：“不错！到目前为止，我只知道我是无极派掌门人的嫡孙，其余是一概不知。”
任民山阴阴地一笑道：“你知道他们为什么不告诉你么？”
杜少彬苦笑道：“我不知道。”
任民山含笑接道：“这叫作做贼心虚，不敢告诉你。”
杜少彬任了一下道：“你说的是我吴爷爷？”
任民山点点头道：“不错，也包括你这位‘彭叔叔’。”
“那么。”杜少彬蹙眉接道：“为什么吴爷爷还要教养我呢？”
任民山笑了笑道：“那是因为他们内疚神明，希望能由抚养你成人，而减轻他们内心的负疚。”
杜少彬“唔”了一声道：“这理由，倒是蛮动听的。”
也直到此时，旁立的彭立人，才如释重负似地，发出一声长吁。
任民山则不由地一怔道：“怎么？你不相信我的话？”
“相信。”杜少彬笑了笑道：“我相信你说的是连篇鬼话！”
任民山麻脸一变之后，又平静地笑道：“少彬，我是为你好，你可别受了人家的蒙蔽，而分不出好歹来。”
杜少彬漫应道：“是么！那你说说你的来意看？”
任民山笑了笑道：“少彬，不瞒你说，我暗中跟踪你的‘吴爷爷’，已有三个月了。”
彭立人含笑接道：“这话倒是不错，我可以证明。”
杜少彬冷然接道：“我所须要知道的，是你的来意？”
任民山道：“来意自然是为了你。”
“为我？”杜少彬笑道：“该不是为了斩草除根吧？”
任民山笑道：“少彬，你夹缠到什么地方去了！”
杜少彬冷然接道：“我相信的是事实。”
任民山连忙接道：“少彬，你冷静一点，听我说，这些年来，我同你爷爷的一些忠贞干部们，一直在查探你的行踪，希望能辅佐你，重整无极派的雄风。”
彭立人笑道：“说得倒是同碧云山庄的人，一模一样。”
任民山呵呵一笑道：“碧云山庄的人也有此意，那更足以证明，以往的无极派，是如何的受人景仰，也足以证明，目前的武林同道，是如何的怀念……”
彭立人截口冷笑道：“少废话，我问你，你是如何知道吴爷和我的行踪的？”
任民山阴阴地一笑道：“世上无难事，只怕有心人，你们的易容术虽然高明，却难逃我的法眼，不过，我为了要获得少彬的消息，才一直只在暗中监视你们而已。”
彭立人冷笑道：“你也知道我们也早已对你怀疑了么？”
任民山得意地笑道：“知己知彼，才能百战不殆，我当然也知道你们早已对我怀疑。”
杜少彬笑道：“知道人家已经对你怀疑，而仍然呆在这儿，你的胆子，也委实不小。”
任民山笑了笑道：“以往，他们两个联手，也非我百招之敌，像这样的材料，我还用得着担心么！”
彭立人冷笑一声，沉声喝道：“少彬，退到室外去！”
任民山端坐如故地仰首呵呵大笑道：“彭立人，凭你也想向我老人家递爪子……”
他的话没说完，彭立人已“呼”地一声一拳捣向他的前胸，口中并怒叱一声：“老贼！
纳命来！”
任民山仍然端坐未动，右掌横切，左手飞指点向对方的“将台”重穴，右足并同时踢向对方的下阴，一招三式，以攻还攻，算得上是凌厉而又辛辣之至。
但他却没想到，眼前的彭立人，已非昔日的吴下阿蒙，他那当胸捣出的一拳，竟然是虚招。
当任民山右掌横切他的腕脉时，他竟然改拳为掌，蓄劲卒发地，凌空击向对方的胸膛。
像这么短的距离，又是出敌不意的情况下，饶是任民山身手奇高，也不由地使他慌了手脚。
同时，因为任民山过于托大，仍然坐在椅子上，当他发觉情况不妙时，自己那一招三式的反击，已经落空，而对方的掌劲，也即将着体。
本来，像这样的情况，最妥善的办法，就是闪避，但目前的任民山，是坐在椅子上，根本没法闪避，匆促之间，只好咬牙翻掌硬接。
这在他的想像中，彭立人过去的地位、功力，都远低于他，算得上是不堪一击的人，这些年来，纵然有所长进，也是有限得很，凭着这些，尽管目前自己已失去先机，又因过于轻敌而失去地利，但硬接一掌，也决不会吃亏。
他，想得固然不错，但事实上，却是大谬不然。
只听一声裂帛暴响过处，任民山连人带椅，都塌了下去。
彭立人得理不饶人地暴吼一声，乘势一脚踹向任民山的胸瞠。
任民山算得上是“阴沟里翻船”，总算他底子厚、阅历丰，能临危不乱，尽管是惊恐羞愤交迸之下，却是干净俐落地，贴地三个翻滚，避开彭立人那要命的一踹，紧接着，挺身而起，一个虎扑，扑向追扑上来的彭立人，展开一场如火如茶的恶斗，并边打边向室外的小院中退去。口中并呵呵大笑道：“士别三日，当刮目相看，此言信不我欺，你小子过去不堪一击，此刻居然也能跟我打成平手了。”
彭立人冷笑一声道：“打成平手，你太以抬举你自己啦！”
话声中，“砰、砰、砰”接连三拿硬拼，又将任民山震退三步，紧接着，又冷笑一声道：
“老贼！如果我不能在百招之内，教你爬下来，从今之后，彭立人三字，倒过来写！”
任民山怒笑道：“你小子作梦！”
彭立人扬声喝道：“少彬，替我计数！”
就当此时，一道人影，挟着一阵疾风，射落小院中，赫然竟是业已重返“太原城”去的吴伯同。
此刻的吴伯同，全身衣衫都溅满了血渍，脸色凝重地沉声喝道：“立人、少彬，你们快去收拾东西，这老贼交给我来收拾！”
彭立人暴诺一声，虚晃一招，纵出战圈，立即促声问道：“吴爷，难道贼子们已追蹑上来了？”
吴伯同点点头道：“是的，这儿已不能再呆下去了，快去收拾东西，并叫围观的人散开，以免遭受池鱼之殃。”
原来这时的小院内外，已围集了不少的闲人。
本来嘛！大白天，一看到有人打架，那些乡下人，又岂有不合第光临之理。
吴伯同话声一落，任民山已冷笑一声道：“姓吴的，你居然还能活着回到大王庄来，倒委实是大出我的意料之外。”
吴伯同呵呵一笑道：“任民山，大出你意外的事儿，还多着哩！”
任民山笑道：“这些，我不感兴趣，据我所知，杜家可大大的对不起你，那你为何还要冒死扶助杜家的后人呢？”
吴伯同哼了一声道：“这原因很简单，杜掌门人虽然对不起我，但他是我的顶头上司，而且，他也尝到了自作自受的恶果，我可以宽恕他。同时，他这位令孙，与我颇为投缘，我乐意扶助他。……”
任民山截口笑道：“这理由，似乎很牵强。”
吴伯同道：“但我却认为很自然，而且，我还有使你认为不牵强的理由。”
任民山道：“我正恭聆着。”
吴伯同冷冷地一笑道：“我多费点唇舌也好，如果你侥幸而能逃过我的掌下，可以把这原因告诉你的主子，否则，也省得死了还是一个糊涂鬼。”
任民山阴阴地一笑道：“有这么好的孝心，老子应该先嘉奖你一番。”
吴伯同目光深注地问道：“当年，我吴某人在你们这般狐群狗党的心目中，是眼中之钉，必欲拔之而后快，是也不是？”
任民山失了笑道：“虽然你的话说得太难听，但我却不能不承认，这是事实。”
吴伯同冷然接道：“所以，你们多方在掌门人面前中伤我，最后，并出之以栽脏的手段，给我扣上叛逆的帽子，以便进行你们颠覆无极派的阴谋？”
任民山点首笑道：“这个，也是事实。”
吴伯同沉声说道：“那么，我不妨坦白告诉你，你们有力量，可以使无极派于一夕之间，冰消瓦解，我也有力量，于废墟中重振无极派的声威，让天下武林同道，看看谁是无极派的叛逆，也让他们见识一下，你们这些忠贞人物的嘴脸。”
任民山淡淡地一笑道：“你办得到么？”
吴伯同正容说道：“‘楚虽三户，亡秦必楚’，我有这自信，可惜的，是你已没法看到了。”
任民山冷笑道：“你的意思，是说我已不能活着离开这儿？”
吴伯同点点头道：“你还并不太糊涂。”
任民山呵呵一笑道：“今宵，咱们之间，究竟是谁不能活着离开这儿，还得等事实证明。”
吴伯同也呵呵一笑道：“任民山，你看我这浑身血渍，就不难想见，方才我在太原城外，是怎样杀将出来的，我不信凭你一个人，就能把我搁在这儿！”
任民山悠悠地接道：“姓吴的，我老实告诉你，别说是你，今天，你们三个都别想离开！”
话声一落，引吭发出一声响彻云霄的清啸，吓得那些远远旁观的乡下人，一个个掩耳狂奔着退立开去。
啸声未落，人影飞闪，小院落中，已飘落十二个乡农装束的短装大汉。
这小院落，本来就小，这一蓦然添上十多个人，别说放手一搏，连回旋的余地也不多啦！
偏偏就在此时，杜少彬、彭立人二人也各自背着一个行囊，由室内走出。
别看彭立人块头小，脾气可委实不小，只见他精目一扫之下，瞠目怒叱道：“好一批狗杂种！今天，我不将你们一个个大卸八块，难消我心头之恨！”
怒叱声中，“呛”地一声，肩头长剑已经出鞘，吴伯同连忙接道：“立人，这儿没你们的事，快将马匹准备好，牵到庄口去，我马上就来。”
任民山冷笑一声：“还走得了么！”
紧接着，震声大喝道：“先擒下那两个年轻的！”
一串暴喝声中，立即有四五个短装大漠吆喝着围了上来。
这同时，吴伯同也扬声喝道：“胆敢拦截者，格杀不论！”
彭立人扭头向杜少彬笑了笑道：“少彬，快亮宝剑，随我冲。”
话声中，长剑挥洒，金铁交鸣之声震耳，惨哼连连中，那最先扑上的四个短装汉子，已倒了三个。
彭立人得理不饶人地，挥舞着长剑，当先开道，一面震声大喝：“挡我者死！”
也许是他一起手即杀了三个，而使那些短装汉子们胆寒了，这会儿，竟然没人敢再去拦他，而纷纷扑向紧随他后面的杜少彬。
杜少彬自己的长剑，根本没亮出来，一见对方刀剑齐挥地攻向了自己，不由朗声大笑道：
“你们这些蠢材！是不是看小爷我好说话？”
在霍霍刀光，与森森剑气中，但见他双手玄妙快速兼而有之地，连连挥动着，那些扑向他的短装汉子们，一个个像着了魔似的，互相以自己的兵刃，扎进对方的胸膛。使得那剩余的九个短装大汉中，刹时之间，又倒下六个，其余的三个，可能吓破了苦胆，呆在那儿，动弹不得了。
这种利用对方的力量，使其自相残杀的杀人手法，不但是妙到毫巅，也算得上是别开生面。因为，在外行人的眼光中，那些人完全是自己视死如归地，往对方的刀尖上撞上去的。
这情形，不但使那剩余的三个短装汉子，吓破了苦胆，也使任民山心中惊凛已极地，作声不得。
就当杜少彬、彭立人二人，从容地杀出重围，步向小院外时，吴伯同却呵呵一笑道：
“少彬，你这一手，不但是强爷胜祖，也算是青出于蓝，而胜于蓝了哩！”
杜少彬扭头笑道：“吴爷爷请莫过奖，你这种说法，我师傅听了会不高兴的……”
目送杜少彬、彭立人二人从容地走出院门的背影，任民山强定心神，目光移注吴伯同问道。“姓吴的，杜少彬的师傅是谁？”
吴伯同淡然一笑道：“你想，我会告诉你么！”
不等对方开口，又立即含笑道：“方才，我所说的：‘大出你意外的事儿，还多着’的话，你还记不记得？”
任民山冷哼一声道：“如果这也算是出我意外的事，我倒是一点也不觉得稀奇。”
吴伯同冷冷地一笑道：“你不觉得稀奇，我也没工夫同你废话了。”
接着，脸色一冷道：“任民山，你老老实实答我一问，待会儿我给你一个全尸！”
任民山冷笑道：“真是说的比唱的还要好听。”
他自知眼前局面，已无法善了，说话间，已亮出一枝有点像判官笔，也像是狼牙棒的奇形兵刃来，并扭头向那仅剩的三个短装大汉，沉声喝道：“你们三个，退到院外去！”
吴伯同笑道：“待会，好给你们的主子收尸。”
任民山怒喝一声：“姓吴的，亮兵刃！”
吴伯同淡然一笑道：“如果我要是不亮兵刃，那好像是过份轻视了你。”
接着，又苦笑一下道：“也罢！看在你我曾经‘一殿为臣’的份上，只好委屈我自己啦！”
说着，随手由他背后的一只竹扫帚中，抽出一根竹枝，拿在手中，拨弄了一下，才淡然一笑道：“马马虎虎，将就一下吧！”
任民山冷笑一声道：“姓吴的，你未免狂得太离谱了！”
吴伯同漫应道：“是么！可是，我自己却觉得太以委屈我自己了哩！”
任民山怒笑一声：“老贼领死！”
话出把先，手中奇形兵刃，疾如电掣地，迳行点向吴伯同的“将台”重穴。
吴伯同身形未动，足底下却像是装上滑轮似地，陡地模移三尺，轻灵而巧妙地，避过对方那要命的一击，口中并朗声笑道：“势沉劲猛，动如脱兔，果然不愧是名家手笔。”
任民山冷笑一声：“别躲躲闪闪，有种就该硬拼几招！”
话声中，又有着急风骤雨似地接连攻出三招。
在劲风呼啸，“笔”影重重中传出吴伯同的朗笑道：“咱们也算是老同事了，理当让你十招八式的，才够朋友呀！”
杜少彬又回到小院门口，扬声说道：“吴爷爷，马匹都准备好了，早点打发这老贼吧！”
吴伯同扬声答道：“小子别急，我马上就好啦！”
接着，却向任民山沉声说道：“任民山，你已听到，少彬已等得不耐烦了，我那礼让十招之数，已只剩三招……”
话声未落，忽然发出一声怒叱：“匹夫找死！”一阵刺耳的破空锐啸声中，爆出一声凄厉惨号，任民山已丢掉手中的奇形兵刃，双手捂脸，倒在地上，满地翻滚起来。
原来吴伯同、杜少彬，这一老一少，其武功的高强，比他想像中，可高明得太多太多了。
也因为如此，任民山自知逃生业已无望，只希望乘对方说话疏神之际，猛然发动自己那奇形兵刃上的歹毒暗器，以便能捞点本钱回来。
可是，他没想到吴伯同虽然是在说话，但却并不因说话而分神，更不会疏忽自己的戒备。
所以，当任民山出其不意地，发动那奇形兵刃上的淬毒钢针时，立即被吴伯同察觉，以手中的竹枝，将那些淬毒钢针，反击得悉数射上任民山的胸部和脸上，使其“作法自毙”。
吴伯同一脚踏住任民山的胸瞠，使其无法翻滚，一面沉声喝问道：“任民山，谁是你幕后的主子？说！”
任民山仍然是双手捂脸，扭动着身躯，显得不胜痛苦地说道：“你……你不是已……已经向百灵城申请探查了么？”
吴伯同冷笑道：“能由你口中证实，就省得我去找百灵城的人帮忙。”
任民山断断续续地说道：“我……我不会……告……诉你的……”
吴伯同沉声道：“告诉我，谁是幕后主使人，我可以饶你一命。”
任民山那捂住面孔的双手分开了，现出那张钉满了细如牛毛的淬毒钢针，已变成猪肝色的老脸，语声微弱地说道：“你……看我……还……还能活多久呢？”
吴伯同仍想挽救任民山的性命，以便查问出当年使“无极派”冰消瓦解的幕后主使人，因而入目之下，立即促声问道：“你自己的解药呢？”
任民山已经是进气少、出气多，声如游丝地说道：“我……我们是……不……不许带解……”最后那个“解药”的“药”字，尚未说出，人已断了气了。
吴伯同一蹙眉，目注站在门口的杜少彬问道：“少彬，你由这厮最后一句话中，有甚联想么？”
杜少彬沉思着接道：“我们面对的敌人，不但是心机深沉而狠毒，同时还是擅长用毒的大行家，否则，他就不致于将解药集中在自己身上了。”
吴伯同点点头道：“还有，这一个组织中的人，可能人人都有淬毒兵刃和暗器，这一点，以后临敌时，可得格外当心！”
杜少彬点点头道：“少彬记下了。”
吴伯同俯身在业已毒发而死的任民山身上，仔细搜查了一番，除了有五张金叶子和十多两碎银之外，只有一只显然是盛着某种药物的小王瓶。
他，略一沉吟，将小玉瓶和那枝奇形兵刃，一齐递与杜少彬，苦笑一下道：“虽然没找到什么可供咱们追查的资料，但有着这两样东西，也算是聊胜于无了。”
杜少彬一面将那两样东西装入行囊中，一面问道：“吴爷爷是打算找人辨别一下，这上面究竟是何种毒质？”
吴伯同点首接道：“是的，在目前这茫无头绪之中，这也算是一件很重要的事，但愿我能找得到那个人。”
杜少彬接问道：“那是谁呢？”
吴伯同道：“那是一位对医理有极高造诣的怪人……”
彭立人已偕同一位须发全白的青衣老者，回到门口，适时接问道：“吴爷！您说的是否那有‘千面鬼医’之称的上官伦？”
吴伯同点点头道：“正是。”
接着，目注彭立人身边的青衣老者，蹙眉问道：“这位老人家，是？”
彭立人连忙接道：“这位老人家是这大王庄的族长，因为这儿一下子出了十几条人命……”
吴伯同截口“哦”道：“我明白了。”
一顿话锋，目光朝院外一扫道：“他们还有三个人呢？”
彭立人笑问道：“吴爷说的是任民山仅剩的那三个手下？”
吴伯同点首接道：“不错。”
彭立人笑道：“那三个想乘机开溜，是我同少彬，把他们宰掉了。”
吴伯同一蹙眉走向那青衣老者，以非常和蔼的语气说道：“老丈，这些被杀死的，都是十恶不赦的坏人，不会有苦主来找麻烦，也不会有官府前来查究的。”
那青衣老者苦笑道：“吴爷你说的不错，但人命关天，这小小的大王庄，一下子出了十三条人命，万一官府查究起来，谁也担当不起啊！”
吴伯同正容说道：“这一点，老丈请尽管放心，不瞒老丈说，现任‘太原’知府，就是小犬，待会，我顺便前往招呼他一声，就不会有甚问题了。”
青衣老者仍然是眉根紧促地说道：“但愿如此。”紧接着，又注目问道：“吴爷，这些尸体，如何处置呢？”
吴伯同将手中的金叶子和银两，一齐向青衣老者手中一塞道：“这个，就得有劳老丈多费点神啦！”
青衣老者一怔道：“吴爷之意，是……”
吴伯同正容说道：“我的意思是，有请老丈找个年轻力壮的人，将这些尸体掩埋好来，多余的钱，就请分给贵庄的人，也算是压压惊吧！”
五两黄金，外加十多两银子，在乡下人眼中，可委实是一个大得吓人的数目。因此，那青衣老者听清吴伯同的话意之后，也不知是惊喜地，竟然张目结舌地，答不上话来。
吴伯同、杜少彬等三人，都已乘机上了马，吴伯同并扭头向青衣老者沉声说道：“老丈，一切拜托您了，请绝对放心，官府方面，我会替您招呼的。”
说完，立即挥鞭疾驰而去。
在滚滚黄尘中，杜少彬扭头问道：“吴爷爷，这不是去太原城的方向啊！”
吴伯同笑问道：“你要去太原城干吗呀？”
杜少彬道：“您不是说，要与您那官拜知府大人的儿子，打个招呼的么？”
吴伯同笑道：“我在来到大王庄之前，就已经跟他打过招呼啦！”
杜少彬一怔道：“原来您早就料到这儿有麻烦的了？”
“也可以这么说。”吴伯同长叹一声道：“其实，任何人在遭受到一连串的截杀之后，也会料想到这儿会有麻烦啦！”
杜少彬蹙眉说道：“那么，我们现在赶往何处去呢？”
吴伯同幽幽地道：“先去一个奇异的山谷，找一个奇怪的人。”
“那是什么人啊？”
“到了地头，自然会知道。”
杜少彬苦笑道：“吴爷爷您是越来越神秘了。”
吴伯同笑了笑道：“也许我是受了这神秘地区的影响吧！”
杜少彬一楞道：“您说的是这太原城？”
吴伯同道：“不！我说的是整个河东地区。”
接着，抬手一指掠空而过的一只健鹄道：“你瞧！那是什么呀？”
彭立人抢先问道：“难道那是信鸽？”
“对了。”吴伯同接道：“而且，还是来自大王庄。”
杜少彬接问道：“吴爷爷的意思，是认为大王庄中，还有敌人潜伏着？”
吴伯同正容点首道：“正是，所以，从现在起，我们随时随地，都得提防有人截杀。”
杜少彬一挑剑眉道：“希望他们随后派来的人，不再那么窝囊。”
