第九章
瞧，这就是爱情！
简芬芳嘲讽地望着风晓-气冲冲的离去，在心中扬奏着胜利的凯旋乐章。说天长、话地久，都是轻而易举能办到的。可是一旦面临考验，又有几个人能不被动摇？像她，纵使再多的保证，她再也不会相信男人或爱情了。
最好每个人都像她一样，被爱?得遍体鳞伤，被恨烧得满目疮痍，这样大家都能体会此刻她心中是什么样的苦滋味了！
一回过神，发现壬虎若有所思地注视自己的表情，简芬芳心一颤地低下头去说：「我……无所谓的……你可以去追她……没关系。」
壬虎摇了摇头，叹口气说：「现在她在气头上，即使我追过去，她也听不进我的话。」
「……其实她也没错骂我。」简芬芳扭着手，细声回道。
她想到一个更好的点子了，她要破坏这两人的情感，将壬虎从风晓-的手中再夺回来！
「我是该被骂的。我拒绝你在先，被杜云乔甩在后，照理说本来就没有麻烦你的理由。你心中一定也觉得我是个厚颜无耻的女人吧？」她抬起一双含泪的眸子，凝视着他问道。
「我没有那么想。」
易如反掌！简芬芳在脑中独白着－－
过去柴壬虎本来就喜欢我，是因为我拒绝了他，他才退而求其次地去追风晓。然而他一定还定喜欢着我的，不然他不会天天来看我、照顾我。
只要再施舍他一点笑容、一点暗示、一点机会，他便又会是我的了。
那个自以为是、喜欢教训人的风晓-，将什么也得不到。壬虎的爱、壬虎的心、壬虎的人，此刻风晓-所拥有的幸福，未来全部都会转变为她简芬芳的所有物！
「你真的没有那么想吗？」
壬虎再次地点头。
简芬芳扯着唇角，摇摇头。「我不信，你怎么可能继续把我当成好女人？像我这样的……我这样的……呜呜……你不可能还把我当……朋友的……」
小声地啜泣着，她等待着壬虎采取行动。果然不久后，他迟疑地把手放在她的肩膀上，柔声说：「不要伤心了，我们和以前一样是朋友，-不需要感到难过，一切……都过去了。」
当他靠得够近时，简芬芳扑到他的身上，放声大哭地说：「壬虎、壬虎……只有你会对我这么说，你总是这么好……我当初为什么竟没发现你的好……我现在好后悔、好后悔喔……」
把着他的双手，梨花带雨的她不住地泣诉：「要是时间再重新倒转一次，这次我一定会选你的！现在我终于知道自己以前是多么的愚蠢了。我根本不该相信杜云乔的谎言，他是个没骨气的家伙！他根本不懂什么是爱，我根本就被他骗了！那个骗子！」
她把壬虎的手贴在自己的脸颊上，摇头说：「求你不要丢下我一个人，求你陪着我，我需要你，壬虎。」
始终沉默、安静地注视着她激动演出的男子，缓缓地皱起了两道浓眉，语重心长地说：「行了，-可以不必再演戏了，芬芳。」
泪水错愕地停止，她仰起脸，抖颤着下唇。「壬……虎？」
他苦笑着，坐上床畔，抽了张面纸拭去她脸上的泪痕，温柔地说：「-是那么地爱杜老师，怎么可能说出那么恶毒的话呢？-并不是真心那么想，现在的-是过于激动了。」
不该是这样的！简芬芳以为他会安慰自己，然后……「我已经不爱他了！」她咬着唇，愤怒地回道。
「是吗？可是-的脸上还写着对他的爱。」
她下意识地摸摸脸，但随即发觉自己的愚蠢，简芬芳懊恼地抬眸。「我为什么要爱着一个连我自杀都不关心，拔腿就跑的男人？他现在人在哪里？他根本就不敢来见我！」
「他一直在外头等着，直到医生宣布-脱离险境为止，他都在这间医院里。而且他也是第一个发现-的人，是他叫救护车将-送过来的。我想这毕竟意味着什么，不是吗？」
简芬芳抿抿唇，拗气地说：「他只是怕我死掉，化成冤魂回来找他！」
「也许那是原因之一，但是-应该比我更清楚杜老师会怎么想。他之所以走，真的是因为他想逃吗？」
她松开了紧抿的唇，垂下头，胸口闷痛着。
「有没有一点可能，是因为他不想要再让-受折磨，再重蹈同样的覆辙呢？你们交往期间，不断地争吵，给彼此带来快乐了吗？加上最后-的自杀……我也是男人，如果我让心爱的人这么痛苦，我想宁可壮士断腕也不要再让彼此痛苦，唯一的法子就是我走。」
