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第二十九章

t,x\t,小,说天,堂

陈华处理完J市的混乱局面,重新任命新的职业经理人暂时取代贺静宜,然后去了省城,买到了到Z市的机票,从机场直接过来。

出租车停在任苒家门口,他正在掏钱出来,只听司机惊叫一声:“这房子着火了。”

他抬头一看,二楼一扇窗子里果然腾起了火焰,在黑夜中显得明亮而触目惊心。他扔下一张钞票给司机,冲下车子,院门虚掩着,他一边向里面跑,一边拿手机拨火警电话。刚奔到房前,一团着火的布料从窗口飘下来,他闪避开,迅速抬脚把它踩熄。这时季方平正好奔出来,与他撞个正着。

他一把抓住她,“任苒在里面吗?”

季方平惊恐地看着他,却似乎根本没认出他来,只拼命摇头。他顾不上理会她,松开手,三步并作两步上楼,只见卧室内火焰升腾,任苒正抓着床罩拼命而徒劳地扑打着,眼看就要被大火包围了。

他不顾火势冲过去,夺下她手里已经着火的床罩,强行抱住她跑出卧室,她拼命挣扎着,“你放开我。”

“你疯了吗?赶紧跟我出去。我已经报了火警,消防车应该会很快过来。”

任苒闷声不响地踢打着,仍然想挣脱他的手。他只能死死搂着她,“任苒,你冷静一点儿。”

她声音尖利地叫:“这是我妈妈住的地方,我不能眼看着这里被烧掉啊。”

“好,那你站在这里别动,我去扑。”

陈华将她放在下楼梯的位置,转身向已经烧得“哔剥”作响的主卧走去,任苒却一下清醒了过来,知道凭他一人之力,根本不可能扑灭这样的大火,她拖住了他,嘶声说道:“不要去。”

陈华抱起任苒冲下楼,一口气跑到院子里。他们回头望上去,二楼主卧内的火势已经越来越大,火苗从窗口蹿了出来,烧着了百叶外窗,似乎烤到了与窗子相连的樟树上,发出一阵奇异的焦香气息。

这时消防车的鸣叫声由远及近,陈华抱着她过去将院门完全打开,让消防车进来。消防队员跳下车来,有条不紊地架设水龙,冲入屋内开始灭火。

陈华借着火光再一看怀里的任苒,她面孔扭曲,眼神呆滞地看着屋子,衣服被火炙烤得已经不能蔽体,手臂上全是烧伤的燎泡。他抱着她向外走去,“放心,火肯定能扑灭,我现在得带你去医院。”

这一次她丝毫没有反对,显然力气早就已经耗尽了。

医生紧急处理任苒的烧伤部位。她的右手从手背到手臂深Ⅱ度烧伤,比较严重,左手和双腿上其他部位也有从浅Ⅰ度到浅Ⅱ度不同程度的烧伤。

用大量灭菌盐水反复冲洗创面、清理受损的皮肤组织,是一个极其痛苦的过程,尽管注射了镇痛剂,任苒仍然痛得面无人色,满头大汗,只能死死咬住嘴唇,不让自己叫出声。当终于敷上烧伤膏并包扎起来后,她的嘴唇已经咬破了。

医生放陈华和随后赶来的任世晏进来,两人看着四肢全被包裹得严严实实的任苒,正挂瓶做静脉补液,一时都惊呆了。

“——要看痊愈的情况和个人体质。浅Ⅰ度到浅Ⅱ度大概需要一到两周的时间恢复,一般可能会有色素沉着,慢慢吸收恢复,不会留下明显疤痕。右手的深Ⅱ 度烧伤需要一个月左右进行治疗,手背这里得多加注意,这个部位皮肤相对薄,要防止出现疤痕性增生,那样会影响手掌功能甚至导致畸形。”医生对他们解释着。

任世晏呆呆看着女儿,一时竟然无法走过去。

“我没事,爸爸。”任苒的喉咙被火熏得暗哑,努力想安慰父亲。

任世晏一下老泪纵横,“小苒,我作的孽,为什么她要冲着你来?”

