第13章 墙上桃树

　　就在杰奎琳和菲茨返回蓝眼睛玛丽岛的那天早上，塔碧莎因急性胃出血，被紧急送往医院。

　　两个小孩儿下了船，来不及回城堡，先去医院探望她。

　　杰奎琳从未见过濒死之人。病床上的塔碧莎令人触目惊心，脸色苍白如纸，呼吸弱不可闻，好像随时可能去见上帝。

　　“夫人，”希达太太在她耳边唤，“菲茨少爷和杰奎琳小姐来看您了。”

　　塔碧莎原本昏迷着，听了她的话，居然睁开了眼睛。大概是她的脸太瘦了，眼睛显得格外大，射出炯炯清光。她微微欠起身，朝菲茨伸出一只鸡爪般枯瘦的手：“大卫。”

　　菲茨不懂她的意思，茫然看希达太太。

　　希达太太示意他握住塔碧莎的手。

　　塔碧莎的嘴角忽现微笑，用清晰的声音说：“大卫，我就知道你还活着，为什么一直躲着不见我？”

　　出了病房，菲茨问希达太太：“大卫是谁？”

　　希达太太回答：“就是子爵夫人亲生的儿子，一个顶漂亮的男孩儿，老爵爷活着的时候，把他当眼珠子。可是在他十七岁那年，一伙恶徒绑架了他，索要巨额赎金。子爵夫人怕恶徒伤害儿子的性命，没有报警，支付赎金给他们。可是大卫少爷并没有平安归来。那之后，他神秘地失踪了。人们猜测，他有可能被绑匪撕了票。说起来这都是二十年前的事了。”

　　“塔碧莎奶奶认为他还活着？”杰奎琳第一次听到这个悲剧的细节，对塔碧莎一下子充满了同情。

　　“呵呵……”希达太太苦笑，“大卫少爷的遗体一直没找到，给了子爵夫人许多幻想空间。他要是还活着，为什么二十年来都不肯露面呢？就不担心亿万家财便宜了别人吗？”

　　“可怜的塔碧莎奶奶！”杰奎琳深深叹息。

　　希达太太又说：“我以为子爵夫人已经接受大卫少爷死去的事实，没想到她还在盼望他回来。大概她内心充满了自责，如果当初报警，也许可以保住大卫少爷的性命。”

　　三人都把目光投向窗外，陷入了沉默，仿佛想借窗外浓翠的树影平复自己纷乱的心情。

　　不知过了多久，菲茨忽然问：“塔碧莎奶奶现在的情况危险吗？”

　　“朝不保夕。”希达太太答。

　　时近中午，杰奎琳和菲茨在中心小镇十二香梨旅馆的餐厅吃了中饭，午后返回庄园。

　　路易莎在城堡前广场的喷水池边等候，一见她下车，就给她一个热情的拥抱：“杰奎琳小姐！”

　　“路易莎！”杰奎琳见到她也很开心。

　　“你怎么晒这么黑？”路易莎惊叹，“简直像个非洲人。”

　　“那几天红缬草岛的天气格外晴朗，球场没有顶篷，天天在烈日下打球，不晒黑才怪呢。”

　　“不怕，”路易莎说，“咱们立刻开始补救。你不在的这些天，我又研制出一种治疗晒伤的面膜。快去洗个脸，我帮你敷上。”

　　杰奎琳欣然从命：“路易莎，你干脆开一间化妆品公司吧。”

　　路易莎白她一眼：“小姐，如果你看到我还会煎牛排，要不要怂恿我去开餐馆？”

　　小主仆一边敷面膜，一边交流别后情况。

　　“子爵夫人这次入院，不晓得还能不能康复。听希达太太说，她一直昏迷不醒，情况很凶险呢。要是她再也醒不过来，小姐你就惨咯。”路易莎担忧地说。

　　“为什么？”

　　“子爵夫人还没有立遗嘱。在没有遗嘱的情况下，爵位继承按长幼顺序决定。海伦大小姐是老爵爷的嫡长女。如果子爵夫人突然去世，蓝眼睛玛丽岛就是她的了。”

　　“啊哦！”杰奎琳深感无语，“我和菲茨之间的竞争等于白费了。”

　　塔碧莎身患绝症，杰奎琳从一开始就知道。可是塔碧莎太要强，太善于掩饰，让人错以为她病得没那么重，甚至有可能奇迹般地康复。忽然之间，她就倒下，生命垂危起来，杰奎琳真有些措手不及。

　　路易莎说：“唯今之计，我们一起祈祷子爵夫人平安出院吧。”

