本书作为许知远早期作品，体现了他对我们生活的这个年代的思考和试图与70年代生人建立共鸣的意识。作者生于70年代后期，有人说这个年代出身的是充满物质感的一代，显然这是个武断的结论，每一代人中都会有人积极回应智力的承传，特别是生命力与想像力充沛的青年。《那些忧伤的年轻人》是这个名叫许知远的青年在星巴克咖啡馆里、北大校园的男生宿舍床上、春天的北方城市街道边，一次次遭遇智慧或者青春的完成。许知远已试图搭建属于自己的某种具有自我信仰意味的文字领地，这信仰与精神的自由和智力锻炼有关。

本书初版于2001年，至今读来依然动人。那些才华横溢的文字，轻柔流淌出来的感情，不因时过境迁而褪色。每个人都有自己的青春，青春所凝聚的激情是不变的。正如作者所言：“它并没有改变我的生活，它只是让我意识到时间在我的短暂生命里的流淌，我还年轻，如此而已，而‘年轻就是天堂’。”

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