第30章

　　向牛丕、杏月儿、艾净和田歌连夜离开中都城，三人一猫惶惶如丧家之犬般驾着一辆马车向南逃窜，一路上餐风露宿，一刻也不敢停顿，直到过了白洋淀地界，方才舒了一口气，减缓速度，信缰而行。这一日，他们进入清远县境，杏月儿坐在车辕边上驾驶马车，向牛丕和艾净则缩在马车车厢内参研《清明上河图》中的有关于清明印的线索。

　　马车沿着干燥的黄土道缓缓而驰，路旁房屋颓败，农田青黄不接，连年的战火使得金国百姓的民生艰难，路边常可看见饿殍之尸，车子转过一道斜坡，不远处，清远县的城墙已经遥遥在望。

　　忽然，杏月儿发出“哇”地一声怪叫，霍地钻入车篷里，正在研究《清明上河图》的向、艾两人闻声抬头看她。

　　“不好了，不好了。”杏月儿紧张地缩躲在车篷一角，面色紧张地对两个伙伴向车窗外指了指道，“路边走着一大群我师门的人。”

　　向牛丕和艾净从车窗向外看去，只见路边排开一列站着七名身穿银灰色道袍，头插云状和田玉头簪的妙龄小道姑，此时他们所乘的马车正从这群小道姑身边驰过，众道姑见马车车辕上空无一人，仅有一只黑猫端坐车厢前，紧张地口咬着缰绳在装模作样驾马车，全部抑止不住地掩嘴大笑起来。

　　艾净微蹙眉头，淡声说道，“看她们的年龄，应该是你的师侄辈才是，这些人的道行也稀疏平常，你堂堂一个长辈，要怕她们作甚？”

　　杏月儿虽然只有二十四岁，却是终南山仙霞洞掌教妙玉子的嫡传弟子，在门中的辈分算是比较高的，她侧眼小心地斜瞥窗外同门的身影，低声嘀咕道，“我是被师父赶出山门的弟子，碰上这些小同门，一旦纠缠起来总也麻烦，还是不见为妙。”

　　向牛丕把《清明上河图》缓缓卷起来，他神情疲惫，一边用拇指按摩着太阳穴一边说道，“半个时辰前我们碰到稻香叶城的三名喇嘛，这会儿又遇上终南山仙霞洞的弟子，这些玄门弟子突然出现，该不会是冲着我们的清明印来的吧？”

　　“我看不象。”艾净摇头道，“虽然有好几路人马在争夺清明印，但清明印的消息并没有在江湖上公开，看这些玄门弟子一副很悠闲的样子，他们的辈分都很低，道行也不高，不象是身负使命，多半是左近有什么玄奇的事件发生，引起了这两派玄门大派的注意，派出门下弟子过来查看的罢了。”

　　向牛丕把目光由窗外收回，爬向车辕，从黑猫田歌口中取过缰绳，他抚摸着肚皮说道，“从中都城里出来后，一路狂奔，还没好好吃上一顿，这会儿肚子饿得慌哩。”

　　一说到吃，杏月儿顿时来了兴致，她这番在中都城里发了一笔小横财，正骚乎乎地想着到哪里去花银子哩，她拍着胸脯笑道，“前面就是清远县城，虽然比不得中都和临安那般繁华，好歹也是个大县城，待会儿下馆子去点几样好菜，吃饱喝足再上路，我请客。”

　　向牛丕吃吃笑道，“瞧你这副德行，整个儿就是一暴发户，做贼的该当收敛点才是。”

　　杏月儿白了他一眼道，“喂，你可别把我与你划上等号，我和艾姑娘不过只做了一夜的贼罢了，以后还是正经人。”

　　向牛丕嗤鼻道，“俗话说一日为贼，终身是贼，你跳到黄河里都洗不清了。”他的语音刚落，便听得有马蹄声从清远县城方向传来，三人向来路上望去，只见两匹健马飞驰而来，骑马者为两个年轻道士。