医生说:“第一晚肯定会很难熬,我已经给病人注射了镇静剂,让她好好休息,有什么事,明天再说。”

一直没说话的陈华轻轻碰一下任世晏,他努力恢复镇静,“小苒,火已经扑灭了,房子没什么事,你好好休息。”

任苒点点头,镇静剂的药力发作起来,她合上眼睛睡着了。

等任苒再睁开眼睛时,已经是第二天中午,她迷惑地看着陌生的天花板,好一会儿才想起昨晚发生的事情,四肢上都有疼痛的感觉传来。

她一扭头,只见陈华正坐在她床边静静看书,神情十分专注,阳光透过白色窗帘照射进来,柔和地洒在他的头发和后背上,恍惚之间,她只觉得这个景象有奇怪的熟悉感,放佛曾在哪里见过一样。

陈华马上察觉到她醒来,伸手过来摸摸她的脸。

“睡了快十二个小时了,饿不饿?我已经让人去点了餐,马上会送过来。”

她摇摇头,想说话,却发现嗓子干得几乎无法发出声音。陈华放下书,扶她坐起来,端来一杯水递到她嘴边,她大口大口喝得又急又快,水流入干涩的食道,有刺痛的感觉,他提醒她,“慢一点。”

她声音哑哑地说:“我想看看家里怎么样了。”

陈华拿起刚才手里的那本书给她看,是她昨晚放在自己卧室床头柜上的那本《远离尘嚣》,“医生说你必须住院治疗,严格避免感染,不能随便外出。放心,我已经过去了一趟,把你的书、笔记本和旅行袋都拿过来了。除了那间卧室受损比较严重外,其他房间都还好,修复起来并不难。我会安排人去做。”

她“哦”一声,并不能因为这句话轻松起来,呆呆地看着书。

“从早上到现在,我一直在看这本书,想弄清楚,为什么这么多年来你会把它带在身边,反复翻看。”

“别想太多了,这书节奏很缓慢,我不信你看得下去。其实我也不明白我想从书里找到什么。也许就是一个习惯吧。”

“你的确是一个一旦习惯便会固执的傻孩子。”

他凝视她,那样深刻得仿佛要一直看到她心底的目光,让她本能地不愿意与之对视。她伸手想拿那本书,才发现两只手都包扎了起来,右手尤其裹得密不透风,一直差不多到了肩膀的位置,她只得颓然放弃这个动作。

“是啊,在你眼里,我一直就傻得不可救药。”她发愁地看着手臂,“唉,不知道会留下多少疤,肯定会难看死了。”

“现在知道害怕了吗?昨天晚上你可是英勇得很。”

他的语气突然严厉起来,她心虚地说:“对不起,我……”

陈华的手伸过来,托起她的下巴,那个毫不温柔的力道打断了她,逼她正视着他,“你确实应该跟我道歉。发生火灾时先逃生再打报警电话,这是小学生都应该知道的常识。”

任苒无言以对,现在回想起来,她也不知道昨天为什么会丧失了基本的理智与恐惧,一门心思要凭一己之力将火扑灭。她只记得当时脑袋一片空白,似乎完全想不到其他了。

“任苒,你有没有想过,要不是你头一天情绪很坏,我惦记着想过来哄哄你,或者飞机再晚到一点,昨晚会出什么事?”

她说不出话来。

“今天上午我坐在这里,一想到你也许会被烧死在里面,我是真的害怕了。”

她大吃一惊,这是陈华头一次坦承他会害怕,她嗫嚅着,不知道该说什么好,良久也不过再挤出一句:“对不起。”

陈华什么也没说,伸手按了床头铃,一个中年女护工很快走进来,他简单地嘱咐她:“带任小姐去洗漱。”然后掉头走了出去。

任苒如释重负,在护工的帮助下,在卫生间洗漱,看着镜子里自己的样子,不要说包扎得严实恐怖,连头发居然都被火燎焦了一部分,不禁再次暗暗感到后怕。

护工姓刘,手脚十分利落,一边替她擦洗,一边安慰她:“没事,我在烧伤病房干了好几年,好多人比你的情况严重得多,最后都好了。你脸上没落下疤就已经是万幸了。”

她看着镜子,只得承认,以昨天的情形来讲,她确实算是走运了。如果陈华没有及时赶来将她拖出去,她也不知道她会不会及时恢复理智逃生。

等她出来,陈华已经再次坐到了那里,神情恢复了惯常的冷静。

过了一会儿,一个年轻男人敲门而入,送来了午餐。任苒看看自己的双手,发愁而认命地说:“不知道得多长时间不能自理,陈总,还是帮我叫刘姐进来吧。”

