第7章

　　?7

　　旭琉回来了。

　　这个消息第二天早上在宫女口中得到证实。据说太子是昨夜子时回到东宫的，从马车上下来时已经醉得不省人事。皇帝摆宴，席上众人向他敬酒，他来者不拒，杯到酒尽，喝得酩酊大醉，这会儿还没醒。

　　钱明珠提笔落下最后一个字，将信笺封口，唤来允如道：“将此信送至钱府，记得带口信回来。”

　　“是！”允如拿了信，又回头看她一眼，“太子妃……”

　　“有事？”钱明珠抬起头。

　　允如迟疑道：“太子妃，你不去看看太子吗？德妃早早就赶去了。”

　　“那很好啊，有人去了，我就不用凑热闹了。这封信很重要，速去速回。”

　　“噢，是。”允如不敢再多问，匆匆离去。

　　钱明珠推开窗子，目光开始飘得很远。

　　他竟然喝醉了……那个曾经说不喜欢喝酒不允许自己不够清醒的人竟然醉了……

　　窗外鸟语花香，春色盎然，很多东西就像白雪一样，随着季节的更替消弭无形。

　　旭琉此番回来变得更加忙碌，晚上偶尔经过他的书房时，都会看见窗上映着他伏案工作的剪影。

　　钱明珠总是淡淡地瞟一眼，然后无动于衷地转身离开。春天令她变得浮躁，懒洋洋的对任何事情都提不起兴趣，有时候看着文人学士各抒己见雄辩滔滔的样子，竟会萌生出倦怠之意。

　　嫁入东宫才不到半年，日子便已变得如此乏味单调，那以后的几年几十年一辈子，又该怎么消磨？

　　然而她并没有无聊太久，五月初十，皇上的五十大寿到了。

　　铜镜内，锦衣华服，堪与日月争辉。

　　四周的宫女们连连称赞：“真好看！宫里美女虽多，可太子妃一站出来，就全把她们给比下去了！今天寿宴上，太子妃肯定是最美的女人。”

　　“你们知道不？德妃的贴身丫头簪儿，一早就在咱们窗口偷偷摸摸往里看，被我撞见了还摆出一副臭架子死不承认。我看八成是上回见太子妃穿的戴的都比她主子别致，这会儿赶上皇上大寿这么重要的日子，便眼巴巴地来探情况了。”

　　“让她看好了，有本事让她主子也做一套去。”

　　钱明珠皱皱眉，将穿好的衣服又脱了下来。

　　“太子妃……”宫女们惊呼。

　　“这件衣服今天不能穿。”

　　“为什么啊？”

　　“太引人注目了，给我换那件浅紫色的吧。”

　　允如偏了偏脑袋，迷惑道：“引人注目不好吗？”

　　“如果是太子的宴会，我衣着光鲜艳冠群芳是应该的，但是今天是皇上的寿宴，女主角应该是皇后，我不能喧宾夺主抢皇后的光彩。懂了吗？”做人难，做宫里的人更难，钱明珠轻叹口气，觉得真是累。

　　因此当她在宫女的陪同下走到大门前，看见一身艳红纱衣的王芷嫣，心中暗暗好笑。但当旭琉远远地出现时，便再也笑不出来了。

　　这还是他自江南回来后两人第一次相见，一见之下，吃惊不小！

　　他竟然变得那么瘦……

　　旭琉本就很瘦，但现在几乎算得上是皮包骨头，他的双眼深陷布满血丝，日夜辛劳，令他看上去非常疲惫。

　　钱明珠心中微颤，一股怜意就那样悠悠升起。

　　旭琉看到她并没什么特别的表情，侍卫牵马过来时，他摇了摇头道：“不，我有点倦乏，我坐车。”

　　侍卫恭身退开，旭琉朝这边走过来，他的脚步很慢，每一步都像踩在她的心上。

　　然而，他最终还是上了王芷嫣的马车，脸上的表情很凝重，显得心事重重。

　　“走吧。”

