第五部分
☆、第 17 章
凉风飒飒，月淡星稀，莲灯抬头看天，似乎不是个观星的好天气，不过既然出来了，也还是满怀希冀。
她挑灯前行，那只梅花鹿果然给她做向导，一纵一跳在离她一丈远的青石路上奔走，短小的鹿尾和圆滚滚的臀瓣在她视线里转腾，看着有点好笑。
聚星池离琳琅界有段距离，在九重塔以东，需穿过一片桃林。莲灯没有来过这里，只管跟着鹿前行。走了一程，开始怀疑这厮是不是报复她，有意带着她绕圈。正犹豫，渐渐到了桃林边缘，原来桃林建在一处高坡上，她一个不提防，险些踏空摔下去。待定了神再看，顿时被眼前的景致震得神魂荡漾。
聚星池名为池，确切来说是个湖泊，不怎么大，但湖水湛蓝。就如放舟描述的那样，湖面敛尽星光。从高处看下去，如同一只碧碗盛满了细碎的琉璃，天光一照，反射出极致的绚烂。她调过头问鹿，“无名啊，你说太上神宫究竟是不是仙界？如果不是，怎么会有这么美的地方？”
那鹿一直对她称它无名很不满，可惜不能像人一样斜眼，便从鼻子里喷出一声哂笑，表示她眼界太窄，没见过大世面。
莲灯不在乎它的鄙视，尖啸着从上面俯冲下去，到了岸边绕水奔跑，啧啧赞叹。虽说水里的东西难以琢磨，但比天上更近了一层，反而显得触手可及。也许这里是国师观星相的地方，莲灯那颗简单的脑袋里构建不出这种玲珑，只知道大漠的美豪迈悲壮，中原的美细致奇幻，无论将来如何，走了这一遭，实在不枉此生了。
她招无名来，示意它看岸边的小船，“我载你泛舟，好不好？”
那鹿居然退后一步，摇了摇头。她也不勉强，“鹿不会凫水吗？那你在岸上等我，不许走远。”她一面嘱咐，一面跳上船，抓起竹篙往下点了点，点碎一池星光。心里很觉得快意，笑着唱起她的红狐狸，一直往湖的那头划过去。
沙漠里长大的人，像莲灯这样会划船的不多见。彼时有个商队从中原前往波斯，途径山脚掉了一包菱，被她捡到种在月牙泉里，后来多次往返湖上，练了一手撑篙的好本事。
聚星池当然比月牙泉大得多，也深得多。她放轻了手脚划行，没有激起涟漪，转身回望，船尾一串长长的轨迹震碎了镜面，船帮两掖依旧一片星芒。索性收回竹篙随意泊在湖中央，抱着膝头坐下来，盯着水面看，恍惚觉得天幕都被踩在脚下了。人在这时候什么都不用想，她闭上眼轻轻叹息，湖上吹过一阵凉风，略带了些寒意，撩人肌骨。
四周寂静，只听见微波漾在船底，发出空洞的咕咚声。她起先不以为然，渐渐水声变得清晰起来，潺潺的，连绵不断。她直起身，有些紧张，小船随风摇曳，往南往南，水声也变得愈发大了。她忙去摸竹篙，可是摸遍了船舷也没找到，回过头看，不知什么时候落进了水里，浮在离船很远的地方。
这船似乎有自己的意志，要带领她去某个地方。莲灯胆子再大也有点怯，握起拳紧盯前方，船头拐过弯，才见一处突起的岩角下有个人，月华照亮他裸/露的脊背，头顶清涧直泻而下，激起细碎的水雾，将他笼在虚实之间。
莲灯骇然，在船上急得团团转，又不敢发出声响，怕吸引了那人的注意。急看两眼，只知道是个男人，暂时身份不明。她慌忙趴在船尾拿两手当桨，事实证明有时人的力量的确有限，她没能改变航道，船依旧固执地照它的意思前进，一直驶到了他的身旁。
莲灯终于和他打了照面，月色下视线模糊，可是五官依旧可辨，不是别人，正是国师。
她一辈子都忘不掉国师惊慌失措的脸，朱唇微启，眼睛瞠得大大的，就像岸上的无名一样。莲灯对他的印象除了冷酷遥远就没有其他了，谁知这位神仙一样的人物莫名其妙被她亵渎了，一瞬从天上坠入人间，沦落得和她大眼瞪小眼。
原来这不是他观星相的地方，是他的澡堂！
这一刻的国师纯质自然，脆弱得让人难以想象。莲灯听见他颤抖的声线，愤怒而窘迫地连说了好几个“你”。她背上寒毛都竖起来，垮着脸瘫坐在船上，嗫嚅了很久自作聪明地啊了声，斗起两眼说：“这里有人吗？我是夜盲，什么都没看见……没看见……”
国师当然不信她的鬼话，欲站直身子，想起什么来，忙又往下沉了沉，恨声道：“待我上岸，非杀了你不可！”
神仙怎么能杀人呢！莲灯想逃，可是船纹丝不动，她得继续直面国师，连躲都没处躲。她心里也紧张，紧张得胡言乱语，“我是误入，不是有心的啊。再说我晚上眼神不好，当真什么都没看见……长安一片月，万户捣衣声……我听见捣衣声了，你在浆洗衣裳对不对？”最后以一串尴尬的哈哈作为收场。
其实她觉得这是个很好的台阶，顺着下了就什么事都没有了。可是国师太执拗，他的怒火难以平息，也不愿意自己就这么被人白白玷污了。于是莲灯晕头转向看着他扯来衣裳裹住身子，轻描淡写一跃，直接跃上了船头。
她吓了一大跳，撑着两手往后挪，挪到船尾蜷成一团。然后听见他说话，嗓音里夹带刀片，几乎把她割成丝缕，“看不见本座是谁，你再说一遍！”
莲灯哆嗦着摆手，“当真看不见……看不见……我夜盲。”
他哼了声，先前吹灭的灯笼忽然自己点燃了，火光跳跃，照亮他鬼魅一样苍白的脸。他蹲下身凑近她，湿漉漉的长发贴着两颊，莫名有种妖冶的美。
“这下子看清了吧？”他说，冰冷的水气扑面而来，弥漫她的眼眶。
莲灯克制不住想尖叫，她平时自诩女侠，谁知遇上这种情况完全施展不开拳脚。国师太厉害，她潜意识里早就认定不是他的对手，所以在他面前连个普通人都不如。她慌里慌张点头，“看清了……这下看清了。”说完陷入更大的恐慌，坐实了她的罪行，难道真的打算动手么？她困难地咽了口唾沫，“可也只看清现在的国师，先前的……还是没什么印象。”
如果国师的脑子结构够复杂，会听出一种让他在灯下再脱一遍的意思。果然他显得惊异且不齿，“下作鬼，贪生怕死不认账，这样的人早晚会连累王朗和神宫，不如现在就结果了你，免得后患无穷。”
她不能束手就擒，也绝不承认自己会这么不讲信义，翻身而起同他对峙，“我有错在先，国师想如何发落悉听尊便。可是有句话我要说明白，是国师知会我神宫里撤了结界，我可以四处游玩的。我事先并不知道国师在这里，更没想到这么冷的天，会有人露天洗浴，所以即便有错，也是无心之失，国师大人大量，不应当同我一般见识。至于国师担心我会出卖阿菩和神宫，完全就是杞人忧天。我受阿菩和国师恩情，即便千刀万剐，也绝不做背信弃义的事，请国师放心。”