陈华根本不理她,支起病床上的小桌,一样样打开饭盒的盖子,拿了勺子,舀了一勺鸡丝粥,命令她:“张嘴。”

她只得无可奈何地张开嘴。他一样样喂着菜、粥,动作从容不迫,显得十分有耐心,她却吃得食不甘味。

正在这时,门被推开,任世晏和田君培一起走了进来。任苒意外之下,一口粥呛入气管,顿时大咳起来。陈华不慌不忙帮她拍背,递水给她喝,拿纸巾替她擦嘴角,做得驾轻就熟,同时不忘打招呼:“任教授,田律师,请坐。”

任世晏也有尴尬,“小苒,田律师特意赶过来看你。”

任苒好容易止住咳,却一眼看见陈华一边不轻不重地敲着她的背,一边看着她,嘴角那里隐隐挂了一点儿笑意。她猛然意识到,他肯定知道田君培要和她父亲一起过来,这个亲密喂食的场面,恐怕差不多就是专门做给田君培看的。想起前几天她利用他的那一幕,她无话可说,沮丧地靠到枕头上。

“谢谢陈总,我不想吃了。”

陈华也不勉强,收起小桌,替她将枕头调整好,转头对任世晏说:“任教授,张医生来找过你,我陪你一起过去跟他谈谈。”他头一次正视着田君培,心平气和地说,“田律师,请随便坐。”

“君培,你怎么来了?”

“你完全不开手机,我跟任教授联系上,才知道你出了事,马上买机票赶了过来。”田君培在床边椅子上坐下,看着她的伤处,“没想到竟然伤得这么重。”

“没事啊,只是样子吓人而已,医生都说了,浅Ⅰ度到浅Ⅱ度烧伤,很快会好的,连疤都不会留。”

田君培沉痛地说:“对不起,小苒。”

任苒惊愕地看着他,“君培,你是存心要让我羞愧还是怎么样,居然来跟我说对不起。”

“我如果早一点告诉你,你继母在散步不利于你的言论,对你心存恶意,你也许能警惕她,躲过这一劫。”

“你是说她跟证券报记者说的那些话吗?你别自责,我早就已经知道了,真的不关你的事。”

“你是因为知道我看到了那个采访内容,才故意……要跟我分手吗?”

任苒咬住了嘴唇。

“我就知道是这样。小苒,我说了想回来跟你好好谈谈,为什么你不肯再给我一个当面谈清楚的机会?你这么不信任我的理解和接受能力吗?”

“不,君培,你一直对我很理解、容忍,已经到了让我没法忍心再滥用你的善意的地步了。”

“可这不是什么该死的善意,我说了,我爱你,小苒。从认识你的那天开始,你就没对我隐瞒过你有过去,我从来不认为我有找你要一个清楚明白交待的权利。”

“两个人想在一起,光有包容是不够的,我不应该仗着你的宽容,就一直含糊下去。我的……继母说的那些关于我的事,有一部分是真的,我的确在十八岁那年,就离家出走,跟……一个男人同居了。”

田君培的心狠狠收紧,几乎想制止她讲下去,然而她看着他,目光明澈平静,“至于未婚怀孕、堕胎、介入别人婚姻和被包养,这些事我没经历过。”

“我相信你。”

“我确实想过,我的过去是我想丢弃、忘记的一部分,跟任何人无关,无须向谁坦白。但我错了,我可以不向普通朋友交待任何事,对男朋友不能这样,你的宽容让我显得很自私。君培,我没权利让你无条件接受你甚至不知道的一切,而是早就应该跟你讲清楚了。”

“如果我说我并不介意呢?”

“你父母会介意的,君培。”

“跟你在一起的人是我,如果你对我有信心,就不会一想到我父母介意,马上退却。”

“不完全是你说的这样。你一直很好,好到让我惭愧。君培,我不能在没有足够爱你的情况下,让你一个人去承受压力。如果我不够坚定,那么由着你去对抗你父母的质疑、反对,我就是彻头彻尾的自私。到头来,我不能原谅自己。”

室内出现一阵寂静。过了好一会儿,田君培轻声问:“陈华是你能坦然对他自私的那个人吗?”

