第7章 ：家传宝刀

　　众人窃窃私语，尉迟骏和尉迟青两位主角不为所动，他二人相视一笑，摩拳擦掌，跃跃欲试。

　　“下去准备准备吧。”尉迟炯含笑道。

　　尉迟骏心中明了，这不仅是考校轻功、武艺，还有眼力。听祖父的口气，必定是设下了圈套，诱惑他二人上当。他平心静气地在屋里坐了会儿，忽听见有人在窗棂上拍了两下。

　　尉迟骏惊疑地打开窗，萧予墨利落地飞身跃进。

　　“圣上。”尉迟骏忙要行君臣大礼，萧予墨制止了他，微笑，“孤微服而来，不想惊动他人。”

　　“诺。”尉迟骏让出一张椅子，表情有一丝愕然。

　　“孤在宫里闷得慌，找你说说话。”萧予墨展颜一笑。

　　此时刚过亥时，夜晚幽沉、朦胧、迷幻，天空似被轻纱覆盖。尉迟骏唇角荡起笑意，“圣上是一人出宫的吗？”

　　“嗯，好不容易甩了那几名讨厌的侍卫。”萧予墨眨了眨眼，带了几分孩童般的促狭和淘气。

　　尉迟骏敛紧眉心，“圣上太过大意。如今四国在乾定城均布有眼线，若被他们得知圣上孤身一人前来此处，岂会放过这大好的机会。”

　　“孤这一路上小心着呢，”萧予墨略略一笑。

　　“圣上这个时候不是应该和纯婉公主花前月下、互诉衷肠吗？”尉迟骏打趣道。虽然白天他人在校场，也听说了嘉禾帝那道令所有人意外的圣旨。

　　萧予墨若无其事地笑，但随之脸上浮上一缕微涩忧伤，“你也很奇怪为何孤突然改了主意对吗？”

　　尉迟骏恬然道：“圣上必有深意，微臣不敢妄自揣测。”

　　萧予墨笑中含一抹苦涩，“什么深意，不过是孤突然想到纯婉公主的名讳中有一个婉字罢了。”

　　尉迟骏略一思索，已知其意。他微吁了口气，这世上的痴情人，又何止他一人。

　　“孤下了这道圣旨以后，太后质疑，郑亲王也来质问孤，这一整日就耗在慈宁宫了。”萧予墨以拳掩口打了几个哈欠，满面倦容。

　　尉迟骏也不知该如何劝慰他。这道旨意的确出人意表，别说太后和郑亲王，就连他乍一听到也是大吃一惊。东裕国同天阒国有盟约在先，迎娶娴琳公主乃众望所归，而嘉禾帝曾在北辰国有过八年人质生涯，对他而言那一直是洗刷不掉的耻辱，将来一旦开战，北辰国定然首当其冲，谁都不会想到，萧予墨会立北辰国的公主为后。萧予墨给出的理由太过匪夷所思，只有尉迟骏能够理解他这一近乎疯狂的举动。

　　“圣上无须烦恼。这倒也未必是坏事，没有人能猜得出圣上真正的用意，微臣相信纯婉公主那里业已阵脚大乱，或许还能蒙蔽一部分人。”尉迟骏款款而笑，娓娓道来。

　　嘉禾帝仔细聆听，不时点一下头。

　　尉迟骏默然片刻后又道：“圣上身边是多了位美婵娟还是毒蛇猛兽，犹未可知。圣上需倍加小心。”

　　萧予墨迅疾笑道：“兴许孤的这一道旨意下得正是时候。有些人按捺不住了，比如相国寺的刺客，再比如前夜潜入皇宫不明身份的黑衣人。”

　　“微臣明日即加派人手，保护圣上的安全。”

　　“尉迟，有时你实在过于谨慎了。孤的武功用于自保还是绰绰有余。”嘉禾帝神采飞扬，自信地道。

　　尉迟骏但笑不语。

　　“怎么你不信吗？”萧予墨微眯了眼，“我们比划比划？”

　　尉迟骏还未接上话，虚掩的房门被急急推开，“小公子，子时了，你还不……”想是老蔡乍见嘉禾帝，怔愣了下，赶忙扑通一声跪下，“不知圣上驾临……”

　　萧予墨打断他，“不必多礼。”虚扶了他一把，“子时要做什么？”

　　“小公子与三公子的比试马上就要开始了。”

　　“哦，什么比试？”萧予墨兴致盎然地问道。

　　尉迟骏轻咳一声，提醒道：“圣上若有兴趣，可随微臣一同去往前厅。不过，”他顿一顿，“圣上深夜造访的事儿可就瞒不住了。”

　　萧予墨摸了把鼻子，“那罚你明日一早进宫，向孤禀明此事，如有不详尽的地方，以欺君之罪论处。”说罢，他跳上窗台，顷刻没了踪影。

　　“圣上慢走，恕不远送。”尉迟骏一回头，见老蔡瞠目结舌，久久才合上嘴。

　　尉迟骏整了整装束，正待出门，老蔡扯住他的衣袖，以口形比道：“柴房。”

　　尉迟骏一愣，目光在老蔡脸上转过，他泰然处之，仿似从未开过口。

　　尉迟炯一声令下，比试正式开始。

　　尉迟青直奔后院，尉迟骏紧紧跟住。两人心意相通，目的相同，同时往有多人把守的佛堂而去。

　　那些人全是尉迟炯的部下，见到二人，态度不卑不亢，“两位公子若要取得宝刀，需先过我们这一关。”

　　尉迟骏抱一抱拳，“得罪了。”身形一晃，玉箫挟风，刷地一指，竟将来人震翻在地。

　　尉迟青使一口长剑，剑光霍霍展开，力道奇猛，衣袂飘扬，如柳絮翻飞。

　　那些武将在战场上个个以一当十，骁勇善战，但近距离的搏杀却非尉迟兄弟的对手，不过交手几个回合，就被他们闯入了佛堂。

　　宝刀就挂在佛堂的横梁上，十分惹眼。

　　将士们将他二人团团围住，尉迟骏不急不躁，尉迟青冷静应对，要么不出手，一出手迅若闪电，隐隐有风雷之势。逼退众人，尉迟骏高高跃起，右手眼看着就要够到宝刀，说时迟那时快，尉迟青双手一扬，银光一闪，将手中长剑掷了过去，阻住了尉迟骏的动作。

