第五回 才自怜才只一言而婚姻定 恶偏党恶早多谋而机诈生(2)
就将原收藏的锦幅包裹好了，亲自送与管灰道：“多蒙岳父大人美意，家母感激不胜，即欲敬致一丝，以光温镜。无奈穷途羞涩，孤寒莫致。万不得已，谨以家藏玉支机一枚，献之梭杼之前，聊备七襄之用。又愧荆钗之不如，统望岳父大人包涵而存之为感。”
管灰看了，见是一块古玉，十分精良。因叹说道：“金谷荒园，方有遗珠；胭脂废井，乃流红水。睹此琼瑶，足征世宦。”
因自携了入去，付与女儿道：“此长孙之聘也。名虽玉支机，实是一个玉镇纸，正好为你朝夕临摹之用。”
彤秀看了半晌，十分喜爱。因说道：“玉支机三字，名甚风雅，到是个绝妙诗题。孩儿欲题一诗以识其事，不知可否？”
管灰笑道：“题得出自是韵事。但支机二字，枯淡之极，恐难下笔。”
彤秀道：“不打紧，待孩儿做来，请爹爹看。”
遂走笔题七言律一首《咏玉支机》：
光同日月照流黄，织女提携展七襄。
锦字欲欹斜□近，回文正对直承当。
偏偏侧听梭声急，顶正平看杼影忙。
莫认银河旧时石，功成龙衮易琼章。
管灰看了，大加称赏道：“我儿，不是我自赞你，要做此诗，只怕青田县里不能再有一人矣。你有如此慧才，若嫁不得一个才子，真是明珠暗投也。”
随即取出与长孙肖看。长孙肖看了，连声赞叹道：“如此枯题，做得如此风雅，真仙才也！物不足重，得此诗而增重矣。”
自此愈加钦敬。正是：
慢夸蝉薄与蛾长，毕竟枚分才子香。
若使一鸦涂不就，倾城倾国也寻常。
彼此爱才，互相敬重，且按下不题。
且说管灰过不得月余，因朝命不久，府县屡催，知留不住，只得别了儿女与女婿，竟长行进京去了。正是：
既已为臣子，何能复顾家？
空教儿女目，目目望京华。
管灰行后，卜成仁打听得知，欢喜以为得计。因请强之良来商量道：“既承兄妙计，今已将管老调入朝矣。家中止存得一个幼女，一个弱子，似乎可以蛮做了。但不知还是怎生蛮起，幸长兄教我。”
强之良道：“管老虽被用入朝，不料如今却又有一个比管老更加亲切的在家，也必须调开才妙。”
卜成仁听了，先吃一惊，后又想想笑道：“这是仁兄戏我。管小姐除了父亲，再有那个亲切？”
强之良道：“我怎敢戏兄。前日那个做诗的长孙肖，如今现在他家，岂不又更亲切。”
卜成仁道：“他一个西席先生，只好教儿子读书，怎么管得女儿的婚姻。虽有如无，怎说亲切？”
强之良道：“兄原来还不知道，那长孙肖如今不是先生，已悄悄偏背兄做了女婿了，岂不比父亲更加亲切。”
卜成仁听了，骇然道：“哪有此事，恐怕不确？”
强之良道：“怎么不确，聘已行了。”
卜成仁道：“我一个天官公子，千推万阻不肯嫁。为何一个穷不了的教书先生，转不知不觉就许与他。”
强之良道：“有个缘故，原来前日要你做的那三首诗，是管小姐暗祷于天，有人做成，便情愿嫁他。那日兄不做也罢了，不期兄转逼长孙肖做了。管小姐只认诗不认人，故转甘心许嫁于他，竟受了他的聘物。”
卜成仁听说是真，气得暴跳如雷，大骂道：“长孙肖这小畜生，怎敢卖弄有才，夺我之婚，此仇不供戴天矣。我必置之于死，方才出的这口恶气。且问你，你方才说已行过聘了，他一个穷鬼有甚礼物？”
强之良道：“他只因那三首诗投其所好，遂爱亲做亲，哪里有一毫礼物，只将一块石头充作古玉，替他起个美名叫做玉支机，送过去管老就宝一般的受了。又叫女儿做一首玉支机的诗答他。”
卜成仁道：“这首诗，可知是怎样的？”
强之良道：“我恐兄不信，已先央人抄得在此。”随取出与他看。
卜成仁看了直气得手足冰冷，连话都说不出。直呆了半晌，方气冲冲发狠道：“我卜成仁，若容长孙肖这小畜生在青田县夺了这头亲事去，我也不要做人了！”
强之良道：“兄不消气得，要处他也不难，自有妙法。”
卜成仁道：“我肚里恨他不过，也等不得你的妙法。且先叫人蛮做一番，将那畜生捉出来，打他个半死，看他哪里去告我来！”
强之良道：“蛮做这题目，虽直截痛快，只好留在后边收场，如今尚行不得。”
卜成仁道：“为何行不得？”
强之良道：“如今这长孙小畜生，不独是管老的西宾，却又是他的东床了。你若打了他，他虽没本事告你，必报知管老。管老自然要动气；动起气来，或出揭，或上疏，未免又要波及尊公老大人费心。虽未必便弱于他，只觉惊天动地非智者所为。莫若且耍他一耍，使他没趣。他没趣，则管小姐必无颜而追悔，乘其追悔，再使能言人炫惑之，亦一机也。倘有机会可图，去邪归正，岂不大妙。如万万不妥，必须蛮做，亦必禀知尊公大人，寻一事先把管老差出，然后一边毒打，一边强娶，便可一战而成功矣。既成功之后，纵管老有言，而生米已成熟饭，料不至于断离矣。”