第37章 强大我们的家庭 (2)

　　我们并不是一个满足于“适者生存”的国家，我们的人民一直为了国家的繁荣而战。这就是我们为何通过《美国退伍士兵权利法案》，将那一代人送进大学，铸造了历史上最为伟大的中产阶级的原因；这就是我们为何授予工人组织成立工会的权利的原因；这就是我们为何得到了社会保障和医疗保险，让美国人可以体面地退休、安享晚年的原因。

　　现在我们要再次行动起来，虽然此次任务更加艰巨，因为我们知道我们已经无法阻挡住全球化的脚步，已经不能再恢复失去的工作机会。但我们必须要找到正确的途径，让这种新型经济造福于我们。

　　我们也知道，单靠政府力量应对这一挑战是远远不够的，因为政府不可能针对我们面对的每个难题都设立援助项目。因此这就需要美国人民自己承担起责任，作出牺牲，对我们的习惯与态度作出改变。我们需要做更多的工作，读更多的书，培训更多的人，思考更多的问题。父母应当不时地督促孩子们关掉电视，将电子游戏机抛到一边，认真读书。而且，如今尚有不少男人的表现不是真正的男子汉，更像是不成熟的小男孩。他们应当意识到，责任意味着必须采取行动；应当认识到，要想成为真正的男子汉，不是拥有生育孩子的能力，而是要有敢于抚育孩子的勇气。

　　然而，在这21世纪的黎明之际，我们需要的不仅仅是个人承担起责任，集体也要承担起责任。这样我们才能加强社会保障安全网，将可以将攀登到中产阶层的梯子上的横杆再安装回去，让每一个美国家庭都能拥有和我们的先辈们一样的机会。长期以来，华盛顿一直缺乏这种集体责任感，因此倘若我能成为总统，我将会认真对待这一问题。

　　我们知道，在这个全球化的世界，若想让每一个家庭都能赢得一席之地，过上幸福的生活，我们需要做些什么；我们也知道，我们需要投资发展科技，这样美国在未来才能创造出更多高科技、高酬劳的工作。

　　我们明白，若想保证这些工作岗位不会空缺，我们要认真地培养、教育适应于21世纪的人才。这就意味着，要让我们的孩子早入学，拥有更多早期幼年教育的机会；这也意味着，要改善我们的公立学校，招募上千名新教师，付给他们可观的薪水，但同时也对他们提出更高的要求；这还意味着，要通过提供更多的贷款和助学金，让每一个想上大学的人都能付得起大学学费。

　　当然，现在的世界风险、不安全因素也在增加。我们知道，无论你是在哪里工作，甚至在你无法找到工作的时候，你都需要一份稳定的医疗保险和退休金。

　　我们知道，我们需要制订出一份详尽的计划，让每个家庭在新型经济时代中都能获得成功。不过，我们也知道，对于那些受经济形势变化影响最严重的家庭来说，在帮助他们获得成功的机会之前，我们先要帮助他们从困境中走出来。在他们可以攀登上通往中产阶层的梯子之前，我们要给予他们可以抓住第一根横杆的力量。这就是为什么我想专门制订一项计划，帮助那些弱势家庭，以保证他们可以找到工作、远离贫穷，并能得到抚养儿女的帮助和支持。

　　首先，我们必须保证让每一个想要工作的人都能找到一份工作……当然，这并不是件容易的事，但这是我们国家必须许下的一个承诺。

　　因此，对于那些在求职期间屡屡碰壁的人们，我会专门投资五千万美元建立援助项目，把有此意向的工人们安置在暂时的工作岗位上，同时对他们进行培训，以适应未来长期固定的工作。

　　实践证明，许多已经开始试行此项计划的社区都取得了很大的成功。首先，人们得到在社区服务工作的机会，每周都可以得到一定的酬劳，同时学习日后从事有偿工作所需的技术。然后，他们通过递交简历和证明信，几乎都找到了称心如意的工作。

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　　我们还应该和社区组织、企业进行合作，建立职业通道，让工人们掌握多样技术并对他们进行培训。这样他们就能有更高的收入，在通往中产阶层的梯子上越爬越高。工会及各种社区也都成功地进行了实践，而此项目也将会在这个模式的基础上实施下去。

　　我们强大家庭的第二步计划是，要保证有工作的美国人都不是贫穷的美国人。

　　历史上最为成功的一项消除贫困的项目就是“工作所得税减免计划”[ 工作所得税减免（Earned Income Tax Credit）指的是联邦政府针对低收入者的减税，它通过直接减免纳税额或者增加退税额的方式减税。

