第七部 古老的魔力，古老的秘密3

即使是现在，当我静静地坐着，为这类可怕影像而惶惑，我察觉到这些神只，已成为某些东方世界的一部份；对於我所诞生的罗马来说，他们简直是异类；是波斯世界的一部份，当希腊人为自由而打仗时，波斯人仍不过是他们国王的奴隶罢了。
不管我们如何残酷嗜血，即使最卑微的佃农，对我们而言也有价值。生命是有价值的，死亡仅是生命的结果；尽管为了荣誉，别无选择时，只能勇敢地面对死亡。对我们来说，死亡并不崇高，事实上，我不认为死亡对我们有任何意义，死亡绝非生命当中较佳的状态。
这些神只的威严和神迷，经由阿可奇的叙述，全在我面前显现；我发现他们极可怕，自己绝不可能拥抱他们，与他们为友。我知道因他们而采取的哲理，或是为他们辩护的观点，即不能当作我杀戮的辩解，也不能变成身为吸血族的安慰解嘲。当凡人也好，当不死幽灵也好，我都是属於西方的；我喜爱西方的思想理念；总为自己的杀戮感到内疚。
无论如何，我仍体会到这些神只的力量，以及他们无可比拟的魅惑。他们所享受的自由自在，是我从来不明白的；我看到他们对任何挑战轻蔑以对；在不少国家的万神殿中，我看见他们戴着善良的冠冕。
我看见他们来到埃及，不但偷取天父和地母原始全能的宝血，也要确保天父和地母不会采取自焚手段，用以结束这些黑暗和可怕神只的统治。
我看到地母和天父遭到禁锢，埋在隐秘的地窖，成块的闪长石和花岗岩压住他们的身体，只有头和脖子是自由的。在这种状况下，他们即不能抗拒恶神用人类的鲜血来饲喂；尽管违背意愿，也无法抗拒恶神从他们脖子里吮吸宝血。世上全部的恶神，都来汲取这最起源的宝血了。
天父和地母因受尽折磨而尖叫，他们乞求释放，但是那些恶神却不为所动。他们品尝天父地母的痛苦，正如同品尝人类的鲜血一般。恶神以挂人类的骷髅骨作为打扮，袍子上染着人类的血。地母和天父拒绝供奉的祭品，如此一来，只徒然增加他们的无助与无奈。他们不肯凭藉吸血来取得力量以搬动石头，他们希望单凭思维意志来达成目标。
饶是如此，地母天父的力量仍增强了。
酷刑年复一年，神与神间的真正年复一年，相信生命和相信死亡的教派，彼此之间的纷争也年复一年。
历经数不清的岁月，地母和天父终於陷入寂静中；没有谁记得他们曾经乞求、战斗或谈话的即往；没有谁记得囚禁天父和地母的是那个恶魔，甚至也没有谁知道，为什麽绝不允许释放被囚的他们。有一些根本不相信地母和天父竟然是起源，也不相信他们的供祭对别人有害。那不过是一个古老的故事吧！
历来，埃及就是埃及，它的宗教不受外来者的破坏；仍然相信良心，相信不论贫富，死後皆受审判，仍然相信世上的美德和死後的生命。一个夜晚来来临，地母和天父终於从监禁中获得自由，那些看守他们的，察觉只有地母天父自己
能移开石头。在静默中，他们的力量强大到难以估量；然而他们一如雕像了。在肮脏黑暗监禁几世纪的房间中，他们互相拥抱；赤裸裸且闪闪发光，衣物由於年代久远，早已腐烂不堪。
当他们啜饮供养的祭品，行动就一如冬天的爬虫类，慢吞吞懒洋洋。时光仿佛对他们意义全然不同；对他们而言，一岁只是一夜，世纪乃是一年。
古代的宗教仍强盛如昔，即不属东方，也非真属西方；饮血族仍保留良好像征，即使最卑微的埃及灵魂，来世也能享有灿烂的生命。
随後的时代，只有作恶之人，才能得意充当祭品。甚至藉此消除人们罪恶，并保护人们。神的静默声音安慰了弱者；神只在饥饿中，学习到真理；世界充满了永恒之美，没有灵魂是真正孤单的。
地母和天父奉祀在最可爱的圣殿，神只来到圣殿，依他们的意愿，得取走滴滴珍贵宝血。
但是，不可逆料的事发生了，埃及的末日即将来临。原本认为不会改变的事，几已完全的改观；亚历山大大帝来了；托勒密王朝是统治者；凯撒和安东尼——戏剧中未开化和不可思议的要角全来了，这出剧不啻是真正的“全部的终结”。
终於，这个阴险、愤世嫉俗的长老，这个坏心眼、失意的家夥，把地母和天父留置在太阳下。
我从长椅上起来，站在位於亚历山大的房间中，注视着动也不动、眼眸直瞪的阿可奇，弄赃的亚麻布披在她身上，对她真是侮辱。脑海盈满古老诗句，我已被挚爱征服了。
和长老打斗过的身体不再疼痛，骨头也已复原。我跪下来，亲吻阿可奇垂在身旁的右手手指，我抬头仰望，看到她正俯视着我，她歪着头，脸上掠过一阵奇怪的表情，其纯挚正如她的受苦，与我刚尝到的幸福感没有不同。然後，她的头非常缓慢地转成向前直视，那一刻，我知道自己所看见和了解的事，是长老从来不曾知道的。
再次用亚麻布裹着她的身体时，我已恍惚忘我，只更觉得必须好好照顾她和恩基尔；长老可怕的死亡景象，不时在我面前闪现，她输给我的血，增加我肉体的力量，同时也增加我精神上的亢奋。
在准备离开亚历山大时，我梦见逐渐苏醒的恩基尔和阿可奇，在未来的日子里，渐渐恢复所有被偷走的元气；我们将在亲密儿奇异的情况下，互相认识了解，梦里的经历与认知之丰富，使得她赐给我的血都相形失色。
我们旅行所需的马匹和车辆，雕刻精美的石棺、锁及铁链等等，我的奴隶早已准备就绪，一切全在屋外等候出发上路。
我把装好地母和天父的木乃伊箱子，放入石棺中，并排地放在马车上，加上锁链，并用厚重的毛毯盖在上面，我们往城外出发而去；途中我们先抵达地下神殿的大门口。
站在大门口，我下令嘱咐我的奴隶，一旦任何人接近就大声警告。我拿了一个皮袋走进庙里，进入长老的书库，把所能找到的文件，悉数放入袋中；我偷走那里每一片带得走的文献，甚至希望能取下墙上的文字雕刻。
屋里还有别的同类，但是他们太害怕而不敢出来。他们当然知道我带走地母和天父，他们也可能知道长老的死亡。
我没有什麽顾忌，我要离开古老埃及了；随身带着我们力量的依据和一切资料，我年轻、鲁莽而且热情洋溢。
我终於到达殴诺得河上的安提克——一座伟大奇妙的城市，它的人口和财富足以和罗马媲美——我读了那些写在纸草上的古文，文中记述了阿可奇向我透露的所有事情。
我为她和恩基尔建造第一座礼拜堂，往後礼拜堂则遍及整个欧亚洲。他们知道，我会永远照顾他们，我也知道，他们不会让灾难降临到我身上。
经过许多世纪後，我在威尼斯，惨遭一伙幽冥子孙的焚烧，当时我离阿可奇太远，不能得到救援，否则她将会再次施以援手。在真正尝到当年神只被烧的痛苦之馀，我终於挣扎回到圣殿，在喝了她的宝血之後，身体终完好如初。
把他们安置在安提克後，差不多过了一个世纪，对他们复活的可能我已不抱希望。他们的沈默和静止持续至今，只有皮肤戏剧化地随着年岁改变，太阳的灼伤逐渐消退，他们再度恢复像雪花石膏般的白润光滑。
这段时间，我察觉自己忙於观察城市趋向和时代变化，我疯狂爱上一个希腊艳妓，魅力棕发的潘多娜。我以对人类最热烈的拥抱来爱她；她第一眼就看出我的真实身份，等待时机成熟，她的魅惑使我昏眩痴迷，终於将她带入魔法之中，由於获准从阿可奇那里得到血，她变成我所知道最有力量的超自然怪物之一。两百年来，我活着、战斗，忙着和潘多娜相爱。不过，那是另一个故事。
几个世纪来，我有百万个故事可以一说。我从安提克到君士坦丁堡去旅行，返回亚历山大，又往印度去，而後再到意大利；从威尼斯到酷寒的苏格兰高地，然後到爱琴海中的岛屿——现在我们所在的地方。
我能告诉你这些年来，阿可奇和恩基尔极细微改变，他们所做令我困惑的事，以及他们留下来的难解之迷。
或许，在遥远未来的某个夜晚，当你再回到我身边，我将谈其他熟知的不死幽灵的故事，有一些和我一样，是各地残存神只制造出来的——部份是地母的忠仆，有些则是来自东方的恶魔。
我可以告诉你马以尔的事。那个可怜的德鲁伊祭司，在喝了一位负伤的神的血後，在一瞬间失去原有的古老虔信，变成一个具危险性，而又无赖的不死幽灵。我可以告诉你；那些必须照顾者的传说，如何流传到全世界，以及许多次有其他不死幽灵，或因骄狂，或只是想彻底的破坏，拟偷走地母天父，想要置我们於死地。