　　向牛丕看清来者面孔后，立刻向那两名年轻道士打招呼道，“丹术子、丹寅子，你们都给我站住。”

　　两道士同时勒马，看清马车上的向牛丕后，赶紧作揖道，“是向师叔啊，小侄等刚才没看清师叔，失礼了，还望师叔谅宥。”

　　向牛丕问丹术子，“你们这么急匆匆地是要赶到哪里去？我刚才还看见终南山仙霞洞和稻香叶城的弟子，你们同时来同一个地方不会是巧合吧。”

　　“向师叔大概不知道，据说九转子出现在这一带活动，我们这都是赶来找九转子炼法宝的哩，掌门师祖爷关照我们，若是真的见到九转子，还得恭请他上崂山，掌门师祖也想请他老人家帮忙哩。”丹术子说道。

　　“啊，九转子在这一带出现？”杏月儿和向牛丕同声惊呼起来。

　　“是啊，”丹术子点头道，“听王屋山的一个道兄说亲眼看到九转子出现在清远县城，正好我和丹寅子在这附近，得到消息后马上赶过来了，兴许我们运气好能撞上他老人家，求他老人家为我们炼一件上好的法宝出来。只是没想到这个消息是泄露出去得那么快，连茅山、仙霞洞和稻香叶城都有人赶来，所以我们必须行动快一点了，否则给别人抢了去。”

　　杏月儿从车里探出臻首问他们：“敢问你们掌教双桥真人现在可好？”

　　丹寅子答道，“我们祖师爷刚从东海云游回崂山。”

　　杏月儿和黑猫交换了个会意的眼神。

　　丹术子问向牛丕道，“向师叔可愿与我们一同寻找九转子？你的辈分大，面子也更大些，邀请九转子的分量也更重些。”

　　向牛丕不想与这些小一辈的同门搅合到一起，赶紧拒绝了，两道士抱拳相辞，策马而去。

　　艾净看着他们的背影问杏月儿，“九转子是什么东西？”

　　“九转子不是东西，他是一个人。”杏月儿说道，“玄门中人多半听闻过九转子的大名，可是见过其庐山真面目的就寥寥无几了，这是个神龙见首不见尾的神秘人物。”

　　向牛丕见艾净还是没听明白，接着杏月儿的话头说道，“九转子出身龙虎山，是名得道的高人，我们玄门中人又称其为‘百宝先生’，盖因此老是修炼法宝的绝世高手，一把稀疏平常的钝剑经过其手后，可以变成一把具有灵气的仙剑，一只破碗经其手摸过后，能成个聚宝盆，神奇无比，对于我们这些玄门修行者来说，能得到一个趁手的法宝尤其重要，而修炼法宝，是要花上非常多的精力和时间的。”

　　“所以清远县这会儿出现了这么多玄门弟子，”杏月儿继续解释道，“因为这些年轻弟子大多还没有炼成法宝，他们这是来找运气，说不定撞上九转子，可求他为自己炼一样趁手的法宝。”她有银蛇带，向牛丕有马良神笔，这些法宝都是百里挑一的上品，但想令法宝的威力更上一层楼，除了法宝主人本身不懈努力地修炼提高外，还有一条捷径可走，那就是请九转子那双妙手经过相应的属性提炼后，把法宝的属性再提高一个层次，威力也会随之增强一个层次。杏月儿热切地看着向牛丕道，“不如我们就在这清远县城里多耽搁一天时间，说不定能撞上九转子。”

　　向牛丕知她动了提升自己法宝威力的念头，其实自己又何尝没有这个念头呢？马良神笔虽然神奇，但还不是很趁手，如果能使其神力加倍，就能相应地提升自己的法力，何乐而不为呢？“可是，”向牛丕沉吟道，“九转子的开价历来都不低，而且从不按常理来开价，就算你找到他，若是他提出让你把月亮摘下来给他，你真能办到这一点？”

