第13章 初到陆地(4)

　　“我的感情不能改变我的处境，”最后，劳伦斯说。很清楚，她不会再说什么。从她不再有的温暖中，他感觉自己已经知道了答案，稍后，她将不会说他没有信守承诺，他将让她成为终止理解的一个人。“如果你需要的话，你只需要说一句话让我保持沉默。”即使这样说，他仍然无法抵制心中的憎恨，他能听到自己的声音中有一种不习惯的冷淡，一个奇怪的声音提出了一个建议。

　　她迅速而吃惊地吸了口气，尖锐地说道：“你怎么能这样认为？”他本来想说什么，但她马上接着说，“我是那种唯利是图的人吗？我因为你选择充满危险和不适的职业责备你了吗？如果你进入教会，当然会过上好日子，现在我们可能和孩子一起舒服地生活在自己的家中，当你出海时，我何必花那么多时间担忧你？”

　　她说话的速度很快，他过去从来没有看到她这么饱含感情，脸颊上泛起红晕。她的话非常公正，他不能不去审视这些话，对于自己的憎恨感到很尴尬。他把手伸向她，但她仍然继续说着：“我没有抱怨，是吧？我一直在等，我有耐心，但我等的生活至少比远离我的朋友和家庭、只能分享你的一点关注的孤独生活要好吧。我的感情就像他们一直认为的一样，但我没有那么鲁莽，只依靠孤独的感觉来获得幸福，面对各种可能的困难。”

　　最后，她停了下来，“请原谅，”劳伦斯带着深深地愧疚说，她说的每句话看上去都是公正的责备。“我不应该这样说，伊迪丝，我让你陷入了这么悲惨的境地，请求你的原谅。”他站起来，鞠了一个躬，当然他现在不能再和她待在一起了，“我必须恳求你的原谅，请接受我对你最衷心的祝福，祝你幸福。”

　　但是她也站了起来，摇了摇头，“不，但是你必须坐下来，吃完早饭，”她说，“你还要有很长的一段旅程，至少我不饿。不，我向你保证，我得走了。”她略微颤抖地向他伸出手，笑了笑，他想她是想和自己礼貌地道别，但如果那是她的本意的话，最后并没有成功。“希望你不要往坏处想我，”她低声说，然后尽可能快地离开了房间。

　　她不需要再焦虑不安了，他也不能再闷闷不乐了。相反，他只是感觉有点愧疚，为曾经对她冷冰冰的态度，为没有向她尽义务而内疚。就这样，在一个有着令人尊敬的天资的绅士女儿和没有期待但有着美丽前景的海军军官之间形成了理解和默契。他因为自己的行为降低了自己的地位，他不能否认几乎世界上所有人都不会赞成自己在这件事上对职责的判断。

　　她要求比飞行员给予更多的关心和爱护并不是无理取闹，考虑到泰米艾尔需要的注意力和感情的程度，他意识到自己几乎没有什么可以提供给妻子，甚至当他自由时也很少有机会。如果要求她为自己的舒适而牺牲她的幸福，这样就太自私了。

　　他没有心情也没有胃口再吃早饭了，但他不想停止自己前进的方向，于是，把盘子里装满了东西，逼自己吃下去。他并没有感觉孤单，伊迪丝刚走一会儿，蒙太古小姐就从楼上走下来，穿着非常优雅的骑马装束，这一装束更适合穿越伦敦而不是穿越乡村慢跑，不过，这套衣服很好地展示了她的身材。走出房间时，她满面笑容，但当看到房间里只有他一人时，她马上皱起眉头，在桌子头上找了个位置坐下。不久，伍尔威也在她身边坐下，同样也穿着骑马的装束。出于礼貌，劳伦斯朝他们点点头，不再去注意他们之间无聊的谈话。

　　就在他吃完饭时，母亲走了下来，看上去是匆匆穿上衣服的，脸上仍然写满疲倦。她焦虑地看着他，他向她笑了笑，希望安慰她一下，但他知道自己并没有成功，因为他的不快乐以及为了反对父亲的不满和众人的好奇而全力将自己保护起来的神色仍然写在脸上。

　　“我必须马上就走了，你愿意过来看看泰米艾尔吗？”他问她，这样的话，他们就可以至少有几分钟时间单独相处。

　　“泰米艾尔？”艾伦代尔夫人茫然地说，“威廉姆，你不是指你把龙带到这里来了吧？上帝，他在哪里？”

　　“他当然在这里，要不的话我怎么旅行呀？我让他待在马厩后面的空地上，就在破牲畜牧场里，”劳伦斯说，“他现在可能已经吃完饭了，我让他随便吃点鹿。”

　　“噢！”蒙太古小姐说，她正在偷听，很明显，对于飞行员的的好奇心超过了对他们的反感，“我从来没有看过龙，我们可以去看看吗？太好了！”

　　尽管他想拒绝，但又不可能拒绝，因此带上行李后，四个人一起向田野里走去。泰米艾尔正坐在那里，看着晨雾渐渐在乡村上空消失。在寒冷灰暗的天空中，尽管离得距离很远，他的身影看上去仍然非常巨大。