　　奇怪的是，那些方才还拼命拦阻他们的将士此刻却无动于衷，任由他们争抢。尉迟骏先自察觉不对劲，尉迟青虽不若他心思缜密，稍加思索，也知其理。他半真半假道：“我明白了，这把刀是假的。”

　　尉迟骏配合地回应道：“依三哥看，真的会藏在哪里？”

　　“在……”尉迟青滴溜溜地转着眼珠子，将士们不知所以，往后退了退。尉迟青何等精明，立刻丢下尉迟骏，率先冲出了佛堂。

　　尉迟骏动作也不慢，紧随其后。眼见尉迟青进了祖父尉迟炯的卧房，他迟疑了一下，没有跟随，而是拐进了柴房。扒开柴堆，有一道银光闪过，尉迟骏顺手捞起，正是之前亮相过的家传宝刀。

　　得手太过容易，就好像事先安排好似的，不由得让人心生疑惑。尉迟骏将刀拿在手中细细观察，瞧不出任何不妥。

　　走出柴房，恰好撞见尉迟青，同样手执一把宝刀，表面看来同尉迟骏手中的并无差异。尉迟青一惊，凝视良久，丢下手中宝刀就去抢尉迟骏手上的。

　　尉迟骏哪里会让他得逞，一个挑字诀，手腕一带，避过尉迟青的掌风，脚跟往后一踢。他并未用力，但尉迟青却不得不闪避，如此一耽搁，尉迟骏已占得先机，运起轻功，将他远远甩在身后。

　　尉迟骏并不轻信好运当头，他手里的这柄便是货真价实的御赐宝刀，同样，他也不认为尉迟青从无人看守的卧房拿走的就是真品。真真假假，虚虚实实，祖父的安排必是极难识破的。他始终记得尉迟炯说过的话：真正的宝刀只有一把。他拔下刀鞘，在刀身上仔细摩挲片刻，蓦地睁大双眼，双肩微微一震，暗道：原来如此。

　　此时尉迟青追了上来，二话不说，呼呼挥出两掌。尉迟骏笑意淡薄而温煦，“三哥，你想要这把刀是吗？”

　　尉迟青一脸莫名，“你什么意思？”

　　“三哥想要，做兄弟的自然成全。”尉迟骏将刀往前一送，唇角扬起轻缓的弧度。

　　他如此大方，尉迟青反而不敢用手去接，他眉心微皱，不敢相信这样的好事会落在自个身上。

　　尉迟骏笑容极其明亮，他脚步一滑，将手心的劲力往外一翻，尉迟青只觉手腕酸麻，手中已多了一柄刀。

　　“三哥，拿稳了。”尉迟骏似笑非笑，目光瞥过从佛堂一直紧追不舍的守卫，长笑一声，淡定一拂袖。他轻功卓绝，身姿轻盈优雅，轻易地从众人头顶上越过，经过柴房前，嘴角的笑意轻轻一漾，顺手捡起被尉迟炯丢弃的刀，单脚一点，又跃进了佛堂。他飞身上梁，动作利落，疾如流星，潇洒写意。

　　尉迟青稍一踌躇，跟着进了佛堂。他见尉迟骏双目直直地盯着梁上宝刀，心念一动。尉迟骏素来狡猾多端，险些上了他的当。他再没有犹豫，一飘身攀上大梁，目标正是悬在屋梁上的宝刀。尉迟骏身体一沉一纵，也随之跃起。两人在半空中即交起手来，你一拳我一脚，毫不相让。

　　香灰掉落，一炷香燃到了尽头。“时间到。”老蔡轻声道。

　　一众人等鱼贯而入，将本就狭小的佛堂挤得水泄不通。

　　尉迟炯入眼所见便是两个孙儿针锋相对的场面，不觉蹙紧眉头。

　　“两位公子，时间到了。”老蔡提醒道。

　　尉迟骏双掌一并，抽身而出，稳稳落地。尉迟青见机不可失，忙摘下宝刀，抱在怀中。

　　尉迟炯一眼瞧见他怀中抱着一把刀，手中还提着一把，轻轻摇着头冷淡道：“你到底要哪一把刀，想清楚了？”

　　尉迟青没有时间再考虑，一咬牙，将先前从尉迟骏处得来的那柄刀扔下。

　　尉迟炯的脸在烛影下忽明忽暗，他眼角扫过站立于墙角边上的尉迟骏，难掩失望的情绪。“你们都拿到了自己想要的东西是吗？”

　　尉迟青抢前一步道：“请祖父大人查验。”

　　尉迟炯一摆手，“不必了。”他指着尉迟骏道，“我让老蔡分别告诉你们宝刀藏在柴房和卧房中，你倒是深信不疑了。”

　　尉迟骏面色不改，淡淡而笑。

　　尉迟炯轻哼一句，“你就只会逞匹夫之勇，一味强取豪夺。”这句话是对着尉迟青说的。

　　尉迟青面色白里泛青，狠狠瞪了老蔡一眼，后者吓得缩了缩脖子，尉迟骏依旧不说话。

　　“你自作聪明，自以为是，以为轻易得到的，便是假的，却不明白虚就是虚，实就是实的道理。”尉迟炯脸色黯沉，他对尉迟骏寄予极大厚望，如今尉迟骏输得不明不白，怎不叫他伤心失落。

　　尉迟骏仍旧保持沉默。仿佛是错觉，他唇边的笑意似乎更甚。

　　“你心存侥幸，胜之不武。”尉迟炯缓缓道。

　　尉迟青惭愧地低下头。

　　“现在罚你二人面壁思过三日，服不服？”尉迟炯沉声道。原以为这两个孙子聪明绝顶，将来必成大器，却是捧不起的刘阿斗。

　　“孙儿不服。”一直没有做声的尉迟骏站出来朗声道。

　　所有人的目光聚焦在他身上，包括一脸沮丧的尉迟青。

　　尉迟炯不悦道：“你还有什么话要说？”