　　第二天，杰奎琳和菲茨去医院探视塔碧莎回来，发现城堡里来了一个不速之客。

　　那是一个的中年女子，身材纤细，容颜精致，留着安娜·温图式的浅金色波波头。

　　“妈妈，你怎么来了？”菲茨吃惊地问。

　　原来这就是传说中的海伦大小姐。

　　海伦说：“听说塔碧莎已经处于弥留状态，康复希望渺茫，我特来接管蓝眼睛玛丽岛。别忘了，没有遗嘱的情况下，我是第一顺位继承人。”

　　“是你的终究是你的，等她过世之后，你再来接管也不迟吧？”菲茨说道。

　　海伦不悦地蹙眉：“你嫌我迫不及待，还是觉得我不该来？我是你妈妈，就算我继承爵位，母传子，早晚有一天还是会传到你手中。你不会吃亏，没有理由和我作对。”

　　“我没打算和你作对。”菲茨无奈地说。

　　“那就不要再和我顶嘴。”海伦训斥完他，把目光投向杰奎琳，“你是西格蒙德的女儿？”

　　“是的，姑姑。”杰奎琳恭谨地答。

　　“我和你爸爸并不是同胞姐弟，你还是称呼我‘夫人’为妙。”

　　“好的，夫人。”杰奎琳心想，怪不得爸爸和这个异母姐姐没来往，她这副脾气真让人吃不消。

　　“听着，小丫头。”海伦冷冷地对她说，“蓝眼睛玛丽岛是我家祖产，被塔碧莎霸占多年，今天终于重回我手上。塔碧莎根本不是这片岛的主人，更无权为它遴选继承人。你和菲茨之间的竞争，根本是一个没有法律效力的无聊游戏。现在我宣布游戏结束。莫扎特家族的好客是有名的，你可以在岛上继续流连，但无论待多久，都只是客人，永远变不成主人。”

　　海伦的骄横无礼让菲茨十分汗颜。

　　“妈妈，杰奎琳是塔碧莎奶奶请来的客人，你无权赶走她。”

　　海伦倨傲地说：“没有赶她，只是让她认清形势，不要对蓝眼睛玛丽岛抱有非分之想。”

　　菲茨了解海伦的执拗脾气，晓得多说无益，只得代妈妈向杰奎琳道歉：“对不起，我妈妈心直口快——”

　　“没关系，我不介意。”杰奎琳心想，我更同情你呢，从出生起，就天天和这个女暴君打交道。

　　只听海伦又问：“现在谁在管理庄园？”

　　菲茨答：“希达太太在医院看护塔碧莎奶奶，庄园内一切事务都由莫里斯先生全权处理。”

　　“那就叫莫里斯先生到图书室见我。”海伦吩咐。

　　杰奎琳出门时，正赶上莫里斯先生来见海伦。终于又见到心目中的女神，莫里斯先生很激动，饱含深情地呼唤“大小姐”。

　　杰奎琳本来很郁闷的，听他这一声喊，笑崩了。

　　海伦迅速接管了莫扎特城堡。女神雷厉风行，颐指气使。城堡的仆人本来就沾点儿受虐狂，在她的领导下，都感觉好幸福好快活。唯一的遗憾是，塔碧莎还在医院苟延残喘，偏不肯死。她在世一日，海伦就一日不能正名。

　　海伦等得好心焦。

　　杰奎琳也并不比她心情好。海伦爱面子，没有逐她出门，可也不打算让她在城堡舒舒服服地住着，抓住一切机会给她冷脸看。杰奎琳越来越觉得，自己像个寄人篱下的小孤女。

　　爸爸妈妈不知从何处得知消息，写邮件、打电话催杰奎琳回萨瑟兰去。

　　杰奎琳心有不甘，和路易莎商量。

　　路易莎也不赞成她就此放弃，提议：“如果城堡住得不开心，你可以先到我家避避风头。”

　　“那不好吧？”杰奎琳不想给她添麻烦，“你毕竟是城堡的仆人，领城堡的薪水，万一因为庇护我得罪海伦，就大大地不值了。”

　　路易莎却笃定地说：“别担心，她嚣张不了几天。”

　　“为什么这么说？”

　　“子爵夫人是个非常强悍的女人，才不会轻易死掉。就算她死掉了，躺在坟墓里，听说海伦大小姐跑回来霸占家业，也会从坟墓里爬出来，和这个冤家对头决一死战。”

　　杰奎琳被她逗得咯咯笑：“你这是气话，不过说起来让自己痛快痛快罢了，并不能改变现状。”