任苒涩然地说:“他是我十八岁时爱上的那个人,那个时候的爱情,其实十分盲目自我,像飞蛾扑火一样,就算预计到了后果,也做不到不爱。等我学会理智生活以后,已经不知道我是不是还爱他。对不起,我不应该在自己这么混乱的时候接受你的感情。”

“我明白了。我没体验过很深刻的感情,一向不喜欢任何混乱,总认为一切应该在理智控制的范围以内。直到遇见你,我才知道,那个想法自负得可笑。你是我唯一一次不受理智约束的体验。小苒,所以你无须向我道歉。”他站起了身,替她整理一下散乱的头发,“我走了,好好保重。”

田君培走后,任苒心里充满歉疚与难受,呆坐一会儿,躺了下去。

她听到门开了,却懒得抬头,陈华拍拍她的肩,“任苒——”

她有无名的烦躁,将头埋入枕中,不理睬他,却只听到一个女人的声音关切地说:“小苒,是不是很难受?”

她吃惊地睁开眼睛,发现站在床边的人除了陈华和父亲,竟然还有祁汉明、祁家钰和肖钢,连忙挣扎着想坐起来,陈华扶起她,将枕头垫到她身后。他对他的父亲以及家人照例神情十分平淡,并没有特别的招呼,安排好任苒,便走开了。

“祁伯伯,家钰姐,肖钢,你们怎么来了?”

祁汉明说:“听你爸爸说你受了伤,我们都吓坏了,当然要来看看。”

祁家钰走过来,弯腰查看任苒的手臂伤处,她却注意到祁家钰腹部微微隆起,显然是怀孕了。祁汉明注意到她的目光,笑着解释:“小苒,你还不知道吧,肖钢跟家钰已经结了婚,快当爸爸妈妈了。”

她有些意外,可马上笑了,“啊,太好了,恭喜你们。祁伯伯,家钰姐,你们快坐下来。”

祁汉明与任世晏坐在一边,祁家钰在床边坐下,“要不是小宝今天要上学,我会带他来看你的。”

“不要带小孩子来看啊,烧伤的样子会吓到他的。小宝都已经上小学了吗?真快。”

“的确很快。”肖钢笑着说,“这小子现在很有想法,他特讨厌我们再叫他小宝,如果不连名带姓喊他祈博彦,他就装聋作哑,根本不搭理你。”

提起小孙子,这几年颇现老态的祁汉明眉间含笑,连连点头,显然开朗了不少。

任苒不禁又惊讶又好笑,她对祈博彦的印象仍停留在他的婴儿时期。她努力想象一个读小学的孩子现在该是什么样子,可是在眼前竟然一下浮现出祈家骏从前的模样,从小到大,他碰到讨厌的事情,也是摆出一副不理不睬的表情。她的眼睛一下有些潮湿了。

祁家钰显然知道她在想什么,心下戚然,转移了话题,“昨天没出大事真是万幸,小苒,你的房子需要维修,出院以后搬到我们那儿住吧。”

祁汉明也说:“是呀,家里房子现成的,很方便。”

任苒好不为难,不过没等她说话,远远站在窗边的陈华开了口:“不必了,任苒得住一段时间医院接受治疗。我已经安排人去维修她的房子,等出院时,就能回家住了。”

任苒连忙说:“谢谢祁伯伯,谢谢家钰姐,就不麻烦你们了。”

祁家钰也不勉强她,站起了身,转向陈华,“家骢,请好好照顾小苒。任叔叔,我们先回去了。”

陈华点点头,“谢谢你们过来看她。我送你们出去。”

任苒只见任世晏仍旧神思不定地坐在一边,一夜时间,他已经苍老憔悴了很多。她不禁担心,努力想找出点话题来,“爸,家钰姐什么时候跟肖钢结婚了?”

任世晏强打精神地说:“家钰这两年和她父亲一起打理祁氏,又要照顾家里,实在是很辛苦。肖钢去年结束了在澳洲的公司,回国向她求婚,我们都为他们两个感到高兴。”

“其实以前住在一起的时候,敏仪和我都看出来了,肖钢是喜欢家钰姐的,我们还拿他开玩笑,只有阿骏不相信。”想到这些旧事,她情不自禁微笑,可是能如此轻易回忆,又有一点吃惊,想了想,又问,“那小宝现在是谁抚养?”