　　“真正的宝刀刀身上是否刻有‘尉迟’这两个小字？”尉迟骏脸上的笑容在不断地扩大。

　　“不错。”

　　“请祖父大人查验。”尉迟骏恭敬地将宝刀递上。

　　尉迟炯拔下刀鞘扔在一边，手指在刀身上婆娑，良久，他长出一口气，道：“这柄确实是御赐宝刀。”刀身上的小字是先祖在得到赏赐之初，请能工巧匠花费数月时间雕刻上去的，有此为证，假不了。

　　尉迟骏嘴角勾起一抹幽深的笑意。

　　底下像是炸开的油锅，众人交头接耳，有人暗自称赞，有人替尉迟青惋惜，有人置身事外，有人唯恐不乱。

　　尉迟青更是后悔莫及，亦真亦假，亦假亦真，以假乱真，他脑袋已是一片混沌。

　　“骏儿，你是如何做到的？”尉迟炯开口相询，也替大多数人问出了心底的疑惑。

　　尉迟骏倒也坦白，简短地吐出几个字，“调虎离山，偷梁换柱。”他在回到佛堂之初，就已将两把刀调换。他轻功绝佳，有登萍渡水之能、踏雪无痕之妙，他的这一举动，竟无一人发现。

　　尉迟炯半是懊恼，半是欢欣，懊恼的是连自己都被他骗过去，欢欣的是凭尉迟骏的智勇双全，足以光耀门楣。

　　尉迟青气得咬紧牙根，自己机关算尽，不过如跳梁小丑，陪他玩了场杂耍罢了。

　　“宝刀归你所有了。”尉迟炯笑吟吟道。

　　“多谢三哥承让。”尉迟骏眸中隐隐含笑。

　　在尉迟青听来，那是比祖父的斥责更为恼人的讥讽。他恨不得一拳打掉尉迟骏的笑脸，可表面上还得装作浑不在意，握一握尉迟骏的手，“恭喜六弟了。”这一下用足了十分的功力，一股热力源源不断地传去，但对方不为所动，掌力所及，如沉入一团棉絮中，反倒是自己被他的反弹之力一震，差点儿站不稳。

　　松开手后，尉迟青手上起了两道红印，胸口亦是像被重物压得透不过气，却是哑巴吃黄连，有苦不能说。

　　尉迟骏转过身后，唇边只余一丝冰冷的笑。

　　尉迟骏如约来到皇宫，将夜半的那场比试如实禀明了嘉禾帝。萧予墨听到精彩处不禁拍案而起，哈哈大笑道：“你堂兄一定气坏了吧？”

　　尉迟骏的笑淡薄如雾，“随他怎么想。”

　　“你平日可不是这样的性子。”嘉禾帝抿一口茶，温文笑道。

　　“他平日也从未拿我当兄弟看待。”尉迟骏淡泊的声音中透着一股苍凉。

　　“你又何必捉弄他？这样一来，你们兄弟间的关系岂不是更糟糕？”萧予墨口中虽在替尉迟青说话，神色可没有流露半点儿的同情。

　　尉迟骏笑容中透着无奈，“若今日拿到宝刀的人是他，圣上觉得他会如何对待一名失败者？”不等嘉禾帝应声，他自问自答，“我对他们而言是噩梦般的存在，不除掉我，怕是连睡觉也不得安生吧。”

　　萧予墨极少见到他这般神情，颓废、茫然、飘忽如遗世独立，丝毫没有得到祖传宝刀应有的喜悦。这种情绪迅速感染到萧予墨，那种感觉，就好比当你历尽艰难站到了最高峰，身边却无人与你分享，心里空荡荡的。

　　萧予墨默然片刻，拍了拍他的肩膀，“尉迟，有一件事非得你去做不可，旁人孤信不过。”

　　“承蒙圣上厚爱，微臣赴汤蹈火在所不辞。”

　　萧予墨呼吸逐渐沉重，“前几日娴琳公主奏请太后，说是有一名宫女家中亲人病重，恳请立即返回东裕国，望太后能成全她的一片孝心。太后仁慈，当即答应了她的请求。”

　　尉迟骏一惊，“圣上也允她离宫了？”

　　萧予墨摇摇头，神情稍显凝重，“孤知晓以后，急忙命恒安去阻止，幸好在宫门口拦下了她。”

　　尉迟骏眉心急促地一跳，脑中毫无缘由地闪现那一抹熟悉的倩影。

　　“孤以为欲置孤于死地的会是纯婉公主或是夕华公主，一直忽视了娴琳公主，没想到她才是最可疑的人。”萧予墨双眸微眯起，更见气势凌人。

　　“圣上希望微臣怎么做？”

　　嘉禾帝招了招手，“你且附耳过来。”

　　尉迟骏听罢，含笑道：“圣上这是要引蛇出洞了。”

　　“太后若是得知，必定强加阻拦，也只有你泰然自若，浑不当回事。”嘉禾帝脸色稍显疲惫，面容却犹带微笑。

　　尉迟骏略带深意地一笑，“狐狸久久藏匿宫中终是隐患，既然它还不愿露出尾巴，微臣就助他一臂之力。”

　　“说得好。”嘉禾帝拊掌大笑，“尉迟，你从锦华宫归来时，不妨将这消息有意无意地透露给萧予涵。”

　　“圣上的意思是？”

　　“该来的总是要来，逃避无用，不如趁此机会一并解决了。”萧予墨全身散发着森冷的寒意，狭长眼眸泛着冰凉死寂的气息。

　　尉迟骏镇定如常，他眉目低垂，声音清澈地回道：“臣遵旨。”

