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第15章 :我来寻晋王

  三月末正是春色浓郁的时节,晋王府南边的院子桃花绽放,粉嫩嫩似云彤一般,院中央是一小片湖色,水平如镜,映着一片桃花湖光潋滟,颇为醉人。

  罗云翦欣赏片刻,转头对子虞道:“都说晋王府景色雅致,看这布局,倒像是南国风光,是你命人料理的?”

  “刚来时见这个庭院空荡,只有一个小湖,心里就觉得惋惜,移了些桃花来,想不到今年就开了。”子虞笑道。

  罗云翦顺口应了一句,“晋王殿下是真心疼你。”子虞微微羞赧,罗云翦走了几步。王府下人知道他们兄妹谈话,都离地有些距离。罗云翦环顾四周,又低声问:“还没有消息吗?”

  子虞敛起笑,神色一黯,两年来让她困扰的除了思乡,就剩下这子嗣的问题了。她转头去看桃花,悠然说:“这种事也急不来。”

  罗云翦摇了摇头,“看宫里着紧皇孙的样子,晋王是皇子中年级最长的,却无子嗣,心里必定不好受。”子虞蹙起眉,若无其事道:“怎么样样事情都要同太子相比,在哥哥的心中,莫非也有那些不着边际的幻想。”

  罗云翦静静看了她一眼,“太子如何,与我又有什么关系。我担心的只是你,晋王年少有为,明眼人都看得见,我不相信会没有人打他的主意。这两年,王妃的名号让你失去了警惕吗?”

  子虞垂下眼,掩住了眸底深处的思绪,她疏落地笑了笑,“就算我时刻自省警惕,若是老天不眷顾,我又有什么办法。”

  罗云翦见她的样子,不由心疼,放缓了声调道:“我不过随口一提,你也别太放在心上。更何况,现在还有我在。”

  两兄妹绕着湖又走了一段,闲话了几句。罗云翦的眉宇间始终悬着忧色,子虞方才想着自己的心思,现在才注意到,于是问他:“哥哥今天来,是不是有事要同我商量?”

  罗云翦轻叹一声,整张脸绷紧了,他皱眉思索再三才下定决定,沉声说道:“南国要派使前来。”

  子虞点点头,这件事她早有所闻。见到哥哥的神情,让她也不自觉提起心。

  “前些日子,南国已经有书信往来,有一封,是给你和我的。”他说着,衣襟中取出一张信笺,看他贴身置放的模样,想必非常重视。子虞没有立刻接过手,只是说:“哥哥现在是陛下器重的臣子,怎能随便接南国信件,要被有心人瞧见了如何是好。”

  罗云翦平静道:“无妨,这是正常公务往来,陛下也知道。”

  子虞这才安心接过信笺,低头一看,身子顷刻间有如千金重,再也无法动弹。信笺上不过短短的几句话,她来回看了好几次,确定没有认错,才缓缓抬起头,声音按捺不住激动:“这……这是文嫣的?”

  罗云翦慎重地点头。

  子虞又低头去看,心想,这字要比以前的更娟秀了。她轻轻地抚过信笺,从胸口涌起了一股酸涩,催得她眼圈一红。

  罗云翦等她的激动平缓了,才又开口,“信上的事你都看了吧。想不到,文嫣竟然嫁给了二皇子,偏偏这次来的使臣就是二皇子。”

  子虞慢慢折起手中的信笺,她的动作又慢又仔细,仿佛在调整心情。刚才那一刹那的激动感动之后,她不能不思考,这张信笺到来的时机。

  “这封信来了有好几日了,我思来想去,还是应该让你知道。就算我不说,恐怕也会有人用其他途径让你知道。文嫣悄无声息这些年,却突然来了消息,时间上还真是巧。我看,是南国那些人又想着把主意打到我们兄妹的头上了。”罗云翦道。

  子虞将信笺紧握在手中,目光眺过了桃花林,放在了更远的地方,幽幽吐出了四个字,“来者不善。”

  这日睿定回府,子虞正倚在榻上看书,她的神情平静,眼中却有些迷茫,半天都没有翻动一页。

  睿定坐到她的身边,轻轻合上书本,问道:“是什么让王妃愁眉不展,难道是下人不够伶俐,让你烦心?”子虞笑了笑,避而不答,偏过脸问他,“皇孙可还好?”

  “有这么多人守着他,还能有什么不好,”睿定一笑,淡淡说,“这个孩子得天独厚,既是长又是嫡,连陛下都很喜爱。”

  子虞听他的口气,不免又想到子嗣的问题,笑容一黯。睿定揽住她的肩,将她拥进怀中,相依偎了一会,他才又玩笑似的说:“原来是我惹恼了王妃。”

  子虞从他身上汲取了温暖,慢慢开口,“殿下又乱开玩笑。”睿定长眸微睐,唇角勾起,“既然不是我,也不是府里,看来是府外有事让你烦心了。”

  “今天我哥哥来过,”子虞把头靠在他的颈窝,斟酌了一下说道,“有了文嫣的消息。她已经嫁给那边的二皇子了。”

  睿定听了,神色丝毫未变,低笑一声道:“就是这件事让你郁郁寡欢?”子虞静默片刻,道:“我总觉得不妥。”睿定挑眉问,“什么不妥?”

