第七章 借兵 第八章 北伐

初生的朝霞将山野染成一片金黄，在清晨温煦的和风中，得到片刻休息的兵卒们神采奕奕，护送着明珠的小轿往山下疾行。在他们身后，紧跟着十几个精悍彪猛的武
僧，以及心急如焚的云襄等人。一行人即将下得小五台山，踏上山脚下的官道。突然，走在最前面的武忠停下脚步，指着山崖下惊呼：“看！那是什么？”
众人循声望去，立刻看到倒在血泊中的两个瓦剌然。众人心中惊疑，脚步不由停了下来。云襄对身后的罗毅示意：“快下去看看！”
山崖不高，罗毅三两个起伏便来到两个瓦剌人身边，探探两人脉搏，再看看伤口，回头对云襄道：“正是昨夜跟随南宫放的那两个瓦剌武士，被人面对面用匕首剜中
了心窝。”话音刚落他又是一声惊呼，“南宫放！”
只见南宫放浑身浴血，蜷缩在一块岩石遮蔽的角落，所以从上边无法看到。罗毅小心翼翼地来到他身旁。只见他足边有一道带血的爬痕，想必是他受伤落崖后，挣扎
着爬到这隐秘的角落所留下的。他衣襟上呕出的血已经干涸，两眼紧闭，面如死灰，胸膛更是塌陷了一大块，令人不忍目睹。罗毅探探他的鼻息，不由一声惊呼：“他还
活着！”
云襄一听，立刻抓着山崖上的藤蔓滑到崖底，快步来到南宫放面前。
罗毅遗憾地摇摇头：“他不行了，肋骨被人踢断三根，折断的肋骨刺人心肺，造成体内大出血，他现在还没死，真是个奇迹。”
云襄在他身边蹲下，神情复杂的望着这一生中最大的仇敌，心里竟没有半点仇恨，只有说不出的同情甚至怜悯。他回头对张宝示意：“水！”
张宝连忙将水囊递过去，云襄接过水囊拔开木塞，将水小心翼翼地灌入南宫放口中。清水入喉，南宫放突然暴出一阵剧烈的咳嗽，将水和着鲜血一同喷了出来。咳嗽
声稍稍平息后，他终于缓缓睁开了双眼，渐渐看清了面前的云襄。他一惊，本能地想要逃开，谁知稍一挣扎，便痛的大汗淋漓，浑身抽搐，连抬起手臂都不可能。
“你别乱动！”云襄柔声道，“没有人会伤害你。”
云襄柔和的目光令南宫放渐渐安静下来，他恨恨地盯着云襄，嘶声问：“你还不快动手杀了我，为你的母亲、你青梅竹马的心上人、还有你自己报仇！你从我父亲手
中骗去骆家庄的地契时，我就已经知道你是谁了，骆秀才！”
云襄眼中闪过一丝隐痛，默默望着奄奄一息的南宫放，心中竟只剩下怜悯。他微微摇摇头，黯然道：“我已经不再恨你，如果你还有什么未了的心愿，我可以帮你完
成。”
“为什么？你为什么不恨我？是我夺去了你的心上人，是我害死了你娘，是我害你蒙冤入狱，将你流徙千里服苦役，你为什么不恨我？你他妈还是人吗？”南宫放勃
然大怒，不停地质问咒骂。见云襄默然不答，他恍然大悟：“我知道你为何不动手了，你是想知道是谁伤了我，抢去了你那本《千门秘典》。老子偏不告诉你，让你永远
也找不回那本千门圣典！哈哈……”南宫放刚张口狂笑，胸中淤积的鲜血便涌上喉头，使他边笑边发出一阵撕心裂肺的咳嗽，每咳一声，嘴里便喷出一口鲜血。
云襄见状忍不住轻抚他的胸口，同时柔声安慰道：“别说了，你的时间已经不多了，想想还有什么未了的心愿，或者还有什么遗言留给亲人或朋友？”
“心愿？亲人？”南宫放两眼迷茫，怔怔望着虚空，“我没有亲人，也没有朋友，未了的心愿却不少。我想继承家业做南宫世家的宗主，我想成为江湖上人人敬仰的
大人物，我更想成为呼风唤雨、雄霸天下的一代千雄。”说到这南宫放突然泪流满面，“可惜这些心愿我再也没有机会实现了，我一生都在命运的漩涡里不断挣扎，不断
奋斗，不断抗争，我用尽心机、使尽手段，却连自己本来拥有的都被命运剥夺！如今我不仅一事无成，还失去了所有的亲人，命运为何对我南宫放如此寡薄？”
面对痛心疾首、懊恼不堪的南宫放，云襄心中涌起一丝怜悯和冲动，他沉声道：“你错了，你至少还有一个亲人。”
“谁？”南宫放茫然望向云襄。
云襄柔和道：“你还有个儿子，你和欣怡生的儿子。”
“儿子？”南宫放迷茫的目光渐渐凝聚，爆发出一股炽热的光芒，竟抬起手抓住了云襄的胳膊，“他、他还活着？他在哪里？你……你不要骗我！”
云襄握住他颤抖的手，肯定地点点头：“他一直都跟我在一起，我将他视同己出。你放心，我会将他抚养成人，并教他做个善良、正直的人。”说到这云襄顿了顿，
“以前我一直叫他‘赵佳’，不过现在我却觉得，只有你这个父亲，才有资格给他一个名字。”
南宫放怔怔地望着云襄，眼里满是疑惑。从“赵佳”这个名字就可以体会到云襄对“南宫”这个姓氏的痛恨。不过现在他却让自己为儿子重新取名，他真的不再恨自
己了么？
“我……真的可以给他取名字？”南宫放怔怔问道，见云襄肯定地点了点头，他迟疑道，“我想为他取名南宫杰。这是我早就为他想好的名字。”
云襄展颜笑道：“南宫杰，生当作人杰，好名字！”
南宫放紧张地盯着云襄，见云襄肯定地点了点头，他终于长舒了一口气，心中大事一了，浑身感觉渐渐麻痹。
云襄见状轻声问：“你还有什么话要对他说吗？”
南宫放指指自己的胸前，云襄依他的手势，从他的胸口掏出一块玉佩。只听南宫放吃力地道：“这是我南宫家嫡传弟子才有的玉佩，请你转交并转告他，就说我对不
起他们母子，从今往后，他将成为无父无母的孤儿，这都是我的错，都是爹爹没用”到最后，已是泪流满面，哽咽难言。
云襄将玉佩收入怀中，握住南宫放的手轻声道：“你放心，我会将他当成自己的孩子来教养。”
南宫放脸上略显宽慰，他缓缓闭上眼，喃喃问：“骆秀才，我曾如此害你，你为何反而这般待我？”
云襄轻叹道：“我也曾经如此痛恨你，恨不能食你的肉寝你的皮，不过我现在却觉得，宽恕比仇恨更能让人得到安宁和解脱。”
南宫放神情复杂地望着云襄，突然用只有云襄才能听到的声音小声说道：“你可知是谁从我手中夺去了《千门秘典》？是‘死神’，影杀堂排名第一的杀手，”他一
声长叹，“他果然不愧是死神。”
云襄点了点头，却没有多问。虽然《千门秘典》是先师的遗物，隐藏着谋取天下的秘密，但此刻在他心中，已经没有当初的神圣。听到它的去向，他的心中甚至没有
一丝要找回来的冲动。
这时南宫放突然诡异地一笑，悄声道：“告诉你一个秘密，死神不是男人！”
云襄一怔，正待接着问，就见南宫放缓缓地闭上眼睛，呼吸也渐渐微弱，就在云襄以为他已平静而逝的时候，他突然浑身战栗，牙关打颤：“冷好冷”
