第7章 两地缠绵旁人暗结网 半生倜傥知己故谈狐

　　自桂英在一番唱戏之后，忽然伤心落泪，她母亲朱氏和赵老四都莫名其妙，无法劝解。她哭了一阵子，感觉得也是太无意思，就自己在身上掏出手绢，揉擦了一阵子眼睛，在床上便躺下，仰着脸向屋外面的赵老四道：“对不住，今天心绪不好，不唱了。”

　　赵老四当然是跟着她的话转，她说是不唱了，就不唱了，于是站在房门口笑着点了个头道：“好，您休息休息，明天什么时候来？”桂英道：“我嗓子太不行，这碗戏饭，恐怕吃不成了。再说了！”朱氏由床上望到赵老四脸上，不知道要用什么话来转这个弯，便道：“四哥！你明天比这晚一点儿来也就行了，是不是？”说着这话，就把眼光向了桂英脸上望着。桂英也不理会她母亲的话，一个翻身，掉头向里而睡。

　　朱氏本想和她再说两句话，看她那个样子，由悲愤而生气，却是不大好惹，有话大概也不能在这时候去说，只得悄悄地走出屋子去。堂屋里桌上放着有烟卷，朱氏拿起一根烟卷来，擦了火柴抽着，斜靠了桌子偏了头，在那里想心事，口里是不住地阵阵向外喷着浓烟。看到赵老四坐在靠门的一张椅子上，她就一把抓了烟卷与火柴盒子，一齐放到桌子边上，向他道：“抽烟吧。”赵老四也是心中说不来怎样的不安。朱氏叫他抽烟，他就拿起烟卷来抽烟，也是靠了椅子背，偏了头在那里想着。两个人都快把一支烟卷抽完了，赵老四才提起了胡琴口袋，起身告辞。朱氏跟在后面送到门口来，回头看看，没有人跟在后面，便低声道：“她自从由郑州回来以后，老是心不顺，我也没有法子相劝。这件事只有程秋云可以说说她，你抽空到秋云那里走上一趟，看看秋云是什么意思。若是她肯劝劝我们大姑娘，这事就好办。”赵老四道：“对了，我也这么样子想，除了程老板，别人也劝她不过来。我这马上就去，你听我回信儿吧。”

　　赵老四提了胡琴袋，一点也不踌躇，径直就来拜访程秋云。他和张济才，以前也是熟人，所以到了这里来，也并不费什么事，一直就走到里院客厅外面，先扬声叫了一声张三爷。张济才在玻璃窗子里看到了他，便道：“老四！久不见了，进来吧。”赵老四一掀门帘子，迎着张济才请了个安，却看到屋子犄角上，坐着个青年，见有人进来，便笑吟吟站起来相迎。张济才介绍道：“这就是王玉和先生。”又向玉和道：“这就是给白老板拉弦子的赵四哥。”玉和道：“哦！白老板的师傅。俗言道得好，红花儿虽好，也是绿叶儿扶，我想着，白老板成名，大概也得了赵四哥的力量不少吧？”

　　赵老四得了人家这一阵恭维，心里非常愉快，就笑道这位王先生真是客气，你想，我们是靠人为生的，人家不唱，我就是把胡琴拉出一朵花来，也是枉然。现在白老板要不唱戏，我正着急，不知道怎么办呢？”张济才道：“对了，这几天在这里谈着，她像很灰心，不愿登台了。可是昨天对着我说，试一试也好，干个两三月，就不唱了。我们还说笑来着，是不是要挣嫁妆钱来，她也笑着承认了。”赵老四道：“她不打算找主儿吗？谁呢？”

　　张济才头上戴着小帽子的，用手箝了帽疙瘩，揭了起来，一手在秃头上乱抓，抓着头皮，飞雪花似的乱舞，就笑道：“我知道是谁呢？反正有那么一个人吧！”说着，显出很踌躇的样子，望了王玉和一眼。王玉和倒不觉红了脸，便伸手到袋里去掏烟卷，搭讪着，就把这个岔儿牵扯过去。