  “她还是个孩子。”子虞低喃。

  睿定“呵”地笑了一声。子虞讶然起头看他。他曜石般的眼眸黑沉沉的,藏着一抹让子虞看不懂的神色。

  “别太小看的你妹妹,”他忽然说,“能在宫廷里占有一席地位的人,怎么还能算是孩子。”

  子虞叹息道:“我还记得刚离开的那时候,她还不能自保,如今真不知道如何了。”

  睿定笑道:“我虽然对你的妹妹并不熟识。但一个能三年内从宫中脱颖而出的女子,想来也觉得不凡。何须你杞人忧天为她担忧。”

  子虞想了想,抿唇一笑,“我不是在为皇子侧妃的她担心,我这是在为身为妹妹的她担心呢。”

  睿定看着她,低头深深吻了下去,仿若呓语,“你啊,才让人觉得担心。”

  转眼四月春光渐老。南国二皇子一行终于来到了京城,成了皇孙诞后的第二个话题,即使子虞不刻意打听,那些关于南国使团的消息依然会陆陆续续地传进耳里。

  这一日宫中忽然派了车驾接她入宫,子虞见来传召的宦官并不是交泰宫的,心里已经有数,不出意料的,宫人一路将她带到了瑞祥宫的门前。

  子虞自离宫后,两年内踏入这个宫殿的次数屈指可数,门庭依旧,可在她的眼里竟有些生疏了。白玉栏里的杏树绿荫如盖,青翠翠的叶子映着日光,金粉似的渡了一层,只在微风中摇曳,如泼似溅,远远观来,叫人目眩。接引宫人将她带到栏边树下,不知为何停下脚步。子虞正想询问,从正殿走出一行仪驾,瞧衣饰风格,分明是南国所有。

  子虞想要回避已是来不及,宫娥们列成排挡在她的身前,就那片刻功夫,已足够让她看到来人。二皇子分明也瞧见了她,忙转过头装作未见。

  等南国一行离开后,宫女才将子虞接入殿内,欣妃端坐在殿内,蜜色银绣的裙裾迤逦垂在玉座下。子虞看着她,不由惊叹,她倾城的容貌已经完全褪去了稚气,明艳若桃李,能引人目光半瞬不移。欣妃垂着头想着自己的心思,不知是不是子虞错觉,她睫下盈盈,仿佛还沾着泪水。

  直到女官提醒,欣妃才抬起头,看着子虞的目光有一刹那非常复杂,随即变得意兴阑珊,指了指堆放在一旁的箱子,“这是你妹妹给你的。”子虞让随侍的宫人收下,按理她该和欣妃再寒暄几句。可欣妃明显心事重重,敷衍几句后就显得精神不济。

  绛萼将子虞送出宫,一边走一边说:“娘娘是思乡情重,王妃切勿见怪。”

  子虞道:“亲人相见难免如此。”

  绛萼送她的到宫门口,却迟迟不离去,神色间像是有话要和子虞说。子虞让宫人们退开,静静地看着她。

  绛萼歉然笑了笑,“王妃做事依然这么谨慎妥当。”子虞不为所动,用探究的眼神看着她,直到她微微垂下头。

  “王妃,”绛萼唤了一声后,婉转道,“你一定看得出,娘娘想与你修好,可迟迟不知如何开口。”

  子虞看了她片刻,低笑出声,“绛萼啊绛萼,”她亲昵地叫她的名字,仿佛以前的时光倒流回来了。可这样的念头一闪即逝,她笑着摇头,“她是真的这样想吗?还是你们突然想到了什么地方,可以正好用得上我?”

  绛萼被她毫不客气的言语刺得脸色发白,她幽幽地说:“娘娘在宫中无靠,王妃的处境不是也相同吗?有过去的情分在,如果你们能和好如初,对娘娘,对王妃,不都是件好事吗?”

  “好事?”子虞轻嗤,悠然道,“两年前,你曾对我说,情分在这宫廷里一文不值。如今你还用情分来劝我,这不是件很可笑的事吗?其实在南国时,我们都学过同一个道理,要建立信任,十年也许不够,要产生猜疑,一瞬就已多余。你猜,我和娘娘之前是否还有十年的时间,可以再去建立信任。”

  说罢,她不愿多做停留,转身走了几步,绛萼又再次开口,“王妃难道忘记了亲妹还在南国。”

  子虞脚步稍顿,可这一次,她连回头都觉得多余,径自带着宫人离去。

  她默不作声地走着,随行的宫人都揣摩不出她的心情,不敢乱出声,直到走到九华廊附近,她眼光一转,忽然就定在了某一处。

  秀蝉顺着子虞的目光看去,那里不过是有几个宫人栽种石榴,并没有什么特别,再细看,这其中一个宫女姿容特别出众。秀蝉轻声问:“王妃看到了什么有趣事吗?”