我将告诉你有关我的孤独、我缔造的其他幽灵以及他们的结局；有关我如何带那些必须照顾者埋入地底，然後再度复出；感谢他们的血，使我再度蛰伏地底之前，能过凡人的好几个世代。我可以告诉你，我偶尔遇到的几位真正永生的幽灵；有关我在德勒斯登市最後一次看到潘多娜，她和一个来自印度，强大邪恶的吸血鬼一起，我们大吵一架後分开了；她曾有一封信，恳求我在莫斯科与她见面，可惜信掉落在零乱的旅行箱箱底，发现时已晚。太多的事，太多的故事，有些可以记取教训的，也有什麽也不是的……
但是我已经告诉你最重要的，关於我如何取得那些必须照顾者，以及我们真正是谁的事。
现在，你要了解的是某些关键性的事：
当罗马帝国衰亡，届时，所有异教徒的古老神只，都将被新兴的基督教徒视为恶魔。你很难跟他们解释，当世代传递下去，他们的救世主基督，难免也成为传说中的另一个森林之神；就像在他之前，酒神戴欧尼斯，冥府之神欧塞里那样兴起又灭亡；事实上，圣母玛利亚，就是再度安置在圣殿的善母。这是一个产生新信仰和新信念的新时代，在新时代中，我们就成为恶魔，是他们的信仰必须隔绝的妖孽，从而，古老的知识也被遗忘或曲解。
然而这是发展趋势的必然。对希腊人和罗马人而言，以人类充当祭品是很恐怖的事；当我想起凯尔特族在柳条编的巨像里，为了神焚烧恶人时，我也会不寒而栗。对基督徒来说，想法感觉一定也是一样，所以我们这些饮血族的神只，怎麽会被视为“善良”呢？
最糟的是，一旦幽冥子孙相信，他们乃侍奉基督教里的魔鬼；彷效东方恐怖的恶神，将邪恶赋予价值与意义；将邪恶予以架构理论化，而相信其中产生的力量；并要求世界承认其正当性与合法地位，这会造成对我们最大的误会与曲解。
请留神听我说：在西方世界，绝对不容许邪恶有合法地位；对死亡的看法，也绝对不会视为轻如鸿毛的。
自从古罗马帝国衰亡以降，不论时代如何暴力不断，不论战争如何残虐可怕；也不论各种迫害与不公不义的持续存在；但是人类对生命价值的重视，却只会增加而不减。
纵使当教会展示流血的基督，以及殉道者的雕像和图片时，教会深信这些忠实信徒之死，乃出於敌人迫害，而非受神职人员之愚呀！
由於对人类生命价值的信仰，拷刑室、炮烙刑及更恐怖的行刑手段，此际在全欧洲都已弃置不用。也正是这种对人类生命价值的信仰，导致许多人宁愿脱离君主政治，进入美国和法国的共和政体。
现在我们又处在走向无神论时代的转捩点上——基督教正逐渐失去影响力，如同多神教一度丧失它的主导性；新的人道主义兴起，相信人道、人权以及人类成就的理念，将比以往更具势力与影响。
当然，古老的宗教信仰一旦彻底消失，将会发生什麽事，我们很难预料。基督教在多神教的废墟上诞生，只是把旧的崇拜带向新的形式；也许一种新宗教即将崛起；也许在没有宗教的情况下，人类将在愤世嫉俗的犬孺哲学，自私自利的本位主义中粉碎，因为人类真的需要神的救赎呢！
不过，或许某些更奇妙的事将会发生；世界确实蓬勃发展，超越所有的男女众神，超越所有的恶魔和天使而前进。在这样的世界里，莱斯特，我们的地位将更微不足道了。
我所告诉你的全部故事，就像所有古代的知识一样，对人类、对我们都毫无用处。它产生的意象和诗篇可能是美丽的；它能使我们对某些怀疑或感受到的事，因有所认知而颤抖；它能把我们拉回到对人类仍是清新而?妙的时代；但是我们毕竟仍要回到今日的世界。
在这个世界上，吸血鬼只是一个恶神，是幽冥之子，其他什麽也不是。如果说他把美好的力量，用在人类的心智上，那也只因为人类的想像力乃神迷的，既隐藏原始记忆，又有不肯承认的欲望。每一个人的心智——套用你的说词——乃全是野性的乐园，在那里，奇思异想起起伏伏，想像的奇花异卉歌颂不久，随之而来的常不免是否认乃至谴责。
然而，当人类真正认识我们之後，他们就会爱我们，即使现在他们也爱我们的。巴黎的群众，喜欢他们在吸血鬼剧场舞台上所看的一切。那些在舞会上见过你们同类的人类，对於苍白、披着天鹅绒斗篷的致命贵族，内心极尽崇拜与倾倒呢！
他们对永生的可能性感到好奇与兴奋；对纯粹的邪恶，竟能以堂皇富丽之姿出现而着迷；对无所不觉无所不知，却选择饮血之命运赞叹；因此他们翼盼着，有朝一日也能成为芳香邪恶怪物之一员。对他们来说，这一切看起来何等简单，他们追求的正是这种简单与单纯！
然而、赋予幽冥法术者，能够做到像你不可怜兮兮的，恐怕百不得一呢！
我还能再喋喋不休吗？说的越多，恐怕只会徒增你的彷徨与恐惧。在世界上我已经历一千八百个年头，我可以告诉你，人生绝不会因为没有我们而有所缺憾；我活着从来没有真正的目标，我们实在无处可以遁逃呀！
14
马瑞斯停顿下来。
他第一次视线离开我，望着窗外的天空，方法在倾听我无法听得到的海岛声音。
“我还有些事情得告诉你。”他说：“虽然只是实质的事，但这些都相当重要……”他有些心神不宁，“有一些承诺——”最後他说：“我必须坚持……”
他沉入安静里，凝神倾听，他的脸像极了阿可奇和恩基尔。
我想问成千上万的问题。更有意思的是，我想重述他所有的诉说；好像为了细细领会话中含义，我得大声的说出来行。唉！我重复说了，算什麽呢？
我双手合十，一如尖塔之形，身体坐回冰冷有椅臂的织锦缎椅上。我注视着前面，似乎他的故事展开在面前，让我得以再读一次一般，关於他对善於恶所叙述的真理，我一再仔细思索；关於他尝试令我确信，在东方恐怖恶神的正义哲学里，我们的作为得享有某种荣光时，我是夺目惊吓和失望。
我也是西方的子民。在我短暂的凡人生涯，对西方世界接受邪恶或死亡的无能为力，内心一直在痛苦挣扎。
在所有这些思虑中，尚存在着一个令我战栗的事实。马瑞斯可以藉着摧毁阿可奇和恩基尔，把我们全体一举灭绝。马瑞斯可以令我们每一个完全消失，只要他焚毁阿可奇和恩基尔，不仅我们，而且也把世界所有古老、衰弱而没有用的恶魔一并去除。这是事实吗？至少听起来很像如此。
至於阿可奇和恩基尔本身的恐怖状况……对此，我能说什麽呢？除了，我也有如他灵光一闪的感受；也许我能唤醒他们，我能让他们再说话，再行动；或更真确的话，在看他们之际，我认为总应该有某一位能做某些事，终可结束他们睁着眼睡眠的境况。
如果他们真能再走路再说话，他们会怎麽样？这两个古代的埃及怪物，他们又会做什麽？
我突然想到两种迷人的可能念头；唤醒他们或毁灭他们，两者都在心里蠢蠢欲动。我想洞悉他们并与他们交谈，然而我了解到尝试毁灭他们，与他们一起进入火焰中；无异葬送所有我们的族类，这是多麽难以驳斥的疯狂！
两种方式的采取都需要强大的力量，也需要跟时间有相当程度的竞赛。
“你是不是曾经想过这麽做？”我问道。我的声音隐含着痛苦，不知道在底下的他们是否听到了。
他从倾听中醒了过来。脸转向我，他摇摇头：不。
“即使你比任何一位都更清楚，我们的存在了无意义？”
他再次摇摇他的头：不。
“我是不死幽灵。”他说：“真正的不死幽灵。说真的，我不知道现在有什麽能杀死我，或任何能置我於死地的东西。但这不是重点，重点是我要继续活下去，尽管我根本不去想死活的问题。我自己能不断的有所认知，智慧日益增长，这是我当凡人时，向往很多年的事。再说我喜爱人类，也一直喜爱人类伟大的进步。当世界又回过头来质疑上帝时，我想知道会发生什麽事。唉！此际没有任何理由能说服我阖上双眼呢！”
我了解的点点头。
“不过我并没受过你所受的煎熬。”他说：“在法国北部的小丛林里，当我被缔造成如此时，我已不年轻。此後，我虽然一直很寂寞，有时频临疯狂的边缘，承受难以言喻的痛苦；然而我从来不是年轻的不死幽灵。对於你应该去经历体验的事，我老在已一再做过了。体验人生的欲望，很快会让你离我而去的。”
“离去？但是我不想要——”
“你必须走，莱斯特！”他说。“而且像我说的要很快地走。你尚未准备好跟我留在此地。这是我留在最後，要告诉你的最重要的事情之一。你得像听其他事一样的用心谛听。”