　　颜菁在几日后，从锦华宫管事的宫婢朱颜那里了解到，那一晚她无意间闯入的景阳宫，是先帝最宠爱的宸妃住过的地方。宸妃在一场大火中意外丧生后，先帝仍对她念念不忘，命人重新修筑宫殿，务求回复到从前的样子。可惜，宫殿修复后，却没有人敢住进去。据说景阳宫一到半夜就闹鬼，不止一人听见从宫内传出女子断断续续哀戚的哭声。常有宫女内侍议论，多半是宸妃心有不甘，夜夜在那里为自己喊冤呢。这事越传越玄乎，渐渐的景阳宫便落拓成了现今这般模样了。

　　朱颜拉扯着颜菁的衣袖，神秘兮兮地道：“你怎么打听这事儿？是不是你也听到了什么声响？”

　　颜菁只得顺着她的话轻轻“唔”了一声。

　　朱颜来了兴致，搬了张凳子挨着颜菁坐下，“你听我说，你可不能进去，那里有吃人不吐骨头的恶鬼。”

　　颜菁自不会相信这话，但又不能反驳，不禁面有难色，朱颜却当她是害怕，柔湿滑腻的手握着她的道：“进去的人从来没有一个能出来，这大活人平白无故地失踪了，不是教恶鬼吃了是什么？”

　　她说得带劲，唾沫横飞，颜菁叫苦不迭，都怪自己一时好奇心起，如今又不能赶她走，当真是伤透了脑筋。

　　恰在这时，有一人迈着矫健的步子走进了锦华宫，长身玉立，丰神俊朗。

　　他的到来解救了颜菁，使她早已麻木的耳根子暂时得到了清净。可他的出现，又使得颜菁打起了万分精神，像只刺猬似的全身武装起来，不敢有一分一毫的松懈。

　　“尉迟大人。”朱颜赶紧福了福身。

　　颜菁也欠了欠身，态度不亢不卑。

　　“朱颜姑姑，有劳你去请四位公主出来。”尉迟骏灼灼目光扫过颜菁，落在朱颜身上。

　　朱颜领命而去，隔了老远也能听见她洪亮的嗓音。

　　颜菁轻轻吐了口气，“大人，奴婢先行告退。”

　　“姑娘且慢。”尉迟骏沉沉地看住颜菁。他不说话时，那份压迫感更加的强烈。

　　颜菁阴着脸，脑中霎时转过千百种念头。

　　“姑娘是哪位公主的婢女？”尉迟骏终于开了口，唇角挂了一缕若有似无的笑。

　　颜菁缓过一口气，“奴婢是东裕国娴琳公主的贴身侍女。”

　　尉迟骏突然问道：“姑娘瞧着面善，我们是否在哪里见过？”

　　“大人曾经到过东裕国皇宫？”颜菁装作不谙世事的样子，喜出望外道。

　　“那倒没有。”

　　颜菁捏了一把汗，悠然道：“那想必是在相国寺，奴婢跑进跑出的，大人瞧见过也未为不可。”

　　“兴许吧。”尉迟骏声音平平。

　　静默使人窒息，长久无止境的沉默更是给了颜菁极大的压力，她忍不住仰首，对上了一双沉静的黑眸，深邃探不到底。

　　尉迟骏脸上的轮廓很深，线条勾勒分明，微风吹得他脚边的袍角飞扬，那么的不真实，让人心生恍惚。

　　颜菁低下头，掩去眼底所有的彷徨和迷惘。

　　所幸朱颜回来得及时，还带来了四位公主以及一众侍女。

　　尉迟骏敛去仅有的淡淡笑意，清凌凌地道：“几位公主远道而来，我天阒国一直没有好好款待，圣上深感不安。圣上打算三日后在紫宸宫办一场宴会，并且请了乾定城最出名的戏班子青乐坊入宫，算是替三位公主饯行，聊表心意。如有招待不周之处，还望公主们海涵。”

　　四国公主均无异议。

　　颜菁心中一动，手轻颤了下，却故作镇定，往旁边挪了挪位置。

　　尉迟骏一边说，一边细细留意众女神色。北辰国纯婉公主微微变色，呼吸急促；东裕国娴琳公主睫毛微闪，若有所思；西茗国夕华公主眉头微蹙，只一瞬便恢复到云淡风轻；南枫国芷蕾公主置若罔闻，似是事不关己。而那位娴琳公主的贴身侍女则笑容浅淡，沉着冷静。一时之间，仿似所有人都怀有不可告人的目的，须臾又全无破绽可寻。尉迟骏不由得暗叹：这几位看似没经历过大风大浪的公主也非池中物。

　　尉迟骏前脚走出锦华宫，颜菁后脚跟着出了门。

　　“姑娘要去哪里？”尉迟骏似专程在门口候着她，闲适地问道。

　　颜菁面不改色道：“公主吩咐奴婢去浣衣局取回昨日拿去的衣裳。”

　　尉迟骏颔首，“在下刚好与姑娘同路。”

　　掌心中有略微的汗意，颜菁握紧拳头，告诫自己切不可放松警惕。

　　尉迟骏不时出言试探，颜菁谨言慎行，这一路走得煞是辛苦。

　　行至一半路程，迎面走来数人。为首一人锦衣玉袍，五官精致，趾高气扬，嚣张跋扈，身后众人唯唯诺诺，阿谀奉承。

　　他手臂上还缠着包扎伤口所用的布条，颜菁表情一滞，咬了咬唇，冤家路窄，流年不利。

　　他是郑亲王独子，也就是方才嘉禾帝所说的萧予涵。

　　“世子。”尉迟骏打了个千。

　　颜菁跟着福了福身。

　　萧予涵一双贼眼溜溜地在颜菁身上打转，不阴不阳地道：“尉迟，你的眼光越发差劲了，这样的货色也瞧得上眼？”

　　颜菁一想起当日的情景就感觉一阵恶心。她别开头，容色淡淡。

　　尉迟骏并未反唇相讥，他将之前在锦华宫说过的话又重复了一遍，末了轻扯起嘴角，“微臣往慈宁宫给太后老人家请安，恰好与这位姑娘同路，仅此而已。”

　　萧予涵耸耸肩，看情形并不相信。他的眉目其实很漂亮，笑起来愈加迷人，但落在颜菁眼里，永远只有“轻佻”这个词。

　　“世子若无其他事……”