他死灰色的脸上那无助和惊恐，令云襄心生怜悯，忍不住伸手抱住了他，希望用自己的体温，稍稍减轻他的临死前的恐惧和寒意。南宫放突然抓紧了云襄的手，就像溺水
者抓住了最后的一根救命的稻草，嘶声喊道：“我不想死，不想去那边我爹爹，还有我大哥，还有欣怡和许多死在我手里的人，都在那边等我我不敢去见他
们”
云襄柔声道：“每一个来到这世上的婴儿，都是一张白纸，是成长的环境和经理决定了他的善恶。因此，他长大后犯下的罪恶，并不只是他一个人的罪恶，也是我们
所有人的罪恶。所以，你爹爹和哥哥会原谅你的，欣怡那么善良也肯定会原谅你。”
“真的？他们真的回原谅我？”南宫放挣扎道，他越来越虚弱，每一句话都得拼尽全力。
“当然，就像我原谅你一样。”云襄轻声道。南宫放嗫懦着嘴唇想再说些什么，却虚弱得吐不出来。云襄忙将耳朵凑到他嘴边，勉强听到几个断断续续的词：“瓦剌
人要镇西军”
南宫放终于平静而逝，十八个武僧闭目为他念起了往生咒。罗毅在旁也不禁双手合十，为他默默祈祷。在死亡面前，每一个人，无论好人还是坏人，英雄还是恶棍，
都一律平等。这就是佛的慈悲。
云襄轻轻放开南宫放，起身对张宝和筱伯黯然道：“将他葬了吧，但愿他能往生极乐。”
第二天黄昏，当云襄赶回大同事，就见城里气氛迥异，街上不断有兵将疾驰而过，匆忙中透露出大战即将到来的肃杀和紧张。
由于明珠坚持要回大同，所以武忠只得将她护送回将军府。云襄也立刻赶去见武延彪，南宫放用明珠将他调离大同的举动，加上他临终留下的只言片语，令云襄十分
担心。他知道南宫放必定为瓦剌人设计了一整套入侵的计划，这计划一旦施展开来，镇西军必定危险万分。
即使明珠郡主安然归来，也依然无法冲淡将军府内的紧张气氛，众人在内堂见到武延彪时，只见他身著戎装，腰悬佩剑，竟是一副出征前的打扮。见明珠母女安然无
恙，他草草安慰几句，便让他们回房歇息，然后转向云襄：“多谢公子救回郡主，我会禀明王爷，并为公子请功。”
云襄摆摆手，开门见山地问：“武帅，我见城内大军调动频繁，不知有何行动？”
武延彪略一迟疑，还是坦然答道：“瓦剌十万大军从张家口以西三十里突破长城防线，兵逼北京。镇西军将连夜驰援北京！”
云襄面色大变：“这是怎么回事？”
武延彪沉声道：“就在明珠遇劫的第二天，瓦剌游骑出现在大同前方的丰镇，并向丰镇守军下了战书，就在咱们严阵以待，准备迎敌的时候，瓦剌大军却声东击西，
肄业间从张家口以西三十里突破长城防线。那是镇西军与京师守军驻防的交界，是整个长城防线最薄弱的环节，瓦剌人能准确的抓住这个点，我方一定有内奸！”
云襄嘴角泛起一丝苦笑：虽然内奸已死，但他留下的计谋却祸害不浅。云襄突然想起南宫放临死前留下的只言片语，心中一动，忙问：“地图在哪里？”
武延彪指指案上的地图：“公子请看！”云襄凑过去一看，心中雪亮——瓦剌人要伏击镇西军！
他对武延彪道：“武帅，镇西军不要妄动！”
“为什么？”武延彪皱眉问。
云襄指向地图：“如果瓦剌人以一支佯兵骚扰北京，却将精锐主力埋伏在大同到北京的必经之路，以逸待劳伏击镇西军，请问武帅如何应对？”武延彪脸色微变，哑
然无语。
云襄又道：“镇西军若离开城高堵厚的大同府，与瓦剌角逐与旷野之上上，以瓦拉铁骑的神速和战斗力，绝非镇西军可比。这是以己之短、迎敌之长，加上镇西军连
夜赶路，人困马乏，一旦遇伏，必败无疑！
武延彪微微颔首：“公子所言不无道理，但倘若瓦剌人真的攻打北京城，本帅若坐视不救，岂不成为千古罪人？”
“武帅多虑了！”云襄指着地图道，“北京有京师三大营共三十万人马，加上北京城高墙厚，瓦剌十万人马要想攻陷北京，无疑是极冒险的事，若是被镇西军从后方
夹击，恐怕有全军覆没的危险。再说瓦剌人攻打北京，是放弃骑兵速度之利，与京城守军拼消耗，这无疑是等而下之的战术，不到万不得已，瓦拉必定不会出此下策。”
武延彪点点头，跟着又摇头叹道：“就算瓦剌人攻打北京的可能只有万分之一，我也不能冒险。镇西军可以败，但北京城却万万不能有丝毫闪失，不然朝廷震动，天
下必乱。再说兵部已有令谕送到，我若不立刻驰援北京，就是抗命。”
“武帅三思啊！”云襄嘶声道，“镇西军若再旷野遇伏，京师三大营就算尽在咫尺也决不会救援。各地驰援的兵马都要争着赶去京城向朝廷表功，就算有人想帮武帅
，但碍于兵部令谕也不敢擅自行动，镇西军将孤军作战，定遭灭顶之灾！镇西军一败，大同将陷入瓦剌两面夹击，再难守住；大局一失，中原将门户大开，瓦剌铁骑既可
长驱南下，与魔门会师于中原，又可突袭京城。天下大势，便危如累卵！”
武延彪苦涩一笑，捋须叹道：“从军事上讲，你的顾虑完全正确，但领兵打仗却不完全只是军事，还得考虑方方面面。大明军制，一向是文官领兵，且兵无常兵，将
无常将，所有兵马的指挥权均归兵部，龙凤中文-轩辕傲天打，整个大明朝数百万大军中，只有我武家军和江浙的俞家军，是仅有的两支完全归武将统领和指挥的部队，
战斗力明显比其他部队高出几个档次。即使是这样，也为朝中那些文官所诟病，你知道是为什么吗？”
云襄点点头：“太祖当年诛杀功臣，就是为了将兵权牢牢控制在朝廷手中，以防将领拥兵自重，甚至举兵谋反。从那以后，兵权俱归文官掌握，领兵将领随时调换，
将不知兵，兵不知将，战斗力一落千丈。武家军和俞家军因为处在战争最前线，为了保证其战斗力，所以才没有调换过主将，也没有让文官插手指挥。”
武延彪严重闪过一丝惊讶：“没想到你一介书生，竟对大明军队的弊端看得如此透彻，我一向痛恨夸夸其谈，却又毫无领兵才能的文官，所以先前对公子多有轻慢，
是我的不是。”他微微一顿，叹息道，“没错，俞家军和武家军是仅有的两支以主将命名的部队，所以被兵部和文官盯得很紧。我这次若不遵兵部令谕驰援北京，定会落
下拥兵自重，抗命不遵的口实，朝中又会掀起将镇西军指挥权收归兵部的非议，届时我就算保存下镇西军的实力，又有什么意义？”
他望向黯然无语的云襄，淡然道，“领兵不光要考虑军事，还得考虑军事之外的政治。就算明知前方有埋伏，本帅也要率军冲进去，与瓦剌决一死战。但愿天佑大明
，助我于逆境中取胜！”
