第一章
达达达……
「有刺客！」
二更天时分，原本万籁俱寂的「御风行馆」突然骚动起来，匆急的脚步声从东廊顶上的琉璃瓦一路冲向西厢。各处哨冈站纷纷掌起火把，霎时将阴暗的庭园映照得亮晃晃的，守卫们踱着步子到四周围巡视，每根汗毛竖得高高的。
「东堂口有没有发现任何踪影？」南院的兵卫隔着围墙大声呼喝。
「没有！有人瞧见他往西边溜过去了，西厢的人手招子放亮一点。」东堂的武师跟着喊回去。
众人刷地抽出随身配戴的兵器，警觉地张望着四周的动静，只等着敌人泄漏出些许的行踪，立刻涌过去给他最致命的一击。
「在这里！他在西侧的厢院里，大伙儿快追！」两名护院武师忽然瞥过一条快迅的黑影闪过去，连忙施展起轻功，竭力追赶落荒而逃的歹徒。
「西厢？」其它三院的武师马上垮下脸来。「去他妈的！贼子哪儿不好躲，怎么偏偏往西厢闯呢？」
大伙儿哀声叹气地赶过去抓贼去也。
话说西厢是宫家小姐宫润玉栖身的处所，平时那些丫鬟、嬷嬷们就像母鸡护小鸡一样，死不准他们这帮「臭男人」踏进宅院里一步。今儿个夜里偏偏让一个臭贼子给溜了进去，倘若刺客仅仅惊扰了她的安眠也就算了，轻则大伙儿给主公臭骂一顿，重则打个二、三十下板子；就怕那汉子歹毒，挟持小姐作为逃脱的护身符，这么一来他们即使有十条命也不够老爷子发威。
谁都知道宫家阳盛阴衰，主公直到四十出头才生得一个容光绝秀的娇女儿。她出生时宫家张灯结彩，足足热闹了半年多，就差没疏通朝廷的命官上一道奏折给皇上，订定当天为「宫家润玉诞辰纪念日」之类的。宫老爷子将她捧在手心里呵疼的那股宠爱劲儿自然不消提了。
人家都说：「女眷似花，佳儿似草。花不过载，草可三冬。」姑娘家天生硬是比男子汉短命一点，这也是没办法的事情，宫氏夫妇好不容易将女儿照养到二八年华，十几年来没出过岔子。如果今夜宫家小姐有一丝丝皮毛给外贼碰破了，大伙儿全等着割条腿或断只手臂赠给她吧！
「快快快！」
「从后门包抄！千万别让恶贼溜掉。」
「他钻进廊道去了，大家小心，切莫惊动了夫人和小玉儿小姐。」
呼喝声从庄园各地扬窜出来，其中尚且夹杂着主公宫烨老爷子焦急的斥骂声：「什么？有刺客？他奶奶的！你们还愣在这里做什么？还不赶快跟去捉贼，小玉儿如果让那家伙给吓坏了胆子，我非剥光你们的臭杂毛泡收惊水给她喝不可。」
宫烨八成没有想到，他那宝贝女儿最怕男人的臭味儿，这帮庭卫们一个月能洗两次澡就算他偷笑了。他们的「臭杂毛」泡出来的收惊水，只怕小玉儿喝了之后不受惊也得中毒了。
※※※
秋尽冬来，骤降的温度一天冷过一天，临安城的枫红似乎在一夜之间尽数褪下艳丽的霞衣。时序进入腊月，天际悄然飘下白茫茫、轻飘飘的天羽，银雪匝地，满世尘嚣转眼间点缀成落花般的粉白色。
今年以来，临安城内最轰动的大新闻，并非美名传播天下的秦淮名妓封小仙终于被城内「温柔阁」的鸨母给高价买了过来，从此让本地的公子哥儿们有机会一尝香泽；也不是近十个月来让人又气又恨的采花大盗「花狐狸」又出现了－－且先提一句题外话，这尾狐狸委实狡猾得紧，这些日子以来已经玷污了十八名良家妇女的清白。尽管六扇门派出顶尖的衙差们四处搜捕他归案，依然摸不着他的半根狐狸尾巴。
今年，足引起城内三日三夜骚动的主角，是宫家！