“马瑞斯，我很难想像马上要离开；我甚至不能……”我突然感到很生气。他为什麽把我带到这里来，又要把我丢出去？我记起阿曼德对我的所有告诫。我们只能与老的沟通，却不能与我们所缔造的交流。如今我找到了马瑞斯，不过我们的沟通犹只泛泛之谈而已；根本尚未触及我问题的核心；那种隔绝的恐惧，那种突来的怆然感觉！
“听我说！”他温和地开口：“在格尔我被带走之前，就像目下的许多人，我已纵情享受过多彩多姿的一生；在我带走「那些必须照顾者」离开埃及後，我一如富裕的罗马学者，又在安提克安逸的住了许多年。我拥有房子、奴隶和对潘多娜的爱，我们在安提克的生活极为充实。我们冷眼旁观岁月递嬗与人生百态。正因为已过了丰富的一辈子，我有能力再好好过下去；我有能力，变成威尼斯世界的一部份，如你所知，我也有能力统治这座岛屿。而你呢？正如许多太早在火里或阳光下的沈沦者，根本还没真正享受过人生呢！”
“做为一位年轻人，你在巴黎尝过真正生活，不超过六个月。做为一个吸血鬼，你曾是一个漫游者，一个圈外人；你从一个地方漂到另一地方，你对房屋和其他生命捣鬼作祟，如此而已。”
“你如果真有意幸存永生，你必须尽快真正去过丰丰富富的一辈子。当然，这麽做，你可能会失去一切，因痛苦绝望而再次入土蛰伏，永不再现身，或者更糟。”
“我会的，这一点我了解。”我说：“但是在巴黎时，他们曾经建议我留在剧院，我那时做不到。”
“对你来说，那不是正确的地方。此外，吸血鬼剧场是个集会，那不是真正的世界，比我避难的岛屿好不了多少。何况那里发生太多你无法忘怀的恐怖事件。”
“但是在你准备去的新大陆，这个叫做纽?良的未开化小城，你倒可能进入以前从没进过的世界。你可以像凡人般在那里落户定居，正如你与卡布瑞一起漫游时，有许多次你做的一样。那里不会有旧有的集会去打扰你，没有恶棍因为恐惧想把你击倒。你会缔造其他伴侣——会因为寂寞而缔造其他同类——去缔造他们，尽量像人类一样保有他们；跟他们生活亲密亲爱一如家人，而不能当他为集会的一员。了解你要生活的世纪，你要经历的年代；了解当代的流行服饰风格，休闲时间的打发方式；了解你猎食的地方；更要去感受时光变迁岁月流逝的意义！”
“是的，去感觉心爱事物死亡的创痛……”这跟阿曼德的告诫，正好相反。
“当然，你是缔造来战胜时间，而不是逃避时间的。你会因隐藏妖怪身份，与必须杀戮而备受煎熬。为平息你的良知，你可能尝试只在作恶之徒身上餐宴。你可能成功也可能失败。只要你能坚守秘密，你可以很靠近人类的生活圈，你也适合人类生活；正像你告诉巴黎老集会的成员，你是如假包换的人模人样！”
“这正是我想要的，我真的想要——”
“那麽照我的劝告去做吧！另外要了解一点，所谓的永生乃是过完如凡人的一生後，再过另一个一生，周而复始。当然，其间可能有长时期的退隐、有打盹的时候，或只是冷眼旁观。不过我们会一而再、再而三的投入洪流，投入时尽可能纵情的游泳，直到时间或悲剧意外打倒我们，正如凡人的遭遇，一无两样。”
“你会结束退隐，再投入洪流吗？”
“当然，一定会的。当时机来到，世界又缤纷有趣时，我就不能抗拒了。那时我会在城市的大街小巷闲逛，我会取一个名字，会做些事情。”
“那麽就现在呀！跟我一起！”哦！阿曼德痛苦的回声。卡布瑞离开十年後徒劳的恳求。
“这个邀请比所意识的更吸引诱惑呢！”他回答道：“但我若跟你一起，会对你造成很大的伤害，我会站在你和世界的中间，我没办法呀。”
我摇摇头，满怀苦涩的往外看。
“你要继续活下去？”他问道：“或者你要卡布瑞的预言成真？”
“我要继续活下去！”我说。
“那你非得走不可——”他说：“从现在起一个世纪，或者更快些，我们将再相见。我不会仍在这个岛屿上，我会带「那些必须照顾者」到另一个地方；但是不论我在哪里，你在哪里，我都会找到你的。那时将倒过来，我会不要你离开我，我将成为请求你留下的人；我将爱死了与你为伴，爱死了与你聊天。其实仅仅只是看到你，看到你的精力，你的鲁莽，你对任何事的质疑与不盲信——所有关於你的一切，我已经爱得太情难自己了。”
我几乎不能听下去了，我快崩溃啦，我恨不得恳求他让我留下来。
“绝对不可能吗？”我问：“马瑞斯，你这一辈子不能割爱给我吗？”
“绝对不可能——”他说：“我可以永远不断得告诉你故事，然而故事绝非真正人生的代替品。请相信我，我曾尝试割爱，但从没成功过。我不能教导你人生才能教导你的事。我在阿曼德那麽年轻时缔造他，乃大错特错；几世纪以来他的愚行和受苦，即使到现在，我仍觉得罪衍难赎。你在本世纪把他赶进巴黎中心，对他是好事，但是我担心，对他来说仍嫌太晚了。相信我，莱斯特，我说的话总有道理在。你必须好好去过完整多彩的一生，那些人生经历机会被剥夺者，总不免受困於不满足的网里。最终不是逃不出来，就是在不满足里自我毁灭。”
“那麽卡布瑞呢？”
“卡布瑞曾有她丰富的生命，也几乎面临了她的死亡。只要她愿意，她有再进入世界的力量，不过，也许她宁可无限期住在世界边缘地带呢！”
“你认为她会再进入世界吗？”
“我不知道。”他说：“卡布瑞正在对我的认知——不是我的经验——挑战，她太像潘多娜了。但是我从来不了解潘多娜。一般而言，女人大多脆弱，不论是凡人或非凡人；一旦坚强起来，她们就绝对深不可测。”
我摇摇头，闭目片刻。我不愿意想卡布瑞，不管我们在这儿说什麽，卡布瑞已经走了。
我仍无法接受我必须走的事实。对我来说这里似乎是伊甸园。但是我不再争论了。我知道他是很坚决的，虽然并不会强迫我；他只会让我开始担
父亲，让我反过来去找他，告诉他我必须离去的事实。我只有几个晚上能留在伊甸园了。
“不错！”他温柔地回答：“还有其他的事，我可以告诉你。”
我张开双眼。他耐心而深情款款地看我，我感到对他爱的渴慕，正如对卡布瑞一样的强烈；我感到自己正在抗拒盈眶的热泪。
“你从阿曼德那儿学了很多。”他说。他的声音稳定，仿佛在帮助我内心静默的挣扎。“但是你从自己那儿学得更多。不过，仍然有一些事情，我或许可以教你。”
“是的，请你——”我说。
“唉！譬如说一件事！”他说：“你的力量已异乎寻常，但你不能期待未来所缔造的，在往後五十年里，有你或卡布瑞相同的力量。你的第二个孩子，力量可能仅止於卡布瑞的一半，以後的孩子力量将更小。我输给你的血液会让你有些不同，如果你喝——如果你喝阿可奇和恩基尔的血，当然也许你不想喝……情况也会有些不同。不管如何，一个世纪里只能缔造一个孩子。新生儿总是软弱的，然而，这也未必是坏事。老集会的规条中，指出力量应随年岁而增长，倒是智慧之见。此外古老的真理是正确的；你可能造出大力士或低能儿，谁也不知道为什麽或怎麽回事。”
“无论如何，会发生的总会发生，但要小心选择伴侣。之所以要选择他们，乃因为你喜欢看他们，喜欢他们说话的声音，他们有你想探测的深邃秘密。换言之，选他们是因为你爱他们。否则，你很快会厌倦与他们为伴。”
“我了解。”我说：“让他们坠入情网。”
“千真万确，正是要让他们恋爱。要确定在你缔造他们之前，他们已经有相当的生活经历，绝不可找像阿曼德那麽年轻的一个。缔造小阿曼德，是违抗同类罪刑中，我犯过的最大错误。”
“不过你并不知道幽冥子孙会来找麻烦？会把他从你身边带走？”
“尽管如此，我确实应该再假以时日。都是寂寞惹的祸，何况阿曼德那麽无助，他的凡人一生完全在我手里。记住，小心那种力量，你对那些垂死者的悲悯，内心深处的孤寂；这种力量，有可能像嗜血一样的强烈。若不是恩基尔，可能就没有阿可奇；反过来说，若没有阿可奇，那麽可能就没有恩基尔了。”
“是的，从你说的每件事，似乎恩基尔贪恋阿可奇。阿可奇是那个偶尔……”
“是的，那是真的。”他的脸色突然阴郁起来，眼神却露出共享秘密之色；好像担心我们彼此的悄悄细语对方有可能听到。他等了一会儿，仿佛在想该说什麽：“要不是恩基尔稳住她，谁知道阿可奇会做什麽？”他低语着：“为什麽我假装他听不到？为什麽我要低语？只要他喜欢，任何时候都能毁掉我；或许阿可奇是唯一阻扰他的理由；话说回来，如果他把我干掉，他们会变成怎麽样呢？”
