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    “哦，当时是她告诉我的，她正为此事而苦恼不已。”

    “她们都是惊呼‘狼来了’的专家。你竟然没有发现？”

    “哦，那是你这种玩世不恭家伙的专长。”弗雷迪不满他说，“我没有理由怀疑她，德夫林。”

    “如果你不是我的好朋友，我可能不告诉你，我的确从没有碰过她。”

    “她是我的妹妹，真该死！如果你是我，你该怎么做？”

    “我不会那么快就相信一个习惯开玩笑的人。你到底了解萨布里娜多少？对最好的朋友，我仍是赤诚相待的。我没想过要去勾引清白的姑娘，最少不习惯那样。”德夫林最后嘟嚷他说。

    弗雷迪猛扑上去：“你过去一直在勾引谁呢？”

    “我肯定没想过你那该死的妹妹。如果我再见到她，她自己会羞得无地自容的。而你，我认真地考虑过与你决斗的事。”

    “现在，由于我的不知情，你似乎更加抱怨我了。”

    “好吧，让我来给你做个说明，”德夫林主动他说，“由于你的原故，我在这片土地上被迫隐居起来。我在那儿遇到了平生见到过的最美丽的姑娘，我的生活从此便跌人地狱。”

    “我该发表不同的意见，”弗雷迪沾沾自喜他说，“我最近遇到过一位最美丽的姑娘，她的美貌足以令你瞠目结舌。我不介意告诉你，别指望将她从我的头脑中排挤出去。我现在正认真考虑去汉普郡，向她求爱。”

    “汉普郡？她不会碰巧也长着一头红发，一对深蓝色的眼睛吧？”

    “你怎么知道得那么详细？”

    “你可能忘了向她求爱，”德夫林近乎咆哮他说，“你必须将她从你脑袋里连根拔出。我已经娶了她了。”

    “不是开玩笑吧，德夫。”

    “我在笑吗？”

    “不是彭沃西小姐吧。”

    “正是此人。”

    “哦，我就喜欢那样！”弗雷迪气愤他说，“你非但不感谢我，还抱怨什么？”

    “她蔑视我的一切，哦，我的头衔，马匹除外。”

    “好嘛，至少她的鉴赏力不错。我也喜欢你的马。”当德夫林注视着他时，他接着说：“对不起，事情不可能那么糟糕吧。”

    “不可能吗？”德夫林开始告诉他事情是多么的糟糕。

    局面变得难以忍受。德夫林显然在回避她。梅根出现在谢灵·克罗斯已经足足一个星期了。在这之前，她早已想象到会是这种结局。如果她还能见到他，那完全是路上相遇。

    从第一个晚上之后，他从不出来吃晚饭。每当梅根见到他时，他做出相当礼貌的样子。为此，她真想刺伤他，以发现是否还能够找到过去的德夫林，或者看他是否真像那种天生会演戏的家伙。但是，她没那样做。新的德夫林是那么咄咄逼人，那么专横，即使她想同他吵嘴都不可能，如果她不太孩子气的话。

    局面事实上变得难以忍受。梅根晚上睡觉时莫名其妙地哭了。德夫林甚至不了解这些。但是他与她一样，悲哀不幸。她甚至亲耳听到他这么讲过，他要与她一道共同努力，取缔这桩婚姻。