新大衣

    舒拉最喜欢的消遣是和男孩子们玩“哥萨克——强盗”。

    他们冬季在雪里，夏季在土里掘山洞，点营火，并在街上耀武扬威地喊叫着，跑着。

    有一次，在黄昏时候，屋门前惊人地大响一声，接着门就敞开了，舒拉出现在门口。可是他那个样子啊！我和卓娅都吃惊地站起来。站在我们面前的舒拉，从头到脚全身泥污，蓬头垢面，跑得遍身是汗。但是这一切在我们看来全不稀奇。

    可怕的是别的事：他的大衣上的衣袋和扣子全被带着布揪下来了，在它们原来的地方，是边缘破烂的窟窿。

    我周身都凉了，我默默地看着他。大衣完全是新的，刚刚买的。

    我还未说一句话，就由舒拉身上剥下大衣，开始打扫它。

    舒拉羞愧地站着，但是同时在他脸上现出了某种执拗的表情，好像他用全部神气在说：“这样就这样！”他有时候这样执拗，在这时候就很难说服他。我不喜欢大声嚷，但是又不能心平气和地对他说话，所以我就不看舒拉，而开始默默地整理大衣。屋中完全沉寂，经过了也不过１５到２０分钟，可是我觉得好像几小时那么长。

    “妈妈，原谅我，我再不这样做了。”舒拉说快板似地在我身后喃喃地说。

    “妈妈，原谅他吧！”

    卓娅像回音一样照样重复了一句。

    “好吧，”我不转身回答说。

    我一直坐到深夜修补这件倒霉的大衣。

    ……我醒来时候窗外还很黑。舒拉正站在我的床前头，显然是在等待着我睁眼。

    “妈妈……原谅我吧，我永远也不再这样了。”他小声地，吞吞吐吐地说。虽说这依旧是昨天那两句话，但是说话的样子完全不同：这次是伤心地、痛悔地说出来的。

    在房内只剩下我和卓娅的时候，我问她说：“你和舒拉谈昨天的事吗？”

    “谈过了。”她迟缓地并且显然难为情地回答说。

    “你对他说了什么呀？”

    “我说……我说你一个人工作，说你很困难……说你不是简单地生气了，而是想：如果大衣完全撕破了可怎么办哪？”