第11章 福格花高价买大象 (1)

　　火车在一声惊人的汽笛声中开动，消失在深沉的夜色里。

　　火车在规定的时间出了站。在它运走的这批旅客当中，有军官、文职人员，还有鸦片和蓝靛贩卖商。

　　路路通跟主人在一个车厢里坐着。在他们对面的角落里，坐着旅长弗朗西斯·柯罗马蒂先生。他是菲利亚·福格从苏伊士到孟买途中的牌友，现在要回自己的部队。他所在的部队，驻扎在贝纳雷斯附近。

　　弗朗西斯·柯罗马蒂先生有五十来岁，个子高高的，头发金黄。在印度士兵大起义中，他以凶狠而出名。他打年轻时起就住在印度，回故乡的时候很少，称他是“印度通”一点儿也不为过。他很有学识，若是福格先生向他请教印度的历史、风土人情和社会组织之类的情况，他一定会乐意告诉福格先生的。

　　可惜，福格先生不是来旅行的，他只是要围着地球兜一个圈儿，所以什么也不打听。庄重严肃的福格先生，只是要像机械运动那样规律而死板地在地球上兜一个圈儿。现在，他心里在盘算着的，是从伦敦动身之后花掉的时间。盘算结果令他满意。假如他是一个喜欢随便做动作的人，现在准会搓着双手表达这种满意之情。

　　弗朗西斯·柯罗马蒂先生并未注意菲利亚·福格的为人，只是在玩牌或计算牌分时才观察一下菲利亚·福格，就看出了这位旅伴的脾气非常古怪。自然地，他心里产生了疑问。比如，像福格先生这样一位外表冷冰冰的人，是否也有一颗跳动的心呢？福格先生面对自然之美时，是否也会无动于衷呢？福格先生和一个有希望和抱负的正常人一样吗？……这些问题对柯罗马蒂来说，都没有得到解答。他这一生中，见过不少性情古怪的人，却从未见过菲利亚·福格这类像数学一样死板的家伙。

　　福格先生并没有对柯罗马蒂隐瞒自己的旅行计划，甚至还告诉了他完成这个计划的条件。但是，在旅长看来，这次打赌毫无意义，只不过是一种怪癖而已。凡是有这种怪癖的人，一定缺少“益智”这种一切有理智的人所必需的因素。这位古怪的绅士再这么下去，对别人没有裨益，对他自己也没有好处，只会让他虚度年华，最终一事无成。

　　火车从孟买离开后一小时，到达萨尔赛特岛，一穿过那些高架铁桥，就很快地奔驰在印度大陆上了。火车到了卡连，撇开向东南延伸的、通往坎达拉哈和普纳的铁路支线，驶向波威尔，穿行于纵横绵亘的高止山脉中。高止山脉的地质构成部分，主要是迸发岩和雪花岩。在这些山的顶峰上，长满了茂密的丛林。途中，柯罗马蒂和福格偶尔会聊上几句，且每次谈话都是旅长开的头。但是，话头还是接不上。

　　“福格先生，要是在头几年，这个地方准会误您的事，八成儿会让您的计划告吹。”旅长说。

　　“为什么，柯罗马蒂先生？”

　　“因为，火车一到山脚时就得停下来，您只能坐轿子或骑小马去对面的山坡，到坎达拉哈换车。”旅长回答。

　　“即使是那样，我的旅行计划也不可能被打乱，”福格说，“我能预见产生某些阻碍的偶然性。”

　　“可是，福格先生，您的随从闯下的这桩乱子，就差一点把您的事儿给破坏了。”旅长又说。

　　这时候，路路通正把一双光脚裹在旅行毯里睡得正香，做梦也没想到自己正在被人议论。

　　“英国政府对于这类违法事件，一向十分严厉，这自然有它的道理，”旅长说，“英国政府认为，对印度宗教习惯的尊重，应该高于一切。假若您的随从被逮捕——”

　　“算了吧，柯罗马蒂先生。他要是被逮捕，就会被判刑，这是他自作自受。但是，”福格先生说，“他最终还是会平安地回欧洲去。这跟他的主人没什么相干，英国政府没有什么理由留难我。”

