第17章 ：水火无情

　　商锦屏是裹挟着怒气而来，见了面就是一顿质问。

　　回廊里，哀萃芳被顶了个正着，本来就没一丝好脸色，绷着眉，有些不耐烦地挑起眼皮瞥她，“我现在没工夫理会闲事。商掌事要实在闲得慌，我劝你不如多去催后厨。早膳在即，太后也已经起了，倘若待会儿问起来，我可不知如何回答！”

　　“你……”

　　哀萃芳说罢，却是看也不看她一眼，径直越过她就走了。身后只留下商锦屏一个人在原地气急败坏地跺脚。

　　若换成是平常，让哀萃芳逮到这样的机会，一定会大加奚落和嘲讽。然而，此刻她似乎有更重要的事去办，而这事也一定令她焦头烂额，否则，怎么连理会商锦屏的闲情都没有了呢！

　　南殿里的三间厢房走水了，就在第三道山门。

　　半个时辰以前。

　　坊间有一句话：水火无情。偏偏在这福应禅院里，两种天灾都赶到了一起。等哀萃芳领人急匆匆地赶到，南殿里烟熏火燎，入目一片焦黑。火势不大，点燃的帘布和窗幔都已经被扑灭，大殿里明黄的绸缎变成了一堆灰烬，到处散发着刺鼻的烟火味。

　　“究竟是怎么回事？”

　　“回禀哀掌事，是……守夜的小沙弥打盹时，不小心打翻了煤油灯，烧着了台布，才……”

　　宫人唯唯诺诺地禀报着，还未说完，就被哀萃芳烦躁地一挥手，打断道：“行了。你该庆幸此事并非殿里奴婢惹的祸，否则有几个脑袋都不够砍的。你们都留在这儿，哪儿都不能去，给我好生善后。还有，记住此事绝不能外传！”

　　在场几个宫人噤若寒蝉，纷纷敛身遵命。

　　而此刻，吕芳素坐在奢华寝阁的凤榻上，面上阴晴莫测。

　　“主子，南殿里的火已经扑灭。”哀萃芳弯着腰，凑到老妇的耳旁，语音细细，“佛堂里除了几件绸缎烧毁之外，佛像宝器安然，并无伤亡发生。”

　　自从来到这玲珑山，似乎诸事不顺。

　　折腾了两天一夜，大小事情都碰在一处。掐算着日子，距离回宫还有足足十二个昼夜。

　　“那日下的雨，让随行而来的一应女眷都受了惊。可有安排医署里的人去看过了？”吕芳素说得慢条斯理。

　　“秉承太后的关怀和体恤，御医亲自前往。有些是偶然风寒，小病；有些则身体无恙。除了宣华夫人突发心悸，其余几人并无大碍。”

　　“都瞧过了，全没问题？”

　　“一一诊脉，老奴的人跟在旁边，绝不会漏掉一处。”

　　哀萃芳的眼底流泻出一抹精光。吕芳素眯起眼睛，将食指对顶，手肘搁在玉石手搭上，似有不甘地徐徐道：“哀家让你留心的司药房那边呢？这两日，也没有什么夫人、嫔女去特意召过医女的？”

　　“回禀主子，各殿的夫人们倒是不曾。只是据老奴的人回报，东宫的侧妃——成海棠和沈芸瑛，都有召过……”

　　东宫……

　　吕芳素沉下脸，眼底变幻莫测。

　　哀萃芳在一侧观察着神色，“主子，要不要老奴遣个宫人去摸摸底……”

　　“先不必如此。”吕芳素缓缓地起身，哀萃芳搀扶着她掀开珠帘，“凡事得有耐心，讲究步骤。你且记住，这两日不仅是司药房那边，还有尚食局，就连寺里的小厨房都得留意着。事无巨细，一一报来。”

　　吕芳素说罢，像是刻意寻找托词，又补充了一句，“俗话说‘病从口入’不是么！哀家这次出宫带了这么多女眷同行，可不想哪一个吃错东西，糟蹋了身子啊！”

　　哀萃芳赶紧一敛身，点头称是。

　　“对了，你刚才说，华觞殿里的得了什么病？”

　　“是心悸之症，主子。听说是旧疾了，进宫前就有。据御医回报，宣华夫人这次是因车马劳顿，后又在雨中折腾。经过一夜诊治，仍在休养。”

　　陈宣华是在太后面前被御医搀回寝殿的，众所周知。然而她一度昏迷，脸色惨白，险些吓掉赵福全半条命。

　　“年纪轻轻的，倒是还不比我这个老人家。”吕芳素说罢，脸上闪过不屑和鄙夷，“若非跟那贱人长了同一个狐媚胚子，依着这痨病身子，皇上说不定早就倦了。怎么哀家还听说，她之前问起祭祀的诸般事宜了？”