吴伯同笑了笑道：“这一点，你尽可以放心，以往，他们不知咱们的深浅，才有今天这三十多条人命的损失，现在，他们已大略摸清了我们的底子，再有人来时，就不会那么容易打发的了。”
杜少彬讶问道：“吴爷爷，方才您在‘太原’城中，杀了有二十多人？”
吴伯同“唔”了一声道：“不错。”
“好啊！”杜少彬含笑接道：“这么热阔的事情，您都不通知我一声，吴爷爷您好自私呀！”
吴伯同笑道：“好！以后，我就大方一点，这些好事，通通让给你去受用。”
“好的，我先谢了，”杜少彬星目一转，又扭头笑问道：“吴爷爷，我有好多事情，想要问您。”
吴伯同苦笑道：“我知道你有很多话要问我，但我目前不想说，有些事情，也还不便说。”
杜少彬也苦笑道：“这么闷着，多无聊呀！”
接着，又星目一转道：“吴爷爷，先说说这个神秘地区，好不好？”
吴伯同点点头道：“好，这个我倒是可以通融一下。”
顿住话锋，微一沉吟之后，才扭头笑问道：“你知道我方才所说的‘河东地区’，指的是什么地方么？”
杜少彬笑了笑道：“这个，您考不倒我，我师傅曾对我说过，河东地区，指的就是黄河以东的山西省，因为，黄河由‘绥远’进入‘山西’与‘陕西’两省接界线之前，即已转向正南，一直到‘潼关’，才作九十度的折转，流向东方，所以，一般人都称‘山西’为河东。”
吴伯同笑道：“真难为你还记得那么清楚。”
杜少彬讶问道：“吴爷爷，您忽然问起这些干吗？”
吴伯同道：“你不是要听这个神秘地区的故事么！自然得源源本本的，从头说起才行呀！”
杜少彬苦笑道：“吴爷爷，我希望您说简单一点，免得半途有人前来打岔，那才煞风景哩！”
吴伯同点点头道：“好，我尽量简略就是……先说近代的，而且是有关武林中的，诸如百灵城、碧云山庄，以及我方才所说的‘千面鬼医’上官伦等，都是在这‘山西’境内，所以，目前的‘山西’省，已成为形形色色的武林人物活动的中心了。”
杜少彬点首笑道：“是的，这已经够神秘的了，可是，还得加上一位更神秘的吴爷爷才行……”
吴伯同截口笑道：“其实，我一点也不神秘，顶多也不过是受了这地区的一点影响而已。”
话锋略为一顿，才轻轻一叹道：“‘山西’这地方，算得上是地灵人杰，代有奇人，历史上有名的，如汉代名将卫青、霍去病，都是河东人，而唐代的李渊，更是自‘晋阳’起兵，一匡天下。唐太宗李世民所建的凌烟阁上二十四位功臣中，河东人占三分之一，由此也可想见一般了。”
接着，又叹了一声道：“不过，也因为这些原因，‘山西’人一到宋朝，就吃不开，而走上霉运了。因为，当‘绥汉’刘崇建都‘晋阳’时，宋太祖曾三次御驾亲征而莫可奈何，虽然以后的宋太宗，费了莫大的精力，将‘晋阳’攻下来了，但他却恨透了‘山西’人，使得骁勇善战的杨家将，永远不能重用……”
杜少彬截口问道：“杨业父子，也是‘山西’人？”
“是的。”吴伯同轻叹着接道：“同时，也使得今天的‘太原’城中，找不出一条十字路来……”
杜少彬又接问道：“哦！原来‘太原’城中，找不出一条十字路来，还是宋太宗赵光义捣的鬼？”
吴伯同点首接道：“是的，赵光义攻下当时的‘晋阳’城后，认为‘晋阳’风水好，地势佳，城堡建筑好，而整个河东地区，又是人才辈出，有‘王者’的气象，他为了破坏河东的风水，于是下令拆除整个‘晋阳’城，而在‘阳曲县’境一个荒芜的渔村，重建河东地区的首治之城……”
杜少彬又“哦”了一声道：“那就是现在的‘太原’城？”
吴伯同道：“是的，改建后的河东首府，不但城池小，街道狭窄，而且城内一律建成‘丁’字街道，使其通达困难，防城战时，兵力不便调动。”
杜少彬一挑剑眉道：“这不但是胡闹，也简直是岂有此理！”
吴伯同苦笑道：“岂有此理的事情，还多哩！”
杜少彬微微一怔之间，吴伯同又轻叹一声道：“赵光义因攻下‘晋阳’时，牺牲太大，迁怒这一地区的人民，因而改设‘河东路’，施行军事统治，限制最后征服区的人民，禁止从军从政，并加重其田赋负担，影响所及，使得当时有着赫赫战功的杨业父子，始终不得志，并不得善终，这也就是以后的人，于小说或戏剧中，都替杨家将抱不平的原因……”
杜少彬忍不住又截口一“哦”道：“怪不得您说过，‘太原’城的‘丁’字路，不知包涵着多少人的血泪和辛酸。”
一直在静听着的彭立人，忽然扭头笑问道：“吴爷，现在的河东地区，已成为武林人物中，龙蛇杂处的多事之区了，不知是巧合，还是与这儿的地灵人杰有关呢？”
吴伯同笑了笑道：“可能两者都有关联……”
说故事的，心头有着太多的感慨，听故事的，又觉得非常吸引人，虽然他们为了便于说话而并未纵辔疾驰，却也于不自觉中，走下二十来里了。
这时，他们正经过一个山谷的边缘，远处，有轻微而断断续续的木鱼声，随风传来，特别发人深省。
吴伯同目光四下一扫，一蹙眉峰道：“已经是正午了，前头可能会有麻烦，咱们就在这儿，找个阴凉地方坐下来，吃点干粮再走吧！”
于是，他们就在官道旁的树荫下停了下来。
可是，他们刚刚下马，不远处，一位樵夫装束的人，匆匆走了过来，向着吴伯同笑问道：
“这位爷，大概就是吴大侠吧？”
吴伯同点点头道：“不错，不知阁下有何见教？”
那樵夫含笑接道：“在下是受人之托，等在这儿，带个口信给吴大侠的。”
此人虽然是一身樵夫装束，但神态与谈吐之间，却显然不是那么回事。
吴伯同目光一扫之下，淡然地笑道：“我正听着。”
樵夫神色一整道：“吴大侠请莫对在下的身份怀疑，不瞒吴大侠说，以往，在下也是道上人，但现在，却是一个道地的樵夫，而且，带这口信，也完全是尽义务。”
吴伯同笑了笑道：“尊驾有向我解释的必要么？”
樵夫这才淡然一笑道：“如果我不解释清楚，吴大侠必然不会相信我的话，那样一来，就失去我于人方便的初衷了。”
吴伯同“唔”了一声道：“现在，请将那口信说出来吧！！”
樵夫正容接道：“有人向吴大侠示警，请莫走这条路。”
吴伯同注目问道：“那是一个怎样的人？”
樵夫答道：“是一个形容憔悴，年约半百的老者。”
吴伯同接问道：“他没说明理由？”
樵夫笑了笑道：“在下也问过他，但他却说，吴大侠是聪明人，这理由，自然会明白的。”
吴伯同一蹙眉峰道：“那是什么时候的事？”
樵夫微一沉思道：“约莫是顿饭工夫之前。”
吴伯同道：“这是说，那位带口信的人，还没走多远？”
“是的。”樵夫含笑接道：“而且，那人就住在这群峰罗列的云深不知处，不过，那人曾经说过，吴大侠莫枉费精神去我他。”
这时，那若断若续的木鱼声，似乎更清晰可闻了。同时，吴伯同还感受到，那单调的木鱼声中，似乎隐含着一片金戈铁马之声的肃杀气氛。
吴伯同蹙眉沉思少顷之后，才注目问道：“阁下知道这木鱼声，来自何处么？”
樵夫正容说道：“据在下所知，这周围五里之内，并无任何寺庙。”
吴伯同蹙眉如故地道：“但这木鱼声，却分明不曾超过二里之外去？”
樵夫笑道：“是的，这就不能不使人感到奇怪了。”
吴伯同略一沉思，才正容接道：“多谢尊驾带这口信，在下会知道如何自处的。”
樵夫抱拳一拱道：“那么，在下告辞。”
目送那樵夫疾奔而去的背影，吴伯同不由自我解嘲地一笑道：“该来的，早点来也好。”
彭立人笑问道：“吴爷认为这樵夫的话，可靠么？”
吴伯同正容接道：“他没有理由要骗我们。”
杜少彬接问道：“吴爷爷，那个带口信的人，究竟是什么人呢？”
吴伯同道：“到时侯，自然会明白的，目前瞎猜，那是有害无益的愚蠢行为。”
“那么。”彭立人接问道：“咱们是否要改道而行？”
吴伯同道：“这是咱们的必经之路，无道可改。”
杜少彬一挑剑眉道：“对！明知山有虎，偏向虎山行，已经杀开头了，再多杀几个，也算不了什么！”
吴伯同点点头道：“话是不错，但敌暗我明，敌众我寡，咱们可千万不能轻敌大意。”
杜少彬正容点首道：“少彬记下了。”
吴伯同这才含笑接道：“现在先祭五脏庙，然后继续咱们的行程。”
吃过干粮之后，立即继续循山径前行，转过一个山拗，即进入一条两边群峰耸峙的小沟中。
路径沿山麓蜿蜓延伸，左边是莽莽杂木或悬崖峭壁，右边则为一道激流澎湃的溪流，地势算得上是非常险恶，因而使得走在最前头的杜少彬，不由意味深长地一叹道：“如果在这等所在设上埋伏，倒真是有一夫当关，万夫莫敌的气概。”
吴伯同拈须笑道：“话是不错，但凭目前这天险，对付普通人，是绰绰有余，用来对付我们，却还不够。”
彭立人接问道：“这么说来，吴爷认为这条路上，是不会有凶险的了？”
吴伯同点点头道：“至少在天黑之前，不会有甚问题。”
彭立人道：“天黑之前，我们能走出这道山沟么？”
吴伯同道：“照目前咱们这速度，要走出这道山沟，势将在明天辰牌之后，现在，只希望途中不发生事故，于天黑之前，赶到‘王家村’就好了。”
杜少彬笑问道：“这穷山恶水之中，居然还有村落？”
吴伯同笑道：“这叫作‘靠山吃山’呀！你别瞧不起这穷山恶水，那个‘王家村’，可足有百来户人家哩！”
山径崎岖、狭窄，而又曲折，他们这三位，虽然都是骑着马，但速度可并不比走路快多少，因而这一阵谈话工夫，也不过走了里许路程而已。
那含有肃杀意味的木鱼声，已由原来的断断续续，而连绵不断地传来，而且，显然地距离也近了许多。
彭立人忍不住一笑道：“看情形，那活儿快要来了。”
“唔……”
吴伯同漫不经意地唔了一声，这同时，前头不远处，忽然传来一阵嘹亮而苍劲的山歌：
往年怪事少，
今年怪事多，
板凳爬上墙，
灯草打破锅，
另一个略显沙哑的语声，接着唱道：
往年怪事少，
今年怪事多，
老母要嫁人，
儿女穷张罗。
那苍劲语声呵呵一笑道：“我说，老王呀！我唱的山歌，是无稽之谈，你这歌词，可就有点不大那个啊！”
那沙哑语声道：“什么那个这个的，我可听不懂，你老兄干脆一点说，行不行？”
那苍劲语声道：“我是说，你的歌词中有刺儿，当心祸从口出呀！”
那沙哑语声道：“不见得吧！我所唱的，是目前江湖上传播最快，谈论的人也最多的事实啊！”
这当口，杜少彬扭头向吴伯同问道；“吴爷爷，您知道这些人的来历么？”
吴伯同笑了笑道：“人还没看到，我怎能知道哩！”
彭立人蹙眉接道：“只是，不知是那给我们带口信的人，还是那准备对我们不利的人？”
吴伯同笑道：“总之，不是好人，就是坏人。”
转过一个山拗，前面的语声似乎又近了不少，那两个，仍在喋喋不休地争论着。
忽然，一个尖锐的语声，有点阴阳怪气地，说道：“你们不必争了，其实，你们唱的，都不算稀奇，且让我唱一首，让你们长点见识。”
那两位同声说道：“好！在下恭聆。”
那尖锐语声，立即阴阳怪气地，唱将起来：
往年怪事少，
今年怪事多，
尼姑生儿子，
和尚娶老婆。
那沙哑语声呵呵大笑道：“你老兄这歌词中的刺儿，可更多啦！”
那尖锐语声道：“哪里，哪里，阁下，咱们也算是多年老朋友了，好意思将我向枉死城推么！”
那沙哑语声笑道：“老兄，怕送掉老命，就少说点带刺儿的话。”
那尖锐语声道：“多承指教，在下记下了。”
自从这三位的山歌声一起，那隐含肃杀气氛的木鱼声，即已停止。
这时，一声清朗佛号，划空传来道：“阿弥陀佛！三位施主请了！”
杜少彬忍不住笑道：“好啊！才说到和尚、尼姑，立即就有尼姑出面了。”
吴伯同蹙眉说道：“少彬莫打岔……”
只听那尖锐语声呵呵大笑道：“俏尼姑绮年玉貌，美似天仙，奈何偏要遁入空门，这不是暴殄天物么！”
同时，那沙哑语声也暧味地笑道：“老夫行年五十有五，还是光杆一个，俏尼姑不如赶快还俗，嫁给我算了吧！”
那尼姑又高喧一声佛号道：“阿弥陀佛！二位施主请放庄重一点。”
那苍劲语声道：“大师请莫见怪，他们两个，就是生成一张乌鸦嘴，其实，人倒是蛮好的。”
那尖锐语声又是呵呵一笑道：“对女人，更是特别体贴。”
那苍劲语声道：“老兄你少说一句行么？”
接着，显然是向那尼姑沉声问道：“不知大师，有何见教？”
那尼姑的语声道：“贫尼想向三位化点善缘。”
那沙哑语声连忙接道：“行！行！冲着你这一张俏脸，什么事都好商量。”
那尖锐语声也笑道：“只要我们身上有的，以及力所能及的，你只管吩咐。”
那尼姑的语声娇笑道：“二位盛情可感，贫尼先谢了！”
那苍劲语声沉声接道：“慢着，老夫先要问你一句话，方才，那木鱼声，是否是你所敲出来的？”
那尼姑的语声道：“不错！”
那苍劲语声道：“年纪轻轻，能有这份内家真力，倒委实是难得得很！”
那尼姑的语声道：“施主谬奖！贫尼班门弄斧，倒教诸位见笑了！”
那苍劲语声道：“凭你这一份超绝功力，你方才所说的‘善缘’，想必不是小事吧？”
那尼姑的语声道：“世间事，可大可小，那要看施主是站在哪一个角度去看它了。”
那苍劲语声道：“好！说你的要求吧！”
那尼姑的语声道：“贫尼的要求是：请三位施主，高抬贵手，放过即将由这儿通过的吴大侠等三人。”
那苍劲语声道：“你与姓吴的是何渊源？”
那尼始的语声道：“谈不上渊源。”
那苍劲语声道：“既无渊源，为何要多管闲事？”
那尼姑的语声道：“贫尼受人之托，不能不强行出头。”
那苍劲语声道：“那托你出面说情的人，是谁？”
那尼姑的语声道：“这个，贫尼未便奉告。”
那苍劲语声道：“那么，我不妨老实告诉你，歉难遵命。”
那尼姑的语声娇笑道：“看情形，施主是要贫尼显点颜色之后，才肯买帐的了。”
那苍劲语声冷笑道：“那还得看你显的是怎样的颜色才行。”
也不知那尼姑是显了点什么颜色，只听那三个男的，忽然同声惊“咦”道：“真有你的！”
那尼姑的语声“格格”娇笑道：“献丑！献丑！倒教三位施主见笑了。”
那苍劲语声道：“论单打独斗，我们三个，都不是你的对手，但在三人联手之下，你却未必能讨得好去。……”
这时，吴伯同等三人，已走近那四人发话之处的山脚下，自动停了下来，仰首凝注那半山上的密林中，默默沉思着。
那尼姑的语声笑道：“三位施主都是聪明人，我想，毋须我再拿话来点醒了吧！”
那苍劲语声道：“你说的固然不错，咱们三个，委实是该知难而退，但咱们是上命所差……”
那尼姑的语声接道：“那好办，贵上面前，由贫尼出面，代为关照就是。”
那苍劲语声的人，显然是那一行人的首模自从话入正题之后，其余两个，即未再行接腔，此时，他似乎怔了一下道：“你……竟然知道敝上？”
那尼始的语声笑道：“要我说出来么？”
“不！”那苍劲语声连忙接道：“请用真气传音，说给我听听。”
那尼姑的语声语气一沉道：“可以，但我说明之后，你们三个可必须接受我的要求！”
那苍劲语声连声说道：“那是当然！那是当然！”
沉寂了少顷之后，只听那苍劲语声苦笑道：“好！算你厉害，那三个，我们就此放过了，不过，我们三个只负责这一段，如果他们在前头出了纰漏，那可与我们无关。”
那尼姑的语声道：“就这一点，贫尼已足感盛情了，三位请吧！”
紧接着，语声一扬道：“吴大侠，方才，贫尼同这三位施主所说的话，你都听到了？”
吴伯同扬声说道：“多谢大师！在下都听到了。”
那尼姑的语声道：“听到了就好，贫尼斗胆，请三位就此回头。”
吴伯同笑问道：“为什么？”
那尼姑的语声道：“前途凶险太多，而且，也非贫尼的力量所能维护，所以……”
吴伯同笑道：“大师盛意可感，但在下等三人，已成过河卒子，只能拚命向前，所以……”
那尼城的语声笑道：“吴大侠不必说了，贫尼心意已尽，就此告辞。”
吴伯同连忙接道：“大师能否请现身一见？”
那尼姑的语声道：“不必了，以后，咱们彼此可能还有重逢的一天。”
杜少彬扬声问道：“敬请大师赐示，法号？”
那尼姑的语声笑道：“杜公子，贫尼悟空，这法号，不但你不会听说过，江湖上的人，也很少有人知道。”
杜少彬呆了呆之后，才扬声说道：“大师，那位拜托您到这儿来的人，是谁啊？”
悟空大师的语声道：“很抱歉！社公子，那位拜托负尼到这儿来的人，目前还不便泄漏身份。”
“那么。”吴伯同沉声接道：“大师知道方才那三个人的后台老板是谁？”
悟空大师幽幽地一叹道：“我知道，但我目前不能说。”
吴伯同轻叹一声道：“我不便强人所难，大师请吧！”
悟空大师的语声又是幽幽一叹之后，才扬声说道：“诸位多多珍重，贫尼告辞！”
杜少彬目注蹙眉沉思着的吴伯同，苦笑着问道：“吴爷爷，这位悟空大师，该不会是敌人吧？”
吴伯同点点头，也苦笑道：“如果此人也是敌人，则敌人的手段，就高明到莫测高深了。”
杜少彬蹙眉说道：“敌人那么神秘，还有个说头，像这么一位分明是帮着我们的人，也那么神秘，就大没道理了！”
吴伯同笑了笑道：“见怪不怪，其怪自败，别枉费心机去胡猜了，我们快点走吧！”
因为有了方才这一段离奇的遭遇，加上那苍劲语声的人末了所说的那一段话，也颇具攻心之效，因而这三位起程之后，也更加提高了警觉。
可是，事实上，他们这一段行程，却是出奇的平静，一直到达“王家村”，中途并未受到任何阻挠。
“王家村”，确如吴伯同所言，是一个有着百十户人家的山村，这一道百多里长的山沟，在这一带，竟出奇地豁然开朗，形成一个狭长而面积达二百来亩的平地，算得上是一个世外桃源。
吴伯同等三人到达这儿时，已经快天黑了，暮色苍茫中，但见炊烟袅袅，阡陌纵横，显得一片祥和。
这情形，不由使杜少彬脱口赞道：“好一个世外桃源！”
吴伯同笑道：“‘世外桃源’四字，这里该是当之无愧的，可惜的，是我们来晚了片刻，不会看到它的庐山真面目。”
杜少彬含笑接道：“那不要紧，明晨再看也一样。”
吴伯同意味深长地一叹道：“但愿我们没给它带来腥风血雨才好。”
杜少彬蹙眉说道：“吴爷爷，今宵能不能将过去的事情，详细地跟我谈谈？”
吴伯同苦笑道：“且等落了店，看看情形再说吧。”
他目光四下一扫，又轻叹一声道：“看情形，今宵是没工夫跟你说这些的了。”
杜少彬奇道：“吴爷爷已有什么发现不成？”
吴伯同笑了笑道：“这就是江湖阅历了。”
这时，一行三骑已进入“王家村”的街道中，吴伯同扭头向后面的彭立人问道：“立人，你看出有什么不对劲的地方么？”
彭立人蹙眉接道：“这儿的居民，为何对我们都是视若无睹似地。”
吴伯同点点头道：“这就是了，你们想想看，这是一个标准的穷乡僻壤，说句自卖自夸的话，像我们这样穿着体面，而又骑着骏马的过路客人，是难得见到的，对于难得一见的人，而如此漠视，个中情况，就不难想见一个大概啦！”