　　太子发话，车夫马上挥鞭而行，绿帘马车绕过红帘马车，走在了前头。钱明珠立在车旁久久不语，直到身旁的宫女轻碰她的衣袖低声提醒她时，她才咬了咬下唇，提裙上车。

　　车帘被春风吹开，飘起，又落下。走在前方的马车就这样一下子飘入视线，一下子又被帘子遮掩。

　　无所谓，他不遵循礼教与正妃同坐，他要在天下人面前偏宠他的侧妃，他乐意提供话题笑柄供人津津乐道，那都是他的事，她问心无愧就行。

　　钱明珠轻嘲，将车窗关上。

　　他又在看她。

　　钱明珠低垂着眼睛，心中暗暗一叹。

　　怎么这么巧，偏生对面席上坐着七皇子毓琉，那目光带着执著紧跟着她，片刻不曾挪移。

　　如此失礼莽撞，难道他不怕遭人非议？

　　但是，他可以不在乎众人好奇探究的眼神和窃窃私语，她却不可以。于是钱明珠抬起头来，回视毓琉的目光浅浅而笑，“七皇弟，我知道我欠你一只玉枕，但你也不必这样盯着我，生怕我不给吧？”

　　将暧昧转为坦然，一向是她的拿手绝活。

　　毓琉的目光黯了下去，正想说什么，只见四皇子与五皇子已双双站起，走至大殿中间送上贺礼道：“这是我们送给父皇的贺礼，恭祝父皇福如东海，寿比南山。”

　　礼盒打开来，是以纯金铸造镶珠嵌玉的福禄寿三星，礼物或许普通，但寓意却好。其他皇子们连忙效法各自献上礼物，龙心大悦，一时间气氛好到了极点。

　　旭琉待诸位弟弟都退下后才站起来走了过去。皇后笑道：“太子最后一个出场，可是要压轴？”

　　旭琉沉默着没有说话，自胸中取出一封信笺递上去。

　　皇帝接过信笺，打开来看了几眼，脸上笑容顿失，最后脸一沉，将信笺抛在一旁道：“今天我不想谈这件事。”

　　“可是父皇……”

　　“我说，我不想谈这件事！”皇帝的脸色阴沉得可怕，朝臣们开始纷纷私语，不知道那信上写了什么，惹得皇上这么不高兴。

　　旭琉又默立了半晌，忽然跪倒在地。殿内顿时起了一片抽气声，连皇帝也变色惊道：“你干什么？”

　　“父皇，夏天已近，洪水即来，黄河堤坝偷工减料，根本不堪一击，数万条人命危在旦夕……”

　　“住口！”皇帝拍案而起，厉声道，“我说了，今天我不想谈这件事。”

　　旭琉还待多言，看见一旁母后脸上流露出的哀痛之色，不由心中一软。他低低一叹，脸色灰败地退回座位上。

　　被他这么一搅，场内的气氛非常尴尬，人人垂首不语，生怕一个不慎惹来祸端。一时间殿内静悄悄的，连根针掉在地上都听得见。

　　如此过了好一会儿，忽然一声轻笑甜甜响起。

　　众人朝声音来源处看去，见到钱明珠盈盈自席上走出来，拜倒在地道：“海屋仙筹添鹤算，华堂春酒宴蟠桃。愿父皇庚婺同明，永寿康健。”

　　皇帝脸色缓和了下来，但神色依旧淡淡，“平身吧。”

　　钱明珠站起来，微笑道：“普天之下，莫非王土，无论送什么给父皇祝寿，都只是借花献佛而已。但是儿臣还是借来了一朵花，就不知此花是否入得了父皇的眼了。”一语引起诸人好奇，连皇帝都微感兴趣地“哦”了一声。

　　钱明珠转身道：“拿上来！”

　　四个宫女抬着一个大箱子走了进来，钱明珠亲自上前掀起箱盖，四个宫女一人拉着一角边退边将箱内之物展开，却原来是一条光华闪闪的地毯，瞧不出是什么质料织成的，宽约七尺，长达七丈，上绣青山绿水、市桥郭径、舟船车轿，应有尽有，而里面的千百个人物，织得更是栩栩如生。

　　殿内众人不知不觉间都瞧得痴了，就连皇帝也不禁惊叹道：“好一张巧夺天工的地毯！”

　　“此乃根据京都实景描绘绣制而成，展当今之盛世，呈吾朝之繁荣。”

　　皇帝赞道：“不知出自谁人之手啊？”

　　“当然是出自父皇之手。”

　　皇帝一愣，“朕？”

　　“这锦绣江山，这太平年景，岂非皆是来自父皇您的赐予？父皇在位二十年，国运昌盛五谷丰登，百姓安居乐业，才能成就图中这一派繁荣局面。这是父皇以英明睿智构筑起来的雄伟蓝图，这作者，除了是父皇外，还能有谁？”

　　这回可真是龙心大悦，皇帝连眼睛都在笑，先前的不快一扫而光。

　　钱明珠趁热打铁，从宫女手中取过一杯酒，高举于顶道：“恭祝吾皇庚婺同明，永寿康健——”