其实，宫家的本根位于苏州城，是当地富甲一方的豪门巨富，偌大的财势地位使他们犹如苏州城内的土皇帝，即使是宫里当官的皇爵差爷们也得敬宫家主人宫烨几分。再加上宫家的主上逢年过节该效敬「有关单位」的金元宝啦、玉如意啦、银票纸啦，从没少过他们一餐半顿，无时无刻打点得妥妥贴贴的，所以三代以来宫大世家在京城内威风八面，即使家中没人在朝中担任一官半职，场子里的大公们照样给他们方便，家势比起封官封爵的人物也逊色不到哪儿去。
而且宫家在苏州素来以造桥修路的慈善气概而传播于邻里之间。最近宫烨老爷子为了讨妻子女儿欢心，不惜耗费钜资买下临安城郊外近千亩的广地，建构了一处豪华不下龙廷的行馆，举家亲赴临安城来赏赏冬雪的景致。
到临安城赏雪？
嘿嘿，没错。
光瞧「御风行馆」占据的面积已经够惊人了，当宫老爷子召来一千五百名江南有名的工匠，亲手一刀一刻地雕出四千五百块白玉砖作为观雪亭的屋顶，这等大手笔就足足让人谈上三日三夜也不厌倦。因此，大伙儿一听说「御风行馆」建成的原因只是为了「赏雪」，满城的百姓差点没挖空自己的耳油以证实自己听得仔仔细细、千真万确，半句话也没听漏。
照理说，赏冬便应该去关外或北方之类的酷寒之地，到临安城这种不愠不火的江南城池里赏雪，说出去也不怕笑坏众人的嘴巴。
偏偏人家宫烨自有一套歪理。
说来说去当然是他温柔体贴喽！反正看雪嘛！重点在于有「雪」可观使成，至于雪大雪小的议题，相形之下就变成次要的问题了。他担心妻女娇弱的体质挡不住北地的满天霜寒，索性前来临安城过过干瘾，满足一下妇道人家的好奇心也好。于是一家子人赏起这阵「毛毛雪」倒也赏得津津有味。
好死不死他们光降临安城的时机差劲了些，适逢城内采花贼横行的日子。这下子宫烨半夜哪里还睡得好觉？打从搬进行馆的第二天便开始催着老婆女儿早早打包回苏州，偏偏他们运气好，正巧赶上过去三年来临安城第一次飘降的细疏白雪，宫家女人当然决定赖下来不肯走，宫烨只好天天巴望着老天爷赶快放晴，「花狐狸」老兄快快自动提着头进衙门里送死。
他日夜祈祷的结果，居然换来三更半夜有刺客潜入家门的下场，而且这位刺客老兄有八成的可能性是那位狐狸大哥，教他怎么能不大骂「他奶奶的」呢？
「发生了什么事？外头为什么闹烘烘的？」宫润玉推开熏过桂花香的锦衾，懊恼地堆皱起娥眉。
最近几天的气温忽冷忽暖的，原本就难以将息，好不容易稍微培养出几丝睡意，偏偏被房门外的骚动给闹跑了。
「侍剑？侍剑？-上哪儿去了？」她问了几声，贴身丫鬟却没应和。空寂的香闺里惟有空气环绕的嗡嗡声回答她。
鬼丫头八成跟陈帐房的儿子偷情去了。
真搞不懂。男人家有什么「好玩」的？为什么侍剑一天到晚为小三害相思病？
自小到大她深居在闺阁里，接触过的男人除了父亲兄长和青梅竹马的笃行哥哥之外，就只有那些护院师傅和佣人的儿子了。根据她归纳的结果，男人只能分为两种货色：「臭的」和「不臭的」，而且以前者居多。
每天傍晚她经过师傅们练武的校场，瞧着他们挥汗如雨地操练，沙石啦、尘土啦黏在脖子上，他们再随手抬起光溜溜的臂膀抹掉；几条臭汗唏哩哗啦地流淌下来，搞得浑身上下黏呼呼、脏兮兮，真是说有多不卫生便有多不卫生，她每见过一回当天晚上立刻吃不下饭。
真是臭呀！
