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    “乡绅彭沃西的女儿。”

    “哦，我该倒霉了，”迪奇咧嘴笑了。这表情证实了德夫林的猜疑。

    “你是该倒霉了。你怎么冒出这种怪念头，认为我会喜欢那红发姑娘。”

    “现在，我怎么说得清楚呢。”她回答得十分天真。

    “但是你希望如此。”

    “估计我是这样想过。”

    “不介意告诉我理由吧？”

    “我几年前见过她。”

    “所以，我学会了后悔。”

    这含沙射影的话，搞得她烦躁地瞥他一眼：“那么，你知道她父亲带她来过这里，并买走了我们一匹良马。”

    “你猜她是怎样为那马取名的？”

    “显然是些愚蠢的名字。总之，她不过是个孩子。”

    “我始终这样想，但是那古怪得离谱的马名就是我的姓。这也是为什么，我从不用姓。”

    迪奇的眉毛双双竖起：“你不是说……不会是安布罗斯吧？”

    “正是安布罗斯先生，”听到这种回答，他祖母忽然笑出声来。

    “我看不出其中有什么幽默。”

    “你看不出，亲爱的孩子。但是当你祖父70岁时，也同你一样，自以为是。你还是要甩掉辛苦的工作，应该花一点时间考虑别的事情。这就是为什么我竭力想让你休息的原因。你的病根便是在他的羽翼之下太久。我来这儿就是为了告诉你，当初我嫁给他的时候，他并不是那样的。你现在还很年轻，不要步他的后尘。”

    “我不认为我这人自以为是。就此而言，梅根也不是那种人。”

    “很高兴听到这些，那不过是我希望听到的理由之一。这姑娘给人的印象难忘，最少她给我的印象是如此的，我发现自己几年来经常想到她。”

    “这顽皮的姑娘会干什么？脾气上来时，会放火烧房子呢？”

    迪奇咯咯笑了：“没注意到什么脾气嘛。我注意到她有许多热情，还有早熟的妩媚。她是个可爱的小姑娘，直爽得可爱。她显然成长为一个大美人了，对吗？”

    “的确算得上貌似天仙，”德夫林勉强地同意说。

    “那么，会是哪方面的伤害呢？当我打发你到可能见到她的地方去时，我肯定没预见到这些。我可能是受了她的活泼气质的影响。”

    “你怎么扮演起月下老人来，迪奇。”他不高兴他说，“你只见过梅根·彭沃西一次，而且还是在六年前。她当时还是个小姑娘。就是那次见面，你就将你唯一的孙子投入狼窝。我对你感到失望。”

    “所以，是我招来群狼吗，德夫林？”

    “是些母狼。”

    “我理解了，你努力地用含蓄的方式告诉我，说她并不是我想象中的姑娘。”

    “完全不是。我敢肯定，这个姑娘要是留在当地，许多人都欲娶她进门终生为伴。我也不过是追求者之一。”

    迪奇温怒地叹叹气：“请记住，不是我有意要编个故事，并设法迫你外出躲一段时间。我只不过利用了这种局面。当年，在你年轻气盛的时候，你希望娶玛丽安娜。现在，现实已经提醒你，你已经度过了那冲动的岁月。所以，更为确切他说，你一直没留意自己四周的姑娘。但是婚姻并不是因为你有了计划，就可以举行大礼的。此事无望了，你本就应该立即着手另寻新娘，不是吗？不，你没有找。你固执地一条道走到黑，对工作又是那么地投入。当然你也十分清楚，你有责任娶妻成家，为罗思斯顿家生儿子传宗接代。”