第12章 ：锁珠帘

　　八月初四，施艳春因唆使和渎职，贬谪掖庭局。

　　初九，东宫嫡妃元瑾因毒诱太子，幽禁在雏鸾殿。

　　太后曾经一度怀疑有人想依靠元瑾来控制太子，恨得咬牙切齿，以致非要设局查出真凶不可。然而这样仅仅是臆想的猜测，元瑾却一点都不冤枉。确实是她命人在东宫的正殿里偷放了“花葬魂”，一则是用来侍寝；二则，也是栽赃。

　　倘若用得好，雨露承恩，便能重获宠爱；用不好，首当其冲的是高灵芝，再不济也能打击到成海棠——一个是专宠寝帏，一个专擅调香，床底间出了这种事，哪个也跑不掉。这便是进可攻、退可守，元瑾算盘打得很好。

　　一箭三雕。

　　可惜她忘了，雏鸾殿是皇后生前定下的嫡宫，太后正想不到办法铲除，怎么会放过这么好的机会呢？于是便有了浣春殿的一场苦肉计。用两位侧妃的谪罪，换来一位嫡妃的废黜，实在是划算得很。当然事情或许碰巧跟元瑾无关，吕芳素却已经备好了替补，即使当时施艳春不进门，同样会有别人，将这出戏唱下去。

　　这就是螳螂捕蝉，黄雀在后。元瑾何其不幸，还未等吞噬掉猎物，一个不慎，就被太后这只老鹰给啄瞎了眼睛。

　　八月初十这日，成海棠和高灵芝就从宁庆殿释放了，太后赐予诸多绫罗和珠宝，算是对二人的安慰和补偿。同时，也褒奖了司衣房和司宝房，尤其是司宝房，在两位侧妃蒙受冤屈的时候，仍能不忘恩情，扶持照顾，情分可嘉。

　　而按照惯例，元瑾最终会被幽禁在雏鸾殿，所以在宁庆殿待了几日，还是会回到东宫去。那日，自宁庆殿而归的时候，走的依然是广巷，临路过琼芜馆，馆门半敞，里面的玉簪花都开了。

　　这些自江南栽植过来的花品，冰姿雪魄，芳香袭人，就丛丛簇簇地生长在袅袅如云的绿叶里。隔远而望，纯白花瓣，簌簌颤动，有一种难以言喻的动人和雅致。

　　“你还有什么好说的？”

　　“臣妾……想再见一次殿下。”

　　或许是自知罪责难逃，当吕芳素似询问遗愿般问元瑾时，骄矜傲慢的太子妃忽然放下了所有自尊，用一种近乎卑贱的态度跪在地上，像这样乞求。于是，太后特命人打开深锁已久的琼芜馆，让元瑾跟杨勇在里面再见一面。

　　元瑾又穿上那件杏色的高腰长裙，臂弯里挽着一条阮烟罗，烟笼黑发，不挽不束，就这么柔柔地披了一肩膀，如瀑、如练、如烟、如尘……亦如她即将面临的莫测命运。

　　红廊下，玉簪花开得正好。

　　杨勇踏进琼芜馆的一刻，瞥见馆内花海，仿佛一下子就回到了八年前。八年前的那个暮春，她独自站在院里的花树下，发髻间、绸带上都洒着轻柔的花瓣，也是穿着这样一身杏色长裙，美得不可思议。

　　杨勇情不自禁地走上前——

　　“殿下，还记得曾经与臣妾说的么？”

　　隔着花海，元瑾悠然转身，淡雅宫妆，仿佛将素日里的骄横跋扈都敛尽了，铅华洗褪，只剩下干净美好。扶着花枝的手，轻轻从袖带里取出一枚朴素的白玉簪。

　　杨勇一怔。

　　玉簪花，白玉簪……

　　他曾亲手为她折花而戴，亦是在这花海，许下白首之约。那些当时的山盟海誓，浸透岁月尘埃，在这偌大深宫，被涤荡得面目全非，就像是陈年碧玺里蕴含着或浓或浅的哀愁。

　　“终究，你还是负了我……”

　　元瑾低下头，似悲似恸地笑了，笑得很苦。

　　她用全部的心思去博取他的爱怜，亦满怀幽怨地思念他，为他的负心而痛苦。然而这种情感终会发展成为恨，蚀骨焚心。于是她终于开始恨他，陷得太深，割舍不掉、放弃不得，终日在泥淖中挣扎沉沦。时到今日，总算要有个了断。

　　“我待你如斯，你却能如此狠心？”