莲灯觉得自己这番话说得有理有据，不管他怎么想，先把责任分清最要紧。如果他没有特许她踏出琳琅界，她不会到这聚星池来。没有他光天化日之下随便沐浴，她也不能撞见他赤身裸/体的样子……不过国师的身形真不错，今夜虽然月色不佳，聚星池上星光却正璀璨，那身腰那线条，想起来就气血上涌。像他这样的身份受惯了膜拜，没想到一遭被人看光，大概会觉得威严扫地生不如死吧！
再觑他的脸，因为气愤显出凛冽的肃杀，她心跳漏了一拍，知道自己言多必失，国师要下死手了。
她抬臂挡于胸前，期期艾艾道：“国师与阿菩是挚友，不会忍心让阿菩伤心吧！再说中原人不都觉得这种事吃亏的是女人么？男人大丈夫，就算被人看见也没什么，魏晋文人服了寒食散还袒胸露腹呢……我不会同别人说的，明天天一亮我就走，走得远远的，今生再不在国师面前出现，如此可行？”
他冷冷望着她，唇角古怪地扬起来，“事了拂衣去，你打得一把好算盘。”
莲灯品出了苏幕遮里被郎子辜负的女人的幽怨，细想她也没把他怎么样，敦煌天热，常有赤膊的男人行走在沙漠，如果人人不依不饶，那她连渣滓都不能剩下。国师不同，比他们高贵，看了一眼就得赔上性命。她无力反驳，脑子里一片空白，想不出有什么好办法弥补。
她深深喘了两口气，“这样吧，国师要是觉得吃了大亏，我也脱了让国师看个遍。我不是怕死，是父仇未报，不敢死。待我收拾了那些奸佞再回神宫来，到时候任国师宰割。”说完了可怜巴巴看着他，往前挪半步，背手摘银钩，把蹀躞带扔在了脚下。
这么做算是以进为退，国师是个清高的人，绝不能让自己再受一次侮辱。莲灯料定他会拒绝，所以解了蹀躞带安然等他喝止，谁知并没有，他紧抿着唇，完全一副要看回来的姿态。她僵住了，不知道接下来该怎么办，却听他质问：“怎么不脱？”
她觉得他大概是太气愤了，以至于气伤了脑子，“国师当真要看？”
他眯着两眼，红唇如血，“是你自己提议的，现在却来问本座？还是为了公平起见，把灯吹灭？”
莲灯进退维谷，她读中原的书，知道羞耻。女人的身体被人看到，半辈子就毁了，国师一把年纪，难道连这个道理都不明白么？她原先只觉得他高坐云端不食人间烟火，没想到还有睚眦必报的好习惯。她向来敢做敢当，既然他坚持，连本带利还给他，以后两不相欠就是了。
她说：“不必灭灯，免得国师看不清。”果真解交领上的系带，把罩衣敞开，开始脱里面的中衣。
其实他只是在气头上吧，毕竟清心寡欲的人，不能让俗物脏了双眼，在她解中衣纽带的时候终于出声了，狠狠叫她住手。莲灯的心咚地一声落了地，这下好了，都过去了。可是国师脸上出现了诡异的神色，阴沉道：“天下的事，有些无伤大雅，有些却很难姑息。我可以收留你在神宫，也可以为你易容，唯独今天这件事让我很不高兴。你可知你犯了什么罪过？”
莲灯乖乖点头，“我看到国师洗澡，让国师蒙羞了。”
她的回答显然不够圆融，国师嘴角抽搐了一下，勉强平复心绪后又道：“大历是礼仪之邦，西域如何我不管，中原的旧俗是不能偷看人洗澡，看了就得负责，你懂么？”
莲灯迟迟啊了声，“要负什么责？”
她的推诿让他更加恼火，一反常态厉声呵斥，“你拜在王朗门下，王朗是诗书大族出身，连这点礼义廉耻都没有教会你？你读了洞窟里那么多书，读到哪里去了？”言罢一哼，“足恭伪态，礼之贼也！”
她被他一顿抢白弄得说不出话来，斯文人骂人就是厉害，什么礼之贼也，她怎么就成贼了？可毕竟自己理亏，他不杀她已经是莫大的恩惠，还有什么可反驳的！
她垂头丧气，“国师教训得是，是我孟浪，我甘愿领罪。该怎么负责，还请国师明示。”
他裹着袍子又哼一声，“不能挖出你的眼珠，你说怎么负责？回去仔细想想，想明白了后天来陶然亭见我，我要听你的打算。”
他大约也发现自己光着一双脚不太雅观，怒而怨地看了她一眼，指使她两手划船，硬把他送到岸边，然后纵身一跳，扬长而去了。
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☆、第 18 章
莲灯看着他的背影，已经无力抱怨了。刚才的一切想来还迷迷茫茫，她看清了吗？只看到一点儿罢了。起先是背，白得像缎子一样。后来同他面对面，他的头发把前面都挡住了，挡住了能看到什么？简直不讲道理！现在声称要她负责，她一无所有，拿什么负责？
她失魂落魄回到岸上，看见鹿，心头当真无名火起，指着它道：“你为什么不跟我上船？一定是知道国师在那里，为求自保不肯同行。一只鹿怎么能这么坏？你将来可是要做神兽的，所以应该积德行善。现在你看看我……”她仰头长嚎，“我可怎么办呢！”一面说，一面踉跄着往回走。
谁也帮不了她，能够亲眼目睹国师洗澡真是三生有幸，可是接下来的问题很严重，国师没有她想象的大度，他要她拟定计划，如何负责，或者说如何赎罪。中原人一般会怎么处理这种难题？他们的角色有点别扭，如果她是个男人，还可以一拍胸口答应娶他。现在她是个女人，女人要怎么补偿男人呢？
她捧着脑袋想了很久，无计可施。看看更漏，快到丑时了，忽然一个念头蹦出来，决定连夜逃跑。
什么易容，和她现在的处境比起来根本不算什么。同样是在保证不死不被活捉的情况下才起作用，那她蒙面不也一样么！
人被逼到绝路上，什么都看开了。她后悔留在这里，当初要是和转转她们一块儿走，就不会遇上今天这样尴尬的事了。她翻身起来，手忙脚乱收拾包袱，就算对不起国师吧，她打算脚底抹油，也比再次面对他好。神宫内外不设阵，可说是天赐良机，她只要翻出宫墙，外面天大地大可以任她闯荡。可惜没有马，只能徒步进城。那也没什么，孑然一身，独与天地往来嘛。