　　朝臣举杯共应：“庚婺同明，永寿康健。”

　　事先让奶奶准备这份礼物乃是为了寿宴添色，能一举两得化解旭琉闯的祸真是始料未及，钱明珠回头，看见旭琉痛苦的脸，以及他身后王芷嫣眸中的嫉妒，忽然间，觉得自己好像又做错了……

　　寿宴最热闹的时候，钱明珠由宫女们搀扶着从席上退了出去。

　　“太子妃，觉得怎么样？有没有不舒服的地方？”这位皇妃的醉酒，恐怕已是天下皆知。依常理说若是女子嗜酒，该会被人责备，然而换诸于对象是她，给人的感觉就完全不一样了。

　　别人喝醉了，只会令人厌恶；而她醉了，却更添几分娇态，惹人怜惜。

　　“我好像喝太多了……”说着抱住一根柱子吐了起来。

　　宫女们连忙递帕子的递帕子，拍背的拍背，钱明珠摆摆手，七分酒意被凉风一吹，觉得舒服了许多。

　　“你们都下去吧，不必管我，我在园中走走，待会自己回去。”

　　“可是太子妃——”

　　“放心吧，走不丢的。”推开宫女们的手，悠悠晃晃地往前走，走着走着便自个儿“格格”笑了起来，提着裙子原地转了一圈。

　　“左二、右二，转……左二，右二，转……我也会啊……”于是又很开心地笑。星眸微睁抬首望天，天空被绚丽的烟花映得五彩缤纷，看着看着脸上笑意就淡了，再低下头来时声音幽幽：“我跳得这么好，可是奶奶，你为什么不让我继续学下去呢？”

　　举步继续前行，不知不觉中拐入一条熟悉的小径，直到白墙灰瓦出现时，才豁然间想起这是容妃的住所。皇帝大寿，却不知这位被打入冷宫的妃子此刻又在做什么？

　　屋内一灯如豆，静悄悄的没什么声音。钱明珠抬头正想敲门，门开了，老婆婆见到她也是吃了一惊，“又是你？你来这做什么？”

　　“我来看看，容妃娘娘可好？”

　　“你倒是个有心人，不过不必了。从今往后，谁都不必来看她了，她也不用再盼谁来看她了。”

　　钱明珠不解。

　　“她死了。”凉凉三个字自老婆婆口中吐出，却是令她整个人一震。

　　“死了？怎么会……”

　　“得了风寒，拖了没几天就去了。这个皇宫里谁会理会一个过气妃子的死活？除了你，这里从来没其他人踏足过。死了也好，省得活着继续受罪，真是冤孽啊！”

　　恍惚中不知她接下去还说了些什么，也不记得自己是怎么转身离开，脑袋涨得快要裂掉，视线是完全模糊的，看出去重影一片。

　　钱明珠走着走着，脚下忽然一个踉跄，眼看就要栽倒在地，一双手臂伸过来及时扶住了她。

　　抬眸，看见一张熟悉的脸，然而忽然间就记不起他的名字了，那张脸近在咫尺，却仿若相隔天涯。

　　“我的鞋子……我的鞋子……”她喃喃。

　　于是那人奇怪地看了看她的鞋子，道：“你的鞋子怎么了？”

　　“别弄湿我的鞋子。”她抓住他的手，抓得紧紧的不肯松开，仿佛她一松开，那只手就会去拣石子。

　　“你喝醉了。”那人皱起了眉，却没有推开她的手。

　　“醉了？”钱明珠呆了一呆，继而偏着脑袋笑了起来，“是啊我醉了，醉了的感觉最好了，什么都不用想，嗯，我醉了，醉得很厉害，我走不动了，你扶我回去吧……”说着整个人往他身上一挂，再也不肯用半分力气。

　　那人因她的这个动作而完全僵住。

　　钱明珠将头靠在那人肩上，闭着眼睛喃喃道：“奶奶，明珠不喝酒了，再也再也不喝了……我舞跳得那么好，你为什么不让我继续学啊……你要我嫁给太子，你没有问过我愿不愿意，奶奶，我不想嫁的，我真的真的不想嫁，他不会对我好的，他不是良人……死了，死了，她死了，他以前那么喜欢她，可后来却这样对她，她死了……”