　　前一刻还在微笑的表情，在下一刻，陡然变得狰狞。元瑾赤红着双眼，手中的花枝还没来得及松开，便倾身扑了过来，尖长的指甲触及杨勇的脸，顿时鲜血淋淋。

　　“啊……”

　　疼痛在一刹那自脸上绽开，脸上被指甲划破的血痕，渗出圆润的血珠子。杨勇被吓坏了，狼狈地用手遮住脸，拨开花丛，踉踉跄跄地沿着小径逃跑。

　　“我为了你，放下尊严，丢弃矜持，甚至连命都可以不要，你可知道？”元瑾的眼睛里闪烁着寒芒，眼底的笑却陡然变得悲戚而哀恸，“母后将我视如己出，为了你，我竟然……”

　　“来人，快来人哪！”

　　杨勇的脸已经变成了青色，吓得失声尖叫。就在这时，琼芜馆外的宫人听闻动静，赶紧冲将进来，瞧见这光景，赶紧跑上去将元瑾压制住。

　　“我视你若性命，你又是如何待我的？不值得，终究是不值得！”

　　元瑾被几个宫人五花大绑，已经无力反抗；然而，依然声嘶力竭地呵斥怒骂。有些老奴婢强行按捺住，一见这般，便下了狠手。袍袖纠缠间似乎有什么钝器寒光一闪，被捂住嘴巴的元瑾忽然凄厉地呜咽一声，垂下头，再发不出一点声音。

　　杨勇捂着脸，见状毫不怜惜，一摆手，厌烦地吩咐将人押下去。

　　“她毕竟是东宫嫡妃，如何不要保全体面……”

　　琼芜馆外，韶光跟哀萃芳已经站了很久。从太子杨勇踏进那片玉簪花花海，两个人的视线便从未离开。韶光将一切看在眼里，忽然生出一种感同身受的悲哀。

　　“这岂是我心狠手辣。朝霞宫都已经作古，也该轮到雏鸾殿了。太后的心思可是早就动了！”

　　哀萃芳同样也在看，却笑得不以为意，“事到如今，我可不会心慈手软。更何况，经此一场，很多事情都不同了。”

　　“是啊，该给掌事您道喜。”

　　哀萃芳没说话，但眉梢眼底皆是藏匿不住的笑意和得意。因为看着元瑾，她一下子就想起了施艳春——正如元瑾永远不会知道，当初秘密教她使用催情香的，其实是自己；施艳春也想不到，其实太后早有除掉她的意思，因为她知道的实在太多。

　　在明光宫对独孤一脉的反攻倒算中，出力最多如何？居功至伟又如何？最后能留在太后身边的，永远不会是最有用的那个人。施艳春——已经成为了一个旧例，很快的，宫里便不会有人再想起她——曾经调唆过太子妃，谋害太子的贱婢。

　　“你不是也该高兴么！施艳春倒了，往后你在后宫里就少了一个祸患。”

　　韶光微垂着眼睫，须臾，将身靠近——

　　“知道么，在阳光底下最好收敛些。别让人发现了你的秘密……”

　　幽黯的嗓音，不禁让听者后颈发凉。哀萃芳呼吸一滞，就像是感觉有什么东西在背心狠狠地抽紧，忽然袭来彻骨的凉意。

　　八月十二，嫡妃元瑾突发心悸，药石无救，卒于雏鸾殿。

　　时年二十五岁。

　　给元瑾发丧的那天，京城里下起了绵绵小雨。暮夏时节已经很少下雨了，当轻薄的雨点铺满整个琼芜馆时，里面的玉簪花忽然全部萎谢了。

　　纯白的花瓣堆叠了一层又一层，离远望去，宛如一座孤独凄艳的香冢。

　　宫人们觉得不吉利，上报过去，自此琼芜馆便再次被封锁。花谢了，人亦不再，那些曾经发生过的过往便随着烟云飘逝而消散。施艳春也并未在掖庭局待很久，元瑾发丧的当日，明光宫便下旨将她驱逐出宫。在宫人看来，这已是天大的恩赐。

　　酉时，横直门外，乌云笼罩下一层阴翳苍茫。

　　韶光打着竹伞，自桥上走过。淅淅沥沥的雨滴，在眼前铺开一道雨幕，雨幕中的亭台楼阁，隐约缥缈，连红墙碧瓦都变得不真实。

　　璎珞挎着布包站在雨里，一身简单的麻布衣裙，没打伞，妆容被冲洗得花了，脸上也不知是雨还是泪。施艳春就站在她身侧，肩上也仅有一个蓝缎碎花的行囊，连些许像样的物什都没有。原来驱逐出宫的奴婢褪了那身宫装环佩，是不能随意带东西走的，哪怕是曾经的钗带环佩、服饰器具。