　　赵老四是个土混混儿，在社会上混得油而又滑的人，这样尴尬的情形，如何不看出个两三分来，便道：“照说呢，白老板那个岁数，要是出门子的话，也适当其时。可是她家里人，全指望她唱戏来养活着，她要是不唱戏了，可真是大糟其糕。出了门子，别管是不是咱们梨园行，将来生个一男二女的，还要料理家务，哪里腾得出工夫来唱戏。依我说，再露个一两年，大家都别像以前一样，到手就花，现在好好地攒上几个，留着过下半辈子，怎么也比凑合着过日子强吧？”

　　张济才在他那颗肥而且大的脑袋上戴上小帽子，两手十个萝卜似的指头互相拧着搓了两下，微微地在黑脸上泛出浅笑来。

　　玉和站起来向壁上挂的钟看了一看，笑道：“没有什么事了吗？我该上衙门去了。”张济才笑道：“晚上来打牌。”玉和笑道：“说了好几回了，这牌老打不成功，我也不想打了。”张济才一时不曾留神，向他道：“我也约了白老板好几回，都没有约成功，今天她下半天准来’我把她留着，咱们一定打八圈，不完不散。”玉和向赵老四偏看了一眼微笑着：“今天晚上，我有个约会，也许不能来呢。”赵老四听得很清楚，只当不知道，手指头上夹着一根烟卷，满屋去找火柴盒子。张济才和玉和说着话，将他一路送出大门外去。

　　过了一会，张济才进来，先向赵老四道：“这个人是我把弟，差不多天天上我这儿来。我有点事情，要托他办一办。和桂英在我这里会到一回，这个人很忠厚的，你看怎么样？”赵老四点点头道：“对了，倒是个老实样子。您太太不在家吗？”张济才道：“她上市场买东西去了，还没有回来。你要找她吗？”赵老四道：“我没有什么事找她，我不过打这门口经过，顺便来看二位，不在家就算了，我也没有什么话说。”说着，站起身来道：“我给你告假’改天见吧。”一面说着，一面向外面走，张济才跟着送到大门口来，及至两人要告别了，才向赵老四笑道：“咱们都不是外人，我有一句话，要叮嘱你，你千万别把白老板在这里打牌的事，回去对她老太太说。我倒不怕她别的，她那个碎嘴子，我可是受不了。”赵老四笑道：“三爷！你把我当三岁无知的小孩子啦，这个我有什么不明白的？咱们不给人家息是非，还替人家生是非不成？再说，你这儿也不是外人，白老板在您这儿打个小牌玩儿，那要什么紧？”张济才见他表示太好了，倒觉得他为人不错，一手握了他的手，一手拍了他的肩膀，笑道：“你这才是好兄弟，哪天有工夫，我邀你喝上一壶。”赵老四连连道谢，表示着满意而去。

　　张济才把他送走了，然后走回卧室来。秋云手上捧了一本十字布挑花的册子，在那里翻弄着，而且还有一只手撑了桌子托住她的头，表示着很无聊的样子出来。张济才道：“别闷了，睡一觉吧！晚上桂英来了，咱们打小牌。刚才赵老四来了，我想他无事不登三宝殿，准有什么事来找你来着。我说你不在家，把他打发走了。”秋云笑道：“小王来干什么？”张济才道：“真怪，这孩子有点着了桂英的迷，来了没一点事，言前语后地，总不免谈到她身上去。他又不敢直说，吞吞吐吐’闹得我倒莫名其妙，难道这孩子，也想吃天鹅肉？”说时，就看着秋云的脸色。