望着武延彪从容淡定的目光，云襄终于明白了这位边关名将的苦衷。他黯然半晌，突然问：“武帅可还记得我们之间的约定？”
武延彪一怔，跟着恍然醒悟，点头道：“不错！你救回了明珠母女，我应该借你一个大营三个月的指挥权。只是镇西军所有精锐俱已集结，做好了出发的准备，而留
下守城的两万人马又各有职责，无法出借。现在，我只剩最后一支部队可以借给你了。”
“是哪个营？”云襄忙问。武延彪从案上拿起一支令符，递到云襄面前：“新军营。”
“新军营！”云襄大失所望。新军营只是训练新兵的临时部队，根本不算入大明军队的正规编制，在兵部没有正式的记录。营中除了负责训练新兵的军官之外，其他
都是根本就没有上过战场的士兵，这些士兵就算数量再多、训练得再好，也只是一群没见过血腥的绵羊罢了。
“我没有想到你能救回郡主，”武延彪愧然一笑，“所以也就没有准备把部队借给你，如果你觉得新军营不堪大用，那我收回。”
云襄一把夺过令符：“新军营就新军营，不过除了新军营，我还想向武帅借一个人。”
“谁？”
“就是贵公子武胜文。”
武延彪眉头微皱，但还是点头道：“没问题，我立刻让他去新军营报道。”
晨曦如梦，朝霞初生，镇西军除了留守大同的两万人马和一万上在训练的新军，其余十二万人马连夜启程，火速驰援北京，偌大的大同府，顿时显得说不出的萧条和
冷清。
第二天一大早，云襄在筱伯、张宝、罗毅及少林十八罗汉的陪同下，早早便来到驻扎在郊外的新军营。只见偌大的军营完全没有往日闻鸡起舞的喧嚣，只有巡逻岗哨
三三两两聚在一起小声议论，看来昨夜大军的突然调动，已经给新军营造成了不良影响，如今军中谣言四起，严重影响了新军营的士气。
云襄纵马来回军营大门外，对守卫的兵卒亮出武延彪的令符：“让你们统领出来见我！”
卫兵立刻进去通报，片刻后就见他独自出来，对云襄拜道：“我们统领已在中军帐中恭候公子，请公子随我来。”
没想到这个统领这么大的架子，剪了武延彪的令符也不出来迎接，云襄心中奇怪，对众人一挥手：“咱们进去。”
众人随着卫兵来到中军帐，进账一看，就见一名身材魁梧的年轻将领踞案而坐，满脸愠怒。见到云襄进来，他立刻起身质问：“姓云的，我哪里得罪了你？竟在镇西
军驰援北京，好男儿建功立业的关键时刻将我留下来，你是什么居心？”
原来新军营的统领就是武胜文。云襄将它留下来确实是有自己的私心，所以他对武胜文的质问避而不答，只皱眉问：“原来你就是新军营统领！”
“不错！昨夜父帅刚刚授命！”武胜文悻悻道，“父帅让我协助公子指挥新军营，公子但有所命，我会无条件遵从。”
云襄点点头：“好！让全营恢复操练，然后清点粮草、马屁、兵器，做好随时出战的准备。早操结束后，让千户以上将领到中军帐议事。”
武胜文不满地瞪了云襄一眼，似乎在怪他煞有介事，小题大做，转头对他身后的武忠吩咐：“吹响号角，恢复操练。”
早操结束后，几名千户及参将陆续来到中军帐。新军营统领以下有八名千户，每名千户指挥三个营约一千二百人，加上后勤和中军，整个新军营大约有一万人，这是
大明军队一个大营的标准编制。
大营的统领通常是由副将以上的将领担任，而武胜文是以千户身份出任统领，其原因一是他的特殊身份，二是新军营是非作战的临时部队，它的统领任免不像作战部
队那般严格。
众将士来到中军帐后，武胜文指着正伏案沉思的云襄向大家介绍：“这位是云公子，已由武帅亲自授命指挥新军营，诸位快来拜见。”
其时大明军队中，常有文官甚至太监由兵部或皇上直接任命为经略或监军，以此身份指挥部队、掣肘统领，所以众将对这种情况习以为常，纷纷上前参拜。云襄一直
埋首望着案上的地图，此刻才从地图上抬起头来。他的眼中充满血丝，神情异常凝重，目光在众将士脸上缓缓扫过，在其中看到了两张熟悉的面孔——千户赵文虎和游击
将士李寒光。
他的脸上终于露出一丝欣慰的微笑，冲二人微微颔首后，对众将道：“大家先将粮草、马匹、兵器的盘点情况，详细汇报一下。”
众千户先后将自己手中掌握的物资汇报一遍，云襄听后脸色越发凝重。原来新军营不仅存粮不多、马匹稀少，就连兵器都残缺不全，甚至连兵卒们的衣甲都不齐备，
面对这样一支没上过战场，装备不足的残军，就算云襄来之前已经做了最坏的打算，也没想到问题会这么严重。
见众将都望着自己，云襄指向面前的地图：“武帅连夜驰援北京，途中必遭瓦刺十万精锐伏击。瓦刺人最善野战，又是以逸待劳，这一战镇西军前途堪忧。若瓦刺击
败镇西军，必定会回师围攻放手空虚的大同，以打铠通往中原的门户。咱们新军营如何协助大同守军守住这道门户，我想听听诸位的意见。”
云襄话音刚落，一旁的武胜文就高声质问：“咱们镇西军乃军中精锐，身经百战，我父帅更是战功卓著，天下闻名，怎么会败？你不要在此危言耸听！”
云襄沉声道：“善水者溺于水，善战者亡于战，战场上什么情况都可能发生。我虽然希望武帅能逢凶化吉，反败为胜，不过咱们也要做好最坏的打算。”
众将议论纷纷，对云襄大胆的预测均感到难以置信。一名千户道：“若真如云公子所言，瓦刺人击败镇西军后回师围攻大同，只怕新军营也起步了多大作用。”
“是啊！”另一个千户附和道，“新军营兵卒都是没上过战场的新兵，若没有老兵带着，就算训练得再好，一旦在战场上见血，要么不知所措，要么落荒而逃，反而
会影响部队的士气。”
赵文虎也道：“没错。新军营不是作战部队，平日只负责训练新兵，然后将训练过的新兵分散送到其他作战部队，由老兵带着上战场。没上过战场的新兵就是绵羊，
必须经过老兵的言传身教，并在战场上经过鲜血的洗礼，才能由绵羊变成豺狼。”
“再说新军营装备简陋，粮草、马匹均十分匮乏，朝廷还欠着咱们大半年的军饷，兵将们早已人心惶惶，如何能战？”另一个千户也愤愤质问。
云襄抬手示意大家安静，然后环视众将道：“如果我补齐新军营所需的粮草、军饷、马匹和衣甲，众位将军是否能够齐心协力，让新军营变成一支可战的部队？”
众将一听此话都有些将信将疑，一名千户冷笑道：“新军营所缺的粮饷，武帅向兵部讨了半年都没要来，公子莫非是兵部尚书的老子，一句话就能让兵部拨下粮饷？”
“你们不可小看云公子。”武胜文似笑非笑低调侃道，“诸位有所不知。云公子乃是江湖上大名鼎鼎的千门公子襄。众所周知，千门公子富可敌国，只要他舍得拔自
