第2章 花溪柳陌早逢春（1）

　　春风朗朗，吹拂过桌案上袅袅的百合香，一颗莹白的棋子落在棋盘之上，日圭的针随着日影缓缓移动，水流的动态蜿蜒如龙。

　　我头戴一对碧玉环、身着一袭暗纹百花繁枝图案、胸口和袖口饰着浅碧流苏的碧纱裙，蹑手蹑脚穿过回廊，摆手示意身后的小侍女和书童禁声，倚在前厅书房的雕窗前，睁大一双黑眸好奇地向内张望。

　　书房内两名中年男子对弈，手执黑子的男子正凝视棋局，身着褐色洒金的苏缎裁剪成的便服，长身伟岸，气度不凡，正是父亲杨炎。

　　他对面端坐的书生年约三十岁上下，身着淀蓝薄绸士子服，轻风吹拂起他宽大的袍袖，人品俊逸、卓尔不群，隐隐然有超然世外之感，他眼角余光忽地往窗外一瞥，正好瞧见我，嘴角浮现一丝淡淡的笑意。

　　我见被曹先生识破行藏，不再躲避，片刻即至棋局旁，依偎在父亲身畔，撒娇道：“爹爹前日去西京前曾答应过我，如能将《洛神赋》背熟并临摹一遍，就教我九宫算术之法，爹爹君子一言，一定要兑现！”

　　父亲伸手抚过我一头乌黑柔顺的长发，笑道：“曹先生适才还夸你大有进益，是否果然如此？”

　　我微微撅嘴，道：“当然是真的。难道曹先生会故做诳语不成？”

　　曹先生微笑道：“茉语天资聪颖，以她这般年纪，别家子弟犹恐玩心未已，如此一心向学实属难得，将来定是青出于蓝而胜于蓝。”

　　父亲道：“既然如此，你且先背来听听。”

　　我高声诵道：“黄初三年，余朝京师，还济洛川。古人有言，斯水之神，名曰宓妃……翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松……”竟是一气呵成，毫无阻滞。

　　父亲略略颔首，向曹先生投去一眼，目光中大有赞赏之意，笑道：“曹先生多年悉心教诲你，如今方有寸进，以后就只能靠你自己了！”

　　我见父亲这样说，急忙走近曹先生身边，问道：“莫非先生要离开京都么？欲往何处？”曹先生的来历极为隐秘，商贾之策、九宫周易、奇门遁甲、行兵布阵都有涉猎，父亲对他很是敬重，他时常教授指点我们姐妹一些学问。

　　父亲轻轻啜饮一口香茗，叹道：“子近此去吐蕃，山高水远，我如失股肱，却难阻你之大志！”

　　曹先生道：“明公何出此言？你我相交多年，所图之事岂可假手他人？我一生萍踪浪迹，京都吐蕃，于我并无分别。明公儿女均已长成，芸鹤、芝倪兄弟，小小年纪已有明公风范，将来必成大器，堪为膀臂！”

　　我得知果然如此，心中顿时黯然无比，却并非为了自己。

　　曹先生微笑道：“茉语不必失望，我备好礼物赠你，即使我不在京都，亦有良师相授。”遂命随身小童将一叠书卷捧来，约有八、九卷之多，交付与我，说道：“我生平所学尽在于斯，现在都交给你，你想学之事此卷中皆有，若有不明白之处，只管问你父亲。”

　　父亲温言说道：“乖女儿先回房去吧，为父还有些事情与曹师傅商议。告诉你母亲，晚上在东厅设宴款待曹先生。”

　　我施礼退出，怀抱卷册，出了书房往凉亭走过。

　　花园里的丝丝柳枝轻吐碧蕊，秋千架上，小女儿的娇笑依依，我正要去后院寻找母亲崔夫人，远远望见正在乘风摆荡的大姐芳逸和二姐蕊欣，随手就将书卷递与小丫鬟圆儿，拉拉她的小手儿说：“我们也去玩！”

　　说话之际，人已向前直奔而去，圆儿在后面追赶着我大叫：“三小姐！您慢些跑，当心裙子角绊着了您……”

　　我只当作没听见，任这小丫头在后面嘀咕。

　　芳逸早已看见我匆匆忙忙提裙而来，凝眸笑道：“这个茉语，还是全无一点闺阁气息，如此……”，蕊欣接话道：“她本性如此，父亲若见，只怕也是徒叹奈何罢了！”

　　我一口气跑到秋千架下，正好看见芳逸从秋千架上下来，一袭粉红的纱衣衬得她人比花娇。

　　十七岁的大姐芳逸正当豆蔻年华，已经许了刑部侍郎的长公子田悦，田侍郎与父亲相约，年下就要迎娶姐姐过门。姐妹之中只有芳逸最肖似母亲，母亲崔夫人出身于书香世家，外祖父也曾是翰林院的学士，几个姐妹之中芳逸的品貌算不得最出众，但是她温文尔雅，落落大方，颇有闺阁千金小姐的气度风韵，阂家大小都敬她爱她，加上她本自排行长姊，对我们这些弟妹疼惜呵护有加，我也罢，几个弟弟也罢，都肯听她的劝戒。

　　我每每想到年下她就要出阁，心中好不怅然。

　　刑部侍郎明年便要解甲归田回河北老家去，长公子并无功名要随父返乡，芳逸若是嫁去，定要随夫而去侍奉高堂。芳逸这桩婚事全因田侍郎夫人与姑妈素有往来交情，长公子也曾闻杨家大小姐温婉贤良之名，心下仰慕，且是姑妈做的大媒，论门第我家不过是平常商贾，刑部侍郎乃朝中堂堂二品大员，也算是高攀，父亲母亲颇觉满意。

　　只是苦了芳逸，她若真是离京而去，河北距离京都路途遥远，以后恐怕不能常常得见了。她似乎并不以为意，对母亲依然十二分的孝顺，日夜承欢膝下；在姊妹面前，也是一如既往的微笑，对我们更是加倍的好，似乎即将远嫁之人并非是她一般。每每见到芳逸开心的样子，我反而总好似顷刻就要离别一般，心中惆怅难言，今日亦如是。

　　芳逸见我走近秋千架后反而不似刚才欢呼雀跃之状，展颜一笑，伸出纤纤素手去拉我的手道：“好好儿的，发什么楞？今日又没人训斥责怪你。”

　　二姐蕊欣轻抿嘴角，不紧不慢的问道：“又是溜出来的罢？”

　　我撅嘴回道：“二位姐姐如此闲情逸趣，在此玩乐，小妹却是可怜，临了一中午的《洛神赋》，手都要残了，也没人疼惜半分！”

　　正要再说时，厨房的仆妇石妈妈端了一盘物事过来道：“三位小姐都在这儿呢，夫人命奴婢将新做的点心进给小姐们尝尝。”我回首一看，厨房新做的芙蓉糕，花样新奇，却是一朵朵荷花瓣儿的样子，闻之香味扑鼻，拈起一块笑道；“早不如巧，倒是我的口福不错啊！”边往口中送，还冲蕊欣做个鬼脸儿。

　　蕊欣只做不见，也仔细看那些个精巧的花儿，却不肯尝。

　　芳逸微笑道：“有劳妈妈送来，有什么好东西都记挂着我们姐妹们。”