第15章

　　中午快要下班的时候，张乾坤从西安搭乘班车回来，在豫海县城汽车站下了车。

　　他边走边辨认着去县武装部的路。六年时间，县城的变化可不小。他当兵走的时候，这里还是一个荒沙滩，现在已有了一个“十”字街道，建筑物尽管都是些土坯房，但已初具规模了。

　　张乾坤找到县武装部，把部队复员转业的介绍信交给部长。部长细细地看了几遍介绍信，抬起头对张乾坤笑着说：“小伙子好样的，在朝鲜战场上立了个二等功，给家乡人民争光了。”

　　张乾坤给部长来了个立正敬礼，然后嘿嘿笑着说：“谢谢首长夸奖。”

　　部长向他招招手，说：“坐下谈，坐下谈。”

　　军事科的同志很快给他办理了复员退伍的报到手续。部长又特意留张乾坤在县武装部的集体大灶上吃了一顿便饭，并风趣地说：“小张啊，这顿黄米干饭洋芋菜，就算是我们给你接风洗尘了。”

　　张乾坤临走时，部长关切地拉着他的手说：“你六年没回家了，先回家看望看望亲人，你的工作等县上安排好以后，我会派人通知你的。”

　　张乾坤道别了县武装部的首长和同志们，到县招待所登记住下了，准备第二天搭乘县城到南原拉粮的便车回家。

　　他把行李放在客房的热土炕上，拉开窗帘向外一看，发现天空飘雪花子了。只一会儿，密集的雪花儿飞舞着，颤悠悠地降落在地上。县招待所的院子里一下变成白茸茸的，像铺了一层羊毛毡。远处，在县城的平房建筑物和后面无穷无尽的山峦上，也已经白茫茫一片了。

　　下雪天正好是休息睡觉的好天气。张乾坤已经有几天几夜没好好睡觉了，一阵睡意袭来，他连衣服都没来得及脱，就躺在炕上打开了鼾声。

　　等张乾坤美美地睡了一觉醒来，发现朦胧的月光从窗子射了进来。他走到窗子跟前向外一望，外面的世界已是白糊糊的一片了。

　　他转身打开行李，从被子层里小心翼翼地摸出一块用红布包着的怀表，打开怀表一看，已经是凌晨两点钟了。

　　他用手轻轻地摸了摸那块怀表，然后又小心地装到自己贴身的上衣兜兜里。这块带有指南针的苏联产的怀表，是老排长陈浩的遗物。

　　老排长陈浩在朝鲜战场上牺牲后，张乾坤接任了他的职务，部队首长把陈浩的这块军用怀表传承给了他，希望他牢记使命，带好队伍。现在他复员转业到了地方，这块怀表也就成了他戎马生涯中最珍贵的纪念品了。

　　张乾坤装好怀表，打开房门脚往外一踩，惊得他直吐舌头：“好家伙，雪下了足足有一尺厚！”

　　雪是下美了。张乾坤却坐在炕沿边犯起了愁。

　　原来，县城到张乾坤家要走一百多公里的山路。以前走县城都是步行，听说现在修通了县城到南原城的简易公路，客车虽然还没通，但是偶尔公路上会跑一辆或几辆拉粮运货的解放牌卡车。

　　他原先希望能搭乘个便车，现在看来是不可能了。就这场雪，从县城到南原城途经的西山，没有一月的时间，雪是消不了的，跑车就更别指望了。

　　“不行！我得走着回家。”张乾坤回家心切，想立马见到亲人。

　　他屈指一合计，现在从县城出发，到明天下午就能赶到家里。

　　说走就走，他不愧是个雷厉风行的军人。只见他手脚麻利地打好行李，从服务员那里要了一根棍子，踏着尺余厚的积雪，背着行李，顶着朦胧的月光从县城出发了。

　　待早晨七点太阳从东山升起时，张乾坤已经步行走到离县城三十多公里外的西山山顶上了。

　　他站在海拔两千多米高的西山山顶上，极目四望，心潮澎湃地发出一声感叹：“啊！好一幅山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高的壮丽景色。”张乾坤对家乡这特有的雪景怀有特殊的感情。

　　触景生情，他又回想起了跟父母、妹妹给水窖里背雪的情景。

　　那年冬天，因为天旱水窖里没收上水，人要赶上牲口走一公里多崎岖的山道，到上沟的石涝坝里砸冰驮水吃。一天早晨，山里的人们把门一打开，看到的是一场大雪下了足有尺余厚。大雪使人们的心里一下子充实了，静谧了。一时间，山里的人们像是处在了另一个空间里。放眼望去，在那大片大片的银白世界里，蠕动着许多黑影——那是背雪的人。