　　“早在离宫前就曾问过，后来到了福应禅院又似有似无地让奴婢打听。老奴瞧着这位的心思，可能不比之前的那位差啊！”

　　后宫里面，想坐上那位子的人还少？可到头来又有哪个是能顺了心愿的呢……吕芳素望着眼前的一株珊瑚树，伸出手，掐下一小截，“就是在宫里头过得太安逸了，以至于那点痴心妄念全开始松动。都是不让人消停的主。”

　　后宫有大把的夫人，姹紫嫣红，争奇斗艳。皇上能将宠爱给了她们一时，可保不了她们一世。前一个，尚且有一把大伞罩着，不也照样一夕倾覆。现在这个，充其量是个小麻雀，倒是还不放在眼里。

　　“找个机会，将哀家的药给亲自送过去。”

　　哀萃芳一怔，须臾，有些迟疑地低声道：“主子，她毕竟是皇上的新宠，这么做未免有些……”

　　吕芳素抬手止住了她的话，眼神中闪烁着一抹莫测的笑意，“只是送个药而已，表示一下哀家对这个媳妇儿的关心，哀家可没说让你将她除了。凡事总不能由着性子来，再不管束着点儿，越来越变本加厉可不太好！”

　　有些人，适可而止，尚且能够姑息留存；而有些人，既然出了宫，不该回去的，就不要回去了。

　　吕芳素的眼底有阴狠和残忍一闪而过，不禁又想起了离宫前白术的话。

　　小心身边人，身边人……

　　次日，山寺里的天依旧晴好，晨曦初至，宫闱局的人就早早起了。司宝房的女官需领着一应宫人将擦拭好的银器一一摆在殿内，余下的挂毯则要等到晾晒好，都要重新布置。都是些调教有素的宫人，即便不在内宫，也分配妥当，各自忙碌。

　　雾后的花还沾着一些露水，香气微熏。

　　敞院里的花开得正好，丛丛簇簇的蔷薇，以及花架上垂下来的紫藤萝，自朱红院墙一直铺到西厢的窗棂下。亮的是灯盏，一挂挂烛影摇红；白的则是花蕊，一朵朵硕大花团。

　　风拂过，月檐下的风铃发出零零碎碎的轻响。一袭藕色绢裙的宫装女子，朝着红漆廊柱走了几步，倏尔，驻足在月檐下，微扬着头。风吹拂着如墨的发丝，在廊下赏灯的女子，眉目绮丽，笑靥含春，映衬得其人其景，如临仙境。

　　“今夕何夕兮，搴舟中流。

　　今日何日兮，得与王子同舟。

　　蒙羞被好兮，不訾诟耻。”

　　韶光穿过一条小径，正当晌午，明媚的阳光照射在一棵花树上，芬芳浓郁。在花树影里，忽然就瞧见那一抹纤细身姿。

　　她正抬手扶着花枝，轻触着一串垂下来的花瓣，与此同时，轻启檀口，轻轻地唱起曲子。一树花光映着她妩媚的倩影，她的眼神迷离而倔强，却含着淡淡的哀伤。

　　“今日何日兮，得与王子同舟。

　　蒙羞被好兮，不訾诟耻。

　　心几烦而不绝兮，得知王子。

　　山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”

　　轻柔的嗓音，低吟浅唱，含着某种似说还休的情愫。声音漫过花架上铺天盖地的藤萝，漫过缤纷花叶，唱得缱绻动人。

　　谁能想到，这享尽三宫荣宠的女子，竟在这样的暮夏初秋思恋着一个人……

　　“宣华夫人。”静立片刻，韶光轻轻唤了一声。

　　女子伸出去的手僵在半空，身侧发出轻微的玎玲一响。韶光知道那是腰带上玉牌撞击的声音，然而，她只作不知，微笑着敛身行礼，而后便走过去，与她并肩在疏影下赏花。

　　“还记得夫人最喜芙蓉初绽，每一季的花蕊都要保留着，酿成花蜜。”微微笑着，韶光说了一句。

　　陈宣华侧眸，久久地盯着跟前的人。好半晌，眼色才渐渐地由惊疑转为戒备，冷淡地道：“原来本宫没有看错，真的是你。”

　　自祸乱中侥幸逃生的女子，竟然，再度跻身宫闱局。

　　可是不简单！

　　“奴婢听闻夫人偶发心悸，甚为忧心，这一趟来探望不知是否唐突了夫人。”