杜少彬也“哦”了一声道：“对了！我也想起来啦！平常，我们经过乡村时，马后面总跟着一大群顽童和野犬，而这儿，偌大一个村落，竟不见一个小孩，也不见一头狗，倒真是大不寻常啦！”
吴伯同道：“小孩与狗，都被人家约束住了，你能想到这一点，已算是上了很重要的一课啦……”
说到这里，已在这“王家村”中唯一的一家客栈兼买饮食的小店前停了下来。
彭立人首先飘身下马，向闻声迎出的店小二笑问道：“小二哥，还有房间么？”
店小二连忙谄笑道：“有！有！刚好还剩下一间。”
彭立人蹙眉接道：“一间怎么行，咱们有三个人啊！”
店小二哈腰笑道：“真对不起，只剩下这一间了，如果爷们能早来半个时辰就好啦！现在，嘻嘻……只好请三位爷们挤一挤了。”
杜少彬接问道：“能不能同我们腾出一间来？”
店小二一怔道：“这个……小的可不敢作主。”
吴伯同注目问道：“这是说，空房间是还有，就是不敢作主？”
店小二道：“爷！房间是还有两间空着，但那是有人一早就订了的。”
吴伯同笑了笑道：“人家给我们留下一个空房间，已算够交情的了，挤就挤吧！”
这家客栈，一共才十个房间，除了那两个已被预订而暂时空着的房间之外，连同吴伯同等这三位，一共是十二位客人。
那另外九个，是六男三女，年纪都在二十至三十之间。尤其是那三个女的，更是绮年玉貌，风情万种，一颦一笑，举手投足之间，都引人遐思。
当吴伯同等三人安顿下来，赴餐厅进晚餐时，彭立人悄声问道：“吴爷，咱们该不该测验一下，饮食中是否有毒？”
吴伯同笑道：“不必那么小家子气，人家已经是明目张胆地，敞开来干了，不会作这种下三滥的事的。”
说完，首先举杯一饮而尽。
杜少彬也轩眉笑道：“纵然是穿肠毒药，又何惧之有！”
说完，也是一口干了一杯。
那店小二端着一盘炒菜走了过来，一面谄笑道：“爷们真是神人，其实，这酒菜中，绝对没有下毒，爷们尽可放心饮用。”
彭立人冷哼一声道：“你要胆敢下毒，我不活活地剥下你的鬼皮才怪！”
店小二一伸舌头道：“小的怎敢！”
彭立人注目问道：“那九个，是什么人？”
吴伯同连忙接道：“问他没有用的，来，喝酒！”
杜少彬目注店小二离去的背影，哼了一声道：“这店小二，显然是伪装的。”
吴伯同点点头道：“不错！目前，这‘王家村’中，至少有上百的高手，在准备厮杀。”
杜少彬接问道：“这些人，都是为了我们三人而来？”
吴伯同道：“说得切实一点，都是为了你而来。”
杜少彬道：“如今，杜家已只剩下我一个人了，究竟我爷爷当年作过些什么坏事，值得他们如此赶尽杀绝？”
吴伯同意味深长地一叹道：“真正作坏事的人，才不会被赶尽杀绝哩！”
杜少彬蹙眉接问道：“吴爷爷，有一点，我百思不得其解，您向百灵城求助，也不过是最近几天的事，为什么消息会传播得这么快，我们才离开太原城，一路上就准备了恁多高手在等着我们？”
吴伯同笑道：“老实告诉你吧，事实上，我向百灵城求助的消息，早于三个月之前，就放出去了。”
杜少彬一怔道：“原来是您自己放出的消息？”
“不错。”“那是为什么呢？”
吴伯同一挫钢牙道：“这些年来，我闷够了！虽然我已猜想到，当年毁灭无极派的幕后主持是谁，但却是一直找不到他的证据，间或有所擒获，也总是在逼问口供当中，莫名其妙地死去，所以，我一气之下，决定双管齐下，一面向百灵城求助，一面故意提前公开此一消息，就以咱们爷儿俩为饵，诱杀那些杀不完的狗杂种们！”
杜少彬点点头道：“对！这办法倒是干脆得很！”
彭立人接问道：“只是，他们为何还没一点动静呢？”
吴伯同“唔”了一声道：“可能是他们的头儿还没来。”
食堂门口传来一声朗笑道：“吴大侠果然是料事如神，一言中的。”
随着话声，一个身材高大，显然是戴着人皮面具的黑衫老者，缓步走了进来。
吴伯同连正眼都不瞧一下地，冷然问道：“你是谁？”
黑衫老者阴阴地一笑道：“在下也是当年无极派的老人。”
吴伯同这才注目问道：“你就是这儿的临时首领！”
“不！”黑衫老者含笑接道：“在下是打前站的。”
不等吴伯同接腔，又立即扬声喝道：“阿红、阿翠，还不出来给贵客敬酒。”
“来啦！”
随着这一声娇应，香风微拂，衣分红、绿、紫，三色的三位妖冶女郎，已俏立他们面前。
吴伯同目光一扫之下，向着杜少彬拈鬓微笑道：“叫的是两个，来的却是三个，少彬，吴爷爷与你彭叔叔都老了，目前这场面，就全看你的啦！”
杜少彬轩眉一笑道：“吴爷爷请放宽心，少彬当勉力以赴。”
吴伯同目光一扫那三个妖冶女郎，笑了笑道：“三位姑娘，既然都是奉命敬酒而来，就该快点给杜公子斟酒呀！”
黑在老者连忙冷笑着接道：“只怕你们没福气消受。”
杜少彬朗声笑道：“有道是：最难消受美人恩，如今，一下子来了三位天仙化人的美姑娘，所敬虽然不过是三杯酒儿，却委实是须要有点福气才能消受得起。”
红衣女郎媚笑道：“咱们姊妹蒲柳之姿，怎敢当杜公子如此谬赞。”
吴伯同抢先笑道：“三位小妞儿莫自谦，先向杜公子敬酒，才是正经。”
绿衣女郎含笑接道：“老爷子说得是。”
紫衣女郎并提起酒壶，先行替杜少斟起酒来，一面并媚笑道：“杜公子，奴家先敬您一杯。”
杜少彬似乎有点意乱情迷地笑道：“像这样敬酒，可并不稀奇。”
紫衣女郎纤手持杯，凝眸笑问道：“杜公子想必还有新鲜花样？”
杜少彬笑了笑道：“新鲜是谈不到，不过，此情此景，最好是来个‘皮杯儿’，才够意思。”
红衣女郎“格格”地媚笑道：“真看不出来，杜公子年纪轻轻，居然已懂得‘皮杯儿’这风流玩意儿。”
杜少彬笑道：“区区本来也不懂得，那是我这位老尚风流的吴爷爷，以真气传音告诉我的。”
吴伯同老气横秋地，拈须微笑道：“唯大英雄能本色，是真名士自风流，三位小妞儿，别看我老人家年纪一大把了，其实，宝刀儿一点也没老，一颗心儿更是年轻得很哩！”
红衣女郎笑问道：“老爷子取瑟而歌，莫非是也想来个‘皮杯儿’？”
吴伯同呵呵大笑道：“小妮子真是善解人意，冰雪聪明……”
红衣女郎截口媚笑道：“老爷子莫打哈哈，只要你不嫌奴家过于庸俗，不堪承教，奴家这第一个‘皮杯儿’，就先行敬给你吧。”
吴伯同含笑点首道：“行！行！只要你不嫌我这一大把胡子得事而又讨厌，我就拚着这把老骨头不要，也得先尝尝河豚的滋味。”
红衣女郎媚然一笑，伸手端起吴伯同面前的半杯剩酒，一饮而尽，紧接着，微俯矫躯，果然将一张樱桃小嘴向吴伯同的唇边凑了上去。
同时，那紫衣女郎也向绿衣女郎呶了呶嘴，“格格”地媚笑道：“阿红已经开始敬酒了，咱们两个，也别闲着呀……”
就当此时，食堂门口传来一声威严的清叱道：“不许胡闹！”
随着这话声，一位花信年华的青衣少妇，已缓步而入，停立于吴伯同等的座位前，一双美目，尽在吴伯同等三人的脸上，来回扫视着。
此人美得出奇，也冷得出奇，以“艳如桃李，冷若冰霜”这两句成语来形容她，该是最恰当不过的了。
由于她鬓边挥着一朵白色绒花，显然是在服丧之中，也因为如此，才脂粉不施地，完全是天然本色，衬托上那一身朴素的青色衫裙，越发显得清丽脱俗，丽质天生。
自从这青衣少妇一出声，那黑衫老者与三位妖冶女郎，立即噤若寒蝉地，垂手肃立一旁，那神情，就像是老鼠见了猫似地。
青衣少妇那澄如秋水的美目，在吴伯同等三人的脸上，来回地扫视了四五次之后，才扭头向黑衫老者娇声问道：“就是这三位？”
黑衫老者躬身答道：“是的。”
青衣少妇接问道：“谁教你们敬什么酒的？”
黑衫老者恭声答道：“回堂主，那是副堂主的意思。”
青衣少妇蹙眉说道：“副堂主的意思？难道难道……你们已在这食堂中布下了什么……”
黑衫老者含笑接道：“是的，已经布下了‘无影之毒’，所以才故意藉敬酒以拖延时间。”
青衣少妇冷笑一声道：“沐成，你自行了断吧！”
黑衫老者脸色大变地道：“堂主，属下是奉命行事。”
青衣少妇漫应道：“奉命行事，自然没错，但你泄漏机密，依律当受腰斩之刑。”
黑在老者“扑通”一声，跪了下去，向着青衣少妇连连磕头道：“堂主，属下一时疏忽，幸亏这三个，已是将死之人，属下虽然说溜了嘴，但秘密不致泄漏出去，务请堂主格外开恩，从轻发落。”
青衣少妇冷哼一声：“你说得多轻松，本座身为刑堂堂主，如果对自己的手下，不能依法办理，何以服人！再说。”
一顿话锋，抬手向吴伯同等三人一指，冷笑着接道：“你瞧瞧他们三个，是像中了毒的样子么？”
黑衫老者不瞧倒也罢了，这一瞧，可使得他那本来有若死灰的脸色，更加难看了。
因为，这时的吴伯同、杜少彬、彭立人等三人，都是安详地在向他微笑着，那情形，哪儿有一丝中毒的样子！
黑衫老者这一惊，可真是非同小可，就当他震惊得呆若木鸡之间，青衣少妇又冷然接道：
“沐成，我叫你自行了断，已经算是格外开恩了，你可莫不知足！”
吴伯同目注那有如待决之困似地黑衫老者，长叹一声道：“这就是为人走狗者的下场，沐成，事到如今，你还不奋起反抗！”
“谁敢！”青衣少妇冷笑一声道：“沐成？自行了断本座可以妥为安顿你的家小，否则，哼……”
青衣少妇的哼声才落，黑衫老者已惨然一笑，举掌击向自己的“天灵”，“霍”地一声，脑浆四溅地，惨死当场。
吴伯同轻轻一叹道：“秘密已经泄漏出去了，再逼死一个得力的手下，那不是双重损失么！”
“那与你不相干。”青衣少妇注目接问道：“吴大侠能否答我一问？”
吴伯同含笑反问道：“堂主大人当不是问那有关‘无影之毒’的问题吧？”
青衣少妇那冷漠的俏脸上，居然浮现一丝淡淡的微笑道：“很抱歉！我想问的，正是有关‘无影之毒’的问题。”
吴伯同“唔”了一声道：“我正听着。”
青衣少妇注目问道：“吴大侠既有‘无不通’的绰号，自当知道‘无影之毒’的来源？”
吴伯同点点头道：“是的，据我所知，‘无影之毒’是‘千面鬼医’上官伦的独门毒药。”
青衣少妇点点头道：“‘千面鬼医’上官伦的‘无影之毒’，除了他本人的解药之外，普天之下，无人能解。”
吴伯同笑了笑道：“这倒是事实。”
青衣少妇美目深注地道：“可是，你们三位，却居然能解。”
吴伯同神秘地一笑道：“那是因为我们三人之中，有一个‘无不通’在内之故。”
青衣美妇接问道：“你不能说得更为详细一点？”
吴伯同笑道：“堂主大人，如果我吴某人，请你说出你的顶头上司来，你也能告诉我么？”
青衣少妇冷冷地一笑道：“看来，你我之间，是没甚可谈了。”
吴伯同提起酒壶，替自己斟酒，一面漫不经心地，点点头道：“是的，目前当务之急，对我们三个而言，是赶快填饱肚皮，至于你堂主大人，则应该乘此机会，好好准备安排一下。”
青衣少妇冷冷地一笑道：“我已经准备安排好了。”
吴伯同道：“好！我们填饱肚皮就来，如果能留下这三位美姑娘在这儿，替我们斟斟酒，甚至于唱支把小调儿，那是更好。”
青衣少妇哼了一声，向着杜少彬投过深深地一瞥之后，才冷然接道：“这儿人烟稠密，动起手来，难免伤及无辜平民，所以，还是去村外溪边去比较方便，外面我留得有人，给你们带路。”
吴伯同笑道：“堂主顾虑周到，吴某人先谢了！”
青衣少妇向那三个妖冶女郎挥挥手道：“走！将沐成的尸体也带走。”
目送青衣少妇那一行人离去之后，吴伯同举杯一饮而尽，然后长叹一声道：“情况是越来越复杂，连我也好像是堕入五里雾中了。”
杜少彬一怔道：“吴爷爷此话怎讲？”
吴伯同蹙眉接道：“‘无影之毒’居然会由这批人手中施出来，你想想那位‘千面鬼医’上官伦，目前是怎样的一种情况呢？”
杜少彬也蹙眉说道：“我想：那该有两种可能，一种是上官前辈本人，受了这批人的劫持，另一种可能，则为上官前辈的徒弟，出了纰漏……”
吴伯同苦笑道：“据我所知，上官伦根本不会收过徒弟。”
杜少彬接问道：“吴爷爷最近一次见到上官前辈时，是什么时侯？”
吴伯同微一沉思道：“已经快四年了，方才，我暗中递给你们服用的，那种能避百毒的药丸，也就是在那一次见面时，送给我的纪念品。”
杜少彬笑道：“事隔快四年了，您怎能断定他在这四年中，不会收过徒弟呢？”
吴伯同“唔”了一声道：“这倒是有此可能。”
一直不会插嘴的彭立人，忽然笑道：“吴爷、少彬，不必瞎猜了，不论事实真相如何，只要找到那位‘千面鬼医’，不就明白了么！”紧接着，又笑了笑道：“目前，咱们还是赶快填饱肚皮，前往溪边赴约才对，否则，去迟了，人家会认为咱们怯场，或者是临阵脱逃了哩！”
吴伯同连连点首道：“对！对！有道理、有道理……”
□□□□□□□□顺着纵贯“王家村”的那条官道：往前走，离村约莫半里之外，是一片由鹅卵石所汇成的河滩，不！其实，那是一条山溪的溪滩，不过，由于“王家村”这一带地势较为开阔，山溪也随之扩展得有点像一条小河而已。
俗语说得好：易涨易退山溪水，易反易复小人心，目前的这一条山溪，刚刚涨过一次水，但正在迅速地消退中。
那湿源源的，铺满着鹅卵石的溪滩上，或蹲，或站地，总有四五十个夜行人，在高谈阔论地闲聊着，在上弦眉月的黯淡光辉之下，但见憧憧人影，有若幽灵似地，在晃动着。
那位被称为“堂主”的青衣少妇，独自站在溪边的浅水中，仰首凝注夜空中闪烁不定的繁星，默然沉思着，也不知她在想些什么，她那一双美目之中，竟然孕育着晶莹的泪珠，可惜目前并无任何人注意她的神情，不过，纵然有人注意到了，也没人敢去问她，因为目前的这些人，都是她的属下哩！
也不知过了多久，人群中有人“咦”了一声道：“怎么还没来？”
另外有人接道：“莫非是脚底揩油，溜之乎也？”
“溜？”原先那人冷笑道：“这‘王家村’中，已经布下了天罗地网，除非他们会五行遁法，否则是溜不了的！”
离官道最近处，有人低声说道：“已经来啦！”
不错，“王家村”的出口处，于沉沉夜色中，可以看到有三道人影，向这儿迅疾地移动着。
“不对，”不知是谁这么说了一句：“连我们的向导，应该是四个呀！”
那青衣少妇忽然低声沉叱着：“少废话！”
原来不知几时，她已由小溪中走到了官道边，那一张俏脸，冷漠得有如一付石膏像，只有那一双闪闪发光的美目，表示她还是一个活人。
那三道人影中，传来一个沙哑语声道：“嗨！诸位，冷堂主到了没有？”
青衣少妇扬声反问道：“是王护法么？三位来得正好。”
另一个苍劲语声接道：“原来堂座早就来了，不知堂座有何见教？”
青衣少妇道：“方才，诸位的飞鸽传书，语焉不详，我正想问问三位的详情。”
听他们这对话，这新来的三位，显然就是被那位神秘的悟空大师“显颜色”赶走的三位。
只听那苍劲语声道：“不瞒堂座说，这事情，说起来可真够丢人。”
话说完时，人也到了青衣少妇身前。
那是三位身着灰色长衫的半百老者，一个瘦高，一个矮胖，那语磬苍劲的人，身材却是又瘦又小。
青衣少妇注目问道：“石护法能否请道其详？”
那小个子长叹一声道：“堂座，咱们都是自己人，说出来也不要紧，凭人家方才所露的那一手，合我们三个护法之力，恐怕也非其百招之敌。”
青衣少妇“啊”了一声道：“会有这种事？”
那小个子苦笑道：“我石壮为没有别的长处，但说话却是一向不打诳语。”
青衣少妇点点头道：“这点，我自然信得过。”
石壮为又苦笑着接道：“还有，那位俏尼姑的年龄，也决不致超过堂主。”
那高个子扯着沙哑的语声接道：“这个，我王老实也可以保证，石护法所言，绝对正确。”
青衣少妇绽颜笑道：“你这个假老实的这一保证，极可能会收到反效果呢！”
王老实苦笑道：“堂座，我王老实虽然平常说话有点夸张，但这等大事，岂能儿戏，何况又是冷堂座你的面前。”
那矮胖子扯开尖锐的语声道：“堂座，这回王护法的话，可委实是老实话哩！而且，那位妙龄尼姑，姿色也是绝佳。”
接着，又咽下一口口水道：“如果还俗之后，与堂座一比，可真是一时瑜亮哩！”
青衣少妇笑了笑道：“是么！待会，我倒要好好地见识一番。”
矮胖子连忙接道：“那是绝对可靠的，堂座该能信得过我麻二虎，从来不轻易赞美女人。”
青衣少妇目注“王家村”那边，“唔”了一声道：“这回是真的来了。”
不错，“王家村”方面，正有四道人影，疾奔而来，那四道人影，不消片刻，已到了他们面前，果然是吴伯同、杜少彬、彭立人等三人，和一个带路的劲装汉子。
那劲装汉子首先向青衣少妇躬身一礼道：“启禀堂主，吴大侠等已带到。”
吴伯同打了一个饱呃，手抚着胸口，呵呵一笑道：“有劳堂主大人久等，罪过！罪过！”
青衣少妇冷然接道：“你们那位保镖的俏尼姑呢？”
吴伯同笑道：“俏尼姑被花和尚拐走啦！”
青衣少妇冷哼一声：“少废话！我问你，要不要等她？”
吴伯同双手一摊道：“我根本不认识什么俏尼姑，你教我如个如何等法呢？”
“那么。”青衣少妇美目深注地，接问道：“是否另外还有保镖的？”
吴伯同抬手一指自己三人，笑了笑道：“咱们这三块料，全在这儿。”
青衣少妇冷笑一声：“好！我成全你们三个！”
接着，扭头沉声喝道：“布剑阵！”
“是！”
随着这一串暴诺，但见一阵人影闪动，溪滩上已布成一道奇门剑阵。
吴伯同偏着头，向那座剑阵打量着，一面蹙眉自语着：“有点像‘五行’？也有点像‘六合’？可是，仔细瞧来，却是什么都不像。”
接着，扭头向杜少彬苦笑道：“少彬，吴爷爷胸罗万象，无所不通，却偏偏对于阵图这门，完全外行，不知令师是否也会教过你这一门子的学问？”
杜少彬含笑接道：“当然教过。”
吴伯同讪然一笑道：“那么，目前这鬼门道究竟算什么玩意？你看得懂么？”
杜少彬笑了笑道：“这剑阵是由三十六名剑手所组成，表面看来，有点像是‘六合剑阵’，但实际上，它却是由‘六合剑阵’蜕变出来，却比‘六合剑阵’还要玄妙得多的‘小周天六合大阵’。”
青衣少妇目注杜少彬，一翘大拇指道：“无极派的嫡系传人，果然高明得很……”
吴伯同飞快地接道：“方才，我在客栈中已经说过，我已经成为老废物了，今宵，就完全看他的哩！”
青衣少妇注目问道：“我问你，你们三个中，由谁作主？”
吴伯同笑了笑道：“冲锋陷阵杜公子，运筹帷幄糟老头，你，听懂了么？”
青衣少妇点点头道：“我懂，现在，不必再多说了，眼前是三条路，任由选择。”
吴伯同笑了笑道：“我老头子正恭聆着？”
青衣少妇漠然地接道：“第一，自动随我晋谒敝上，本堂当以贵宾之礼相待，此去也不会有什么凶险。”
吴伯同笑问道：“第二呢？”
青衣少妇道：“第二，是闯‘小周天六合大阵’。”
“第三？”
“第三是与本堂主放手一搏。”
不等对方开口，又冷然接道：“我再说一遍，第一条路，没有凶险，二、三两条，却都是生死之战。”
吴伯同向杜少彬笑问道：“少彬，你的意思怎么样？”