　　“那不过是传言罢了。”杏月儿不信道，“只要是个人，没有不爱财的，人们传言九转子提的要求怪，我想那是以讹传讹，多半是其开价过高罢了。咱们这次完颜府之行收获不小，大不了到时把那些得来的珠宝首饰全给他便是，若能令我这条银蛇带的威力倍增，以后再碰上张公琮那厮，就不是我们躲着他走，而是要揍得他满地找牙了。”中都城里那次与张公琮的较量，因怕其武功过高伤了自己的法宝，所以杏月儿没敢使用银蛇带，为此她始终耿耿于怀。

　　“九转子是个神龙见首不见尾的人物，就算知道他在清远县附近出现，但要碰上他，也得碰运气了。”向牛丕甩了甩手中的缰绳，催动马儿奔跑起来，“咱们事先讲好，就在清远县待上一天，明天一大早我们继续赶路。”

　　“就这么说定了，”杏月儿指着挂在艾净额头上的那只金色鱼钩道，“可惜你非玄门中人，否则你那鱼钩儿倒可修炼成一个不错的法宝。”

　　艾净淡淡地一笑，没搭腔，对于他们武林中人来说，实力是最主要的，靠武器的威力提升自己的实力，被武林中人视为投机取巧，在这一观点上，玄门中人和武林中人是有区别的。

　　当下他们驾车进入清远县城，三人一猫在县城中心最大的馆子里点了酒菜，这顿丰盛的酒菜倒非款待自己的肠胃，而是款待了几名老叫花子，别看这几名老叫花子衣衫褴褛，潦倒不堪的模样，他们却是清远县境内丐帮分舵的几名长老。向牛丕久走江湖，知道这些老叫花子可谓消息灵通，想在这个人生地不熟的地方打听九转子的下落，还得靠这几个老江湖才行，他们若说不知道九转子的下落，那么自己即便把清远县城翻个个儿，也未必找得到。

　　果然，酒足饭饱后，众叫花子提供给他们一个消息：城西郊外的“百字林”中近来有神秘人物出没。

　　所谓的“百字林”，又称“愿望林”，其实是片面积广阔的松树林，当地老百姓们有“挂字幅表愿望”习俗，他们把愿望写成一张纸条或布条，挂在松树枝头，久而久之，这片树林里便挂满了各色字幅，一阵微风拂过，满林的条幅招展，甚是好看。

　　向、艾、杏三人信步走进“百字林”中，只见满目皆是大小不一的布条或纸条挂在树枝上，由于许多已经年代久远，早已失了颜色，布条上的字多半已经看不清楚了，林中鸟雀啁啾，枝头松鼠跳跃，周遭静谧，三人沿着羊肠小道静静地向前走着，杏月儿嘀咕道，“那帮叫花子多半是诳吃来着，这地方狗不拉尿，荒凉得紧，九转子就算要隐修山林，也该找块山青水秀的宝地儿，哪会找上这里？”

　　艾净轻声道，“你们说那九转子是个世外高人，脾性又多乖戾，说不准儿他就喜欢找这冷门的地方。”

　　“我看没这回事儿，多半是上那帮叫花子的当了。”杏月儿说道。

　　这时走在最前面的向牛丕指着一棵雪松树枝道，“你们看，那棵树上的一幅字幅是新挂上去的，字迹还比较新鲜来者。”

　　杏月儿和艾净随着他手指的方向看去，只见这棵雪松就矗立在羊肠小道旁，树枝上端挂着一幅白色的绸布条，绸布条上龙行蛇舞地写着一大段字。怪了，清远县城的人家多半不富裕，挂在树上的字幅多是粗布，象这样用绸布的，还真独此一家，三人动了好奇之心，信步向那条绸布字幅靠去，想看看字幅上到底写的是何愿望。

　　向牛丕第一个走近绸布字幅，他读道：“余于半年前，在南海大瀛洲上偶得一‘千年玄火玉’，此玉属火，色泽暗红，炼在法宝中，可使法宝附上三味真火，威力倍增，神奇之极，余已老矣，难再有所作为，此玉带在身边，无异暴殄天物，愿赠与有缘人，此有缘人必须符合以下四个条件——”读到这里向牛丕手指字幅的落款道，“咦，这落款是一只玄鸟的图案。”

