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然后依照昔日的惯例，她要打点来客的起居饮会，他却硬是要和她唱反调，把曲家兄妹安排在离他寝居最远的迎风阁，不准她和曲少予太亲近。
有一次她送茶点到迎风阁，和曲少梅相谈甚欢，他也不知哪根筋不对，从此禁止她到迎风阁。
当然阳奉阴违是大牌丫鬟的权利，她是不受任何人控制的，照样依自己的意识而行动。
「我哪有管你，那是关心，我怕你太劳累。」他大概知道她所指何事，他只是私心地想留她在左右。
关心？很高明的藉口。她瞅了他一眼，「大少爷未回庄之前，紫袖的『劳累』可是你的十倍有馀。」
「所以我现在弥补不算晚，马上用行动来表示关心，减轻你沉重的工作量。」
瞧他说得多顺口，丝毫不见愧色，似乎忘了初见那一刻，他恨不得一把扭断她纤细的雪颈，再把她撕成碎片当花肥，只差没把她当杀父仇人。
元紫袖眼珠子一溜，眼底净是算计，「既然大少爷这么说，紫袖只好回报你，以后全庄的事务就有劳大少爷喽！」
咦？怎么话锋转到庄里事务上，这只狡猾的母狐狸，果真有搞昏圣人的本事，难怪管得住这一庄老老少少的怪人。他总算见识到了，脑中并思考该如何反击。
「呃！所谓施恩不望报，我怎好剽窃你分内之事呢！而且我刚回庄，一切都未上轨道，所以……」
她接著话尾说道：「所以大少爷更要及早接手，早日熟知庄内事务。」他这一招不管用，她元紫袖可精得很。
「紫袖你……唉！」她也是令人叹气的人物，他不得不投降，「好吧！不过我有一个条件。」
「和一个丫鬟谈条件，大少爷太抬举紫袖了。」她撇撇嘴道，心想，他好像没什么筹码谈条件。
「我接下庄内事务，你得叫我天愁。」他认为这是项好交易。
是吗？她唇角扬起一丝诡魅的笑，「叠影山庄是你段家所有，想兴想亡似乎和个丫鬟扯不上关系。」
「你想撒手不管？」段天愁担心她若真要抽手，那可不成。
「大少爷当家，紫袖很放心。」
他一脸不敢领教地说：「你放心我不放心，光下头那两个宝贝蛋就忙得我头大，何况上头还有三尊大佛在。」
「这更不是问题。人都是有弱点，只要掐住那一点，要风要雨皆掌控在你手心。」
「你真无情。」段天愁直接说，认为对亲人耍手段是件卑劣事。
无情，这倒是头一回听闻。元紫袖耸耸肩道：「适时的无情才管得住，恶人怕比他更恶之人，要狠心一点。」
「我不够狠恶，所以你不怕我？」她不会是吃定他不敢动手吧！他怀疑地想，不然就是他脸色不够阴沉。
「大少爷可真有趣，紫袖乃是小小的怕事丫鬟，只怕事多，哪有馀暇见恶人。」她心想，庄里恐怕找不出比她更恶劣之人。
忍不住又叹了口气，段天愁承认他被她打败，而且输得一败涂地，连翻个身都嫌腰太重。看来想要她唤自己的名字，菲得惹火她才行。
「我这个大少爷是拿大牌丫鬟没辙。也罢！咱们今天从哪里先开始。」
想开了？认命？很好。元紫袖满意地点头。「就从帐房开始吧，有银子才好办事。」她希望他不会如同他那个没用的兄弟，被堆积如山的帐本吓到。
「我想叠影山庄不穷吧？」段天愁看看出手阔绰的家人便知。
「是不穷，不过少掉一些不必要的开销，叠影山庄会更富有。」她煞有其事地点下颚。
这点他深有同感，「我会好好教育两个不成材的弟妹，少做点不善的善事。」
元紫袖建议著，「也许，你可以从削减他们日常花费下手。」身为丫鬟的她只能遏阻，无法控制，免遭非议。