  “并不有趣,”子虞露出一个怅然的微笑,“一日之内见了这么多故人,只会让人感到事有蹊跷。”

  为了迎接南国使臣的来到,宫廷中不但筹备了两次晚宴,月末时还将有一次大规模的皇家出猎。天下人都知道,南国皇帝一直有着越过金河,吞并南北的野心,虽然登基二十年来从来没有从北国身上占到任何便宜,但谁也不知他那野心会在什么时候复苏,给两国带来新的战火。借着这次出使的机会,北国朝堂上下一致支持举行一次狩猎。

  在众望所归的情况下,筹备了十日,皇帝带着浩浩荡荡的队伍离京出猎,随行还有南国使团。

  皇家猎场位于珉山南侧,风光极好,背山面湖,丛林围抱。山脚下有一面澄净的湖泊,又名落霞湖,据闻傍晚时分彩霞倒映湖中,像是满天云彩落于脚下,故而得了这个好听的名字。湖以西是一望无际的大草原,草木繁盛,是给女子狩猎的最佳地点。而湖以东则是密林,飞禽走兽不计其数。

  时值四月春光极好,杂花生树,群莺乱飞,正是狩猎的大好时节。

  子虞在营帐中稍作休息,睿定已换了一身戎装进来,阳光为他身上镀上一层金边,本就俊美的容颜仿佛多了一丝异样的光彩。他屏退下人,静静地看着子虞,神色比平时沉稳,眸里却又藏着一丝捉摸不透的犀光。子虞抬头疑惑地望着他。他又淡淡一笑,化解了方才片刻的怪异气氛。

  “今日你也要一试身手?”睿定看着她已换好的猎装,问道。

  “是啊,”子虞款款微笑,“总不能辜负殿下两年的教导。”

  北国尚武,连女子也不例外。子虞嫁入王府后,出入宫廷的次数多了,才知道女子随夫君出猎是件再平常不过的事,还有好些妃嫔精通武艺,其中以太子妃最为出色,骑术箭术出类拔萃。这两年来,子虞也曾下了番苦心学习,睿定得了闲暇也指点一二。虽说还称不上精于骑射,但是十箭能中七八也非难事。

  睿定轻轻握住她的手,“不要离营太远。”子虞不解,他已放开手,温柔说道,“今日是蓄意要向南国展示一番,不是小打小猎,离营远了说不定要碰上什么危险。”

  子虞随意应了一声,又唏嘘道:“那可真没什么乐趣了。”

  “狩猎又哪有什么乐趣,”睿定的口气有些飘忽,“不是打猎,就是被猎,没有其他花样。”

  子虞微一诧,营帐外已经响起了入林的鼓声。

  睿定回头仔细端详她的脸,伸手抚过她的脸颊,目光中蕴藏着几许深情。第二轮鼓音又响起,他像是有话要说,却也等不及了,稍整行装,出营带着他的卫士离去。

  第三次鼓音响起,营外人声躁动,子虞走出帐外,原来是禁卫整装待发。

  队伍前端的皇帝身着金色甲胄,映在日光里的万点细碎银光,让人不敢逼视。禁卫排列齐整,竟无一点杂音。直到皇帝一声令下,士气顿时高涨,拱卫着皇帝扬蹄而去,橐橐蹄声让大地都为之颤抖,威严凛冽让人为之赞叹。

  过了一会儿,后妃中也陆陆续续有人出猎。子虞拿着轻弓,带着秀蝉和几个家将在离营不远的地方猎着玩。赶猎的兵士早已经将猎物赶往草原深处,离营近处的动物又受到出猎动静的惊吓,躲得无影无踪,子虞绕了半晌,只猎到一只傻头傻脑的兔子。

  等她回到营地,留守的卫士已走了一半。子虞环顾四周,觉得气氛太过安详平静,心里隐隐觉得哪里不妥。回营帐内休整了片刻,她心内的不安始终不能消散,便让秀蝉和几个下人去探听消息。须臾功夫秀蝉便跑了回来,神色也有些惊异,对子虞略欠身,说道:“王妃,皇后和后妃都已出猎,除了我们,没有其他留在营地里。”

  子虞稍怔,又问:“欣妃和明妃也都离营行猎去了?”