己一根寒毛，就够新军营几年之用了。”
“真的？”“他真是千门公子？”众将都非常惊讶，见云襄坦然默认，众将的眼睛里顿时齐齐放光，纷纷向云襄保证：“只要公子能补齐咱们所需的粮草、军饷、马
匹和衣甲，我们保证新军营将成为一支精锐之师。”
云襄心知这是众将伸手要钱时说的大话，也不揭破，对众将摆摆手：“你们下去抓紧准备，尽快将新军营训练成一支可战部队。粮饷你们不用担心，我会尽快弄到。”他在心中算算日子，蒋文奂也该将粮草、马匹、衣甲送到了。他转头对身后的筱伯小声耳语了两句，筱伯立刻领令出账，出城迎接蒋文奂押运的粮饷。
让众将回去准备后，云襄将赵文虎和李寒光留了下来。李、赵二人是云襄在新军营最信任的心腹，也是他在新军营最强的依靠，所以他有些任务交由他们来做。
“李将军，镇西军的军械处你熟不熟？”云襄问道。
李寒光摇摇头：“我来的时日太短，军械处在哪儿都不知道。”
云襄拍怕他的肩头：“你得想法从军械处搞一批武器，装备新军营。我虽可以弄到粮草、马匹、衣甲，但兵器是禁品，只有从军械处弄。我知道你有办法，无论花多
大代价都要弄到！”自上次在剿倭营的合作过后，云襄便知道他是个军中老油条，熟悉军队的各种潜规则和漏洞，有他在，可以帮忙解决许多麻烦。
“公子放心，我尽快想办法。”李寒光说着讪讪一笑，有些不好意思地捻捻手指，“不过末将在这里人地生疏，恐怕得出点血才能打通军械处的关系。”
云襄知道这家伙又在趁机揩油，也不揭破，掏出早已准备好的银票递给他；“这里有五千两银子，你先拿去，不够在跟我说。”
“够了够了！”李寒光忙不迭地接过银票，嘴里连连保证，“公子放心，三天之内，我若不给新军营配齐兵器，公子就立马撤我的职。”
“你想得倒美！”云襄笑着给了他一拳，“大敌来临，你这个中军总管岂能逃避？”
“多谢公子栽培！”虽然早猜到云襄会让自己主管中军，不过现在由他亲口说出来，李寒光还是十分惊喜，连忙拜谢。
云襄转向赵文虎，脸上的轻松顿时消散。望着这位儒雅的虎将，他问：“如果武帅失利，瓦刺大军围攻大同，不知赵将军有何良策守住大同？”赵文虎摇摇头：“公
子肯定知道，大同是守不住的。”
云襄怔怔低望着地图，自语道：“难道现在就只剩下这唯一一步险棋了？”赵文虎点头道：“恐怕只有这一步险棋，方可解大同之围，望公子早下决心。”
云襄黯然摇头，欲言又止：“若是如此，整个新军营一万将士，恐怕……”赵文虎漠然道：“丢卒保帅，这也是无可奈何之事，战争往往就是这样残酷。”
“你让我再想想，再想想。”云襄痛苦地摇摇头，“也许武帅能给瓦刺人予以重创，使之无力再攻大同；又或者京师三大营主动出击，与武帅夹攻瓦刺人。战场上什
么事都可能发生，不到最后关头，咱们不用出此下策。”赵文虎黯然道：“但愿天佑武帅吧。”
“你俩在打什么机锋？”李寒光莫名其妙低看着二人，一脸的疑惑，“我怎么一句都听不懂？”
“不懂就不懂吧，但愿新军营不用走到那一步。”云襄说着将二人送出中军大帐，待二人纵马离去后，他转头遥望东方，耳中似乎听到了千军万马的冲锋声和呐喊声
，他的眼里泛起无尽的忧色，幽幽叹道：“这一战，就快见分晓了吧？”
三天后，就再筱伯迎同蒋文奂押运的粮草、马匹、衣甲的同时，十二万镇西军驰援北京途中遇伏、主帅武延彪英勇战死的噩耗也传到了大同。紧接着，瓦剌十万铁骑
在四王子朗多率领下，狭击败镇西军主力之余威，火速向防卫空虚的边关重镇大同府逼近。消息传来，大同府的天空，顿时笼罩在一片惨云愁雾之中。
在新军营的中军大帐里，十几名千户以上的将士均默然无语。他们从云襄的眼神和帐中凝重的气氛中，感觉到这位貌似柔弱的书生，将做出一个惊人的决定。
“各营的装备、武器、马匹、粮饷都齐备了？”云襄平静地问，见众将皆点了点头，他又问，“安家费也都发到每个将士的手上了？”
中军总管李寒光忙答道：“幸亏有蒋先生送来的银两，咱们不仅补齐了新军营所欠的半年饷银，还每人另发了二十两银子做安家费，都发到每名士兵的手上了，公子
请放心。”
云襄满意地点点头，他的目光从众将脸上一一扫过，肃然道：“现在，瓦剌大军离大同不足三日路程，是新军营做出选择的时候了！”众将鸦雀无声，齐齐将目光
聚到云襄脸上。云襄示意张宝和罗毅挂起地图，然后他的手指从地图上标注的大同府一路往北，越过长城指向茫茫大漠：“新军营将沿着瓦剌大军入侵的路线，一路往北
，直插瓦剌心脏！”此言一出，众将顿时哗然。
一名千户急道：“咱们对漠北的地形完全不熟，后勤补给也无法跟上，新军营孤军深入瓦剌腹地，内无粮草外无援军，这是拿全营将士的性命去冒险。”
另一名千户也附和道：“没错！这完全是将新军营置于死地！”
云襄待众人议论声平静后，才徐徐道：“新军营都是些没上过战场的新兵，一旦在大同与瓦剌接战，难保不会四下溃散逃命，影响友军的士气，不如率新军营北上突
袭瓦剌，在那里新兵们逃无可逃，必能爆发出惊人的凝聚力和战斗力，正所谓‘置之死地而后生’！”
就在众将疑惑犹豫的当儿，赵文虎附和道：“我看此计可行！瓦剌尽其精锐入侵大明，国中定然空虚。咱们沿着瓦剌大军南下入侵的路线一路北上，定能打他们一个措手不及。只要咱们行动迅速，打得够准够狠，瓦剌大军必定会回师救国，大同之围可解。这正是围魏救赵的好计！”
“可是，咱们孤军深入瓦剌腹地，如何保障后勤补给？”一个千户仍觉不妥。
“我们要向瓦剌人学习。”赵文虎指向地图，“北上的途中有不少瓦剌牧民的定居点，在那里可以补充粮草，以战养战。”
众将望着地图默然无语，半晌，终于有人嗫嚅道：“瓦剌大军若是回师救国，新军营……恐怕会全军覆没，彻底埋葬再茫茫漠北荒原。”
众将齐齐把目光转向云襄，只见云襄沉重地点点头：“新军营一旦突入瓦剌腹地，便成为一只内无粮草、外无援军的孤军，将遭到瓦剌数十万大军的围追堵截，要想
再返回关内，恐怕是难如登天。”
云襄望着地图一声长叹，“不过，这是解大同危局的唯一一步险棋，如果咱们不以身犯险，大同一旦失守，中原门户大开，不知有多少无辜百姓将倒在瓦剌人的屠刀
之下，不知又有多少苍生黎民将在战争之苦里煎熬浮沉。”
