第116章 桂系首领叶落归根(3)

　　北伐军平定江西后，蒋介石力主将国民政府和中央党部迁往北伐军总司令部所在地南昌。其独裁之野心，昭然若揭。国民党内遂就中央北迁问题引发反蒋运动。李宗仁以北伐大计为要，认为中央前往武汉是大势所趋，人心所向，但北伐还是应该绝对服从总司令的统一指挥。1927年1月，李宗仁被蒋介石任命为中路江左军总指挥，率领第7、10、15军东征，循黄梅、广济、罗田向安徽的宿松、太湖、潜山一带进逼安庆。3月，时任安徽省长的陈调元率部起义。同月，国民党在汉口召开的二届三中全会上，李宗仁当选为国民政府委员和军事委员会委员。其后，李宗仁便前往南京、上海，同蒋介石、白崇禧等策划“清党”反共阴谋。在两广和东南各省同时发动“清党”运动。4月12日，蒋介石在上海发动反革命政变，大肆屠杀共产党人和革命群众。18日，蒋介石在南京成立国民政府，脱离武汉国民政府。5月1日，南京国民政府下令将东线各军分编为三路，开始第二次北伐。李宗仁被任命为第三路总指挥，下辖所部共五个纵队。8月，李宗仁率部与白崇禧指挥的第1军在栖霞、龙潭一带同孙传芳部鏖战经日，终于将敌人逼至长江南岸，包围缴械。至此，孙传芳的“五省联军”全军覆没。

　　北伐战争结束后，国民党内部分化严重，矛盾日益激化，各系新军阀相继展开厮杀。1929年3月底，蒋桂战争爆发。5月，李宗仁、黄绍摺白崇禧等在南宁成立“护党救国军”，与冯玉祥的西北“护党救国军”联合反蒋。6月底，粤军陈济堂攻占广西，李宗仁和白崇禧先后避祸香港，于是年10月回到广西。1930年5月，蒋、冯、阎中原大战爆发，李宗仁等挥师北上武汉，与冯、阎会师中原计划因冯阎兵败受阻，撤回广西。从此苦撑桂局，厉兵秣马，力图东山再起。1931年5月，国民党第一、二、三届中委不愿与南京合作者，在广州召开中国国民党中央执委、监委员非常会议，会议议决在广州成立新的国民政府，李宗仁与会，并被选为委员。汪兆铭当选为新的国民政府主席，通电要求蒋介石下野。新的国民政府首要任务即是整军。是时，粤、桂两军改编为第1、4集团军，陈济堂担任第1集团军总司令，李宗仁为第4集团军总司令，拟北上讨蒋。这时，正全力发动反革命“围剿”进攻中国工农红军的蒋介石，连忙调兵遣将，预备在湘、赣一带堵截这支北伐军。不久，“九一八”事变爆发，在全国各界的“息争对外”的呼吁下，蒋介石被迫通电下野，广州国民政府撤消，另成立国民党“西南执行部”和“西南政务委员会”，国民党内部争斗表面上复归平静。此后，李宗仁一面与陈济堂协议维持西南治安，一面与白崇禧通力团结，治理广西军政，振兴教育等，并且大量裁兵，实施“寓兵于民”的政策，减轻财政负担，政府一旦需要，马上可征集有用兵力，开赴前线。对于空军建设，李宗仁也非常重视。到抗战前夕，广西空军拥有英、美、日各式飞机60余架。八年抗战，广西空军与日寇空军激战蓝天，空军飞行员半数壮烈牺牲。

　　“七七”卢沟桥事变，揭开了全民抗战序幕。李宗仁于1937年10月12日就任第5战区司令长官，指挥保卫津浦路的防御战。1938年3月14日，日寇大举向徐州进犯。当时，徐州是国民党军抗战第5战区中心，李宗仁的司令部即设在徐州。第5战区辖有山东全境和长江以北江苏、安徽两省的大部分地区，担任的主要职责是对战略要冲——津浦路的保卫和防御。徐州战役打响后，第5战区的国军官兵在援军的支持下，奋起还击，发扬高昂的爱国主义精神，同日寇展开激烈的战斗。3月15日，日寇对滕县发起疯狂攻击，守城官兵为第22集团军之第122师。师长王铭章率领全师，死守城池两日两夜，无奈援军迟迟不到，终致第122师寡不敌众，全军覆没，王铭章在战斗中壮烈牺牲，滕县失守。紧接着，日寇又相继攻陷沙沟、韩庄、峄县，并继续向台儿庄推进。侵犯台儿庄的是日寇矶谷师团，它同日寇另一个师团——坂垣师团号称日军中最顽强的师团。其时，坂垣师团沿着胶济路西进，矶谷师团沿津浦线前进，两个师团齐头推进，企图在台儿庄会师，再合攻徐州。由于坂垣师团在临沂受到我守城军民的英勇抵抗和打击，使敌人不能推进一步，后退至莒县，缩城据守，粉碎了日寇两师团会师台儿庄的阴谋。指挥此次临沂战役的便是著名的爱国将领张自忠。矶谷师团则因为韩复榘的不抵抗，长驱南进。从24日开始，矶谷师团主力源源开到台儿庄阵地，对台儿庄发起猛烈的狂轰滥炸，一度占领台儿庄大部，守城之军为孙连仲的第31师，官兵们怀着与台儿庄共存亡的决心，将个人生死置之度外，冲锋陷阵，同敌人展开肉搏战，血战数日，被敌人占领的失地又逐步收复。这时，汤恩伯部在峄县歼灭矶谷一部兵力之大半，奉命向台儿庄北侧敌人发起猛攻。到3月31日，敌人已陷入我方军队重重包围。对敌歼灭战打响，我方军队士气振奋，以锐不可当之势，杀向敌营。一时间“敌军遗尸遍野，被击毁的各种车辆、弹药、马匹遍地皆是”。溃不成军的敌人残部在矶谷师团长的率领下，狼狈逃窜至峄县。据战后清点，敌人死伤2万余人，矶谷师团的主力被彻底全歼。李宗仁作为第5战区的司令长官在台儿庄战役期间，置个人安危于不顾，坐镇徐州，统筹全局，指挥若定，极大地稳定了军心，激励了士气，而且能知人善任，对所统辖的各部将士以诚挚之心待之，以爱国之情激之，既豁达大度，一视同仁，又指挥有度，奖惩分明，受到部属的尊敬和爱戴。台儿庄大捷是抗战时期国民党正面战场上所取得的屈指可数的几个辉煌战绩中最为杰出的战役之一，也是李宗仁个人历史上为人们所追忆的最为光辉的一页。台儿庄战役不但沉重地打击了侵略者，更极大地鼓舞了全国军民的抗战信心。台儿庄战役获胜后，举国上下，一片欢腾。更有游行队伍举着李宗仁和白崇禧的巨幅画像，以示对两位抗日将军的崇敬之情。

