晦暗不明的蛮族世界

在远古的欧洲, 与希腊罗马文明圈相对应, 并存着一个幅员广袤而晦暗不明的蛮族世界。由于其处在历史舞台的中心以外, 素不为人关注, 而它却是欧洲古代历史实实在在的组成部分。

凯尔特人就是其中一支影响深远的蛮族。从大约公元前2000年中叶起, 直至公元前1世纪末, 凯尔特人曾相继活跃并逐渐散布于中欧、西欧、南欧乃至小亚细亚。

大约公元前3世纪中叶, 其地域扩张达于极点, 他们广布于西起爱尔兰、不列颠, 东抵喀尔巴阡山脉、波希米亚, 西南至伊比利亚半岛，东南远达小亚细亚(安纳托利亚)中部的辽阔区域内。而后伴随着罗马帝国的强盛和扩张, 以及日耳曼部落大规模迁移所形成的北向和西向压力, 凯尔特人逐渐衰落。

如今人们对于凯尔特人的了解，大体依赖于出土文物，以及希腊罗马学者留下的文献，他们记录了凯尔特部落世代口耳相传的神话传奇。

在凯尔特人的发展活动中，其中一支作为代表知识和权威的力量被推崇膜拜。在罗马征服高卢之前，凡是有一些地位和身份的高卢人，都分属于两个阶层：一个是德鲁伊祭司阶层，另一个是骑士阶层。

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