云襄转望众将：“这是九死一生的冒险，所以我不勉强你们。如果有人想要退出，我会让他留下，协助友军守卫大同，我只要真正的勇士，追随我进行这次可载入史
册的北伐！”
云襄话音刚落，就听赵文虎沉声道：“想当年永乐大帝六征漠北，打得瓦剌人闻风丧胆、落荒而逃，那是何等快意！难得今日公子有此北伐雄心，末将愿誓死追随！
好男儿就当战死疆场，马革裹尸，青史留名！”众将心知即便留在大同，一旦城破，也难保不死。在一阵权衡迟疑之后，俱纷纷道：“末将愿追随公子，北伐瓦剌！”
“好！立刻集合部队，我将最后一次阅军！”云襄话音刚落，就见帐帘撩起，披麻戴孝的武胜文不顾卫兵阻拦，径直闯了进来，瞪着云襄质问：“姓云的，新军营要
北伐瓦剌，为何偏偏将我这统领留在大同？”而对沉浸再丧父悲痛中的武胜文，云襄无言以对。因为他是明珠的丈夫，云襄不希望他有任何意外，才会将他从虎贲营调至
新军营，又将他从新军营调至大同守军。只是这点私心，云襄无论如何也说不出口。
“武将军息怒。”云襄逐字斟酌道，“守卫大同，责任同样重大。如今武帅殉国，大同守军士气低落，而将军在镇西军中威望甚高，希望将军留下来提振士气。”
武胜文拍案道：“我父帅惨死敌手，我恨不能率军踏平瓦剌，你却让我龟缩在大同任瓦剌狗羞辱？我是新军营统领，新军营有任何行动，都不能撇开我。你若将我留
下，我就令新军营取消这次行动！”
云襄虽然有武延彪的令符，但身份只相当于监军，没有指挥主将的权利。因此而对武胜文的坚持，只得点头答应：“那好，就请武将军集合全营将士，誓师北伐！”
第八章北伐
夕阳将落未落，将漫天晚霞染成了一片血红。猎猎秋风中，新军营一万多名彪形大汉，如泥塑木雕搬肃穆而立，他们手中林立的兵刃，在夕阳下发出惨淡寒光。
云襄控马从队伍前徐徐走过，然后纵马登上队伍前方的点将台。
面对一万多双焦虑、茫然、担忧交织的目光，他不疾不徐地朗声道：“相信大家都已经听说了，三天前镇西军在驰援北京的途中遇伏，武帅英勇殉国，镇西军主力被
击溃，如今瓦刺十万大军正向大同气势汹汹地扑来。大同两万军加上新军营，也难以抵抗瓦刺精锐的进攻。大同一旦失守，中原门户大开，瓦刺铁骑将如洪流搬滚滚南下
，届时咱们的父老乡亲、娇妻弱子，都将暴露在瓦刺人的铁蹄和屠刀之下，任由瓦刺人屠戮宰割。作为守卫边关的铮铮汉子，能让这样的惨剧发生吗？”
“不能！”一万人齐声怒吼、声势惊人。
云襄举起马鞭往北一指：“想要大同不失，当今之计只有以攻代守，北伐瓦刺，以摄魂就赵之策，解大同之威。”
他语气一转：“只是咱们新军营孤军北上，深入敌国腹地，前途凶险难测。也许今日在这里的勇士将会永远埋骨异乡，再不能回归故土；也许我们会在敌国的土地上
流尽最后一滴血，战至最后一个人。但是青山可以为我们作证，苍天可以为我们作证，我们不怕用自己的鲜血和生命，去捍卫我们的家园，去包围我们的家人！犯我家国
者，虽远必诛！屠我亲人者，虽强必杀！”
一万多名汉子齐齐举刀高呼：“犯我家国者，虽远必诛！屠我亲人者，虽强必杀！”
云襄徐徐拔出腰间佩剑，举剑望空起誓：“苍天作证，不破瓦刺誓不还！”
“苍天作证！”上万兵将齐声呐喊，林立的刀剑刺破血红的天幕，上万人的声音汇成同一誓言，“不破瓦刺誓不还！”
云襄眼含热泪从众兵将脸上缓缓扫过，从他们无所畏惧、视死如归的目光中，看到了信心和希望，他毅然举剑往北一指，放声高喝：“出发！”
一万多名从未上过战场的新兵，在夜幕的掩护下，从大同西门出城，绕过逼近大同的磁瓦大军，越过巍巍长城，胸怀有去无回的必死之志，踏上了陌生而凶险的敌国
国土。靠着瓦刺南侵大军留下的垃圾和粪便做指引，一路往北，直插瓦刺心脏
一座座帐篷在火光中燃烧，给夜幕笼罩的草原带来了血与火的洗礼，火光中传来无数妇孺的悲泣和哭喊，以及偶尔一两声临死前的惨叫，使平静祥和的大草原变成了
人间地狱。
这是新军营北伐途中遇到的第一个瓦刺部落，因此不幸地成为新军营的第一个牺牲品。部落里仅有百来个牧民，由于南征抽走了大部分青壮男子，所以在面对新军营
的进攻时，几乎没有任何抵抗之力。
新军营将士包围可整个部落，武胜文一令之下，几名将领手下的新兵冲向无力抵抗的牧民，他们要用这些无辜百姓的鲜血和生命，对手下的新兵进行血与火的洗礼。
雪妖祁雪打。
“住手！你们要干什么？”虽然云襄早已预料到这种情形，还是忍不住高声喝止。
面对云襄的质询，武胜文坦然道：“咱们冒死北伐，就是要尽可能地给予瓦刺人最血腥最残酷的打击，以彼之道还施彼身，不然就起不到围魏救赵的效果。如果你心
怀仁慈放过这些牧民，瓦刺军队怎么会班师回国，而新军营里的新兵又怎么能获得成长？”
“可是，那些妇孺何辜？”云襄双目赤红，愤然质问。
武胜文恨恨道：“我大明百姓又何辜？我父亲又何辜？瓦刺人要战争，我就让他们尝尝战争的滋味！我要用十万瓦刺人的性命，祭奠我父亲和十万镇西军将士！”理
赵文虎也在旁劝说：“公子，你别看这些孩子还小，要不了十年，他们又会变成侵犯我大明的狼兵虎将，至于那些女人，杀掉他们可以减少瓦刺的人口消弱瓦刺的实
力，同时也就减少了对我朝的潜在威胁。战争就是这样残酷。不是敌死，就是我亡。来不得半点仁慈。”
“是啊！”李寒光也附和道，“不杀掉这些人，他们就会泄露咱们的行踪和实力，咱们一旦被瓦刺大军追上，恐怕死的就是咱们了。”
新兵在将官的带领下，第一次用手中的兵刃刺向活生生的人。他们有的被喷溅的鲜血吓得目瞪口呆，有的被垂死的惨叫惊得手足无措。几乎每个人在第一次杀人后都
忍不住跪地呕吐。在黄昏摇曳的火光中，整个部落完全成了一座人间地狱。『极度电子书下载http://www.jidubook.com/』『零零电子书下载http://www.00txt.com/』『TXT小说天堂在线看书HTTP://WWW.XIAOSHUOTxt.net/』
云襄别过头去不忍再看，跟在他身后的罗毅和十八个武僧也不禁低头念起了往生咒。虽然知道武胜文和李寒光说的话不无道理，但新军营的暴行还是令云襄有一种深
深的负罪感和痛恨感，仁义之心受到了前所未有的折磨。