  秀蝉点头。子虞顿生警觉:欣妃生于南国不喜狩猎,明妃多年前曾在行猎中受伤损了嗓音,自此之后对狩猎深恶痛绝,是什么让这两个人一反常态。

  坐着思索了一会儿没有答案,子虞决定亲自去一探。欣妃和明妃的营帐正好相邻,她过去走了一圈,果然瞧见只剩下几个留守的宫人。子虞叫住一个走过的卫士,问:“两宫的娘娘去了哪里游猎?”

  卫士低下头,毫不犹豫地答道:“好像是去了草原。”

  子虞点点头,心里的疑云层层叠叠地压了过来。

  是什么地方不对呢?营帐毫无动静。是的,的确是太过安静了!

  还有什么让她觉得怪异?回答,举止,还是口音?

  子虞一刹反应过来:方才那卫士回话的口音近似南国,咬字吐音仿佛故意纠正,所以才让人觉得有丝别扭。

  子虞被自己的念头惊吓住了,带着秀蝉匆匆回到营帐后,她询问那些探听消息的下人。他们只知道南国二皇子是在第二轮鼓音时和晋王太子一起出猎的,其余一概不知。子虞又问了营地的情况,几个随行宫女心细,发现了一些不同寻常迹象和几个面生的卫士。

  秀蝉已经猜到子虞道的念头,哆嗦着说:“王妃是不是多虑了,南国二皇子,没有这么大的胆子吧?”

  “谁知道呢?”子虞稳住紊乱的思绪,说道,“就算他不是,南国的皇帝可是个虎狼之辈,就算有什么疯狂的行动,也不叫人意外。”

  秀蝉又往帐外望了一眼,转头来焦急地说:“王妃快离开吧,禁军素来是认口令不认人的,现在不知道有几个南国人混了进来,留久必生变,还不如深入草原,去找晋王殿下商量对策。”

  子虞心绪不宁,细想之下接受了这个建议,为了不惹人注意,只选了三匹骁骑。秀蝉主动请缨留在营帐,她对子虞说道:“奴婢留在这里做王妃的耳目。”子虞想起当年徐氏将秀蝉留在她身边曾说,此女外柔内刚,今日果然得到印证。

  这日的天气晴好,万里澄空不见一丝云霭。子虞打马进入草原之前不由仰首望了一眼,可即便如此,日光仍照不透茫茫草原的每一个角落。在目所能及之处,草原几乎与天一般辽阔浩瀚,四野的塑风从天地四方席卷而来,长草在风中翻滚犹如巨浪。

  子虞从未试过这样纵马疾行,袭面而来的风几次让她岔不过气,急如雷雨的马蹄声几乎要割裂苍原,她握缰的手不住颤抖,幸好藏在袖下无人得见的角落。

  在两个卫士的引领下,他们渐渐接近草原的中心。

  这一路上竟没有碰上狩猎的队伍,这让子虞深深忧心,只怕她已错过了最佳时机,让那些可怕的阴谋已经在草原深处变成了现实。正在她忧心忡忡的当口,草原的左边也疾冲来几匹马,一霎就到了眼前。子虞提缰停马,惊讶地看着看着眼前狼狈的队伍:太子妃带着几个随行女官,其中一个肩上还中了箭伤,箭羽已被折断,血水正从断枝的箭身上渗出。

  太子妃在初看子虞的第一眼露出惊喜,可片刻就转为惊疑,她踌躇不肯上前,目光炯炯凝视子虞。

  子虞只好先开口,“我来寻晋王。”太子妃目不转瞬地看着她,确定其中并没有异图后,才缓缓道:“晋王与太子入草原时就分开走了,我也不知去了何处。”子虞瞧太子妃面色,定然在狩猎时发生了什么事故,可她面露戒备,分明不想提及。子虞于是转头吩咐两个卫士护送伤者。太子妃连忙回绝。子虞却神色坦然对她道,“我在营帐瞧见了南国谍人,太子妃又带着伤患,还是留两个人守护的好。”

  太子妃脸色转了转,她的随行女官毕竟不同卫士,在草原中显得用处不大,她想了又想,还是同意了这个建议。子虞还想继续寻找晋王。太子妃神色复杂地看着她,目光终于一软,说道:“我来狩猎时,听人提及晋王去了西面,就是那里。”她往西一指,子虞便朝着那个方位奔驰而去。

  没有卫士的指引,子虞很快就迷失在漫天无际的草原中,过耳的风声如唳,催促着她,不敢稍有停歇。她四下留心,除了风声便是马儿嘶鸣,草丛中没有一点动静,无边草浪层层叠叠地涌过,也没有露出半个人影,让她感到心慌意乱,眼泪不知不觉从眼角溢出,可一瞬就零落在风中,就像从未出现一般。