　　]。每年，这一项目都能使五百万美国人脱离贫困。如果我能成功当选总统，我会让享受该优惠的工人数目提高一倍，将赚取最低工资的全职工人们的酬劳提高两倍——从现在的一百七十五美元提高到五百五十五美元。在过去的十年中，人们一直都在等待国会提高最低工资标准，我会将这一最低工资标准制定成一种灵活的标准，将其永久性地与通货膨胀率挂钩，这样才能真正地让每个家庭支付得起日常开支。

　　我们要采取的第三步措施就是要为他们抚养子女提供帮助和支持。

　　如果我成功当选了总统，首先我会批准一项我去年起草的计划。对承担家庭责任的父亲，我们会助其一臂之力；对逃避责任的，则会加以惩罚。这项计划会取消强加给已婚夫妇的财务负担，取消那些繁文缛节以确保用来抚养儿童的每一分钱的受益者都是儿童本人，而非少数官僚。我们会奖励抚养孩子的父亲，为他们提供额度更大的“工作所得税减免”；对于那些逃避责任的人，我们则会通过增加抚养费用的手段来对他们进行惩罚。这一举措将使政府新增一百三十亿美元的资金，用于对儿童的抚养、培育和教育方面。

　　对于那些刚刚开始承担母亲责任的女性，我们也要给予帮助。目前，一项名为“护士与家庭合作项目”正在广泛开展，训练有素并已经登记在册的护士们会到各个家庭提供上门服务，帮助那些低收入的母亲和即将成为母亲的女性。她们可以向护士们学习如何在产前和产后照顾自己，还可以得到滥用药物方面的咨询意见，知道如何设立并达到个人目标，如何正确地抚养儿女。在已经开展了此项目的地区，儿童伤病率及意外怀孕率都有所下降，父亲参与家庭的比率和妇女就业率都有所提高，依赖政府福利援助和食品救济券的人数普遍减少，越来越多儿童的学前教育都有了质的提高。对于登记在册的遗传病高危家庭，该项目还专门为每个家庭储蓄了两万八千美元以便为他们提供帮助。我当选总统后，一定会将这一项目继续普及下去，争取每年能让五十七万位第一次当母亲的女性享受护士上门服务。

　　我还计划将“子女减税项目”的受益人数增加六十万，以帮助那些需要抚养子女的家庭。每一个孩子都会收到一千美元的补助。对于那些父母都有全职工作的家庭，倘若家中的孩子病了，他们会束手无策，因此我的计划会保证每个人每年会有七天的带薪病假，而无扣薪之忧。

　　这些举措不会马上就能得以有效实施，而且实施起来定会遇到许多困难。但话又说回来，美国梦的故事不都充满了艰辛和汗水吗？人们冒着风险努力奋斗、克服困难。因为他们知道，这个国家也许是世界上唯一一个梦想总有可能成真的地方。因为他们明白，追求幸福不仅仅是一个口头宣言，而是我们国家的基本承诺。这个承诺让我们的父母和祖父母勇敢地度过了战争和经济大萧条时期，应对了种族和民族纷争，战胜了苦痛与艰辛。

　　如今，这个承诺依然支撑着我们这一代。

　　我曾收到过来自南卡罗来纳州的一个年轻人的信。他叫乔舒亚·史卓曼，他从来没见到过自己的父亲。在他很小的时候，母亲和继父就都身患癌症离开人世。后来，他被另外一个家庭收养，那个家庭中的成员都参与犯罪和毒品买卖活动。他曾经也尝试过这样的生活方式，但最终在十八岁那一年被关进了监狱。

　　也就是从那时起，他想要拥有一种全新的人生。他从宗教信仰中寻求到了安慰，离开监狱后，他搬到了姑姑家。姑姑一直期望他能努力学习，有所作为。而他的确做到了。现在，他正在堪萨斯州的博立顿大学读书，明年就要成为学校的学生会主席。他告诉我们，他最大的梦想就是有一天能和自己的妻子、孩子们一起站在自家的庭院中，孩子们会拥抱着他说：“爸爸，我爱你！”

　　这是一个再简单不过却又无比真挚的梦想。这样的梦想，以某种方式，鼓舞着人们走上被无数的父亲、母亲以及像乔舒亚一样的年轻人一代代延续下去的征程。他彻底改变了自己的人生，因为他坚定地相信这个梦想定能实现。现在，我们的任务就是要彻底转变我们这个国家的命运，这样，我们才能向他、向其他人证明，他们一路走来坚持的事情是无比正确的。我期待着能和你们一起，让这个梦想成为现实。