杜少彬笑道：“俗语说得好：三条路走当中，我决定走第二条路。”
青衣少妇冷冷地一笑道：“年轻人，应该有这一份豪情胜概，本堂特别给你一个便宜，只要你能在子正之前，闯出这‘小周天六合剑阵’，本堂不再难为你们，这一路下去，也不会再有阻挠。”
杜少彬笑道：“那么，小可先谢了！”
青衣少妇漠然地摆手作肃客状道：“请！”
杜少彬安详地，步入剑阵核心，那外围的三十六名剑手，也随之穿梭游走起来。
那三十人八名剑手，都是年在三旬以下的年轻高手，一个个都是气宇轩昂，眼神充足，尤其是那穿梭游走的身法，神奇而又快速，令人眼花撩乱，目眩神迷。
但杜少彬却是安详已极地，以长剑拄地，眼观鼻，鼻观心地在沉思着，对外围那森森剑气，与穿梭游走的剑手们，竟然是视若无亲似地。
这情形，使得那青衣少妇，向着吴伯同蹙眉问道：“吴大侠，杜公子除了是无极派嫡系传人之外，还艺出何人门下？”
吴伯同不答反问道：“你这位堂主大人，隶属哪一个组织啊？”
青衣少妇不由苦笑道：“你，真是一头老狐狸！”
吴伯同笑了笑道：“咱们彼此彼此……”
只听剑阵中，忽然传出一声震耳金铁交鸣，并传出杜少彬的朗笑道：“见面胜似闻名，这‘小周天六合剑阵’，果然有夺天地造化之功能。”
原来这“小周天六合剑阵”，名虽为剑阵，却具有奇门阵法的奥妙。因而由外面看来，仅仅是两人一组，或者是单独一人，在穿梭游走着，但在剑阵中心的杜少彬看来，却只看到一片耀眼寒芒，与憧憧人影，那本来仅仅是由三十六人所组成的剑阵，竟然像是有数以百计的人在面前晃动着，根本分辨不出真假虚实来。
这情形，也就是方才杜少彬入阵之后，以剑拄地，默然沉思的原因。
因为，杜少彬对阵图之学，曾经获得高人指点，不过是缺少临场经验而已。
至于对“小周天六合大阵”的生克变化，更是早已了然于胸，也因为如此，他才气吞河岳地，要独任艰钜，自愿走对方所提三条路中，最难走的一条路，可是，他一进入阵中，看到对方发动阵势变化之后，立即察觉自己上了当。
原来目前这一剑阵，并非是一个单纯的“小周天六合剑阵”，而是于“小周天六合剑阵”
之中，还加入了一些什么。至于究竟加入了一些什么，他，仔细观察之后，却分辨不出来。
于是，在心头节感惊凛，又感纳闷中，只好试探着攻出了一剑，这也就是方才那一声震耳金铁交鸣之声的由来。
这试探性的一剑，立即引发了剑阵的生克变化，杜少彬的那一剑，本来是攻向正面的两名剑手的，但他剑势一出，接触着的，却是对方的六枝长剑，如非他的功力精湛，应变神速，这第一剑，就要了他的小命啦！
原来当他一剑递出，碰了一个硬钉子，手中长剑被震得反弹回来时，左、右、背后，三方面却同时出现了十八枝长剑，一齐向他电掣地击来。
这，也就是说，他的一剑，换来了对方同时攻上来的二十四剑，不！严格说来，应该说是换来三十六剑才对。
因为，当他借着反弹之力，顺势连削带闪地，应付过由另外三方面同时攻上来的十八枝长剑时，立即又有十二枝长剑，由左右夹击而来，这也就是说，他才攻出一剑，而对方的三十六人，却几乎算得上是于同一时间，回敬了他一剑。
试想，这种剑阵的变化之玄妙与威力之大，到了什么程度呢？
杜少彬年轻气盛，没想到初膺大任，一出手就碰上硬钉子，这口气，教他如何忍得下。
因此，当那紧接而来的十二柄长剑，由左右夹攻而来时，他已不再问避，钢牙一挫，力贯剑尖，一式“横扫千军”，疾挥而出。
只见精虹电掣中，爆出一串“铮铮”脆响，十多道人影，一触而分。
杜少彬仍然横剑卓一止原处，胸部微微起伏着，他的左右两旁地面上，散落着十二段长约七八分的剑尖，在闪闪发光。
至于那十二个被削去剑尖的剑手，则状如未觉似地，仍然退回原位，穿梭游走起来。
一招硬拼，双方都已知道了一点对方的厉害，都没探取进一步的行动。
外面的吴伯同向那青衣少妇笑了笑道：“堂主，贵方是否一该算输了？”
青衣少妇冷然反问道：“何以见得？”
吴伯同拈须微笑道：“因为，贵属已有十二柄长剑被毁。”
青衣少妇哼了一声道：“你忘了这是生死之搏？”
吴伯同哑然失笑道：“哦！对了！我还迷迷糊糊地，以为是在较技哩！”
接着，又笑问道：“贵方人多势众，为何不发动功势呢？”
青衣少妇笑道：“你这位‘吴不通’先生，怎么也说起有点不太通的外行话来！”
吴伯同故意一怔之间，青衣少妇又脸色一沉道：“大凡各种阵图，都是以守势为主，而以攻势为辅，目前，你们这位杜公子，既然不肯发动攻势，那就只好双方对耗下去啦！”
吴伯同不禁蹙眉自语着：“想不到这捞什子阵势，还有此种妙用，看情形，我老头子八十岁学吹鼓手，今后，也得在这方面，开始痛下功夫啦！”
被困于阵势中的杜少彬，可能已有所领悟，也可能是自认师老无功，而等得不耐烦了，只听他大喝一声，又发动了攻势，剑阵之中，也随之腾起冲霄剑气，因而一时之间，除了看到一片寒芒之外，什么也看不到了。
由于这激烈的恶斗，使得吴伯同和那青衣少妇二人，也暂时停止对话，全神凝注剑阵中的变化。
另外十名闲着的剑手，以及石壮为、王老实、麻二虎等三位护法，也不自觉，一齐被吸引得向剑阵旁边逼近。
其实，这些人之所以向剑阵旁逼近，倒并非是想加入剑阵中去凑热闹，而完全是一种紧张情况之下，所产生的一种下意识行动。
这情形，使得那青衣少妇蹙眉喝道：“石护法，你们围上去干吗？”
石壮为讪然一笑道：“堂座，这是一阵难得见到的精彩搏斗，自然该站近一点，瞧个仔细呀！”
青衣少妇“唔”了一声，没再接腔。
这时，剑阵中的杜少彬，可能是心情烦燥而深感不安了，居然一改原先的稳扎稳打，而实行迅电奔雷似的快速抢攻。
可是，不论他的攻势如何的快速而凌厉，却始终有若冻蝇钻窗似地，无法突出重围。
那青衣少妇扬声笑道：“现在，距子正时分，已不太多了，杜公子，你可得把握时间啊！”
杜少彬仅仅冷笑了一声，没接腔。
青衣少妇又扬声笑道：“杜公子，年纪轻轻的，如果就这么搁在这儿，我都替你可惜。”
杜少彬还是没有吭气，倒是吴伯同呵呵一笑道：“堂主大人既有怜才之念，就该对他网开一面呀！”
青衣少妇笑道：“可以的，我还是那句老话，只要你们二位能随我去见效上，一切都好商量。”
吴伯同淡然一笑道：“很抱歉！偏偏就是这问题没法商量。”
青衣少妇扬声笑问道：“杜公子，你自己怎么说呀？”
杜少彬回答她的，是一声冷笑，与这声冷笑几乎是同时发出的，却是一声凄厉惨号，剑阵之中，一下子就倒下两个。
这情形，使得那青衣少妇俏脸一变地，震声大喝道：“撤剑阵！”
青衣少妇的应变措施，不能说不快，但怎么说也快不过杜少彬手中的长剑，因而她的话声才落，剑阵中又倒下了四个。
原来凡是一切阵图，对不明就里的外行人，都是无此玄妙的，但一经识破，予以致命的一击之后，那就等于是打蛇打在七寸上，一下子就可使它完全瓦解。
目前这一个“小周天六合剑阵”，也就是在上述情况之下，被杜少彬一举而击得土崩瓦解的。
当那些剑手们，被杜少彬一举杀掉六个之后，其余的三十名，因已获得青衣少妇的撤阵命令，都是不约而同地，一哄而散，分向奔逃。
但杜少彬可能是杀红了眼，也可能是方才在剑阵中受了闷气无法发泄，目前这一突围之后，竟然有若出柙猛虎似地，见一个杀一个，见两个杀一双，一阵追杀，又使对方倒下八个，如非是那青衣少妇及时将他截住，那三十六名剑手，极可能会全部勾消哩！
青衣少妇截住杜少彬之后，怒声叱道：“杜少彬，你疯了！”
杜少彬呵呵大笑道：“小爷正常得很，疯了的是你们这些藏头露尾，见不得人的东西！”
话声中，两人已有若急风骤雨似的，互折了五招。
青衣少妇使的是柳叶双刀，她，双刃翻飞，截住有若一头疯虎似的杜少彬，居然显得毫不逊色。
两人又互折了五招之后，青衣少妇才大喝一声：“住手！”
喝声中，人已虚晃一招，纵出战圈。
杜少彬手横长剑，注目问道：“胜负未分，为何叫停？”
青衣少妇冷然接道：“你可以发疯，我却不能不遵守自己的诺言。”
杜少彬一怔道：“什么诺言啊？”
青衣少妇道：“现在还不到子正，你已冲出剑阵包围，不论你是接受哪一位高人的暗中指点，都算是你自己的力且里，我遵守诺言，不再难为你。”
杜少彬这才“哦”了一声道：“你不再难为我，我可不一定不难为你哩！”
吴伯同扬声笑道：“少彬，算了吧！得饶人处且饶人……”
青衣少妇冷笑一声道：“说得可真好听。”
接着，又一挑黛眉：“别以为你们暗中有人撑腰，我不妨老实告诉你们，必要时，我这边还有三位护法，可以情商助阵。”
吴伯同笑道：“堂主大人，请别忘了，这三位护法，在一位佛门神尼面前，有过承诺的。”
青衣少妇道：“这情形，我知道，所以我才说是情商，经过我的情商，就不能算他们三位食言背信了。”
吴伯同蹙眉说道：“真是，所有的道理，都被你占尽了。少彬，看情形，我们也只好暂时罢手啦！”
杜少彬也蹙眉说道：“至少也得教他们说出来历来才行。”
青衣少妇娇笑道：“真是笑话，你居然把我们当成了你的阶下之四。”
吴伯同却同时淡然一笑道：“算了，少彬，他们的狐狸尾巴，迟早会自行露出来的。”
杜少彬叹了一口气道：“好，我听您的。”
吴伯同目注青衣少妇笑了笑道：“堂主大人，事情就这么说定，咱们三个，还得回客栈中去歇息，希望别再打扰我们。”
青衣少妇冷然接道：“本堂主说话，一定算数，不但今宵没人打扰你们，这一路下去，一直到百灵城，都不会有人阻挠你们。”
吴伯同笑问道：“你断定我们会去百灵城？”
青衣少妇冷冷地一笑道：“我姑妄言之，你就妨妄听之吧！”
吴伯同含笑接道：“堂主大人，我不能不提醒你，往百灵城，可不是走这条路。”
青衣少妇笑了笑道：“我也提醒你一声：百灵城是死的，人却是活的。”
接着，又俏脸一沉道：“本堂主还得办理善后，不论你们是去哪儿，现在都该上路了。”
吴伯同笑道：“堂主说得是，老朽就此告辞！”
接着，扭头向杜少彬、彭立人二人说道：“少彬、立人，咱们回客栈去。……”
当他们离开那经过一场恶斗的溪滩，约莫箭远之后，杜少彬才向吴伯同低声问道：“吴爷爷，方才是您在暗中指点？”
吴伯同摇摇头道：“没有啊！”
杜少彬蹙眉说道：“这就怪了！”
吴伯同扭头笑问道：“方才，你听到的，是不是女人的传音？”
杜少彬道：“好像是女人的语声，但因真气传音，不易分辨，我却不敢断定。”
吴伯同蹙眉说道：“如果是女人的传音，那必然是那位神秘的神尼，否则，那就令人费解了。”
杜少彬蹙眉问道：“吴爷爷，对于方才那剑阵，您真的是一点都不懂？”
吴伯同笑道：“怎么？你竟然怀疑是我在暗中指示你？”
杜少彬也微笑地道：“谁教您要那么神秘呢！”
吴伯同苦笑道：“这问题，咱们暂时不谈，且先说方才那位神秘人物，是如何指示你的？”
杜少彬笑了笑道：“其实，他只告诉我一句话，那就是方才那‘小周天六合剑阵’之中，渗杂了‘八卦’、‘九官’的变化，因而实际上是一个披着‘小周天六合剑阵’的‘八阵图’。”
吴伯同“喻”了一声道：“原来如此……”
□□□□□□□□这一宵，倒委实是平静地渡过。而且，一直到第二天走出这一道漫长的山沟，中途也并未受到一丝阻挠。
这时，已是中午之交，杜少彬不知是感到轻松，还是感到失望地，发出一声长吁道：
“吴爷爷，前面这个小镇甸，好像很热闹的啊？”
吴伯同“晤”了一声道：“不错！我们就在这镇上打尖，然后又要入山了。”
杜少彬苦笑道：“又要入山？”
吴伯同点点头道：“是的，而且咱们的坐骑，也得寄存在这儿，因为，那是一段没有路径可循的险峻行程。”
不错，那委实是一段没有路径可循的险峻行程，如非是在轻功方面有极高造诣的人，可根本没法通行。
目前，杜少彬这行人中，自然以彭立人的功力较低，他虽然也算是勉强地跟上了，但却是提心吊胆地，累出一身臭汗哩！
这一段险峻的行程，约莫有三十里光景，拿他们到建目的地时，已路是黄昏时分了。
那是位于离地十来丈的峭壁上，一个颇为隐蔽的天然石洞。
可是，当他们步尽艰辛地，到难这个天然石洞中时，吴伯同却脸色一变地，喟然长叹道：
“少彬，我们来晚了！”
这天然石洞是朝西的，虽然时近黄昏，但在西天那绚烂晚霞的照映之下，却是看得清清楚楚。
石洞的面积，约莫有五丈方圆，裹面有简单的炊具，有炼制丹药用的炉鼎，最使人触目心惊的，是一具没有头颅的骷髅。
杜少彬目光一扫之下，也叹一声道：“这儿，至少有两年以上没人住了。”
吴伯同显然陷入沉思之中，似乎是轻轻地“唔”了一声，并没接腔。
彭立人蹙眉说道：“吴爷，上官大侠的身手，绝不在掌门人之下，怎么也会遭了人家的毒手呢？”
吴伯同长叹一声道：“武功高有什么用，须知明枪易躲，暗器难防呀！”
杜少彬怔了怔道：“吴爷爷，原来这儿本来是‘千面鬼医’上官大侠的住处？”
吴伯同点点头道：“是的，按辈份来说，你该称他为上官爷爷才对。”
杜少彬蹙眉说道：“吴爷爷，你这个闷葫芦，是否也该打开来，让它透透气了？”
吴伯同轻叹一声道：“好的，今宵，咱们暂时住在这儿，乘这机会，将往事说个明白也好。”
接着，目注彭立人笑了笑道：“立人，将干粮解开来，咱们边吃边谈吧！”
他们在小镇上，不但购买了干粮、卤菜，而且还买了一大竹筒的美酒。所以，这一顿晚餐，倒是相当丰盛的，只是气氛方面，有点不太调和而已。
三人就地盘股坐下之后，吴伯同首先捧起竹筒，“咕噜、咕噜”地灌了一阵子酒，然后一蹙眉峰，长叹一声道：“千头万绪，一时之间，我真不知由何处说起才好。”
杜少彬笑道：“先从我的身世说起吧！”
“也好。”吴伯同沉思着接道：“你已经知道，你是以往无极派掌门人的嫡孙了？”
杜少彬苦笑如故地道：“是的，但我所知也仅仅是这一点儿。”
吴伯同不胜感慨地，长叹一声道：“想当年，无极派在江湖上的声望，是何等崇高，可是，会几何时，却是烟消云散，如今只剩下你这一根幼苗了。”
彭立人苦笑道：“这一根幼苗，还是吴爷您，由死神手中抢回来的哩！”
吴伯同正容说道：“这情事，严格说来，还是你的功劳最大，当时，如非你告诉我，你这小子，纵然有十条命也早就完蛋大吉啦！”
后面这两句话，是向杜少彬说的，接着，又不胜感慨地一叹道：“当时，你这位彭叔叔，也同你现在的年纪，大不了几岁哩！”
杜少彬向彭立人投过感激的一瞥后，又目光移注吴伯同问道：“吴爷爷，那究竟是怎么回事啊？”
吴伯同轻叹一声道：“究竟是怎么回事，吴爷爷我，到现在也还是一知半解地，正在暗中摸索之中。”
杜少彬苦笑道：“那么，就您所知道的，先说明白吧！”
吴伯同道：“其实，我所知道的，也不过是一种猜想而已，不过，这种猜想，我自信不会错到那里去。”
语音略为一顿之后，才正容接道：“那就是：当年无极派的灭门惨案，一半是外敌，一半是内奸。”
杜少彬接问道：“外敌是谁？内奸又是些什么人？”
吴伯同苦笑道：“我要是知道这些，还用得着如今暗中摸索么！”
彭立人长叹一声道：“可惜我当时年纪太轻，根本不懂本门中人，那种暗中勾心斗角的情况，否则，多少也该对吴爷的思考有点儿帮助。”
吴伯同苦笑道：“更绝的是，惨案的发生，是当我被迫而离开本门五年之后，要不然，我即使不敢侈言能防患于未然，至少也该能了解一部份情况。”
杜少彬注目问道：“吴爷爷，前几天在‘太原’郊外，您与那个任民山会说过，您是被人栽赃，冠以叛逆的罪名，被逐出无极派的？”
吴伯同点首接道：“是的，那种罪名，按律当处死刑，但因我是帮你祖父闯天下的元勋，令祖父赐有免死铁券，当时才能幸逃一死。”
杜少彬长叹一声道：“对帮助自己打天下的老同事，竟然会不信任，看来，先祖父可并非一位精明的领导人物。”
“不！”吴伯同含笑接道：“他是够精明的，而且是精明得过了份……”
杜少彬截口苦笑道：“过犹不及，过份的精明，也就等于是糊涂虫啦！”
接着，又注目问道：“吴爷爷，先祖父叫什么名字？当时，寒家还有些什么人？”
吴伯同沉思着接道：“令祖父绰号‘及时雨’，单名一个行字……”
杜少彬截口笑道：“由这‘及时雨’的绰号推测，他老人家平日之为人，想必还不错？”
吴伯同笑道：“应该说是很好才对，唯一的缺点就是刚愎自用，好大喜功，加上精明过份，耳朵又软，在创业的艰苦阶段中，还能同舟共济，一旦大功告成，人性的弱点完全暴露，于是君子退、小人进，由‘自腐’而‘虫生’，终于引发那灭门惨祸。”
杜少彬长叹一声道：“吴爷爷，你才是真够伟大，先祖父那么对不起您，您却还为他尽心尽力地，抚育他的孙儿。”
吴伯同苦笑道：“孩子，你这‘伟大’二字，我可不敢当，当然，我之所以这么作，可以美其名曰‘心念故主、义薄云天’，但实际上我是有私心存在的，因为，我不是圣人，而事实上，人世间也决不会有圣人？”
杜少彬正容说道：“正因为您胸怀坦荡，诚朴纯真，才使我更感到你的伟大啊！”
吴伯同笑道：“小子，吴爷爷酒没喝醉，却被你这顶高帽子压得有点浑陶陶了哩！”
杜少彬正容如故地道：“吴爷爷，少彬可是言出由衷。”
吴伯同拈须微笑道：“好！算我生受了啦！现在说正经的。”
一顿话锋，才沉思着接道：“当时，你家中除了你祖父的两位如夫人外，就是你父亲杜文彬、母亲左映红、叔叔杜文龙、姑姑杜文文。连你在内，一共是八口。”
杜少彬注目问道：“这些人，都在那一场浩劫中遇难了？”
吴伯同道：“当时，我所看到的无极派，已经是烈焰冲霄，现场惨不忍睹，所以，其余的人，能逃出生命的，恐怕不会有了。”
杜少彬接问道：“我又是怎能幸逃不死的？”
吴伯同道：“这就是你这位彭叔叔的功劳了。”
接着，又苦笑道：“你彭叔叔本来是抱着你，躲在水沟中的，当我赶到时，你们两人刚好被人家搜了出来，当时，彭立人一手抱着你，一手持刀奋战，当他看到我时，你猜他是怎么叫的？”
杜少彬苦笑道：“我怎能猜得着哩！可能当时我年纪太小，脑子里又没一点印象，哦！
吴爷爷，当时我已有多大岁数啊？”
彭立人抢先答道：“当时，你才一岁半光景。”
吴伯同苦笑道：“当时，他第一句话是说‘吴爷，请行行好，饶了杜家这一根幼苗吧！’……”
杜少彬也苦笑道：“彭叔叔把您看成是杀人放火的歹徒了？”
吴伯同点点头道：“是的，这也难怪，因为在名义上，我是无极派的叛徒，他当时把我当成敌人，也是顺理成章的事啊！”
彭立人苦笑道：“吴爷，你饶了我吧！事后，我不知向您陪过多少不是了啊！”
吴伯同拈须微笑道：“提起往事，不但令人感慨万千，也令人发指，如今，在其中加点笑料，不也可收调剂精神的妙用么！”