“为什麽他们让自己在太阳下炙烤？”
“我们怎麽知道？也许他们明白自己不会受到伤害，伤害和惩罚的只是那些起歹念的家夥。也许在他们那种情况，他们对外面发生的事，感觉比较迟缓；也来不及聚集力量，从梦里醒来拯救自己。在事变後，他们的行动——我目击阿可奇的行动——可能是他们被太阳唤醒了。如今他们又睁开眼睛睡觉，也许仍然大梦未醒。他们甚至不喝不饮。”
“你刚说的是什麽意思……我若决定想喝他们的血？”我问道：“我怎麽会不想。”
“这是我们必须考虑思索的事，我们两个。”他说：“何况也有可能，他们根本不准你啜饮。”
想到可能有一只手伸出来攻击我，把我打出小教堂二十尺以外，或者把我打得身子穿进石头地板，我毛骨悚然了。
“她告诉你她的名字，莱斯特——”他说：“我想她会让你喝，你若接受了她的血，你的精力会比现在更为恢复，更为强壮。她的几滴血就能强化你，若分量够了，此後世界上几乎没有力量会摧毁你。你得确定你要它。”
“我怎麽会不想要呢？”我说。
“你想在纵使烧成灰烬时，仍然痛苦的活着？你想要被刀剐千次或用枪一再打穿身体，只剩一具碎裂乾壳，毫无谋生之力仍然活着？相信我，莱斯特，这可能是很恐怖的事，你甚至能忍受阳光之炙烤，烧得面目全非，而仍然非活不可；到那时，你可会像埃及的老神一样，恨不得一死以求解脱呢？”
“至少我再受伤时，会痊愈得快些吧？”
“那倒未必。受伤时，纵然没有注入她的血，时间、不断啜饮的人类之血，还有大老的血——这些都是恢复之药。然而很多时候，你或许宁可一死的；求死而不可得是十分折磨的。仔细想想，多花点时间慢慢思考。”
“你若是我，会怎麽做？”
“我当然会喝「那些必须照顾者」的血。我会啜饮使我更强壮，更接近不死幽灵之境。我会屈膝恳求阿可奇的允许，然後我会投入她的怀里感谢她。但这种事，说来容易。她从没袭击过我，她从没禁止我；我也知道我想永远活下去；我宁可忍受火；宁可忍受太阳，宁可忍受所有的苦，只为了要活下去。或许你还没真正确定你要永生不死！”
“我当然要呀。”我说：“我可以假装去思考，我可以假装理性智慧的仔细衡量。去他妈的！我不会欺骗你的，你知道我想说什麽的。”
他微笑了。
“在你离开前，我们将进去小教堂，我们当谦卑的问她，看看她会说什麽。”
“至於现在呢，你要给我更多的答复？”我问。
他作势要我问话。
“我看见过鬼。”我说：“看到你所描述的讨厌的魔鬼。我看到他们拥有凡人和寓所。”
“我知道的不比你多。大多的鬼似乎仅只是幽灵，他们不知道自己被人注意。我从没对鬼说过话，也从没有鬼跟我打招呼。至於令人讨厌的魔鬼嘛！除了恩基尔古老的解释，他们生气是因为他们没有身躯，此外，我别无话可说。倒是有一些不死幽灵，他们有趣多了。”
“他们是谁？”
“在欧洲至少有两个从来不喝血。他们能在白天行走，就像在夜里行走一般。他们有身体，而且很强壮，看起来完全像个人。在古埃及有一位，在埃及法院被称为该死的伦西斯。虽然以我所知，他并不该死。在他消失後，他的名字也从皇室记录中删除。你知道埃及以前都这麽做的，他们认为删掉名字，就可以灭绝那个人。我不知道他发生了什麽事，老的手稿并没有说明。”
“阿曼德说到他。”我说：“阿曼德说过一些传闻，他说伦西斯是位古代的吸血鬼。”
“那不只是传说。读来的故事，我从来不信，除非我亲眼目睹。不过我没有和另外的交谈，我看见他们，但他们一见到我就吓跑了；我怕他们是因为他们能在太阳下行走，他们有力量又不要血，谁知道他们会做出什麽？然而，你可能活好几世纪也未必见到他们。”
“他们有多大年岁？他们活了多久？”
“他们很老，可能跟我一样老，不过，我不很清楚。他们像富裕有权势的贵族那样过着，生活之优裕可能有过之而无不及。他们似乎有某种方法自我繁殖。不过，我不确定。潘多娜曾经说另外还有一位女的，潘多娜说他们的关系就像我与她。他们是古老的，已停止饮血，一如地母和天父。我不认为他们完全像我们，他们是不需要血的另一类，他们不像我们会反射光，反倒会吸收光。他们似乎比凡人更不抢眼，他们强壮而难解。你不可让他们知道你在哪里栖息，他们可能比人类还危险。”
“但是人类真的危险吗？我发现他们很容易上当。”
“当然他们是危险的。人类若真的了解我们，他们会设法把我们消除，他们可以在白天搜索我们，不要低估这个单纯的优势。再者，老集会的规条自有他们的智慧，永远不要告诉凡人有关我们的事。永远不可以告诉凡人你的栖息处，或任何吸血鬼的栖息处。自认为能够完全掌握凡人，是件绝对愚蠢的事。”
我点点头。虽然对我来说，害怕凡人是件很难的事，我从来没有害怕过。
“即使在巴黎吸血鬼剧院——”他小心翼翼说道：“也从来不炫耀有关最简单的真相。它只表演民间传说和幻象，听众是完全被蒙蔽的。”
我了解这是事实。即使在给我的信里，伊兰妮总是掩饰她的意思，也从来不使用我们的全名。
保持身份秘密与行事偷偷摸摸，仍像往昔一样纠缠困扰着我。
我搜索枯肠，试着回忆我是不是曾看过这些无血气的东西……事实上，我可能误以为他们只是吸血鬼无赖哩！
“另外一件事，我要告诉你的是关於超自然的存在。”马瑞斯说。
“那是什麽？”
“我并不很确定，不过我把自己的想法告诉你。我怀疑，当我们焚毁——当我们被完全摧毁了——我们可能会以另一种形式回到世上。我所谈的不是指人类的轮回之说。我对人类灵魂等命运之说，一无所知。但是我们确实可以永生，我想我们会再生复现。”
“你为什麽会这样说？”我不能不想到尼古拉斯。
“这跟凡人谈到轮回时道理相同。有些人宣称他们记得即往的上一世，他们以凡人身份来找我们。宣称认识所有的我们全体，曾经是我们的一员，并要求再次赋予幽冥法术，潘多娜即为其中之一。她知道许多事，对她的所知，我无法合理解释；除非她是出自想像，或是未透过我察觉，而获取我之所知。也确有可能，某些凡人听觉敏锐，他们能接受到我们非直接的思维。”
“不论何种情况，这种例子并不多。他们若是吸血鬼，也只有少数在被毁之後能再回来，其他的可能没有回来的力量。也或许他们选择不回来。谁知道呢？潘多娜就相信，她是在地母天父被放在太阳下时死去的。”
“老天爷！他们有幸再次生为凡人，然後竟又希望成为吸血鬼！”
马瑞斯笑笑。
“你太年轻了，莱斯特。你怎麽会自相矛盾？你真认为再成为凡人会多麽好？当你看到父亲时，你再想想看吧。”
我默默承认这个弱点。然而仍身为人类的想像我无意真的丢开；我会为所失去的凡人角色而一直黯然神伤。我也知道自己之深爱凡人，正是对他们不怀恐惧的原因。
马瑞斯转移目光，再一次分神了，倾听态度与前相同。过了一会又对我恳切地说：“莱斯特，我们的相聚只剩不到两三晚了。”他悲伤地说。
“马瑞斯——”我低语着，用力咽回心里想说的话。
我唯一的慰藉是他脸上的表情，看上去好像非人性的部份全消失了。
“你不知道，我多想要你留在这儿——”他说：“然而你的一生需要在外面度过，而不是消磨在这里。当我们再见面时，我会告诉你更多的事情。目前所需要的，我全都告诉你了。你必须去纽?良看你临终的父亲，从那里去学你应该学的东西。我看过许多凡人的衰老和死亡，你从没看过。但相信我，我的年轻朋友，我恨不得你留下来，你不知道我多麽渴望你留下来。我答应你，时机成熟，我一定会去找你的。”
“为什麽我不能回来你这儿？为什麽你必须离开这儿？”
“时间到了——”他说：“我统治这里的人们太久，已经引起怀疑；此外，欧洲人也相继进入这些水域。在来这儿之前，我藏在维苏威火山掩埋下的庞贝城里；後来凡人在废墟活动和挖掘，把我赶了出来。同样的情况如今又发生了，我必须找其他的避难所，更遥远偏僻的地方，更可以长久保留的地方。坦白说，如果我有意留在此地，我绝不带你来呢。”
