第34章 我们本不应如此 (1)

　　——“医疗保障危机”主题演讲

　　2007年5月29日

　　（爱达荷州，爱荷华市）奥巴马在爱达荷州立大学发表了此篇竞选演讲，探讨“未来的医疗保险”：

　　“我们不应忘记，在我们这个国家，我们可以凭借这种力量铸就历史。面对着命运和外界环境坐以待毙并不是我们的本性，因为我们是一个重视行动与创新的民族，我们总是不断扩展着充满可能性的界限。”

　　首先我想特别感谢一下艾米和雷恩，感谢他们今天和我一起来到这里，讲述他们的故事。

　　从这里往北走几小时路程的地方，艾米和雷恩在那里开了一家小公司，专门为他们的社区提供网上服务。在爱荷华东北部这个偏远的角落，他们是第一家可以提供宽带上网的公司，每天都有上百人依靠他们的服务来处理自己的工作事宜和日常生活事务。

　　然而今天他们却濒临破产的边缘。原因并非是他们在商业决策上出现了失误，也不是他们在面对经济萧条时准备不足。雷恩年仅二十一岁时就诊断出得了癌症，后来他切除了一个肺，一根腿骨和部分臀部。十七年后，他的体内已经没有了癌细胞，但现在他和妻子以及三个孩子每个月的医疗保险金就高达一千多美元，而且每年他们家庭的保险金都要上涨好几百美元。虽然他们一直在竭力寻找，但都无法找到另外一家可以支付得起的保险公司。

　　现在艾米和雷恩每年要将收入的40%都用来支付保险金。他们没有养老保险，也没有任何存款；他们再也买不起新衣服，为汽车加不起油；他们信用卡上的欠款越来越多。面对这一切，他们束手无策。艾米在给我们写信时说道，在她听到借贷顾问说出“破产”这个词的时候，她感觉这一天是她生命中最灰暗的一天。

　　“我心里很痛苦，”她说，“我们本不应如此，我们没有做什么错事，而且已经尽力了。我们不应该变成这样。”

　　艾米说得对，我们本不应如此。我们这个国家不应该让那些艰苦奋斗的人们落到破产并丧失赎回权的地步；我们这个国家不应该在面对严峻的挑战时袖手旁观，让我们的人民承受不必要的痛苦；在我们这个世界上最富有的国家中，制药业和保险业暴涨的利润不应该来自于美国人民飞速增长的保险金。

　　我们本不应如此。我们也不必如此。

　　在过去的几个月里，我在全国都听到了许多和艾米类似的故事。那些人们命悬一线，因为家里已经摞起了厚厚一叠他们无法偿付的医药账单。他们不知道去哪里寻求帮助，但他们知道，说到医疗保障，我们曾经谈论过这个话题，也曾经作出过些许尝试，但在过去的几十年中却始终任由这一危机继续恶化。每一年，人们亲眼看着候选人大造声势、大吹大擂地提出详尽的医疗保障体制改革计划，然而，竞选结束后，却只看到他们在华盛顿政坛、医药和保险业游说的压力下作出妥协。

　　我们不能再这样继续下去。我们国家已经面临这样一种境遇，那就是不断上涨的医疗保险金使得无数家庭和企业都遭受了经济衰退的冲击，使得众多民众都没有任何医疗保障。现在无论是民主党人还是共和党人，无论是小企业者还是公司首席执行官，都一致认为这样的现状让人难以接受，也难以再持续下去。

　　我们经常能听到相关的统计数据，说美国目前共有四千五百万人没有保险。但他们没有保险的最大原因，却和那些有了保险还要为了偿付医疗账单而疲于奔命的人们的理由相同，那就是保险金太贵了。

　　在过去的六年里，医疗保险金上涨了将近90%，是工资增长速度的4倍。有将近一半的爱达荷州人都和艾米、雷恩的情况相同，为了支付昂贵的医疗保险费用不得不省吃俭用。去年一百一十万名投保人都将工资的四分之一花在了这方面，而有一半以上的私有企业破产都是由于高昂的医药费引起的。

　　企业的境遇也不容乐观。有超过五成的小企业已经无力支付员工的保险费，许多企业在面临飞涨的保险费时只能裁减员工或干脆闭门大吉。美国一些大企业和行业巨头，例如通用和福特汽车就眼睁睁地看着国外的同行竞争者享受着更好的医疗保障，但他们每生产出一辆通用汽车就要比一辆日本汽车多付六倍的医疗保险金。