　　月光与灯光相织，映在那人脸上，映出他脸上的错愕、震惊、迷惑，还有那么一点点痛苦、彷徨与无奈。

　　他伸出双臂抱住了钱明珠。

　　“奶奶，我也会死的，是吧？迟早有一天，我也会和她一样的，是吧？”怀中的人忽然抬起头问他。

　　“那个她是谁？”他听见自己的声音绽放在空气中，以一种异常温柔的方式。

　　然而，迟迟没有回答。

　　他低下头看，怀里的人儿已经睡着了。

　　几盏宫灯由远而近，特意寻来的宫女们无比吃惊地看到太子抱着太子妃，树枝在他们身上投下斑驳的影子，身影明明灭灭，但却又是那般和谐……

　　钱明珠睁开眼睛，第一眼看到的不是熟悉的粉色流苏，而是富丽堂皇的天花板。她眨了眨眼睛，再眨眨眼睛，好一会儿才回过神，惊坐了起来。

　　然而一坐起来，就感觉眼前一阵昏眩，脑袋又重又沉，几乎将脖子压垮。

　　这不是她的卧室，这是哪？

　　唉呦，真是喝多了，头好疼……好不容易在榻下找到她的鞋子，半拖着穿上，然后起身打量这个陌生的房间。

　　斜斜一张软榻依墙而放，榻旁花架上放着一盆素兰，墙上有幅挂毯，上面绣着一首《将进酒》。她的眼睛顿时亮了起来——飘逸俊秀的字体，和东宫那道挡风墙上的“东篱下”一模一样，应该是出自同一个人之手。可惜毯上和那堵墙一样，没有落款。

　　转个身子继续打量，前方拉了个偌大的屏风，有灯光从屏风那边透过来，幽黄幽黄。钱明珠忍不住向屏风后探望，心中顿时一惊。

　　原来前面就是旭琉的书房！她来过此地一次，却没想过屏风后会有个小小的休憩之所，更没想过自己竟然会躺在这里！

　　窗子是黑透的，看来应该还没天亮，书房里只点了三盏灯，两盏高悬在屋顶，一盏在书桌上，其他灯不知是不是出于故意，都熄灭了。而旭琉此刻就坐在书桌后，左手支额，沉沉睡去。

　　钱明珠轻轻走了过去，一直走到书桌前才停下，这是她第一次这么近距离地毫无顾忌地观察他。

　　这是全天下除了皇帝外最尊贵的男子，他有一张过于严肃和沉重的脸。即使是在睡梦中，那眉头依旧是皱着的，右手还握着一管毛笔，笔落在桌上的折子里，墨迹污了一大片。

　　钱明珠朝桌上的折子看去，先是一惊——这字体好生熟悉，接着就想起《东篱下》与《将进酒》的题字，原来竟是出自太子之手。难道在他心里，其实也很渴望那样的自由纵性？

　　再看折上内容，上面写的是黄河堤坝年久失修，朝廷拨给地方官的银两被人尽数贪污，而那人，竟是当朝国舅，皇后的哥哥，他的舅舅——杨崇显！

　　想来上回那趟江南之行，查的便是这笔银子失踪的事情，回来后也没什么动静，原来内中另有隐情。

　　莫怪他今天几次想在皇帝面前说话，都被皇帝喝止，谁不知道皇帝极为仰仗当朝国舅爷，而且成心偏袒，杨崇显在朝中又势力极大，根深叶茂，想要扳倒他，谈何容易！

　　旭琉这些天日夜辛劳，大概就是为此事发愁吧。上的折子肯定被人压住了，百般无奈下出此下策，想借祝寿之名向父皇揭发此事，却不想连皇帝都是站在国舅那边的……莫怪他会在宴上露出那样痛苦的表情，也莫怪他连睡着了都愁眉不展。

　　太子啊太子，你生性刚直，不喜欢任何虚伪，可你知不知道，这个世界的规律本就虚假浮华，你是太子，得到的自由和权利最多，因此可以最大程度地任性，而其他人，根本不可能。

　　你以为当场揭穿国舅，皇上就会如你所愿将他贬职流放？错，即使皇上不顾虑亲戚之情、君臣之仪、皇室之尊，也会顾虑他在朝中的势力影响，没有十足把握，怎能打草惊蛇？皇帝制止你，也是无可奈何的啊！

　　钱明珠心中暗暗叹气，见一旁架上挂着几件外套，便取下一件来轻轻为他披上。

　　刚转身想离开，手就被人拉住了。

　　她转头，看见旭琉一眨不眨地凝视着她，眼神复杂，像有很多话要说。

　　“我……”钱明珠咬着下唇，莞尔道，“我好像又喝醉了……”