偶尔走在回廊里，倘若那些臭男人经过她的身畔，她一定要奔回内堂里赶紧洗掉沾在衣襟上的臭味不可。如果不幸被他们的身子扫到手臂，更只差没拿起鬃刷子刷掉一层皮。她的哥哥们平时把自己打扮得干干净净的，偏偏男人家原始的「猪性」未改，一逮着机会仍然跑到校场去，和那些脏兮兮的武师们动手过招，非得把自己弄得同样臭熏熏的不可。
有一回她实在看不下去他们那一副猪猡样，忍不住向母亲抱怨。「老天爷既然将姑娘们塑造得又高贵又漂亮，为什么不分一点干净相给那些臭男人呢？」
而她娘亲回给她一个暧昧兮兮的笑容。「男人也有不臭的时候，等-长大就知道了。」
哼！这算哪门子回答！现下她已经长大啦，可是她仍然觉得男人臭。只有卿卿未婚夫陈笃行是她勉强可以忍受的男人。
宫润玉步下暖铺，白玉足踮上冷飕飕的花冈石地板，凉意冻得她打个寒颤。
她的暖皮套放哪儿去了？
「啊，对了。」今天下午侍剑带她去后花园的池塘敲碎冰，一双保暖的紫貂手套被她给遗忘在栏杆上。
真是糟糕，她向来畏寒，平时醒着的时间素手从来不肯离开轻薄的紫貂皮套，现在外面冰天冻地的，上哪儿找皮手套去？
不如别起身了，回床上补眠吧？
可是她的性子较为浅睡，一旦醒过来就很难继续入睡，与其躺回床上翻来覆去，她宁愿起来看点儿书、练练字。
末了，润玉决定自个儿去把手套找回来。反正她记得东西遗忘的处所，只要将自己浑身包裹成大肉粽，走一趟后花园应该冻不着的。
她漾开满意的微笑，抬手着完衣裘。
门外的骚闹声渐渐移向东际的屋瓦，西厢终于安静下来。八成是她的哥哥们半夜兴起，起床舞雪花来着。宫家男子向来想到什么便做什么，即使他们决定隆冬跳入钱塘江泅水，她也觉得这是理所当然的事情。
润玉独自来到后花园里，果然在石栏杆上找回貂皮手套。
回程经过柴房时，忽然听见隐隐约约的异响透出合掩的窗棂。
她迟疑了一下。是谁？
八成是老鼠吧！三更半夜里柴房当然不会躲着人。
她举步走开几尺，奇异的喘息再度从柴房里荡出来。这回她听得仔仔细细，里头的「东西」包准不是老鼠。
「到底是谁？」她暗自低忖。照理说，任何女子半夜听见柴房里传出不明的恐怖声响，首先应该联想到鬼啦、妖怪啦、坏人啦之类的标的物，然后吓得花容失色，马上跳回闺房里包着棉被发抖。
假若她仍然是六岁的宫润玉，或许真会这么做，但十六岁的她，足足深受上头四个哥哥的恶作剧十个年头，已经培养出「敌不动则我不乱」的情操。
啊！她灵光一闪。八成是侍剑和她的傻小子。以往侍剑老是暧昧地向她描绘深夜幽会的刺激性，而发生的地点不外乎马厩、凉亭几个定点，显然今夜他们挑中柴房来着。
或许是暗夜的掩护赐给她调皮的念头，她忽然放开大家闺秀的矜持，恶作剧地吐了吐舌尖，决定给柴房里热情如火的小情人们一个惊喜。
润玉悄没声息地掩近薄板门外，贴紧耳朵窃听里头的动静。
「唔……啊……」蓄意压抑的男性低吟声从木门的那一端扩散出来。
记得去年她不小心闯进大哥房里，恰好撞见他和侍妾欢好的场面，因此对于现在听见的呻吟声倒是有些「经验」。
一个黄花闺女半夜伏在柴房门口偷听女侍狎戏，任凭她脸皮再厚也会觉得不好意思，更何况向来严守礼教的润玉？她不比那些低三下四的丫鬟，还没「抓奸」之前，径自先赧红了玉颊。
嗳，还脸红呢！人家都好意思随便和男人乱来了，她还有什么好客气的？不管，无论如何也要勇往直前。