壬虎也低下头，看着她的脸说：「-觉得呢？我说的是不是正确的？」
简芬芳的眼眶再次红了，这回并不是强装出来的泪水，而是积压在心头多日的泪。她想起了自己抱着必死的决心打那通电话，并且痛苦得想死的那一刻；也想起了自己和杜云乔第一次约会时的快乐；甚至想起了他们在热恋的时候，难舍难分的片段。
为什么当初美好的日子，会轻易地就破碎了呢？
壬虎抚慰地拍拍她靠在自己肩膀上的脑袋，说道：「还记得我向-告白的那一天吗？」
忍声哭泣着，简芬芳哽咽地点点头。
「-那时兴奋地描述着自己多么喜欢杜云乔、和他交往的喜悦，当时-的表情是由衷快乐的。那时候我就知道，我并不是那个能点亮-生命的人。所以我也知道了，刚刚的-并不是真正的-，而是为了想掩饰这些痛苦所强自捏造出来的。」
呵……呵呵……简芬芳摇摇头，万万没想到拆穿自己谎言的不是别人，而是过去的自己。
抬起她的下巴，壬虎认真地凝视她说：「打起精神来，我不希望那个我所认识的简芬芳竟被这点挫折就击倒了。早一日回到原来我们所认识的，那个亲切和善、温柔善良的简芬芳，那位让弘桃学生们所爱戴，让校内众多单身汉－－包括我在内，都为之倾倒的简芬芳吧！」
「……谢谢你，壬虎。」没有他的戳破，自己差一点就要走上一条错误的道路了。以自身愤世嫉俗的一面，破坏自身道德良知的一面。
「需要朋友的话，我永远都是-的朋友。」他还以要她「不必客气」的表情，说道。
「但，我需要的情人，不会是你？」她替他说出另一句为了顾全她颜面，而被保留的话。
壬虎绽放出一抹和煦的笑。「-是知道的，我已经名草有主。」
多好！
竟能让男人心甘情愿地这么说。
简芬芳妒忌风晓-的好运，但也接受了现实。既然失去过一次的机会，被自己拒绝过的男人，如今已找到懂得欣赏他的好、珍惜他的情的女人，无论怎么感叹选择错误，都只能「欢喜做」、「甘愿受」了。
「你误会风老师了，她打我是因为我说了最不可原谅的话。」摸着自己的脸颊，简芬芳决定坦诚地说出一切原委。
数分钟后，壬虎听完。知道自己铸下的误解不知让晓-多么难过，他匆匆地告辞，离开病房。
而简芬芳则开始收拾着行李。
明天她就办理退院。
学校的工作，她也要辞去。
暂时地，她想一个人好好地思考一下，在没有外人打扰、没有熟人的地方，静静地思考一番。等走出这段感情阴霾之后，她再决定将来的路途要往何处去。
下一次，她一定会走得更稳，不会再跌倒了。
一早。
大概也没怎么好睡的晓-，带着眼眶下方的黑眼圈走出家门，便马上看到了等在楼下的柴壬虎。
她扬起一边眉毛，接着便把头转向另一边，装作没看到地往前走。
「晓-！」
他出声叫喊，她当作没这回事。
「晓-，-还在生气吗？」
废话！不生气才怪！难道他以为昨夜的行为，是一声道歉就能解决的吗？他不知道她都快气得肺出血了！
「好，-生气的话，就用拳头打我好了，看-要打几拳都没关系。」
霍地踩住煞车，差点让身后的男人撞上前。晓-转过头去，高抬的眉丝毫无意放下来，冷冷地看着满面「忏悔」的男人。见他胡子没刮，衣服也是昨天的那一套，她猜大概从昨夜到今天早上，他都一直在楼下等吧？
一丝心软窜过她的心底，可是她告诉自己，不能这么快就原谅他。如果这回不狠狠地欺负他，让他彻底反省，那么下次他随随便便又误会自己的话，再要这种高姿态也没用了。
驯兽的首要原则，便是绝不能心软。
「你知道最让我生气的一点，是什么？」瞪着他，她问。
壬虎深感歉意，说：「我误会-了，我竟没有先问清楚是怎么一回事，就要-向简芬芳道歉。」
「才不是呢！」晓-哼地说：「你要我为打她道歉，没关系，我可以道歉，因为打人是不好的行为。真正让我生气的理由，是在于你『不相信』我的为人！你把我的『动手』视作毫无由来的『暴力』！」