　　杰奎琳在莫扎特城堡待久了，听到过许多逸闻趣事。

　　比如，老爵爷刚娶塔碧莎为妻的时候，海伦还没出嫁，和继母水火不容，共工斗祝融打得昏天黑地。后来因为老爵爷站在塔碧莎一边，海伦大败，被逐出子爵府。从此，海伦和塔碧莎不共戴天。老爵爷去世，海伦缺席了葬礼。

　　“真的。”路易莎一本正经地说，“海伦大小姐继续作威作福，连城堡里的仆人也要反抗她了。”

　　“莫里斯先生和希达太太对她俯首帖耳、惟命是从。”

　　“那是短暂的。子爵夫人对莫里斯先生和希达太太一直很重用，任命他们做自己的左右手，让他们执掌很多大权。他们还总是抱怨子爵夫人独断专行，幻想海伦大小姐是有道明君。现在海伦大小姐真的回来了，比子爵夫人专横一万倍，你以为他们能忍受她多久呢？”

　　杰奎琳想了想，无奈地笑：“那就走着瞧吧。”

　　不过，杰奎琳还是听从路易莎的建议，搬到墨朱村希尔家避难。

　　“椅子方案”开展得如火如荼。百宝嵌和螺钿家具的预售很成功，订单排到次年秋天，让子爵府和恺蓝家族都对这项合作充满了信心。第一批小件首饰也在制作中。漆厂经理卡尔送了许多样品给杰奎琳。

　　杰奎琳又把这些样品邮寄给萨瑟兰的亲朋好友，也算是做广告吧。

　　填写完几十份邮寄单，她抬头看壁钟，已经十二点多了，心跳得发慌，像是低血糖。

　　她跑到对面的小馆子，要了一盘番茄酱炒猫耳朵，大吃起来。

　　午餐时间，饭馆里很热闹，身边不断有人走动，说话。忽然有人唤她的名字：“杰奎琳小姐。”

　　是老漆工杰瑞，端着一盘烩米饭。

　　“杰瑞爷爷！”杰奎琳赶紧擦嘴，有些狼狈地招呼他，“请坐。”

　　杰瑞坐下来，就打开了话匣子：“杰奎琳小姐，我刚从鲨村回来，去探望女儿和外孙。那里乱糟糟的，出大事了。”

　　“哦？”

　　“菲茨少爷和许多红缬草岛的工程师突然跑到鲨村，和村长开会，感觉像是要拆房子哎。”

　　“拆房子？”

　　“鲨村的地产属于子爵府，村民们住的房子也是子爵府的，每年付租金。现在捕鲨队解散了，村民们都失了业，付不出房租来，子爵府该不会以改建房子为借口，撵他们走人吧？”

　　杰奎琳很想说子爵府不会那么无情，但是她也不敢担保，海伦大小姐的冷酷心肠很出名的。

　　只听杰瑞问：“你能帮帮他们吗？”

　　“怎么帮？”杰奎琳笑着问，又说，“别忘了，我现在也在‘流亡’哎。海伦和菲茨已经全面接掌了子爵府，什么都是他们说了算。”

　　杰瑞有些失望地说：“你是大小姐，手眼通天，当然能想出办法来啦。”

　　大脑一运转起来，杰奎琳的吃饭速度明显慢了下来，也许……也许可以和菲茨谈谈。

　　相比于海伦，菲茨似乎更有同情心。

　　鲨村坐落在一片悬崖上，崖下即是波涛拍岸的大西洋。

　　鲨村的街道呈棋盘形，阡陌纵横，十分齐整。房屋的制式也很统一，看得出是同一时期建造的。房屋的年代久远，外墙青苔斑驳。屋顶和崖下的海水一样，也是迷人的天蓝色。

　　菲茨和工程师们告别波比，走出村公所的大门，看到门口停着一辆嫩黄的单车，往左一张望，杰奎琳在院墙下，弯着身子观察什么。

　　菲茨走上前去问：“你怎么在这里？在看什么呢？”

　　“苔藓。”杰奎琳指着虎皮墙基说，“这里大概年年长苔藓，新的盖在旧的上面，越积越厚。这么厚的苔藓，也许长了几百年了吧？万一房子被拆掉，这些有着几百年历史的古董苔藓也就消失不见了哎。”

　　“哦，是吗？”

　　杰奎琳站直身子，又指着头顶墙缝里的小桃树说：“你瞧那棵小树，生长的位置多奇怪。”

　　“那里居然有棵树。”菲茨很意外。

　　杰奎琳推测：“大概是许多年前，有人吃完桃子，随手一扔桃核，桃核掉在墙缝里。墙缝里正好有营养丰富的湿润泥土。桃核就发芽了，渐渐长成一棵小桃树。听人说，这棵桃树春天还开花呢。有意思吧？”