「谁教-平常老是笑话我什么也不懂，今晚非叫-出丑不可！」润玉深深吸了口霜气，心中默默数着……
一……二……三！
冲！
「你们在干什么？」猛然推开薄木门，一股脑儿撞进乌漆抹黑的柴房里。
刷！一道白晃晃的亮光扫过她的视界。
冰线般刺骨的寒意射向她的面门，润玉直觉地倒抽一口冷气，疾步向后退过去，背脊却贴住凉彻彻的石土墙，白光的端点霍然凝住，指准她的－－咽喉。
没路了。
她的气息几乎停止，偷偷瞟向抵住她的东西。
一柄长刀由下往上剌出，刀把子握在一个黑衣人手中，黑衣人则瘫坐在墙角。
男……男人！而且是「臭」男人！她几乎晕过去。
「-……-是谁？唔……」黑衣人另一手按住自己的肩膀。他的嗓音低哑得离谱，彷佛开口发出三个短短的音节已经耗尽他全部力气。
月影西移，白缎似的光泽从她对面的窗孔射进阴暗的小室里，夜行人背对着光线，两人仅能凭借着微弱的光线辨别出彼此的身形。
她的鼻端嗅到淡淡的血腥气。臭男人好象受伤了！
「臭……呃，公子，您好像……在流血。」她吞了口唾沫，答非所问。
「啊……」黑衣人的手臂蓦然发软，再也把持不住长刀，锐利的兵器眶啷落进柴堆里。
润玉连忙退到他的武器不及之处，惊惧地盯住他。他是谁？是今晚宅子里发生乱事的原因吗？一定是的，否则大家不会三更半夜爬起来又蹦又叫。她真是太天真了，居然以为哥哥们又耍着玩儿，半丝防卫心也没有，这下可好，白白将自己送入歹徒的手里。
白天爹爹还提醒她，凡事记得警醒一点，听说最近城里出现一个战无不克、攻无不胜的采花大盗……
采花大盗！她的心头登时凉了半截。这个臭汉子该不会就是……
「你－－你想把我怎么样？」她快哭出来了。
「我还能把-怎么样？」黑衣人没啥好气。「我深夜经过临安城……莫名其妙破人当成采花贼，二十来个官兵围攻我，不由分说地砍了我……唔……砍了我两剑，我还有力气……把-『怎么样』吗？」
好现象，他居然有力气发火，可见一时三刻之间应该死不了。其实他反倒更担心她大声嚷嚷起来，那么他的小命可当真葬送在中原土地上了。
「这么说来，你……你不是『花狐狸』喽？」她稍微放心一点。起码自己的名节没危险了。
「我长得像狐狸吗？」黑衣人的口气好冲。
男人都这样！每回她的哥哥们打架扭伤了筋骨，或者感染了风寒小病，大夫提着药箱过来整治时，他们个个呲牙咧嘴的，死也不肯吞丹丸、喝苦乐，活像大夫与他们前辈子结下不共戴天之仇似的。
「既然如此……你等一下，我出去帮你拿药，马上回来。」先溜为妙。
她居然和臭男人单独关在小房间里说话，待会儿起码要洗十次澡才情得干净身上的异味。
「站住！」
她的手才触及门栓，耳旁忽然听过另一声「刷」的衣拒飘响，她尚未来得及反应，脸蛋已经撞进一副矫健的胸怀里，浓烈的男性气息放肆地窜进她鼻关。
「你……你碰了我！」她几乎快晕过去。
老天，她被臭男人摸到了，脸颊甚至接触到他的身子。浓浓的反胃感袭向她的喉际，她只想赶快出去洗脸，即使刮掉一层面皮也心甘情愿。
「臭男人，你好臭，臭死了！」她屏住气息，深怕多吸进一口他的臭气。
「住口！」黑衣人的男性尊严稍微受到一点损伤。「我今天一早才沐浴过身子，怎么可能有臭味？」
慢着，他在干什么？他几乎快流血致死了，居然还站在敌人的阵地里和一个娘儿们讨论臭与不臭的问题。
「-给我乖乖待在这里。」黑衣人用力揪着她退回角落里。