　　陈宣华挑了挑唇角，随手将指尖的花丢在墙角，“既然来都来了，何必说这些。更何况，你我之间，就不用再客套了吧！”

　　“夫人的地位已经今非昔比，奴婢该道一声‘恭喜’。”

　　韶光轻轻一笑，再次敛身行礼。

　　陈宣华冷冷地注视过去，眼眸里倒映出一个女子从容的笑脸。越是笑靥明媚，就越觉得刺眼，就连那行礼的姿势都碍眼起来。

　　“你这是在奚落本宫？”

　　“奴婢岂敢，”韶光再一次微笑起来，伸手摘了一串花，柔顺地替她簪在发髻间，“夫人能有今日成就，非是凭借其他，是靠着天生丽质的姿容、贤惠聪颖的秉性，博得君王满心怜爱，羡煞后宫三千佳丽呢！”

　　进宫的女子，哪个不在心中怀有美好憧憬，谁不希望宠冠后宫，一人独占？当陈宣华见到皇上的一刻，虽已是迟暮之年，他，却仍是一位曾叱咤风云、金戈铁马的英雄。现如今坐拥江山，他依然才华横溢、儒雅风流。每每对着她微笑，都让她觉得整颗心随之飞舞。

　　然而，终究是因为另一个女子。哪怕已然身死，仍令他魂牵半生、梦绕一世。以至于身侧围绕佳人无数，都一一成了替代品。

　　而在她眼里，他是她的夫君，是她的天。他曾许给她一个美梦，梦碎了，她知道原来其实有很多东西都比争宠重要。既然无法得到真心，就用权势和地位来补偿吧！给她权势，给她在这偌大深宫生存下去的地位。

　　“后宫从来都是只见新人笑、不见旧人哭的地方。你是她的人，本宫知道，在你眼里，扶雪苑的那些夫人和嫔女，都只不过是扶风而上的野花，是妾。可形势毕竟已然逆转，现如今，已没有人能阻挡本宫的脚步！”没有任何敷衍，陈宣华直言不讳地道出，眼底显出的那种决绝神色，也是韶光曾在无数后宫女子眼中看到过的。

　　“没有人吗？”韶光轻叹，“可太后似乎并不想看到您再往前迈一步呢！”

　　她不知道哀萃芳的药，是否已经送过来了。

　　可宣华夫人心悸的毛病，已经传遍整个宫闱局。

　　一个连走路急促些都会诱发病患的女子，是不足以统领整个后宫的，更遑论母仪天下了！

　　“皇上爱您，是因为您长了一张跟独孤皇后极为神似的脸、一双极像的眼睛；太后厌恶您，同样也是因为这个。就连奴婢看到您，也仿佛是看到了当年的皇后娘娘。现如今初掌中宫的太后，怎么会眼睁睁地看着这样的一个您取而代之呢？”

　　那种如影子一般的存在，就像锋芒在背，无时无刻不在提醒着吕芳素经历过的那段血雨腥风、宫闱绞杀。此时不动，她只是在等，等着除之而后快的那一日。

　　陈宣华久久地静默，脸色被疏影笼罩上一层阴翳，看不清眉眼。

　　“本宫自然清楚这一点。可有些事情总需时日，本宫尚且年轻……”

　　“夫人可知道晨曦之时，南殿曾经走水？”

　　细细的嗓音，轻易地打断了她，却让陈宣华眼皮一抖。

　　韶光徐徐地道：“在宫里面，皇上尚且保不了您，更别说到了这宫外。让一个人神不知鬼不觉地消失，其实是一件很容易的事。即使赵公公随行左右，可，他总有照看不到的时候啊……”

　　太后或许并未想在此除掉陈宣华，起码哀萃芳给她的意思，是暂时不会。然而，南殿的火，却烧得很及时，给了她一个足以借题发挥的机会。

　　也不等陈宣华回答，韶光轻盈地走了开去，“奴婢言尽于此，其余的，夫人如此兰心蕙质，岂是想不到的。屋院那边还有很多事情需要料理，奴婢这便告退了。夫人要好生休养。”

　　“等一下！”

　　陈宣华还是在身后叫住了她，脸色很冷。

　　“为什么要来跟本宫说这些？”

　　她是她的人，应该是恨极了自己的！

　　韶光轻轻回眸，再一次看向那张跟皇后娘娘如出一辙的容颜，“冤有头，债有主。夫人是在朝霞宫倾覆以后，才入主华觞殿的，不是吗？奴婢懂得分清是非。”

　　陈宣华一怔，面露复杂之色。

　　“而且奴婢也说过，看到您，就像是看到了当年的皇后。因此夫人更要好好地在后宫生存下去，这样，也算是安了众多已经逝去的闺阀女子的心。”