　　“去吧。”萧予涵不耐烦地打断，摆了摆手。

　　颜菁神情舒缓了下来，她宁可面对尉迟骏可洞察一切的凌厉目光，也好过与这好色无耻的伪君子周旋。

　　走过金水桥，浣衣局隐隐在望。颜菁松口气，忙欠了欠身，迅速逃离。

　　尉迟骏望着她的背影，眼神游离。

　　颜菁直到他离去，才抱着衣衫现身。方才尉迟骏接连提起有关北辰国的民俗，虽被她搪塞过去，但她知晓，尉迟骏已然对她起了疑心。

　　入夜后，颜菁在锦华宫门前挂上一盏灯笼，三更时分，果然等来了夏侯熙。

　　“姑娘是否打算在那一天行事？”夏侯熙也不拐弯抹角，一见她就直接问道。

　　“不错。”

　　夏侯熙与她相对而视，“熙会尽力配合姑娘。”

　　“颜菁若不幸失手，绝不会供出将军的。”颜菁临风而立，带着人皮面具的脸上依然可以看得出她的骄傲与倔强。

　　夏侯熙微微一笑，这女子还在恼他前一次言语上的冲撞，这脾气、这性子同清霜第一次和他在将军府见面时简直一模一样。心中最柔软的一块地方被触动，他笑道：“熙为上次的出言不逊向姑娘道歉。”

　　“不必。”颜菁疏淡道，“就如同你所说，我们都有特别在乎的事和在意的人。这件事没有对错，你根本不用向我道歉。”

　　夏侯熙但笑不语，挺了挺背脊，眼眉划过一丝难以觉察的伤痛，忽地收起了笑容，正色道：“颜姑娘，小心为上。”

　　颜菁身体似震了震，“多谢将军关心。”

　　夏侯熙与颜菁分手后，眸光暗了下来，一时思绪万千。

　　三日后的正午，正值开宴。

　　四位公主依次入席。

　　颜菁站在娴琳公主身后，视线往殿中一扫，嘉禾帝坐于屏风之后，听闻他昨夜偶染风寒，太医叮嘱不可见风，而太后身体抱恙，早早离了席。

　　一旁的黄门内侍上前几步道：“青乐坊的班主请圣上点戏。”

　　“你将戏牌拿给纯婉公主，问她想听什么？”萧予墨恹恹道。他的嗓音略嫌沙哑，精神也似不济，这对颜菁而言无疑是个好消息。

　　“遵旨。”内侍领旨。因纯婉公主坐在嘉禾帝左首边较远的位置，内侍绕了一圈，才将戏牌毕恭毕敬地递给她。

　　纯婉公主随意翻了翻，挑挑嘴角，“就点一出《贵妃醉酒》吧。”

　　内侍忙下去传话。纯婉公主若有似无地瞟了眼颜菁，按照事前的部署，戏一开唱，她就要动手了。颜菁眼神专注，全部注意力都放在屏风后的那个人身上。

　　戏台是早就搭好的，有四人走上台，其中一人着一身白衣，风度翩翩，他抱着琴靠边而坐，拨了拨琴弦试音；另有一人，身段窈窕，举手投足，媚态丛生，自有一番风味，刚一露相，已赢得阵阵喝彩声，他应该便是青乐坊的名伶赵从寒，以扮相好、身段佳、唱功精湛闻名。其余二人，一高一矮，打扮成丑角的模样，是给赵从寒配戏所用。

　　《贵妃醉酒》唱的是杨贵妃在百花亭设宴邀请玄宗共同饮酒赏花，岂料玄宗銮舆久久未至，忽地闻报玄宗已驾临梅妃宫中，贵妃万般哀怨难以排遣，借酒浇愁，以致醉酒失态。

　　赵从寒口未开，身先舞，彩衣飘然，婀娜多姿，“独坐皇宫有数年，圣驾宠爱我占先。宫中冷落多寂寞，辜负嫦娥独自眠。妾乃杨玉环，蒙主宠爱，钦点贵妃，这且不言。昨日圣上命我往百花亭大摆筵宴……”他以扇遮面轻啜一口酒，嗓音哀戚，将失望、怨恨、孤独的复杂心情一点点地展露。

　　颜菁冷眼旁观，众人目不转睛地盯着台上，已全然沉醉于赵从寒的精彩表演。琴师手腕一转，蓦然拔高了音量，颜菁就在这时突然出手。

　　她双臂一振，嗖地拔出一柄宝剑，身形疾起，扑向屏风。这一惊变太过意外，颜菁一掌推开屏风，内侍才反应过来，尖声惊叫：“有刺客，快保护圣上！”颜菁志在萧予墨，其他事充耳不闻，挽起一朵剑花，娇叱道：“拿命来！”屏风被她凌厉的掌风震得碎片纷飞，宝剑挟风，卷起几道剑光，颜菁凌空而下，剑势如虹。

　　萧予墨伏地一滚，堪堪避过。颜菁的第二剑又跟着刺去，出手之快，迅如电掣。这一剑是她从平生所学的剑法中领悟而来，看似平淡无奇，其中暗藏有三种变化，无论是闪避或者招架，都在她算计之中，若被她劈中，不死也得重伤。然而在这千钧一发之际，她倏地一顿，竟生生收了手，青钢剑挟带着风声，刺入旁边的一张案桌内，剑身没入其中，仅剩下半截剑柄尚留在外头。

　　颜菁面色灰败，咬住下唇，为何会是他？

　　身前一人一跃而起，一袭青衫，风姿俊朗，一双如墨玉般黑黝的眼眸，湛然若神。

　　颜菁弃剑，转身便走。尉迟骏怎会给她逃跑的机会，大喝一声：“哪里走！”身形疾转，森森剑气已到她颈后。颜菁只得将身体微向前倾，气聚丹田，借势一跃，飞出一丈开外。尉迟骏的轻功亦是出神入化，紧追不舍。