　　“玄鸟图案么？”杏月儿一阵惊喜，她凑近绸布字幅的落款端详许久，咕哝道，“听说九转子的标志就是九头玄鸟，这幅玄鸟图案的头端有九个圆点，多半就是九颗脑袋的意思了，莫非这幅条幅是九转子本人留下的么？”

　　“我看象。”向牛丕点头道，“他这字幅上提到炼法宝，还有‘千年玄火玉’，一般人家哪会题留这种字幅。”

　　“如果是九转子本人留下的，那他条幅上所说的‘必须符合以下四个条件’，是什么条件呢？”杏月儿兴奋得嗓音比平时提高了两八度，她尖叫道，“下文呢？应该还有下文呀！”

　　“会不会下文已被看见这字幅的玄门弟子给撕去了？”艾净沉声道。

　　“有此可能，绸幅的下摆有撕痕，”杏月儿龇着牙齿恨声道，“肯定是哪个王八蛋想要独得那‘千年玄火玉’，所以把下文给撕掉，好教我们摸不着头绪。”

　　向牛丕不同意她的观点，“我若不想让你们知道九转子在寻有缘人，定规会把整个字幅给撕去，哪有撕去一半的道理。依我看九转子所说的条件多半写在另一字幅上，我们在四周仔细找找。”

　　三人分散开来仔细寻找，过了一会儿，艾净在十丈开外的一棵雪松旁叫道，“在这里。”

　　向牛丕和杏月儿闻声聚到她的身边，只见雪松上挂着一幅与先前的字幅一摸一样的白色绸幅，上面写着：“第一个条件：你必须头上长角。”

　　“头上长角么？”杏月儿连连翻着白眼道，“这老怪物是在调戏我们还是怎的？头上若是长着角，那他就不会是人而是妖怪了。噢，我知道了，他所说的有缘人该不会真的是指妖怪吧？”

　　向牛丕不置可否地摊了摊双手。

　　艾净想了想，沉吟着说道，“这倒未必是指妖怪，在看相的相术中，有摸骨这一相面法，有一种人，其天灵盖天生便比别人厚一些，并微有凸起，相术中称这种人‘生有反骨’，有时候我们称那些天性叛逆、脾性暴躁之人为‘头上长角，身上长刺’，按照相术中的说法，就是指这种天灵盖上微有凸起，看似长着角的人。我看这第一个条件：必须头上长角，多半就是指‘生有反骨’之人。”

　　向牛丕听她这么一说，赶紧把脑袋凑到她面前道，“艾姑娘快帮我摸摸，看我是否有这‘反骨’？”

　　艾净伸出玉指在他头顶仔细摸了一圈，摇头道，“没有。”

　　“肯定有，你再摸摸嘛。”向牛丕坚持道，艾净无奈，只好再摸，向牛丕闭着眼睛，如同喝了蜂蜜般，陶醉地寻味着她手指在自己头发间滑动的快感，脸上显出快乐无比的满足状。

　　艾净收回玉手道，“你确实没有反骨。”

　　“我不信，我坚信有，你再摸摸啊。”向牛丕腻在艾美人身边。

　　“你这人简直就是在胡搅蛮缠了。”杏月儿一把推开向牛丕，她指着自己头顶道，“艾姐姐帮我摸摸，我觉着我着头上凸起一块，似乎长着角哩。”

　　艾净抬手摸入她的发际，在她头顶上停顿了一会儿，点头道，“嗯，是哩，你确实长有反骨。”

　　杏月儿欢喜地跳得老高，口中高喊道，“哇，我有反骨，这块千年玄火玉是我的啰。”

　　“死妮子头上居然长角，怪不得嫁不出去了。”向牛丕戏谑她道，“九转子说要满足四个条件，你不过是满足了第一条，说不定后面三条是符合我的，那块‘千年玄火玉’就该算是我的了。”