他明明受伤了呀！前一刻钟犹自病恹恹地瘫在地上喘气，怎么可能下一瞬间行动恢复得如同闪电一般迅速，而且还力大无穷地拖着她满屋子乱走？莫非－－他的低姿态全是装出来的？
润玉倒抽一口冷气。
「放开我！放手！你这个淫贼差点儿瞒过我，快点放开我！」她突然抡起粉拳攻击他。
她明明觉得自己已经使出吃奶的力气，偏偏黑衣人全不当她一回事，单手就把她拎在半空中。
她的花拳绣腿挥在不着力的空气里，即使侥幸有几下槌中他的体驱，凭他那身铜筋铁骨，自己玉手的痛楚只怕比他的灾情更惨重。
「-给我安静一点！」这女娃娃发出来的噪音足以吵醒整座临安城的居民。「-再不安静下来我就对-不客气－－啊！」
她的脚丫子踢中他大腿上的刀伤，椎心的剧烈疼痛霎时刺进他体内，黑衣人终于膝盖发软，带着她的身子砰通扑倒在木板地上。
「噢！」润玉霎时感觉到千斤重的负担垮在她身上，当场被他压成肉饼，她连大气也喘不出一口，遑论叫出声来。「你－－你好重－－臭男人……」
「闭嘴……」
黑黝黝的柴房重新回复到岑寂的世界。阴暗中，只听见她微弱的呼吸声，伴随着耳畔粗重的喘息。
突如其来的沈静和黑魅刺激着她的神智，她的知觉不由自主地调整到极端敏锐的程度。
她的颜颊抵住触感绵细如软布的物事，绸布底下喷出湿热的气息，揽向她的鬓际。原来黑衣人蒙着面。
粗厚的臂膀正好压住她的胸脯，黑衣人大半个身子叠躺在她的上面，特殊的男性体息混合着淡淡的血腥气，一阵一阵地冲入她脑门。她蓦然晕眩起来，分不清自己究竟是因为他的体重而呼吸急促起来，抑或因为两人贴近的躯体。
他－－好象不大臭耶……
「放肆……」她微弱地抗议着。「你还不快起来。」
从小到大，宫氏家训就教导她务必要严守男女的礼教之防，连哥哥们也不曾碰触过她纤手之外的部位。而今夜，她居然和一位不太臭的臭男人浑身贴得紧紧的，一齐躺在地上。
「-……-先答应我不会大吵大闹……」他喘着气吩咐她。
「你……你先放我起来，我就答应你。」看来臭男人虚脱无力的模样不像装出来的。
黑衣人缓缓蠕动身体，仰天横躺在地板上，润玉立刻得到自由。
月姊儿的银光投射在他脸庞，反射出点点星芒，她定神一看，发觉他额际堆积着冷汗，眼脸闭合。
「臭－－公子？公子？」
黑衣人并未回复她的呼唤，不知是晕过去了，或者仅是痛得说不出话来。
润玉的良心不允许她白白放着受伤的人流血不理。人家刚才地坦白招了，他只是路经附近，运气不好被官差误伤，说来也算是冲上「花狐狸」的池鱼之殃，她怎么能眼睁睁看着无辜的人枉死在柴房里？
悲天悯人的心情终究战胜对臭男人的厌恶感，她反身走出柴房，蹑手蹑脚地来到「歧黄监」。她二哥平时钻研医理，「歧黄监」内贮存了各式各样他亲自-炼的丹药。润玉偷偷捡了其中两味，掉头回到柴房。
黑衣人仍以刚才的姿势委顿在地上，动也没动过，似乎真的失去神智。她撬开他的牙关，将凝神止痛的「七星天灵丹」喂进他嘴里，再以金创药裹住他的外伤。
老天爷，他比一头牛还重！为了把药粉均匀涂到每一处伤口，润玉必须替他翻身、解衣襟，待她大致照顾妥当时，天色已经进入四更，她也疲累得几乎虚脱了。
「公子？」他还是没反应，该不会就这么死了吧？枉费了她二哥的灵丹妙药。