“为什麽？”
“你知道为什麽，我不能让你，或任何一个知道那些必须照顾者的所在地。这倒使我想起一件重要的事来了，你必须答应我——”
“任何事。”我说：“不过，我能给你什麽呢？”
“很简单。你绝不能告诉任何一位我所告诉你的事，不能说那些必须照顾者的事，不能说老神们的传说，绝不能告诉任何一位你曾见过我。”
我严肃地点点头。这是我已预期的，尽管我也了解，要做到恐怕不大容易。
“即使你只说一小部份——”他说：“别的部份难免会跟着说开。每一次说那些必须照顾者的秘密，你就更增加他们被发现的危险性。”
“是的——”我说：“但是传说，我们的起源……那些我缔造的孩子呢？我也不能告诉他们——”
“不能。如我告诉你的，说了一部份，最後难免全盘托出。此外，倘若这些菜鸟是基督教的儿女，倘若他们像尼古拉斯一样，中了基督教原罪概念的毒，他们必定对这些老故事失望且疯狂，这将是他们不能接受的恐怖之事。他们不相信意外，不相信异教的神，他们也不可能了解所有习俗；在此情况下，告诉他们传说或起源只是徒增困扰而已。一个人对这种认知必须先有心理准备，完全没有心理准备的话，还不如不知道好；所以，你宁可只认真听他们的疑问，尽量回覆让他们满意。如果发现你无法对他们说慌，那就什麽也别告诉他们。试着让他们坚强自信，正如时下不信上帝的人一样。但记住我的话，绝不可涉及任何旧传说，那些是属於我的，只有我可以说。”
“我如果说了，你会对我怎麽样？”我问道。
我的问话使他呆住，他顿然失去了镇定，然後大笑。
“你是最最可恶的怪物，莱斯特。”他絮絮叨叨：“重点是，如果你说了，我爱对你怎麽样就怎麽样。你当然知道的，我可以把你压扁在脚下，就像阿可奇压碎长老一样；我可以任意发功，使你烧成灰烬。但是我不会这样口出威吓，我希望你回到我身边，却不希望这些秘密流出去。我将不会再让一群不死幽灵来惹我扰我，像他们在威尼斯一样。我们的同类将永远不认识我。你绝对不可以——故意地或意外地——让任何一个来找那些必须照顾者，或者找马瑞斯。你绝对不可以对任何一个说出我的名字。”
“我明白。”我说。
“真的吗？”他问道：“或者我非得威胁你不可？我必须警告你，我的报复会很可怕的，我的惩罚将株连及你泄露秘密的每一个，当然，还有你。莱斯特，我已经毁了任何找上门的同类。我毁了他们，只因为他们知道老传闻，知道马瑞斯的名字，偏偏这些家夥纠缠不清从不放弃搜寻。”
“我无法忍受这些了。”我低声地说：“我可以发誓不告诉任何人，却害怕别的同类洞识我的思维，担心他们可能从我脑海获得影像。阿曼德就可以做到这点。如果那——”
“你可以隐藏影像，你知道怎麽做。你可以用别的影像去混淆他们，你可以把你的心锁闭起来；这种技巧，你已经很清楚。不过让我们结束威胁和告诫吧。此刻我只感到对你的爱。”
我有一会儿没有反应。思维已逾越所有可能的禁忌。最後我开口说话了：
“马瑞斯，你从来不曾有过念头，想把这一切公布出来吗！我的意思是让全世界的同类知道这件时，把他们全引出来？”
“老天，不，莱斯特，为什麽我要这样做？”他似乎真的困惑不已。
“这样，我们可以保有我们的传奇，至少像人类那样，也可以认真探讨我们历史的迷。我们还可以彼此交换故事，彼此共享力量——”
“如此则力量得以结合起来，像幽冥子孙那样，协力来对付人类？”
“不……不是那样。”
“莱斯特，从永恒角度来看，吸血鬼集会的存在并不常见，大多的吸血鬼是猜疑的，独来独往的，他们不大会彼此相爱。偶尔他们选择一、两位为伴，如此而已。他们大抵像我一样，尽量维护狩猎场地的安全，与一已生活的隐私。纵使他们能克服造成疏理的猜忌和多疑，他们仍然不容易一起相处，他们的聚会总为争夺霸权，终而引来恐怖的战斗和竞争。就像几千年前发生的，阿可奇曾经显示给我看一样。终究我们是邪恶的，我们是杀人者；结合一事让凡人自己去做，为好事，去结合吧！”
我同意这一点。但也为自己的激动，为自己的软弱和鲁莽而感到羞愧。然而另一种可能性的又开始纠缠着我。
“关於凡人又如何，马瑞斯？你从没想到对凡人显露真相，告诉他们整个故事？”
再一次，他好像对这种想法感到十分惶惑。
“不管是好是坏，难道你从来不想让世界知道我们？暴露真相难道不比秘密的活着更好？”
他的双目低垂片刻，下巴靠着紧握的双手。我第一次察觉到来自他的影像讯息，我感觉到他让我看见影像，是因为他尚不能确定自己的答案。他以如此之强力在唤回一个古老记忆，强烈到我的力量完全相形见绌，他唤起的记忆属於最早的时期，那时罗马仍统治世界，而他犹处正常人的樊篱内。
“你回忆到当时，你曾经急欲吐露一切——”我说：“想让人家知道恐怖的秘密。”
“也许——”他说：“在最初之际，不免会滋生不顾死活的宣达意念。”
“是的，宣达——”我说道，又细细咀嚼这个字眼。我也想起很久以前的那个夜晚，在舞台上，我的宣达曾经吓坏了巴黎观众。
“但那是在混沌的开始——”他慢慢的自说自话。他的眼睛眯起，视线朝向远方，好像倒回即往的几世纪里看。“那将会是极愚蠢，极疯狂的；万一人类真的确信，那将毁了我们大家。我不想被毁灭，对那种危险和大灾难，我可不感兴趣。”
我不置可否。
“你自己没有吐露一切的强烈欲望吧？”他近乎哄着我似的说。
不过，在内心深处，我的确有吐露之念头哩！我感到他的手指在我背上。视线越过他，思绪回到我短暂的那段过去，在剧场的日子，我那童话般的美妙梦幻，我感到怆然无奈与悲哀。
“你感觉的是孤寂与命运诡谲——”他说：“你即冲动又满怀叛逆。”
“那是真的。”
“然则向任何人吐露任何事又有什麽用呢？没有人会原谅，没有人能挽救，这种想法是很孩子气的。暴露自己毁灭自己，结果会如何？野性乐园活生生静悄悄的，就把你的躯体吞蚀殆尽。正义或理解又在哪里？”
我点点头。
他握住我的手，慢慢站起来。我虽不情愿，却仍温顺的起立。
“时间已晚了——”他温蔼地说，眼光因同情而柔和起来：“我们已谈得够多，我得下去找我的人了。正如我所害怕的，存在附近有些麻烦，处理这些事将花去我天亮前所有的时间，恐怕还得加上明天一整晚，所以可能要到明天午夜过後，我们才能再谈话了！”
他再次心神微分,低头仔细聆听。
“不错，我必须走了——”我们愉悦的轻轻一拥。
最我很想赫然他一起去，瞧瞧村里发生什麽事，也瞧瞧他在那里如何掌管事务；然而，在此同时却也极想找到我的房间，看看海之後好好睡一觉。
“你起来时会饿——”他说：“我会准备受害人给你。在我回来之前，无比稍安勿躁。”
“好的！当然……”
“当你明天等我之际——”他说：“在屋里你可以做你想做的任何事；古老文书卷轴在书房的盒子里，你可以浏览；所有的房间随你游逛；只有「那些必须照顾者」的神殿你不要靠近，你不可以单独下去。”
我点点头。
我想再问他一件事。他何时猎食？他何时啜饮？他的血已支了我两夜，或许还更久些，谁的血在支撑他？他早先已猎食过了？他现在会去猎食吗？我越来越怀疑，他以不再像我一样那麽需要血了；正像那些必须照顾者一样，已开始越喝越少。我非常想知道，我的忖测是否事实。
但是他要离开了。村子的人的的确确在呼唤他。他走出阳台之後就消失了。有一会儿，我以为他走到门外的右边或左边。我走到门口，发现阳台已空了，从栏杆往下望，只看到一些颜色的碎片，那是他僧袍式的外衣，衬映着远远下面的岩石。
看来，我们犹有某些值得期待的佳音。我想，我们有可能不需要血，我们的脸逐渐失去人类的表情，我们可以靠意志移动物体。除了飞行之外，我们可以做所有的事。几千年的某个夜晚，我们也许只全然寂静地坐着。就好像那些必须照顾者一般？今晚有多少次马瑞斯看起来像他们？当没有谁在场时，他是不是也很久很久静坐不动呢？
当我去经历我的一世生涯时，对他来说，半个世纪有什麽意义？
转身走回我的卧室，我坐着看海和天空，看着微曦初现；我打开石棺的小小藏身处，棺内还摆有鲜花；套上金罩头饰面具和手套，我躺在石棺里，闭起双眼，但觉花香隐约袭来。