　　“你想得美。”杏月儿白了他一眼。

　　下一幅字幅在隔此十丈外的另一棵雪松上找到，上面写着：“第二个条件：你必须背生双翅？”

　　杏月儿和向牛丕傻眼了，两人面面相觑，同声说道，“九转子那老儿多半是在找妖精了，人怎可能背生双翅呢？”

　　静立一旁的艾净沉吟着说道，“背生双翅这一说，说不定和头上长角一样，是个比喻罢了。我听说江南武林门派‘香潭画舫’挑选门下弟子时，特别要求弟子的肩胛骨后端如尖翅，这是形容肩胛骨纤细，这种人往往身架轻巧，练习轻功更容易一些，照我看，九转子所说的背生双翅，多半就是指这种人……”

　　她的语声还未落，便见向牛丕三两下便扒下自己的上衣，裸露着肌肉结实的上身对她道，“艾姑娘快帮我看看，我是否就是那背生双翅之人？”

　　艾净捂嘴笑道，“你肩背厚实，骨骼粗大，早已不符合这个条件了。”

　　杏月儿顾不上忌讳，忽地把上衣拉下几寸，露出雪白的后肩，她转背向艾净，语气期待地说，“艾姐姐快帮我看看，我的肩胛骨是否就是你说的那种后端如尖翅的那种？”

　　艾净伸手摸了摸，肯定地点头道，“是了。”

　　“耶！”杏月儿欢呼雀跃起来，乳峰若隐若现地在扒拉下来的衣领下抖动着，杏月儿欢呼了几声，见向牛丕正对着自己胸脯做鬼脸，方才猛醒过来，赶紧拉上自己的上衣，对向牛丕横瞪了一眼道，“你现在该死心了吧，该是我的东西总是我的，你没份儿，滚一边干瞪眼去。”

　　向牛丕瘪着嘴角辩道：“话可别说得太满，还有两条条件哩，说不定后两条符合我。”

　　“行，你继续做你的黄粱美梦吧。”杏月儿奚落道。

　　第三条字幅又在相隔十丈的地方找到，上面写着：“第三个条件：你必须是麒麟臀。”

　　“麒麟屁股？”杏月儿见向牛丕和艾净大笑不止，甚是不解地问他们：“这话算什么意思？”

　　向牛丕好不容易止住笑，他一边抹着眼泪一边道，“麒麟臀用通俗的话解释，就是翘臀。”

　　杏月儿恍然，不禁骂道，“这九转子是个老变态、老色鬼。”她口中愤懑，心下还是好奇的，伸手掐了掐自己屁股，不自信地问艾净道，“我算翘臀么？”

　　艾净笑而不答，向牛丕把屁股转向她道，“看见了没，我这是正宗的翘臀，你那算什么？烂柿子屁股罢了。”

　　“放你的韭菜胡葱屁。”杏月儿嘬唇骂道，“我才是正宗的翘臀。”

　　“你不信？”向牛丕斜睨她的臀部，讥诮道，“要不要脱了裤子比比看，到底谁的屁股翘。”

　　杏月儿满脸通红地啐他道，“你下流，你无耻。”急切间倒也真找不出更有说服力的办法来证明自己的屁股比他翘。

　　艾净见他们两人越争越不像话了，她抿嘴笑道，“你们也别争了，我们快看看这第四个条件吧，这九转子确实好玩得紧，我真迫不及待地想见见他的真面孔了。”此女天性寡漠，此刻却是笑语岑岑，情态娇憨，快乐之态溢于言表，靥容美丽之极，把个向牛丕看得痴了。

　　最后一幅白绸字幅在一条小河边找到，只见这条字幅比前几幅都要大上几尺，字幅幅摆由树端垂下，几乎荡在小河的河面上了，字幅上写着：“汝等淫男荡女，光天化日，裸裎相对，不知廉耻，千年宝玉，岂能相赠，开个玩笑，愚人娱己，窃慰无聊，还望见谅，哈哈哈哈！”落款是个吐舌头的鬼脸。