　　这一保险危机已经让我们都陷入了一个恶性循环当中。随着保险金数额的增长，越来越多的雇主减少了员工的受保人数，于是越来越多的美国人失去了保险。由于他们没有别的地方可以治病，因此每当这些没有保险的人走进急诊室，接受比别人昂贵得多的诊治时，有保险的其他人实际上也多交了税款。这样一来，平均每个家庭的保险费就上涨了九百二十二美元。随着保险费越来越高，更多的家庭和企业放弃了医疗保险，也加入了“未保险”的大军之中。

　　如果我们已经支付的保险金、自付垫底费和保险扣除额都会直接用来改善我们的健康状况和医疗保障制度的话，那情况就会截然不同。但事实并非如此，我们支付的医疗保险金有四分之一都用于政府的行政开销，包括用在毫无用处的文件和20世纪过时的资料保管上。这使得我们的医生和医院无法更有效地储存、交流信息，因此造成的后果不堪设想。每年，有十万美国人由于医疗事故丧命，单就开错处方药这一项，我们就要损失一千亿美元。

　　还有些疾病本来花很少的钱就可以预防，有些医疗设备本来花很少的钱就可以改进，但我们却总是等到出了问题以后再斥巨资解决。我们的“医疗保障系统”已经变成了一个“疾病诊疗系统”，因为许多政府项目或保险公司都不鼓励民众进行经常性体检，也不提倡检查或更新医疗设备。但如果能这样做，我们就可以拯救上千条生命，减少数十亿美元的浪费。

　　当然，若想改善这一导致无谓浪费和保险费螺旋式上涨的歪曲系统，我们面临的最大障碍还是那些从现状中受益的群体，也就是那些医药和保险公司。他们怀揣费用飞速上涨的医疗账单，让那些和艾米、雷恩一样的人为了支付这笔费用而申请破产。

　　自从布什总统就任以来，医疗保障花费中增长最快的因素就是行政开销和保险公司的收益，其次就是我们在处方药上的花费。2006年，全国五家最大的医药公司和保险公司都跻身于全国前五十家利润最高的公司中。同年，一位保险公司的总裁年薪高达一行二百五十万美元，还分摊了价值十亿美元的股票期权。除此以外，作为补贴，他和妻子还可以得到终生免费的个人医疗保险。

　　现在他们发现，通过这种方式赚钱其实也很费钱，在过去的十年中，医药公司和保险公司已经花费了十多亿美元专门用于游说政客、竞选捐资，以阻挡我们所需改革的进程。而且他们在这方面已经驾轻就熟了，不仅禁卖廉价的处方药，还企图挫败使保险公司为有病史的病人们投保的努力。

　　我们知道，企业都会想方设法地赢取利润，这是可以理解的。每个美国人都有权向政府中代表我们利益的官员请求帮助。但我也相信，每一个美国人也有权享受可以支付得起的医疗保险。我还相信，当孩子生病时无法带他们去医院看病的百万美国人也有这个权利。我相信，那些和艾米、雷恩一样，濒临失去一切的人们也有这个权利。我认为，任何行业就算牟取暴利、游说政客，也不应阻止人们拥有这项权利。

　　我们本不应如此。

　　我们现在面临着这样一个机会，也是一种义务，将记载着昨日政府在医疗保障方面败笔的历史一页翻过去。现在是时候将企业、医学界和两党官员组织在一起，商讨出一个可以解决危机的详尽方案了。现在是时候让医药公司和保险商们知道，他们在谈判桌前也有一席之地，但他们不必去支付每一把椅子的价格。

　　我们能够做到这些。与20世纪90年代初期我们尝试改革时相比，现在的境遇已经大不相同。从那以后，飞速增长的保险费使得越来越多的企业都开始支持改革。无论是在马萨诸塞州还是加利福尼亚州，无论是民主党的官员还是共和党的立法机构，都已经走在了联邦政府的前面，开始大刀阔斧地改革，以保障“未保险人”的利益，降低保险费用。

　　我认为，根据我今天制订的此项医疗保障改革计划，我们就能在全国范围内实现这一目标。参与竞选以来，我所许下的第一个承诺就是，当选总统后，我一定会在第一任期内将医疗保障计划立法。今天，我会详谈一些此项计划的细节。这项计划不仅会让每一个美国人都能享受医保，还能降低医疗保险费用，使每个家庭每年减少两千五百美元的保险金开支。第二个方面很重要，因为不加以成本控制的保险只会将我们的负担转移，而不能使其减少，因此，我们要一步步地改善医保系统浪费资源、效率低下的状况，这样我们才能降低成本，改善医保质量。

　　我的医保计划的第一步是要让每一名美国人都能享受到医疗保险。

　　如果你已经有了医疗保险，那么此项计划给你带来的唯一改变就是你要支付的保险金额将会降低。