杜少彬沉思着接道：“照我现在的年龄推算，这一幕惨剧，是发生在十七年之前？”
吴伯同点点头道：“是的，十七年的岁月不算短，但如今回想起来，却又历历在目，好像是昨天才发生的事似的。”
彭立人长叹一声道：“谁说不是，当时，吴爷不过是三十五六的壮年，如今却……”
吴伯同含笑接道：“如今却是将近六十岁的老头子啦！”
杜少彬钢牙紧咬，嘴唇紧闭，沉思少顷之后，才凄然一笑道：“吴爷爷一直说我是路边捡来的孤儿，想不到我却有这么一个辉煌而又悲怆的身世。”
吴伯同长叹一声道：“孩子，我是怕影响你用功，才不得不故意隐瞒着你啊！”
杜少彬苦笑道：“这一点，我自然明白。”
接着，又注目问道：“吴爷爷，怎会那么巧，您刚好于惨案发生时，赶到现场的呢？”
吴伯同讪然一笑道：“这个，就回到我方才所说的私心上来了。”
彭立人含笑接道：“少彬，你这位吴爷爷，在无极派中，还有过一段情哩！”
杜少彬“哦”了一声道：“那对象是什么人呢？”
彭立人道：“就是你的姑姑杜文文姑娘。”
杜少彬又“哦”了一声，目注吴伯同笑问道：“是真的么？”
吴伯同已完全沉缅于回忆之中，闻言之后，微微点首道：“是真的。”
杜少彬接问道：“以后，就是为了您的‘叛逆’罪名，使得这一宗好事也告吹了？”
吴伯同又点点头道：“不错。”
杜少彬笑了笑道：“吴爷爷能否请道其详？”
“好的。”吴伯同沉思少顷之后，才喟然一叹道：“事情是这样的，你原先的吴奶奶是不会武功的人，当我帮你祖父打天下时，你吴奶奶就留在故乡，不幸在一次瘟疫中，你吴奶奶去世了，留下一个独子吴世玉，也就是现在的‘太原’府知府。”
他，略为一顿话锋，才又娓娓地接道：“当时，跟着你祖父，走南闯北的，自然没法顾及家小，因而一直到无极派正式成为事实上的武林盟主时，我还不曾续弦。”
杜少彬笑道：“这时，天下大定，身心都安定下来，于是，您才想到续弦，同时也看中了我的姑姑？”
吴伯同苦笑道：“你姑姑冰肌玉骨，美如天仙，任何一个正常的男人见了，都会为之魂萦梦牵，吴爷爷当时看上了她，也是很自然的事，不过……”
他，苦笑了一下，才讪然地接道：“有一首因猫叫春，由一位老僧所写的打油诗，我以前对你说过么？！”
杜少彬摇摇头道：“没有啊！”
吴伯同笑了笑，低声曼吟着：
春叫猫儿猫叫春，
听它越叫越精神，
老僧也有猫儿意，
不敢人前叫一声。
杜少彬笑道：“吴爷爷取瑟而歌，是表示当时，虽然对我姑姑魂萦梦牵，却是不敢形诸神色？”
吴伯同讪然一笑道：“不错，因为，我比你姑姑大了十七岁，她又是一向叫我吴叔叔的，这情形，你教我怎敢把爱慕之情，在人前随便形诸神色哩？”
“那么。”杜少彬笑问道：“以后，你们这段情，又是怎样发生的呢？”
吴伯同道：“这事情，又该说到你祖父了。……”
杜少彬接问道：“是我祖父自动提出的？”
“是的。”吴伯同点首接道：“当时，他同情我中馈乏人，也算是酬庸我帮他创业的辛劳，当然，其中也含有拢络之意，总而言之，不论如何说法，你祖父的一番好意，那是毋庸置疑的。”
杜少彬笑问道：“当时，我姑姑的态度如何？”
吴伯同笑了笑道：“据我事后所知，她并没反对过，而且，事实证明，以后我们的感情，也日益增进，要不然，我不会于被逐出无极派五年之后，还去看她，而你也就不会活到今天了。”
杜少彬“哦”了一声道：“原来您当时是去看我姑姑的？”
彭立人含笑代答道：“是的，少彬，你吴爷爷不但是多情种子，而且，当时也是标准美男子哩！要不然，他比你姑姑大了十七岁，你姑姑又怎会爱他。”
杜少彬笑道：“事实上，他老人家现在还是标准美男子啊！”
吴伯同拈须微笑道：“是的，现在更富成熟美。”
杜少彬问道：“吴爷爷，您离开无极派五年之后，我姑姑还没改嫁？”
“不错。”吴伯同轻轻一叹道：“虽然你祖父一再逼她改嫁，但她却坚决表示，情愿当尼姑，也不再嫁人。……”
杜少彬心头一动道：“吴爷爷，我想起来了，昨天那位在暗中帮助我们的神尼，不是也很美么！”
吴伯同笑门道：“很美又怎样？”
杜少彬道：“我想，那很可能是我姑姑。”
吴伯同笑道：“你真算得上是想入非非。”
杜少彬正容说道：“吴爷爷，在茫无头绪中，我们暂时这么假定一下，又何尝不可以呢！”
吴伯同苦笑道：“这种构想，会使我们误入岐途，而自乱步骤，所以，绝对不容许存在！”
接着，又正容说道：“你想想看，如果你姑姑果然还健在，现在应该是四十岁的人了，怎会还被人家称为‘妙龄’和‘俏尼姑’哩！”
杜少彬仍然是不以为然地说道：“吴爷爷，您别忘了，那位神尼究竟已有多大年纪，我们都还不曾见过。”
吴伯同道：“不论如何说法，一位四十岁的老尼姑，决不可能被人家称为妙龄俏尼姑的。”
杜少彬一蹙剑眉道：“吴爷爷，寒家惨案发生之后，您是否也找过我姑姑？”
吴伯同点点头道：“找过，但却有如大海捞针，毫无收获。”
杜少彬接问道：“以后，您也没在江湖上，公开露过面？”
吴伯同轻轻一叹道：“是的。”
杜少彬正容接道：“如今，吴爷爷已正式重出江湖，如果我姑姑还健在，并已遁入空门，她老人家闻风前来，暗中相助，不也是很合情理的事么！”
吴伯同禁不住苦笑道：“你怎么老是想得那么一厢情愿呢！”
接着，又长叹一声道：“此情可待成追忆，只是当时已惘然，如今，不谈也罢！”
石洞内沉寂了少顷之后，杜少彬也轻叹一声道：“我祖父也真是的，对自己的创业功臣，又是身兼准女婿的人，也那么不信任！”
吴伯同又长叹一声道：“事关权位，即使亲如父子，也会骨肉相残，像我这样的情形，又算得了什么呢！”
杜少彬沉思少顷之后，才注目问道：“吴爷爷，有关上官爷爷的情形，能否也作一个简略的说明？”
吴伯同苦笑道：“当然可以，何况，咱们此行历尽艰辛，还是专程前来找他的。”
接着，又笑了笑道：“如果由我自已主动说来，真是千头万绪，不知由何处说起，我看，还是由你发问吧！你想知道一些什么，就问什么。”
杜少彬微一沉思道：“上官爷爷与您的交情怎么样，武功如何？平常为人又如何？”
吴伯同道：“上官伦武功比我高明，医道更是江湖一绝，与我的交情算得上是莫逆，至于他的为人，除了精于易容术，而获得‘千面鬼医’之绰号，因而显得有点神秘之外，倒是一位十足的君子。”
杜少彬接问道：“寒家惨变发生之日，上官爷爷是否也在现场？”
吴伯同道：“他早于惨变发生之前四年多，就因我的无辜受到迫害，而愤而辞职了。”
杜少彬道：“以后，二位老人家是否经常在一起？”
“不！”吴伯同接道：“但我们每隔一年半载，总得叙一叙，交换一下彼此间的近况和所获消息，因为我们都在暗中探查你们杜家的灭门仇人。”
杜少彬接问道：“二位老人家，都是始终不曾获得任何消息？”
吴伯同点点头道：“是的。”
杜少彬沉思着问道：“上官爷爷离开无极派之后，一直都住在这儿？”
吴伯同道：“这倒不一定，不过他住在这儿的时间，比较多一点而已。”
杜少彬注目问道：“上官爷爷一直都是独身？”
“是的。”吴伯同含笑反问道：“你小子像问案的官大人一样，当不是没有作用的吧？”
杜少彬正容说道：“当然有作用，但这原因，得压后再说，现在，我还要问一件事，吴爷爷此行专程前来找他老人家，是否有特别任务呢？”
吴伯同点首说道：“不错，事实上，你纵然不问，我也要说到这一个问题了。”
顿住话锋，沉思了少顷之后，才轻轻一叹道：“当五年之前，我同他最后一次见面时，他曾说过，要我五年之后，将你带到这儿个，可以成全你，至少增加你半甲子功力。同时，还可能会告诉我一个意外的好消息。”
杜少彬蹙眉说道：“是什么消息，您当时没问过？”
“问过。”吴伯同笑了笑道。“但他却说，必须到时候才给我一个意外的惊喜，而当时时机也还没成熟。”
杜少彬接问道：“您会想到过，那是属于哪一方面，消息么？”
吴伯同苦笑道：“他当时曾忠告我，别枉费心思去胡猜，所以我也懒得多用脑筋，一直都不去想它。”
“那么。”杜少彬注目问道：“他老人家打算用什么方法，使我至少增加半甲子以上的功力，您老人家是否也问过？”
吴伯同道：“这个，我当时是问过，他也解释得很清楚，他说，就在这洞口旁，长着一株‘剑芝’，上面还结着一颗淡黄色的果实。据说，必须等那颗果实变成朱红时，才算完全成熟。”
杜少彬蹙眉说道：“‘剑芝’这名称，我好像还没听说过？”
吴伯同失笑道：“你小子才吃过几天老米饭，没听过的事情，可多着哩！”
杜少彬苦笑道：“又被您抓住不是了。”
一直在静听着的彭立人插口笑道：“吴爷，快点说下去吧！”
吴伯同这才一整神色道：“所谓‘剑芝’，就是秉承宝剑灵气而生的一种灵芝，所以，有‘剑芝’的地方，地下必然埋有非常名贵的宝剑，也因为如此，使得‘剑芝’成为所有灵芝中的无上珍品。”
杜少彬“哦”了一声道：“我想通了，上官爷爷是因发现这株罕见的‘剑芝’，才在这儿定居的了？”
“是的。”吴伯同点首接道：“据他当时说，那株‘剑芝’上的果实，至少还得四年以上的时间才能完全成熟。”
杜少彬接道：“所以，他老人家才要您于五年之后去看他？”
吴伯同又点点头道：“是的。”
杜少彬注目问道：“看情形，他老人家所说，要使我增加功力之事，也与这株‘剑芝’有关了？”
“不错！”吴伯同正容接道：“他当时正在筹备炼制一种能生死人而肉白骨的‘太乙返魂丹’，所有的药材都已采齐，就等着‘剑芝’这一味主药。”
接着，他又长叹一声道：“有道是：一饮一啄，莫非前定，风萍偶聚，总是前缘，看情形，是你小子没有这个福缘，才使那本已预定送给你的罕见灵药，和前古仙兵落了空。”
杜少彬蹙眉沉思之间，吴伯同又轻轻一叹道：“说来，这位上官伦，也是造就你目前这一身功力的功臣之一哩！”
杜少彬说问道：“此话怎讲？”
吴伯同道：“因为，你从小洗炼筋骨，以及助长内家真力所须的灵药，也都是这位大名鼎鼎的‘千面鬼医’所赐哩！”
“哦，”杜少彬蹙眉接道：“那些灵药，不都是我师傅所赐的么，怎么又变成是上官爷爷……”
吴伯同截口说道：“这个……你师傅就是获自上官伦手中的嘛！”
“哦！原来如此。”杜少彬居然也神秘地一笑之后，才注目问道：“吴爷爷，像目前这情形，咱们是否该通知我师傅一声呢？”
吴伯同笑道：“你师傅，一向有如闲云野鹤地，侠踪无定，除非他自己主动来找你，你想找他，可就大不容易啦！”
不等杜少彬接腔，又立即接道：“这些，暂时不谈，且先说你方才像官老爷问案似的，查问上官伦过去情况的原因吧！”
杜少彬向着他投过深深的一瞥之后，才蹙眉沉思着说道：“我是因为那‘无影之毒’的问题，才想对他老人家多加了解，如今，再加上目前的情况，足证此中内情，可更加复杂了。”
吴伯同正容接道：“就你所能想到的，说说看？”
杜少彬蹙眉如故地道：“按目前这石洞中的情形来说，上官爷爷显然已遭了敌人的毒手，可是，如果就昨天在‘王家村’所发生的一切，加以推测，他老家又人好像还健在，并且同那些人颇有渊源？”
吴伯同苦笑道：“你是就那位‘冷堂主’因手下人泄漏‘无影之毒’的秘密，而将其处死的一点而言？”
杜少彬点点头道：“正是。”
吴伯同也蹙眉说道：“这倒委实是一件使人费解的事？”
杜少彬接问道：“吴爷爷，您是否认为目前的碧云山庄，是一个假想敌人？”
吴伯同正容说道：“是的，我是这么假想，但对于这种灭门血案，仅凭假想是可能会误入岐途的，所以，我们必须先行获得有力的证据，来支持这种假想，才是正确而可靠的办法。”
杜少彬苦笑道：“可是，碧云山庄那位银衫令主东方明，却是偏偏打的‘兴继灭绝’的旗号。”
吴伯同点点头道：“是的，也就是因为这世间，技着羊皮的恶狼太多了，我才不得不对这些人特别提高警觉，也特别于暗中多方查证。”
杜少彬蹙眉接道：“根据此一假说，那么，昨天沿途拦截我们的人，也姑且算他是碧云山庄的人，可是，他们所唱的山歌，又是影射一些什么人呢？”
吴伯同问道：“你曾经深入想过没有？”
“我想过。”杜少彬接道：“就那‘老母要嫁人，儿女穷张罗’的歌词，以及当时的对话而言，好像是影射着百灵城？”
吴伯同“唔”了一声道：“你小子毕竟是长大了，知道用脑筋起来。”
杜少彬蹙眉接道：“还有，那‘尼姑生儿子，和尚娶老婆’的那两句，也显然是影射百灵城，难道说，百灵城的城主，竟然是空门中人么？”
吴伯同笑了笑道：“是空门中人，也没甚稀奇，堂堂大明的开国皇帝朱元璋，不也是当过和尚的么，当过和尚的人，既然能作皇帝，那么，作作什么武林组织的首脑人物，就更不足为奇啦！”
杜少彬苦笑道：“我的意思，指的可不是这个。”
吴伯同笑道：“不是指的这个，那指的又是什么呢？”
杜少彬道：“凭你这位‘无不通’先生，都不知道百灵城的内幕，如果那词中所影射的，确为事实，那么，那些人又怎会知道的呢？”
吴伯同神色一整道：“孩子，江湖中事，虚虚实实，有时连当事人自己也弄不清楚的，目前，一切都在混沌状态之中，我们只能抱定以不变应万变的宗旨，等到尘埃落定，一切魑魅魍魉，自然就会原形毕露的了。”
杜少彬接问道：“吴爷爷之意，是要静以待变？”
吴伯同正容接道：“不错！但静以待变，决非睡在床上，等候天下太平，事实上，在我们业已公开身份之情况下，人家也决不会让我们静下来的。”
他略为一顿话锋，才轻叹一声道：“所以，我们于静以待变之同时，还得稳扎稳打地，自己去查证。”
“那么。”杜少彬注目接问道：“我们下一步的行动，是？”
吴伯同毅然接道：“去百灵城。”
杜少彬目光一亮道：“好！咱们去见识一下那神秘的百灵城也好。”
“不！”吴伯同沉声说道：“暂时是我一个人去。”
杜少彬不由一怔道：“为什么？”
吴伯同神色一整道：“因为，那是一个神秘而吉凶莫测的所在，咱们不能不防着一点，以免被人家一网打尽……”
杜少彬截口接道：“那也该让我去才对。”
吴伯同神秘地一笑道：“不！你另有任务，由明天开始咱们三个人，得暂时分道扬镳了。”
杜少彬，彭立人二人同时一怔之间，吴伯同又神秘地一笑道：“来，你们两个坐近一点，咱们好好地商量一下……”
接着，这三位即以一种只有他们三人能听到的语声，喁喁地交谈起来。
约莫是顿饭工夫之后，吴伯同才如释重负地长吁一声道：“好，咱们就这么决定，今宵，就只好将就一点，在这儿挨过一宵了。”
杜少彬忽然低声说道：“有人来。……”
吴伯同似乎是怔了一下，凝神倾听少顷之后，才低声笑道：“你小子是行，直到现在，我才听到一点点声息，好像是七个人！”
杜少彬道：“不！是十个。”
吴伯同向他们打了一个手势，悄然移向洞口，向峭壁下探望着。
不错！淡月凄迷之下，不多不少地，一共是十道人影，像幽灵似地，向峭壁下欺近，一直到距峭壁十丈左右，才一字横排停了下来。
杜少彬视力最锐利，他目光一扫之下，首先低声说道：“又是那个叫什么‘冷堂主’的领头。”
彭立人也低声说道：“吴爷，咱们只要在这些人当中，抓住一个，就不难揭开一部份谜底了。”
吴伯同低声笑道：“没用的，过去，我已经试过很多次了，活人一到我们手中，都是逼不出半句话来，就神秘地死去。”
杜少彬接道：“咱们不妨再试一次。”
吴伯同道：“且看看情形再说……”
这时，那位被叫作“冷堂主”的青衣少妇，已仰首扬声说道：“冷雪梅请吴大侠答话。”
吴伯同呵呵一笑道：“原来冷堂主的芳名叫雪梅，倒真是名如其人，既冷且艳……”
冷雪梅截口一哼道：“少打哈哈，说正经的。”
吴伯同朗笑如故地道：“说正经的，你就不该来呀！”
冷雪梅道：“为什么不该来？”
吴伯同道：“在‘王家村’，你堂主大人说过些什么来着，还记得么？”
冷雪梅“哦”了一声道：“原来吴大侠指的是这个。”
接着，又笑了笑道：“咱们隔着十来丈的距离，提气扬声说话，多不方便啊！”
吴伯同笑道：“依你之见哩？”
冷雪梅笑一声道：“依我之见，你吴大侠应该有勇气下来。”
吴伯同纵声大笑道：“堂主大人不用使激将法，吴伯同不妨请句海口，别说目前你们只有这十个人，纵然再多上十倍，又能奈我何！”
话落，已首先由洞口飞身而下，一式“雁落平沙”，飘落对方身前，一丈之外，紧接着，杜少彬、彭立人二人也相继飘落。
冷雪梅一翘拇指，娇声笑道：“吴大侠豪气干云，佩服！佩服！”
吴伯同笑了笑道：“堂主大人谬奖了！其实，我是抱着‘缩头一刀，伸头也是一刀’的心情，才硬着头皮下来的，因为……”
接着，精目一扫对方十人，含笑接道：“像目前这阵仗，我躲在岩洞中，也未必能保得住性命呀！”
冷云梅笑道：“吴大侠真会说笑，其实，冷云梅此行，可并非与诸位厮杀而来。”
吴伯同又是呵呵一笑道：“这就奇了，堂主大人不是为了厮杀而来，难道我吴伯同年近花甲，反而交上桃花运了不成？”
冷云梅俏脸一沉道“阁下一代大侠，说话请多加检点！”
吴伯同笑了笑道：“吴某人生就这张贱嘴，改是改不了的，尚请冷姑娘多多包涵！”
他一顿话锋，才神色一整道：“堂主大人既然不是为了厮杀而来，像如此堂堂阵容，兼程赶来，想必有重大事故？”
冷云梅哼了一声道：“自然是有重大事故而来。”
吴伯同接道：“那么，在下洗耳恭聆？”
冷云梅道：“本堂此行任务，是替吴大侠送信而来。”
吴伯同笑道：“这信大概不是什么好消息吧？”
“那要看你吴大侠，是站在什么角度上去看它了。”冷云梅冷然接道：“我先问你一件事，‘太原府’知府吴绍裘吴大人，是否为吴大侠的令郎？”
“不错。”吴伯同长叹一声道：“孽子虽然名为绍裘，但实际上却是一点也不能克绍箕裘，完全与我背道而驰。”
冷雪梅笑道：“虎父自有虎子，吴大侠未免太谦了！”
吴伯同笑了笑道：“我也但愿能如堂主大人所言。”
接着，又注目问道：“冷堂主突然提及犬子，不知有何见教？”
冷雪梅道：“见教是不敢当，冷雪梅此行任务，是专门替令郎送信而来。”
吴伯同拈须微笑道：“犬子居然请上一位武林奇人替他送信，不但是对冷堂主大人的不敬，也未免太以荒唐了！”
冷雪梅道：“那也算不了什么，一方面是我自愿效劳，另一方面，我又是上命所差。”
吴伯同苦笑了一下道：“好，吴某人先谢了！请将小犬的信件交出来吧！”
“呶！”冷雪梅含笑接道：“就是这个。”
随手一甩，一线白影，向吴伯同身前疾射而来。
吴伯同徐伸两指，将那道白影挟住，原来是一个用白色便笺揉成的纸团。
他微蹙双眉，将纸团打开，向那便笺上匆匆地扫视着。
一旁的杜少彬低声问道：“吴爷爷，是怎么回事？”