　　与此同时，那白衣琴师与闻风而来的禁卫军困斗在一起，游目四顾，眼角余光扫到颜、尉迟二人，他情知不妙，剑光抖动，骤下杀手，每出一招，必有一人倒下。

　　颜菁失了剑，本就落了下风，她又无心恋战，只求快快离开此地。尉迟骏将深厚的内力贯注于剑身，一口剑翻腾飞舞，剑影纵横，又将功力潜运左掌，迎面劈去。颜菁急于撤退，猝然出掌回击。尉迟骏一掌由右侧横扫过去，只听砰的一声，正中她的肩胛骨。这一掌力道不小，颜菁只觉左肩一阵剧痛，冷汗淋漓，她紧咬牙关，一个后翻，又退了几步。

　　尉迟骏人如飘风，将剑气化作一圈银虹，掌风若怒海生涛，破空而来，势不可挡。颜菁左肩受伤，半边身子受到牵制，手臂转动不灵，被他的掌力逼得无处可退，又站立不稳，险象环生。

　　颜菁支撑着出掌回击。若是此时有一剑在手，颜菁未必不是尉迟骏的敌手，但女子因为天生体质的限制，论掌力总是不如男子雄厚，两人掌风甫一交换，便有一股吸力将她的掌力引开，两股掌风竟全反击到她的身上。她悬空的身体被震退了七八尺远，落地后仍是后退了四五步，耳中长鸣不绝，一口鲜血喷射而出。

　　尉迟骏哪里料想得到她便是颜菁，也没有时间思考方才她为何突然收手，他一心只想擒住刺客，逼问出幕后指使，以求一网打尽。

　　至此，颜菁已是万念俱灰，一心求死。她茫茫然地望着尉迟骏，苦笑，就这样死在他的手里也好。

　　尉迟骏全身一震。这样的神情、这般的眼神，他太过熟悉，哪怕她改了容貌、换了装束，纵然隔了那么久，他还是能够一眼认出，“你是……”

　　“姑娘，接剑！”不知谁唤了一声，一柄长剑从半空中掉下，不偏不倚地落在颜菁面前。她顺手接住，本能地使出毕生绝学，那招万剑归宗如一团银光，对着尉迟骏当头罩下，寒光交掣，精芒如电，劲道之强，剑势之快，实属少见。

　　尉迟骏周身被剑光罩住，竟不能分心说话。他好不容易避开了这一招，“落云剑法，你是……清霜。”他似有疑问，又似是肯定，面色阴晴不定，指尖微颤，拿不稳手中的剑。

　　万剑归宗耗尽了颜菁浑身的气力，她又吐出一口鲜血，身体摇摇欲坠。

　　白衣琴师在人群中一掠数丈，像只大鸟似的飞扑而来，嗖嗖攻出数剑，抱起颜菁飞奔出紫宸宫。

　　禁卫军一拥而上，将他围困于御花园内。白衣琴师不慌不忙，足尖轻点，飞身上树，手腕扬处，几点寒芒电射而去，疾走弧线，将最前面的数名禁卫军掀翻在地。

　　武功练到最高境界，可以摘叶伤人，飞花杀敌，白衣琴师的功夫惊世骇俗，禁卫军心头一颤，斗志全失，被白衣琴师逮到了机会，三纵三跃，跳上围墙，一转眼没了踪影。

　　“你是？”颜菁精神不济，仍执意问道。

　　白衣琴师一把扯下面具，“是我，夏侯熙。”

　　“去西华门，那里有人接应。”颜菁唇角轻扯动，尽管这一笑极为勉强。

　　“你……真是清霜？”夏侯熙迟疑着问道。

　　颜菁虚弱地点了点头。

　　一时无话，不管是夏侯熙也好，还是颜菁也好，都没有想过会在这样的境况下相认。

　　夏侯熙甩掉追兵，抱着颜菁取道西华门。宫门外不远处果然停着一辆马车，一名个子矮小、皮肤黝黑的小男孩迎上前来，瞥一眼重伤的颜菁，关切之情溢于言表，“姑娘你没事吧？”

　　“我的伤不碍事。小乌鸦赶紧走，追兵很快会追上来。”颜菁目光平静如水，抬手擦去嘴边的血渍。

　　“姑娘，我们去哪里？”

　　沉吟片刻，颜菁斩钉截铁道：“去白马寺。”

　　小乌鸦一扬马鞭，马车绝尘而去。

　　车速极快，颜菁在车内坐立不稳，整个人东倒西歪。她竭力平息体内翻腾的内息，一张脸惨白无人色。

　　夏侯熙无言地看着颜菁，几次想搀扶住她，终究还是没有伸手。他蓦地想起了什么，霍然站起，从怀中掏出一个精致的玉瓶，塞到颜菁手中，“快服下。”

　　颜菁依言打开，闻一闻，这一整瓶都是治疗内伤极好的灵药七窍玲珑丹。倒了两枚在手心，没有水帮助吞服，颜菁费力地咽下，慢慢调息，良久才道：“多谢。”

　　“不用谢我。”见颜菁诧异地抬头看他，他局促地笑了笑，“这药还是你让向伦交给我的，我不过借花献佛罢了。”

　　忆起前事，仿若已隔了一世那么久，颜菁眼底似有晶莹泪意隐约闪现。

　　“清霜。”夏侯熙低低唤了声。

　　“嗯。”颜菁抬眸。

　　“你可知我在心里唤了你千百回？你为何要一直瞒着我？”夏侯熙幽幽地道。他压抑着情绪，一双眼悲愤莫名。

　　“我……”颜菁无言以对。她不愿向夏侯熙坦白身份，就是怕面对如今这样的局面。

　　夏侯熙长叹一声，“西茗和北辰已结成盟军，你却还信不过我。”

　　颜菁心中涩涩的疼。“不是这样的。”

　　“清霜，”夏侯熙搂过她，下巴抵住她的额头，温柔似水道，“你可知道我有多思念你。”

