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段天喜的软心肠一发作，不顾翠花的拉扯，立刻掏出怀中的绣花荷包，想将荷包中的银两悉数给予可怜的孤女。
「你敢拿吗？『孝女』！」
恍若大地响起一声雷，夏朵儿双手伸直僵在半空中，眼底的那抹得意化成无尽的懊恼，心想就差那么一步。
「紫……紫袖。」段天喜抖著身子，一副凄苦的西子捧心样，倒叫身后的几名过客蹙眉。
这些过客此刻是责难加好奇，到底是谁有此等本事，只需一开口就吓得美人儿浑身颤抖。
迎面走来个娇小俏丽的紫衫女子，脸上带著徐徐笑意，容貌和先前女子比起来是逊色多了，只是她的眉宇之间多了道朝气，令人忍不住想去呵护疼惜。
「大小姐，我不是说过财不露白吗？你在干什么？」元紫袖没有笑意的眼神往她手上一扫。
「嘿！这个嘛……我只是数数看银子有没有少。」一脸讪讪然，段天喜局促地把绣花荷包收回来。
元紫袖一副了然地说：「哦！原来如此。」小姐有几斤几两她还会不清楚？
段天喜有些沮丧地想，不知为什么，她这小姐就是畏惧……不，是丫鬟不怕小姐。「紫袖，你也来买胭脂花粉呀？」
「紫袖只是个丫鬟，哪有小姐你的福气，还有闲钱可以救济野猫、野狗的。」元紫袖气定神闲地说。
夏朵儿一听是气在心底，可又不敢抬头，心知叠影山庄的元紫袖不是好惹的人物，她精明得连奸商见著了她都徒呼负负，或是抱头鼠窜。
「我不是救济野猫、野狗，你看她多……可怜……」段天喜说到末了，一接触元紫袖似笑非笑的目光，语气自然的弱了些。
可怜？！哪点可怜？元紫袖翻翻白眼说：「你要是嫌钱多，不如来救济、救济我这个丫鬟吧！我比她更缺钱。」
路过的段天愁和曲少予、由少梅兄妹三人不解地问著身旁小贩，「请问这是怎么一回事？」
小贩一副睥睨的眼光说：「三位一定是外地来的。」
外地？！真是应了那句少小离家老大回，笑问客从何处来。段天愁漠然地点头。
「难怪你们不认识大牌丫鬟。」小贩沾沾自喜地介绍苏州「名胜」。
「大牌丫鬟？！」三人面面相觑，不知丫鬟为何大牌。
小贩兴高采烈地接著说：「你们知道叠影山庄吗？」
「叠影山庄？！她是叠影山庄的丫鬟？」段天愁猜想这应该是他离家后入府的丫鬟。
小贩点点头，「没错。」
「为何有大牌之说？」段天愁不解，丫鬟不就是丫鬟，几时还分大小。
「所以我说你们是外地来的，谁都知道叠影山庄的元紫袖比主子强，只要她眼稍微一沉，全庄的老小立刻排队听训，连老太爷都一样。」
恶劣！庄内竟出如此嚣张的丫鬟，莫非轻视叠影山庄已无能人。段天愁阴蛰著脸，排开众人走向正抢夺主子财物的大胆丫鬟。
「你，太过分了。」他一只大掌箝住元紫袖细弱的皓腕。
居然有人敢出手！元紫袖杏眼一抬，懒懒地横扫他一眼，「阁下似乎管错闲事了。」
段天愁不以为然地说：「是吗？天下人管天下事，一介小小丫鬟竟爬到主子头上。」这也未免太无法无天了。
「有吗？」元紫袖挑挑眉，心中忖度著，好阴沉的男子，活像王老爹出殡时的死人相。但她不得不承认，除了她家那位不长进的二少爷外，他的相貌算是卓尔超群，不过看惯俊美如潘安的段二少，她对出色的男子已经免疫。
「你敢不承认？」段天愁加重手中力道。好个张狂的丫头，明明痛得手都有些红肿，还能摆出一脸挑衅不驯的模样。
元紫袖毫不畏惧地应道：「说来可好笑了，你哪只眼看见我『爬』到主子头上？」该死的莽夫，存心要扭断她的手腕不成。