　　没人来送。

　　雨丝蒙昧了视线，风很凉，雨丝却越愈加密集。璎珞抬头望了望天，乌云密布，连一丝光线都投不下来，不禁叹了口气。

　　“这么糟糕的天气，就不能容我们两天。尚宫局那帮奴婢简直坏透了。”

　　说罢，抹了把脸上的雨水，扶着施艳春走进红漆门廊里面躲雨。这时，正好看见打伞走过来的韶光。

　　“你还来做什么？”

　　韶光的视线掠过璎珞，直直落在施艳春的脸上。

　　烟尘缥缈，雨滴乱飞。两人视线相对的一刹那，仿佛阻隔着千山万水，近在咫尺，却远得触及不到彼此眼底的东西。

　　“你先过去。”

　　施艳春淡淡地朝璎珞吩咐一句。璎珞愤愤不平地瞪了一眼韶光，却听话地背起行囊，顶着雨跑进对面的长廊里面。

　　只剩下施艳春和韶光两人。

　　“你一直在暗中调查我的行踪。这回揪出端倪，不知可有称心如意……”

　　施艳春定定地看着她，看着看着，忽然就笑了，笑得很苦，“这么看来，你是明知道我在怀疑，而故意引我入局。”

　　韶光低下头，“我早就说过，仅安插一个璎珞，是搅不动内局这潭水的。”

　　璎珞确实是施艳春的人。可，伺候她的灵犀却是司衣房典衣锦瑟的心腹。锦瑟效命于晋王，自然也能跟韶光互通消息。从始至终，她都知道施艳春的怀疑，于是将计就计，做了一个连环局。

　　“真的想不通，我究竟有什么本事，竟然能让你认为我与刺客勾结？”

　　韶光看着她，莫名，又有些哂然。她只是宫人而已，莫说无权无势，就算再胆大包天，她是敢忤逆谋反，还是谋朝篡位？

　　可惜，太急了，急到错信、偏听。如果是那个素日里镇静犀利的明光宫掌事，即便暂时看不出破绽，也不可能疏漏到这种地步——只因为她已经等不及要将自己赶出宫闱局，仅凭一个璎珞，便以为能够一劳永逸。

　　“所以你就能跟哀萃芳那贱人勾结，一并让太后对我产生怀疑，以除之后快？”施艳春痛心疾首地看着她。

　　韶光苦笑，“如果不是你步步紧逼，岂能让旁人钻了空子……”哀萃芳已经隐忍了多年，总算是等来出头之日，可以说，是一拍即合。

　　“小光，说到底，你当真是心狠。”

　　施艳春有些悲戚地摇头。

　　这时，韶光轻幽幽地抬起眼，声音忽然变得很轻很轻——“记得那枚香囊么？”

　　施艳春一震，片刻，想起她确实在宁庆殿外捡到了东西。

　　“那是你送我的……”韶光目光平直，眸色苍远而幽茫，“不记得了么？我离开掖庭局的那一年七岁生辰，在明光宫，是你亲手为我绣了那枚香囊。我一直都带着，从未离过身。”

　　七岁那一年，她踏进明光宫；那一年的生辰，施艳春为了给她庆贺，绣了香囊给她。

　　从此视若珍宝。

　　当日，她特地将那东西丢在殿外，便是在赌，看她是不是能念及旧情，放她一把。

　　“倘若你止步于此，不再继续追，那么接下去的一切都不会发生，届时也自然有人顶替进殿去。可是……我给过你机会的，可你让我失望了……”

　　雨刚停，风还是凉的，刺眼的阳光就将方石地面晒得一片燥热。

　　施艳春整个人定在那里，转瞬，忽然仰天大笑。

　　笑得涕泪横流。

　　韶光没再送她，只看着那原本呼风唤雨的掌事似乎老了十岁，迈着蹒跚的步子，一步一步，走出朱红的宫墙。

　　蘅锦殿外，榴花依然凄凄烈烈，本已经过了花期，却不知怎的依然怒放。韶光还记得，多年前的夏天，施艳春抱着自己坐在榴花树下，绘声绘色地讲着宫外的故事。每当她真正笑起来的时候，眉眼慈祥，总是温和地回归一个平实的老人。