吴伯同笑了笑道：“你绍裘叔叔，作了人家的贵宾了。”
彭立人一惊道：“您是说，绍裘弟被他们劫持了？”
吴伯同笑道：“‘劫持’二字，用得多难听啊！”
杜少彬蹙眉接道：“他们为何要劫持绍裘叔叔呢？”
吴伯同抬手一指冷雪梅道：“傻小子，你该问人家正主儿才对啊！问我等于是问道于盲呀！”
冷雪梅注目笑道：“吴大侠已经看过了？”
吴伯同点点头道：“已经看过了？”
冷雪梅接问道：“那是否是令郎的亲笔？”
吴伯同又点点头道：“不错！”
冷雪梅媚然一笑道：“看情形，吴大侠好像很不在乎？”
吴伯同笑道：“我‘很在乎’你就能将我儿子放回来么？”
接着，又淡然一笑道：“说实在的，我对我那个不成器的不肖子，自已可是一点办法也没有，如能假手贵上，好好地代我管教一下，那我真是感激不尽哩！”
冷雪梅抿唇微笑道：“好的，我一定将吴大侠的话，转达敝上。”
吴伯同笑问道：“贵上也算得上是胆大包天，须知劫持我吴伯同的儿子不要紧，但劫持朝廷命官，这罪名可就非同小可哩！”
“是么！”冷雪梅漫应道：“我的意思，倒是恰恰相反，那就是劫持朝廷命官，算不了一回事，劫持你吴大侠的公子，才是非常严重的事情，也才是非常惊人的消息。”
吴伯同拈须微笑道：“这事情，咱们双方观点不同，想法也自然不一样，我看，暂时不谈这些，还是先说说贵上之所以要劫持犬子的原因吧？”
冷雪梅神色一整道：“这原因很简单，敝上因为请不到吴大侠你这位贵宾，才不得不出此下策，先将吴公子请过来。”
吴伯同蹙眉接道：“奇怪？既然偌大江湖，都不容许我吴伯同苟安下去，为什么不多派些人，将我杀掉，而偏偏要另费手脚，将我请过去呢？”
冷雪梅笑道：“吴大侠莫朝牛角尖里钻，敝上可并无杀你之意，一切疑问，等你见到敝上之后，就会真相大白，也都迎又而解。”
吴伯同呵呵大笑道：“真相不一定会大白，‘迎刃而解’这四个字，我倒是信得过的。”
冷雪梅沉声说道：“吴大侠请莫横扯，我正等你一句话，好将敝上传信来的飞鸽遣回去哩！”
说着，并向她身边手捧一只灰色健鸽的青衣指了指。
吴伯同笑问道：“堂主大人希望我说些什么呀？”
冷雪梅笑了笑道：“我希望你能说，克日前往。”
吴伯同双手一摊，苦笑着接道：“既不便使美人儿失望，又不能违背我自己的意志，这可如何是好呢？”
冷雪梅居然妩媚一笑道：“自然是不使美人儿失望要紧呀！”
吴伯同毅然点首道：“好！冲着你这倾城一笑，我答应了。”
冷雪梅笑问道：“什么时间？”
吴伯同扭头向杜少彬问道：“少彬，百灵城那一喜酒，是什么日期呀？”
杜少彬朗声答道：“是八月十五日。”
吴伯同微一沉思之后，才目注冷雪梅，含笑说道：“我虽然冲着你那倾城一笑，硬着头皮答应下来了，但此去吉凶难卜，生死在两可之间，所以，我必须先行了却一桩心愿才去，以免万一有去无回，死不瞑目。”
冷雪梅笑意盎然地道：“吴大侠真会说笑，其实，凭吴大侠你的绝代身手，纵然有人要不利于你，也未必能够得手呀！”
吴伯同呵呵大笑道：“冷堂主才是真会说笑哩，如果像我这两手三脚猫的功夫，也能算是‘绝代身手’那么，‘绝代身手’这四个字，也就不值钱啦！”
接着，他神色一整道：“冷堂主，咱们闲话到此为止，请上覆贵上，吴伯同一俟参加过百灵城的大婚盛典之后，一定会专程拜候。”
冷雪梅一蹙眉道：“那是说，要到八月十五日之后？”
吴伯同点点头道：“是的，八月十五日后，一个月之内。”
冷雪梅道：“好的，到时候，也就是从八月十六日那天起，一个月之内，我会就现在在场的九位同仁中，派出一位，在太原城中的悦来客栈等你。”
吴伯同笑道：“堂主大人顾虑周到，吴某人先谢了！”
冷雪梅微微点首道：“好！冷雪梅就此告辞。”
扭头沉喝一声：“咱们走！”
但见十道人影，斜射而起，刹时之间，即消逝于沉沉夜色之中。
三天之后，杜少彬独个儿又回到“太原”城中。
不过，此番他不再是一位丰神如玉的佳公子，而是经过精密的改装易容，变成了一位有若游方秀士的落拓书生。
眼前的“太原”城，因为接连的出事，甚至于连知府大人也平空失踪了，以致戒备森严，如临大敌，当然，那四道城门的盘查，也严密得无以复加的。
杜少彬好容易应付过守城官兵的盘查，进得城来，方自如释重负地，长吁一声，却有一位中年汉子迎着他深深一躬道：“相公，您怎么现在才来？”
杜少彬刚进城门，还是牵着马匹徐行着的，那中年汉子话一说完，立即接过他手中的缰绳，并顺手向十来丈外的一家“成记客栈”一指道：“相公，房间已经订好了，哟！就是那一家‘成记客栈’。”
杜少彬一蹙眉拳道：“阁下没认错人吧？”
那中年汉子笑道：“不会错，错不了，相公请随我来。”
杜少彬心中冷笑着：“好！我看你们玩些什么花枪？”
但他口中却笑问道：“你知道我是谁么？”
中年汉子压低语声笑道：“相公不就是无极派掌门人的令孙，杜少彬杜公子么？”
杜少彬不禁苦笑道：“你们的神通，可算得上是既广且大。”
中年汉子谦笑道：“杜公子谬奖了！”
杜少彬蹙眉问道：“你们是哪一方面的人？”
中年汉子神色一整道：“这个，到达客栈之后，杜公子也许会知道，但请千万放心，我们对杜公子，不会有恶意。”
杜少彬哼了一声，没接腔。
这时，已经走到那家“成记客栈”门口，店小二立即将马匹接了过去，那中年汉子将杜少彬领到一间事先订好的上房之后，才含笑问道：“相公，这房间还满意么？”
杜少彬笑了笑道：“很好！很好！多亏你们设想周到。”
中年汉子低声接道：“冷堂主就住在隔壁，我马上去请她过来。”
杜少彬方自微微一怔，一位面障纱巾的青衫文士，已缓步而入。
那中年汉子连忙向着青衫文士躬身一礼道：“属下见过堂主。”
青衫文士挥挥手道：“你出去，将房门带拢。”
“是！”
中年汉子又是躬身一礼之后，才倒退着出门，并将房门轻轻带拢。
青衫文士揭下幛面纱巾，赫然就是那位艳如桃李，冷若水霜的冷雪梅，这情形，使得杜少彬一蹙眉宇，披唇微哂道：“果然是你这位堂主大人。”
冷雪梅抬手将左手食指，向自己唇边一竖，低声“嘘”了一声道：“慎防隔墙有耳。”
她因服过变音丸，说起话来男人的嗓音，同时，她也将幛面纱巾又重行戴上了。
杜少彬讶问道：“干吗要如此神秘？”
冷雪梅笑了笑道：“咱们彼此，彼此！”
杜少彬笑问道：“看情形，我同吴爷爷，彭叔叔等三人的行踪，都在你们暗中监视之中？”
冷雪梅点点头道：“不错，不过，你是三人中的精神首领，所以才特别由我来亲自对付你。”
“我感到很光荣。”杜少彬笑了笑之后，才神色一整地接道：“现在，小可恭聆教益？”
冷雪梅轻叹一声道：“杜公子，有几句话，我要首先说明，那就是：在公事上我们是敌人，但撇开公事，我们却是朋友。”
杜少彬笑道：“你能撇开‘公事’不谈么？”
冷雪梅点点头道：“暂时是可以的，但你必须听我的话。”
杜少彬淡然一笑道：“那要看你说的是什么话了。”
一顿话锋，又注目问道：“冷堂主能否先告诉我，将我引到这儿来的目的何在？”
“这个么！”冷雪梅漫应道：“那就得分两方面来说了。”
杜少彬“唔”了一声道：“我正恭聆着。”
冷雪梅接道：“第一：你，虽然是一个初出茅庐的小伙子，但因你是无极派掌门人的嫡孙，在武林中，具有精神盟主的身份，谁能掌握住你，谁就能‘挟天子以令诸侯’，有称霸武林的希望……”
杜少彬截口笑道：“我真不敢相信，我自己会有如此重大的影响力？”
冷雪梅道：“这是无可否认的事实，要不然，凭吴伯同大侠一个人的力量，怎敢侈言重整无极派的雄风？”
接着，又笑了笑道：“而且，他事先放出空气，说杜公子已艺成下山，为的就是希望无极派的朋友和旧属们，能够闻风前来，共襄义举呀！”
杜少彬点点头道：“这话，倒是颇有理由，也怪不得碧云山庄的人，也打出了‘兴继灭绝’的旗号。”
“是啊！”冷雪梅笑道：“这下子，你算是想通了。”
杜少彬笑问道：“第二又是如何说法呢？”
冷雪梅那透过幛面纱巾的清澈目光，深深地注视他少顷之后，才沉声说道：“第二，就是我引你到这儿来的主要目的，我不希望你被别人利用，也不希望你年纪轻轻，就走进在死城去。”
杜少彬蹙眉接道：“能否请道其详？”
冷雪梅叹一声：“目前，我没工夫同你解释，以后，你会慢慢明白的。”
一顿话锋，扭头向门外喝道：“冷大虎，你进来！”
“是！”
随着这一声恭暗，方才那中年汉子已推进而入，向着冷雪梅笑问道：“堂主有何吩咐？”
冷雪梅低声问道：“外面都准备好了。”
冷大虎点首答道：“是的，都准备好了。”
冷雪梅向杜少彬欢笑道：“杜公子，我不得不暂时委屈你一下，希望你能与我合作……”
杜少彬脸色一沉道：“如何合作法？”
冷雪梅抬手一指冷大虎道：“此人是我的手下，也是我冷家的忠仆，你暂时随他去，听他的安排，他不敢亏待你的。”
杜少彬冷笑一声道：“你竟然把我当成了阶下囚！”
冷雪梅轻叹一声道：“杜公子，这是无可奈何的事，而且，我的出发点是善意的。”
杜少彬泰然自若地一笑道：“堂主大人，杜少彬可不是那么好欺负的……”
说话间，他已探手握上了剑柄。
但他的宝剑才拔出一半，却忽然身躯一颤地，僵在那儿，像中了邪似地，呆住了。
原来他已感觉到自己的真力已完全消失。这也就是说，这片刻之间，他已成为一个没有武功的普通人了。
对于一个练武的人来说，武功是第二生命，所以，目前这情况，对杜少彬精神上打击的严重，局外人是没法体会的。
因此，杜少彬脸色大变之下，戟指怒叱道：“你……你……好卑鄙的手段。”
冷雪梅却苦笑道：“杜公子，为了你，我乐意背这么黑锅。”
杜少彬冷笑道：“听你这语气，你好像还受了委屈。”
冷雪梅苦笑如故地道：“这个，暂时不提也罢！”
这时，杜少彬却听到有人以真气传音向他说道：“杜少彬，目前的冷雪梅，对你来说，是友非敌，你不妨随遇而安，暂时接受她的安排，风雨如晦，鸡鸣不已，但前途多艰，你要好好珍惜此身……”
这位以真气传音开导并勉励他的人是谁呢？
杜少彬虽然年纪轻轻，江湖阁历也不多，但由于他“吴爷爷”吴伯同平日的耳提面命，对于江湖上的鬼蜮伎俩和人心的险诈，却也早已心领神会。
因此，他对这位不明来历的“好心人”，首先在心中打了一个问号，但表面上却是眉峰微蹙地，向冷雪梅冷笑道：“不提这个，又提些什么呢？”
冷雪梅道：“杜公子，我再说一遍，我的出发点是善意的，希望你能跟我合作。”
杜少彬道：“如何合作法？”
冷雪梅道：“暂时让冷大虎护送你去一个比较安全而又很秘密的地方。”
杜少彬苦笑道：“我已经失去了功力……”
冷雪梅飞快地截口接道：“你不过是中了‘化功散’，功力随时都可以恢复的。”
杜少彬道：“我知道，我的意思是说，目前，你大可不必征求我的同意，要如何使如何好了。”
冷雪梅道：“我这是为了尊重你……”
杜少彬截口苦笑道：“多说堂主大人的栽培，现在就走吧！”
冷雪梅点点头，向冷大虎沉声说道：“沿途多加小心。”
“是。”冷大虎恭应一声，向杜少彬招招手，道：“杜公子请随我来。”
他们是由客栈的后门走的，后门外早已备好了一辆马车，但上车之后，冷大虎却歉笑道：
“杜公子，很抱歉，我得暂时蒙上你的眼睛。”
杜少彬逆来顺受，苦笑着没接腔。
约莫顿饭工夫之后，马车才停了下来，冷大虎牵着他下了马车，并又歉笑道：“杜公子，请再忍耐一下，马上就到了。”
在杜少彬的感受中，好像是进入了一幢很寂静的巨宅，穿越十多道门户之后，又走进一条向下延伸的甬道中。
杜少彬由感受上、嗅觉上察觉到，他已经进入一间地下室中了。
沉思之间，蒙着他双目的黑布条解开了，这地下室中，虽然只有一盏光线微弱的菜子油灯，但杜少彬双目乍启之下，却仍然感到强光刺目，而不得不重行闭上双目。
只听冷大虎歉笑道：“好了！杜公子，在这儿，你拥有充分的自由了。”
杜少彬一面徐睁双目，一面淡淡地一笑道：“多谢冷大总管！”
这时，他的双目已能适应目前这环境了。
他，匆匆一瞥之下，只见这地下室，总共也不过丈许见方，除了一榻、一桌、一椅之外，别无长物。
冷大虎讪然一笑道：“杜公子，在下是奉命行事，您得多多包涵！”
杜少彬笑道：“向一个阶下之囚，说这种话，你自己不觉得好笑么？”
冷大虎正容说道：“杜公子误会太深了，其实，您是否阶下之囚，以后，自然会明白的。”
接着，向旁立的一位灰衣老者沉声吩咐着：“老头，好好个侯着杜公子，我走了。”
杜少彬这才向那灰衣老头打量着，只见他须发如银，满脸皱纹堆叠，双目也黯然无神，约略估计，至少当在七旬以上了。
当杜少彬向他打量着时，他却迳自向着他裂嘴一笑道：“杜公子有什么须要，只管吩咐就是。”
冷大虎向着杜少彬抱拳一拱道：“杜公子请好好歇息，在下就此告辞。”
说着，并将杜少彬所带的行囊，向小桌上一放，才点点头，转身离去。
灰衣老头睁着一双昏花老眼，向杜少彬打量了半晌之后，才“哦”了一声道：“怪不得她对你这么好。”
杜少彬一怔道：“老人家说的是谁啊？”
灰衣老头笑道：“自然说的是冷堂主呀！”
杜少彬苦笑道：“她这样对待我，还算好？”
灰衣老头点点头道：“是的，以后你会知道的。”
杜少彬注目问道：“这儿，好像是一座私邸？”
灰衣老头又点点头道：“是的，就是咱们冷堂主的私邸。”
杜少彬接问道：“老人家贵姓？”
灰衣老头长叹一声道：“年轻人，这些，你最好是不要问，以后，关于称呼方面，客气一点，可以像现在一样，叫我一声老人家，要不然，就像那冷大虎一样，叫我老头也行，叫我掌门人更适合身份……”
杜少彬不由一怔道：“您，还是一位掌门人？”
灰次老头笑了笑道：“是的，我现在是这一幢私邸大门的掌门人。”
杜少彬笑道：“老人家真会说笑。”
灰衣老头忽然低声漫吟着：“昔时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”接着，又幽幽地一声长叹道：“好汉不提当年勇，过去了的，不提也罢！”
杜少彬歉笑道：“很抱歉，我不一该勾起老人家的伤心往事？”
灰次老头笑了笑道：“其实，也没什么，改天，当我心情平静一点时，咱们好好的聊聊也好。”
杜少彬苦笑道：“要好好地聊聊，最好就是现在。”
灰衣老头露眉微蹙，沉思少顷之后，才点点头道：“也好，我去弄点酒菜来，咱们边吃边谈。”
说完，立即匆匆离去。
约莫是半个更次之后，灰衣老头才端着一些卤菜和一壶陈年佳酿，重回地下室中，眯着一双昏花老眼，歉然地笑道：“杜公子，事先不知道你这位贵宾要来，临时张罗，一切都简慢得很，你得多多包涵！”
杜少彬笑了笑，没接腔。
灰衣老头迳自忙着摆好酒菜，并为双方斟好一杯美酒之后，才含笑举杯道：“来，杜公子，老朽先敬你一杯，算是替你压惊。”
杜少彬也含笑接道：“多谢老人家！”
说完，举杯一饮而尽，并注目问道：“老人家，冷堂主究竟是属于哪一个组织？”
灰衣老头苦笑道：“杜公子，这问题，虽然你迟早都会知道，但老朽未获堂主允许之前，老朽还是不便说。”
说到这里，门角落里忽然传出一串急促的警铃声，使得灰衣老头脸色为之大变。
杜少彬注目问道：“这铃声由何处传来？”
灰衣老头道：“这警铃绳索，直通上面门房，可能是堂主回来了，我得赶快上去瞧瞧。”
话没说完，人已起身匆匆离去。
杜少彬不禁心头暗忖着：“莫非是吴爷爷找上门来了……？”
沉思之间，不自觉地，又干了一杯。
一阵急促脚步声，由甬道内疾奔而来，出现在他眼前的，是本来面目的冷雪梅。
冷雪梅一脸肃容，首先递给他一粒白色药九，促声说道：“快将这解药服下去，这儿，马上将有一场生死恶斗。”
杜少彬接过药丸，注目问道：“这是怎么回事啊？”
站在杜少彬的立场，冷雪梅的话，可委实使他费解。
因为，依常情而论，能使冷雪梅如此紧张的，必然是身手非常高明的强敌，是冷雪梅的强敌，亦即杜少彬的有力援手，那么，冷雪梅为何反而要给解药与杜少彬的呢？
试想：这情形，岂非是表示冷雪梅神经错乱，有意跟自己过不去么！
当然！目前这情形，也可作为另一种解释，那就是这一粒白色药丸，并非“化功散”的解药，而是另外一种什么毒药，但仔细想想，这构想，也是不能成立的，因为，目前的杜少彬，一身功力被化解，已形同废人，像冷雪梅这等高身，要想制他于死地，那真是易如吹灰反掌，又何必多费手脚，再这给他一粒什么毒药呢？
也就是为了这些原因，杜少彬才忍不住地，有上述的那么一问。
但冷雪梅却再度促声说道：“先服下解药，迟则不及！”
杜少彬一蹙眉峰，才将手中药丸纳入口中，咽了下去。
冷雪梅这才如释重负似地，长吁声道：“唔！这才是我的好弟弟。”
杜少彬蹙眉苦笑道：“现在，你该说明原因了吧？”
冷雪梅沉声接道：“目前，我们必须争取时间，赶快喝一杯酒，以促使药力加速循环。”
杜少彬又遵命喝了一杯酒儿之后，才笑问道：“堂主大人，还有甚吩咐么？”
“有。”冷雪梅嫣然一笑道：“那就是运气调息，促使你的功力提前恢复。”
杜少彬苦笑道：“可是，我心中的疑团不解，又怎能静得下心来。”
冷雪梅无可奈何地一笑道：“好！你问吧！”
杜少彬道：“你口中的强敌是什么人？”
冷雪梅道：“是碧云山庄中的高手。”
杜少彬一怔道：“难道你不是碧云山庄的人？”
冷雪梅道：“我也是的。”
杜少彬苦笑道：“这就使我越听越糊涂啦！”
冷雪梅道：“简单一点说，我已背叛了他们。”
杜少彬一楞道：“为什么？”
“为了你。”冷雪梅幽幽地一叹道：“此中经纬，不是三言两语所能说明，但愿今宵，你我都能逃过这一劫，以后再慢慢向你说。”
杜少彬蹙眉接道：“你，好像比我吴爷爷还要神秘。”
冷雪梅笑了笑道：“其实，当你明白个中经纬之后，也就不会有甚神秘感的了。”
她，一顿话锋之后，又含笑问道：“杜公子，你还记得在‘王家村’客栈中，我处置那个手下人的事么？”
杜少彬点点头道：“当然还记得。当时，你冷酷得像一个女阎王。”
冷雪梅又是幽幽地一叹道：“那也是为了你，因为那厮知道了我意图背叛的秘密，我才不得不假公济私，故意加重语气，将其处死。”
杜少彬苦笑道：“那真成了‘我虽不杀伯仁，伯仁由我而死’了。”
“还有。”冷雪梅注目笑问道：“在‘王家村’外的沙滩上，是谁传音给你，突破那奇异的剑阵的？”
杜少彬讶问道：“那也是你？”
冷雪梅点点头道：“是的，当时，旁立的剑手中，有负有特殊使命的人，在监视我，所以我才不得不那么作。”