　　至此，谈话就打住了。火车在夜间穿越了高止山脉，经过纳西克。第二天，也就是10月21号，火车从堪得土地区一片平坦的土地上驶过。

　　在堪得土地区那片经过精耕的田野上，有一些小镇零星地点缀其间。在这些小镇上空，没有欧式礼拜堂的钟楼，只有一些寺院的尖塔。灌溉着这片沃土的，是无数的溪流，其中大部分是戈达瓦里河的支流或河汊。

　　这时，睡醒一觉的路路通睁开了眼睛。他看了看外面，简直不相信自己正乘车行驶在印度的原野上。尽管这样，眼前的情景却半点儿也不假。这辆火车由英国司机驾驶，烧的煤也是英国的。火车喷出的烟雾，正掠过种植园的上空。

　　种植园里，种着棉花、咖啡、肉豆蔻、紫丁香和红胡椒等。冉冉上升的烟雾，缭绕在一丛丛棕榈树的树梢上。一片风雅秀丽的平房、几处荒凉的废弃修道院和几座奇异的庙宇，从树丛中露出来。印度建筑中那些变化无穷的装潢艺术，使得那些庙宇的内容更加丰富。再往前行，是一望无际的广阔田野。灌木丛中的毒蛇、猛虎，被火车汽笛的嘶叫声吓得心惊胆战。再向前，是一片树林。铁轨从树林中穿过时，经常可以看到大象。它们待在一边，注视着飞驰的列车，一副莫明其妙的样子。

　　上午，火车过了马利甘姆，然后，旅客们就进入了一个凶险的地区。因为，这一地区，常常有崇拜死亡女神卡丽的信徒出没并杀人。

　　从这一地区过去不远，就是林立着庄严美丽的宝塔的埃罗拉寺，然后名城峨仑加巴。峨仑加巴曾经是强悍不屈的奥仑扎布王的京城，如今，这儿也就是尼赞王所管辖的一个省份的首府。统治这块土地的人，是速格会领袖、绞人党徒之王斐林吉阿。这些杀人者组成的团体秘密而无法破获，它们以祭祀死亡女神为名，不分男女老少地绞死了许多人，真可谓“杀人不见血”。有一段时期，死尸遍布了这一地区。

　　英国政府虽然尽力禁止这种杀人行为，但是，这个令人闻风丧胆的恐怖帮会还是会出现在一小部分地区，继续杀人。

　　中午十二点半，火车在布尔汉普尔停了下来。在那儿，路路通花了很多钱才买到一双缀着假珍珠的拖鞋。他穿上这双拖鞋，觉得非常体面，甚至有点儿自命不凡了。

　　到了苏拉特，旅客们匆忙地吃完饭后，就沿着附近一条流入坎贝湾的塔普河溜达了片刻，然后重新登车，到阿苏古尔去。

　　趁着这个时机，来说一说路路通的打算。在他们到孟买之前，他一直认为并相信孟买就是终点。事实上呢？他过去的想法，从他发现火车在印度大陆上飞驰那一刻起，就马上改变了。现在，他的老脾气复活了，他青年时代的幻想又出现了，他开始严肃认真地对待主人的旅行计划了。他相信了，相信主人确实是在跟人打赌。这么一想，他确信他们要在极其有限的时间内环游地球一周，甚至开始为能不能顺利完成这次旅行而担心，担心旅途中会发生事故而延误了行期。他仿佛感觉到这笔赌注和自己也有关，所以，他一回想起自己头天晚上干的那桩不可饶恕的蠢事，就觉得自己极可能会断送这笔赌注，不禁后怕起来。他不像福格先生那么沉着、冷静，所以心情也沉重百倍。过去的日子虽已过去，他还在那儿数了又数、算了又算，咒骂火车不该走得太慢还站站都停，还暗自埋怨福格先生，埋怨他没有像在轮船上一样许给司机一笔奖金。不过，火车和轮船不一样，火车是有限速规定的。这一点，这个小伙子不晓得。