妇孺的哭喊和惨叫渐渐低落直到消失，一名浑身浴血的千户飒马过来禀报道：“云公子、武统领，所有瓦刺人都已解决，现在剩下几千头牲口，怎么处理？”
武胜文冷酷地一挥手：“能带走的带走，带不走的统统杀掉喂秃鹫，就是不能留给瓦刺人！”
新军营将士继续挥舞起屠刀，云襄则避到一旁，对李寒光道：“酒，给我酒！”他只想用酒来麻痹自己，使自己忘掉这一生中最残忍的一幕。
黎明时分，新军营将士终于杀光了所有的人畜，稍事休息后即准备继续上路，却发现云襄不知去向。赵文虎在一个草甸中找到了泪流满面、醉眼朦胧的云襄。他不由分
说，一把夺过兵卒手中的水囊，将一囊清水从云襄头上淋了下去。云襄受此一激，总算从酒醉中清醒过来。
赵文虎指指身后的兵将，对云襄沉声道：“请公子看看这些将士，他们都是追随你才冒死北伐，现在他们还等着你带领他们去完成征伐瓦刺的壮举，并将他们平安带
回故土！如果你放弃了他们，也许他们明天就会葬身在这片异国土地。”
在众将士殷切的目光下，云襄涣散的眼神剑尖凝聚，他的目光从众人脸上缓缓扫过。
面对这些追随自己的勇士，他在心中暗暗道：如果新军营的暴行能解大同之威，就请将这罪恶记到我云襄的头上。为了使中原百姓免受战争的荼毒，我云襄甘愿接受
上天最严厉的惩罚！
下定决心后，云襄一扫颓废和彷徨，从地上缓缓站起，对李寒光一招手：“地图！”李寒光连忙与另一个将领将地图展开在云襄面前。
只见云襄面对地图略一沉吟，手指毫不犹豫地指向地图上又一个目标，沉声道：“出发！天黑前赶到这里。”
新军营立刻启程，火速扑向又一个瓦刺人的聚居点
正在围困大同的瓦刺大军，在即将攻陷大同的时候，突然于一个月黑风高的夜晚，连夜撤回关外。他们走的如此匆忙，以至于来不及带走虐的财务，令大同守军十分
意外。直到瓦茨大军撤走半个多月后，朝廷才派兵赶来大同，重新充实了大同的防卫。
对于瓦茨大军的突然撤兵，朝廷上下充满了各种揣测。
有人说是武帅离开大同时留下一支奇兵，趁着瓦刺国内空虚，在它的腹地搅得天翻地覆；也有人说瓦刺国内突然出现了一支异常凶残的兽兵，专门袭击没有多少自卫
能力的牧民和妇孺，在瓦刺造成了极大的恐慌；更有人说那时英勇殉国的武帅，带领忠勇战死的镇西军将士组成的鬼兵，向瓦刺人展开了残酷的报复这些谣言令人
难辨真伪，真相越发扑朔迷离，不过可以肯定的是瓦刺人确实遭到了极大的打击，以至于连即将攻陷的大同也毅然放弃，匆忙回师救国。
瓦茨大军一走，北京城又恢复了往日的平静，大多数老板姓们甚至不知道大明有一支军队曾孤军北伐。
“新军营有消息了么？”靳无双每隔几天就要问起从瓦刺传回的线根。
周全趋近一步答道：“新军营在拉木仑河畔遭遇瓦刺大军的围攻，死伤惨重，虽然勉强突围，但现在咱们也失去了他们的踪迹。”
靳无双愣愣地看着地图，半响无语。周全迟疑道：“主上，咱们就这样放弃了新军营？”
靳无双漠然道：“不放弃还能怎么着？虽然我也希望新军营能平安归国，但如今魔门已在中原竖起反旗，咱们国库空虚，无法两面作战。我很感激新军营孤军北伐解
大同之围的壮举，不过通盘考虑，咱们不能因小失大啊。”
周全点点头，又道：“听说新军营真正的指挥是千门公子襄，他此举究竟有何深意？”
靳无双脸上第一次现出一丝茫然，微微摇摇头，他叹道：“说实话，我第一次发觉自己看不透对手了。公子襄所作所为，完全不像是我千门中人，他孤军北伐的疯狂
举动，实在有违我千门宗旨。云啸风竟然交出这样的弟子，真让人感到意外。”
说话间就听外面传来一阵吵闹声，跟着就见披头散发的明珠包着孩子闯了进来，虽然她已为人母，但依然不失王府千金的刁蛮泼辣，两个侍卫进跟在她身后，想拦又
不敢拦，一幅手足无措的可怜模样。
靳无双挥挥手令两个侍卫退下，有些不悦地问：“怎么回事？”
“父王！救救新军营，救救夫君吧！你就算不看在女儿的面上，也要看在娇娇的面上啊！你难道忍心看着她小小年纪就失去父亲？”明珠凄然泪下，拜倒在地。
自瓦刺撤军后她就第一时间从大同赶回北京。日夜苦求父王出兵救援新兵营，因为那里不光有她的丈夫，还有她心里最神圣最隐蔽的角落里一直珍藏着的那个人。
“为父会向朝廷和圣上进言求兵部尽快发兵救援新军营，你放心好了。”
靳无双示意周全扶起明珠。明珠将信将疑地问：“真的？”
“父王什么时候骗过你？”靳无双勉强一笑。“父王现在正在考虑如何向圣上进言呢，你先下去吧，有消息父王会立刻通知你。”
待侍女将明珠母女扶下去后，周全将信将疑地问：“主上，咱们真的要救援新兵营？”
“哄孩子的话你也相信？”靳无双一声青嗤，指着案上的地图淡淡道，“咱们现在的战略重点是在中原，对北方的瓦刺依旧是以和为主。”说到这他微微一顿，“魔
门竟然公然举事，咱们必须尽快将之剿灭。如今我重掌大权，定要让朝野上下看看，看我如何治国如烹鲜。”
周全点头道：“魔门一向行踪诡秘，这次趁着朝廷忙于抵御瓦刺大军，各地兵马纷纷北上勤王之际，在中原公然竖起反旗，占领了许昌及其周边几座县城。如果不尽
快将其剿灭，有可能会成为心腹大患。”
靳无双凝望着地图沉吟良久，然后指着地图沉声道：“令各路勤王兵马分四路向许昌进发、务必在寇焱逃离许昌前将之围困。在瓦刺解决新军营之前，将这股反贼剿
灭。”
“小人这就去办。”周全心领神会地点点头，跟着又迟疑道，“主上，这次瓦刺入侵，为调各地兵马进京勤王，国库已被掏空。虽然圣上同意征特别税赋，不过至少
也要半年后才能收上来。如今朝廷还欠着各路兵马不少的粮饷”
“知道了，我正在想办法。”靳无双不耐烦地摆摆手。周全见他面色不悦，不敢在说下去，连忙拱手告退，并轻轻带上房门，将靳无双留在房中苦苦沉思。
千里之外的中原腹地，魔门兵不血刃地拿下了中原重镇许昌，更竖起了“清军剿，正朝纲”的大旗。虽然云襄当初揭开了魔门天将神火的奥秘，同时揭穿了它天受神
拳的谎话，使得魔门教众仅有的数万人，在发展教徒上也受到了遏制，但是中原腹地空虚，数万教众也足以在中原掀起惊涛骇浪了。
如今许昌的府衙已成为魔门举事的指挥中枢，这日正午刚过，就见府衙门外一个彪悍如狼的汉子双手执琅，大擂鸣冤鼓。在他身后，几名想要阻拦他的魔门教兵已横
七竖八地倒在地上，齐道：“拜见光明使！”