　　昔年情分，在此一刻，也终于被自己亲手斩断。

　　璎珞跟着施艳春出宫后，司宝房六品典宝的位置又被空置了下来。在这个时候，内局的人终于想起了曾经在刺绣比试中脱颖而出、最后却拒绝任职的那名宫人——嫣然。经此变动，崔佩很想擢升她来填补空缺，可一度遣人召见，嫣然却时常不在内局，或是以各种理由推辞。为此，崔佩在不甚满意的情况下深感莫名。

　　不日便要逢着十五，是一年一度的中秋节。按照旧例，皇城中的百姓有在街市悬挂彩灯和舞狮的民俗，宵禁的时辰也推延到亥时，亥时两刻，由执金吾者负责宵禁。

　　在宫闱里，中秋节却不算重要节日，但因前年的一件大事，就连明光宫都重视起来——独孤皇后正是在仁寿二年的八月甲子，薨逝在了永安宫。由此，每逢中秋佳节，蘅锦殿便故意令宫闱里大肆庆祝。去年今时，广巷彩灯高悬，丝绸绫罗铺地，舞狮的队伍绵延至几里，真真是火树银花不夜天。

　　想来，今年亦不例外。

　　韶光将宝器送到昭阳宫，已经过了申时。天色尚早，各宫的晚膳就已经早早被送过去了，宫闱局里的奴婢们忙了一整天，纷纷自房里结伴走出。

　　内局的小厨房就安置在一道敞院里，专门侍奉有品阶的女官。韶光现如今已有自己专属的屋院、专属伺候的奴婢，自然不用跟普通的宫人一起用膳，然而路过小厨房，正好在内院里瞧见了许久不曾见到的嫣然——正拎着食盒，跟宫婢吩咐着什么，而她身边，站着巧笑倩兮的灵犀。

　　“待会儿你再让人将这些送过去，切记，莫要惊扰到殿里的人。”

　　奴婢领命地点头，态度极其恭敬。这时，韶光轻咳了一下，然后，身畔的小婢踮着脚，朝着内院叫道：“是嫣然姑娘么？”

　　院中些许花香沁人，吹拂起纤薄的裙摆，裙摆上面绣制的芙蓉花宛若新生，鲜活了一世春意。

　　嫣然闻声回眸，视线之中，花树下一抹纤弱的身姿。

　　“韶姑娘。”

　　灵犀最先看见她，打过招呼，然后笑了笑。身侧的嫣然却是一怔之后，有些慌乱地左右顾盼。韶光看见，她的眼睛忽然瞪起的一瞬，不甚圆，却瞪得很大，就像恨不能将眼白全都暴露出来。

　　心虚。

　　那是在旁人忽然出现时，不由自主显现出的一种心虚。

　　“这个时辰，韶姑娘还没回屋院，当真是很辛苦。”然而片刻之后，嫣然就笑了，笑得有如春风扶柳。

　　“是啊，刚送完宝器。”

　　同属司宝房，两个女子间并没有太深的交集。当初在内局比试时韶光却将她选定，作为前三甲。余西子都甚感意外，却在绮罗的意料之内。她掌管司籍房，兼掌彤史，自然知道，这个名唤嫣然的普通宫人，其实曾上过彤史。

　　皇后娘娘在世时，寥寥彤史上，永远只会出现一个女人的名字：独孤伽罗。后来皇后薨逝，昭阳宫便开始日夜笙歌，红廊里穿梭不息的是浓妆艳抹的伶人和姬人，佳丽如云，彤史上的闺名就如春雨过后的韭菜，一茬接一茬。

　　现如今在宫闱里，最蒙圣宠的是宣华夫人和荣华夫人，可仍有很多宫人不甘寂寞，经常借故经过抚安殿。嫣然无疑是一个特例，曾经侍寝，却安于平庸留在内局——这样的经历连崔佩都不知，更遑论普通的宫人。

　　韶光淡然一笑，“路过小厨房，进来看看有什么吃的剩下。”

　　“姑娘这是打哪儿来？”

　　“昭阳宫。”

　　嫣然倏尔抬眸。

　　迷离的夕照在眼前投射出一道温暖的橘色，橘色光芒中，面前的女子宛若一株温雅矜贵的菡萏，略显孱弱的面容被映衬得愈加没有血色，是那种许久不见阳光的白，一双眼睛漆黑幽深，波光潋滟。

　　“姑娘这么晚了还去昭阳宫，想必那批宝器是急需的。”嫣然扯唇一笑，“但这会儿小厨房大概是没什么吃食了，韶姑娘自己有伺候的奴婢，何必来跟我们这些宫人抢晚膳？”