她把包袱斜挎起来，摸黑潜出了琳琅界。国师的五位灵台郎都不在，夜也已经那么深了，就算有戍卫，绕过他们应当不难。东面那片宫墙她曾经栽过跟头，算得上熟门熟路。她顺着竹林间的小道摸索，远远看见城墙下有两盏灯笼闪烁，等守夜的侲子走远，深一脚浅一脚趟过去，终于到了墙根底下。
仰头看，墙头黑黝黝的，像堆叠起来的乌云。她往后退了几步，确定脚下扎实就打算跃上去，可是才蹦起一尺来高，被人一把拽住，就势一推，逼得倒退了四五步。
她心里一慌，知道这人修为不错，唯恐又遇上国师。脚下站定了借光看，那人长身玉立眉眼森然，居然是翠微夫人。
翠微夫人面色不善，“百里娘子这是做什么？神宫款待不周，你要漏夜潜逃么？”
这时候不管遇上谁都不是好事，不过这位翠微夫人本来就对她没有好感，如今她想走，说不定她会乐于成全。
她拱手作了一揖，“莲灯有事在身急于离开，还请夫人通融。”
翠微夫人蹙眉打量她，“既然如此怎么不拜别座上，不从正门离开？偏要偷偷摸摸翻墙，你是何居心？”
她顿觉舌根一苦，本来就是背着国师的，哪里敢让他知道！可是看翠微面带怒色，恐怕糊弄不过去。到了万不得已的时候她也只有说实话了，这种事换做女人应该更好理解，天底下哪有抓着女人要求负责的！
她拱手长揖，“我有苦衷，不能与国师道别，望夫人见谅。”
翠微冷冷一笑，看她的眼神分外轻蔑，“他重情义，为了王朗敢冒天下之大不韪，将你收留在神宫，为你易容，结果你就这样报答他？你小小年纪，心机倒颇深。还是偷了神宫的宝物，打算一走了之？”
她这么说，让莲灯想起了国师的那句“礼之贼也”。本来就很反感别人拿这个字眼来侮辱她，因此立刻冷了眉眼，“夫人也算德高望重，妄加揣测似乎有些欠妥。我不会偷神宫的东西，要离开也有我自己的理由，夫人要是想听，我为求脱身不得不告诉你。但将来国师怪罪起来，我少不得要拖夫人下水，到时候夫人千万别怪罪我。”
是个人都有好奇心，翠微夫人虽然不待见她，但既然牵扯到国师，必然有一探究竟的冲动。她古怪地打量她，斥了句装神弄鬼，“你要是说不出所以然来，用不着国师问罪，我第一个饶不了你。”
莲灯时间有限，再耽搁下去天都要亮了，便长话短说，把如何进入聚星池，如何撞破国师沐浴的事都同她交代了。说完自觉羞愧，捂住了脸道：“我原本答应国师不告诉任何人的，可我担不起这个责，也不敢再见他，思前想后无计可施，就想趁着夜黑风高离开神宫。夫人既然是国师的师妹，这事告诉夫人也没什么。我知道不该畏罪潜逃，但是留下怎么办呢，我现在回想起来还觉得五雷轰顶。我是不得已，要是个男人，娶他就是了，可我是个女的，女的叫我怎么负责？我不逃，还等着国师找我算账么？”
她边说边看她，果然那张冷艳的脸也起了变化，一时五颜六色相当好看。
翠微觉得不可思议，怎么也没法把临渊同这件事联系在一起。按着他平常处世的态度，震惊过后无非两种可能，或者不以为然，或者除之而后快。现在算怎么回事？追着一个十五六岁的姑娘要人家负责任，负什么责任？清修太久，把脑子修坏了么？
她有点怀疑，睨着眼睛审视她，“你说的都是真话？”
莲灯点头不迭，“我离开神宫不会走远，还在长安城里。夫人要是查出有假，随时可以找到我。我也知道只要国师想拿我，跑到天边也不顶用。可是我现在害怕，能躲一时是一时，等国师消了气，我再给他赔罪不迟。”
这是个难题，连翠微都觉得棘手。她自小和临渊在一起，知道他的为人，什么都看得淡，什么都不上心，因为太冷漠，对别人造成伤害也不自知。但他不是个无理取闹的人，就算平时自恋到莫名其妙的程度，也不至于因为这样一个意外不依不饶。
她重新打量眼前的女孩，在陶然亭外第一次见到她时，就觉得明艳不可方物。她的脸上没有厚重的铅粉，也没有螺黛勾勒出来的峨眉，缺乏精雕细琢，却有另一种莹洁的美。生活在沙漠里的人，皮肤应该黑而干燥，可她却没有，倒像珠帘后精心作养的，温润得浑然天成。
美丽的女郎总会特别受眷顾，也许因为长得好，连临渊都对她另眼相看吧！
她突然惊觉了什么，笑得骇异，“说不定座上只是同你开玩笑罢了……不过你既然要走，那就走吧，风口浪尖上避一避，对你没有什么坏处。”
莲灯一阵狂喜，不管翠微夫人是出于何种考虑放她走，只要能够悄无声息地离开，目前是救了她的命了。
她对她道谢，看准了附近没人，起身一跃跳上垛口，消失在茫茫黑夜里。
翠微静站了片刻，心里渐渐安定下来。敛起衣袖往道场去，遣退了侍立的人，只余贴身的巫女侍候，坐回坐上阖眼吩咐：“今晚做禁咒的事不要对外提及，万一有人问起我的行踪，只说一直在中殿，没有外出过。”
巫女不太明白，“禁咒是皇后特许的，夫人也有疑虑么？”
大历医巫不分家，宫中女医进太医署习学，除了安胎、针灸外，最要紧的一项就是禁咒。今上的五子中，只有梁王一人是皇后所生，所以皇后对梁王妃也是爱护有加。梁王妃染疾，久病难愈，怕女医的手段不过关，下令要陇西夫人亲自过问。既然有皇后懿旨，还有什么可怕的？
翠微摇了摇头，并不作答。
巫女在旁看了她半天，见她心事重重，料想必定和来客有关，便掖手道：“婢子今天在琳琅界外见到个小娘子，听说她是王道士的高徒。”一面说，一面窥她脸色，“夫人与王道士也有五六年没见了吧，不知他现在怎么样，夫人可问过吗？”
提起这个她就有些不快，她和王朗之间的关系说简单很简单，说复杂也很复杂。有时候被一个人单方面爱着，时间太久不作回应，简直像亏欠了他一样。她讨厌这种半带胁迫的感情，所以对他越来越冷淡，王朗受了情伤，一个人远走西域，躲到敦煌的洞窟里作画去了。不是她心坏，他一走，她的世界重新又亮起来，那种轻松难以描述。但他既然已经离开了，为什么五年后又弄出个徒弟来，送到太上神宫，还和临渊搅合在一起，难道是为了报复她么？
她睁开眼，恨恨道：“问他做甚？总不至于死了。他这人阴魂不散，唯恐别人忘了他，变着法子往神宫凑。以后不要提起他，再让我听见，宫规处置！”