缩缩脖子，壬虎苦笑着。「我没那么想。」
「明明就是这样！」单手插腰，一手戳着他的胸口，晓-忿忿不平地说：「我好歹也是受过空手道训练，从小又在我爸的耳濡目染下，最痛恨无端端使用『暴力』的人！而你居然把我和那种人混为一谈，我、绝、不、原、谅、你！」
一扭头，她忿忿地冲向公车站牌，刚好一辆公车到了，她立刻跳上去，将壬虎-在后面。
「晓-！」
追过来的他，无奈地看着公车喷出白烟的车尾，扬长离去。
到学校后，晓-也将他当成隐形人一样，实施彻底的「无视」冷战。
他靠过来，她就走人。他想跟她说话，她立刻转头跟旁边的老师聊起天。他埋伏守在她上课的教室外，等她下课，晓-就故意磨蹭到上课钟响，他不得不离开为止。
两人僵持了一整天，晓-以为他会在下班时采取什么新的行动，结果他竟然不见人影，心中期待落空的她，怒火冲天地回到座位上，准备收拾东西下班的时候，忽然看到桌上的一张纸条。
上头什么名字也没写，就只写着一条数学公式。
晓——起眼，很清楚这会是谁玩的把戏，她犹豫着要不要将它丢进垃圾桶内，后来还是舍不得，默默地将它带回家。
晚上吃过饭后，她一个人坐在书桌前，翻着以前的数学课本，老实地解起那表达式来。
「……把Ｘ代入……Ｙ除掉……最后的答案是……」
她看着显现出来的数字，一愣。
「520」？莫非是「我爱-？」
晓-瞪着那纸条三秒钟，而后爆出狂笑。算他天才，竟想得出这种诡计。不过她还是不要这么快便原谅他，谁知道，说不定明天会出现更劲爆的数字呢！
将纸条细心地收在抽屉中，这天晚上她不仅能舒服地入睡，还睡得又香又甜。
隔日。
壬虎没有埋伏在她家的楼下。
想不到壬虎竟是那么容易就「放弃」的人，这让她有些失望。本来还想让这场「冷战」早点结束的，看样子他不急是吧？好，那就看谁撑得久！
晓-抱着新的决心去上班，但人还没有走近，便在校门口看到了可怕的新闻采访车阵仗，众多记者不晓得是为了啥事，居然多到几乎让她必须用「挤」的，才能挤进校门。
辛苦地穿越过那层人海，晓-捉到第一个见到的老师就问：「怎么回事？我们学校发生什么大事吗？那堆记者来干么的？」
「都是来采访柴老师的。」
壬虎？「他做了什么？！」
「不是什么可怕的事，瞧-吓成这样。好象是获得什么沃华数学协会的奖赏吧？据说是相当难以得到的奖。真不晓得他是怎么办到的，但是他既然那么厉害，干么待在小学教书呢？」一耸肩，那老师又说：「反正听说是很高的荣誉，因此吸引了许多记者来采访。」
晓-眨眨眼，这该不会是说……他变成什么伟大的人物了吧？
「-可以去看一下啊！大家都很好奇，有些没课的老师都跑去会议室了。他们准备在那边让柴老师和媒体记者见面，不然继续让那些人骚动下去，会影响到校内学生上课的。」
将背包放在办公室后，晓-便跑到会议室去。一如预料的，那儿也已经有许多人围在四周，以及有许多支架设好的麦克风和一堆对着柴壬虎的摄影机。
「谢谢大家对我得奖一事的关心。」
正对着镜头侃侃而谈的壬虎，先是简单地叙述了一下，这奖项主要是表扬自己利用这两年时间所研究出的一种新运算方式。它可运用到目前计算机运算的简化上，好帮助储存、计算更大量的资料。目前虽然还未到落实的阶段，但前景可期。
有记者追问道：「您得到这奖项后，还打算继续留在小学教书吗？」
壬虎有丝困扰地笑笑。「目前的工作我很喜欢，暂时还不打算离去。」
另一个记者则追问：「听说该奖项是在美国颁发的，您是不是要飞到美国亲自去领奖呢？」
「这恐怕有困难。」
「您不去领吗？」记者讶异地间道。
「咳咳，谢谢大家的关心。」此时，一名晓-不认得的外国男士，操着纯正中文说：「渥华协会在台分会，Ｘ日将会在ＸＸ饭店替柴先生举行颁奖典礼，到时候欢迎大家前来观礼。」