　　秋云道：“你望着我干什么？桂英不是我的亲姊亲妹，小王也没有什么为非作歹的事，他要想她，让他想去就是了。”张济才道：“不是那样说。因为我说一回，你好像说是小王不够那个资格。可是桂英眼睛里，倒也不见得瞧不起小王。也许他们都有意思了。”秋云笑道：“以先我是不大相信，现在我有点疑惑了。刚才你在前头说话的时候，桂英打过电话来了，说是闷得很，那场牌究竟打得成打不成呢？我说一定要打牌做什么？晚半天你就到我这里来吧，王先生也会来的，大家谈谈不好吗？你猜她说什么？她说王先生准来吗？你别冤我。我问她，他不来，你就不来吗？她就骂了声缺德，在电话里笑了起来。”张济才笑道：“这样说，她也有意思了。咱们闹着他们玩玩不好？”

　　秋云望了张济才那个胖而且黑的大脸蛋子，鼻子耸了一耸，微笑道：“就凭你！”张济才笑道：“你总是瞧不起我，好像我什么都不行。”秋云道：“你不想想桂英是个什么角色，能够让人随便地和她开玩笑吗？”说到这里，颜色正了正道：“假使她真愿意嫁小王的话，我们倒不妨出来和她做一个媒。这里就是一层我不放心，小王平常是不听戏不捧角的，老实说，唱戏的，和平常人家的大姑娘，可有些不同，他肯娶这样一个人做媳妇吗？”张济才笑道：“我也不是他肚子里的混世虫，我知道他的意思怎么样？”秋云皱着眉道：“你瞧，我和你正正经经地说话，你又不老实起来了。”张济才道：“回头又要说我拿话驳你了。你也是个唱戏的姑娘，怎么一夫一妻的，我会把你讨了来呢？”秋云道：“哼！那也是我罢了，别人肯像我这样，在家里做大奶奶吗？”她说着这话，脸上虽是发着微笑，可是依然有些牢骚的样子。

　　张济才只怕她的不平引了起来，连连拱手道得，得，谈别人的事，咱们自己别抬杠。小王这孩子，我倒知道，是个实心眼儿。以前他想一个街坊的姑娘，人家是有了婆家的，想不到手，他也没告诉别人，也没托别人想什么法子，闷闷不乐，有半年之久，后来那姑娘出了门子，他还常绕道到人家门口去瞧瞧。当时没有人知道，过了两年，他才告诉人，你看他傻是不傻呢？他现在既然迷起桂英来，我看只要桂英能嫁他，怎么着他也肯将就。”秋云听他如此说着，想了一想道：“我也认识他这人了，性情也好，心眼也好，就是桂英的妈，不知道肯不肯？”张济才道：“要是说嫁给人做一夫一妻的话，我想有小王这样的角色，那总还可以，自己在外面混差事，每月可以混百十元，两口子过中等人家日子，大概是够了。万一事情丢了，他在老家还有好些个产业，一辈子的日子，都不必发愁的。”秋云道：“你那些话，都是废话。只要桂英愿意嫁他，决定不唱戏，她母亲就怎么着反对也不成。你想，桂英要是不唱戏的话，她妈养了这么大一个姑娘在家里做什么？今天等桂英来了，我先探探她的口气。和人介绍婚姻成功，那总是好事。”

　　张济才见秋云已经都有了促成的意思，自己更落得做一个现成的红娘，便打一个电话到交通部路政司，找着玉和说话，说是今天晚上，在自己大菜馆里叫几样菜回来，请他来吃饭。玉和在电话里说：“若是为了请我一个人，就用不着那样费事的。”张济才笑道：“当然不是请你一个人。”玉和说：“还有谁？”张济才笑道：“一个人请客，还要向客报告，请的是些什么人吗？我就是这个样子办，你爱来就来，不爱来就听你的便。”玉和只得笑着道：“我来我来，我一定来。”