巫女唬得一吐舌头，以前没见夫人那么讨厌王朗，今天却有些失态了。也不敢多言，垂手退到殿外关上门，下了台阶回望，直棂里透出昏暗的光，里间银铃杂乱无章地响起来。
那厢莲灯出了神宫脚步轻快，赶在城门开前已经到了明德门外。
长安是个繁荣的都城，就如放舟说的那样，宵禁严格，城门开闭也有精准的时间。天蒙蒙亮时城门外已经聚集了好多人，有百姓也有胡商。莲灯混在人群里，拿厚绢掩住了半边脸。外面的天气果然不能和神宫里比，如同从暖春踏进严冬，风吹在脸上，刀割一样冷。
她瑟缩着跺了跺脚，转过头看天色，时辰大约快到了。又等片刻，不知从哪个方向传来第一记鼓声，然后城中鼓楼次第传开，四面八方连接成阵，像夏季打雷，山摇地动，声势震天。
没有来过长安的人无法想象，这座城池醒来的时候会发起这样一场咆哮。神禾原离这里有段路，神宫里的生活悠闲舒缓，即便日上三竿也没有半点声响。不像这里，鼓楼起了个头，里坊的冬冬鼓和寺院的钟声也交错而鸣，不多不少三百下，持续三盏茶。真是老天开眼，转转一到冬天就像条冻僵的蛇，早上起来要历尽千辛万苦。这下好了，闹成这样，困意再浓只怕也躺不住了。
城门在喧哗里缓慢开启，莲灯踏上长街的那刻，正好有日光照在她脸上。昨夜的惊惶已经淡了，她放眼远望，城池宽广，屋舍连云，长安不论什么时候都能够激起她的斗志。她沉淀下来，将脸上的厚绢往上提了提，低下头，挤进了汹涌的人潮里。
☆、第 19 章
内城西北角的云头观里，两个人正坐在台阶上兴叹。
“你说莲灯能找见我们么？”
昙奴看了她一眼，“你不是同撷彩苑的鸨母知会过吗，有人找我们就引她到这里来。”
转转折了根枯枝在地上划拉，“那种地方的人办事靠不住，我看明日再去打探一下……你身子好些了吗？”
昙奴木着脸，把视线调到半空中，仔细品砸了一下，胸口隐隐作痛，但还忍得住。她耙了耙头皮叹口气，“再歇两天吧，应当会慢慢好起来的。都怪我自己不留意，要不然也不必从撷彩苑搬到观里来。”
转转难得没有和她抬杠，在她肩头抚了几下道：“别这么说，人情毕竟有限，加上钱就不一样了。那些粉头手上金银来去，不给她点好处，嘴上答应，转过头就忘了。现在好了，有那五百吊钱，她不办也得办。只是难为你，吃了几副药也不见好，不知道要熬到什么时候。”
她们从神宫出来，其实也遇上了一些困难。先说那个飞钱，都护府这次办事很利索，大概是看数目比较大吧，钱庄里很早就把这笔钱扣住了，她们去兑换的时候险些被拿个正着。既然没有钱，就得想办法去挣，她们做人还是有原则的，寻常百姓的东西不碰。在河西走廊上干点难等大雅之堂的事，都是找那些不做正经生意的奸商。到了城里不想惊官动府，唯有和阴阳客栈牵头。
昙奴早就有盘算，路也打听清楚了，让转转一个人留在北里，自己孤身一人就去了。接的什么活儿转转起先不知道，提心吊胆等了三天她才回来，回来带了八百吊钱，还有好几处伤。
据说杀的是个很有名气的江湖人物，昙奴一直在大漠，没有听说他的名号。等办完了事领钱，才知道之前已经有几个人折在他手里了，他善用芒针和毒。兵刃上淬毒倒还好，以昙奴的身手可以避开，芒针上用毒就难办了。所谓的芒针，一根只有仙人掌刺大小，又短又细，扎得深浅不一。转转在灯下给她挖了半宿的刺，最后一根游进经络里，不知会随着血液流向哪里。这是个隐患，对昙奴的身体有很大的影响，她起先浑身麻痹，后来人是清醒了，又开始心慌咳血。转转怕北里人多眼杂引起注意，便带她借宿到云头观来了。
不管怎么样，昙奴是功臣，她要好好照顾她。打探的事交给撷彩苑的谢三娘，已经有眉目了，只等莲灯来同她们汇合，三个人凑在一起再想主意。
昙奴身上的毒却让人摸不着头脑，不发作的时候没什么，除了萎靡些，看上去没有大碍。但若是突然之间犯起来，可能连榻都下不了。云头观里的弗居和转转有交情，替昙奴开了方子控制病情，这两天略微的有了点起色，但是要痊愈，实在办不到。
转转调过头看她，她坐在阳光下，嘴唇发白，脸上没有血色。转转突然有点难过，“昙奴，你不会有事吧？”
昙奴嗯了声，“一根针罢了，死不了。就算要死，也要等莲灯报完仇，我才能安心上路。”
转转瓢了嘴，“你别胡诹，我们说好了不分开的。实在不行，就去神禾原求国师吧，他一定有办法。”
两个人坐在山门下，茫然望着小路尽头。渐渐看到有个人从远处过来，头脸包得严严实实，可是身材纤瘦窈窕，分明就是莲灯。
转转啊地一声，扔了树枝往前奔去，阔别多年似的，一把抱住了她。莲灯被她勒得喘不过气，推搡道：“山中方一日，世上已千年么？半个多月没见，亲热得叫我受不住。”
转转说不是，“我们刚才还在担心你走失了，打算明天去北里看看呢！”
莲灯和她打趣了两句，随她到山门前，见昙奴脸色有异，心里登时一跳。昙奴自小练武，身底子很好，从两个人相识起就没见她生过病。今天乍一看，精神全无，莲灯立刻便察觉出不妙来。
“你去阴阳客栈了？”她看她艰难站起来，想怨她，可是鼻子发酸，“你怎么不听我的话呢！谁把你弄成这样，我去杀了他！”
昙奴不以为然，“那人早被我杀了，我还赚了八百吊钱呢！”
为了八百吊钱就要拿命去换么？莲灯没想到从神宫出来就会遇上这样的事，放舟说得对，她觉得自己活得很好，是因为没有遭受过挫折。外面的世界瞬息万变，她一只脚刚踏出来，果真立刻迎来了重击。
她咬着唇，自觉没脸面对她们。转转见势不妙，忙在一旁招呼：“在外面坐了很久啦，我们回去吧！”
昙奴腿里力道不够，莲灯和转转一左一右架住她，才把她搀回卧房里。
云头观的弗居听说有人到了，也来打照面。弗居是个女道，二十多岁年纪，在这小道观里做观主。大历的女道和男道不同，成分更复杂，有些是富人家发还的小妾，有些是从良的风尘女。弗居来历不明，私生活也混乱，用她的话说“心在红尘不净根”，换了个清静的地方继续享受罢了。她是个有才情的人，放纵也达观，喜欢龟兹乐，和转转成了莫逆之交，所以才会收留她们，又替昙奴治病。