她，一顿话锋之后，又轻叹着接道：“还有，方才在‘成记客栈’中，暗中传音给你鼓励的，也是我。”
杜少彬苦笑道：“你的行动，实在太矛盾了。”
冷雪梅又是一叹道：“当你以后明白全部真相之后，就不会有这种感觉的了。”
不等对方开口，又苦笑着接道：“方才，我虽然也知道有人在暗中监视我，却没想到中行老贼已集中数十名高手，到了‘太原’，而且显然是对付你我二人而来。”
杜少彬笑了笑道：“你那位总管和那灰衣老头呢？”
冷雪梅道：“留他们在这儿，是一个累赘，所以，我叫他们先行逃命去了……杜公子，你是否已觉得体内真气在开始凝聚了？”
杜少彬点点头道：“是的。”
冷雪梅道：“那你好好调息，我到上面去瞧瞧。”
说完，又匆匆走了出去。
杜少彬苦笑着摇摇头，低声自语着：“真是不可思议。”
这，委实是一宗不可思议的事，本来，冷雪梅一再向他说明，她对他完全是一片好意的话，他还不敢的，但目前的情况，却演变到使他不能不相信了，如果要说他心头还有甚疑问的话，那就是冷雪梅为什么要对他这么作了。
他，心念电转中，又低声自语着：“见怪不怪，其怪自败，管他哩！且先行恢复好功力后再说。”
说完，他将行囊和随身兵刃，都重行佩带好，以备应变，然后，摒除杂念，认真调息起来。
也不知过了多久，杜少彬体内的真象，已完全凝聚，运行无阻了。
当他徐睁双目，欠身而起时，却发现迎面一双黑白分明，澄如秋水的美目，正向着他呆呆地凝视着。
那是冷雪梅的一双美目，她，似乎正陷入沉思之中，也似乎是没想到杜少彬会突然睁开双目，而感到微微一怔，俏脸上也没来由地，飞上一片红云。然后，才嫣然一笑道：“杜公子的功力，已完全恢复了？”
杜少彬点点头道：“是的。”
接着，又注目问道：“冷堂主来此已有多久了？”
冷雪梅道：“约莫已有半个时辰。”
“那么。”杜少彬接问道：“现在，一该是二更时分了？”
冷雪梅点点头道：“不错。”
杜少彬注目问道：“外面情况如何？”
冷雪梅道：“目前，这整个住宅四周，都有高手把守，另外有十来个人，正在分头搜查。”
杜少彬笑道：“看来，他们还不知道这门房中有地下室。”
冷雪梅也嫣然一笑道：“本来，这地下室的位置，就是一个反常的措施，通常是不会有人怀疑到门房内会有甚名堂的。”
杜少彬含笑接道：“冷堂主别出心裁，真是处处高人一等。”
冷雪梅苦笑道：“这是多年以前，别人的杰作，我可不敢掠夺前人之美。”
杜少彬蹙眉问道：“目前这局面，冷堂主打算如何处理？”
冷雪梅轻轻一叹道：“最好的办法，是希望他们查不到这儿来，而自行离去。”
杜少彬一挑双眉道：“依我之见，不如冲出去！”
冷雪梅摇摇头道：“现在，不是逞血气之勇的时候，你要明白，对付普通武林中人，你我联手之下，纵然是三两百人我们也能轻易地冲出去，但目前……”
杜少彬截口问道：“冷堂主已看到，对方是些什么人？”
冷雪梅道：“我虽然没有看到，但据我所窃听到的消息，至少有两位堂主，和一个令主，另外可能还有我不曾窃听到的高手在内。”
杜少彬“哦”了一声道：“对了，碧云山庄庄主手下，有令主、又有堂主，这两者之间，究竟是谁的地位较高？”
冷雪梅道：“堂主与令主，地位是平行的，其关系，有点近似官府中之各部尚书与各地的封疆大吏。”
杜少彬又“哦”了一声道：“武功方面呢？”
冷雪梅笑了笑道：“武功方面，各有所长，原则上是不会相差太多的。”
杜少彬也笑了笑道：“那位银衫令主‘千手太岁’东方明，我倒见识过，似乎并不怎么高明。”
冷雪梅笑道：“你是看到他同百灵城的那位玄衣蒙面女郎交过手，才有这种说法，是也不是？”
杜少彬点点头，又含笑反问道：“难道我的观察不对？”
冷雪梅笑得很神秘：“你的观察没错，但东方明的表演功夫，也到了炉火纯青之境了。”
杜少彬一怔道：“这是说，当时的东方明，是藏了私？”
冷雪梅点点头道：“是的，据事后东方明告诉我，不但他藏了私，那位玄衣蒙面女郎，也显然未尽全力。”
杜少彬蹙眉问道：“那是为什么呢？”
冷雪梅轻叹一声道：“江湖中事，虚虚实实，你欺我诈的，可难说得很，目前，咱们自己如何脱困要紧，这些不相干的事，还会暂时搁下吧！”
杜少彬苦笑道：“依你之计就这么样等下去？”
冷雪梅点点头道：“这是没有办法的事。”
杜少彬道：“如果他们我到这儿来了呢？”
冷雪梅道：“那时候，我们再全力突围。”
紧接着，又声容俱庄地接道：“你别瞧不起我这个笨办法，我这个笨办法，却至少有一半的希望可以安全离去，如果照你的办法硬闯，那我们最多只有三成的希望，可以突围。”
杜少彬一轩剑眉道：“我就是不信邪！”
冷雪梅幽幽地一叹道：“我也相信你有力量可以冲出去，事到如今，我不便再坚持，你自己请便吧！”
杜少彬一依道：“你这是说，要我一个人去突围？”
“不错。”
“你呢？”
冷雪梅又是一声长叹道：“我不愿连累你，你的武功比我高，你一个人冲出去，不会有甚问题，如果我们两个一起突围，那就很难说了。”
这位人如其名，既冷且艳的冷雪梅，此刻，娓娓道来，居然是一付楚楚动人的可怜相。
这情形，倒使杜少彬一时之间，为之楞住了。
冷雪梅又是幽幽地一叹道：“我活着已是多余的了，你别为我担心，还是早点走吧！”
杜少彬突然一挫钢牙道：“好！我陪你在这儿等！”
冷雪梅凄然一笑道：“看来，我又走错了一步棋。”
杜少彬蹙眉接道：“方才，你说‘活着已是多余的了’，那是什么意思呢？”
冷雪梅轻轻一叹，摇了摇头道：“现在，不谈这些。”
接着，她神色一整道：“杜公子，趁着这一段空闲，我向你说明一下碧云山庄的情形。”
杜少彬不由色然而喜道：“好的，小可洗耳恭聆。”
冷雪梅白了他一眼道：“听着就是听着，有什么洗耳不洗耳的！”
杜少彬向她扮了一个鬼脸道：“堂主教训得是。”
冷雪梅苦笑道：“你还叫我堂主？”
杜少彬道：“你本来就是一位堂主嘛！”
冷雪梅道：“可是，我现在已经不是碧云山庄的人了，同时，我即将提供你的消息，是金钱所买不到的，你，将何以谢我呢？”
杜少彬含笑反问道：“你说呢？”
冷雪梅道：“如果要我自己说出来，那就不够意思了。”
杜少彬沉思着笑道：“好，一等脱围之后，我一定……不！就是现在吧！”
说着，已探怀取出一对鸽卵大的明珠，双手递了过去，并含笑接道：“不成敬意，尚请哂讷。”
冷雪梅向那对明珠，投过深深的一瞥，才一撇樱唇，似笑非笑地接道：“这一对明珠，委实也算是价值不赀，但我方才已经说过，我所提供的消息，不是有形的金钱所能买得到的，何况……”
顿住话锋，却是美目深注地接道：“杜公子，事实上，今宵，你这条小命，还是我给你救下来的，你自己明白么？”
杜少彬微微一怔道：“我明白，如果方才那施放‘化功散’的是别人，我就只有任凭宰割的份儿了。”
“你自己明白就好。”冷雪梅轻叹一声道：“那么，我问你，方才所说的这些，是一对明珠的代价所能换取的么？”
杜少彬苦笑道：“你自己又不肯说，教我怎么谢法呢？”
冷雪梅笑了笑道：“你自己多想想吧！”
接着，又神色一整道：“现在，我先送你一点东西，然后再提供你的消息。”
说话间，已探怀取出一只小玉瓶，递给杜少彬，一面却正容说道：“这玉瓶中，就是‘化功散’的解药，全部送给你，以后也许会有用得着的时候。”
杜少彬双手接过玉瓶，脱口笑道：“多谢冷姐姐！”
冷雪梅美目中异彩连闪，俏脸上也掠过一片异样的神彩。
但这些，仅仅有若昙花一现，一下子，就被一片阴霾所取代了。
这情形，使得杜少彬深感困惑地蹙肩问道：“是我不该叫你‘冷姐姐’么？”
“不！”冷雪梅苦笑道：“这正是我所希望和期待的，不过……”
微顿话锋，又凄然一笑道：、“最好是将那个‘冷’字去掉。”
杜少彬连忙接道：“那么，我叫你梅姐姐，好么？”
冷雪梅连连点首道：“好！好！能有你这样的一位弟弟，我应该感到心满意足的了。”
杜少彬星目深注着，嘴唇牵动了一下，却是欲言又止。
冷雪梅黛眉微蹙道：“你好像有话要说？”杜少彬嗫嚅地说道：“梅姐姐你好像有什么心事？”
冷雪梅幽幽地一叹道：“心事人人都有，但既称为心事，就只合埋藏心底了！”
杜少彬沉思了一下之后，才目光一瞥对方鬓间的白绒花，一蹙眉峰道：“梅姐姐，你是在给谁带孝啊？”
冷雪梅娇躯一颤地，忽然背转身去，半响之后，才又幽幽地一叹道：“这些，你毋须知道。”
杜少彬惶恐地说道：“梅姐姐，我不该惹你伤心的。”
冷雪梅幽幽地接道：“这与你不相干。”
她徐徐转过身来，长长的睫毛上，还挂着晶莹的泪珠地，凄然一笑道：“我们还是谈谈碧云山庄的情况吧。”
杜少彬默然地点了点头，冷雪梅却神色一整道：“你知道中行老贼武功的深浅么？”
杜少彬苦笑道：“我只听说过，当今碧云山庄的中行庄主，生平未逢敌手，至于他的武功，究竟高到什么程度，却不知道。”
冷雪梅沉思着接道：“我举个例子，你去揣摩一下，就不难想见一般的了。”
接着，她才神色一整道：“据我估计，像‘银衫令主’东方明那样身手的人，四人联手，也未必是他的百招之敌。”
杜少彬“哦”了一声道：“那么，他的手下，除了各堂堂主，和什么令主之外，还有些什么厉害人物呢？”
冷雪梅道：“还有就是各级护法，那些护法们的功力，通常都是与堂主、令主们在伯仲之间，也有些是高过堂主和令主们的。”
杜少彬蹙眉问道：“那些护法们，一共有多少人？”
冷雪梅道：“那些护法们，地位是超然的，除了中行老贼，谁也不能差遣，或者过问他们的事，因此，那批人究竟有多少人，我也不知道。”
杜少彬蹙届接道：“梅姐姐一再呼那厮为‘中行老贼’，好像有甚仇似地，那么，当初又……”
冷雪梅截口接道：“弟弟，我不想提及这个问题。”
一顿话锋之后，才正容接道：“弟弟，我之所以要告诉你这些，是希望你知己知彼之后，能衡量自己的力量，而作为进退的准绳，如果自己没有绝对的把握，最好还是乘早回头为是。”
杜少彬苦笑道：“你要我放弃灭门的血恨，不去追查？”
冷雪梅也苦笑道：“弟弟，话不是这么说，中行老贼是否是你的灭门仇人，目前还不能确定，如果为了一个还不能确定的仇人，而送掉自己的小命，又何不暂时隐退，俟调查清楚之后，再作惊天一击呢！”
杜少彬正容说道：“梅姐姐所言甚是，但兹事体大，我当慎重考虑，与恩师衡量敌我情势之后，再作决定。”
冷雪梅嫣然一笑道：“好！你能不把我的话，当作耳边风，我已经感到很安慰了。”
不等对方开口，又注目接问道：“弟弟，你饿不饿？”
杜少彬苦笑道：“晚饭还没吃，怎能不饿哩！”
接着，又反问道：“梅姐姐也没用晚餐吧？”
冷雪梅点点头，接道：“那门房老头，可能还有剩下的饭菜，我到上面找找去。”
杜少彬连忙阻止她道：“不！不要惹出麻烦来，饿顿把饭，算不了一回事。”
冷雪梅苦笑道：“待会，如果要厮杀时，饿着肚子，可会影响功力的啊！”
杜少彬笑了笑道：“我行囊中还有牛肉干，咱们将就一点，怎么样……”
他的话没说完，忽然脸色一变，一转话锋道：“有人来了。”不错，甬道内，已传出一阵轻微的脚步声。
冷雪梅也是俏脸大变地，凝神倾听间，杜少彬又传音问道：“会不会是自己人？”
冷雪梅传音答道：“不可能。”
话声中，她已扬掌灭了那盏菜子油灯，左手顺势提着杜少彬的健腕，传音说道：“弟弟，跟我来。”
黑影中，两人手牵着手，循甬道蹑足前进。
两人的身体，是那么接近，对杜少彬而言，同一位绮年玉貌的少妇，耳鬓厮磨地，在黑暗中携手同行，真还是破天荒第一遭哩！
冷雪梅身上所放射出的肉香与脂粉香气，不断地冲击着他的感官，使得这位血气方刚，而又从未与异性接触过的杜少彬，禁不住心头如小鹿儿乱撞似地，有点浑陶陶的感觉，连眼前置身于强敌包围的险境，也几乎忘去啦！
冷雪梅边走边传音说道：“弟弟，待会，如果敌势太强时，你只管自己突围，不必顾虑我。”
杜少彬连忙传音接道：“那怎么行。……”
冷雪梅也连忙接道：“这是万不得已的事，你要是顾虑我，可能我们两个人，都会搁在这儿。”
远处，已出现一道灯光。
那是一枝松油火把，照着两个手持鬼头刀的劲装大汉，循甬道缓步而来。
由于双方的处境，明暗互异，因而杜少彬与冷雪梅能看到那两个劲装大汉，而那两个劲装大汉，却看不到他们。
冷雪梅将杜少彬拉向甬道拐角处的暗影中，传音说道：“待会，由我出手，你准备接好火把。”
这是，那走在前头的劲装大汉唠叨着说道：“咱们王护法也真怪，明明这儿的人，早已走了，偏偏还要逼着我们，找到这个鬼地下室来。”
后面的一个，蹙眉说道：“谁教我们要吃上这碗饭的哩！”
前面的一个也蹙眉说道：“奇怪？”
后面的一个身躯一幌，几乎连手中的火把也要碰熄在墙壁上地，沉声问道：“你……你看到什么了？”
前面的一个一怔道：“没有看到什么啊？”
“那有什么奇怪的！”
“我是说，这住宅听说是冷堂主的私邱，怎么会窝藏敌人的哩！”
后面的一个哑然失笑道：“原来你说的是这个。”
接着，又笑问道：“难道你没听说，咱们的冷堂主，已经反了？”
“反了？”前面的一个讶然接道：“身为执法堂堂主，也等于是刑堂堂士的女阎王，居然会反？”
杜少彬传音笑道：“梅姐姐，原来你还真有一个‘女阎王’的绰号。”
冷雪梅传音娇笑道：“你看我像一个女阎王么？”
杜少彬传音笑道：“现在是不像，但当你在‘王家村’处死你那个手下时的神情，却是……”
他的传音未毕，那两个边走边谈着的劲装大汉，已到了丈远之内。
冷雪梅截曰传音道：“弟弟，准备接住火把。”
话声中，双手齐扬，已用隔空点穴之术，在那两个劲装大汉惊呼出声之前，将其制住，而杜少彬也及时接住那即将掉落的松油火把。并含笑说道：“梅姐姐，好高明的手法！”
冷雪梅促声说道：“别向我灌迷汤，快！将这两个的外衣剥下，你我分别穿上，以便混他们一阵子。”
杜少彬笑道：“这真是好办法！”
他顺手将手中的火把向甬道中一插，一面着手剥除那两个劲装汉子的外衣，一面笑道：
“‘女阎王’应该改为‘女诸葛’才对呀……”
盏茶工夫之后，杜少彬，冷雪梅二人，已以劲装汉子的身份到达甬道出口处。火把也故意弄熄了，脸上还抹上一层油烟。
这甬道出口，就是门房中的一张写字桌下，当他们故意呛咳着，扬长而出时，守在出口处的一个劲装汉子“咦”了一声道：“二位怎么弄成这样子？”
杜少彬故意沙哑着嗓音，哼了一声道：“你老兄也不妨下去，尝尝那种味道看。”
说话间，两人已完全走出甬道，那劲装汉子又“咦”了一声道：“连嗓音也哑了。”
冷雪梅拉了杜少彬一把，安详地向门外走去。
那劲装汉子接道：“嗨！二位向那儿去呀？”
杜少彬哑着嗓音说道：“向王护法覆命呀！”
那劲装汉子道：“王护法就在室内，你们这向那儿去？”
杜少彬、冷雪梅二人，已经走出门外，杜少彬还是哑着嗓子说道：“啊！怎么我们没有看到哩！”
门房内，忽然传出一声震天大喝：“石兄、麻兄，点子已经出来了，快截住他们！”
说来真够绝！这位王护法，是天生的沙哑嗓音，而且，由他口中的“石兄、麻兄”四字判断，眼前这三位，可正是不久之前，在那漫长山沟上，唱着山歌，结果被一位妙龄女尼“化了善缘”的那三位。
杜少彬、冷雪梅二人一看行藏业已败露，已双双亮出兵刃，冷雪梅并娇喝一声：“杜公子，冲！”
话声中，人已当先向大门口长身飞射。
一声冷笑，一阵金铁交鸣，冷雪梅的柳叶双刃，已被雨般交剪而来的兵刃截住，那已是她的老同事石壮为与麻二虎二位护法。
这二位，藉两人之力，一举将冷雪梅截住之后，石壮为冷笑一声道：“冷堂主，现在冲，可来不及啦！”
麻二虎却呵呵大笑道：“冷堂主，眼光不错呀！这小白脸，可委实是很讨娘儿们欢喜的。”
同时，那位王老实，却在门房内桀桀怪笑道：“可是，小白脸已变成小黑炭啦！”
石壮为使的是一枝长剑，麻二虎却使铁尺，这二位的个别功力，可能并不在冷雪梅之下。
因此，尽管冷雪梅使尽浑身解数，拼命抢攻，却始终无法越雷池一步。
那位王老实，一直在门房内没出来，这情形，使得紧跟在冷雪梅背后的杜少彬，一时之间，进退维谷地楞在那儿。
冷雪梅一面双刀翻飞地，力战两个强敌，一面扬声喝道：“杜公子，你还不走！”
此情此景，杜少彬能一走了之么！
沉吟之后，只见他一挫钢牙，大喝一声：“老贼闪开！”
叱声中，一剑劈向石壮为，双剑交错时，发出一串震耳金铁交鸣，使得石壮为当场被震退三步。
石壮为一退，冷雪梅所受压力大减，“唰、唰、唰”一连三刀，将麻二虎逼退，已与杜少彬双双冲出大门外。
但他们二位刚刚冲出大门，麻二虎、石壮为二人也同时跟踪飞扑，而那位一直在门房中，企图伺机暗算的王老实，也已后发先至地，飞越他们前头，挥刀截击，一面呵呵大笑道：
“冷堂主，咱们亲近亲近……”
也因为如此，杜少彬、冷雪梅二人，冲出大门之后，脚步还没站稳，却已陷入三面包围之中，并且，四周还有一十来个夜行怪客，也采取包围之势，逐渐逼拢过来。
这情形，逼得杜少彬欲叱一声：“挡我者死！”
“嘘”地一声，一剑劈向迎面而来的王老实。
王老实一面挥刀硬架，一面冷笑道：“未必见得！”
“当”地一声，王老实手中的单刀，被震得挥向他的同伴石壮为，如非是同时也被震退一步，石壮为势将难逃断臂的厄运。
但尽管如此，石壮为也同王老实一样，惊出一身冷汗，而人自觉地退了一大步。
也仅仅是这点缓冲工夫，杜少彬与冷雪梅二人，已双双长身飞射。
那远远围在外围的人，飞起四道人影，迎头拦截，一面齐声吆喝着：“那里走！”
人影飞闪，金铁交鸣，惨号刺耳声中，酒下一天血雨，那飞身拦截的四人，已是两人断臂，两人惨死当场。
但也仅仅是这刹那之间的耽搁，那石壮为、王老实、麻二虎等三人，又飞射围了上来。
而且，他们这同改变了战术，只是避实就虚地，实行游斗，而避免硬接，看倩形，好像是旨在缠住杜少彬、冷雪梅二人，以待后援。
冷雪梅自然明白对方的企图，对目前的危机，也看得最透彻，当下，她一蹙眉峰，促声怒叱道：“杜少彬，敌方大批高手，即将赶到，再不走，就来不及啦！”
杜少彬纵声狂笑道：“走！我走！”
话声中，他的长剑上，忽然冒出尺许长的煞芒，一式“横扫千军”，疾挥而出，使得距离最近的石壮为，首当其冲地，被腰斩当场，王老实、麻二虎二人，也一伤左臂，一伤腰间，不过这二位，却只是一点皮肉之伤而已。
几乎是在此同时，三道人影，有如匹练模空似地，射落当场，将正待腾身飞射的杜少彬与冷雪梅二人截住，其中一人，并沉声喝道：“冷堂主听我一言！”
