崇明张南溪诒身长八尺，同时有王铁夫芑孙、沈芷生清瑞俱短小，不过南溪之半。三人最为莫逆，往来相随，每到玉峰考试，铁夫在前，南溪在中，芷生在后，诸少年见三人目为“小”字。癸卯乡试，芷生中解元以去，则又目曰“卜” 字，嗣铁夫入京召试，钦赐举人，竟成“丨”字矣（读曰衮），今诸生中尚以此为笑柄者。嘉庆元年，南溪始举孝廉方正，“小”字则全不见矣。