　　张乾坤一家人也出动了。他们先把雪扫成一个个像馒头似的雪堆，在雪堆中间插上一个小孔，等太阳一晒，第二天早晨再往窖里背。

　　一家人嘴里喷着白雾，好像和其他人比赛似的，不到几个时辰就堆了好几百个雪堆。张有富老汉估摸着这些个雪堆背回去后足能装一窖了，便放下手里的刮板，点上一锅旱烟一边惬意地抽着，一边看自家的两个娃娃堆雪人。

　　张巧惠手巧，她一会儿堆一个“大象”，一会儿堆一个“老虎”。她的手尽管冻得红红的，只是抓一把雪搓洗搓洗，再拿到嘴前哈一哈热气，又开始细心地雕塑她的下一个“动物”了。张乾坤堆啥不像啥，便开始偷偷地给妹妹的“动物”做手术。他一会儿把“大象”的长鼻子给扳了，一会儿给“老虎”安一个长角。张巧惠在无意中发现自己的“动物”全变了样，一看是哥哥捣的鬼。她顺手抓起两个雪蛋追着打他，可惜她没哥哥跑得快，气得她扑通一屁股坐在雪地上就哭。张有富老汉看见了，对张乾坤喊着说：“军娃，你是哥哥，你可得让着妹妹点……”

　　趁张乾坤听他大的训话时，张巧惠悄悄地溜到哥哥的背后，把两个雪蛋塞进了他的后脊背，冰得张乾坤在地上跳了起来，边跑边往下抖雪块，嘴里还一个劲地叫嚷着：“我把你个碎猴精，等着看我咋收拾你……”

　　其实，张乾坤最疼妹妹了。他们在一块儿玩耍，在一块儿学习，谁要是敢欺负妹妹，他就跟谁拼命。

　　六年没见妹妹了，她现在肯定出落成一个漂亮的大姑娘了。他多么希望漂亮的妹妹能找一个好婆家，嫁给一个好男人。他对妹妹的这种希望，甚至超过了他自己。

　　“啪啦啦！啪啦啦！”一群白鸽从对面山腰的一个废弃的院落里掠起。大地一片肃穆寂静，鸽子翅膀掠起的回音特别响。

　　张乾坤把目光投过去，发现这群白鸽子正朝他坐的方向飞来。鸽子在他的头顶上空旋了几圈，又飞回到那废弃的院子里，然后发出一阵“咕咕”的叫声。过了一会，这群鸽子又飞到他的头顶上空旋了几圈，继续落在了原地。张乾坤心里嘀咕道：“我今天碰上神仙了。”

　　他小时候记得，每年在大年初一早晨，乡亲们都要设好香炉接“神仙”回来，只要看见天空中飞过去鸽子，他们就说把“神仙”接回来了。

　　当鸽群再一次飞到他的头顶上空时，他数了好几遍，确定是七只。他信口说了一句：“是七仙女下凡来了。”

　　他的话刚说出来，又被自己否定了。他现在已经是共产党员了，共产党员是不信什么“神仙”的。

　　看来，他这个共产党员今天不信“神仙”还真由不得他。这话咋讲？我们还得从一九三六年红军西征说起。

　　还记得吗？女红军张英把一对刚满月的孪生兄妹寄养在张有富老汉的家里后，就跟上队伍向西行进。队伍一直走到豫海县的周边界安营驻扎。

　　这天，她们卫生队按照团首长的指示，在驻地一边给当地的老百姓治病，一边开展群众工作。

　　在红军回师东撤的那一天，她们还在外面给老乡看病。因为没有及时接到部队下达的撤退命令，等她们返回到驻地时，红军大部队已经开拔东撤了。

　　张英和她们卫生队的四个人，搀扶着从第四方面军过来的三个女伤员，开始向东追赶撤退的队伍。

　　当他们七人行走到西山时，突然遭遇到当地土匪的袭击。狡猾的敌人凭借优势用火力把她们压在了一个废弃的院子里。双方经过一场激战，张英和其他六名红军女战士全部壮烈牺牲了。穷凶极恶的土匪拿走了她们手里的枪械，把七名红军女战士的尸体一起投进一孔废弃的塌窑里，用土压埋了。