　　杏月儿瞪圆了眼睛，脸色忽青忽白，看着字幅半晌没发出一声话来，再看一贯嘻皮笑脸的向牛丕，此时的脸色也好不到哪里去，三人里唯独艾净表情最轻松，她使劲憋忍住没使自己大笑，双肩一耸一耸，手捂着肚皮，看上去似乎憋忍得很辛苦。

　　杏月儿楞了好半晌，方才呻吟着问向牛丕，“看懂这字幅上是什么意思了么？”

　　“看懂了，我们被耍了。”

　　杏月儿双手握拳，愤懑地吼道，“是哪个没长屁眼的家伙，竟敢跟我开这种玩笑，有胆的快给我站出来。”这时刮来一阵微风，字幅轻轻飘摆起来，幅底正好飘到杏月儿面前，杏月儿心里气愤不过，扯住字幅猛地向下一拉，只闻“啪”地一声轻响，字幅被从树枝上硬扯了下来，随之飘下来的，还有一大团如雾般的灰色粉尘，粉尘下飘无声，不偏不倚，正好兜头落在三人的身上。

　　三人里艾净的反应最快，在惊觉不对时，娇躯倒掠而起，如离弦之箭般飞纵一丈开外，绕是如此，头上和身上还是沾了许多的灰色粉尘，向牛丕和杏月儿就更惨了，此时灰头土脸，被灰色粉尘熏得连打喷嚏。

　　“妈呀，这都是什么鬼东西？”杏月儿先是伸手拍着头上的粉尘，接着感觉到痒，她一边搔痒一边抱怨道，“这个该杀千刀的九转子，以后别让我碰上，否则定要扒了他的皮，抽了他的筋才解恨。咦，怎么搞的？我浑身痒的出奇，哎哟，好痒啊，头发里痒、皮肤上痒、哎哟哟，我的下身也开始痒了……”她把身体靠在树干上使劲蹭着，这时她才发现，向牛丕和艾净同样在使劲搔着痒，更令她惊骇的是，他们两人的脸上、脖子上、手上全部爬满了红色的疙瘩，她心里震骇，赶忙看自己的皮肤，同样爬满了红疙瘩，并有无数的黑色芝麻大小的跳蚤在皮肤上爬着，“观音菩萨保佑我吧！”她尖声高叫道，“跳蚤，我身上爬满了跳蚤，妈呀，快救救我吧。”旁边就是条小河，杏月儿不及细想，翻身便往河中跳去。

　　向牛丕和艾净浑身麻痒难当，他们见杏月儿跳入河中，觉得她这办法最好不过，两人同时向河边奔去，在跳入小河前，艾净尚没忘了关照向牛丕一声：“别让你身上的那幅画儿沾上水。”

　　向牛丕这才想起《清明上河图》的后半幅还藏在他身上，他把衣裳脱下，把《清明上河图》放在衣裳上，纵身跳入河中。

　　三人屏住呼吸蒙头钻入水下，尽量地使自己多待水下一会儿，这样做是使得身上的那些跳蚤溺死，等到他们钻出水面大口地呼吸时，这才发现，肖白虎、虫二姑、鹏万里和花间溪正笑吟吟地站在小河边，花间溪手里握着后半幅《清明上河图》真迹，向他们挥了挥手笑道，“三位好逍遥唷，这会儿还是光天化日，你们便在洗鸳鸯浴，真个羡慕煞我们了。”

　　这个时刻，就算傻子都可看出，挂字幅引他们入彀的是这一直没有露面的天下四大书院的术士，向牛丕苦笑道，“花姑娘若真喜欢，一同下来洗便是，我给你擦背。”

　　艾净见到花间溪手中那卷《清明上河图》，不禁心中一急，腰肢一拧便待飘身上岸抢夺，哪知脚踝猛地一紧，竟被一段从河床底部伸出的水草给卷住了，她不得不钻入水中想法解开缠她脚踝的水草，哪知这水草竟被花间溪附上了魔法，一段解开另又冒出一段缠上她，竟是百解不开，令她心里烦懊不已。