  马儿不知跑了多久,子虞两腿在颠簸中早已失去知觉,就在她快要感到绝望的时刻,已经来到了草原的边缘,遥遥可望见一整列禁军在树林旁,她心中一喜,驰马向他们靠近。

  禁军也发现子虞的靠近,可很快就发现只是一个女人,他们丝毫不为所动。只有一个身着金色甲胄的人缓缓走上前。子虞未看清他的面容,却已经知道了他的身份,她急忙拉住缰绳,疾驰的马顿时受惊扬蹄。子虞早已力竭,身子一软便从马上栽了下来。

  她的举动让众人受到惊吓,已有宦官上前来搀扶。只有当首那人伫立原地,日光笼着他的身影,让他沉稳的面容如同上好笔墨描绘而成,波澜不兴。子虞挣扎起身子向他叩拜,“陛下……南国谍人……”话只说到一半,她目眩头胀,眼前昏暗,唇齿不听使唤地颤抖。皇帝像是要听清她说什么,又走上前两步。

  子虞抬起脸,眼前一黑,慌忙中抓住了什么,冰凉沁骨,好像是甲胄的边角。

  缓缓睁开眼,看见的是帐幔的顶,玄黑中勾勒明黄色泽,百蝠图案盘踞其上。子虞无声地喘了口气,手摸索到床沿,想要起身,这一稍用力,手指都在发抖,四肢百骸仿佛不是自己的,酸麻的感觉让她忍不住呻吟了一声。

  一旁立刻有人惊觉,举灯走到她的床边,温声劝道:“王妃刚才骑马太疾,身子虚弱,可不要乱动了。”

  子虞在灯下看他,哑声道:“周公公?”随即意识到方才一切并不是做梦,又见他手中举灯,更是惊讶,慌忙问,“晋王呢?”

  “小人是随侍陛下的,今日在出营时才见过晋王一眼,”周公公道,“不过照以往旧例,晋王应该是回营了。”

  子虞看他平静的神色有些茫然,又听到晋王回营,脸上顿现慌色,“回营?可是南国的……”

  “嘘!”周公公做了个噤声的手势,又对她和蔼笑道,“王妃既已赶到这里,就已说明王妃是有大福之人,晋王无事,王妃也无事。”

  子虞定睛凝视他,没有察觉到一丝伪色和推搪,这才稍稍心安,虽然不知道其中有什么缘故,料想他也没有骗她的必要。她叹了口气,重新躺回枕上,忽然又想起一事,问道:“这里是哪里?”

  周公公将灯放在她的榻前,答道:“陛下的随营。”

  子虞一惊,重新又坐直身子,瞠目结舌。那神态让宫中的老人周公公都忍不住露出笑意,他安抚道:“随营只有一个,王妃且放宽心休息。”

  这哪是说放宽就能放宽的,子虞坚持要起身,周公公久劝无效,便从外面取了件衣袍过来,又让子虞诧异的是,这是套绛紫的宦官衣物。周公公解释道:“王妃的骑装脏破,不能再穿了,随行的除了陛下的两套便服,只有这件了,幸好身形与王妃相差不大,还请王妃将就一下。”

  子虞换上衣物,稍大了一圈,折起衣袖后,倒也不显的突兀。她来时发髻已经散乱,此刻长发垂肩,蜿蜒及腰下。随营中并无宫女,她只能随意挽起。这一番活动下来,手足才稍麻利了些,只是双腿酸痛,不是一时片刻能缓解的。

  周公公等她换衣时早就退下。子虞细打量四周,掀起重帏,这才发现,她所处的不过是随营的一隅。不知是谁想出的主意,在营帐中垂一道帷帘,隔成两间。她休憩的一半不过是一塌一灯。而这一半还有坐塌和书案。

  子虞见营中点着灯,便猜到天色已晚。皇帝素来喜好打猎,也时常有带着随营流连于草原山涧的惊人之举,只是不知道这一次是停留在何处。

  她很快就有了答案,有人撩起了帐帘,让珉山脚下的风肆意闯了进来。子虞回首,但见帐外珉山黝黑,山坡上挂着冰轮银盘,皎皎月色像是水银,随来人的步伐倾泻了一地。

  子虞晃神的片刻,皇帝身着鎏金甲胄,披泽在月辉之中,缓步走了进来。

  子虞默默向他跪拜行礼,他摆手示意让她起身。

  帐中安静,又没有旁人,子虞的视线不由跟随着他。看着他坐在书案前,取了面前一本折子看。子虞原先在帐中观察的时候就看见了这本折子,原以为是无关紧要的才随意摆放,此刻见了皇帝专心致志的样子,才觉得事关重大。

  灯火幽淡,皇帝的面容在灯影里模糊而朦胧。子虞瞧不清他的神色,却能猜到一定是沉静如水,这位帝王总是给人这种感觉。

  她婚后往来宫中的次数也不算少,碰上皇帝的几次却都印象深刻。他宽厚而温和,仿佛没有任何事可以惊扰到他,所以宫中上下更加敬畏。后宫各位娘娘虽然心思难测,时间久了总能揣摩出一二,这位帝王长久如一日,反而让人难以琢磨。