“到底是怎么回事？”明月说着，目光落到擂鼓汉子身上，正好那汉子也回过头来，二人目光相接，同时惊呼道：“是你！”原来那擂鼓汉子就是已成为亚男同门师
弟的巴哲，二人在舒亚男从北逃回江南的途中曾交过手。
“阁下有何贵干？”明月虽然认出了对方，但神态依旧从容。
就见巴哲搁下鼓槌，从怀中掏出一封拜贴递过来：“在下是替师傅递一张挑战书给窛门主，谁知却被贵教教徒百般阻挠，所以只好擂响鸣冤鼓。”
明月疑惑地接过挑战书：“尊师是”
“家师名讳不便相告。”巴哲嘿嘿一笑，“不过你也见过家师，就在贵教圣火节上，家师曾力敌你们魔门光明四使。”
巴哲傲然点头：“家师二十年前就想与窛门主一战，可惜未能如愿。如今窛门主在出江湖，家师想了却十二年前的这桩心愿。地点就定在崇山之巅，请少林众位高僧
主持公证，时间则由窛门主来定，如何？”
明月从容道：“我会转告门主，尽快给你个回音。”巴哲拱拱手：“我就在对面的茶楼等侯你的消息，告辞！”说完转身便走。
就在巴哲与明月对话是，府衙对面的一间茶楼中，两个飘然出尘的白衣女子在远远望着二人，身边一个粉雕玉琢的女孩不住摆弄着自己的小辫子，一双大眼好奇地张
望着街上的行人。
“师父，寇焱会应战吗？”年少的那位白衣女子突然问，她的右脸颊上有一朵盛开的水仙，为她那俊美的面容平添了几分神秘，正是更名为舒青虹的舒亚男。
年长的白衣女子淡然道：“楚青霞说寇焱气海穴被刺，武功尽废。如果此事属实，他一定不会应战，但也不会断然拒绝。他唯一的方法就是拖。将决斗的时间定在半
年之后，待魔门在中原站稳脚跟后在想法应付。”这女子自然就是孙妙玉了。
原来天心居以为寇焱武功被废后，再也无力统驭魔门部众，魔门定会一蹶不振，谁知道魔门并未出现内乱，反而在中原竖起反旗，这令天心居众人对寇焱武功被废的
消息产生了怀疑，所以孙妙玉才执意向寇焱下战书以试探他。
说话间就见巴哲进来，对孙妙玉拱手道：“师父，我已将战书送到，现在就等着魔门的回应了。”
孙妙玉点点头：“很好！你在此等候回信，我和青虹带着香香四下转转，香香难得进一回城，也该让她开开眼界。”
“好哎！”小女孩香香一声欢呼，兴奋地拉起孙妙玉与舒青虹就走。嘴里不住道，“我要吃糖葫芦，还要买新衣服！”在她的眼中，战争还只是个陌生的概念，远
不如糖葫芦和新衣服来的直接实在。
茶馆对面的府衙门外，明月收起帖子，对几名守卫的教兵交代几句后，这才返身折回府衙。府衙内的衙役早已换成了两列黑衣黑裤的教兵。人人目无表情，鸦雀无声
，使阴郁沉闷的府衙显得越发阴森。
明月绕过大堂的照壁跨进二门。就见一个飘然出尘，清丽如仙的女子迎了出来，小声问：’阿月，方才是谁擂鼓？‘明月眼里泛起一丝温柔，忙将手中的拜贴递过去
：“禀师姐，就是上次与咱们交过手，伤了你和力宏的天心居高手孙妙玉。她向门主下挑战书，”原来这女子就是魔门光明四使之首的净风使。
她接过拜贴看了看，眼中顿时闪过一丝忧色：“如今本门上下无人是其对手，这如何是好？”明月沉着一笑：“师姐放心，小弟自有妙策！”
“你有何妙策？”净风有些惊讶。明月走近一步，朗朗笑道：“如今本门上下，唯有那七个老家伙敢无视我们的权威，咱们便令他们去跟孙妙玉死磕，他们能干掉孙
妙玉那自然在好不过，如果他们被孙妙玉所杀，也是天大的喜讯。”
净风望着一脸沉着的明月，幽幽叹道：“阿月，难道咱们非要出此下策？”
明月点点头，悄声道：“师姐，咱们既然走了这一步，就只能一直走下去，不然就算咱们逃到天涯海角，魔门上下也决不会放过咱们。魔门教规之严酷，你又不是不
知道。”
净风激灵灵打了个寒战，不在言语。二人穿过幽深而曲折的长廊，最后来到后院一间静室前，轻轻敲了敲门，门扉敞开，守在门里的力宏见是二人，这才谨慎地将门
轻轻打开。
屋里虽然优雅清净，却透着一股说不出的压抑沉闷，两个丫环正服侍着病榻上的寇焱在吃粥。而娇俏迷人的慧心使则在一旁垂手侍立，看到明月进来，她的眼中立刻
泛起一丝异样的神采。
“弟子明月，见过门主。”明月对病榻上的寇焱拱手一拜，脸上神情貌似恭敬，但目光中反常地没有半分敬畏。
寇焱抬手推开服侍的丫环，盯着几个弟子叹声道：“你们原本都是孤儿，我寇焱将你们抚养成人，还将武功传授于你们，没想到今日你们竟如此待我，难道不怕本门
的教规和天理报应吗？”
原来寇焱武功被废后，依旧野心不死，想依仗这四个最信任的弟子控制魔门，并趁着瓦刺入侵的机会在中原举事。谁知刚占领许昌，就被四个弟子联手反叛，秘密囚
禁。
明月挥手令丫环退下，然后对寇焱笑道：“想不到师父竟然跟我们谈天理报应！不错，我们都是你一手养大的。不过我记得小时候跟我们一起习武的孤儿有近百人，
我很想知道其他人都到哪去了？”
一听此话，净风和慧心的脸上都闪过悲泣或愤懑，房中回荡着明月平静到冷酷的声音：“虽然你百般隐瞒，但我们都知道，一旦你发现那些孤儿没有习武天分，他们
就会被你淘汰、处理。从小到大，我们每日都生活在恐惧之中，为了生存拼命练武。努力学好你教给我们的所有东西。不错，你亲手教给我们的最高深的武功，但你那些
训练的手段，为何不在用在自己儿子身上，让他也成为像我们这样的绝顶高手？”
寇焱盯着明月冷酷的眼眸，涩声问：“你们你们把元杰怎么了？”
明月恨恨一笑：“虽然我们恨透了那个将我们当成狗一样使唤的少主，可是只要有你在，我们就永远不敢动他一根毫毛。这次他坠崖失踪完全是咎由自取，你却怪罪
于我们，要拿我们四个陪葬！既然你如此不念旧情，我们又何必客气！”
“老夫怎么也没想到，自己亲手养大的四条狗，竟然会联合起来背叛老夫！”寇焱怨毒的目光从净风、慧心和明月脸上缓缓扫过，“只是我不明白，你们从小就像
狼一样的互相厮杀争斗，对同伴向来冷酷无情，为何今日会联合起来？”
明月淡然一笑：“因为我们是人不是狗。虽然你将我们当成狗来培养，但我们依旧是人，我们知道谁才是我们最大的敌人，我们今日背叛你算什么，老天让你武功被
废、儿子坠崖，这才是最大的报应！”
寇焱色历内荏地喝道：“你们难道不怕本门教规？要知道七大长老和教众若见不到我，定会猜到端倪，到那时候你们必受最严厉的惩罚！”
