第76章

　　祭司的祷告过后，便见可汗极是虔诚地走到祭台前面，带领着草原子民跪下，向着神佛祈求着五谷丰登，祈求着家国平安。然后，可汗大声宣布，将今年新的祭品献上来。

　　就见的人群后面有些骚动，然后就见的一个官员模样的人，带了十个少女走到了祭台上。亦是清一色的白衣，还梳着双鬟，不过十三四岁的模样，个个生的容颜娇美。

　　原来新的祭品，便是这些活生生的少女了，又一批少女要常伴孤灯了。

　　难道说，北鲁国的安定还有强盛，要靠这些少女伺候神佛得来吗？也怪不得北鲁国建国比南越还要早，却没有南越强盛发达。

　　人群中似乎传来一声低低的饮泣，因为此时草原上极静，是以，这声压抑的哭声，便传到了可汗耳中。

　　“是谁在哭？”他乍然转身，声音威严地问道。

　　一个中年妇人立刻被几个兵士架着推到了可汗的面前。

　　“你为什么要哭？”可汗挑眉，声音极其幽冷。

　　中年妇人吓得战战兢兢不敢说话，只是跪在地上不断磕头。

　　“这是对神的大不敬，拉下去，斩了！”可汗怒声道。

　　“娘！”那刚送上去的十个少女中的一个，高呼着娘亲也扑下了高台，跪在可汗面前，不断磕头，苦苦哀求着，请求不要杀她的娘亲，说娘亲只是舍不得她去“天佑院”。

　　瑟瑟颦眉，这个妇人，莫不是就是昨夜她听到的那个在帐篷中哭泣的女子。

　　“既然你娘舍不得你，你也不愿去，那么你们母女两个，就一并去天堂侍奉神佛吧。”可汗大怒道。

　　“可汗息怒！”只听得一道清冷柔婉的声音传来，高台上的伊冷雪缓步走到了可汗面前，“可汗，不知可否容本祭司说两句话。”

　　“祭司有话但说无妨。”方才还威严狂怒的可汗，一看伊冷雪，神色略微缓和。

　　“可汗，侍奉神佛是要心诚自愿的，可汗又何必强迫她。既然这位姑娘不愿，不如就让她回去，可汗觉得如何！”伊冷雪一双清冷的美目，淡淡注视着可汗，缓缓说道。

　　“祭司，这两个人可是对神佛的大不敬，怎能轻易饶过？”可汗挑眉道。

　　“可汗，神佛是以慈悲为怀的，必不会怪罪她们。还请可汗饶过她们母女两个，神佛也必会感念可汗的仁慈。”伊冷雪淡淡说道，语气不急不缓，带着天生的冷调子。

　　可汗凌厉的目光从伊冷雪脸上扫过，忽仰首大笑道：“祭司既如此说，那本可汗就绕她们一死。来人，带她们下去吧。”

　　那母女两个不断地磕头谢恩，哭的脸上泪痕纵横，又感激涕零地对伊冷雪连连道谢。

　　瑟瑟倒是没想到伊冷雪只是三言两语就说服了可汗，这让她极是惊异。原来祭司的话，对于北鲁国的王，竟有着如此大的影响力。不过可汗既然信奉神佛，那么相信祭司的话，也是可以理解的。

　　这样说来，北鲁国的祭司也算是举足轻重的人物了，想一想，能够影响北鲁国可汗的决策，那权利可不是一般的大。她可以以神佛的名义，对可汗发号施令。

　　一场风波被伊冷雪三言两语化于无形，祭天大会继续进行，令瑟瑟吃惊的是，接下来的节目竟然是选祭司。

　　不是有了伊冷雪这个祭司了吗，难道还要选一个？瑟瑟疑惑不解地转首望向云轻狂，轻笑道：“难道还要选祭司？”

　　云轻狂看出她的疑惑，眯眼笑道：“这你就不懂了吧。这祭司是四年选一次，伊冷雪已做满了四年，今年该换祭司了。看到那些天佑院的女子了吗，就是她们要挑战伊冷雪。如若有人胜过伊冷雪，便可成为新一代的祭司。若是无人胜过，祭司便依旧是伊冷雪。”

　　瑟瑟颦眉，听起来倒是很有趣的。“不知她们都是要比些什么？”瑟瑟感兴趣地问道。

　　“琴棋书画，吟诗谱曲，轻歌曼舞，皆可，不管是哪一种才艺，只要能拔得头筹，便是新的祭司。”云轻狂低声道。

　　这，瑟瑟不由得有些失笑，听上去，这岂不是和青楼里竞选花魁没两样。也怪不得那些草原男子对身为祭司的伊冷雪如此睥睨，在高台上表演才艺，怎能不令人浮想联翩。

　　“不过，要胜过伊冷雪，也不是一件容易的事。伊冷雪的前一代祭司，亦是一位绝世佳人，她连任了四次的祭司。最终却琴棋书画样样都败给了伊冷雪。”云轻狂撇唇说道。

　　“这么厉害？”瑟瑟挑眉，原来伊冷雪也是一位才女，“你可曾见识过伊冷雪的才艺？”