惴惴不安的一刻来临，意识渐渐失去。在半梦半醒边缘，我听到有女士的笑声。她笑得那麽轻快而持久，宛如正在关心的聊天一样；当我沈入黑暗里之前，她猛然回头，我看到她白皙的喉咙。
15
我睁开双眼，心里浮起一个念头。念头排山倒海袭来，旋即萦绕不去，使得我几乎感觉不到乾渴，感觉不到血管中的刺痛。
“妄自尊大！”我喃喃低语。然而念头之魅惑之美，令我难以自拔。
不行，我必须丢开它；马瑞斯嘱我远离神殿，何况他将在午夜回来，到时，你大可以跟他谈这个念头；他会……什麽？只是悲伤地摇摇头。
我走出房门，景物依稀如昨，蜡烛犹在点燃，打开窗户一眼望去，天色褪尽之柔和景象即现。我很快就要离开这里，再也不会回来，他也将撤离这个特别的地方；这一切是真的吗？
我感到惆怅惘然。突然间，魅惑的念头又起。
独自下去，趁他不在时下去，安静的，秘密的去做，这一来我就不会感到愚蠢了。
不，不行。毕竟，做之徒然无益；何况，绝对什麽事也不会发生呢！
情况若是如此，为什麽不试一试？为什麽不现在就去？
我四处来回走着，穿过书房走廊，穿过充满鸟和猴子的房间，走进我从未来进过的其他房间里。
那念头在我脑中盘旋不去。乾渴令我烦躁，令我更加冲动，更加心神不定；对马瑞斯所说与所告诫的，对所有事态的未来影响与可能的意义，我似已不再能深思熟虑。
他不在屋里，这是确定无疑的，我终於走遍了所有的房间。他在哪里睡觉是他的秘密，而我已知道进出房子所有的途径，这原本也是他的秘密。
我轻易地找到那扇面对楼梯的门，门乃通往那些必须照顾者，我发现门并没有上锁。
站在家具发亮、贴着壁纸的客厅，我凝视着时钟；晚上七点，还有五个小时他会回来，这五个小时乾渴将在内心燃烧。那念头……那念头……
我犹豫不决。不再凝视时钟，我走回自己房里。我知道在我之前，一定有很多位萌生相同的念头；我想起他的描述，当他认为能够唤醒他们，能让他们移动时，那种骄傲的感觉，他描述得多麽贴切！
不，我确实想去做；反正什麽事也不会发生，这是理所当然的；我只是想下去，独自去试一试；也许多少和尼克有些关系。我不知道，我真的不知道！
我走进房间，海水闪耀的光芒反射在房里，我打开小提琴盒，凝视着这具史特底瓦拉小提琴。
当然，我不知道如何演奏，但我们都极善於模仿；就如同马瑞斯说的，我们精神无比专注，并拥有出色的技能。何况我经常聆赏尼克的演奏，模仿他对我来说绝不困难！
我先紧一紧弓，又用小块树胶搓磨马松制的弦线，正如尼克过去一样照做无误。
仅仅两个晚上以前，我犹不能忍受接触琴的痛苦；更不要说听到琴的声音啦！
从盒子里拿出提琴，带着它穿越房子；好像当年我带着琴，穿过吸血鬼剧场的厢房，到尼克那里去一样，我根本没有想到什麽猖不猖狂，只是加速脚步，冲向秘密阶梯的门那里。
仿佛他们把我拉过去，仿佛我乃身不由己。不管马瑞斯，也不管任何事了；一心一意只想赶快走到又窄又湿的石阶，赶快穿过充满海的雾气，和黄昏初上微光闪烁的窗户。
事实上，我越来越迷惑了，迷惑到我突然停住脚步；这一切到底怎麽会发生的呢？是谁在怂恿我呢？谁在挑惹我呢？难道是那些必须照顾者？唉！这不但太荒谬，而且太自以为是了吧！再说，这些怪物知道这个奇异、精致的小小木头乐器是什麽吗？
它发出声音，不是吗？在古老洪慌时代，有谁曾经听过这种声音？一种如此赋有人性，具有强烈感染力的声音；使得有人认为它乃是魔鬼的杰作；甚至卓越的演奏家，也有人指责他们是魔鬼附身！
我有一点儿昏眩，我感到困惑。
我怎麽会一直走到阶梯底下，仍然没想起那道门是从里头闩住的呢？再给我五百年时间，我也许可以打开那个门闩，现在怎麽可能？
然而我继续走下去，混乱的想法，来得快，也去得快。我全身燥热兴奋，乾渴更火上加油；虽然我也知道，乾渴根本无关宏旨。
当我最後抵达目的地时，我看到通往小礼拜堂的门大开。灯光进楼梯间，花的芳馥，点燃的烟香，突然充塞而来，我的喉咙似乎噎住了。
我越来越靠近，两手抓住小提琴，把琴紧紧靠放在我的胸前，为什麽有些反应，我并不知道。我发现圣龛的门也是开的，他们就坐在那儿。有人为他们供上更多的花，有人将祭拜的香做成的香饼，放在金碟子里。
在小礼拜堂里停下来，我凝视他们的脸庞，他们似乎也和先前一样，直视着我。
他们是如此白皙，我不能想像他们曾经是古铜色，而且如同他们所戴的珠宝一样坚硬。蛇型手镯环绕着她的上臂，层状的项链挂在她的胸前。
她的脸比他的脸窄，她的鼻子稍长；眼睛则是他的稍大，眼角的皱褶也厚了些，不过他们的黑长头发看起来差不多。
我不安的吸了一口气，花香和烟熏的气味，一下子呛满了肺部，我突然感到无比虚弱。
灯光恍如上千的金色碎片，在墙壁上闪烁飞舞。
我低头望望小提琴，试着回想我的念头，手指沿着木头滑动，在他们的眼光中，视小提琴为何物呢？我倒挺想知道。
用一种极轻悄的语调，我解释琴是什麽东西；告诉他们，我希望他们听一听琴声；告诉他们，我真的不知道如何演奏，但我将竭力一试。我喃喃低语，甚至连自己也听不见在说什麽；无疑的，如果他们想听我说，他们一定听得到。
我举起小提琴，放在肩膀上，再用下巴颏抵住；拿起琴弓，紧闭双眼，我想起一首乐曲，尼克的乐曲；我记得拉琴时，尼克的身体随音乐摇摆，他的手指随着音符起落，而拔压琴弦时，琴音的蕴含，乃从他灵魂深处直透手指。
我沈湎在音乐里，当我的手指在跳动时，音乐忽高忽低的在哀哀泣诉；不错，它是一首歌，我可以演奏一首歌。音色是那麽纯净而圆润，琴声的共鸣回音，穿过了紧密的墙壁；那是哀怨与恳求的旋律，是唯有小提琴才能呈现的韵味。我逐渐着迷了，身子前後摇摆着，我忘了尼克，忘了所有的一切；只感到我的手指正敲击着琴身的共鸣板；意识到我正在敲出声音，声音是从我心中发出的，它上下起伏，犹如泛滥般越来越响，好像我用弓疯狂的在拉一样。
我的歌声在应和着，从小声的哼，到大声的唱，小房间里的金光闪闪，变成模糊一片。我的歌声突然更宏亮了，不可思议的宏亮，那是极高的音调，我知道自己绝不可能唱出来的。然而，歌声的确存在，美丽的歌声，稳定而不变，越唱越高亢，高亢到刺伤我的耳膜。我演奏得越来越认真，越来越疯狂；甚至听见自己的喘息声；更出乎意外的，我猝然发现，自己并未发出这种奇特高音的歌声。
如果这种声音再不停止，血液将会从我的耳朵里流出；没有停止演奏，没有被激烈头疼所击倒；视线往前看，我看到阿可奇站了起来，她的双眼睁得很大，她的嘴撮成完整的?型，高亢的声音是她发出的，是她在制造这种声音。她离开了神龛，双臂伸展地走向我来，尖锐的音调，如刀锋一般刺入我的耳膜。
我什麽都看不见了，只听到小提琴碰撞地板的声音。只感到双手紧紧蒙住头部两侧，我不停地大声叫喊，尖锐的音调却掩盖了我的叫声。
“停止呀！停止。”我怒吼着。所有的灯光又亮了，她就站在我的正前面，正伸出手来。
“天呀！马瑞斯！”我转身跑向门边，门突然关了起来，重重地打到我的脸，我倒在地上双脚跪下，在连续不断的刺耳高音调下，我啜泣了。
“马瑞斯！马瑞斯！马瑞斯！”
我回头望望，不知什麽祸事会临头；我看到她的脚踩在小提琴上，琴砰的一声在她的脚跟下破裂了。她所唱的高音调渐渐低沈，终於消失了。
只剩下我留在寂静的耳聋里，听不到自己叫喊马瑞斯的声音，叫喊声持续不断，直到我匍匐崩溃。
寂静的鸣响，寂静的微光。她站在我的前面，黑色美貌微妙的皱在一起，白皙的肌肤看不出什麽皱纹；她的双眼充满着苦恼和质疑，苍白的粉红嘴微张，显出她长长的獠牙。
救救我，马瑞斯，救救我。我结结巴巴着说，根本听不见自己在说什麽，发出的大概只有心中抽象的意念吧。她的手臂猛然环绕着我，把我拉近她；我感到那双手就如同马瑞斯所描述的一样，非常温柔地拢住我的头，我觉得自己的牙齿正碰到她的颈子。
我毫不迟疑。我不在乎环绕在身子的手臂，短时间里就可以粉碎我的生命。