　　身侧，小妗脸色一沉，就想出声训斥，却被韶光拦住。

　　“只有偶尔来回味一次，才能不忘作奴婢的本分。”韶光一抬眸，倏尔微笑，“更何况这也不叫抢，品阶相同即为抢，而能与掌事分甘同味，则是荣、是幸。做奴婢的，需感恩戴德。久居深宫多年，难道连这点悟性都没有么？”

　　嫣然一滞，显然没想到素日里温和的人能如此说话，咬着唇，忍气吞声地道：“奴婢……自是知，道。”

　　韶光定睛看着她：“能知道便好。你记着，奴婢就是奴婢，想招摇，等攀上那位置再说。”

　　说罢，也不看她一眼，摆手道：“得了。时辰不早，我也该回了，你们早些休息。”

　　嫣然又恨又怒，却并不敢当面顶撞，低着头，咬牙切齿地道了声“恭送韶典宝”。就在这时，灵犀忽然开口，语调盎然地自身后叫住了她——

　　“韶姑娘，璎珞出宫后，奴婢被调回了扶雪苑！”

　　前行的身姿，在此刻停住了脚步。韶光转眸，“那真是要恭喜你了。”

　　现在何人不知？此时此刻的扶雪苑，再不是当初那个被欺压的冷宫。最得宠的陈宣华和蔡容华便是出自那里，而后更有大批嫔女蒙受圣宠。能进扶雪苑，成了很多宫婢的念想——巴望着一人飞升，鸡犬得道。灵犀这次再度回去伺候，身份自然不比从前。

　　韶光再不多言，掸掸裙摆，便踏出了二进院。

　　隔日，明光宫开始命各房准备过节的事宜。

　　诸皇子都在宫掖，济济一堂，为皇室团聚增添了不少佳话。同样也是因为上次的宫宴不欢而散，这一回，吕芳素必定是要着重办一办。偌大宫闱已经经历过几度沉浮辗转，很需要用一些喜庆的氛围来驱散那些一度弥漫的血腥、残酷、阴霾的气息。

　　然而这期间，陈宣华和蔡容华接连蒙获圣宠，羡煞诸多宫妃。事过几日，宫闱里却又传出昭阳宫夜御两女的秘闻。

　　像这种香艳的传言一向是讳莫如深的，却总是被宫人们津津乐道。因为侍寝的两位并非夫人或是嫔女，彤史记载得很简略也很隐秘，存档前已经用蜜蜡封存，连负责收存的宫人都没看见名字记录。这就更增添了流言的神秘性。据说，琼华宫和朝华宫的宫人特地去打听，最终也是一无所获。

　　十二日的晌午，宁霜忽然病倒了。

　　宫婢生病自然请不动御医，汤药不救，一直拖到后半夜，青梅万难之下去找韶光，那时宁霜已经昏迷不醒。清冷的皓月弥漫着院中的夜合欢树，云丝有些淡，连屋角上悬着的宫灯都是黯淡的。韶光只披了一件外衣，匆匆赶到，屋院里充斥着一股酸臭的味道。

　　——宁霜吐了半宿，此刻蒙着棉被，浑身早被汗水打得湿透。

　　“从昨个儿傍晚就开始这样的。熬了药，一点作用都不起。管事的妈妈说，如果再不好，就要将人送到掖庭局去……”绣儿带着哭腔道。

　　韶光倾身上前，搭住宁霜的手腕，又翻了翻她的眼睑——一片青色。面色苍白，双目无神，只是内眼睑有颗粒状的红斑，很浅，若不细看根本觉察觉不出来。

　　高烧、呕吐、痉挛、昏迷……

　　韶光对这些症状再熟悉不过。原因无他，是中了毒。

　　“近三日，除了内局，她还去过什么地方？”

　　青梅急得一头是汗，道：“其他的地方倒是没有，就是前日我们送挂缎和铺毯的时候，去了一趟昭阳宫的侧殿。”

　　昭阳宫。

　　是昭阳宫……

　　据她所知，宁霜在宫里面并未树敌，或者可以说，她不太可能有敢用这种毒素的敌人。她是知道了什么，还是看到、听到了什么……人尚在昏迷中，却是无法得知内情。

　　韶光的脸色有些凝重，蹙眉半晌，从腰带里侧解下一枚腰牌。

　　“拿着它去御药房，去招那边执夜勤的太医过来。如果他们还是不肯，就说是奉了汉王殿下的旨意。”