　　劳伦斯停下来，从马厩里拿起一个木桶和破旧抹布，在前面带路，伍尔威和蒙太古犹犹豫豫地跟在后面，他的母亲则紧紧地抓住他的胳膊，跟在身后，走到了泰米艾尔旁边。

　　当泰米艾尔低下头，让劳伦斯擦洗时，他好奇地看了看这些陌生人，此时，他的脸上到处都是鹿的血，他张开下巴让劳伦斯洗洗了嘴巴角落里的血渍，地上有三四个鹿角。“我尽力在那个池子里洗澡，但水太浅了，泥都进入我的鼻子里了，”他向劳伦斯辩解道。

　　“噢，他会说话！”蒙太古小姐惊叫道，紧紧抓住了伍尔威的胳膊。两个人看到他若隐若现的白色牙齿，向后退了几步。泰米艾尔的门牙已经比人的拳头还大，并且有着锯齿状的边。

　　泰米艾尔一开始也被吓了一下，不过他睁大了瞳孔，非常温和地说：“是的，我会说话，”然后他又对劳伦斯说，“也许她愿意到我的背上，四处看看？”

　　劳伦斯无法压抑自己闪念而过的恶意。“我相信她愿意，过来吧，蒙太古小姐，我看得出你不是那种害怕动物的懦弱的人。”

　　“不，不，”她向后退了几步，脸色苍白地说，“我已经耽误伍尔威先生太多时间了，我们必须去骑马了。”伍尔威也结结巴巴地把这当作借口，两人立刻迅速跑走了，离开时差点被绊倒。

　　泰米艾尔惊愕地看着他们离开，“噢，他们只是害怕，”他说，“我想她就像一开始的沃雷，我不明白，总之他们不像是我刚才吃过的牛。”

　　劳伦斯没有表现出自己私底下的胜利感，拉着母亲往前走。“一点儿不用害怕，没有一点儿危险，”他温柔地对母亲说，“泰米艾尔，这是我的母亲，艾伦代尔夫人。”

　　“噢，一位母亲，太特别了，不是吗？”泰米艾尔低头仔细地看了看她说，“很荣幸见到您。”

　　劳伦斯拉着她的手摸了摸泰米艾尔的嘴，开始时，她试探性地摸了摸他温柔的皮，马上就信心大增，开始抚摸起龙来。“啊，我真是太高兴了，”她说，“多么柔软啊！我从来没有想到会是这样。”

　　对于这个表扬和抚摸，泰米艾尔发出高兴的低沉的隆隆声，劳伦斯看着他俩，内心马上涌出无限的幸福。看到母亲对于他认为最有价值的事情产生好的印象，明白他正在履行的职责，他就放心了，他认为世界上的其他人对他几乎不会产生什么影响了。“泰米艾尔是一条中国龙，”他告诉母亲，口气中充满了无法掩饰的自豪，“所有龙中最珍贵的一种，也是欧洲唯一的一条中国龙。”

　　“真的吗？真是太好了，亲爱的；我想起来了，我曾经听说中国龙的行为方式与众不同，”她仍然焦虑地看着他，显然是想问个问题。

　　“是的，”他尽力回答道，“我认为自己非常幸运，我向你保证，如果有时间的话，我们哪天带你飞一下，”他补充道，“感觉非凡，没有什么可以与之相比。”

　　“噢，飞行，确实，”她郁闷地说，然而看上去她还想进一步问些问题。“你很清楚我甚至不能骑马，我怎么能到龙背上，我敢肯定我不能。”

　　“可以把你很安全地绑好，就像我这样，”劳伦斯说，“泰米艾尔不是一只马，他不会把你弄下来的。”

　　泰米艾尔诚挚地说：“噢，是的，如果你掉下来，我敢说我肯定把你抓住。”这些话并不是最能安慰人的话，但他带她飞的愿望很明显，总之，艾伦代尔夫人看着他笑了。

　　“你真是太好了，我没有想到龙会这么有礼貌，”她说，“你会好好照顾威廉姆，对不对？比起其他孩子来，他总是让我担心更多，他总是不断给自己惹上麻烦。”

　　泰米艾尔说：“我向你保证，不会让他受到伤害。”听到母亲这样描述自己，听到泰米艾尔这么说，劳伦斯多少有点愤慨。

　　“我想我们耽误得太久了，再过一会儿你们两个会让我无地自容了，”他弯腰吻了吻她的脸说，“妈妈，你可以给我写信，我们将在拉干湖的隐蔽训练营地进行训练，泰米艾尔，你能坐起来吗？我把硬纸盒给你缠上。”

　　“或许你可以把邓肯写的那本书拿出来？”泰米艾尔跳起来问，“《海军三叉戟式战机》？我们还没有读完这场辉煌显赫的战争，你可以在飞行时读给我听。”

　　“他给你读吗？”艾伦代尔夫人好奇地问。

　　“是的，你知道，我自己拿不起来，书太小了，我也不能自己翻页。”泰米艾尔说。

　　“你误解她的意思了，她只是听到我被迫读书感到吃惊而已。小时候，她总是劝我坐下来读书，”劳伦斯翻箱倒柜地说，终于找到了这本书，“妈妈，你肯定很吃惊我怎么成为一名学者了，他总是贪婪地获取知识，我准备好了，泰米艾尔。”

　　她笑了起来，退到了田野边上，站在那里看着他们，用一只手挡了挡眼睛，泰米艾尔把劳伦斯举到背上，飞身腾到空中。巨大的翅膀拍打着，这个身影越来越小，逐渐在视野中消失，然后花园、房顶也都消失在山峦后面。