“这种毒不是产自中原，极阴极寒，很难解。况且那根芒针不知到了哪里，得找到它，靠内力把它震出来。”弗居抱着尘尾观昙奴气色，凝眉道，“前天的方子似乎没有大作用，待我今天再换几味药试试……其实这世上的毒千千万，能找到下毒的人最好，隔了一道手，难免事倍功半。”
转转捶桌道：“那个下毒人已经死了，上哪里去找解药？你再想想办法，不管花多大的代价，我们都要医好她。”
弗居连连点头，“我知道，我也把自己能想到的全掏出来了，实在不行只有最后一个法子了，只是损阴骘，药好配，药引子难找。”
莲灯向她作揖，“请观主指教，就算要龙肝凤胆，我也一定替她弄来。”
弗居的尘尾撑在桌面上，字斟句酌道：“这毒极阴极寒，那么药引子就要极阳极盛。阴阳相生相克，万变不离始终……”看她们一脸茫然，干脆直截了当说，“去找最旺的生辰八字，要阳年阳月阳日阳时出生的人，取他一盏血加进熬成的药里，说不定有用。”
“一剂就能见效么？”转转追问，“去哪里找这样的人？”
弗居摊手道：“能不能立刻见效我不敢保证，要试过才知道。反正我的能耐就这么多了，成功当然最好，但要是仍旧没有起色，那也只有另请高明了。至于哪里找这个纯阳之人，去太史局查阅卷宗吧！但凡特异的人和事，太史局里都有记载。”
转转讶然转过头来，“太史局？是国师的那个太史局？”
莲灯忽然有种宿命难违的感觉，她刚从太上神宫逃出来，结果昙奴这里就出了意外，似乎冥冥中早就安排好的，她跳不出国师的五指山。想起脖子上的鲛珠，摘下来递了过去，“观主看看这个，对昙奴能不能有帮助？”
弗居也算见多识广，赞叹一番，最后还是摇头，“这个只能御毒，不能治毒。你自己留着吧，昙奴用不上。”
莲灯有些遗憾，回身把鲛珠挂在转转脖子上。转转要推辞，她用力压住了她的手，转身问弗居，“药引子现在就要么？”
弗居说不急，“容我换了方子先试试，实在不见好再去找。纯阳的血太冲，用得不恰当反而会殒命，不到万不得已不作打算。”说着拧起眉头絮絮盘算，什么白芷牛黄，一面细数一面往外去了。
莲灯看昙奴，她歪着脖子闭着眼，大概睡着了。她过去替她掖好被角，摸摸她的额头，微有些烫。她心里着急，站在榻前看了好久，转转拉了她一把，“让她睡吧，她每天临近午时都要昏沉一阵子，到了未时就好了。”
两个人退出来，坐在房前的葡萄架下，转转说：“撷彩苑的谢三娘给我传了话，当年百里都护的案子有三人主要参与，门下侍郎高筠、谏议大夫张不疑、御史中丞李行简。”
莲灯点点头，复又一笑，“这个谏议大夫的名字真讽刺，天天谏言，却叫不疑，天下没有比他更名不副实的了。”
转转踢踏着双脚也发笑，“我初听到的时候和你一个想法，觉得那人一定是个伪君子，要开刀就先从他开始。你阿耶谋反的罪议是他提起的，他是始作俑者。”
莲灯问：“能确定是这些人么？”
转转道：“我也有点担心，毕竟人命关天的事，马虎不得。我曾经同你说过吧，我认识中书令尚定芳。那个老不修有意要纳我做妾，后来因要服他母亲的丧，不了了之了。商队离开长安时他扶灵南下，现在过去将近一年，他应该已经回来了。前两天我放心不下昙奴，一直陪在她身边，既然你来了，我也好抽身上北里。尚定芳寻花问柳不去勾栏，他在里坊有处别院。我去打探他何时出门，制造个巧遇，用我的美色迷惑他。他是朝中大员，从他嘴里证实，应当八/九不离十了。”
莲灯听惯了她自吹自擂，她谈及自己的容貌，夸奖起来一向不遗余力。可毕竟是大事，中书令既然对她有别样的心思，那她出面实在犯险。莲灯细忖，“死了命官必然朝野震惊，到时候缉拿，头一个嫌疑就是你。”
转转哈哈一笑，“真要怕败露，把他杀了就是了。不过我料定他不敢吭声，朝中大事是机密，他随意宣扬出去，罪责比我更重，说不定会因此丢了乌纱帽，你觉得他会向大理寺供出我来么？”
她太通世故，却忽略了最直接的后果，“他明里不会将你怎么样，暗中就不好说了。也许会命人捉拿你，审问你受谁指使。再不济直接杀你灭口，永绝后患。”
这下转转笑不出来了，怔着一双狐狸一样的眼睛望着她，“那怎么办？我究竟该不该去找他？”
莲灯仍旧摇头，“另想别的办法吧，北里终究得去一趟。再过几天就要过年了，年前无望只好等上元。我知道上元有三天放夜，到时候金吾驰禁，是个动手的好机会。”
转转数了数日子，“还有二十来天……你的面具做成了么？戴上让我看看吧。”
她窒了下，吞吞吐吐道:“我在神宫遇上点事，没能等到面具做成就出来了……仔细想想，有没有都不重要。上元唱百乐戏，胡女们都戴面纱，我打扮好混进去，不会引起怀疑的。”
转转不知道她遇上了什么事，以至于苦等半月最后作罢，她不想说，她也不便追问，只是惆怅道:“我不会功夫，昙奴又成了这样，你现在连个帮手都没有，我有些担心。”
莲灯倒无所谓，不过昙奴的病势让她忧心如焚。她蹙眉回望神禾原方向，喃喃道:“再看两天吧，倘若没有好转，我就算负荆请罪，也一定要求国师治好昙奴。”
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☆、第 20 章
谢三娘收了昙奴拿命换来的五百吊钱，自然要尽全力替人办事。转转委婉地表示一人之言不敢确信，谢三娘让她们扮成婢女侍立在一旁，酬唱的时候由她挑起话头，引同坐的郎君们随意议论，到底是与不是，请她们自行甄别。
话题当然是从丝绸之路开始，对大历的贸易极力赞扬一番，然后延伸到波斯楼兰。既然在安西都护府的辖界内打转，怎么能少了碎叶城？于是从现任都护谈到了百里济身上。
百里都护战功彪炳，谁也没有怀疑他的作战能力。可是他的罪名同样也令人唾弃，所以外界对他的评价褒贬不一，有说他狂妄自大的，有说他占城为王的。无论如何他的死已经成了定局，没有人敢质疑今上的决策，当初弹劾的人也就有了定国之功。
“煌煌天道，忠臣居多。如果没有几位相公力谏，如今的大历不知是什么光景。河西走廊那块肥肉，说不定早就归突厥所有了。万一陇右道失守，接下来就是灵州和长安。百里济是什么人？他老祖是开国皇帝亲封的神将军，打进中原熟门熟路，到时候就算北衙四军加上南衙十二卫，恐怕也对付不了他。”