　　韶光说罢，朝着陈宣华柔柔地一笑，便折身离去。

　　风吹起，吹散了漫天花雨。

　　皇上他，依然是念着皇后娘娘的吧……否则，怎么会抛开后宫三千，独宠一个陈宣华？可她毕竟不是娘娘。她的存在，仅是代替着娘娘以另一种姿态在后宫留存。既然中宫虚位以待，不是她，也会有另一个女子，即便扶她坐上那位子，也未尝不可。

　　自陈宣华处折返，在半路上遇见了前来找她的小妗，拉住她低声道：“薛姑娘已经在屋里待了好久，让她先回去，薛姑娘却执意要等。奴婢瞧着，面色不大好呢！”

　　晋王殿里的掌事女官，无论如何也不是普通宫婢能惹得起的。故而临跨进门槛，小妗仍是不放心地道：“要不要奴婢去找董姑娘，总归有个帮衬的人？”

　　韶光不禁扬起眉，看了小妗一眼。看来，薛蘅香是将她吓坏了。

　　“你且安心，薛姑娘与我也算旧识，不会太过难为。”

　　事到此时，麟华宫那边才开始着急。

　　不觉有些迟了么……

　　小妗闻言，勉强地点了点头。

　　倒是韶光有些失笑地望着她欲言又止的模样，忽然发现，不知何时起，余西子遣到自己身边的心腹小宫婢，已经这么贴心地关怀自己。

　　甫一进门，就看见女子端坐在敞椅上。

　　一袭冰丝绸高腰长裙，绾云髻，碎花单簪，装扮十分素净，却难掩倾国之姿。

　　“薛姑娘大驾光临，有失远迎。”

　　看见她，仿佛就看见第二个锦瑟：一样的孤高如雪，一样的清丽逼人，区别在于一个被派遣进了宫闱局，一个仍在殿内主事。可这一度引以为傲的掌事女官位置，却已经被很廉价地许给了别人。倘若，自己果真进殿，眼前的女子，将要如何自处呢？

　　听闻脚步声，跟来的婢子便退出去，随手将屋门阖上。

　　薛蘅香抬起头，面无表情，“我等了你很久。”

　　韶光让小妗给自己倒了杯茶，喝了一气，才开口道：“我刚从宣华夫人那儿回来，不知道薛姑娘来找我，所为何事？”

　　没有丝毫避讳，坦然道出行踪，这倒是让薛蘅香一时间不知如何开口。

　　毕竟是麟华宫里独当一面的女官，只顿了一下，复又冷着脸道：“你可知道，晌午时，太后将戍卫都调下玲珑山了！”

　　十二队戍卫，几乎百人，一概不剩。

　　留在寺里值夜的，只剩下内侍监的仆从。

　　韶光挑挑眉，“这事情我也听说了。据传闻，是因为今晨太后跟主持大师参禅，提起佛门清净地，不应该带兵戈之气。而且这福应禅院是历来皇家祈福之地，可保万全，根本用不到那么多人把守。”

　　“可殿下每次离宫，身边的十二队戍卫是从来不离身的！”薛蘅香显然不比她这般气定神闲，一说到此，竟是激动得不能自已。

　　韶光叹了口气，不得不耐心地将茶盏放下，“你要清楚，连这天下都是杨家的，太后现如今是杨家的掌舵人，她怎么说，便应怎么去做。一贯又能如何，想来即便是殿下尚不能违逆，我们这些宫人又岂能去置喙呢？”

　　话音落地，薛蘅香噌地一下站了起来，“说得倒是轻巧！现在连戍卫都被调走，只剩殿下一人在山中，岂不是只有任人宰割的份儿！”

　　许是过于愠怒，连声音都有些颤抖。

　　韶光一怔，有些诧异面前的女子居然有着不错的洞察力和判断力，却不禁再一次展颜微笑，这回是连开导都懒得出口，“殿下都未曾着急，不是吗？薛姑娘是否有些多此一举了！”

　　韶光说完，提起小壶给自己斟了一杯。刚抿了一口，突然听到咣的一声脆响，震得她手一哆嗦，险些被洒出来的热茶烫到。

　　那是茶盏摔在地上的声音，茶水四溢，粉碎的瓷片有几块已经飞到她的脚下。

　　“韶光，我是看在殿下信任你、善待你的分上，才叫你一声韶姑娘。不要以为每个人都要敬你三分。你充其量只是个低品阶的女官，是奴、是婢！闺阀已经失势，你是靠着什么势力才爬上来的？何必在我面前惺惺作态！”