　　在这个电话打过之后，张济才笑着向秋云报告，两手一拍道：“我已经撒下网，静等两个鱼儿入网，你瞧着到了晚半天，这台戏就上场了。”秋云也是一时高兴，觉得把桂英的婚事办成功，也是一件很有趣的事。唱戏的时候，彼此是很好的姊妹伴，出了阁又是拜把子的妯娌，这就更显得亲热了。于是笑着向张济才道：“这件事虽然是有趣，可是咱们得规规矩矩地进行，若是闹玩笑似的一说穿了，大家不好意思，真会要把人家要成功的事都会弄坏来，那可遭罪。”

　　张济才呵呵笑道：“这还遭罪吗？我可得好好办，到了腊月二十三，灶神上天奏一本，说是我张某人为人不坏，得给我一点好处。”这句话没说完，却听得院子里有人答道：“哟！还要灶神爷上天奏本，给你好处啦。你还缺什么呢？送子娘娘给你们送个大胖小子来吧。”秋云向着玻璃窗子外面一看，正是白桂英来了，等她走进屋里来，便笑着瞪了她一眼道：“一个大姑娘家，站在人家院子里这样瞎嚷，什么意思？惹我生起气来，我真端出姐姐的牌子来，大耳刮子量你。”桂英笑道：“你还说人啦。两口子在屋子里闹着玩，只管放出声音来嚷道，嚷得院子外都听见，你还要说人家呢？”秋云道：“你在院子外就听见我嚷，你说出来，我们嚷了些什么？”桂英道：“我只听到大姐夫说了灶神爷上天奏一本，我就嚷起来了。若是听个有头有尾，我就在院子里站了好久了，那我还算个人啦。”

　　张济才站在一边，心里可就想着：“我的话若是让人家全听去了，倒有些不便。现在看桂英的神气，不像是听到了什么”，便笑道：“我刚才和你姐姐闲谈来着，说是你们以前唱的戏，无非都闹的是因果报应，戏是好，可是有些人不愿意听，说是听你们的戏，是受教训去了。”秋云向张济才丢了个眼色，笑骂道：“废话。我们屋子里来了女客，爷们在这儿嚷着，什么意思？请吧。”张济才微微一笑，自走开了。

　　秋云拉了桂英一只手，同在一张沙发椅子上坐下，笑道：“我现在很可惜一件事，当年我唱戏的时候，怎么不把《盘丝洞》这出戏唱一唱。”桂英道：“为什么到现在你还可惜那出戏？”秋云靠了靠椅子背，眼睛斜望了她一下微微地笑着。桂英道：“你又捣什么鬼，向我这样笑着。这些话，一定有意思在内，我倒想不起来。”说着就昂起头来想了一想。秋云道：“那有什么想不起来的？你想，那七个蜘蛛精，把网结了起来，就是像唐僧那样的好人，也不怕他不进圈套。当年要是我会唱这出戏，我不定要一网打起多少人，现在可不行。”桂英笑道：“你悔什么？你网着了一个。”

　　秋云还没有答话，只听到张济才在外面嚷道：“老爷子叫你有话说，你到后面去看看吧。”秋云走出来，向后进走，张济才在身后跟了来，拉她的衣服轻轻地道：“嘿！先前你怎么告诉我来着，让我不要乱说。现在你就可以和她瞎开玩笑。”秋云道：“你知道什么？我要是不带着开玩笑，怎么探得出她的口气来？我和她上十年的姊妹，什么话能说，什么话不能说，我自然知道。你倒好，有话对我说，说是老爷子找我，比我长一辈了。”

　　在新婚的时候，丈夫总是容让夫人的。张济才自己说错了话，这时碰了夫人一个钉子，却也无甚可说，只好微笑着退走了。秋云走进屋来，桂英笑道：“你现在真是个大大的红人，老爷子有事都得请教你。”秋云笑道：“老爷子没说什么，就是说晚上有客吃饭，他不在一张桌子上吃。”桂英道：“今晚你大请其客吗？还请得有些什么人？”秋云道：“没有什么人，不过是一位男宾一位女宾，女宾就是你……”说时，向了她微微笑着。