百里济在他们嘴里是英勇有余忠诚不足的叛将，几个酸儒一唱一和时，转转唯恐莲灯按捺不住，几次偷眼看她反应。反正换了自己，有人敢这么唾骂她的父亲，她一定扑上去咬死他们。可是莲灯没有，她的眼底风平浪静，只是紧紧扣住了鸳鸯莲花银壶的壶耳，扣得十个指甲凝固了血色。
有时转转觉得她很可怜，没有父母的孤女，失怙的过程又那么惨烈，她有满心的恨，一点都不怨她。可有的时候她又觉得她一点都不需要别人同情，她有很强大的内心，强大到令人望而生畏。做一件事带着情绪化，往往会办砸。反倒是像她这样，心无旁骛地前进，就可以办得妥善圆满。
那几个人嘴里锄奸的相公终于被打探清了，正是谢三娘事先提供的名单。莲灯下了决心，那几个名字像摩崖石刻一样凿在她脑子里，她执壶又敬一圈酒，却行退出了青帐。
帐中暾暾的酒气醺人欲醉，帐外天高月小，空气清冽。她走到一株桃树下摘了障面，里坊很热闹，丝竹伴着调笑，不单撷彩苑，整个北里都蒸腾在紫醉金迷里。转转从里面追出来，笑嘻嘻道：“你看，一点都没错吧？其实当年的案子没有人认为里面有冤屈，所以经办的官员也用不着隐瞒，略加打听就全出来了。我原本以为有十个八个呢，没想到只有三个。你这么俊的功夫，一定像砍瓜切菜一样，把他们全收拾了。”
莲灯的思维和她不在一条线上，“我要先弄清他们的长相，摸清他们的行踪。接下来的事不必你参与，你在云头观里照顾昙奴，我一个人能够解决。”
转转知道她是怕连累她们，可是三个人相依为命，她不放心她们，她们也放心不下她。她搂了她的胳膊说：“北里我熟，只要他们到这里来，我都可以为你安排。”
莲灯携她往外走，笑了笑道：“就因为你都熟，我才不要你出面。你替我照看好昙奴，弗居这次的药似乎比先前的有用些，再看看情况吧，实在不行我想办法进太史局，弄到药引子，好给昙奴去病根。”
说到太史局，转转就想起放舟来，含羞带怯地拿肩拱了她一下，“可以请春官帮忙嘛，司天监不就隶属于太史局么。我上次托你替我打听的消息，打听得怎么样了？”
莲灯嘴角一抽，长长呃了声，“春官的名字叫放舟，二十五六岁年纪，幼时受国师收留，没有亲人，也没有妻房。”
转转抚掌道甚好，“也就是说他孑然一身，无牵无挂。我最喜欢这样的，和我们是一类人，没有三姑六婆，将来也少好些麻烦。”一边说一边搡她，“你同他提我了么？他对我印象怎么样？”
莲灯不知道应该怎么回答她，放舟的话有几分真假暂且不能确定，他说和她有婚约，叫她怎么同转转交代？她想起这个就难受，什么狗脚婚约，无媒无凭的，做不得准。可是转转跟前她还是得提醒一下，“人心隔肚皮，光是长得俊不顶用。据我看春官心眼太多，不好应付，你若真对他有意，将来得了机会好好观察，然后再做定夺。至于他对你的印象……尽是东拉西扯，没听出什么端倪。”
转转怅然若失，“可见是个不为美色所惑的人啊！”好感又进一层。
莲灯落荒而逃，再也没敢同她继续这个话题。
次日她开始打探那位谏议大夫的一切，从住宅到平时活动的场所，甚至多从哪条路上经过都在掌握之中。连着跟上三天，终于等到个好机会，张家娘子要往蒲州省亲，张不疑送出城，带的人不多，两三个仆从，很容易解决。她挨在胡姬酒家的幌子后面暗暗咬牙，城中动手怕落人眼，还是跟到城外再行事更稳妥些。
平头辇往这里来了，她背过身避让开，正要提起厚毡蒙脸，不防一道人影遮挡住了阳光。她抬眼往上看，高坐马上的将军背后霞光万丈，见了她一笑，“人生何处不相逢啊，这不是太上神宫的贵客么！”
莲灯怔了下，不知他留意她多久了，不过看样子并未起疑，否则不会这时候来同她搭讪。她对他没有好感，他要寻衅倒没什么，可惜害她错过了好契机。她拿余光瞥了街头一眼，车辇越走越远，且不管能不能尽快打发他，既然被他撞上，张不疑暂且是动不得了。她有些懊丧，但不能发作，只得装作巧遇，拱手叫了声将军。
萧朝都四下打量，“上次同我交手的不在么？还有那个龟兹娘子呢？怎么只有你一人？”
莲灯应得很含糊，“的确只有我一人。将军找她们有事么？过所已经办好了，难道有哪里出了差池？”
他微微一笑，“倒也没什么事，上次神宫一别，昙奴说要与我再切磋的，我等了很久，没见她到北衙来寻我。现在遇上娘子，便向娘子打听打听，她人在哪里，约定是否算数？”
原来还惦记着那天的事，昙奴出手狠了些，刚开始胜他半招，就让他耿耿于怀到今天。看来大人物的官威是有了，气量却都小得可以，这位云麾将军是这样，太上神宫里的国师也是这样。
她说对不住，“昙奴近来身子不好，恐怕不能赴将军的约了。等她痊愈了吧，或是将军着急，我代她向将军讨教也可以。”
他听后眨了眨眼，西域来的女郎真不简单，一个个彪悍得叫人咋舌，打架这种事也可以代劳。不过他的本意倒并不在这上头，勒定马缰只管问：“她身子不好？染了风寒？请郎中没有？”
莲灯点了点头，“多谢将军关心，已经看过大夫了，我就是出来替她抓药的。”
他坐在马上半晌未语，隔了一会儿才道：“原以为能同她再战，可惜了。娘子刚才说她这程子一直病着么？要是郎中不济，我派个人过去给她诊脉吧。”
莲灯眯眼往上看，这份热心来得没道理。不过她要进太史局查卷宗，偷偷潜进去怕会遇上那些灵台郎，如果能够仗着他的身份走走人情，那事情就好办了。可是后面她要做的事避他惟恐不及，要不要和他扯上关系，还得再斟酌。
她复向他作揖，“将军的好意心领了，现在这位郎中的医术精湛，就算换人也未必管用。不瞒将军，昙奴病得很重，试了很多药都不见起色，我心里急得厉害。方子上的几味药大多配上了，只差最后一味，这几日一直在寻访，可惜遍寻不得。”
他哦了声，“是什么药，说不定本将能帮上忙。”