　　肖白虎嬉笑着对向牛丕道，“向兄弟，这幅《清明上河图》兄弟我就先收下了，诸位冒着生命危险把这幅图儿从中都城里盗出来，其间所历的重重险境无法言表，我们若是不意思意思，总是说不过去，所以我们虫二姑送各位几把跳蚤作份大礼，希望你们喜欢。”

　　“喜欢你个屁。”杏月儿在水中戟指大骂道，“你们这些狗贼，全部斯文扫地了，妄为天下书院之人，竟做这鸡鸣狗盗之事，真不要脸。”

　　虫二姑笑道，“杏姑娘若是不喜欢我送的这礼，便当还我才是，现下可好，我那些宝贝虫子全被你给淹死了，你得赔我才对。”

　　杏月儿气得直翻白眼儿，几乎闭过气去。

　　向牛丕对肖白虎说道，“肖大侠，那幅画儿不过是幅残图，值不得几个钱了，今日知道你们喜欢画儿，赶明儿我弄几幅更值钱的给你们，至于这一幅么，还望肖大侠能还给我们。”

　　“值不值钱我们心里有数。”肖白虎喜滋滋地笑道，“清明印的下落就在这半幅图里是不是？别以为我们不知道你们冒险上中都的目的，你们这一路上做的每一件事情我们都事无巨细地看见了。“

　　“你们都看见了？”杏月儿对他这句话甚是不解，这时她的目光正好扫过鹏万里，忽然在他头顶的一根树枝上停下，她瞪大眼睛，手指着那树枝上的一只夜枭，口中发出“咿呀”的声音，显然心中震撼极了。

　　鹏万里展颜笑道，“杏姑娘还算是聪明人，不错，我们正是通过这只夜枭掌握你们的一举一动的。”

　　向牛丕见他们四人作势离开，赶紧说道，“肖大侠，你们即使得到这幅画儿，也未必能从其中找到清明印的下落来，不如我们合作吧，你把画儿还我们，我们找到清明印后，一同参研其中秘诀，信息同享、利益同分。”

　　“谢绝你的提议，”肖白虎摇头道，“我四大书院人才济济，陆老先生更是旷世奇才，想来一幅画儿难不到我们，诸位，大恩不言谢，我等在此别过了，以后江湖上若有机会再见面，希望大家还是好朋友。”说完，四人哈哈大笑着离开了。

　　看着他们的身影在“百字林”中闪了几闪，消逝不见后，杏月儿无比心痛地嚷道，“完了完了，千辛万苦把画儿弄到手，最终还让别人拣了便宜去，我这运气怎会这么衰啊！想见九转子炼法宝，却把自己的宝贝搭进去了。”

　　身边的水面“哗”地一声响，艾净从水下钻出，她已摆脱水草的纠缠，展臂向河岸边划去，向牛丕对她说道，“艾姑娘不必去追他们了。”

　　“为什么？”艾净不解道，“他们虽然已经走远，但以我的轻功，还是追得上他们的，你是担心我斗不过他们吗？这点你放心，我先盯紧他们，趁他们不注意时找机会下手，你们跟在后面看我留下的记号便是。”

　　“我不是这个意思。”向牛丕耸着肩膀道，“你让他们去吧，谅他们也无法从那幅画中找到清明印的线索的。”

　　“此话何解？”艾净和杏月儿同声问道。

　　“我的意思是说，他们得的那幅画儿里，没有有关于清明印的线索。”向牛丕解释道。

　　“噢，我明白了，”杏月儿恍然道，“你故伎重演，变了幅假画给他们。”

　　“不是，他们手里拿的确实是《清明上河图》后半幅真迹，只是有关于清明印线索的那一段已经被我给撕下来了。”向牛丕解释道，“他们抢去的那幅画中并没有清明印的线索，纵使四大书院里都是聪明绝顶之人，也找不到清明印的下落，他们只能在图上干耗着。”