　　桂英也笑着伸了个懒腰，两只脚尖顶着，撑起了自己的腰肢，笑道：“我也不知她怎办，现在每天都是这样鬼混，把日子这样混过去。”她突然地说了这样一句不相干的话，也不知她这个感想由何而生。为了这样一个岔，秋云也就没有把男宾是王玉和那句话说了出来。桂英听她留着吃饭，并不推辞，却道：“我是吃了午饭一会儿就来的，吃晚饭还早着啦。这样久的时候，我们也找件事情来混混吧。”秋云道：“我有骨牌，来顶牛儿玩罢。”桂英道：“输什么？”秋云道：“也不输钱也不输玩意，谁输了，谁就说个故事，可是要听的人不知道的，知道的得重新说过。”桂英笑道：“这个倒有趣，就来这个吧。”秋云在玻璃厨的小抽屉里，拿出一个小红漆盒子来，哗啦一声响，将一副牙牌，倒在桌上，两个人斜抱了桌子角坐着，秋云伸出一双雪白的手，在桌面上洗着牌，笑道：“这个玩法，南方人叫做接龙，以前我们班子里的杨金莲，喜欢和南方人接龙，输一回要一个乖乖。”桂英笑道你家里预备下一副牌，自然你也喜欢这个，你和姐夫顶牛儿，一回是几个乖乖呢？”秋云道：“那没关系’两口子在家里，什么事不能玩啦。你爱怎么说，就怎么说吧。”桂英笑道：“呵！一做了大娘们儿，什么事都不在乎，不让人家占便宜了。”秋云笑道：“可不是吗？你想这个权力不想？”桂英啐了她一口，二人便顶起牛来。

　　不料桂英对于这个玩意，远不如秋云在行，接连输了五回。她先是要赢了对冲，彼此不说故事，现在接连输了五回，秋云就不答应了，将手按住牌道：“慢来，你将故事说给我听了，我才能来呢。”桂英站起来笑道：“不来就拉倒，我才不爱来呢！”秋云笑道：“怎么着，你打算逃走吗？我请的两个客，倒有一个客要逃席。咱们少请一个客，也不算什么，你真要走，我也不挽留。”桂英道：“你想省一餐吗？那才不行呢，我吃定了你。”秋云抿一抿嘴只向她微笑，并不说什么。

　　张济才已经派人办好了干果碟子，泡好了茶，完全都放在外面屋子桌上，笑道：“请到外面来谈谈吧，别冷淡我一个人呀！”桂英走出来一看，笑道：“我天天来的人，何必这样对我客气？”张济才笑道：“这也是很有限的事情，将来我到你们家去，你只要也是照样的款待我们两口子就得了。”说着话，便斟上了一杯茶，两手捧着，送到桂英面前来。桂英笑道：“瞧你这分殷勤劲儿。”含了笑将这杯茶接着。

　　正待将这杯茶放到茶几上去，一转身，却看到王玉和笑嘻嘻地走进来。他取下帽子在手，向桂英打拱又带点头道：“白老板早来啦！”这句话，分明有知道她必来之意。桂英道：“早来啦！”说着话，把茶杯向茶几上放去。玉和正走近前一步，要往茶几边的椅子上坐下。桂英想着，他必误会是我给他送茶，索性人情做到底吧，就低声笑道：“王先生，喝茶。”玉和欠身道谢，倒算不得什么，只是张济才看到，心里有些不受用，“怎么我供给你喝的茶，你又转敬起客来呢？”玉和如何知道这些弯曲，和大家周旋了一阵，坐下来，就端了那杯茶喝了。桂英自己正想喝茶，却只好拿了茶杯，自己来倒。可是在桌上提起茶壶来的时候，因张济才夫妇都望着自己，不便径直地喝起来，就斟了三杯茶，一个人面前送上一杯，自己留下一杯茶。

