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    “我听这些话为什么那么熟悉？”他淡淡地问。

    “因为我有责任反复他讲，至少我知道自己的责任。”

    “难道我就没有承担起自己的责任吗？”

    迪奇对他失去了耐心，“咬文嚼字，这就是你的行为吗？如果你不喜欢那个姑娘，你为什么要娶她？”

    “谁说我不喜欢她？是的，我只是现在不喜欢她。但是这有什么关系？每当她走近我，甚至她不在我身边时，我肯定对她有一种强烈的渴求，见鬼了，每时每刻，我都想着她。”

    “我还以为你说不出这话呢！”

    “请原谅。”

    “你应该这样，”她不快地指责说，“现在，在我消气之前，准确地告诉我，到底是什么问题？”

    “她不爱我。”

    “他不爱我。”

    露辛达·圣·詹姆斯往后一靠，对她的问题，听到也是这种熟悉的回答。她不禁颇感意外。她在某些方面可能作了充份的准备，诸如指责德夫林的脾气大，可能还有孤傲冷漠等等。总之，这小姑娘出落得如此之美，远远超出了露辛达的想象。还有她肯定没想到的，便是她以同样低落的情绪，回答了同样的问题。这与她孙儿有什么两样？

    今天早上，她拜会了罗思斯顿的新公爵夫人。她在正式起居室里受到欢迎。这是一间大房子，德夫林通常在内处理非正式的业务。现在它已经一分为二，一半是他的套房，另一半是他妻子的套房。即便是隔开后，面积也显得相当宽大，房间甚至超过了30英尺长。

    不难理解，梅根开始是有所保留的。然而，在她们共同回忆起初次相见的情形之后，她的心情松驰下来。露辛达又见到了活泼的女孩，老妇人6年前就是这个印象。当然，她也瞧出梅根想竭力隐藏起不幸。正是因为如此，才促使她立即赶来问相同问题。这个问题，昨天晚上她也问过德夫林。同样的问题得到同样的回答，这就算松一口气了。

    “你怎么会有这种想法？”露辛达小心地探问，因为这个局面要求谨慎对待。感情的事是特别敏感的。

    “如果某个男人爱你，他就会告诉你，对吗。”梅根回答说。

    “对，他应该这样做。”

    “可是德夫林对我说，我毁了他一生。你看得出，他不想娶我。他不惜遇到多种麻烦，也要打消我的企图。”

    “什么企图？”露辛达说，“你已经决定嫁给他啦？”

    “嫁公爵，而不是他。”

    “但是，亲爱的，他正是公爵。”

    “我现在知道了，但是在我嫁给他之前，我不知道。”

    “那么，你认为你嫁的是推呢？”

    “一个养马人。你是否知道他曾装扮成那种人。”

    “假定他装扮过养马人，但是那也没什么。你最终与公爵结合了，你不会不高兴吧？”

    “高兴？”梅根感叹他说，“他令我失望。我都快因此气死了。

    啊，请原谅，公爵夫人。”

    “亲爱的，我们现在是一家人了。我将希望你叫我迪奇，无拘无束地与我讲讲心里话，好好坏坏都行。”这时，她身体向前倾了倾，信任般地低声说，“大家都知道，我是可以信任的。咱们私下交谈，你介意吗？无论何时何地，我那陷入泥潭的孙儿都会听我的。他认为我不会做错事，因为我做的事都是合情合理的。如果他知道我与你沟通，那也不关他的事。你可不要因此而责备他，否则我就为难唆？”