　　陡然起身的女子气急败坏，眼中含泪，仿佛此刻受到斥骂、遭受委屈的人是她。反而坐着的人，却似乎并未听进耳朵一个字，片刻，无动于衷地拿起绢布擦拭手指。

　　“薛姑娘，我回来，并不是与你吵架的。更何况你所提之事，原就在我能力范围之外。操持了一日，我已经很累，如果没有别的事，我想我要休息了。”

　　既然求人都是这种态度，何必要上去倒贴。

　　韶光说罢起身，给了小妗一个“送客”的手势。

　　“你真是辜负了殿下的一片真心！”

　　僵持片刻，薛蘅香抹了一把眼泪，扭头就朝着屋外走，步态踉跄。倘若是平时，像她这种冷面的女子，一定不会出现这种软弱凄楚的神色。然而韶光却在这一刻忽然转眸，冷声道：“你给我站住！”

　　屋门半开，外面飘进来一丝丝的清香。

　　眼泪尚在眼角，陡然而来的凛寒自脚底直达心扉，薛蘅香被震慑在原地。

　　“你懂何谓真心？你以为这两个字的意义，便是上有恩惠，下必死命报答？”

　　韶光在这时起身，目光变得有些冷厉，“你甘心为晋王驱使，那是你自己的事，却不能要求每一个人都俯首帖耳，甘效犬马之劳。倘若情势果真如你所言，只能说明，堂堂晋王也不过如此，根本不值得别人的辅佐和效力！”

　　真心，何谓真心？

　　只有交付，无所企图才是真心。像这般互为交换之下的承诺，连同盟都不算，更何况还是横加干涉和逼迫？仅凭着一个人的力量，确实难以成事，然而联合之后所带来的遭遇，将是宫闱大诛伐都无法企及的残忍和血腥。

　　凤牌，东宫。

　　她知道在这两个词的背后，存在着怎样的意义。

　　然而，晋王在筹谋和布局的同时，给过她选择的余地么？如果连心甘情愿都说不上，又谈何真心！莫说是区区一个薛蘅香，即便是晋王站在这里，这些话依然全数奉上。

　　“你的意思是，倘若殿下就此失势，你就会选择背叛？”薛蘅香折过身，大声质问。

　　“那算是什么背叛，”韶光冷冷地笑了起来，带着略微的讥诮，直视着她，“如果我不是闺阀一脉仅存的力量，你敢说，你的晋王殿下会义无反顾地任用我？即使任用了，他又当真信任我么？既然连信任都说不到，何来的背叛——宫里头就是如此，只有锦上添花，不会有人雪中送炭。如果他失势，我当然要先一步脱身！”

　　风停息，连院外的一丝花气都静默下来。薛蘅香没有说话，过了很久，忽然苦笑着摇头，再摇头，“你是如此自私凉薄，殿下却偏偏选择你与其比肩。为什么，就是因为你够无情么？”

　　她曾不止一次地劝说、进谏，这个自肃清中幸存下来的女子究竟有多危险——几经风起云涌，看惯世态炎凉，身份是如此复杂，秉性又如此冷酷，怎么能起用为左右手，并且将那天大的事委以重任呢？

　　然而，殿下却总是一听而过，偶尔露出轻笑，并没说过什么。

　　只有命数不能轻言，一向习惯掌控和摆布别人的男子……在提起眼前这个女子的时候，蕴含冷漠的眼中会流露出一抹复杂的情愫。那时候，她甚至嫉妒地认为，她是殿下利用的一枚棋子，仅此而已。然而此刻，这棋子不仅有着自己难以企及的心性和远见，甚至连性情，也跟殿下惊人的相似……

　　“在宫里，情谊本来就是一件极为奢侈的东西，”韶光轻轻一叹，在女子那种凄惶哀恸的目光下，眸色逐渐淡了下来，“当你经历过背叛、抛弃、陷害，受过足够的伤，尝到过足够的痛，还能去相信的话，只能说，活下来都是一种幸运。而等到你的心变得足够坚硬、冷酷、凉薄，即便面对宫闱绞杀、内局倾轧，都可以做到无情。因为只要足够无情，便能置身事外，再没什么能够伤害到你。”

　　一往情深，本就是错。

　　薛蘅香错在陷得太深，以至于将满心满腔的忠贞和回护都给了一个注定不会有回报的男人。而那个男人，正因为深知这一点，才会将她留到现在。否则，掌事女官的位置，是无论如何不会给这么一个莽撞而冲动的人的。

　　韶光想到此，眸色渐凉。

　　“你回去吧！戍卫的事，想必晋王自有主张。”