　　秋云端了茶喝，笑道：“瞧你这分殷勤劲儿。”桂英坐在沙发上，跷了一只脚，笑道：“你真厉害’我说姐夫一句’你就得捞了回去。”秋云道：“本来你那种行动，透着有点殷勤啦！”说时，眼先向玉和身上瞟了过来，玉和不免脸上红了起来，秋云只当不知道，向他道：“王先生，你会顶牛不会？”玉和道：“什么叫顶牛？”

　　桂英道：“就是南方人的接龙。”玉和道：“这种有什么不会？”秋云道：“我们白家大妹子，爱玩这个，你和她先玩两盘。”玉和道：“好！我奉陪。可是我不大高明，准会输的，输什么东西呢？”桂英捧了一只茶杯，慢慢地喝着茶，很从容地答道：“随便。”秋云道：“既然是随便，王先生是南方人，就用杨金莲和南方人接龙的赌法，好吗？”说时，望了桂英。桂英正呷了一口茶在嘴里，想到秋云先说的那个赌法，不觉扑哧一笑，将嘴里含的一口茶，喷了满地板。

　　张济才道：“这样一句话，也不至于让你笑成这个样子呀。”桂英已是放下茶杯，伏在沙发靠椅上，笑得浑身抖颤，把玉和也愣住了，不知所云。秋云也怕把这话说破了，大家都难为情，便说：“桂英也是爱笑，其实没有什么可笑的。杨金莲的赌法……”桂英一个翻身坐了起来道：“秋云，你敢说，说了我不依你。”秋云不理她继续地道：“输了的人，得说一个故事。桂英今天输了好几回了，一个故事也不肯讲，所以她也乐了。”她如此说了，桂英才如释重负地笑了。

　　玉和道：“输了说故事，这个我倒行。”张济才道：“真的，他肚子里故事多着啦。《聊斋》、《夜谈随录》、《子不语》，他全瞧个滚瓜烂熟。白老板将来再露的话，可以让玉和编两出戏，戏里的主角，都要像你这样子活泼的。”

　　桂英叹了口气道：“姐夫，你还提这个啦，都是这种角儿，把我唱坏了，像我在戏台上唱的那种角儿，现在人家说什么浪漫派。这半辈子，就葬送在这浪漫两个字上头。你想，唱戏总要唱什么像什么，才能得一个好儿。我在戏台上，我怎么能够不浪漫？不知道的，就以为我在台下也是这样。嘿！也许下半生’也真会浪漫起来呢。”玉和道：“唱戏是唱戏’做人是做人，那有什么要紧？我还记得有这样一段故事，有一个唱戏的女子，专门唱风情这一类的戏，上得台来，唱什么像什么。最妙的，唱杨贵妃，她就是胖子，唱赵飞燕，她就是瘦子，没有谁说她唱得不好。可是她下了台之后，布衣布裙，谁也不知道她是个名角儿。”

　　张济才道：“啊哟！化妆到了她那个样子，那可不易，怎么连胖和瘦都能变呢？”秋云坐在他对面，也是抿嘴微笑。玉和一想，便道：“那原是个大仙。”秋云道：“是个大仙就难怪了。大仙要什么有什么，干吗唱戏呢？”玉和道：“当然有她的作用。做大仙的人，都是倜傥不群的。”张济才用手搔着连鬓胡茬子道：“什么叫倜傥不群，这个我可有些不懂。你别抖文，行不行？”玉和道：“那就是白老板刚才说的话，浪漫。这大仙唱戏多年，也不免有些应酬，可是人家都把她当个不好的人。后来有个修炼多年的冷道人，看出她的真心，料着她是试探人心的，就诚心诚意听她的戏。有了两年之久，那道人总是恭恭敬敬地在台下听戏，没有别的举动，后来那大仙就超度了那个人，一同到深山去炼丹修道，得成正果。”秋云道：“故事不错，可惜情节太简单了，这出在什么书上？”玉和道：“出在《聊斋》上。”秋云道：“《聊斋》都说的是古来的事，你说的这段话，倒好像是现在的事哩。”