看着话题从自己听都听不懂的深奥数理，转到更没有建设性的人身问题上，晓-吐吐舌，悄悄地离开会议室的门边。
啊啊，真没想到……转眼问壬虎竟成为众人瞩目的焦点。刚刚看他在镜头前说话的模样，好象距离自己很远、很远。
她不由得怀疑，这么厉害的他，和自己速配吗？自己高攀不上他的天分啊！
也难怪今天他没出现在家门前，想必就是这个原因吧？晓-猜想今天大概也收不到他的「道歉函」了。
下班的时候，她的桌上又摆了一张同样的白纸，上头还是一样劲秀的笔迹，书写着一道数学式子。
这天的解答是「8513」－－伴我一生。
第一张是「我爱-」。
第二张是「伴我一生」。
第三张是「7374619」－－「今生今世到永久」。
……一直收到第九张，忽然变成了一张邀请函。
晓-看看左右，见四下没人，她把邀请函打开来，里面是邀请她参与「柴壬虎先生获奖庆祝酒会暨颁奖礼」的入场卡片，而且一旁还有一张亲笔写的小卡－－
晓-，原谅我了吗？
如果-愿意原谅我，我想和-一起分享迄份喜悦，请来参加典礼。
壬虎
傻瓜！
她早就原谅他了。
其实一开始她就没有真的生气，也知道他是不轻易许诺，而一旦许诺绝不会食言的人。要是他是轻易便会移情别恋的男人，那么她也不会看上他了。
可是……晓-叹口气，她实在不知道自己该不该去参加这典礼？那天的记者会已经把她吓到了，要是再亲眼看他像「大人物」似地站在镁光灯的焦点下，接受众人的喝采与道贺，她怕自己会缩得更小、更小。
去？还是不去？
犹豫到典礼举行的前一刻，晓-身上明明已经穿著一袭小礼服了，人却还在家中坐着。风母和风父也收到了邀请函，见她迟迟不行动，索性自己出门参加典礼了，结果现在家中就只剩她一个人。
看着手表，也差不多该是开始颁奖的时候了。
晓-打开电视机。
假使到会场自己会忍不住替他高兴到哭，那还不如守在电视机前，看他的风采，偷偷在家中哭吧！
随便找了个二十四小时转播的新闻台，晓-立刻就看到了实况转播的会场。里面冠盖云集，记者正站在镜头前，讲述着这是十数年来台湾首位获得此殊荣的杰出人士等等，晓-压根儿没把那些话听进去。
她一双眼睛全盯在屏幕中那小到不能再小的人影－－今日壬虎一身白衬衫、黑西装，好不俊挺！
接着镜头转到颁奖台，她看到壬虎从某位白发苍苍的外国男士手中，接过那座有着透明三角状的奖座，然后举着它迎向众多的闪光灯。啪嚓、啪嚓、啪嚓的强光此起彼落，壬虎稳重如昔地微笑着。
「现在请受奖者发表感言！」屏幕中传来司仪的声音。
壬虎走到麦克风前，把奖座放在一边，清清喉咙，略带沙哑的声音低沉地由电视机的音箱中传出来。
「协会理事及各位来宾，谢谢大家今日到场。这项殊荣对我来说，无疑是相当大的肯定。我只是个热爱自己所学的傻子，不敢奢想竟会获得这么大的荣誉，也觉得自己在这门深奥的数学学问中，仍是摇摇晃晃学走步的孩子，还不成熟，期待前辈们能多多指导、指教。」
一波掌声响起，暂时盖过了壬虎的发言。他等候着掌声结束后，又继续开口。
「另外，我想藉这个场合，说一件和这个数学奖无关，但却是我人生中另一个重要的课题－－对我而言，它和数学同等重要，不，甚至可能更重要的。晓-，-在听吗？我知道自己不可原谅，但我还是要说上一千次、一万次，我爱-，请-原谅我！我爱-，请-嫁给我吧！」
我的老天！
他、他知不知道这会上电视？他晓不晓得将有多少人会收看到这一幕？
噢，她不要活了！万一是认识他们的人看到这新闻，她一定会被那些人笑死的。当着两千万人口（好吧，两千万太夸张，那一万人也够呛吧？），她被那个数学傻瓜给求婚了！
明天她不要去上课了！
走进弘桃校门，八成会被学生们追问：「老师，-要不要嫁给柴老师啊？」
人家是丢脸丢到外婆桥，自己则是丢脸丢到太平洋去了！
蓦地手机铃声一响，晓-以为是壬虎打来了，忙不迭地将它接起，但开口说话的并不是低沉的男声，而是柔柔的女音。