　　云轻狂连连摇头，道：“四年前我尚不知有她这个人，自然是不曾见过了。今日倒是要瞧瞧，是否如传闻中那般多才多艺。”

　　瑟瑟淡笑着颔首，如此倾城绝色，再加上才华横溢，倒是世间难得的佳人。

　　“伺候神佛，可不是随便谁都可以的，必须是才色俱佳者才可。”云轻狂轻叹一声，低低说道，语气里隐有一丝嘲弄之意，“北鲁国有些女子，自小便被双亲送入艺馆，习练各种才艺，为的便是有朝一日能坐上祭司的位子。”

　　“她们都愿意做祭司？”瑟瑟不解地凝眉。只为了做祭司，便赔上自己的一生。

　　云轻狂点点头，道：“如同方才那对母女那样的，却是少数，大多数还是以能坐上祭司的位子为荣的。”

　　瑟瑟忆起伊盈香提起自己姐姐时，那般骄傲的样子，便可以猜测出了。

　　“若是伊冷雪不再做祭司，是否便可以嫁人了？”瑟瑟问道。

　　云轻狂连连摇头，道：“非也。虽然不再做祭司，但毕竟是伺候过神佛的，便只能在天佑院终老。但是，因为不再是祭司，不再是人人皆关注的人物，她若是想嫁人，也可以悄悄从天佑院溜出来，只要瞒住了天佑院和朝廷，天下之大，谁又能寻得到她呢！”

　　这么说，伊冷雪和夜无烟还是有希望的，若是她故意输掉，便可以不再做祭司，这样便有机会逃出天佑院，和夜无烟双宿双飞了。

　　一阵锣鼓声响，瑟瑟抬眸望去，但见得人潮都向云水河畔涌去。很显然，选祭司的比赛开始了。瑟瑟随着云轻狂带了小钗和坠子，也随着人流走了过去。

　　云水河畔，绿树生烟，娇花轻绽，风从河面吹来，带来河水清透的凉意。

　　一片绿荫下，早就搭好了一个高台，台子上，站着一个女子，正在说着什么。高台下面，设有许多雅座，北鲁国的可汗阏氏以及王公贵族都在雅座落座，夜无烟亦坐在前排。

　　瑟瑟她们杂在人群之中，仰首望向高台。方才说话的女子显然是支持这次盛事的，只听她大声说道：“比赛就此开始，请姑娘们依照顺序开始表演。”言罢，她缓步下台。

　　不一会，便见一个天佑院的白衣女子走上台来，生的容貌娟秀，气质闲雅。她腰中系着两只小鼓，手中拿着两只红色鼓槌。

　　瑟瑟一见，便知这个女子要表演的是腰鼓。果然，那女子水袖一扬，便开始舞动，伴着咚咚的鼓声，倒是说不出的妖娆曼妙。尤其是那不断敲击的红色鼓槌，在白衣衬托下，极是艳丽。

　　据言，北鲁国女子都是能歌善舞，这一见，果不其然。接下来，一个接一个的女子上台来，皆是表演的自己拿手的才艺，舞蹈，抚琴，弹琵琶……倒都是花样极多。

　　但是，这些才艺皆没有入瑟瑟的眼，也不是瑟瑟眼界高，是真的觉得她们才艺平平。唯有第一位女子的腰鼓和后面一位女子的曲子，倒是令瑟瑟印象极深。

　　最后一个上场的，便是现在的祭司伊冷雪。她要表演的，是抚琴。

　　早有侍从为她摆好瑶琴，伊冷雪盈盈落座，淡淡地朝着台下微微颔首。

　　瑟瑟抬眸瞧去，却发现伊冷雪用的竟然是一把古琴，如今的琴皆是七弦琴，古琴是五弦琴。五弦琴的弦音指法与现在的七弦琴皆不同，奏出来的乐音更清澈动人。只是许多古谱皆已失传，瑟瑟倒是没想到，伊冷雪居然会弹古琴。且不说，是否能弹好，单凭她弹奏的是失传已久的乐音，便令人觉得高雅的很。

　　只见她轻拂缥缈的衣袖，将古谱放在面前的几案上，玲珑剔透的玉指轻轻落到琴弦上，瞬间便是清音流淌，淙淙泠泠。瑟瑟颦眉一听，她演奏的似乎是古曲—《国风》。

　　只是，瑟瑟听上去，却感觉和自己所听到的国风，有太大的区别。伊冷雪弹奏了一会，瑟瑟便感觉到有一处错处。原本是小小的错处，在旁人眼中，或许根本就听不出来，但如何又瞒得过瑟瑟。每一处细小的纰漏，伊冷雪似乎也觉察到了，尽力用临场发挥去弥补。

　　想必是伊冷雪要故意输掉，是以才会故意弹错的。看来，伊冷雪对夜无烟也是很有情意的。整个曲子弹下来，倒也美妙动听，似潇湘水云，韵在天边。若泉水叮咚，意浮山外。