缘从何处起，说不清楚，会有各种千奇百怪的由头。萧朝都和昙奴是靠打出来，有种感情叫英雄惜英雄，他们之间就是这样。莲灯看得出他有心帮忙，但是不确定说出纯阳血会不会引发他的怀疑，便搪塞道：“将军莫问，市面上找不到。但我听说太史局的典库里有关于这味药的记档，可惜太史局等闲进不去，将军能否替我想想办法？”
萧朝都觉得蹊跷，“太史局由国师掌管，娘子既然同神宫有来往，要进去只需向国师说明，应当不难。”
她道是，“可将军忘了国师时常闭关，要见他并不容易。再说我们初到长安就多次麻烦神宫，现在离开了又折返，实在有些不好意思。”她抿唇笑了笑，谦和道，“我也是病急乱投医了，将军若能施援手，我等感激不尽。若是有难处便作罢，我大不了厚着脸皮再往神禾原走一趟，到底救昙奴要紧。”
萧朝都思忖了下，竟点头应了，“我恰好有个朋友在太史局任职，你说的那个典籍库算不上机要，略疏通疏通，进去也就进去了。不过娘子且稍待，我得先同他商议。国师的治下马虎不得，万一办不成，不至于叫你白跑一趟。”
莲灯很高兴，忙向他致谢，他含笑道:“我是为一己私欲，上次交手险胜，赢也赢得不痛不痒。治好了她的病，向她请教擒拿手罢了。”又问，“你们如今住在哪里？待事情说定了，我再派人通知你们。”
莲灯不想让他知道住处，因推诿道:“不敢再有劳将军了，我们一直在外走动，随时可以去北衙听消息。昙奴这两天试了个新方子，不知道疗效如何，若实在不见好转，最后免不得要烦扰将军。”
萧朝都显然不嫌麻烦，大而化之一摆手，拔转马头巡视去了。
莲灯目送他走远，再探张不疑的车辇，早已经没了踪影。她叹口气，意兴阑珊牵马往回走，仰头看看天色，日正当空。等夜里吧，正牌夫人出了远门，他在广德坊有个外室，早晚会上那里去的。
打定了主意要办一件事，她就有那个毅力坚持下去。不再没头苍蝇似的乱转了，专在广德坊里蹲守。
毕竟没人知道百里济的女儿还活着，当初是官兵眼看着入土的，百里氏正房的这一支成了绝户，长安的相公们大可高枕无忧。察觉不到危险，日子当然过得不那么惊心了，即便怕死，身边安插高手护卫，到了外室这里也要避人耳目。一位专管弹劾官员、奉劝皇帝言行的谏官偷了亲兄弟的外宅，说出来脸是要不成了。
莲灯坐在房顶上，临近年尾了，一弯下弦月细而淡。她嚼着胡饼，透过凄迷的薄雾看院门上，高杆顶端架着两只灯笼，照亮了台阶下一片空旷地。这里寻常是不点灯的，今天有意留了门，看来错不了。
果然不久就见一顶小轿悄无声息地从院墙下斜插过来，莲灯直起身紧紧盯着，小轿到了门上停下，垂帘里出来一个人，正是张不疑。下轿后左右探看，确定没人方进了院门里。
莲灯的斗志被点燃了，像豹子发现了猎物，身心都紧绷起来。她伏在瓦上仔细看，抬轿的被引进了后院，他近身只有一个长随，看脚步和身姿应当没练过武。
打扮得花枝招展的女人出来相迎，亲亲热热挽着他进门，莲灯叼着胡饼顺屋脊攀过去，附耳听，能听见底下喁喁低语，无非是“郎君如何现在才来，奴家等得好心焦”之类的。
她小心翼翼揭开一片黑瓦，底下人影往来，是在为他筹办酒席。
张不疑道：“圣上派五郎入剑南道督办粮运，清明前是回不来了，家下夫人又去了蒲州，每每要两个多月才折返，这期间天天费脚程，又要同坊间的武侯通气，实在麻烦。倒不如你收拾换洗衣裳跟我去别院，在那里住到五郎回来，也是可行的。”
那外室道：“卿卿，我知道你怜我。我这两日浑身酸痛得慌，葵水也晚了十来日，恐怕有了身孕。别院我是去不成了，你心里有我，多往此间走两趟，我也心满意足了。”
张不疑长长哦了声，“可请郎中看过？算了日子没有？是谁的？”
那外室一阵娇嗔，“叫我如何算得清，左不过是你兄弟两个，还有外人不成。”
张不疑嘿嘿笑起来，“这话也是，肉烂在锅里，是谁的又有什么打紧呢……”
房里人谈话不堪入耳，房顶上的人直唾弃。这就是长安显贵们的生活，简直肮脏得难以描摹。现在想来国师当真是出淤泥而不染，洗澡被人撞破就一副悲痛欲绝的样子，再看这位名声在外的大吏，很难想象他们是同朝为官的。
底下推杯换盏，莲灯蹲在房顶上等得极有耐心。酒过三巡淫/声浪语一片，她翻着白眼发狠，呆会儿刀要多锯两下，谁让她耳朵受罪，她就让谁付出代价。
终于屋里的灯灭了，她拔出竹筒里的迷香，从椽子的间隙扔了进去。隔了两盏茶，底下渐渐没有声息了，她翻下房檐潜进屋里，就着朦胧的光看，张不疑赤身裸/体搂着娇娥，睡得正香甜。
她抽出刀比了比，刀尖碰不到那女人。她报仇的时候没有特别快意的感觉，很平静的做这件事。一刀下去血喷涌而出，像水囊破了个细小的口子，水从里面争先恐后地涌出来，发出断断续续的滋滋声。
床上的女人睡得无知无觉，张不疑蹬了几下腿就完了。明天他的死讯传开，因为案发地很有议论性，死后会名声扫地，想来也是满解恨的。
她笑了笑，把刀镶回刀鞘。出来的时候不忘掩好门，重新跃上房顶，几个起落便消失在茫茫夜色里。
不远处的飞檐上立了个人，星辉晕染他袍角上回旋的银纹，他静静站了很久，从她蹲守到离开一直都在。看她动作轻盈，想必事情办得很顺利。他沿她遁逃的方向眺望，夜色寂静，连一声狗吠都没有激起。他牵了牵嘴角，初出茅庐行动缜密，孺子可教也。
莲灯回到云头观，怕自己身上沾带血腥，在院子里洗漱过后才进卧房。转转坐在灯下守着昙奴，见她回来忙起身，上下左右都查看了一遍，压着声道：“两天不见踪影，多叫人着急！怎么样？办成了么？”
她点点头，笑道：“还有两个。”
转转看她脸上神情，似乎有些不认识她了，睁着一双大眼睛恐怖地望着她，“莲灯，你害怕吗？”
她迟迟抬起眼，“为什么要害怕？我以前也杀过人，和寻常没什么区别。”边说边到榻前看昙奴，她消瘦了很多，她跽坐下来握她的手，“你好些了么？”
昙奴喘了两口气说好多了，“知道你出门办事，我又没法帮上忙，心里很着急。杀了一个就好，剩下的慢慢处置，别急于一时，落进人家的陷阱里。”
她嗯了声，“我知道，无论如何年前是不会再动手了，下次定在上元，你快点好起来，给我出谋划策。”