　　薛蘅香闻言一怔，“你的意思是，殿下早已打算好了？”

　　那是担忧后一刹那的欣喜，韶光看着她，眼睛里闪过了悲悯之色，“你跟在他身边多年，应该知道晋王是个怎样睿智谨慎的人，如何会将自己置于险地。”

　　她只能言尽于此。

　　然而对于薛蘅香已经够了，她忽然破涕为笑，抹了一把脸颊，再不多做耽搁，便离开了屋院。

　　屋外，夕阳西坠。

　　刺眼的阳光洒在地上，碎光璀璨。转眼间，角落里那些过了季的花卉，仿佛都跟随着坠落的夕阳，一起凋零了。

　　隔日，祭祀仪式仍要进行，宫闱局将一应礼器和银器摆上，山寺中再一次举行了庞大的祈天典礼。然而仪式过后，太后继续与主持大师参禅半日，在诸佛像金身之前，却卜算出了“妖邪作祟、为祸社稷”的结论。

　　一个是祭祀遇雨，一个南殿走水，诸事不顺的理由全部归咎给了谶语。

　　无不哗然。

　　太后对卜算的结论很是震怒，万般重视的结果就是当即让太常寺夜观星象，对诸般礼器挑剔一番之后，又将礼部的郎官革职。

　　其后就有明光宫的奴婢来将随行的几房宫人拆开，每一房由一个婢子约束在各自的屋院里，连随意交谈都不被允许，更别说是擅自走动。紧接着，内侍监的人被遣在下三道山门，命掌管一切琐碎收尾事宜。

　　山寺里，忽然飘浮起了一丝紧张的气息。掖庭局和宫闱局加起来，随行可达千人，却被几个宫婢、一道嘱命，两相阻隔，互相再难通气。

　　然而司宝房却是除了宫正司外，唯一还能在三殿内逗留、走动的：佛像金身要送，银器都需妥善安置。韶光领着一队宫人挪送十八尊铜人时，就看见一位侍卫模样的人，脚步匆匆而来，越过殿前长廊，直奔太后安寝的殿宇。

　　晋王的戍卫不是早已被遣至山下？这时候还能出现在寺里的，会是何人？

　　“韶姑娘，让我来帮你……”

　　这时，有极轻的嗓音响在耳侧，韶光回眸，忽然看见了身边的红箩。

　　纯银锻造的祝祭器皿，被擦拭得透亮，能照出人的影儿来。韶光很快回视，对着银器上面映出的一道影影绰绰的身形，唇齿微动，“你来这里做什么？”

　　这个时候，她不是应该跟成海棠待在一起吗。

　　“宫闱局似乎都被戒严了，娘娘很担心。”

　　韶光侧着脸，状似不经意地抬起底座端详，“成妃那里，莫非也被约束起来了？”

　　“倒是有个管事模样的宫女过来，但娘娘好歹是侧妃，她不敢太放肆。”红箩用肩膀将韶光的脸挡住，愈加靠近了些，“可小厨房里忽然换了一拨人，娘娘遣我来问一句，究竟发生了什么事？”

　　宫闱局和掖庭局两相戒严，戍卫一律被抽空——如此大动干戈，太后到底要做什么？不仅是成海棠，恐怕身在福应禅院里的每一个人，都有这样的疑问。然而，没人知道，太后究竟在等一个怎样的契机，投石问路，让一应深埋在暗处的人、事，都不得不浮出水面；或许同时也在织网，将消息、权力一一剥夺，使其变成砧板上的鱼，任她宰割。

　　韶光自然不会说出这些猜测。

　　“小厨房怎么了？”借着话茬，她巧妙地引了过去。

　　红箩轻着声，老老实实地道，“不仅是我们这边，夫人嫔女专属的一应小厨房，都被换了人。好些人都闹将起来。不过娘娘说，越是这个时候，越要沉得住气。可我担心那些新换的厨娘，会不会借机……”

　　韶光抿唇轻笑，感叹海棠的见地，“成妃说得没错，你回去与她说一句且安心。另外，这几日，仍要频频召见司药房里的医女。”

　　召来医官亲自诊脉，是她一早就跟成海棠交代好的。红箩不明其意，却谨遵吩咐去做。偏巧这时太后也遣医署里的人来瞧病，似乎颇为重视。

　　这时，管事女官闲闲地从外面进来，刚一进门，就大声呵斥停下来的宫人。红箩咳了一嗓子，道：“娘娘受了风寒，身体不适，这几日忽然想吃梨花雪酿丸子，却非要用纯银小盏盛了不可。韶女官，不知可能为我家娘娘行个方便？”