  皇帝忽然抬起头,“晋王妃。”

  他音色醇厚,在寂静中却让子虞吓了一跳,她谨慎地回视他。

  “左右无事,不如来下一盘棋。”他微笑着问。

  子虞一整天都心事重重,没有想到皇帝会如此轻松,应道:“妾不精棋艺,恐让陛下败兴。”皇帝不在意地说道:“无妨。”

  得了令的宦官很快就摆上了棋盘。说是棋盘,其实是画在羊皮上,方便携带。棋子是铜制的,镂着字纹,在灯火下泛着奇异的光彩。子虞原以为是围棋,想不到摆上的是象棋,心情从容许多。象棋在南北两国的民间也广泛流传,她十岁时就在兄姐教导下学会,并不会太差劲。

  棋子按序排列好,各自试探了几步,然后就开始厮杀争夺。子虞发现,皇帝的棋走得并不主动,可每一步必有后招,往往她以为凌厉的攻击,就消弭于他抬手之间,毫不费力。与这样沉稳谋划的棋手下棋,无疑让人沮丧。偶有小胜并不让人感到快慰,偶有小失却会引得兵败如山倒。

  又走了几步,子虞自觉无力挽回败局,不由轻叹。皇帝看了她一眼,随手拿起了卒,这步棋自过河后他从未动过。子虞心想他是不是又有妙招,于是聚精会神地看着。

  皇帝却只拿起棋并不落子,轻轻一笑道:“所有的棋都有规则,唯独卒子让人可惜,过河就不能后退。”

  子虞听得一怔,看着棋盘默不作声,皇帝已经把卒往前移了一步。这步出人意料,又让她犯难,吃了卒对整局帮助不大,不吃又觉得如鲠在喉,心有不甘。

  她看着棋盘怔忪出神,皇帝也不急,神色淡定如深井静水。片刻过后,子虞才下定决心放过卒子,把精神放到了他的棋面上。

  “放过卒子,”皇帝眸色黑沉,慢悠悠道,“晋王妃很有割舍的勇气。”子虞略低头,轻声道:“妾棋力不济,只能割舍。”皇帝笑笑无所表示,不徐不疾地下着棋。

  卒到底发挥了大用处,在皇帝巧妙的安排下,一步步接近,直至吞了帅。子虞垂下眼,赞叹道:“陛下布局高明,妾万不及一。”

  皇帝仿佛听惯了这样奉承的话,面色并没有明显愉悦,反而问道:“如果刚才不是放过了卒,是不是结局会不一样?”

  “不会,”子虞黯然道,“棋早有定局,不是卒,也会是其他的。陛下方才说卒可惜,受规矩所迫,才不得不走到这一步,不是卒影响了棋局,而是棋局决定了卒的走向。”

  皇帝看着她,和缓说道:“这话说得有几分道理。”

  周公公见皇帝尽兴,忙收下棋盘,换上两杯清茶。茶香袅袅,让刚才下棋带来的金伐肃穆扫荡一空,子虞用指腹慢慢摩挲茶碗,感觉到那一丝丝的温暖,渐渐蔓延到身上,她这才有勇气抬起头看一眼皇帝。

  他的披风已经解下放在一旁,面容沉静,似乎在沉思什么。可在子虞抬眼一瞥的刹那,他就捕捉到她的眼神,淡淡扫了她一眼,忽然开口道:“晋王妃,今天你做了一件让我吃惊的事。”

  子虞眨了下眼,微垂下睫毛,轻声说道:“妾纵骑冲入禁军,在御驾前失仪。”

  “关心则乱可以谅解,”皇帝皱了下眉头,“可一时不察,失言就有可能引出灾祸。”

  他的口气似乎并没有责备,子虞却胆战心惊,讷讷道:“妾确实在营帐处见到了南国谍人。”

  皇帝呷了口茶,不置可否,搁过这话,又道:“你生于南国官宦之家,积于旧习,难道不曾念过故地?”