　　旭琉的目光变得温柔了起来，唇角轻扬间也露出了几分笑意，“这是你第一次没在我面前自称‘臣妾’。”

　　钱明珠怔了一下，不知道为什么，脸突然就红了，再开口时便不自然了起来：“我……打搅到殿下休息了，我这就回去。”

　　旭琉拉住她的那只手上加大了力度。

　　“殿下——”

　　旭琉将她拉到身前，望着她的眼睛，低声道：“明珠，谢谢你。”

　　这是他第一次叫她的名字，她从来不知道，原来自己的名字从他嘴里说出来，可以那么动听和充满感情。一时间心中忐忑，越发扭捏了起来。

　　“殿下指的是寿礼之事？那是明珠应该做的。做晚辈的讨长辈欢心，天经地义。”

　　“不，不只今晚，还有一些……”

　　钱明珠抬起眼睛，然而旭琉却不再说下去了。他将桌上的折子朝她这边移了移，说道：“给我点意见吧。”

　　钱明珠惊愕地睁大了眼睛，怎么也想不到太子竟会这般客客气气、认认真真地询问她的意见，没有厌恶，没有戒备，没有怀疑，虚心求教的表情，让她觉得震撼，迷离。

　　“殿下，古训有云：女子不得干预朝政。”

　　旭琉这次没有如以往一般每当她用礼教传统来搪塞时就会露出鄙夷的表情，他只是静静地看着她，声音低沉：“帮帮我，我需要你的帮助。”

　　心底里某根弦就那样被拨动了，钱明珠发现当他用这样尊敬和诚恳的声音对她说话时，她就无法拒绝。

　　这是种危险的预兆，然而她逃不掉，也……不舍得逃。

　　“殿下，百年大树，根深蒂固，若不能连根拔起，势必后患无穷。”钱明珠取过他手中的笔，在折子上边写边说出了自己的主张和建议，当她把所有的问题都问过，都考虑到后，低头沉思了许久。

　　她那么专注，以至于完全没有发现旭琉把自己的椅子空出一半来拉着她坐下，两人相偎在一起，他自身后环住她的腰，姿势亲密而且暧昧。

　　窗外的天渐渐亮了，钱明珠终于抬头，缓缓道：“短时间内要除掉他，起码在皇后的有生之年，这决不可能，我们只能静等良机。而目前所要做的，是尽快逼他吐出那笔筑堤之款，赶紧重修堤坝，以保两岸百姓安全。所以……”她说出了她的计划。

　　旭琉边听边点头，眉头渐渐舒展开来，赞道：“很不错的计划，我们的胜算很大。”

　　“我们有七成胜算，另外三成，一成在皇后身上，一成在国舅那，还有一成——”钱明珠指了指天，嫣然道：“成事在天，要看老天肯不肯相助了！”

　　“老天会帮我们的，你不是曾经说过，天佑我朝？天会佑我朝的。”旭琉的眼睛亮晶晶的，像最最剔透的宝石。

　　钱明珠心中一动，接下去当她发现自己与他挨得那么近，两人的姿势很亲密时，更加吓得跳了起来，连忙退开三步，一张俏脸“刷”地红了。

　　旭琉眼中的笑意更浓，道：“你知道吗？这么久以来，你只有这一刻最正常，像你这个年纪的姑娘，会羞涩、会脸红、会不知所措。”

　　“殿下的意思是？”

　　“你以前太老练，太镇定，也太……圆滑。”

　　钱明珠咬住了下唇，过了半天才问道：“那么殿下……你为什么会信任这样老练镇定和圆滑的我呢？”

　　旭琉伸出手，将她鬓边散乱的秀发重新抿回耳后，手指不停，沿着她的脸下滑，脖子、肩膀、胳膊，最后握住她的手，一个字一个字地说道：“因为你是我的妻子。”

　　他将她横抱起来，往内室走去。意识到他想干什么，钱明珠不禁颤抖地抓住了他的衣服，心中一个声音说阻止他，快阻止他，另一个声音反驳说不，你不能拒绝他，他是你的丈夫，他碰你是天经地义的事，还有一个声音夹杂在拒绝与接受之间，笑得好生邪气：“如果老要这么理智死板，钱明珠，你不觉得累吗？”

　　对哦，她今夜是喝醉了的，醉酒的人不必清醒，不必顾虑那么多，放纵吧，又如何？

　　一念至此，她就松开了手，转为环上旭琉的脖子，将脸藏在他怀中。

　　她是他的妻子啊。

　　此时此刻，她什么都不要想。

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