　　菲茨却疑惑地看她：“你发烧了吗？怎么说话怪怪的？”

　　“怪怪的？”杰奎琳哼了一声，“你其实是觉得我神经有点儿错乱，是吧？”

　　“我不懂你的意思，为什么忽然大谈苔藓和桃树？”

　　“想阻止你拆房子。”

　　“拆房子？”菲茨的表情更加困惑了。

　　“苔藓积累几百年，是岁月的沉淀，桃树长在墙缝里，是难得的机缘。岛上的建筑是很古老破旧，比不得红缬草岛上气派的摩天大厦，可是别有韵味，统统拆掉，太可惜了。”

　　“可是我没打算拆房子呀。”菲茨终于听懂了，断然否认。

　　杰奎琳偏着头看他，又看看远处的工程师：“那他们是做什么来的？”

　　“他们是下水道工程师。”

　　“哦？”

　　“是这样的。”菲茨解释，“上次我来鲨村，发现这里居然没有下水道设施，村民在自家院落里挖渗水井，日常生活产生的污水就排入渗水井，天长日久，会严重污染地下水，不利于蓝眼睛玛丽岛的环境保护。红缬草岛克劳德侯爵伯伯刚好有一个下水管道公司，我就请他派遣工程师来帮鲨村铺设下水道管线，组建一个小型污水处理厂。”

　　不知何时，波比也走了过来，站在一旁倾听他们对谈。

　　“他说的是真的？”杰奎琳向他求证。

　　“没错。”波比兴奋地点头，“管道铺设需要大量工人。菲茨少爷打算把一部分失业渔民组织起来，成立一个管道铺设队。这样不仅可以改善鲨村的基础设施，还可以解决渔民的工作问题，一举两得呢。”

　　杰奎琳有点儿窘，和菲茨道歉：“看来是我误会你了。”

　　“你是听信了什么人的谣言吧？”菲茨猜测，“上次我来解散捕鲨队，给村民们留下了心理阴影。这次又来，村民们以为是‘鬼子进村，准没好事’，一定胡思乱想了。”

　　“我听杰瑞爷爷说的。”杰奎琳承认。

　　“我的天！”菲茨吓一跳，“我来鲨村总共不过两个钟头，谣言已经传到墨朱村去了！”

　　波比发出邀请：“一起去我家吃下午茶吧。”

　　常青藤覆盖的小房子里，干净整洁，充满了浓郁的烘焙香气。

　　女主人艾薇云髻高绾，系着紫罗兰色荷叶边围裙，端出一壶热腾腾的红茶与一大盘新出炉的一口吞奶油甜点，招呼菲茨、杰奎琳和工程师们慢用，又从围裙口袋里掏出一部触摸屏手机还给菲茨：“小露睡着了，手机还你。真是不好意思，这孩子对手机太着迷了。”

　　菲茨收好手机，笑着说：“小时候对手机着迷，长大之后会当手机研发工程师吧？”

　　“才怪呢！”波比可没那么乐观，“她一看到手机就不撒手，玩起来没完，我怕她走火入魔呢。”

　　“有那么危险？”杰奎琳不以为然，“我们的爸爸妈妈小时候对电视机着迷，当时的悲观主义者预言他们会被电视毁掉，结果没有；我们小时候痴迷电脑和网络，又有人预言电脑和网络会毁掉我们，结果我们安然无恙。以此类推，手机也不会把小露怎么样。”

　　艾薇苦恼地一笑：“但愿如此吧。”

　　波比、菲茨和工程师们又谈论起管道铺设队来。

　　“蓝眼睛玛丽岛上总共有二十几个村庄，没有一个有下水道设施。在鲨村铺完管道，我们就转战其他村子。至少未来两年，管道铺设队都不用担心没活儿干。”波比踌躇满志地说。

　　艾薇一边帮他们斟茶，也好奇地问：“管道铺设队会有多少人呢？”

　　“八十人。”波比回答。虽然管道铺设队还未成立，他已经是众望所归的队长。

　　“可是失业渔民有三百多人，大多数人的工作还是没有着落呀。”杰奎琳指出。

　　菲茨放下茶杯，目光专注地望着杰奎琳：“成立管道铺设队只是我为解决渔民失业问题祭出的第一招，接下来我还有一个更大的计划，足以为全体渔民提供一份永久的工作。别担心，杰奎琳表妹，我不会让你对渔民们的承诺变成空头支票，也不会让子爵府失信于民。”