我感到自己的獠牙戳穿了肌肤，好像穿过冰河的外壳一般，血液就喷进我的嘴巴里。
哦！真好！哦！真好！我把手臂环绕她的左肩，我紧紧黏住她，我的活生生雕像，她比大理石还坚硬，我
不在意呢！它正该如此，它是完美的，我的地母，我的爱人，我力大无穷的神。她的血和炙热的蜘蛛网细丝，渗透进我全身每一部份；她的嘴碰着我的喉咙，她亲吻着我，亲吻着我那溢满热血的动脉。她的嘴不啻是血的出口，我用尽所有的力量吮吸她的血，感到她的血一再的涌流，一再扩散我全身；紧跟而来的是不容质疑的激荡刺激，她的獠牙刺进我颈子里了。
我的血液突然被吮吸了过去，正如她的血液也被我吮吸过来一般。
我看到闪闪发光的血流循环。我感到如此的神圣；此际除了我们的嘴彼此锁住喉咙，我们的血正在脉动的血管贯窜外，再无别的存在。
没有梦，没有幻象；只有壮丽、无声和炙热的血在交流；还有什麽事值得放在心上？绝对没有。只要血不停的流，就让天塌下来，让地裂开来，让光明尽熄，让世界的一切全消逝吧！
然而，可怕的声音突如其来，丑恶的，好像石头破裂，好像石头在地板上拖曳；马瑞斯来了。不，马瑞斯，不要来。回去，不要接近我们，不要把我们分开！
不是马瑞斯。这恐怖的声音强行闯入，猛然间天动地摇；这个家夥抓住我的头发，并把我们用力拆开，血从我嘴巴喷出来。是恩基尔，他强而有力的手，揪紧我的头。
血液从我的下巴流下去，我看见她脸上的苦恼表情！看见她向他伸出手，她的双眼充满了怒火，当她用里去抓揪住我头颅的双手，她白皙手臂生气勃勃的发着光。我听到她的声音，她在大声叫喊，声音之大远超过於她刚才的唱歌，血从她嘴角流下来。
声音淹没了一切，黑暗席卷了我，眼前金星直冒，我的头骨就要碎裂了。
他强迫我跪倒，他压在我身上；我突然清楚地看到他的脸，那张一如往常没有表情的脸，只有手臂上的肌肉，显示了真实的生命。
即使在她淹没的叫声里，我仍意识到後面的门在动，因马瑞斯的敲击而晃动，他的吼喊与她的尖叫几乎一样大声。
她的尖叫，使得我的血从耳朵往外流，我的嘴不自禁的张着。
钳住我头部的虎头钳突然松开了。我觉得自己摔倒在地板上，四脚朝天，他的脚重重踩在我胸口上，几秒锺内，我的心脏就会被踩碎了。而她的尖叫越来越大声，越来越刺耳；从他背後，她的手臂勒紧他的颈子。我看到她紧皱的眉毛，飞扬的黑发。
是马瑞斯，我听到他在门边跟恩基尔说话，马瑞斯的话声穿透她清澈的尖叫
恩基尔，你如果杀了他，我将从你身边带走阿可奇，她一定会跟我并肩作战的！我发誓！
突然的寂静无声，温热的血从我颈旁滴下来。
她走到一旁，目光朝前直视，狭窄的石头通道拍一声响了，门猛然打开，马瑞斯的身影在我面前骤现，他的双手放在恩基尔的肩上，恩基尔好像已不能动弹。
他的脚滑开来，碰伤了我的肚子，我的胸口压力顿失。马瑞斯以思维对我说话，我听到：出去呀！莱斯特。快跑！
我奋力的坐正，看到马瑞斯将他们两个缓缓赶向神龛，看到他们目光不是直直瞪视，而是凝视着马瑞斯；阿可奇紧抓恩基尔的手臂，我注视着他们恢复茫然的脸，我第一次发觉，那种茫然似是无精打采的，他们戴的不再是古怪的面具，而是死亡的面具。
“莱斯特，快跑！”他又再说一次，头也不回的，我跑了！
16
马瑞斯终於走进灯光闪耀的客厅。我站在阳台最远的角落，身上所有的血管散着热气，好像血管自有生命正在呼吸一样。我看到远放朦胧庞大岛屿的轮廓，听到船沿着远方海岸前进的声音。脑海里转的念头是恩基尔如再来找我，我就跃过栏杆，跳进海里游泳。我一直感到他的手捏住我的头，他的脚还踩在我的胸口。
我紧靠石头栏杆站立，全身发抖着。脸上的瘀伤虽已痊愈，血仍从脸上流满我的双手。
“我很抱歉。做了这件事我很抱歉——”马瑞斯自客厅出来。我说道：“我不知道为什麽会折磨做。我不该做的，我很抱歉，很抱歉！我发誓，我真的抱歉。马瑞斯。我永远永远不会再做你叫我不要做的事了。”
他双臂交叉站立着，对我怒目而视。
“莱斯特，昨天晚上我说了什麽来着？”他问。“你这个可恶的混蛋！”
“马瑞斯，请原谅我。我认为不会发生什麽事，我确定没有事会发生……”
他作势要我安静，作势要我往岩礁而走；他翻过栏杆，走在前面。
走在他後面，对周遭的安谧感到暗暗欣喜，不过，也或许我还太晕陶，根本心不在焉吧！她的出现，恍如全身沐浴着芬香，而她根本不可能有什麽香味的，一定是烟香与花香，渗入她坚硬的白色肌肤里了；尽管她这麽坚硬，却仿佛又十分脆弱，多奇怪呀！
经过滑溜的大石头，我们往下走，直到白色的海滩。我们默默地走在一起，白色的浪涛拍打着岩石，对着平静的白沙滩翻腾而来。风在身边呼啸，呼啸的风声吞蚀了所有的激荡与声音，我长久以来的孤寂感觉又油然而生。
我的外表越来越镇静，内心却也越来越伤感越悲哀。
像卡布瑞惯常的动作一样，马瑞斯已手臂揽住我。我没注意到我们走到哪里了；当我看到我们来到小海湾口。看到一艘长船在那里抛锚停泊，船上只有一只桨，我大吃一惊。
我们停下脚步，我又嗫嗫嚅嚅：“我很抱歉做了这件事！我发誓我真的抱歉。我不相信……”
“别告诉我你感到後悔——”马瑞斯平静地说：“你对发生的事根本不後悔；你对自己的鲁莽也从不後悔。何况，现在你已安全了，你不会像蛋壳似的在地板上压碎了！”
“哦，这不是重点——”我说着，情不自禁啜泣了。我拿出手帕像一位十八世纪绅士似的，拭去我脸上的血。我感觉到她仍抱着我，感觉她的血仍在流，更感觉到他如钳的双手；整件事似在眼前重演；倘若马瑞斯没有及时来到……
“马瑞斯，到底发生什麽事？你看到什麽？”
“希望他已听不到我们了！”马瑞斯疲倦的说：“我简直不敢想像，再有什麽什麽言词思维，进一步打扰他的话，会变成什麽後果。我只能让他回到冬眠状况。”
他似乎真的怒不可遏，他转过身不理我了。我怎麽才能停止思想？我恨不得打开头颅，把所有的思想曳拉一空；然而，思潮硬是澎湃淘涌，就像她的血一样。她的肉内犹有心智，有欲望，有炙热的灵魂被强行困锁，她一切的热，就像液体的光，此刻却流窜在我身上。毫无疑问的，恩基尔对她拥有致命的掌控力；我恨他，我要毁他；我的脑里充塞了各种狂思奇想；也许我能想出办法，单单毁了他，却保留住她；只要她能安全，我们就不会有危险。
我太失去理性了吧，难道魔鬼不事先缠附他吗？如果这一切不是……
“别妄想了，小家夥！”马瑞斯的身影闪现。
我又啜泣了。我感到她犹在我的颈子上抚摸，舔了舔嘴，我恍如又尝到她的血；视线朝向天空，只见星罗棋布；此时此刻，连安祥永恒的行刑，似也在威胁我，似也了无意义。尖叫的冲动，在我的喉咙致命的膨胀扩张。
她的血所产生的影响逐渐减弱，清晰的影像开始浮现，我的四肢又再次的事我的四肢。事的，我或许更强壮了，但魔力已渐褪，魔力已消失；只留下贯穿我们之间的血流记忆，不，还有更强烈某种感受，仍徘徊不去。
“马瑞斯，发生什麽是！”我越过风声叫着：“别对我生气，别丢下我。我不能……”
“嘘，莱斯特——”他说。回过身，握住我的手臂。“不要担心我的愤怒——”他说：“这并不重要，而且也不事直接对着你；给我多一些时间，让我镇定下来。”
“你看到她和我之间发生的事吗？”
他的眼光朝向大海，海水全然的漆黑，海浪的泡沫又全然纯白。
“是的，我看到了。”他说。
“我拿了小提琴，想为他们演奏，我只是想——”
“是的，我知道，当然……”
“——音乐将会感染他们，特别事那个乐曲，那支诡异、超自然的乐曲，你知道的，小提琴事如何……”
“是的，我知道——”
“马瑞斯，她给了我……她……而她也要了我的……”
“我知道。”
“他看守她看得好紧！他当她事囚犯！”
“莱斯特，我求你……”他疲倦而悲伤地微笑着。
关闭他，马瑞斯，像他们从前所做的，让她自由！
“你在做梦，我的孩子——”他说，“你在做梦。”
他掉头离开了我，并作势要我不要理他；他走到潮湿的海滩，来来回回踱着方步，海水一波波轻拍着他的脚。
