第49章

　　约莫一刻钟，前堂传来米粥的清香，这些妇人有些坐不住了，隐隐传来几声“咕咕”的声响。 我站在巧秀的身边，亦听见她腹中作响，瞧她的表情却和那些妇人婆子们不同，神色如常的在那里一下一下缠着花枝，时不时的扭几下做出个造型，让我心里觉得好生佩服。

　　我寻了个由头去了灶房，让有钱另起了一锅多煮了些米粥，吩咐要多放些米，务必煮到米水融合，柔腻如一，给这些帮忙做事的都各盛一碗。 趁着这功夫我上楼小憩了片刻，待到下楼之时，正见有钱和那巧秀正在争执。

　　“这位大哥，方才奴家与那位姑娘说的很清楚了，这米汤不能太稠，亦不能太稀，您这煮的太黏腻了，没办法给花定型。”

　　接下去是有钱小心翼翼的声音，“我家姑娘吩咐过，这粥是诸位用的，定型用的米汤我已经另外晾在后台了。”

　　“即使如此，那就请各位婶子大娘先用粥好了，我不饿，你且将我要的米汤送来，这绢花在米汤中泡透了晾干才能扎上去。”

　　“各人都有粥的，你这个姑娘怎这般推辞？”听的出有钱微微有些焦急。

　　我走上前去瞧了一下，忍不住“扑哧”一声笑了出来，别家婶子都是端着待客用的细瓷碗，唯独有钱递给巧秀的，却是一只粗瓷大碗，这碗虽不咋地，强就强在乃是一大海碗，那粥是别家两倍不止，我一个过来人，一眼就瞧得出有钱肚子里弯弯肠子，难怪那姑娘面红耳赤，就是不肯接。

　　我轻咳了，有钱和巧秀都禁了声。我忍住笑，看了看有钱，目光凌厉，有钱端着那碗粥，放也不是，收也不是，往后缩了一下，解释道：“这细瓷碗已经没有了，才寻了这个碗给巧秀盛粥。”

　　我冷笑，“不是前些日子还买了几套观音送福、八仙过海、麻姑献寿的细瓷碗么？怎么会没有？”

　　有钱却梗了脖子给我犟，“姑娘不是说，那碗只能二楼上房的才能用么？”

　　这鬼东西，居然当场弄的我木脸!哼，不收拾收拾他，不知道马王爷长了几只眼！！

　　我这次是真的沉下脸，“二楼上房来的可都是贵客？”

　　有钱挺胸，“自然!”

　　好，正中我圈套，我一指头戳上他脑门，“你是说，巧秀姑娘不是我们店的贵客？！”

　　有钱这下慌了神，语无伦次道：“我看巧秀姑娘饿了，特意挑了这么个大碗的，我不是嫌弃巧秀姑娘不是贵客！” 这话说完，有钱顿时捂住嘴，四只眼睛重新往东南西北瞧去，巧秀臊的头低低的垂着，那一干妇人婶子也不喝粥了，张大嘴楞在那里。

　　我心里骂了声蠢货，接过那一大海碗粥，一脚丫子把有钱踹到一边去，“你这个没礼数的！还不赶紧滚到后面把今天晚上用的菜都洗了，肉都切了，戳在这里碍眼！”

　　有钱青色的脸也红了，扭头狂窜出去。我恶狠狠的又瞪了几眼他的背影，才端着那碗盈盈走到巧秀跟前，笑着说：“妹子。我家有钱心是个好的，呃，就是傻了些，今日唐突了姑娘，这碗粥就算是给你赔不是了。”

　　巧秀不接，道：“奴家有愧，还请姑娘换一碗粥。”

　　我笑嘻嘻的说：“我虚长你几岁，叫我声阿姐也不为过，你若是不接这碗粥，那就是嫌弃阿姐教导下人无方了。” 听我那么说，巧秀才接了过去，道了谢，却将那大碗粥分了一些给周围年纪大的婆婆，这才拿着勺子小口小口的慢慢吃了起来。

　　我面色平静的将脸转向前堂与后院连接的游廊方向，就见有钱在那里缩头缩脑的给我竖起大拇指。老娘是何人？我欣然领受，做出一个“跟着我，有肉吃”的口型，这才施施然离去。

　　话说我家的这芳菲楼，就算是放在阳间里也算气派的。这三层的酒楼，就是那些规模宏伟的正店，了不起也就如此。

　　通常阳间酒楼都在楼前做个平面梯形的檐子，装点上花、鸟、鱼、虫各色装饰，讲究些的还弄些流苏灯笼挂着，作为招揽顾客所用。

　　满楼花架具是鲜花的情形一般每年只有两次，一次是盆兰节，一次是太后的寿辰。盆兰节时日早了些，若是待到夏末太后寿辰，都城的酒楼处处摆满鲜花，那真是茉莉盈头，香满绮陌。