　　墨绿色的腰牌，上面镂空錾刻着鸱吻的纹饰，玉质很厚，触手却温润细腻，奢华无双。

　　当务之急，是先将宁霜的病情压制下来，宫婢患病若是药石无效，宫里不但不医，还会当成是疫症，裹一尾草席扔出宫去。青梅眼神复杂地看着韶光，片刻，将目光转到床榻上虚弱的宁霜，一咬牙，道：“就是拼了这条命，我也要将人带来！”

　　风吹散了花香，带来的都是燥热和腥气。绣儿抹了一把眼泪，将巾绢浸在冷水里，眼泪却吧嗒吧嗒掉得更凶了。

　　屋外的夜，正深着。

　　韶光退出屋院，即刻回了自己的二进院，简单地取了灯盏，然后直奔西厢。

　　西厢，原是璎珞的住所，自从她出宫，便空了下来，仅仅几日的闲置，推开屋门，灰尘味道扑面而来。韶光有一丝哂然，璎珞离开才多久，屋里边便荒废成了这样。看来这段日子以来，那灵犀光忙着自己的心思，连最基础的本职都忘了。

　　搜寻了半晌，却一无所获，韶光抹了抹额上的汗珠，有些丧气地将柜门关上。就在这时，从宝柜里飘下来一页纸笺，微微泛黄，上面的字迹却甚是清楚——那是一张药方，写着几行字，紫苏、黄芩、桑寄生、砂仁等几味药材，还留有朱砂笔的批注。

　　果然还在。

　　八月十三，晴空万里。

　　这是几日来少有的晴天，碧蓝色的天空中连一丝云朵都不见，热辣辣的阳光晒在地面上，将石板铺成的小径烫成了青色。此刻的扶雪苑外，伺候的宫人正将浣洗完的布帛挂起来，或浓或淡的料子随风飘动，散发着一缕缕皂荚的清新味道。

　　“记着，这些要分开挂，染了色，你们有几条命都不够赔的！”

　　一个管事模样的宫婢大声呵斥着，掐着腰，颐指气使的样子让她看上去很凶，已经不年轻，可依然穿着最鲜亮的宫装。韶光识得她，原是掖庭局的杂役女婢，后来进入浣衣房，不知怎的，现在被调来了扶雪苑。

　　“左大姑！”

　　身后，有一道女音在唤这个姓氏。正忙着教训人的婢子陡然转身，却在一瞬间换成了讨好的笑脸，眉眼弯弯，灿烂得仿佛能挤出水来，“是绿茵啊，怎么，骆夫人找我？”

　　院中一束阳光、一树花叶，芳菲辉映中，一个俏生生的婢子掐着腰，眼睛水亮似明星。而她身侧，则是一个妖娆的女子，只着一层嫩绿纱衣，杏黄色里衣若隐若现，妖妖娆娆，像极了那花魂妖精。一根枝蔓低垂着伸过来，枝蔓上碗口大的纯白花团怒放着，女子轻轻凑近，嗅着花的芳香。

　　“骆夫人已经叫了你两遍，这么慢，想做死啊！”

　　绿茵是骆红渠最倚重的婢子，人又年轻漂亮，一点也不将她放在眼里。

　　左融春喉头一哽，隐在袖中的手不自觉地攥紧。抬头时，却是一脸谄媚的笑，“姑娘这是说的什么话，老婆子不比年轻女孩儿，老了，耳朵都不好使了。”

　　“人不中用，耳朵也不好使。每日养着闲人，也不知道浪费夫人多少月例……”

　　“好了，小茵。”

　　美人嫣然回眸，一笑百媚，惹得满树花团夭夭绽放。如墨长发被高梳起一脉蝉髻，云鬟雾鬓，发髻后留双缕发尾，每一边都连了双环赵粉花瓣。鸳鸯眉黛，敷胭脂，贴花钿，生生地将一朝暮春的精气都吸了去。

　　虽是嗔斥的语气，回护的意味却甚浓，“倒是左妈妈，你千万别怪小茵，她在我身边很多年，被我惯坏了。往后呢，你们都是我身边的人，要互相体谅着。”

　　左融春僵着脸，想张口说些什么，可话到嘴边，又换了味道，“自然，自然，夫人的话，老奴一定记在心里。”

　　骆红渠笑着看了她一眼，没说话。

　　这时，门外有几名衣着鲜亮的婢子，怀里抱着各色锦缎布帛，在院外恭敬有加且不厌其烦地敲着门扉。怀中那些崭新的缎匹，在阳光下，闪烁着珠玉的光泽。

　　绿茵眼神一瞟，不咸不淡地哼了一声，“怎么，又是宣华夫人得了什么赏赐，特地来照顾像我家夫人这种昔日与她‘同甘共苦’的姐妹了？”