「伶牙俐齿的女孩不讨人喜欢。」段天愁低吼著，大胆丫鬟，竟敢无视他的怒火。
不屑地从鼻孔轻嗤，「同样的，也没人喜欢对著一张棺材脸。」她讥刺他没照过镜子也洗过脸吧！
「你惹火我了。」段天愁仿佛会喷火的眼燃烧著怒气。
段天喜一看自家的丫鬟遭人欺陵，非常有义气地挺直腰，虽然对这剑拔弩张的情形她有些害怕，但是她更怕元紫袖的「秋后算帐」。
「你……你……你放了我家紫袖，不……不然叠……叠影山庄不放……放过你。」她说完立刻躲在元紫袖身后。
可笑地扬扬眉，段天愁眼中的画面是高挑的小姐躲在矮她一个头的丫鬟背后，这丫鬟能指望谁呢！
「她是丫鬟，你是小姐，她这般欺陵你，难道不生气？」他手劲稍微放缓力道。
「紫袖是为我好，她不是欺负我，真的没有。」段天喜连忙澄清，一张花颜猛摇著。
为她好？！人家都骑在她头上了。「她哪里为你好？」抢主子银两算是吗？段天愁十分疑惑。
「紫袖怕我乱花银两。」段天喜小心地瞄瞄元紫袖的脸色，见她没反对才吁了一口气，庆幸自己没说错话。
「银两是叠影山庄的，主子爱怎么用，一个小丫鬟有什么资格插嘴。」段天愁怀疑天地颠倒了吗？
「她不一样，她……」段天喜想辩白紫袖不是一般丫鬟，她是大牌丫鬟耶！可惜没机会开口就被喝阻。
「闭嘴，小姐，我自个跟黑煞神谈。翠花，看好小姐。」元紫袖不指望小姐多根智慧筋，那是不可能的事。
「黑煞神？！」段天愁整张脸可以用铁青来形容。
「难道不是吗？我家小姐都被你吓得直发抖，不知你为谁出头，请不是这位好……可怜的小孤女吧！」
看看这丫鬟自信不畏的脸，再看看那位小姐满脸惧色，段天愁不禁怀疑自己是否在做蠢事，手也自然地松开。
元紫袖一见他松开手！立刻抽手后退，机伶的眼角扫向正想开溜的夏朵儿，扬声一斥，「我说那个『孝女』呀！你不卖身葬父了吗？这位公子需要一位『贴身』侍女。」她故意用暧昧口吻说道。
「我需要贴身……你在说什么鬼话。」段天愁不敢相信她把他说得好像是个急色鬼，欠缺暖被床伴似的。
拉著低头的夏朵儿不放，元紫袖笑得满面春风地将她推向段天愁面前。「不用客气了，瞧她长得多清秀，收了当妾是你的福气。」她心想，既然爱管闲事就让你管到头顶长霉。
嗄？！
段天愁和夏朵儿脸色一变，一个是满脸怒气，另一个是满脸错愕。
曲少予憋不住地放声大笑，他第一次看到结拜大哥的脸出现冷漠以外的表情，不禁敬佩那位丫鬟的本事。
「少予，你嫌嘴巴太大吗？还是嫌命太长了。」段天愁一点颜面也不留地说。
「我……哈……我闭……闭嘴就是了。」曲少予捂住溢满笑声的大嘴，眼角满是笑意。
元紫袖喳呼著，「公子，付钱呀！人家老父还等银子下葬呢！」她低头一看，吓！死人的指头还会动。
「你这个丫鬟太……」太字才说完，一个黑影被抛过来，段天愁闪身一躲。
「你在干什么？」
冷血的男人。元紫袖叹口气，「唉！我想怜香惜玉这四个字，你一定没用过。」她心想，真是可怜的「孝女」哦，还好她一向自力救济。
曲少予插口道：「他怎么没用过，他……我什么都没说。」眼神一转，瞧见段天愁正瞪著自己，他连忙住嘴，明哲保身是他惟一的念头。
元紫袖刺激段天愁道：「眼睛也没人大，瞪个屁呀！他有说错吗？瞧你杀气腾腾的凶样，谁相信你的血是温的。」
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