　　狐狸奢糜惯了，凡事做的都要拔尖，自他开了这芳菲楼以来，鲜花流水般送来，似不要钱一般，这名字我虽起的俗了，酒楼却是大气派，只如今这世间多般险恶，少不得将“天天鲜花盈满楼”的惯例改一改。

　　忙了接近一日，花架上的残花败枝都清理的差不多了，那汉子还找了卖棺材的，寻了棺材板上用的桐油将花架重新刷了一刷，自然，这开支是有钱从我帐上出的。因桐油未干，绢花浸了米汤被巧秀一枝枝悬在后院扯起的绳子上，姹紫嫣红，煞是好看。

　　我今日也未煮些山珍海味，卤了一锅羊蹄，重重放了辣椒，做了一锅鸭什件汤，将鸭肠、鸭肉连着粉丝一并煮进锅里，出锅之时撒一把小香葱，格外诱人。另炒了几盘子素菜，整了两提笼大包子，有钱招呼在一边立了一天的印光坐下，连几个汉子书生，喝了一壶雪醅酒。因几日未曾进餐，众人风卷残云一般吃了干净，纷纷对我道谢辞行。

　　巧秀寻到我满声细语的说，“姑娘，这绢花要明日才能阴干，姑娘着人挂上去之时有个讲究，艳丽些的放在中间，颜色素净的在一旁陪衬即可，若是姑娘有心，这花架虽高，也可用绢花拼出个字来的。”

　　这主意让我眼前一亮，拉着她的手问：“巧秀姑娘何时去投胎？”

　　巧秀低了头，“还需等个半年。”

　　我诧异，“怎么要等那么久？”巧秀道：“因我生前在宫里当差，许是年岁小不懂防人之心，亦不懂宫里那些勾心斗角，反被我曾经救过的人害死，阎王大人怜我身世，帮我选了一个好人家投胎，只是时日还差些，需等上半年。”

　　我今日已经瞧出她是个手巧的，虽年岁小，这一番绢花的制作、布置却都是她安排的，井井有条，丝毫不差，便想留她帮忙，“巧秀姑娘，既然你还要等半年，不如在我这里留下，每月我与你付的工钱同有钱一样可好？”

　　巧秀摇头，“并非不愿意帮姑娘这个忙，姑娘此番善举，押解的鬼差和阎王那里都晓得，怎奈够姑娘的资格又想来的鬼太多，大家便商量了一个法子，来之前便说好了，每日只来十人，隔日必换，我怎好天天占个位子？”

　　我一听，拉着她的手，道：“无妨，我与给印光说下，你就在我此处打个零工，明日在来十人即可。”

　　说完也不待她回话，便去寻了印光将我的意思说了下，印光自是允了，只说回去要在押解鬼的名册上注上一笔，免得到时误了投胎的时辰，这才带着剩下的鬼回去了。

　　巧秀过来对我一福，“多谢姑娘收留，不然我只能处处打零工过这半年了。”

　　我道：“妹妹莫说这些，我也是个苦命的。我名碧柳，你这半年喊我姐姐便是。”

　　巧秀好奇的问：“姐姐是如何死的。”

　　我叹气，酆都城里刚见面的鬼不似阳间问：“吃了没？没吃到我家吃啊”，什么的，大家寒暄的话便是：“请问你是怎么死的？”

　　想到这里，我苦笑了下，“姐姐我比你还不善识人，新婚之夜被夫君害死的。”

　　说完我笑了下，“即是到了这里，莫说这些了，只管过的开心就好。”因空房没有了，便喊来念善让她带着巧秀同住一间，并悄悄说了下，让念善给她置办几身像样的衣服。巧秀千恩万谢了，这才跟着念善一同上楼。

　　此时芳菲楼的客人也渐渐多了起来，菜单下了几张，我便去后厨开始张罗炒菜，约莫过了一柱香的时间，又来了几桌客人，我便吆喝要旺财先上几盘子看菜和蜜饯，免得客人等久了不耐烦。旺财应了一声去了。

　　手中炒着茭首腊肉，起了锅我便往灶台一搁，预备等旺财回来行菜。谁料那盘子菜却被人随手接了过去，我回头一望，正是巧秀。

　　只见她已经换了身浅黄色短襦，绾了垂云髻，虽无珠饰胭脂，却眉似墨描，樱纯含丹，小小腰肢不盈一握，果真是个美人胚子。

　　我赞道：“妹妹这略一收拾，美的跟画上仙女一般，难怪我家有钱对你动了心思。”巧秀面上一红，咬了下唇道：“这菜送到那一桌？”

