第四章 虫帮的魔影

北珂飞与尼坡缓步走出城堡，四周鸟语花香，静寂无人，尼坡沉声道：“你不要小看这里的防卫，城堡周围共有大小一百多处暗卡、陷阱、机关，附近五十里处还驻扎着千名士兵的两个集中营，可以随时增援。整个城堡可谓铜墙铁壁，固若金汤！”
北珂飞疑惑地问道：“那城堡中陆续失踪了不少人，又作何解释呢？”
尼坡苦笑一声道：“城堡的防卫只能对付一般的敌人，你不要忘记，虫帮中可能有来自黑魂森林的可怕人物，他们的本领高深莫测。何况，任何一个法力精深的法师都可以瞒过卫兵的耳目，悄然潜入城堡。”
“黑魂森林。”
北珂飞心中一凛，跟随着尼坡沉默地向前走去，两人拐过一个弯，来到城堡的背后，雷鸣般的声音从前方传来，北珂飞惊奇地收住脚步，目瞪口呆地望着眼前的一切。
城堡的背面紧靠着陡峭狭窄的悬崖，高高的悬崖下方是一片一望无际的大海，深蓝色的海水波涛汹涌，万马奔腾般冲撞向山崖，卷起千堆雪。震耳欲聋的涛声响彻天空，整座山峰似乎都在大海的恣意怒吼中颤抖。
这是北珂飞第一次望见大海，在清寒激越的海风中，北珂飞只觉得心胸无限宽广，仿佛整个人就将乘风而去，融入无比神奇的大自然中。
尼坡沉声道：“虫帮的目标究竟是不是紫藤芙小姐还很难说，但不管他们的目的如何，紫藤芙小姐的安全我们是一定要严加防范的。”
北珂飞道：“我看屠夫他们都是些身怀绝技的人，如果由他们日夜保护公爵小姐，再加上其他守卫的士兵，应该没什么问题吧。”
尼坡双目紧紧地盯着北珂飞，一字一顿地道：“如果虫帮的目的不在于此，而我们的人力全部用来保护公爵小姐的话，岂不是正好中了他们的诡计吗？”
北珂飞道：“我有一种奇怪的感觉，似乎某种可怕的危险就伺伏在四周，但又说不清究竟是什么。”
尼坡长笑一声，道：“你是个拥有强大精神力量的人，你的感觉一定不会错。”
北珂飞身躯剧震，道：“您是怎么知道的？”
尼坡笑而不答，望着北珂飞缓缓地道：“有一件事，不知道你肯不肯帮忙？”
北珂飞欣然道：“老管家尽管吩咐。”
“不管虫帮的目标是否是紫藤芙小姐，我都需要你来担起保护紫藤芙小姐的重大责任。”
北珂飞愣了半天，问道：“为什么这样信任我，将如此重大的责任交给我一个初来乍到的人呢？”
尼坡微微一笑，道：“我虽然不清楚你的来历，但我却百分之百地信任你，这也算是我的一种直觉吧。”
北珂飞茫然地望着尼坡，后者淡淡地道：“你是个杰出的人才，我希望你能成为公爵府中的一员！”
北珂飞迟疑地道：“成为公爵府中的一员？”
尼坡望着波涛汹涌的大海，沉声道：“北珂飞，这座公爵城堡拥有数千年的辉煌历史，它的每一块砖瓦，每一根草木都是庄严而不可侵犯的！多少年来，家族的先人们刀光剑影，出生入死，用热血与勇气来捍卫城堡的荣誉！”
尼坡转身对北珂飞道：“也许时间的风雨会侵蚀城堡的砖瓦，可它的光辉却永远不会被历史的尘土所掩埋。而要维护这座城堡，就随时需要新鲜的血液，新生的力量。而你，北珂飞，就是我尼坡看中的人才！”
海浪奔腾，涛声如雷，尼坡的声音如同奔腾的战鼓，铿锵有力。北珂飞呆呆地望着气势如龙虎的尼坡，心中暗暗震惊，这个相貌普通的老人，实在是太不简单了。
尼坡拍了拍北珂飞的肩头，缓缓地道：“你现在是我重要的一颗棋子，我的孩子，希望你不会让我感到失望。还有一点我要嘱咐你，天鸦巫师虽然是公爵大人请来的贵宾，但是巫术门的人生性浪荡，善于男女采补之术，你正是血气方刚的年纪，不要受天鸦的色相蛊惑，以免元气受损。”