　　“同甘共苦”四个字咬得极重，绿茵说罢，也不顾自己低微的身份，三分不屑、七分嘲弄地道：“这里可不需要她的施舍。这些东西，哪儿拿的送哪儿去吧，我家夫人自有皇上的垂青，没那个闲工夫受她的恩德！”

　　院外的婢子低着头，不说话也不动。

　　骆红渠淡淡地望过去，脸上不悦的神色更浓了。

　　其实这样的事情在扶雪苑总会发生。琼华宫无论接到什么赏赐，每一次，都会吩咐宫人送一半到扶雪苑来。昔日一同卑贱鄙陋，如今其中一枝已经攀上树梢，享受阳光和雨露；那些屈居在阴影里的，只能卑微仰望。如何不会妒恨怨毒？

　　于是，扶雪苑里的人越不领情，琼华宫却越发要显示出姐妹情深，送得更频繁、更优厚。这看在昭阳宫的眼里，自然是德惠兼具——然而在绛雪轩诸位嫔女这边，却是恨得咬牙切齿。

　　“东西先放着吧，奴婢们替主子领了。”

　　这时，另一厢的屋院里走出一抹湖青色的身影，笑脸轻盈，没有任何怠慢和轻侮的意思。

　　骆红渠仍然没说话，一旁的绿茵凉凉地道：“哟，你家黎夫人还当真是领情啊！”

　　灵犀也是宫里的老人儿，又曾供职宫闱局，瞧也不瞧绿茵一眼，从骆红渠的身边经过，朝着琼华宫的宫人道：“我家夫人身子不适，不能出来接。你们回去跟宣华夫人说，夫人很感谢她的好意。”

　　骆红渠眯起眼，眼底划过一抹阴鸷。

　　这时，眼尖的左融春忽然瞧见了院外的人影，踮着脚，道：“那不是韶姑娘么！”

　　韶光是极少踏进这里的，此番进了院，朝着苑中唯一一个称得上是得宠的夫人端然敛身。

　　“是你……”

　　骆红渠难以置信又惊愕地瞪大眼睛。

　　韶光抬眸，幽暗的视线落在骆红渠的脸上，“骆夫人，别来无恙。”

　　女子有些滞住，下意识地后退了一步。

　　“韶姑娘是来找我家夫人的，骆夫人可不要为难她啊！”就在这时，灵犀巧笑倩兮地走了过来，半带俏皮半带讨好地站在骆红渠的跟前，然后也不等她回应，便拉着韶光走了。

　　紫藤架下，幽香细细。

　　灵犀将她直接拉进了屋院的东厢，四周封闭，只有一口天井弥散着一丝凉意。见四周都没人，灵犀敛去了卑微和谦恭，转过身，环着双臂道：“韶姑娘真是厉害啊，明明已经过气，却依然这么有震慑力，就连一贯跋扈嚣张的骆夫人都忌惮三分。您究竟是怎么做到的？”

　　问罢，也不等她回答，自顾自地又笑了，“也对，皇后娘娘虽然故去，可闺伐在中宫的势力仍在。您说吧，过来扶雪苑有什么事，总不会真是来找我家夫人的吧？”

　　“我是来找你的。”韶光看着她。

　　灵犀一愣，有些讶然地道：“韶姑娘找奴婢，不知所为何事？”

　　“解药。”

　　灵犀闻言，神情微变，别过脸，语气更加柔顺地道：“什……什么解药，韶姑娘的话，奴婢听不大懂。”

　　“宁霜病了，病得很重。生病前唯一到过的地方就是昭阳宫。”韶光侧眸，“她不比殿里的奴婢，一向粗枝大叶、心直口快，如果有什么地方得罪了你，希望你能念在曾同侍中宫的情分上，不予计较。”

　　灵犀的视线还在韶光的身上，笑容里却渐渐泄出了凉意，“宁霜姐姐刀子嘴、豆腐心，我怎么会放在心上呢！可是韶姑娘，你是不是有什么地方弄错了，昭阳宫？奴婢并不是昭阳宫的人啊！”

　　“灵犀，别挑战我的耐性。”韶光眸色一冷，沉下目光，眼底泄出一丝冰刺雪芒，“如果你认为下了毒，还能有恃无恐，我想你错了。在晋王跟前，还没有谁能受宠到这个地步。”