　　玉和微笑着，答复不出一个理由来。桂英道：“说狐说鬼，本来就是编书的人瞎诌的，管他是哪本书上的事，我们听得有趣，也就行了。”玉和道：“真的，许多书上，都喜欢说一个女子怎么风流，可是她的真心眼儿并不这样，后来一样地做贤妻良母。人都是个被环境限制得没有法子，有了好的环境，还怕做不出好人吗？别人不说，好比刘喜奎儿，谁也知道她那个名声，可是她为人很好的。一出了门子，就规规矩矩地做太太。听说他们老爷，也不是十分有钱，她可把以前的繁荣全不要，好好地过到于今，谁能找出她什么错处吗？”秋云笑道：“嘿！我今天才听到王先生话匣子了。你从来也不说许多话的呀！桂英，你再来顶牛儿吧。输了不要紧了，让王先生代你说故事。他的故事，都是我没有听见过的，大概总是冷道人听戏得正果，热和尚捧角上西天……哈哈哈哈。”这一笑，笑得玉和把脸红得涨破了，就是桂英也觉得有些不好意思。

　　秋云说完了也有些后悔，便颜色一正道：“玩笑是玩笑，真话是真话。这也不是大妹子说的，她浪漫了半生，就是我，以前那一分儿顽皮’在平常人家的姑娘，是不行的。可是你吃了戏饭，你想和大小姐大姑娘那样坐着享福，谁会理你？王先生说的，一个人都是环境限制了，这实在是真话。”桂英笑道：“你不用发愁了，你现在把冷道人超度了，成了正果了。”秋云瞟了她一眼，心里可就想着：“你还敢说我吗？”自己本待说桂英两句，转念一想，今天约他两个人，为什么来着？若是把他俩人都闹得难为情，这话就不好向下说了。

　　因之并不向下说，将里面屋子里的一副骨牌拿了出来，放在茶几上，笑道：“王先生，你会的，我和桂英两个人斗你一个，敢不敢来？”玉和不曾答应，先笑了。秋云道：“我们都是很熟的人了，你还有什么不好意思。”玉和道：“这有什么不好意思？我怕斗你们二位不过。”秋云道：“输了也不要紧，有两种办法……”说到这里，忽然想到自己也是他的对手方，便道：“没有没有，不过一个办法，就是输家说个故事。你肚子里有的是《聊斋》，还怕不够输的吗？来呀！”说着，向斜靠在沙发椅上的桂英，点了一个头。

　　桂英笑道：“你先和王先生比一回，打败了，我接杀一阵。”秋云就走上前拉了她的手道：“我是元帅，你是先行，你得打头阵。你是高跟鞋子，你好好地走，别让我拉着你在这儿掉毛。”桂英右手被她拉着，左手将手绢掩了自己的嘴’低了头笑道：“别拉，我一点儿劲都没有，真会跌倒的。”

　　玉和本就在茶几那边的椅子上，不曾移动。桂英趁着秋云拉的势子，好像是走不动，一歪身子，向这边椅子上坐下，笑道：“王先生，你让我一点，我不会呀！”玉和道：“我也不会呢。”

　　二人都低了头用手在茶几上洗牌，张济才背了手站在玉和身后观局。秋云为要指点仆役，料理晚饭，悄悄地便走开了。张济才是个不大会说话的人，玉和被秋云笑了自己开了话匣子，因之也不说什么。

　　桂英有点心虚，也不知道说什么好，弄得屋子里静悄悄地。然而不过十分钟之久，桂英忽然扑哧一声，笑了出来。在场的张王二人，莫名其妙，都对望着发了愣。