　　张乾坤现在对面的这个废弃的院落，正好就是她的生母张英当年牺牲的地方。青山处处埋忠骨！当然，张乾坤并不知道这里就是埋他母亲尸骨的地方，也许她的母亲和六姐妹在几年前就转成了白鸽子，只是守候在这里与亲骨肉见一面而已。

　　今天，在这个圣洁的世界里，就算是他们母子团圆相见了吧。

　　张乾坤站起身，向旋在头顶上空的七只白鸽子挥了挥手，它们依依惜别地又旋了三圈，然后翅膀掠起一片嗡嗡的声响，向南消失在了茫茫的雪域高原上。

　　张乾坤一看太阳上来两杆子高了，他得抓紧时间赶路，便背上行李，顺手抓了两个雪蛋，边走边吃。

　　下午四点钟，张乾坤赶到了南原城。他亲切熟悉地看着这里的一切，突然，有人在身后叫了他一声小名：“军娃哥？”

　　张乾坤回神一看，竟是李拴柱的大儿子李有新。

　　两个人见面，亲热地拥抱在一起。

　　“这么厚的雪，你咋在这里？”张乾坤端详着李有新问。

　　“碎①婶（李有新母亲）有病了，我是来医院给她买药的。”李有新接着又问张乾坤，“军娃哥，你当兵咋回来了？”

　　“哥当兵复员了。”

　　“复员是啥意思？”

　　“复员就是不再去部队了。就像你们一样，在生产队劳动。”

　　张乾坤饿得实在受不了，问李有新：“你吃饭了吗？”

　　“我……我早上走得急，没顾上吃饭。”

　　“哥今天请你吃包子。咋样？”张乾坤一边说一边拉着李有新进了杨家包子馆。

　　香喷喷的两盘包子端了上来。张乾坤吃完一个包子，又问李有新：“你近些日子见过大爹（张有富)和大婶（李桃花）了吗？”这句话把李有新问了个大张嘴，他半晌没反应过来。

　　“你还不知道？……”李有新一看自己把话说漏了嘴，又赶忙改口说：“见到了，见到了……”

　　张乾坤一下从李有新的眼神里看出家里肯定出啥大事了。他把手里的包子放到盘子里，追问道：“有新弟，你给我说实话，我家里究竟发生了啥事？”

　　“哥，你真的不知道？大爹他……”

　　张乾坤听完家里遭遇的这些不幸事后差点晕倒。待他头脑清醒过来，连自己的行李都没拿，就冲出包子馆，向城南门奔去。李有新赶忙把包子装到挎包里，顺手提着张乾坤的行李，在后面撵张乾坤。

　　张乾坤和李有新上了杜堡子庄子，大人娃娃都忙着给窖里收雪，没有人注意到他们。当张乾坤走到一位正在大场上扫雪的老人跟前，“扑通”一声跪在雪地上，抱住她的腿，叫了一声“娘！”竟失声痛哭开了。

　　老人被眼前发生的事给弄糊涂了，她停下手里扫雪的扫帚，发起了愣。

　　李有新赶快凑到老人跟前，大声说：“大婶！我哥张乾坤回来了，他回来看你来了。”

　　“谁？”她好像还没听清楚。

　　“我哥乾坤回来了！他回来看你来了！”

　　老人这回听清了。她颤抖着双手，捧起儿子的脸，恓惶地半晌没说出话来。过了好大一会儿，才哭喊出三个字来：“我—的—儿—”！

　　张乾坤母子团圆，招来了全庄在山野里扫雪的人。张乾坤揩干脸上的泪水，起身和乡亲们一一握手问候。跟乡亲们打完招呼，张乾坤对母亲李桃花说：“娘，咱们回家吧。”

　　“好、好，咱们回家。”李桃花一边拍打着身上的雪，一边颠着小脚要走。

　　张乾坤立了个马步，说：“娘，我背你回家。”

　　“这孩子，牙长一截路，妈又不是不能走路。”

　　“娘，还是让儿子背您回家吧！”张乾坤执意要背他娘李桃花回家。

　　李拴柱几个上年龄的老人对李桃花说：“你就让儿子背你回家吧。”

　　张乾坤背起满头银发的小脚妈妈，乡亲们给他们母子让出了一条道。这时，李桃花两眼热泪涌出，一滴滴渗到了儿子又粗又密的头发里。

　　母亲今天流出的是幸福的泪水？是酸楚的泪水？还是……