  子虞的手一抖,险些将茶洒出。这一刹那,那些几乎快要模糊的幼时记忆一点点浮现,狠狠揪住了她的心,转念又想到,无论留在这里多久,别人始终记得她南人的身份,视她为异类。这么多杂而乱的念头缠住了她的思绪,让她在皇帝的目光下无所遁形。

  子虞张了张唇,心怦怦乱跳。这个时候应该要表明忠心。可一抬头,从皇帝乌沉的瞳仁中看到了倒映的自己,那样苍白,那样无措。一滴泪水突如其来,从她的脸颊滑落。子虞忙用衣袖遮住脸。

  皇帝似有些意外,严峻的神色露出和缓之色,挥手说道:“去休息吧。”

  子虞拭干泪痕,依言退下,回到刚才休息的床榻旁,隔着帷帘听到皇帝吩咐“举灯”。不一会儿,淅沥桫椤的来往声不绝。子虞从他们的脚步声依稀分辨出是随行的内官。帐中忽然就光明起来,帷帘上也泛起幽淡的光。

  她静静地躺着,心里悄悄数着数,一、二、三……数到后来连自己也记不清了。帷帘的另一头似乎又有人走了进来,脚步稍重,是卫士。压低了声音向皇帝禀报,子虞不想去听,耳边模模糊糊地飘过声音,渺渺真真,隔着千重远似的。她觉得不安,神思迷糊间翻了个身,皇帝沉和的声音从那一头传来,“睡吧。”

  这声音似乎有安定人心的奇异力量,她终于在辗转反侧的不安中沉沉睡去。

  睿定在进入草原时极目远眺,只见澄空万里,莽原无际,拂面的微风中满是青草的清香。众卫士在营帐前整装待发,注视着他的目光都有些蠢蠢欲动。睿定朗朗一笑,道:“看尔等身手。”骄骑卫士向来不输人前,立刻高声应和,呼声从风中远远传出。

  在睿定的示意下,近卫古毅放出飞鹰.这种猎法是北国中最盛行的鹰猎,雄鹰高飞,视线极广,猎物都不能逃脱它的监视,由雄鹰把信息传达给养鹰人,猎物十有八九无法逃脱。

  睿定一声吆喝,众卫士跟随其后,向着鹰飞的方向纵骑绝尘而去,马蹄急骤,仿若惊雷,一路踏碎了长草的腰肢。

  由南入草原,睿定很快与太子和南国二皇子兵分三路,草原势大,片刻就掩盖了他们的身影。睿定的目标是珉山西侧的密林,那里有虎熊出没,比起山鸡野兔不知胜出几筹。骄骑卫士是他下属,长久培养了默契,又年轻气盛,听说这个计划,摩拳擦掌,跃跃欲试,无不表态,“愿随晋王同去。”

  正意气风发地往密林奔驰,近卫古毅忽然面色古怪,拉紧缰绳,在队伍前端停了下来。青年卫士纷纷驻马,睿定以目示疑,古毅解释道,“风行好像受了伤,在上空示警。”众人抬头,果然见飞鹰在天空中盘旋,飞的姿势也有些古怪。在古毅的指令下,鹰飞落下来,众人这才发现,鹰的一脚被箭所伤,鲜血淋漓,若不是差了半寸,当场就能将鹰射下来。古毅不住心疼。睿定的面色却突然沉了下来。

  骄骑是禁军卫士,对于皇家的种种事件非常熟悉。立刻有人反应过来,“晋王,莫非有人在猎场中动手?”有细心人说:“鹰脚的伤如同割裂,箭头应该是铲状的,看起来倒像是南国所出。”

  “南国随使来的,不过区区三百人,难道他们还敢作乱。”青年卫士们讨论不休,睿定的心思却想得更远,南国二皇子他接触过几次,并不像是鲁莽之人,偏偏鹰飞的方向正是刚才太子离去的方向,莫非……

  睿定沉吟不定,已有卫士自告奋勇,“殿下不宜犯险,让我去一探究竟。”睿定点头答应,随即两匹骄骑脱队离去。众卫士都预感到草原上正发生不同寻常的事件,个个精神振奋,警惕四周。过了半晌,两骑驰回,其中一匹的马上还多驮着一个人。

  睿定按辔不动,冷厉的目光注视着来人。卫士将身前的人托扶下马,众人这才得见,原来是个宫女。卫士禀报道:“路上死了四个狩人,马蹄凌乱,似乎遇过争斗,小人不敢走远,在两里外发现这个宫女,躲躲闪闪,形迹可疑。”

  那宫女闻言抬起头,忽然“啊——”的一声低呼。众人看过去,那宫女体态浓纤合度,风举起她的衣袖,翩然若飞。她抬手顺了顺鬓发,露出的面容如月下海棠,丽色难掩。

  睿定觉得似曾相识,问道:“哪个宫的,怎么会孤身到草原中来?”

  宫女的身体微微颤抖,望着他的神色却复杂之极,答道:“奴婢原是宫中花木房的,前几日调往交泰宫,因太子妃产后体弱,奴婢被皇后派去东宫伺候。方才太子妃想随太子出猎,在西面的草丛里有暗箭设伏,太子与太子妃只能分开两路离开,奴婢不擅骑马,慌乱中就落了队伍,所以在草原上徘徊。”

  睿定紧锁眉宇,寒声问道:“你是南人?”