“阿骏去世后,敏仪很愧疚,不顾她家里人的反对,签字把小宝的抚养权交给了祁家。也幸好这样,给了阿骏的妈妈一个寄托。”

“那就好。”

“小苒,爸爸对不起你。”

“爸,这不关你的事啊。”

“季方平失踪了,我找不到她。如果你想追究她纵火和蓄意伤害,让警察去追捕她,我能够理解。”

任苒吓了一跳,“我没打算这样做啊。她当时只想放火烧房子,但没有蓄意伤害我的意思,动手之前她警告过我,让我出去。”

“她确实纵火了,而且带着汽油过去,尤其恶劣。”陈华已经回到了病房,冷冷地说,“任教授,你应该知道,你的女儿一向善良得有些傻。该怎么追究季方平的责任,不需要拿来让她做选择。”

任世晏面色灰白,痛苦地说:“家骢,我不是想包庇季方平。但这件事我确实有责任,昨天晚上,我跟她说到了离婚,她情绪很反常,我没把她说的话放在心上。正是我没处理好跟她的关系,才间接造成她干出这种事,差点铸成无法挽回的局面。”

“爸,别说了,我明白的,她嫁给你八年,一天没离婚,她就还是你妻子,你如果做出恩断义绝的样子,我反而会害怕。”她迟疑了一下,想起季方平那个狰狞的表情,不禁心有余悸,“没必要把这件事闹大。我觉得她是心理出了问题,不打算告她。你去找她,让她接受治疗纠正,以后不要再干出这种事来。”

陈华一脸冷漠地看着她,却没有再说什么。

任世晏走后,任苒自我解嘲地说:“我可不想因为这件事再弄得记者找上门来了。”

陈华没说话,仍然盯着她,她终于被盯得不自在了。

“你这么看着我干什么?你不是一直拿我当可笑的圣母看吗,何必现在还觉得惊奇?以后请不要再说那些话去刺激我父亲,他已经够难受了。”

“以前你不过是听到你爸爸要娶季方平,就不惜离家出走抗议。现在她纵火,险些置你于死地,你倒可以全不介意,只让她去做心理治疗了事。任苒,我想知道的是这个:你究竟是宽容,还是根本心如止水没情绪了?”

任苒被问住了,只得认真想一想,“我不宽容,我还是讨厌她,希望以后不用跟她有任何往来。可我的体会是,心底如果有负疚、自责、仇恨和化解不开的抑郁,要远比身体受伤难挨得多。走不出来的人会因此折磨自己,”

说到底,她也只是一个自私的可怜人,一心想为失败的生活找替罪羊而已。我要认真自省的话,不能说过去的事我一点责任没有。”

“很好,看来你打算否定你从前的一切——不该有那么强烈的憎恨,也不该有那么轻率投入的爱情。”

这个推论让任苒哑然。

“你后悔从前的一切吗?如果给你重来一次的机会,你会不会在听到父亲决定再婚后,哭上一场,闹几天别扭了事。”陈华走过来,向她俯下身,“没有负起去深圳找我,没有后来发生的一切。继续读书,和性情温和、爱你的好男人恋爱,到适当的时候原谅你父亲和季方平,一笑泯去恩仇,找一份工作,结婚生孩子,过没有危险,平和顺利的生活——这样是不是更幸福?”

两人距离逼近,他目光锐利得让她更加爱无法抵挡。她只能勉力保持镇定。

“已经发生过的事无法改变,我们何必要再去假设?”

“我假设过。我的结论是,哪怕知道后来会给你带来那么多痛苦,我也不愿意没有遇见你。”

这个前所未有的坦白让任苒惊呆了,她张口结舌地看着陈华。

“你被吓到了吗?”他微微笑了,“是的,当年你已经清楚地看到我最坏的一面,知道我冷酷自私到了什么程度,居然还是爱我。到现在,也许我没什么改变,还是你见识过的那个自我得不可救药的男人。不过在被你爱过以后,就舍不得放开你,让你去过没有这么多伤害的生活了。”

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