「风老师，是我简芬芳。」
她打来做什么？晓-眨眨眼，难道她是专门来呛声的？「-好。」
「-还没原谅壬虎吗？为什么在他受奖的典礼上，-竟没有站在他的身边？-人在哪里啊？」简芬芳劈哩啪啦地一口气说道。
「我……」
「还什么我啊、-的，-要是迟迟不动，那么我可要把壬虎抢过来了！」
她在彼端抱怨道：「虽然他竟不解风情地拒绝我，说什么他已经名草有主，不能接受我的爱，害得我遭受一次失恋打击不够，连吃第二场败仗。但是我没见过比他更笨的傻瓜，竟愿意伸出援手帮助曾对他无情的女人。他的好，不用我说-该比我清楚，-不要的话，多得是女人要抢！」
「不许抢！他是我的！」不听则已，听了便火冒三丈。
「既然会这么说，那还不快点出发去会场找他！去原谅他！」简芬芳没有跟着发怒，反而笑了。
这会儿，晓-才知道她不是来「呛声」，而是来……推自己一把的？
「我还要跟-道歉，那天我不应该将自己的怨愤加诸在-和壬虎身上，想要转移自己的悲哀，转嫁自己的不幸给你们。是壬虎让我清醒的，我差点就做了无可挽回的错事。拜托-，不要让我在壬虎面前抬不起头，错的是我，原谅他吧！」
听到她这么说，还继续生气就太小孩子气了。
「简老师……」晓-犹豫地问：「-不回弘桃了吗？」
「嗯，我现在是从台东打电话给-的。我回老家已经两天，现在过得很好。当然，在台北发生的事，我想我一辈子也不会忘记。可是总有一天我可以淡忘这些，重新过我的日子。谢谢-问起，也顺便帮我向壬虎问好。」
最后晓-只告诉她要「加油」，便结束了这通电话。
好了。
该做的事、非做不可的事，现在只剩一件了！
撩起裙-，套上运动鞋，不顾自己身着亮片紧身小礼服的「不合宜」打扮，风晓-在街头以跑百米的速度狂奔……无视于街上跑来跑去的小黄车，也无视于众人对她侧目的眼光。
她现在只想用这双腿，用她最直接的心情，去迎接与面对自己生命中最重要的一刻。
那双球鞋沾满了灰尘。
精心去美容院梳整的发髻早就散落，长发狼狈地披散在裸肩上。
女主角气喘吁吁地站在满室宾客的面前，在众人议论纷纷的注目下，宛如分开红海的摩西般，她排开众人，一步步地往男主角迈进。
男主角脸上难掩诧异，但笑容璀璨，眼神闪亮着幸福的光辉。
「柴壬虎。」
「是。」
「我……虽然属羊，但脾气很不好。」
「是。」
该死的！也不用这么坦白吧？「我有怪癖，喜欢吵醒正在睡的情人。」
「是。」
哼！算了，不计较！「我不太擅长煮饭，但很会搞破坏。」
「是。」
「如果这些缺点你都能容忍，而且还觉得愿意把自己的一生幸福，都败在我这个黑心小羊的身上的话。那……」深呼吸一口气，她大声地说：「我就是你的老婆了！」
男人先是闭上双眼，沉醉在这喜悦的一刻，接着他摊开双手，承抱住她朝他飞来的身子，紧搂着她在大厅内旋转，并高兴地呼喊着：「她答应嫁给我了！」
全场都为这对新人祝福鼓掌。
在掌声中，他们互相亲吻着彼此，将这段日子分离的时光，以最火热的吻来弥补。
角落。
风母正盯着挂在墙上，简介历届得奖主经历的木牌直瞧。她拉拉身旁不断鼓掌的老公说：「孩子的爸，这上面写着柴壬虎是「974年生的，那不就是说他属虎的吗？我们家的小羊欺骗我，她竟然敢说他是属兔的！完了，这下子我们的宝贝女儿要被大老虎给吞了！」
悠悠笑着，风父拉过妻子的手，指着前方吻得难分难解的情侣说：「孩子的妈，-为什么不这么想呢？天下之大，无奇不有，我们可是养出一只得天独厚的天才小羊，因为现在她已经逮到她的大老虎，还牢牢地咬着他不放呢！」
「……厚，经你这么一说，似乎有点道理。」
风父大胆地下断语。「往后，-会看到咱们的乖女儿怎么把老虎戏耍在掌心的，放心吧！」
谁规定羊配老虎，吃亏的一定是羊儿呢？是不！
【全书完】
编注：敬请期待陆续在花蝶系列推出的【生肖奇缘二】&【生肖奇缘三】。