　　颜菁背脊僵硬，又动弹不得。她缓慢地抽身，夏侯熙将她抱得愈紧，一遍一遍地在她耳畔唤着她的名字，仿佛要诉尽这些日子的相思之苦。

　　“夏侯……大哥，你先放开我。”颜菁呼吸困难地道。

　　夏侯熙松开她，手缓缓抚上她的面颊，摸到她耳后用力一拉，如他所料地扯下一张人皮面具。绝丽容色，摄人心魄，正是他朝思暮想的云清霜。

　　夏侯熙俯下身，唇在她光洁的额头上流连不已，“清霜，答应我，不要再离开我。”

　　颜菁猛地警醒，大力推开他，“夏侯将军，现在不是说这个的时候。”

　　“你……心里是否有了别人？”夏侯熙不确定地问。他清楚地知道，尉迟骏是他最强有力的对手，无论是将来在战场上，还是在云清霜的心中。

　　云清霜死死咬着下唇，贝齿在她唇上留下一排清晰的牙印。

　　“那个人是不是尉迟骏？”夏侯熙并不笨，早在当日尉迟骏从客栈带走云清霜开始，他便看出些许端倪。

　　颜菁眼里分明有丝惆怅，千里同行，生死与共，那样情深义重；山贼以她性命相胁，他忍辱负重，不惜在人前下跪；推宫换血，以命换命，替她承受所有的苦痛……这些深重的记忆，夜夜出现在她的梦中，她如何不想忘却？可她不能忘也忘不了。

　　“是他。”夏侯熙一声叹息，不知是在叹云清霜的傻，还是自己的痴。

　　颜菁强颜欢笑，但笑中难掩寥落萧索。

　　夏侯熙突地来了气，他的手背重重敲在门板上，呵斥道：“你不要忘了自个儿是什么身份，尉迟骏又是什么身份！”

　　颜菁眸光回复到冷绝，“颜菁一时半刻都没有忘记，无需将军提醒。”

　　夏侯熙扳过她的肩头，沉沉道：“他除了带给你伤害还能给你什么？你为什么执迷不悟？”

　　肩胛上的伤被牵动，颜菁痛得全身都蜷缩起来，仍强自忍着，倔强地不肯泄出半分呻吟。

　　夏侯熙犹自未觉对她的伤害，抓着她的双肩一阵摇晃。颜菁头晕目眩，先前调稳的内息再度紊乱。

　　夏侯熙恨恨道：“倘若他真在乎你，方才在皇宫就不会痛下杀手。那一掌凝聚了他毕生的功力，分明是要置你于死地。”

　　这一下准确地击中颜菁的软肋，她心内痛楚难当，一股腥甜之味冲上喉间，终于支持不住，头一歪，软软地倒在夏侯熙的肩上。

　　“清霜，你怎么了？”夏侯熙这才发觉不对劲，轻拍她的脸，可她无知无觉。手指微颤着搭上她的脉搏，心跳微弱，仍有气息，许是急怒攻心，一时闭过气去。

　　夏侯抚着她娇丽的容颜，愁容满面，眼神如痴如狂。

　　颜菁悠悠醒转时，马车已停靠在白马寺后门。

　　“你醒了。”夏侯熙淡淡道。

　　颜菁极轻的“唔”了一声。

　　夏侯熙唇微动，“方才的事，是我口不择言，抱歉了。”

　　颜菁并不答话，只轻轻摇头。

　　夏侯熙适时转移了话题，“小乌鸦很机灵，在城里绕了几圈，这才到的白马寺。”

　　“我们这就进去吧。”

　　进了后殿，颜菁将夏侯熙带进一道小门，正中站立的一人正是云清霜的师父柳慕枫。

　　颜菁，也就是云清霜徐徐跪下，“徒儿辜负了师父和圣上的厚望，没能完成任务，请师父责罚。”

　　柳慕枫默默凝神片刻后道：“起来吧。”他指了指角落里的几张椅子，“霜儿，坐。”又道，“夏侯将军也请坐。”

　　“多谢柳前辈。”

　　“我已听说了宫里发生的事，不能怪你，要怪只能怪萧予墨太奸诈了。”柳慕枫拧了拧眉毛，目光中含了一丝清冷之色。“亏得夏侯将军救下小徒，霜儿，你可有谢过将军的救命大恩？”

　　“北辰西茗两国同仇敌忾，熙加以援手，是应该的。”夏侯熙声音隐有干涩之意，其中的深意唯有云清霜才能细细体会。

　　柳慕枫眉心凝成一个川字，“如今只寄希望于萧予墨没有识破你的身份，否则北辰国就要大难临头了。”

　　云清霜亦拢一拢长眉，“我的身份是娴琳公主的贴身侍女，他应该会认为刺杀一事出自东裕国国君的授意。”

　　“这是按常理推断，而萧予墨不是个简单的人。”柳慕枫目光悄然划过云清霜，缓了口气，“今日顶替他身份引你入局的那个尉迟骏也非等闲之辈。他的祖父乃天阒国大将尉迟炯；父亲亦是将帅之才，可惜英年早逝；师父李笑曾在多年前与为师交过手，武功不在为师之下。李笑将一身本领倾囊相授，你败在尉迟骏手中也不算太丢脸。”

　　尉迟骏这个名字被突兀地提起，夏侯熙与云清霜同时震了震。两人不由自主地看向对方，在空中短暂地交换了一下视线。云清霜低下头，心中一阵钝痛；夏侯熙握紧了双拳，彻骨的寒冷悄无声息在他周身蔓延开。

　　“霜儿，你暂且在白马寺住下，避避风头。”柳慕枫怜惜地瞧着她，“先把伤养好再说。”

　　云清霜却骤然面色大变，“糟了，快送我回听雨轩，晚了就来不及了。”

　　“霜儿，出了什么事了？”柳慕枫忙追问。

　　云清霜焦急地说道：“尉迟骏若对我生疑，一定会四处追查我的下落，若我此时不在听雨轩中，不但落实了这项罪名，更会牵连到其他人。”

　　“他要是真对你起了疑心，你回去听雨轩岂不是自投罗网。”不等柳慕枫开腔，夏侯熙忍不住先道。

　　云清霜淡淡然而道，“没有真凭实据，他不会拿我怎样。”