北珂飞随口应了一声，眼前却浮现出丰满动人的天鸦和高贵娇艳的紫藤芙，将两女暗中作着比较。
晚餐时，北珂飞就被紫什布公爵告知，他的住所被安排在五楼的东首，也就是紫藤芙小姐的隔壁。这个安排立刻引起了其他三名保护者的惊疑，北珂飞自己也吃惊不小，怔怔地望着尼坡，后者微笑着自顾叉起一块沾满芥末的龙虾肉送入口中。北珂飞知道这定然是尼坡的建议，只是他没有想到紫什布公爵对于尼坡竟然如此言计听从。看来，尼坡在公爵府中的地位实在是非同小可。
鹰眼伯爵目光闪动地望了北珂飞几眼，道：“有勇闯黑魂森林的勇士保护紫藤芙小姐，想必这次虫帮的匪徒们难以讨好了。”
紫什布道：“独木难成林，这还需要各位的大力协作才行。”
北珂飞端起一杯红葡萄酒，目光不自觉地又溜向紫藤芙，她今晚穿着一件露背的紧身晚装，雪白的背肌就象是线条优美的山谷，令人目眩神迷。而她身边的天鸦依然是一袭紧身的薄袍，只是领口开的更低，露出充满诱惑的深深乳沟。
众人正各怀心思地用餐，城堡外忽然传来一阵喧嚣声，紫什布皱起眉头刚要询问，几名士兵已经慌慌张张地冲进来：“报告公爵大人，在，在，在喷泉花园中，发现了很多，很多的蛆虫。”
紫什布脸色一变立刻起身，众人又惊又骇，齐齐跟着紫什布来到位于城堡北角的喷泉花园，这里四周栽满果树，五颜六色的果子沉甸甸地坠弯枝头，花园中心的一个圆形水池正喷溅着数十道细长的水柱，在淡蓝色的月光中闪烁着缤纷的光彩。
一群士兵围在水池的周围，近百双眼睛死死地盯着池水，露出恐惧惊骇的神色，有的还蹲在地上，捧着腹部大口地呕吐着。
碧蓝的池水已变成白色，如同一锅粘稠的粥不停地蠕动着。无数条肥胖的白色蛆虫爬满了水池，密密麻麻地纠缠成恶心的圆团，还不时传来腥臭的气味。
紫什布沉声喝道：“这究竟是怎么一回事！”
一个队长模样的士兵颤声道：“不，不知道啊。我们巡逻时经过这里，就发现喷泉池变成了现在这个样子。”
鹰眼沉吟道：“这只是虫帮在恐吓示威罢了，没什么大不了的。”
屠夫皱眉道：“可是这些蛆虫是怎么爬到这里来的呢？城堡四周守卫森严，这么一大群蛆虫要想从外面爬进来而不被人发现，根本就不可能。”
天鸦凝视着蠕动的蛆虫良久，忽然开口道：“这并非不可能。对我们巫术师而言，只要在动物的体内附上我们的灵念，催动咒语，就可以让它到达这片大陆的任何地方。不过要驱动这么一大群蛆虫，就没有那么容易了。”
鹰眼霍然道：“虫帮中一定有个极为可怕的法师，也许，也许他就藏匿在附近！”
围观的士兵们不觉面色苍白，心惊胆颤，法术师在他们这些普通人的心中如同于天神，个个具有惊天动地之能。整个帝国能够成为法术师的，不过区区数十个人。就凭这些士兵，又哪有力量与神通广大的法术师抗衡呢？
周围是死一般的寂静，月亮不知何时躲入了厚厚的云层，夜色变得浓墨一般的漆黑。天鸦口中默念几句，纤细的手指弹出数十点绿幽幽的磷火，刹那间“嗤嗤”声不断，水池中火星四溅，一团团的蛆虫遇火即燃，化成了熊熊燃烧的火焰。
尼坡忽然朗声道：“看来有天鸦巫师在此，虫帮的法师也只能退避三舍了。”
天鸦勉强笑了笑，妖媚的眼神中却也有了一丝不安。北珂飞不禁暗忖道，失去了法力的自己，一旦面对这个时空中的法术师，究竟要如何应对呢？
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