这本书是由希特勒口授，由其党徒鲁道夫·赫斯执笔撰写的。1923年11月8日晚，希特勒率领一批冲锋队员，在慕尼黑贝克勃劳凯勒酒馆扣押了巴伐尼亚州的三名军政长官，当场宣布“全国革命已经开始了！”这就是所谓“啤酒店暴动”。然而第二天，在与警察的冲突中，16名纳粹分子被击毙，若干人受伤，其余逃散。11月11日，希特勒被捕归案。1924年2月，被判5年徒刑，由于陆军方面的支持，只服刑9个月。在狱中，由希特勒口授，开始撰写《我的奋斗》一书。1924年12月获释。1925年12月8日，《我的奋斗》第一卷正式出版，1926年又出版了第二卷。1928年，希特勒又开始口授《我的奋斗》续篇，由马克斯·阿曼打字记录，后来经过30余年的周折，1961年在西德出版，书名为《希特勒的第二本书》。

《我的奋斗》系统地阐述了希特勒的“理想”，“创建第三帝国和征服欧洲”。全书充满了民族主义狂热和对马克思主义、民主制度及犹太人的仇恨。他认为日耳曼人是上帝选定的“主宰民族”，宣称“新帝国必须再一次沿着古代条顿武士的道路进军，用德国的剑为德国的犁取得土地，为德国人民取得每天的面包”，夺取新的“生存空间”。《我的奋斗》一书，后来成为德国法西斯内外政策的思想基础和纲领，是德国法西斯发动第二次世界大战的思想和行动的纲领，给世界人民带来一场空前的灾难。世界上一切善良的人们无不诅咒它，但是，一些法西斯残余势力和帝国主义的战争狂人，仍将其奉为至宝。

希特勒于1924年在巴伐利亚监狱中完成自传《我的奋斗》，里面除了描写自身经历外，也表达了他宣扬雅利安人“纯种论”、憎恨犹太人等观点。在1945年希特勒自杀前，这本书曾印制数百万册。英国广播公司称，包括意大利法西斯独裁者墨索里尼在内的很多读者都认为该书非常枯燥无味。

二战后，德国实际上并没出台法律禁止《我的奋斗》的出版与发行，但为防止纳粹思想的传播，拥有版权的巴伐利亚州政府一直反对该书再版，所以这本书从二战结束后一直没有在德国再版，书中内容也几乎没有在任何报纸或杂志上出现过。2012年1月，巴伐利亚州还成功阻止一家英国出版商在德国再版《我的奋斗》的节选本。但人们可以在二手市场或网络上购买二战结束前的版本或其他国家出版的版本，书的内容也很容易在网上获取。

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