这部关注犯罪者家属生存的问题的作品，跳出类型、流派的格局限制，并兼得犯罪小说、成长小说、言情小说、社会问题小说之趣，因此被东野圭吾研究者认为是其集大成的作品。

《信》早在“日本三大报”之一的《每日新闻》周日版上连载，于2003年3月由每日新闻社出版单行本，2008年底，与电影同期推出的文库本小说，一个月内即热卖100万册，创下了出版方“文艺春秋”旗下图书销量突破百万的最快纪录。

书中的主人公是一对父母死后相依为命的兄弟。因工作受伤而失业的哥哥武岛刚志，为了筹备弟弟的学费，艇而走险犯罪杀人；而原本成绩优异前途光明的弟弟武岛直贵，则因为哥哥突如其来的犯罪.不得不背负杀人犯的弟弟精神债务，从此堕入社会歧视的轮回。一封封寄自高墙之内的家信，寄托了哥哥对弟弟的无限牵挂，同时也为弟弟带来了无尽的噩运……

因为周围的人知晓了哥哥的事，直贵失去了赖以生存的工作，放弃了自己对音乐梦想的追求，失去理想的爱情。就连最后整天提醒吊胆好不容易维持住的工作，只因为有一个杀人犯哥哥而被调至不必与人打交道的公司仓库……在周遭人对他的冷漠与歧视中，他对哥哥的兄弟情也由爱渐渐转化为恨，恨哥哥自作聪明，恨哥哥自以为是的轻率行动，只因为哥哥的愚蠢而冲动的行为，自己才被络下了“杀人犯弟弟”的烙印，无论是生活还是工作中都要时时时刻刻担心自己的这一烙印被人发现。可是无论怎样小心翼翼，最终都逃不掉宿命，他的人生一次又一次因为哥哥而被摧毁。渐渐地直贵无法再体谅哥哥的用心，也不想再收到哥哥任何的来信，甚至于在看到哥哥刻意轻描淡写的描绘自己在狱中的生活时，滋生出一种“你倒是活得轻松，你又怎能体会我的艰辛呢”的心理。于是他开始为了逃出歧视的魔掌而付诸行动，他搬家，不告诉哥哥新的地址，不再给哥哥写信，他想要断掉跟哥哥的联系，开始告诉周围的人在这个世界上他不再有亲人。

有那么一段时间，直贵坚信自己己经找到了属于自己的幸福，有彼此深爱的妻子，能养活家人的工作，规律有序的生活，这份平凡的生活对别人来说也许唾手可得，对直贵却是来之不易的，所以他比任何人都更加珍惜这份难得的幸福。然而女儿实纪的诞生，他所经受的遭遇却在下一代继续上演。这一次直贵再也无法承受。他跟哥哥写了最后一封信，诉说了因为杀人犯哥哥的存在给他带来的困扰与艰辛。如果是一个人他或许能经受住周遭的不平等待遇。可是他不能让这些不平等延续到自己女儿的身上，妻子与女儿是无辜的，为了现在的家庭，他毫无选择，只有断绝与哥哥的关系。

《信》是东野圭吾第四度入围直木奖的作品。最早在“日本三大报”之一的《每日新闻》周日版上连载，于2003年3月由每日新闻社出版单行本。三年后被搬上银幕，由偶像影星山田孝之、玉山铁二和泽尻英龙华担当主演。2006年底，与电影同期推出的文库本小说，一个月内即热卖100万册，创下了出版方“文艺春秋”旗下图书销量突破百万的最快纪录。这部关注犯罪者家属生存问题的作品，跳出类型、流派的格局限制，将谜团指向主人公的遭遇和命运，并兼得犯罪小说、成长小说、言情小说、社会问题小说之趣，因此被东野圭吾研究者认为是其集大成的作品。

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