本书是阿加莎·克里斯蒂唯一一部献给笔下人物——哈利奎恩的小说集。

哈利奎恩是阿加莎·克里斯蒂特别喜欢的一个喜剧角色，在许多故事中出现过，据说这部小说就是阿加莎·克里斯蒂在诗集中描绘哈利奎恩而意犹未尽的产物。

萨特斯韦特先生，是一位干瘪瘦小的老头，却有着女性般敏锐的情感；以结交公爵夫人、伯爵夫人为荣，却不是个趋炎附势的小人。在人生的舞台上，他一直扮演着旁观者的角色，直到一个风雪交加的新年夜，哈利奎恩的到来，改变了这一切，他走到了舞台正中，做起了主演。来无影去无踪的奎恩先生总是用三言两语向他揭示他一直知道却没有意识的事情，而他则利用自己丰富的人生阅历和天生的敏感挽救着一段又一段爱情，一条又一条性命……