　　我一边倾入沸水刷锅，一边说：“你忙了一天了。这些活等下旺财会来干的。”

　　巧秀道：“无妨，今日只是坐着，并不觉得疲累，姐姐还是快些告诉我是哪一桌。免得菜凉了不好吃。”

　　我指着楼上道：“二楼靠窗最东边一桌。”巧秀点了点头就去了。

　　这姑娘果真能干，一直帮忙传菜布菜，丝毫不错，还时常恰到好处的帮我递上一快抹布或者一瓶秋油，甚得我心，不由暗自赞叹，这细心的姑娘果真比那毛头鬼可靠的多。

　　有钱在我一帮忙着，随着这姑娘进进出出，面上不知红了青，青了红反复几次，到了四更天，客人少了些，我喘了口气打趣他，“有钱，咱家生意是不是太红火了？”

　　有钱一楞，“这几日不都这样么？”

　　我拿锅铲子敲着锅说道：“那怎么你脸上老发红，还流汗不止？”

　　有钱支支吾吾，“挨着灶台热了些。”我嗤笑了声，不搭理他。

　　到了天起薄雾，五更过去，酒楼也关门休息。我交代过印光，这些来帮忙的也不用赶早，每天半日即可，我也得有空睡觉不是？

　　有钱上好了门板，跑到正在努力算账的我面前，道：“姑娘，小的有一事相求。”

　　我头都不抬，继续将算盘拨拉的噼里啪啦，“说吧，可要我给巧秀送什么？”

　　有钱环视四周，从怀里掏出一瓶子灵芝油，我嘻嘻一笑，收入囊中，“孝敬我的啊，谢谢了！”

　　有钱急的红了脸，小声嚷嚷，“我见巧秀今日端菜，手都烫了，这灵芝油是送给她抹的！”

　　我将那灵芝油取出，在空中抛了几抛，“啥时烫的我咋不知道？”

　　有钱道：“就是有个客点了炸鹌鹑，那盘子太烫，油星子乱蹦，我见巧秀她手当时抖了几下，再来的时候，左手都有些红了。”

　　我奇道：“你个大大咧咧的，平日恨不得左边鞋穿到右脚，如今怎么突然心细如发？”

　　有钱不语，面飞红霞，我将那灵芝油望桌上一放，“不说的话，那这事你还是托付给念善姑姑吧，念善与她同住一间，送个东西更方便些。”

　　有钱垂下头，四只眼睛望着地面，“想必姑娘也看出来了，小的我对巧秀姑娘……有点喜欢……”。

　　我将那灵芝油推了回去，正色道，“有钱我认识你时间不短了，心里早已把你当成半个亲人，如今我说句掏心窝子的话，巧秀姑娘心善手巧，若是她能与你一样，一直留在酆都城，这个忙我自会帮，可是她只在这里呆半年，你若付了一片痴心，到了巧秀投胎之时，莫不是留给你长长久久的惆怅伤感？”

　　听了我的话，有钱的头垂的更低了，却将那灵芝油又推了回去，“姑娘的话，小的记住了。只是这灵芝油好不容易备好了，小的也不便再收回去，还请姑娘帮我送了，只说是姑娘送的，这样可好？”

　　我见有钱这样，心里也生出不忍，转念一想将来，只得硬了心肠道：“也好。明日巧秀的手好了，你心里也能安生些。”

　　虽然人人都说，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？

　　可是相爱的人，最难的就是在一起长相守。

　　长相守，随时随地都是一种考验。

　　巧秀是死去的人化成的鬼，终有一日要去投胎转世，而有钱却是生于酆都、长于酆都的鬼，签了契约，永世不得离去。

　　且不说如今可能只是有钱一厢情愿，即使两人相爱了又如何？投胎的人喝了孟婆汤，过了奈何桥便永远不记得，一甲子又是一趟轮回，而禁锢在这里的鬼，却永永远远，形神不灭的成千上万年慢慢咀嚼分离的痛苦，和回忆永远没有结果爱恋。

　　既然不能，那不如相忘江湖，一笑而过，与其留个伤深刻在心里，倒不如闲暇之时养一池春水，池中养花，碧波青莲，莲下有鱼，赤尾银身，嬉戏成趣，聊以忘情。

　　突然，我就想起阎王来，固执的在酆都城，等了他娘子十几世......