这说话的是杜少彬曾经见过的银衫令主“千手太岁”东方明，另两位则为一位虬髯壮汉，与一位身材瘦小的青衫文士。
青衫文士紧接着东方明的话锋道：“冷堂主，庄主待你不薄啊！”
那虬髯汉子却长叹一声道：“冷堂主是聪明人，却奈何有此愚行。”
冷雪梅目光在对方三人脸上一扫，漠然地问道：“诸位还有甚高论么？”
东方明正容接道：“冷堂主，咱们都是多年同事了，希望你迷途知返，以往的一切，由我们三人在庄主面前，联名担保，当不致有甚问题。”
冷雪梅长叹一声道：“诸位盛情可感，但冷雪梅却只能心领，而另有不情之请。”
东方明微微一怔道：“冷堂主请说出来试试看？”
冷雪梅正容说道：“如果三位，真有同僚的情份，那么，冷雪梅敬请诸位高抬贵手，放我同杜公子离去。”
东方明不由面有难色地，接道：“这个……”
冷雪梅冷笑一声道：“想不到诸位的盛情，竟如此经不起考验。”
东方明神色一整道：“冷堂主自己执掌刑堂当知道这事情的严重性，如果我们三人徇私卖放……”
冷雪梅截口一叹道：“东方今主不必为难，冷雪梅并无勉强诸位徇私卖放之意……”
那虬髯汉子截口问道：“冷堂主，你如此作法，想必有其不得不如此的原因？”
冷雪梅“唔”了一声道：“不错。”
东方明“哦”了一声道：“对了，冷堂主能否请将这原因说明一下？”
冷雪梅幽幽地一叹道：“诸位知道先夫席天虹是如何死去的么？”
那虹髯汉子不由一怔道：“难道席堂主之死因，还有甚蹊跷不成？”
此时，杜少彬才明白冷雪梅是一位新寡文君，因而一时之间，不由为之暗中慨叹不已。
冷雪梅一挫银牙道：“先夫之死，有无蹊跷，目前我还在暗中探查之中，但我提供诸位一个线索，则蛛丝马迹，也就不难想见了。”
东方明注目问道：“不知冷堂主所要提供的，是那一方面的线索？”
冷雪梅一挫银牙道：“自先夫遇难之后，我会接连受到强大压力，迫我改嫁，此情，我一直隐藏心中，此刻，我才在三位面前透露出来。”
东方明蹙眉问道：“那是谁啊？”
冷雪梅苦笑道：“诸位请想想看，碧云山庄中，有谁够资格向我施压力的呢？”
东方明向其余二人作了一个苦笑，没接腔。
青衫文士讪然一笑道：“其实，冷堂主年纪轻轻，又没有子女，如果就这么苦守下去，也不是办法！”
冷雪梅截口一声怒叱：“住口！”
青衫文士尴尬地一笑道：“冷堂主，在下可是一番好意。”
冷雪梅冷哼一声道：“由你这番好意中，更使我确定先夫之死，不是一件意外了。”
东方明一惊道：“冷堂主怀疑席堂主之死，是出于谋杀？”
冷雪梅长叹一声道：“东方令主能想出更好的解释来么？”
东方明正容说道：“冷堂主，兹事体大，没有证据，是不可轻易栽诬别人的。”
冷雪梅一挫银牙道：“我已经十分肯定，只是一时之间，苦于找不到证据而已。”
接着，又神色一整道：“诸位如果不能高抬贵手，冷雪梅可要放肆了！”
扭头向杜少彬沉声喝道：“杜公子，咱们冲！”
东方明连忙双手齐摇地，沉声说道：“冷堂主，你是聪明人，眼前局面，动起手来，对你可没好处！”
冷雪梅冷笑一声道：“想要我束手受缚，可没这么简单！”
接着扭头向杜少彬说道：“另外二位是‘碧雪山庄’的‘玄武堂主’朱宾和‘朱雀堂主’章达。”
说着，并分别向那虬髯汉子与青衫文士一指，才正容接道：“都是‘碧雪山庄’中的一流高手，你可得打点精神来应付！”
杜少彬正容说道：“小弟知道了。”
一旁的麻二虎与王老实二人，才已被杜少彬方才大奋神威一剑杀掉石壮为而吓破了苦胆，此刻，因己方实力大增，居然又神气起来，他一见双方已经说僵，立即扬声说道：“东方令主，这小杂种方才杀死了石护法，小弟请命，替石护法复仇！”
东方明点点头道：“可是，麻兄得多加小心！”
冷雪梅大喝一声：“杜公子，冲啊！”
喝声中，一挥双刀，飞身而起，但她的身形才起，已被东方明截住，当她的柳叶双刀与东方明的铁尺相触时，发出一串震耳金铁交鸣之声，东方明并沉声喝道：“冷堂主，现在悬崖勒马，还来得及！”
冷雪梅一面双刀翻飞，展开一串舍死忘生的抢攻，一面冷笑道：“咱们之间，已没甚可说的了！”
刹那之间，两人已都是以快制快地，互拼了八招。
同时，另一边的杜少彬，也已与麻二虎、王老实二人重行交上了手。
杜少彬已明了眼前的危机，因而一上手，就是大奋神威地，杀手连施。
王老实与麻二虎，位居“碧云山庄”中护法，功力方面，虽然赶不上东方明与冷雪梅等人，却也不致相差太远，但他们此刻，双战杜少彬，却仍然被迫得连连后退。
冷雪梅与东方明这一组，虽然也杀得无比激烈，但一时之间，却难分高下。
冷雪梅一见杜少彬已占优势，不由扬声说道：“杜公子，你先走，我随后就来！”
杜少彬也扬声说道：“不……咱们一齐走！”
一旁的“朱雀堂主”章达，一振手中丧门剑，飞身加入战圈，一面呵呵大笑道：“小杂种，现在你想走也来不及啦！”
加上一个章达，已算是暂时稳住了劣势，但围在核心的杜少彬，却仍然有若生龙活虎地，攻多于守，并冷笑一声道：“小爷要走，谁也拦不了！”
紧接着，大喝一声：“挡我者死！”
寒芒问处，惨号随传，麻二虎被削掉半边脑袋，惨死当场。
杜少彬一招得手，顺势一招“夜战八方”，将王老实与章达迫退三步，向冷雪梅身边飞扑，一面震声大喝道：“梅姐姐，我来帮你……”
话声中，人如天马行空似地，凌空一剑，向东方明兜头下击。
这时，“玄武堂主”朱宾，已横里拦截过来，却被杜少彬一记劈空掌，震得凌空一个筋斗，倒飞丈外。
这同时，东方明一面与冷雪梅周旋，一面冷笑一声：“小狗找死！”
身形横闪，避过杜少彬的锐锋，左手大袖抖处，一蓬寒星，以“满天花雨”的手法，向杜少彬罩射而下。
杜少彬剑掌兼施，所有暗器，一半被他的长剑击落，一半被他的掌风震得倒射而回，反而迫得东方明一阵手忙脚乱。
而杜少彬却已乘这刹那间的缓冲，与冷雪梅二人双双腾身飞射。
但“碧云山庄”方面的人，实在太多了。
杜少彬、冷雪梅二人的身形才起，正面与左右两侧，立即各有四五道人影，采取分进合击之势，包围拦截，在杜少彬、冷雪梅二人砍瓜切菜似的冲杀，血光迸射，惨号连连中，东方明、朱宾、章达、王老实等四人，又包围上来。
于是，一场更激烈的恶斗，于焉展开。
杜少彬有如一只出柙之虎，锐不可当，他的身手之高，连冷雪梅也大感惊讶。
当然，与他并肩冲杀的冷雪梅，也是奋不顾身，全力冲杀。
但敌方的实力，委实太强了。
那些悍不畏死前仆后继地，围攻上来的人，一批比一批强，身手一个比一个高，而以东方明为首的四位高级人员，也似乎深知眼前情况的严重，一个个奋不顾身地全力拦截。
因此，尽管杜少彬、冷雪梅二人，都是放手冲杀，却始终没法冲出敌人的包围。
这情形，使得冷雪梅不能不再向杜少彬施压力了，她，一面双刃翻飞地，夺力冲杀，一面向杜少彬沉声喝道：“杜公子，你先行冲出去！”
杜少彬毅然答道：“不！咱们一起冲！”
冷雪梅怒声道：“你再不听话，我立即横刀自刎！”
杜少彬笑道：“梅姐姐请放心，只要我杜少彬还活着，你也决不会死，同时，我不妨坦白告诉你，家师也在‘太原’城中，他老人家一定会来增援我们的。”
他这一段话，对冷雪梅有了镇静作用，但却使东方明暗中起了恐慌。
可不是么！徒弟已是如此了得，那他的师傅的高明，就更不难想见啦！
但事实上，可真是天晓得，杜少彬的师傅，目前在什么地方，恐怕只有他师傅自己知道啦！
杜少彬之所以要撒下这个瞒天大谎，其用意就是安抚冷雪梅，同时也给敌人以精神威胁，然后自己好乘机给敌人以制命的打击。
如今，他这一精神攻势，已收到了预期的效果，只见东方明沉声问道：“你师傅是不是吴伯同？”
杜少彬怒叱一声：“你管不着！”
话声一落，一剑削掉章达的头巾，连发髻也贴着头皮削去，如非是章达本身功力高，反应又快，那条老命，就已经报销啦！
原来经过这一阵冲杀之后，杜少彬与冷雪梅二人，已取得了默契，那就是冷雪梅对付其余的高手，杜少彬则专门对付以东方明为首的四位高级人员。
这一分工合作的战术，果然收到了实效，一开始就使那位“朱雀堂主”章达，亡魂俱冒地，惊出了一身冷汗来。
章达方自发出一声惊呼，情不自禁地，伸手去摸自己的头顶，杜少彬却朗声大笑道：
“不用摸，章大堂主，脑袋还在你自己的脖子上……”
话声中，“唰、唰、唰”一连三剑，迫得对方的包围圈也扩大了不少。
这情形，可使东方明的老脸，实在挂不住了。
试想：凭他的身份和地位，又率领若恁多高手，如果连一个年纪轻轻的后生小辈都收拾不了，他以后还能在江湖上混么！
因此，他不能不咬着牙根拼老命了。杜少彬话声一落，他并立还颜色，口中并大喝一声：
“杜少彬，你死在目前，还能神气些什么！”
但他话声才落，“唰”地一声过处，长衫下摆已被削去一角，杜少彬并连声欢笑道：
“令主大人，失礼！失礼！”
丈远外，忽然传来一个苍劲语声道：“东方令主，请对付冷雪梅，杜家这小子，由我来对付。”
东方明连忙扬声答道：“小弟遵命。”
那苍劲语声又接道：“冷雪梅这个人，庄主要的是活口，也不许伤了她，最好是能劝她自动休战。”
“是！”
东方明又恭应一声之后，立即全力向冷雪梅进攻。
杜少彬在明知对方的企图之下，自不然会放松对东方明的拦截。
尤其是，杜少彬刚刚因改变战术，而略占优势，如果就这么被人家分开，而各个击破，他自然不会甘心。
因此，他这一全力对付东方明，东方明不但不能完成心愿，连本身也被对方的疯狂攻势，弄得手忙脚乱地，狼狈不堪。
一道人影，疾射当场。
寒芒闪处，发出“呛”然大震，杜少彬被一位凌空射落的生力军给截住了。
那是一位显然是戴着人皮面具的灰衫老者，此人功力之高，算是杜少彬自出道以来所仅见。
那灰衫老者，不但功力奇高，所使兵刃，也是武林中极少见到的“子母金环”。
因此，双方兵刃相触，“呛”然震响声中，双方都禁不住发出一声惊“咦”。杜少彬那锐不可当的疯狂攻势，立即被遏制住了。
当然，他们的那一声惊“咦”，都是震惊于对方的功力，远出自己的想像之外而发出的。
那灰衫老者一举将杜少彬截住之后，立即冷笑一声道：“娃儿，你该知道天有多高，地有多厚了吧！”
他，口中说着，手上的“子母金环”，却是毫不留情地，展开一串抢攻，刹时之间，使得本已在东方明手中占了优势的杜少彬，感到压力奇重，而不得不采取守势了。
但他虽然被迫而采取守势，口中却是毫不退让地，反唇相讥：“老贼！如果小爷有你一半的年纪，三招之内，我准会叫你爬下来，像你目前这点本领，有什么值得自豪的！”
灰衫老者呵呵大笑道：“小杂种，可惜你再也活不到老夫这样的年纪了，明年今日，就是你的周年忌日哩……”
话声中，“呼、呼、呼”一连三记绝招，将杜少彬迫退了五步。
杜少彬一挫钢牙，也尽提全力地立还颜色，居然将对方迫退三步，并冷笑一声道：“老贼！你也不过如此！”
灰衫老者纵声狂笑道：“你小子可真不止只有一两下子，可惜的是，你不该跟着吴伯同，更不该生在杜家，现在，你只有乖乖地认命了吧！”
话落，招式也随之一变，劲风呼啸中，那“子母金环”上还发出一串慑人心魂的怪啸，迫得杜少彬不得不连连后退。
这时，冷雪梅也在东方明、章逵、朱宾等三人的联合攻势之下，锋芒尽敛，如非对方三人奉命不能杀她，也不能伤她，那后果早就不堪设想了。
但她绝不为对方的威势所屈服了，仍然是银牙紧咬地在拼命抢攻，但她这种抢攻，却有如冻蝇钻窗，发生不了作用了。
当然，由于她自己没有生命的危险，因而尽管她是处于极端劣势之中，却还能分神去注意杜少彬的遭遇，当她看到杜少彬，在灰衫老者的强大压力之下，被迫而连连后退时，禁不住震声大喝道：“杜少彬，别管我的事了，快点走！”
东方明呵呵大笑道：“冷堂主，那小子还能走得了么！”
杜少彬可能委实是感到压力太重了，对冷雪梅的话，居然没有答覆。
东方明含笑接道：“冷堂主，你是聪明人，当知道螳臂怎能当车哩！”
冷雪梅哼了一声，没接腔。
东方明笑了笑道：“冷堂主，过去，你我同是一殿之臣，今后，咱们仍然是好朋友……”
冷雪梅怒叱一声：“住口！”
东方明笑道：“好！不说就不说，且等你累得精疲力竭时，咱们再检个现成的便宜。”
章达呵呵一笑道：“我说，冷堂主，你千万别那么死心眼儿，难得庄主能看上你，这是一般人，求之不得的好事呀！”
朱宾也附和着笑道：“是啊！以后，还得请冷堂主多多提携哩！”
忽然，杜少彬传来一声惊呼，只听那灰衫老者呵呵大笑道：“小杂种，以后的五十招之内，老夫如不能叫你躺在这儿，老夫立即举环自尽！”
冷雪梅目光微扫之下，只见杜少彬左臂上鲜血涔涔而下，显然已受了伤。
这情形，使得她一挫银牙，震声大喝道：“胡师爷住手！我有话说。”
那灰衫老者笑道：“有话，咱们边打边谈。”
冷雪梅道：“你放杜公子离去，我跟你们走！”
灰衫老者呵呵大笑道：“冷雪梅，你这如意算盘，是打不通的，你自己最是明白不过，咱们庄主，对你这位美人儿，固然是不能放过，同时，对杜家的这个孽种，也决不容许他活着离开的。”
这情形，使得冷雪梅悲声说道：“杜公子，咱们只好豁出去了，但临死之前总得捞点本钱回来！”
东方明连忙含笑接道：“不！冷堂主，这想法使不得！”
那灰衫老者此时，竟以灵猫戏鼠的态度，向杜少彬笑道：“杜公子，方才老夫听你说过，令师马上就会来的，怎么还没消息呢？”
杜少彬一面咬牙苦撑，一面冷笑道：“你等着瞧吧！”
灰衫老者笑了笑道：“我不能不提醒你，方才，我自动延展的五十招，已过去大半了哩！”
就当此时，一阵清晰的木鱼声，忽然随风传来。
这木鱼声，一如杜少彬前此在那漫长的山沟中所听到的一样，是那么清晰，那么祥和，使人乍闻之下，不但尘念尽消，连恶斗中的正邪双方，都感到斗志尽消，而懒洋洋地自行停止下来，可是，这木鱼声，却又晃悠悠地，不知其所自来。
杜少彬心头一动之间，灰衫老者却是一蹙眉峰，向王老实沉声问道：“王护法，你上次听到的木鱼声，是否同现在所听到的一样？”
王老实点首答道：“是的，完全一样。”
灰衫老者目注杜少彬问道：“杜公子，可是你师傅么？”
杜少彬冷哼一声道：“你不配问。”
这时，因为有了强有力的后掩杜少彬与冷雪梅二人，都已宽心大放地镇定下来了，冷雪梅并缓步走向杜少彬身旁，替他包扎左臂的伤口，并低声问道：“不严重么？”
也许她是因为在这种场合，不便叫“弟弟”，所以，先前是叫“杜公子”，此刻，却是没头没脑地，什么称呼都不用了。
杜少彬笑了笑道：“一点皮肉之伤，算不了什么！”
冷雪梅蹙眉说道：“伤口深达寸余，还说不算了什么……”
灰衫老者却是呵呵一笑道：“威震天下的碧云山庄，我都可以当一半的家，竟然会不配问你的师傅，我看你小子，是神智有点昏迷了吧！”
紧接着，震声喝问道：“何方高人，请现身一见？”
他不问，倒也罢了，这一问，却连木鱼声也没有了，代之的是一声幽幽长叹。
不过，谁都可以分辨得出来，这一声幽幽长叹，是出自一位女人之口。
灰衫老者眉峰一蹙之间，奇事又起。一缕苍劲歌声，忽然划空传来：
世事纷纷无已时，
劝君杯到不须辞，
但能烂醉三千日，
楚汉兴亡两不知。
不过，这苍劲歌声，却是谁都可以分辨得出，那是出自他们搏斗处十五六丈外的一株古柏之下。
而且，歌声一落，人影也随之出现，沉沉夜色之中，只见一道幽灵似的人影，踉跄踉跄地，向着灰衫老者身前走来。
杜少彬一声欢呼道：“师傅，您来得正好。”
来人是一位醉态可掬的青衫老者，五短身材，面色青惨，花白长髯垂胸，尤其是那一袭青衫，长得拖到地面，令人发噱。
他，在灰衫老者面前丈远处停下之后，却向杜少彬白了一眼道：“我老人家也算是及时救你一命，当然是来得好，可是，你却耽搁了我的大事哩！”
杜少彬一怔道：“什么事啊！”
青衫老人却听如未闻似地，迳行转向灰衫老者，抬手指着自己的鼻子，裂嘴一笑道：
“我，就是这娃儿的师傅，不知你这位师爷大人，有何见教？”
灰衫老者蹙眉问道：“你不是吴伯同？”
青衫老人笑问道：“你看我像吴伯同么？”
灰衫老者接问道：“方才那木鱼声，当不是你吧？”
青衫老人笑道：“眼前我这个糟老头，你都未必能应付得了，你还希望那个敲木鱼的人，也来凑热闹。”
接着，又轻轻一叹道：“不过，你尽管放心，那个敲木鱼的人，已经走了，纵然还没走，也不致难为你。”
灰衫老者注目问道：“你知道那尼姑是谁？”
青衫老人道：“胡月古，你连眼前的我是谁，都管不着，还管得那么远！”
灰衫老者身躯一震道：“你竟知道我的来历？”
青衫老人笑了笑道：“这有什么稀奇，都是无极派的老同事嘛！”
胡月古注目问道：“你知道的事情，很不少啊！”
青衫老人笑道：“你怎么说，就怎么算吧！”
胡月古冷笑道：“知道得太多了，对你自己可不利！”
青衫老人拈须笑道：“是么！我老人家还没说明来意，你却先对我实行威胁起来。”
“来意？”胡月古冷笑着接道：“好！先说你的来意吧？”
青衫老人笑了笑道：“说来很简单，那就是请你这位师爷大人，高抬贵手，放过这位冷女侠和小徒。”
胡月古哼了一声道：“就凭你这句话？”
青衫老人笑道：“如果你一定要见过真章，我老人家也只好舍命奉陪啦！”
接着，又淡然一笑道：“不过，我不能不提醒你一声，以你目前这一人之下，万人之上的身份，如果败在我这位名不见经传的糟老头手中，可就划不来啦！”
“我不在乎！”胡月古冷笑一声，一摆手中“子母金环”，沉声接道：“亮兵刃！”
青衫老人笑道：“我老人家的兵刃，就是这个。”
说着，双手握拳，晃了一晃之后，又神色一整道：“师爷大人，咱们先小人后君子，话先说明白，如果你打败了，可怎么办？”
胡月古冷然接道：“这问题，老夫毋须考虑！”
青衫老人笑了笑道：“口气可够气派的！好，我老人家先给点颜色你瞧瞧！”
“呼”地一声，一拳当胸捣出。
这两位，相距约莫丈许，青衫老人身形未动，这当胸一拳，当然是凌空捣出，但那拳风所发出的破空锐啸，却是慑人心魂，使得那目空一切的胡月古，也不由为之脸色一变地，飞身横移三尺。
由于拳风未受阻碍，“砰”地一声，击中胡月古背后丈许处的砖墙，尘土迷漫中，砖墙上出现一个尺许方圆的大窟窿。
相距几达二丈，这凌空一拳，居然能有偌大威力，因而一时之间，使得现场中的人，包括杜少彬在内，都一齐怔住了。
但那青衫老人，却是若无其事地，目注胡月古，含笑问道：“这一拳，够不够份量叫你考虑？”
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