「公子，我二哥的药丹很贵的，如果他知道我浪费在一具死尸身上，肯定会心疼得剥掉我一层皮，所以求求你快醒过来吧！即使要死，也等到离开苏州再死好不好？」她低声凑近他耳畔，稍微打个商量。
千呼万唤之下，黑衣人终于睁开眼皮。
「-－－-还留在这里？」他似乎有些讶异她的存在。
「嗯，我已经替你上好药，仔细休养几天应该就没事了。」
「唔……-的良心倒好。」黑衣人苦笑一下，已经看不出丝毫气焰。「难道-不害怕吗？说不定我真的是那个采花大盗，故意施展苦肉计来瞒骗-，等-上了勾再把-掳走，到时候-找谁求救去？」
她耸了耸肩。「反正我手无缚鸡之力，你的功夫一定比我厉害，如果想擒住我压根儿不费吹灰之力，又何必花时间来演戏给我瞧？」
他轻笑起来。「小姑娘，-的心地太好，这样的性格容易上当呢！」
她悄悄红了脸蛋，不大甘愿地承认。「侍剑也常常这样说我。」
「侍剑？」
「我的贴身丫鬟。」
「嗯。」他点了点头。
柴房内再度陷入沉默。
真是奇怪，刚才两个人还针锋相对，就差没拚个你死我活，这会儿居然好声好气地交谈起来，气氛甚至有点温馨哩！
润玉偷偷吸了吸鼻子，再次证明一个事实：他真的没有臭味。
黑衣人沉思片刻，从怀里掏出一块柔润的温玉递给他。「姑娘救了我的性命，大恩无以为报，这块信物就送给-吧！」
「这是什么？」她好奇地接过来审视。
白玉的质地相当特别，触手生温。她生长在豪富之家，对于珍珠宝贝的上品自然有几分认识，然而这种温玉却是生平第一次见到。
「我爹说，往南之处有一些邦国，一年四季的气候都极为湿热，当地出产的玉石吸取了天地雄气，自然而然散发出温暖的触感，这块玉便是产于那些地方吗？」
「嗯。」黑衣人欣赏地点了点头。「小姑娘还算有点见识。听好，这块玉不是送给-玩赏的，-务必把它仔细收藏起来，千万则让任何人瞧见……」
「连我爹和哥哥也不行吗？」
「对。日后倘若-遇上困难，自个儿无法解决，只要派人梢个讯息，连同这个玉佩一起送到关外给我，我自然会替-办得妥妥贴贴。」
「关外？」她惊讶极了。「臭－－公子，你是关外人士？」
难怪他身上有着不属于中原人士的标悍之气。
「对，-只要想法子找到蒙古人的部落，向族人亮出这个玉佩，他们自然会为-引路找到我。」
「原来大叔是蒙古人。」既然收了人家的重礼，嘴巴自然得放甜一点。
「大叔？」黑衣人呛了一下。「别太多礼，叫大哥就成了。」
「可是你看起来很老。」润玉吐了吐舌头。
「闻起来也很臭？」黑衣人故意逗她。
「呃，我……」刚刚退温的玉颊又升起热辣辣的艳红色。平白无故唤了他好几声臭男人，难怪人家一恢复力气立刻声讨她。「这位大哥，你好好休息，我会想法子阻止佣人来柴房附近走动，你不至于被发现的。明天晚上我再来瞧瞧你。」
「不用了。」黑衣人扬手制止她。「天色一亮我会立刻离开临安，直接回到关外去，咱们后会有期。」
润玉愣了一下。
他要走了？虽然他们俩素昧平生，但是经过这一夜相处下来，她竟然奇异地产生一种共患难的情谊。而今，她的「患难之交」就要离去，两人再度见面的机会恐怕不多了……
碍于姑娘家的矜持，她并没有多说什么，嘴角勉强露出笑容，回眸瞥视他最后一眼。
而后，踏着月光，飘飘然离去。
平静了十六年的岁月，终于掀起波澜。她仰高螓首，凝视着蝉娟的圣洁光辉，脑中不禁神游至天阙……
不知浩瀚的关外，比时又是怎生景致？