　　这就是身份为她带来的便利。一方面，她是司宝房的人，不能随意走动；而另一方面，她也是浣春殿的伺候宫人，在佛殿这边畅通无阻。

　　“成妃娘娘吩咐，奴婢定当效劳。”

　　韶光说罢，柔顺地一转脸，吩咐小妗将一套银质器皿拿来交到红箩手上。

　　两个管事宫女在一旁冷眼瞧着，也瞧不出端倪，只觉得这东宫的侧妃恁地矫情，连膳食用具都极挑剔。

　　而后，韶光则是亲自将她送到回廊外，正欲转身，却见其中一个管事的宫女正靠在廊柱上，隔远看着她意味不明地微笑。然而不等她开口，便轻步走过来，左右探看一番，见四下无人，从袖子里掏出一枚香囊，偷偷交给了她。

　　这下，换成韶光惊讶。

　　因为那香囊背面，绣着麟华宫专属的麒麟纹饰。

　　她不是哀萃芳派来的人么？怎么会……管事宫女瞧见她的神色，没说话，又是神秘一笑，便走了。韶光忽然感觉到，此刻仿佛有一张漫天大网撒在了这福应禅院，看不见的丝线，正一点点将所有人套牢。而这撒网之人就坐在幕后，睨目微笑。

　　不知是不是那管事宫女为自己开了方便之门，将诸般礼器安置好，韶光自第五道山门而上，一路经过石崖径道，畅通无阻。

　　随行的四位皇子都住在第六道山门之后。琼楼玉宇，玲珑宝阁，朱红漆绘和烤漆彩画辉映着一座座铜人佛像，奢华瑰丽，宝相庄严，别有一番空灵大气的景致。临山而踞的大理石平台，居高临下，眺望玲珑山的云雾缥缈，宛若置身仙境。

　　殿前无人，连洒扫的宫婢都没有。

　　有引领的婢子前来，带她步至偏殿。月檐下，十二道殿门敞开，偌大的宝殿里空旷而明亮，冰丝白纱帘轻拂，偶尔可听见风铃发出一阵清脆悦耳的响声。

　　“来得这般迟，本王还以为路上有什么人将你绊住了。”

　　殿内，雕鹗麟纹的缠枝桌案上，平铺着一张宣纸，旁侧是两方端砚、一个水丞，古意盎然。桌案前的男子拈着一支狼毫毛笔，饱蘸浓墨，眼见墨汁就要滴下来，方才抽手，收住浑厚的一笔。

　　却是在作画。

　　“奴婢让殿下久等了。”

　　“也不算久。只是在想，你是否愿意来。”晋王说罢，就将笔搁置在墨玉笔搭上，目光注视过来，深不可测的眼底含着一抹洞悉的轻笑。

　　看来，是薛蘅香将自己的话原封不动地禀报给他了。

　　韶光并未多言，只将翎羽大氅解下，搭在一侧的宝架上，然后径自走到桌案前，去看那幅险些被墨汁浸染的绢画。

　　“殿下面前的绢帛上，是一幅什么画？”

　　没错，那是一幅绢画。

　　丝线纵横，铺陈出或浓或淡的色泽，宛若泼墨，几可以假乱真。倘若不是曾在司衣房里被言传身教，又跟青梅修习足月，依照方才的距离，绝对辨认不出。

　　杨广脸上现出激赏之色，伸手展开卷轴。

　　“山原图。”

　　雪白的宣纸上，一方绢帛服帖地铺展开，绢帛上是辽阔原野，天高云低。原野上是奔跑着的鹿群，只是周围山脊嶙峋、狰狞隐晦，为原本恬静的景象增添了一股煞气。那些奔跑中的鹿群，似惊恐，似慌乱，有些还在往一处围拢，有些则已经分散离队。

　　“平田浅草，麋鹿成群，如何射到麋中主？”

　　韶光闻言，不禁挑了一下眉。就连绢画都如此肆无忌惮，权欲煌煌，野心昭昭，果真如扑花之蝶，不可断绝。

　　“画上只见猎物，却未见弓箭，如何射得。已经胸有成竹，殿下何故来考奴婢？”

　　“难道你不觉得，只有参与其中，才会乐趣无穷？”

　　“奴婢何德何能，”韶光轻然一笑，摇头道，“殿下未免太看得起奴婢。”

　　投石问路，推波助澜，才是她应该去做、有资格去做的。至于谋算布局、擒贼擒王这等事，需要太大的权势和能力。不在其位，不谋其政。有些事，平庸之人尚不能及，更不是她这种卑贱出身的宫人能去企望的。