　　“听雨轩鱼龙混杂、乌烟瘴气，你一个清清白白的姑娘家不应该待在那种地方。”夏侯熙脸色一沉，语气是少有的凝重。

　　柳慕枫双眉暗蹙，心头有丝丝怅然。当日命云清霜潜伏在听雨轩，是他的主意，他当真做错了吗？

　　云清霜大义凛然道，“夏侯将军，还记得你在宫里和清霜说过的话吗？国将不保，个人的荣辱又算得了什么。”她将这句话分毫不差地还给夏侯熙，后者只能暗自苦笑。

　　“再者，”云清霜目光锐利的似可以刺透他的心，“听雨轩也并非单单只是将军所想的烟花柳巷、风月场所，在那里能轻易得到将军费尽心思也未必打听得到的有用信息。”

　　这便是柳慕枫一心将云清霜安插在那儿的真正目的。青楼就好比一个情报机构，不仅能传递消息，还可贿赂达官贵人，如果安排得巧妙，兴许还可以套出各种重要的机密。

　　夏侯熙闷声不语，一张冷峻坚毅的脸上更添几分阴郁。

　　云清霜没有时间也没有心思再同他在这个问题上纠缠，朝柳慕枫的方位拜了拜道：“师父，徒儿这就去了。”

　　“霜儿，”柳慕枫权衡许久，终究只是道了一声：“万事小心。”

　　“我会的。”云清霜眼中掠过如水光泽。

　　“我送你回去。”夏侯熙突然出声道。

　　“也好。”云清霜并未拒绝。她伤重未愈，不能动用轻功，无法自行驾驭马车，着实需人帮助。

　　夏侯熙将云清霜搀扶上马车，只说了一句“坐稳了，”便不再言语。

　　风过帘动，带起无边落寞，两人一路无话，直到马车停在听雨轩的背街小巷中。

　　夏侯熙揭了帘子，对上云清霜的盈盈目光。后者脸上则是平静的淡然，只虚抬了下手臂，“到了？”身子一动，就要往外走。

　　夏侯熙一把拽住她的衣袖，轻啄她微颤的眼角。云清霜神色慌张，手抵住他的胸膛，试图拉开与他之间的距离。夏侯熙的气息越来越浓烈，沙哑道：“清霜，不要离开我。”蓦地吻住她，将她的惊呼声吞入了唇齿间。

　　云清霜惊恐之下，手足并用，拼命地想逃离夏侯熙的控制，然而夏侯熙不为所动。云清霜一狠心，对着他的唇一口咬了下去。夏侯熙倒吸一口凉气，不得不放开了手。唇齿间有淡淡的血腥味蔓延开来，渐渐化为苦涩的味道，被他吞下肚去。

　　云清霜的心扑通直跳，娇唇上还有他的触觉，却并不敢回视他的注目。

　　夏侯熙背过身，“清霜，我相信你只是一时的迷惑，我愿意等你回心转意。”

　　云清霜平了平气息，艰涩地笑了一下，“家国福祸难料，你和我都没有资格谈儿女私情。”

　　夏侯熙灼灼的目光依然停留在她的眉眼间，“希望你能记得今天所说的话。”说完他头也不回地走了。云清霜咬了咬唇，心头涌起一种说不出的烦闷。

　　云清霜身心俱疲，回到听雨轩后，随意用了些点心，就伏在榻上休憩。

　　风嬷嬷急步走进屋，见云清霜睡得正香，不忍打扰，可事情紧急，不叫醒她又不行。正犹豫着，云清霜仰起头看她，“嬷嬷有事吗？”她入眠很浅，在风嬷嬷进门的瞬间其实就已经醒来。

　　“尉迟骏来了，指名要见你。”

　　云清霜浅淡一笑，他果然来了。

　　“姑娘若不想见他，我还是以你生病为由回绝他。”

　　“见不到我他会生疑的。”云清霜微喘了口气道。

　　风嬷嬷沉吟道：“前些日子他一直见不着姑娘，而如今宫里刚出了这么大的事儿，姑娘就出现了，太过巧合，他未尝不会怀疑。”

　　云清霜怔了怔，“他来找过我很多次？”

　　“大约有两三次。”风嬷嬷笑，“我瞧他对姑娘挺上心的。”

　　云清霜笑容中带一丝惆怅，“如此，我更不能闭门谢客了。”她想了想，“麻烦嬷嬷取活心丸来。”

　　“姑娘，”风嬷嬷惊道，“你受了内伤，如何能用活心丸？”

　　“不用担心。我服用了七窍玲珑丹后，伤势已大好，倘若不用活心丸，我怕瞒不过他。”云清霜眼中波澜不兴，语调却有些压抑的凝重。

　　风嬷嬷将盛药的玉瓶递给她，眼底忧心忡忡。活心丸能抑制内力，使得旁人无法试出其武功的深浅，但这种药对身体有害，不可多用。云清霜有伤在身，身体本就虚弱，再强行用药，回头势必大病一场。

　　云清霜比她更清楚这药的危害性，但此时她已顾不了这许多了。

　　大批训练有素的禁卫军都没能逮住区区两名刺客，令嘉禾帝火冒三丈。

　　宣德殿中，他神情严肃地质问尉迟骏：“这是怎么一回事？你事前向孤保证定能将刺客擒获，如今他们毫发无损地逃出皇宫，你需给孤一个交代。”

　　尉迟骏神色黯了黯，垂手而立，“臣无话可说，请圣上降罪。”

　　萧予墨眼风扫过他，“孤不是要治你的罪，只是不明白，你的部署如此周密，为何会功亏一篑？”

　　“百密终有一疏。这两人武功之高，超乎臣的想象。”尉迟骏眸中划过一抹意味不明的光芒。

　　嘉禾帝眉毛一挑，“那名女刺客可是娴琳公主的婢女？”

　　“依微臣所见，是有人嫁祸东裕国，欲挑起两国之争，他们便能坐享渔翁之利。”尉迟骏声音平稳，面色冷峻。