　　10月24日，武汉弃守，奉统帅部之令，李宗仁率第5战区江北、鄂北部队退往平汉路西桐柏山、大洪山等地，担任联络中国东、西部抗日力量，保卫抗战大后方，威胁武汉之敌，控扼平汉路之重要战略任务。日军先后于1939年春、1940年春、1941年多次向第5战区主力所在之随、枣地区发起大规模“扫荡”作战，都被李宗仁率部挫败。至1943年底，李宗仁被蒋介石调离第5战区，升任位尊而无实权的新设机构——汉中行营主任。

　　抗战结束后，蒋介石不愿李宗仁和桂系再插手战事，李宗仁提出派桂系白崇禧或黄绍咔巴接收东北，蒋介石不答应。李宗仁也仅仅被蒋介石任命为军事委员会北平行营主任(1946年9月1日改称国民政府北平行辕)，直辖两个战区(第11、第12战区)、五省三市(河北、山东、察哈尔、绥远、热河、北平、天津、青岛)，蒋介石的部下却不按这位行营主任的命令行事。白崇禧则当了个空头的国防部长，当蒋介石的嫡系部队在淮海大战中被围歼时，白崇禧也坐视不救。李宗仁在北平奉行较为开明的政策，要求“还政于民”，他以“革新人物”自命，屡次发表“革新”主张，还与文化、教育界人士广交朋友，对学生“反内战、争和平”民主运动采取宽容政策，赢得了“民主将军”的美号。

　　1947年10月29日，李宗仁成功竞选为国民政府副总统，来到南京上任，受到蒋介石的冷落。1948秋季以后，随着辽沈、济南战役的打响，蒋介石统治的根基出现了根本的动摇。李宗仁公开亮出“和平”主张，桂系将领则挟兵逼迫蒋介石退位。1949年1月24日，李宗仁登上“代总统”宝座。李宗仁上台伊始，即以“早启和谈”为第一要务，采取了一系列“和谈”的举措。由于蒋介石一伙的干扰，“和谈”最终破裂。4月21日，中国人民解放军百万雄师横渡长江。23日凌晨，在一片仓皇败逃的惨淡景象中，李宗仁怅然离开南京飞回桂林。11月20日，李宗仁离桂林飞抵香港，与蒋公开决裂。1954年3月10日，国民党在台北召开了所谓的“第一届国民大会第二次会议”。会上通过了“监察院”提出的“弹劾副总统李宗仁违法失职案”，并投票正式罢免了李宗仁的副总统职。一怒之下，李宗仁侨居美国，一住就是11年。

　　飘蓬万里，叶落归根。1965年7月20日，李宗仁携其夫人郭德洁女士取道瑞士，回到祖国母亲的怀抱。1969年1月30日，李宗仁在北京病逝，去世前他给毛主席和周总理写了—封信，信中说：“在我快要离开人世的最后一刻，我还深以留在台湾和海外的国民党人和一切爱国的知识分子的前途为念。他们目前只有一条路，就是同我一样回到祖国的怀抱……”周恩来称李的这封遗书是“一个历史文件”。

　　【作者点评】

　　灾难深重的中国近代史上，曾涌现出大批仁人志士，他们前仆后继，为探寻一条振兴中华的道路而殚精竭虑。李宗仁——这个很容易让人想起桂系军、台儿庄大捷、代总统等字眼的国民党陆军一级上将，就像一颗耀眼的流星，闪闪地划过中国近代史的星空。以李宗仁、白崇禧、黄绍呶代表的新桂系在中国近现代政治、军事舞台上曾扮演过重要的角色，在北伐战争、抗日战争中作出了积极的贡献，当然人民也不会忘记桂系随蒋反共的另一面。李宗仁在广西起家，北伐、抗战、反共成名，还一度成为国民政府的代总统，却不得不回归到中国共产党和人民的怀抱。最后他不是上错“贼”船，而是经过大半辈子的经验总结后，选择了一条正确的人生归宿。李宗仁走过的这条人生道路，对现在台湾当局的许多人仍然具有重要的借鉴意义。

　　笔者停笔之际，不由得为这位抗日名将、国民党代总统发出这样的感叹：“护国军中崭头角，抗日战场显威风。是是非非代总统，万里归来一飘蓬。”

　　（李庆福）