　　灵犀闻言，脸刷地变了色。

　　没有人？确实，在麟华宫晋王殿下那里，的确还没有谁被宠信到何种程度，甚至是自宫外兵营带回来一手调教而成的奴婢。可眼前的女子呢？为何殿下偏偏只对她百般纵容……

　　“韶姑娘，不是奴婢心狠，而是她看见了不该看见的事。”

　　灵犀说罢，不咸不淡地践踏着脚底下的花叶，“更何况，晋王殿下曾经千叮万嘱，机密要事，决不可外泄。奴婢怎能违背殿下的旨意。”

　　韶光心底略有焦躁，“你放过她，我保证不会因此坏了你的布局。”

　　“呵，”灵犀感觉好笑，不住地摇头，“在这一点上……请恕奴婢无能为力。”

　　韶光眼眸一眯，须臾，纤细的手指轻轻地搭上灵犀的肩膀，忽然也笑了，然后缓缓地从袖袋里取出一张略微泛黄的纸笺，递过去——

　　“当然，如果你果真无能为力的话。”

　　女子的笑音在耳——灵犀一转头，在看到纸笺的刹那，整个人如坠冰窖。

　　“你怎么会有这个？”

　　“我知道你的秘密，你的，她的，还有她们的……”

　　韶光看着她，“这东西放在我手上是没有任何用处，可送到琼华宫或者朝华宫任何一处，不仅是你，就连你这仅以安身立命的地方怕是都保不住。而届时晋王殿下知道了，你猜，他还会不会像现在这样再顾及到你……”

　　人无法守住秘密。

　　就算是只字不提，举手投足间也会透露一切，因为每个毛孔都会散发出背叛的气息。

　　灵犀额上沁出汗珠，咬着唇，愤恨不甘地瞪着她，“是不是我将解药给你，你就能把这纸笺还我？”

　　韶光抚在她肩头的手微微用力，“你已没有选择。”

　　等药丸被送回到屋院，屋里的人已经忙得不可开交。消息不知怎的传到了凤明宫那边，杨谅以为是韶光自己出了事，亲自下了好几次命令，若不是董青钿拦着，就直接亲临了。于是，留守御医倾巢而动。然而一直折腾到早晨，病情仅仅是被压制住了，人还是没清醒。韶光推开门，正好看见几个御医围绕在床榻边，研究着什么。而桌案旁边的小椅上，董青钿歪着脖子，正迷迷糊糊地打着瞌睡。

　　“醒醒，你怎么睡到这里来了？”

　　韶光将药递给青梅，看着宁霜就着水咽下去，这才去推还在昏睡中的董青钿。屋里留守的太医都是经验老道的，看这情况，既没问也没拦着，反而有几个露出松了一口气的表情。

　　韶光看在眼里。

　　董青钿揉着眼睛，睁开眼皮，不知今夕是何夕。

　　“就这么睡着了，也不怕着凉。”

　　董青钿缓了半晌，视线清晰之后瞧见韶光，不由嗔怪地瞪了一眼，“这不是担心你嘛！”而后，视线瞟过床榻边围拢的太医，压低了声音道，“你也知道，宫里这帮老不死，都是插科打诨的，如果是一般病症也就罢了，这稍微有点儿小玄机的，必然是能拖就拖。我不知道情况，是生怕他们把你的小命给耽搁了。”

　　宫里的人虽说不是各个都能享受到高床软枕、锦衣玉食，却不是轻易能生病的。夫人、嫔女不必说，奴婢们都要将自己保养得矜贵，否则稍一病，不仅是耽误进宫伺候，被怀疑成什么疫症，就连解释的机会都没有，直接被赶出宫去。宫中又一向多是非，谁知道这“病”会不会是何人的属意呢？治好了，兴许就坏了人家的设计。老练成精的太医们才不会蹚这浑水。

　　韶光轻笑，“你不是都看见了，有事的不是我。”

　　董青钿白了她一眼，“早都回去报告过了。只不过，能让你这么重视的人，一定非同小可吧？你不在的时候，有我在这儿盯着，也好过没人询问，让他们轻视了不是！”

　　这时，宁霜已经喝完药，咳嗽了几声，然后哇的一口吐出血来。

　　绣儿和青梅吓了一跳，韶光缓了口气，道：“将这些污血吐完，休养一阵，晚上应该就能醒过来。”

　　这句话传进在场太医们的耳朵里，对视之后，都是一副“果然如此”的神情。

　　董青钿守了大半夜，此时已经疲乏难耐，打了个呵欠，就起身回殿里了；韶光让青梅和绣儿也去休息，自己则将床铺上堆叠的被褥都收拾起来。

　　这时，门外忽然有婢子来禀报：“晋王有请。”