我试着再次平静下来，这事真实的吗？我到过很多地方，最後来到这座岛屿上；凡人的世界远在岛外，诡谲的悲剧，乃至那些必须照顾者的恐怖，在潮湿闪亮的峭壁以外，竟无人知道！
马瑞斯终於回头走来。
“听我说——”他说：“一直往西，有一座岛，那不属我的管辖范围，岛的北端有古希腊小城，那里有水手住的客栈，通宵达旦的营业。你现在就坐船到那里，去猎食，这里发生的事全忘了吧。核估一下从她那儿，你得到多少新力量，试着不去想她或他，最重要的是，不要动脑筋想对付他。日出前，回到屋里，那不难的；你会发现成打的门和窗户都开着。为了我，现在就照我说的去做吧！”
我微微鞠躬，天底下只有一件事，会转移我的心思，会涤除或消减任何高贵思想，那就事人类的血液，人类的挣扎和死亡。
毫无异议的，涉过浅水，我到了船上。
在小客栈肮脏的房间里，墙上有金属镜面的破片；时候还早呢，站在破镜前面，看到自己反射的身影。我看到自己穿着织锦外套，白色的蕾丝上衣，脸因为杀戮而温暖红润了。那个死家夥，就趴在桌子後面的地板上。手里还拿着刀子，那把刀准备割我的喉咙。房里还有一壶酒，酒里有迷魂药；他一直劝酒，我一直拒绝喝；半逗半推的抗拒，然後他发脾气，拿出刀来，然後他成了我的猎物死了。他的另一个同伴也死死的躺在床上。
我望望镜片里金发的浪子。
“唉！这不正事如假包换的吸血鬼莱斯特吗？”我笑了。
当我歇息时，纵有全世界的血液，也无法阻止惊骇战栗的思潮涌来。
我无法不想她。我怀疑前一晚在睡梦中，听到的是不是她的笑声；我很惊讶，她的血液竟什麽也没告诉我。我阖上双眼，思绪倏然又纷至沓来。当然，想的都事很美妙的事，也一如魔术的不相连贯。她和我一起走下走廊，不是在这儿，而是在我知道的另一个地方。我想是在德国的皇宫，海顿创作音乐的地点。她漫不经心地跟我说话，好像已说过千百次一般，她告诉我许多事，人们信仰什麽，轮子里面什麽东西在转动，这些神奇的发明事什麽玩意儿……。她戴着时髦的黑帽，帽子的宽边上饰有白色的羽毛，白纱从帽子的顶端垂到她的下颚，她的脸庞显出稚嫩与年轻。
当我睁开眼睛，我知道马瑞斯已在等我，走出卧室，看见他站在空了的提琴盒旁边，背对着靠海那面打开的窗户。
“你必须现在就走，我年轻小友——”他悲伤地说：“我原希望有稍多的时间，但这已不可能了。船正等着要带你离开。”
“因为我的轻举妄动……”我凄惨地说。看来我事被驱逐了。
“他毁了所有教堂里的东西——”马瑞斯说，语气隐含要我镇定的祈求。他的手臂挽着我的肩膀。另一只手为我握着行李箱，我们走向门口。“我要你现在就走，乃因为这是唯一能令他安静下来的方法。我希望你忘却他的愤怒，只记住我告诉你的每一件事。对我们会再相见的承诺，要存信心。”
“你怕他是吗？马瑞斯？”
“哦，不，莱斯特。别让担忧跟着你附影随形。他从前也做过类似的事，他完全不明白他在做什麽；真的，我很确定这一点。他只知道有谁横梗在他和阿可奇之间，这让他受不了。只有期待时间能让他回到冬眠状况。”
又来了，这个回到冬眠状况的字眼。
“她又呆呆坐着，好像她从来没动过，是吧？”我问道。
“我要你现在厉害——如此你不会再刺激到他。”
马瑞斯说着，带我走出房子，走向峭壁边的楼。他边走边继续说：
“不管我们这种怪物拥有什麽巨大能力，我们得以凭心意移动物体，点燃物体，得以凭意志造成任何上海；然而，别忘了再强大的意志力量，也还事来自我们的躯体；皮之不存，猫将附焉？因此我要你金夜就从此地离开，到美国去。当他不再激怒，不复记忆时，你再尽快回到我身边，我绝不会忘记你，我将会等你。”
到达峭壁的边缘时，我在港湾底下看见一艘长型的平底船。穿过阶梯看起来像不可能，但是，对我们来说，有什麽不可能呢？不可能的事我即将离开马瑞斯和这座岛屿了，哦！我怎麽能离开？怎麽能割舍？
“你不必跟着下去——”我说道，从他那里拿过行李箱。我尽力不让自己的话听起来苦涩与垂头丧气，毕竟所有的一切都事我引起的。“我不喜欢在外人面前痛哭掉泪，现在就离开我吧。”
“真希望我们能多聚几个晚上——”他说：“让我们能对发生的事，静静地细细思索。无论如何，记住我的爱会陪伴着你。别忘了我告诉过你的事。等再相见时，我们都将有太多的话要倾诉——”他顿住了。
“什麽事？马瑞斯？”
“老实告诉我，”他问道：“你遗憾我去开罗找你吗？你遗憾我带你到这里来吗？”
“怎麽会呢？”我说道。“我只遗憾我就要走了。如果我再也找不到你，或你找不到我，那怎麽办呢？”
“时机到了，我一定会去找你——”他说：“要永远记得；你有能力呼唤我，就像以前你做的一样。一旦我听到呼唤，我会以从没跨越过的能力，横跨任何距离来回应你。只要时间恰当，我会回答。这点你可以确信无疑的。”
我点点头。有太多想说的话，但一个字也说不出来。
我们拥抱了很久。然後我转过头，慢慢地开始往下走。我知道他会了解，为什麽我没有再回头多看一眼。
17
船终於抵达纽?良城外黝暗的圣珍妮海湾。看到漆黑凹凸不平的沼泽，映照着灿烂的天空。这时，我知道自己有多麽喜欢新大陆。
我的族群，从来没有任何一个入侵过这一大块荒漠；这个事实即令我兴奋，同时也使我感到谦卑。
抵达的第一天早上，在太阳升起以前，我已爱上了低洼而潮湿的乡野，正如我曾爱过乾热的埃及一样。我对它的爱与时俱增，已远超过世界其他地方了。
在这里，四处香气袭来。你可以闻到嫩绿叶片的清香，更可以闻到粉红嫩黄的花，飘来一阵阵浓郁馨香。黄褐色的长河，蜿蜒流过贫乏的德阿姆小镇和它小小的天主教教堂；我所见过传说中有名的河流，比起这条河来都相形见绌，大为失色。
即未引人注意，也未遇见任何挑战，在没落的殖民地泥泞街道上，在似船舷的人行道上，在西班牙士兵闲逛的小拘留所旁边，初初抵达的我四处寻幽探险。在海边的小木屋里，我更完全迷失了；小木屋内，挤满了深色皮肤的可爱加勒比海妇女；船夫的赌博声、争吵声此起彼落；偶尔我走出小屋，出外游荡；瞧瞧寂静中闪烁的灯火，听听微弱的轰轰雷鸣，感受到夏雨细丝一般的温暖。
小小农舍低垂的屋檐，在月亮照耀下发出微光；月光掠过漂亮西班牙式房屋的铁门；月光在洗净玻璃门上、蕾丝窗帷摇晃。我在粗糙的小平房之间漫步，这些平房一直延伸到提岸。透过窗户，我窥视屋里镶着金边的家具，涂着瓷釉的亮丽装饰；在这样未开化的地方，竟见到这种小小财富与文明的象徵，看得出人们对生活品味的讲究与追求；然而，如此的执着固弥足珍贵，却也不无几分落寞与伤感。
有几次越过泥沼，眼前骤然出现一种景象；一位地道的法国绅士，戴着雪白的假发，穿着华丽的礼服；他的太太穿着鲸鱼架的宽裙；一个黑奴走在烂泥上，为他们俩携带着洁净的拖鞋。这种景象看来，还不无匪夷所思之感呢！
我知道，我已经来到野性乐园里最荒僻的前哨；这是我的家乡，只要纽?良存在一天，我就会留在这里。在这个没有法律的地方，我所受的煎熬苦恼将会缓和减轻；只要我好好把握，我所渴望的必定会得到满足，我的生活也会更加丰富与快乐。
在这个恶臭小小乐土第一天晚上，无视於拥有的神迷法力，我一如儿时的祈祷着。在那一刻，我何等希望自己是所有凡人的亲友，何等希望自己终究不是被放逐的异类，而仅是一个朦胧放大的人类灵魂。
古老的真理、古代的玄秘，正如历来的革命、历来的发明，在在图谋转移我们的欲望与热情，最终却总让我们受挫而落空。
当我们终於厌倦人生的错综复杂，最向往的往往是童年岁月坐在母亲怀里的时光，那时一次小小的亲吻，就是最大的满足，一个柔柔的微笑，就是最大的幸福。只是，童年岁月已一去不复返，凡人岁月连梦里也不可得；如今我们的一切只寄托在揽人入怀的吸血刹那，而这样的拥抱即是生又是死，即是天堂又是地狱；我们可悲的命运，就这样日复一日，年复一年……沈沦沈沦沈沦下去。
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