　　“可是你是几时把清明印的线索从真迹上撕下来的呢？”杏月儿疑问道，“我和艾姐姐怎么都没看见你撕画啊？”她见向牛丕笑而不答，倒吸一口冷气，“好哇，你竟然背着我们两人撕画儿，你早就预计到‘百字林’中的这个阴谋了。”

　　“是的，我从丐帮长老的谈话中就已经听出，他们被人给收买了。”向牛丕嬉笑道，“我若让你们知道‘百字林’中出现九转子的说法不过是个骗局，你们的表演就不会那么逼真了，肖白虎他们就会从你们的表情中看出破绽来，到时又与我们纠缠不清，这些人虽然不比武林中人麻烦，但一直被他们盯在屁股后面，终也是个讨厌的局面，如今索性让他们遂了意，抢得画去，以后他们就不会再纠缠不休了。”

　　“那被你撕下来的画现在藏在哪里呢？”杏月儿不放心地问道，“这东西如此宝贵，你不随身带着，万一掉了怎么办？”

　　向牛丕笑道，“我们这一伙人里，还有谁现在始终没有露面呢？”

　　杏月儿在河中环顾四周，猛地拍了一巴掌自己的脑门，“田歌。”

　　向牛丕把手指放入唇中，发出一声刺耳的唿哨，只见林中黑影一闪，黑猫田歌从一棵树后现出身来，他把口中叼的一卷图画轻轻放在脚边，对众人“喵呜”地叫了一声，双目炯炯地盯视着艾净的妙躯，眼神色极。

　　艾净沉声问道，“你既早有准备，说明你从一开始就发现书院四术士的阴谋了，是这样吗？”

　　“完全正确，”向牛丕得意洋洋地说道，“在中都城里我们第一次与白道群雄发生冲突时，我就发现有一只夜枭在盯着我们，随后我们换了好几个地方，每换一地我总能发现那只夜枭的身影，那时起我就联想到书院四术士里擅长驭禽的鹏万里，我想这只夜枭肯定是鹏万里派来监视我们行动的，四术士之所以一直没有出现，是因为他们从一开始就打定了渔翁得利的念头，但我一直不动声色，也没有通知你们俩，这样四术士就不会从你们的举动中发现自己其实已经暴露这个事实。我让他们跟着，因为我知道，想要摆脱他们，最好的机会就是让他们自以为自己的计策是成功的。所以刚才在清远县城里吃饭时，我已从那几个老叫花子的谈话中听出他们已经被人收买，当时我就猜出收买他们诳咱们来‘百字林’的，一定就是书院四术士，所以在刚才入林前，我暗中把画中有关于清明印线索的那段画撕下交给田歌保管，接下来就是与你们表演一场好戏，使四术士坚信他们的阴谋得逞了。”

　　“等等，”杏月儿大眼怒瞪道，“既然你事先已经知道四术士会有阴谋，那你为何不事先提醒我们？”

　　“我不是解释过了吗？”向牛丕嬉皮笑脸道，“为了使你们的表演逼真，我觉得还是不要提醒你们为好，事实也证明了这一点，他们至始至终都没发现自己已经暴露，还以为自己得到的画中有清明印的秘密哩……”

　　“放你的屁。”杏月儿打断他的话，怒声哼道，“我若是事先知道这是个阴谋，就不会傻到随处乱碰东西了，也就不会惹得满身跳蚤了，你这王八蛋该死一万次。”

　　艾净也是秀容一沉道，“也是，不管怎么说，我们满身跳蚤都是因为你事先没警告我们所致，你说说，该接受怎样的惩罚？”她一边说着，一边向向牛丕游去。女人多半爱干净，特别是艾净，如今满身都是红疙瘩，心里那个恼恨哪，必须得找一个人来发泄才行。

　　向牛丕见两女人怒冲冲地向他游来，心中大骇，一边返身向后游逃，一边惊呼道，“二位，我这样做也是为了让那四术士从此不再纠缠我们哪，我这都是出于好意！你们就饶了我这遭吧，不要啊……”