  宫女瞧出他并不尽信她的话,扑通跪倒在地,“奴婢虽是南人,绝无一句虚言。何况殿下,王妃不也是南人吗?”睿定听她提及子虞身份,心中不悦,正欲呵斥。宫女哀声道,“殿下对奴婢真无一丝印象吗?奴婢与王妃是一同随欣妃娘娘出嫁来此的,在金河时,殿下领禁军相迎百里。入宫之后,殿下在交泰宫前吹笛,奴婢也随侍在旁,奴婢,奴婢叫穆雪。”

  睿定略有疑惑,但见她目光磊磊,这才从记忆中零星地摸索出一些印象,于是道:“你站起身,把太子所去的方向告诉我。”

  穆雪起身,忽然抬头直视他,眸如曜石,蕴含光彩,问道:“殿下要找太子是做什么呢?”

  南人说话娇软,睿定素是听惯的,可她的语调高扬,似乎又别有含义。睿定冷笑,“皇后娘娘御下甚严,想不到身边也会有如此不知礼数的宫婢。”

  穆雪咬咬唇,神色更加坚定,低声道:“殿下屏退左右,奴婢有事禀报。”

  睿定一愣,凝视她,见她神色坚毅,双目幽深,仿佛下了偌大决心,心中终于信了三分,挥手让卫士稍退开。穆雪感激地对他微笑,柔声道:“今岁开春,皇后曾劝陛下,让殿下归藩就任,后得殷相劝阻,陛下才打消了念头。自那时起,殿下往来交泰宫的次数也少了,这事,奴婢没有说错吧?”

  听她忽然提及这个不相干的事,睿定皱眉道:“确有其事。”

  “既是如此,殿下现在怎可去寻太子,”穆雪神色变得凝重,“奴婢在交泰宫任职的日子不长,可皇后的秉性还算有几分了解。皇后与殿下已有隔阂,若太子有事,殿下前去逃不了罪责,若太子无事,事后又要惹皇后疑心。有弊无益的事,殿下何须去做。”

  睿定怒斥,“住口!谁给你这样大的胆子,敢来离间皇室重亲。”

  穆雪一咬牙,倏地从袖口摸出一柄小刀,架在脖前,刀光雪寒,映在她苍白的脸上,如十里湖冰,两颗泪珠在她睫下摇摇欲坠。

  “殿下若不信,奴婢愿以死明志。”

  睿定愕然,怒火已消融一半。这宫女几次三番的举动都出乎他意料之外,他又惊又疑,这是草原里又一个捕猎的陷阱,还是意外的一个收获?

  穆雪的身子在风中尤显单薄,可她毫不手软,刀锋锐利,在她的脖子上划出一道血痕,她似无所觉,含笑望着睿定,仿佛这一刻的所作所为理所当然。

  “为什么?”睿定问。

  “殿下一定不知道,”穆雪露出一个凄迷的笑容,“奴婢前来北国,千里迢迢的路上,夜里思乡情重,几次偷偷流泪,殿下在营内吹笛,奴婢才能安心伴着笛声入睡。还有一次,奴婢在花木房领了一个差事,移植一盆金玉交辉去交泰宫,那些差使见我得罪祥瑞宫,又无人依仗,便处处欺辱我,给了我一株将要枯死的,我去交泰宫时已准备领受责罚,当时殿下在场,对尚工说‘罚之无益,不如留她细心看管花木,待逢枯木回春’,因殿下一言,奴婢才才安然度过危机,可惜奴婢位卑,一直不能亲口对殿下言谢。”

  睿定神色平静地倾听,脑中也隐约想起一些片段,这些与他不过是平淡至极的小事,想不到也会有人小心翼翼的品味珍藏,他面色略缓,心中却依然存疑,她的理由已然足够,却并未说服他。

  “殿下一向小心谨慎,不需奴婢多言”穆雪道,“今日无论是南国有所图谋,还是他人蓄意布下的陷阱,殿下都不值得以身犯险。至于太子,殿下更无需担心。不知世事的人,或许会把皇后娘娘当做慈眉善目的女人,可是殿下应该明白,三皇子的前车之鉴还在眼前。”

  睿定看着她,神色木然,片刻后才道:“你想要什么?”

  穆雪一愣,道:“奴婢无所求,只为谢殿下以往恩德。”

  睿定嗤笑一声,这话要是十年前听到,他也许还会相信。

  “说吧,能让你以性命相搏,若不说出口,不就白费一场。”

  穆雪亦回视他,唇畔浮起恬美笑容,可出口的话却截然相反,“奴婢进宫后,处处受阻,甚至沦落到花木房当值,日日埋首在污泥之中,每思及此,心如刀绞,甚至连寻死的心都有,至今苟存,不过求一良机。”

  她眼中似乎燃着灼灼光芒,连云霞在她的身后都为之失色,引得一众卫士都为之侧目。

  “我不愿一生为婢,请殿下助我。”

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