明月得意地扬了扬手中拜贴：“你放心，我已有办法。这是天仙居高手孙妙玉的挑战书，你现在这个样子没法应战，为了不堕了你的一世威名，只好令七大长老伏击
孙妙玉了，这么以来两败俱伤，我们掌控魔门的日子也就不远了。”
“你休想！”寇焱怒道，“老夫决不会任由你摆布！”
明月缓缓从怀里拿出个瓷瓶，摇摇瓷瓶，悠然笑道：“如果师父不从，那这些失魂丹就只好用来喂狗了。不知师父炼丹时可曾想过自己会死于己手？”寇焱神情大变
，面如死灰。这几日以来，他已被迫吞下了不少失魂丹，如今她已再也离不开失魂丹了。
明月从瓶中倒出一颗失魂丹，用掌心的热力将药味送到寇焱的鼻端。
被这药味一激，寇焱立刻感到骨髓深处又痒又痛，似有千万蝼蚁在啃噬自己的神经。他勉力坚持片刻，最后还是颓然道：“快哪笔墨来！”
慧心立刻在她面前备好笔墨纸砚，在混蛋但椎心蚀骨的折磨下，寇焱值得顾着吩咐下一纸令谕，然后抢过明月手中的失魂但，毫不犹豫地吞看下去。
明月拿过令谕看了看，满意笑道：“只要师父合作，还是可以继续做你的魔门门主，让弟子为你分担重任。”明月说着收起令谕：“弟子斟酒将令谕送到七位长老手
中，孙妙玉必定逃不过七位长老的截杀。请师父静待好消息吧。”
黄昏的街头人际渺茫，在这兵荒马乱之时，许昌城接到两旁的电批太多已经关门歇业，只是必须早出晚归太生活的小贩，还在冒险营生。但只要这些小贩入拜火教后
，拜火教就不在骚扰他们，因此他们纷纷在自己的店铺或者摊点上挂一面圣火旗，表明自己已是拜火教教徒。
在城里逛了大半天的孙妙玉一行，就在这样的一个路边小摊用这晚餐。晚餐很简单，只是些馒头、牛肉、豆干之类的平常物，不过在这样的非常时期，天色将晚时还
能在街头找到吃的，已经不错了。
兴奋了一整天的小女孩已有些倦了，歪在母亲怀中似睡非睡，巴哲正在细细咀嚼最后一个馒头，追随孙妙玉日久，他以渐渐习惯这些家常食物。这时孙妙玉突然问：
“寇焱说三日后在崇山之巅接受我的挑战？”
巴哲点点头：“那个阴阳怪气的明月使是这么对我说的。”
孙妙玉秀眉微犁，百思不解。一旁的舒青虹忙小声提醒道：“师父，如果寇焱武功已失，却答应三天后应战，这恐怕不是什么好事。他会不会在决斗之前，对你使出
什么卑鄙手段？”
孙妙玉皱眉道：“寇焱虽为一代魔头，却能为一句承诺十八年不踏足中原半步，这等人物岂能以小人之心揣度？我与他虽是死敌，但却从不怀疑他的胸襟和气度。”
舒青虹急道：“寇焱虽然及其自负，但他武功尽失，会不会性情大变谁也不敢保证。
这许昌城如今是他的地头，他若要对师父不利，恐怕是轻而易举，咱们用完晚餐就赶紧出城吧，先离开这个是非之地再说。”
孙妙玉点了点头，跟着又摇头叹道：“我看错了寇焱，咱们现在要走，恐怕已有些迟了。”
朦胧幽暗的街头巷尾，渐渐现出几个黑数数的身影，将小食摊隐隐包围。虽然那些人影只有寥寥数人，但占据的方位十分巧妙，竟给人一种水泄不通的包围感。
孙妙玉扫了几人一眼，淡淡问道：“如果我猜的不错，几位便是魔门七大长老吧？”
正前方一个白须银嚣的老者坦然道：“不错，老夫项飞云，见过孙居士。”
孙妙玉点点头，目光从几人脸上缓缓扫过，淡淡笑道：“几位长老大名久有耳闻。项长老左边这位獐头鼠目的老秀才，想必就是以诡计多端著称的施百川施长老吧？
而右首这位面如寒霜的老夫人，定是以心狠手辣著称的袁催花了？”
说着她的目光转向街道另一头的三人：“中间这位器宇轩昂的老者，大概就是以一双铁掌名震天下的魏东海魏长老吧？左边那位胖厨子，想必就是人称‘杀人不说话
，说话不杀人’的冷无情长老了？”
孙妙玉顿了顿，目光慢慢望向街道上方的屋檐：“街两头只有这六位长老，最后那位轻功妙绝天下的风长老，自然是藏在屋檐上了。”
屋檐上传来“咯咯”一声娇笑，一个身材袅娜，风情万种的中年美妇从屋檐上现出身形，对孙妙玉遥遥一拜：“孙居士目光如炬，小妹这点微末道行岂敢在您老面前
卖弄？风渺渺见过孙居士。”
孙妙玉微微颔首道：“多谢诸位如此看得起妙玉，七大长老竟然联袂出动。没想到寇焱武功一失，竟连目空一切的豪情壮志也失去了，竟会派你们几位出手，以维持
自己天下无敌的名声，真是令人唏嘘。”
项飞云等人脸上俱闪过一丝惊疑，施百川忙喝道：“孙居士，咱们门主求贤若渴，与天心居更是渊源颇深。当年因赌一时之气误伤令师妹，门主懊悔了大半辈子。为
了让悲剧不再重演，也看在令师妹的面上，门主特设副门主虚位以待。只要你答应加入本教，立为一人之下、万人之上的副门主。”【《千门之圣》方白羽著http://www.huanhun.com/】
听施百川提起素妙仙，孙妙玉胸中一股怒气直冲脑门。她强压怒火一声冷哼：“如果我不答应呢？”
施百川遗憾地摊开手：“那咱们只好将你擒回去，交由门主发落。”
孙妙玉哑然失笑：“寇焱真是越老越没品，不敢迎战也就罢了，还使出如此卑鄙伎俩。我倒要看看，你们如何擒我回去。”
项飞云等人缓缓逼近，场中压力顿生。孙妙玉心知今日之事无法善了，连忙示意巴哲和舒青虹：“你们护着香香先走，待为师打发了这几个毛贼，再去嵩山与你们会
合。”
巴哲毫不犹豫地点头道：“师父放心，弟子这就带师姐和香香去嵩山等你。”他将香香缚在背上，对舒青虹点头示意：“师姐，我们走！”
“想走！可没那么容易！”项飞云闪身拦住了巴哲去路。孙妙玉见状不由喝道：“项长老，你们要对付的是我，请不要为难我的弟子。”
项飞云嘿嘿冷笑道：“孙居士乃是与天心居素妙仙齐名的绝顶高手，咱们实在没有十足的把握将你留下，所以只好将你的弟子先留下来。孙居士若是在乎自己弟子的性命，最好还是束手就擒吧！”说话间就见施百川等人已将孙妙玉围在中央，而项飞云则拦住了巴哲的去路，屋檐上方有风渺渺掠阵，隐隐将孙妙玉四人困在了长街中央。
巴哲心知若不尽早脱困，孙妙玉定然无法放开手脚突围。他一言不发，拔刀在手，率先扑向拦路的项飞云。刀剑相击，一串火星在幽暗长街一闪而没。二人俱不由自
主后退半步，虎视耽耽地紧盯着对方。只一招二人便知道，这次是遇到了平生难得一遇的劲敌。
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