「好主意。」段天愁颇为赞同地点一下头。心想只要他的家没钱，就发挥不了泛滥成灾的「善举」，这的确是治「善」妙方。
※※※
结实的红桧木桌，老旧却依然光滑硬朗的太师椅，成排铜制的暗红色柜子，规规矩矩排列整齐的书册，桌上檀香袅袅。
满室馨香、青翠如春的金榕在案头浅笑，秋香色的暖阳徐徐射进静谧的斗室，凭添一丝倦懒。
低垂著头的男子终於承受不住，放弃地丢下手中的笔，仰头后倾，揉捏酸疼不堪的颈骨。
一双柔荑适时地减轻他的压力，熟稔地顺著脉穴按摩，舒服得让他闭上眼睛，享受片刻的温柔，洗涤脑海中纷乱的数字。
「大少爷，你才看了三本帐册就不行了？」元紫袖摇摇头，心想，他实在太颓散了，需要鞭策一番。
倏然瞠大眼，段天愁不满地接过桌上参茶一饮而尽，「你的要求太严格了吧，我是人，请别当我是牛。」
「只要一鞭子，再顽劣的牛都得迈开牛步，只可惜这方法大少爷用不上。」元紫袖瞧他身壮皮厚，鞭子铁定打不疼他。
段天愁不悦地瞪视她，「你还真当我是牛呀，这些帐本应该是你的责任。」
他何苦来哉！到底是哪根筋不对，居然被她拐进帐房处理成堆的帐务，最后帐册多得让他连书房都用上了，真不知是他太愚蠢？还是她太狡诈？
元紫袖连忙一副紧张地说：「大少爷说的紫袖惶恐，紫袖就算胆子再大，也不敢把叠影山庄的主人改成元姓。」好歹叠影山庄是他们姓段的，自是由段天愁处理喽。
看见她嘴角泄露的笑意更令段天愁动怒。「你知道我在说什么，不要任意曲解。」去他的叠影山庄，段家又不是只有他一名子嗣。
「紫袖哪敢曲解大少爷的意思，段家的责任本来就该由段家人承受。」她乐得当无事一身轻的闲人。
「不要叫我大少爷！左一句大少爷，右一句大少爷，你不烦，我听的人可烦死了。」
因大少爷代表责任、代表身分同时也隔离了两人的距离，段天愁讨厌这个大少爷的字眼加诸在他的头上，让他好像被缚手缚脚，浑身施展不开。
抑住脱口而出的笑声，元紫袖卑微地说道：「大少爷虚火上升，紫袖待会会吩咐厨娘煮碗莲子汤帮你消火。」
「你是故意的，我敢肯定你是有意要看我出糗，一吐初见面时的怨气。」
卑微？她要是懂得卑微侍人，世上就没有骄傲的女人。段天愁只能气闷在心底。
「大少爷言重了，小小贱婢哪敢生主子的气，你错怪了。」她装得更卑下。
小！她还真小呀！「个子是小得一巴掌就捏得碎，脾气是倔得比天还大。」段天愁想他这大少爷还得看她脸色呢！
「多谢大少爷谬赞，紫袖愧不敢当。」元紫袖可是毫无愧色地说。想她能把小个子的力量发挥到极致，也是件不容易的事。
「天底下的人都有资格说愧字，惟有你元紫袖压根用不上。」段天愁瞧她一脸得意还说自己愧不敢当，真只有她说得出口。
他说的好像挺有道理，不过她不予承认。她提醒他，「大少爷，你该专注在帐本上。」
哀号地脸一抹，段天愁狼狈地横瞪轻松研墨的她，「看到我痛苦不堪，似乎可以带给你不少快乐？」
「你也知道人的劣根性，看到别人受自己曾受过的苦，心理总是比较平衡一点。」元紫袖坏心地想，独苦不如众苦，众苦不如你苦。
他忍不住大吼，「平衡一点？！你在说什么鬼话，活该倒楣是我自找的不成？」
她假装受不住捂住耳朵，「咆哮改变不了事实，是你选错时辰投胎。」
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