　　对于身份，她分寸自知。

　　杨广将画轴卷上，颇为自嘲地道：“你对情势如此洞悉，利害分明。所以本王也绝不会怀疑，假如本王真的就此失势，你会毫不犹豫地抽身而去。”

　　山风清凉，含着一丝隐约墨香。

　　韶光有些失笑，“所以，殿下特意让管事女官带给奴婢信息。”

　　说罢，自腰间取出那枚香囊。

　　直到现在，她都有些难以置信，只为了一句话，他甚至就这样不惜动用隐藏得很深的力量，一来证明堂堂晋王并未被软禁在山寺里，依旧手眼通天；二来，则显示出连明光宫都安插进了亲信，究竟谁处在被动尚不可知。何其厉害！

　　“殿下如果能将同样的事情告诉给薛姑娘，她也不会横冲直撞地跑到奴婢的寝房来。”

　　杨广笑了笑，“你心软了。”

　　韶光却不觉得这很可笑，调开目光，语气微凉地道：“殿下该知道此刻的形势何其严峻，稍微一步踏错，就意味着粉身碎骨。薛姑娘她……对殿下毕竟是忠贞不贰的，殿下不该置她于险地而不顾……”

　　山寺里，遍布明光宫的眼线。

　　成海棠说得没错，越是这个时候，越要沉得住气。因为外面的人，正等着里面的人往外闯。何人私自走动、去了何地、与何人接触……想必薛蘅香前脚刚踏出殿门，下一刻消息就会传到太后的耳朵里。有哀萃芳在，自己自然是无忧的，可薛蘅香呢？谁能保证管事宫女不会透露出只字片语。

　　杨广深深看了她一眼，忽然微笑，“你也是在宫闱里锻造而出，应该再明白不过，真心，未必能换得真心。”

　　他在微笑，虽然平静温和，然而却有着洞悉一切的残酷和冷漠。

　　“奴婢只是觉得，她是您殿里的。做出何事必然也会牵扯到殿下。”静静地，韶光忽然回答了一句。

　　既是对他说，也是在对自己说。

　　“你果真是变了，”将画轴插进白瓷瓶里，他来到她身边，伸出手，抚摸着她的发丝，“若换作以前，一个毫无用处的人，根本不会让你开这个口。而现在你不仅来向本王质问，更在为她求情。这样的你对本王来说，究竟是好，还是不好……”

　　那一刻，韶光居然忘记避开他的手。听他似喃喃自语般的话轻吐在耳畔，不禁暗自咬紧了牙，有些懊恼地低下头——仿佛回到很多年前，那个一做错事就会聆听女官谆谆教诲的小宫婢。

　　“本王知道你不会让本王担心的，对吗？”杨广继续微笑，伸出修长的手指，轻轻拨了一下她耳垂上坠着的珍珠，“你一向冷静自持，不管遇到什么人、什么事，都不会忘记本分。”

　　低哑的嗓音，撞击耳膜，带着一丝蛊惑的力量。

　　韶光却像被蝎子蜇到一般，蓦然往后一撤步，退出他的禁锢。

　　“叮——”

　　是腰间玉牌因动作幅度过大而发出撞击的声音，叮当脆响，打破了这一室的静谧和暧昧。记忆如花绽放，一瞬间又萎谢。枯荣之间，往事成烟。

　　“殿下的这些话，向来对每一个宫婢都是很管用的。”烟影消散，疏朗的阳光下，女子淡然而立，眼神清亮，黑漆漆的眸子，却渐渐有些冷了。

　　再冷静自持又如何？不是一样被蛊惑了……韶光在心里苦笑，抿唇，有些懊恼地别开目光。

　　杨广也静了片刻，低头看着两人交错却又分离的影子，“……韶光，你还真是从来没令本王失望。”

　　他忽然大笑，赞赏的同时又有莫名的失落，然而只是一瞬，又变成了洞悉一切的凉薄和淡漠，“这样的你，才是本王能够放心去任用的。以后记着，千万不要为了不需要的人，流露你的怜悯和善良。”

　　“……”一时间，韶光默然。

　　的确，是她僭越了。对于薛蘅香，抑或是很多像她一样的人，执念深种，却未尝就看不破，哪里需要旁人的干涉和劝阻呢！然而像他这样的男子，勘破世事荣辱，洞穿一切表象，当真是做到旁观者清了么？这样的冷酷和洞悉，让一应跟担忧有关的词汇都变得可笑，同时也可怕得令人寒心。

　　韶光低下头，轻叹了一下，“那戍卫的事……”

　　杨广看着她，脸上复又浮起微笑，“正如你所估计的，本王自有打算。”