《历史:何以至此•从小事件看清末以来的大变局》虽然是一本随笔集，但综观全书，我们完全可以说，作者实际探讨的是同一个主题：是什么样的力量使政府改革的努力与期望落空？又是什么样的力量使激进革命像轮回一般在中国历史上反复演出？

　　雷颐的随笔很通俗，但他的通俗不是讲故事，而是把问题讲明白，讲到点子上，这很难得。