昙奴咧嘴一笑，“我也想呢，天天躺着，筋骨都不灵便了。”说着仰头看窗上，“明天长安城内就要不太平了，你动手的时候有没有特别留心，别叫人拿住把柄。”
她说：“原本是要连同他的枕边人一起结果的，国师曾经告诫我不要滥杀无辜，这才放过那女人。拿迷香把人迷住了进屋子，宅中仆婢也都歇了，没人发现我。张不疑参劾了很多人，在外仇家应该不少。再说他死在兄弟的外宅，大理寺就算要追查，里面的恩怨情仇太多，且得费一番功夫呢！”
昙奴听了畅快地一拍褥子，“地方选得好，出师大捷，可喜可贺。”
莲灯心里很安定，刚才的事过去便不放在心上了。想起萧朝都来，替她掖了掖被角道：“前两天在街市上遇见了那个云麾将军，他同我问起你。”
昙奴不解地望着她，“他？问我什么？”
“你说过要去找他的，人家等了许久也不见你上门，实在按捺不住了。”莲灯回头看了转转一眼，“我觉得萧朝都对昙奴很上心，我说昙奴身上不好，他还打算遣郎中来替她治病，我怕昙奴的伤势被探出来，婉言谢绝了。不过和他提了太史局，他也答应替我想办法，让我进去查看卷宗。我想明天去找他，正好探一探案子有什么说法。”
转转斜起眼睛看昙奴，啧啧道：“真是个假正经，还说我心思活络，自己不声不响就搭上郎君了。”
昙奴躺在那里叫嚣，“你再胡说试试，别以为我不敢打你。”
转转现在有恃无恐，笑道：“你有本事就起来啊，真要有力气打人，说明病也痊愈了。”
昙奴挣扎了很久没能成功，第二天竟然人事不知了。转转急得大哭，莲灯默默看了一会儿，扎起腰带便出门了。
去北衙，找神第军。本来昙奴的情况还算不错，不知怎么一下就垮了，莲灯没什么闲心管其他的了，找到萧朝都，只求他带她到太史局去。
萧朝都这里正忙于处理张不疑的案子，她来时忙得分/身乏术。但听说昙奴不妙，略沉吟了下，唤副将来顶替他，自己扔下手头的事便将她送到了太史局。
有熟人总归好办事，萧朝都的朋友任著作郎，专掌史任，撰写名臣传，同典籍库也沾得上边。但外人进库终究不合法度，想了个办法让她换身行头，冒充局里的杂役，以打扫的名义混了进去。
她以前觉得洞窟里的藏书够多了，但和这里比起来简直少得可怜。幸好民间异文有它专门的收纳处，但是几十部档案排列在一个架子上，一页页翻找恐怕要花上好几天。
她心里焦急，不能挨着顺序来，靠直觉抽取，但愿运气够好，能让她一下找到那部分记录。可是连着翻了五六本，都是近百年内发现的祥瑞和异象，根本没有关于生辰八字的记载。她脑子里浑浑噩噩，想起昙奴的样子，拧得眼睛里蓄满泪。咬着唇抽出一本来，不是的。再抽一本，依然没有。她匆匆跑到架子那头，众多典籍的排列很紧实，从中挑了本线装集。书取下来的一瞬间看到对面光景，几乎不作其他考虑，很快把书又塞了回去。
刚才看到了什么？她愕然站着，眼泪攒得够多了，从眼眶里流下来，她却忘了哭。
是不是眼花了？为什么她看到国师的脸？
她的手没有从书上移开，想了想，还是把那本集子取了下来。
这一下头皮发麻，她目瞪口呆看着对面，手里的书啪地一声落在了地上。
哪怕视线被豁口压缩成了窄窄的一道，她依然能品咂出国师的傲慢和愤怒。他的眉心紧蹙，一双眼睛把她射得千疮百孔，寒声道：“不告而别，你打算始乱终弃？”
这个词似乎用得有点奇怪，莲灯想了半天，觉得自己大概是读书太少，不能理解汉文化的博大精深。她慌忙捡起书抱在胸前，结结巴巴说没有，“国师怎么还没闭关？”
他缓步绕过架子到她面前来，负手道：“闭关的时间由本座决定，本座想闭就闭，不想闭，便可满城抓贼。”
莲灯咳嗽了一声，讪讪笑道：“这里没有贼。”
他不说话，上下打量她，莲灯才想起来自己不该出现在这里，先前是礼之贼，这回变成偷书贼了。她暗中哀叹，既然逃不开，这件事早晚是要解决的，与其哀告求饶，不如拿出点骨气来，便点了点头说：“我是贼，不过罪行不算重，我觉得还有挽救的余地。”
他挑了挑眉，眼波一转别开脸，骄矜但又似乎愿意听一听她的方案。其实她离开太上神宫就认为已经逃出生天了，完全没有给他交代的打算。现在他来了，她总要有点诚意，万一他心情好，愿意救昙奴呢。
“我替国师办事吧！”她舔唇道，“国师有用得着我的地方尽管吩咐，莲灯为国师上刀山下油锅，在所不辞。”
他闻言一哂，“本座徒众甚多，挥挥衣袖四方皆动，有什么事缺了你办不成？你又能为我做什么？”
他拿话噎她，她也不气馁，一本正经道：“国师麾下都是泰山巨石，然而棱角相抵，总有中空的地方。我虽然不起眼，却未必毫无用处。国师目下想不起来哪里能用上我，我先赊国师人情，待国师想起来了，我随时听候国师差遣。”
他转过身，华美的衣角撩起个惊艳的圆弧，寒声道：“这种账是你想赊就能赊的么？你连夜潜逃，毫无诚意，叫本座如何相信你？况且我这里也不缺小石子，你对本座来说毫无用处。”
莲灯愣着两眼看他，那他究竟想怎么样？这不行那不行，她也无计可施了。
她重重叹了口气，“中原负责任的办法无非是娶，但国师是男人，我是女人，我娶不了你啊。”
他猛然回过身来，脸色不佳，“你说什么？”
她吓了一跳，忙转圜道：“不是的，国师千万不要误会，我没有半点要亵渎你的意思。我是说……中原约定俗成的办法，一娶了之，不都是这样嘛！国师当然和那些女郎不同，国师是一国之柱，断不肯委屈下嫁我的。我是沙漠里来的人，没宅没地……”她突然发现越说越糟糕了，心慌意乱地顿下看他。他果然生气了，那张脸白得发凉。莲灯心有戚戚焉，搓着手道，“国师……我除了为你卖命，别的当真无能为力啊……”
她啊字刚出口，见他弹指一挥，不知什么笔直飞进她喉咙，她还没来得及反应，咕地一声就咽下去了。
作者有话要说： 小伙伴们，这文明天要入v了，更新不是早上八点，改在十点整，当日三更更更更~~~~
写到现在回头看，这本确实慢热了点，为了塑造阴阳怪气的男主铺垫了很多，是我没有拿捏得当。入v后会加快进程，男女主互动也会大波涌来，反正喜欢的妹纸请继续支持我吧，感谢大家！