第36节：第六章 令人惊异的海洋(7)

    埃及一座新的、叫做"亚历山大"的城市逐渐成为雅典传统的主要继承者。这座建于公元前331年的新兴城市成为西方世界的思想引擎。城里修建了令人瞩目的图书馆和博物馆，诸如欧几里得之类才华横溢的希腊学者到这里来实践他们的思考；解剖学家赫洛菲鲁斯推进了医学研究，赫洛菲鲁斯在公元前285年解剖了人的大脑和眼睛。25年之后，一所著名的医学校诞生了。犹太人大量来到亚历山大城，进行贸易活动，相伴而来的还有一些犹太学者，他们把《旧约》从希伯来语翻译成了希腊语，以"七十子希腊文本《圣经》"著称，因为它是由70多位译者完成的。

    如果在那个时代有诺贝尔科学奖、医学奖和文学奖，亚历山大将会成为诺贝尔奖得主最多的城市。然而，所有这些创造活动都没有转变一个文明社会的日常劳作方式，在这个社会，奴隶是万能的机器。亚历山大和希腊其他城市很可能采取了许多促成了2000年之后工业革命的措施，不过，它们无需一场工业革命。

    以亚历山大及欧洲和小亚细亚的古希腊内地为中心的强大的希腊文明不乏自尊。它经常受到别人的效仿。2000多年以后，希腊以及引起人们对希腊无限追思的名称仍然在一张涵盖了希腊人从未知晓地域的世界地图上熠熠生辉：早期美国的首都-费城含有一个希腊的名字；在纽约州北部地区兴起了锡拉丘兹、伊萨卡和许多名称中饱含着对古希腊敬意的城镇；在澳大利亚，在19世纪50年代，从墨尔本出发到新的采金地的淘金者要翻过两座山-马其顿山和亚历山大山。

    位于阿拉斯加的一个群岛和对着南极洲的一个岛屿都含有亚历山大的名字。19世纪，世界上三个最大的帝国都在很长一段时期内处于含有希腊名字的君主统治之下：英国的亚历山德里娜·维多利亚女王、俄国的亚历山大二世和法国的路易斯·菲利普。

    希腊文明或许对罗马帝国产生的影响力最为强大。罗马人，特别是在公元前200年之后，醉心于大量仿效希腊之中。他们赞赏那些首先在雅典兴盛和成形的希腊文学、剧院、食物、政治、视觉艺术、演讲术和许多风格与文化。这一效仿过程堪比现代人对美国大众文化的世界性的效仿。

    雅典以一种几乎不可能预测的方式向外渗透，并且令人信服。当它成为罗马人的无声之师时，其政治上的全盛期早已终结。