第37章 ：大兵功城

　　冷雨如星，一道漆黑的绳索在薄暮的遮掩下轻轻一晃，悄无声息地搭上雁凉城头。

　　万俟朔风手上稍微用力，试了试绳索是否牢靠。丝丝点点的细雨将他的眉眼洗得闪亮，黑衣贴身，勾勒出他充满力度的身形，微明的光线下看起来如一头蓄势待发的豹子。

　　卿尘打量四周，此处正是雁凉城一个死角，大军攻城虽难，但对万俟朔风来说，带一个人入城却并不算什么。

　　“可以了。”万俟朔风低声道，转头见卿尘凝神看着城头，便露出个似笑非笑的神情，“这么着急？”

　　卿尘收回目光，轻声道：“他在等我回去。”

　　万俟朔风方要说话，脸上忽然带出一丝凝重，扭头往雁凉城中看去，继而眼底浮起十分明显的不解。

　　卿尘捕捉到他神情的变化，问道：“怎么了？”

　　万俟朔风蹙眉道：“夜天凌怎么回事？竟主动引诱突厥大军攻城。”

　　卿尘闻言微微一凛，此时隔着若隐若现的细雨已能听清大战厮杀的声音，她心中竟莫名地涌起一种不祥的感觉。她和万俟朔风突然同时抬头看向对方，各自的眼神表明他们想到了同一件事。

　　“夜天凌竟为了你铤而走险，稍有不慎，他将毫无优势可言。”万俟朔风单手缠上绳索轻轻一抖，不慌不忙地道。

　　卿尘心底焦虑烧灼，脸上却平静无波：“你反悔的话，现在还来得及。”

　　万俟朔风哈哈大笑：“你不必用激将法，我说过我向来喜欢冒险，我决定了的事，便无反悔之言。”

　　“我并无意激将于你。”卿尘不似与他玩笑，“你若心志不坚，必然连累于他。如果你对此事有丝毫动摇，便现在回头，否则对双方都无任何好处。”

　　万俟朔风剑眉高挑，再次重新将她审视：“你倒替他打算得周详，我若回头，带你一起回突厥吗？”

　　卿尘淡淡道：“悉听尊便。”话未落音，万俟朔风有力的手臂已经圈上她的腰间，狂肆的笑容近在咫尺：“我将这么个难得的王妃送还，夜天凌怎么也该心存感激吧。”说罢卿尘只觉身子一轻，万俟朔风借了绳索之力，几个起落便登上雁凉城头。

　　“什么人！”此处虽僻静，但亦有将士巡守，万俟朔风并未刻意隐藏形迹，立刻便被发现。

　　两道长枪破空袭来，万俟朔风脚踏奇步，身形一动，锵的一声刺耳地摩擦，宽刀并不出鞘，看似平淡无奇地穿入两枪空隙，却借力打力将凌厉夹击化解于无形。两名士兵只觉得有种怪异的真力沿枪而上，长枪几乎拿捏不稳，大退了几步方站定，卿尘疾声喝道：“住手！是我！”

　　带兵的将领借着微弱的雨色看清竟是凌王妃，大喜过望，趋前拜倒：“王妃！”

　　刀枪交锋与战马嘶鸣的声音此时越发清楚，卿尘急急问道：“殿下呢？”

　　“殿下在前城。”

　　卿尘得知夜天凌尚在城中，心里如重石落地，“快带我去！”

　　半空频频有冷箭飙射，阴雨遮断暮空，不断冲洗着战火与血腥，深夜里浓重的杀伐之气，舔噬着早已裂痕斑驳的城墙。

　　城头接连不断地坠落死伤的士兵，巨大的青石被层层鲜血染透，又被急落的雨水洗刷。

　　断剑残矢，横尸遍地，突厥人彪悍凶残，守城将士已然杀红了眼，有你无我。

　　绵绵阴沉的雨幕之中，夜天凌唇角一刃锋冷半隐半现，刻出难以动摇的沉着。即便这一日斩杀千军，对战激烈，他身上战甲却似不曾沾染半分血腥，冷冷带着一种天生的清贵之气，恰似他眼眸中一波不起的从容。

　　脚下城墙每一次震动都代表着一波硬撼交锋，因是主动出击，诱敌却敌都落在他的掌握中，分毫不乱地按着某种既定的轨迹进行。玄甲军平日非人的训练此时发挥出不可思议的韧性，突厥大军攻守之间处处掣肘，似乎极为被动。

　　入夜之前，十一带神机营五百战士与冥衣楼此次随军而来的兄弟早已分批出城，夜天凌将战况越牵越杂，几乎使大半敌军都卷入混乱中，只要突厥后营有一丝空虚，十一他们便有机可乘。

　　居高处黢黑的原野尽收眼底，夜天凌目光始终注视着大军之后。不过多时，透过冷雨纷飞，可以看到战场远处突然升腾起一股浓烈的黑烟。他唇角微不可察地一掠，除了神机营的玄甲火雷，还有什么能在阴雨中引火作乱？

　　腰间佩剑轻轻响动，他无意中扭头，眼角突然捕捉到一个白色的身影，心中似被一根细丝抽过，蓦地转身。相隔不远的夜色下，赫然竟是卿尘向这边跑来。

　　“四哥！”卿尘远远喊他。夜天凌几疑自己眼花，片刻愕然之后，快步向前赶去，待到身前，他猛地便伸手将卿尘带入了怀中。触手可及的温软这般切实，淡淡如水的清香如此熟悉，怀中的人伏在他身前，隔着微凉的战甲他能感觉到她轻微地呼吸，急促地起伏。他微微垂眸看去，卿尘抬头迎上他的目光，这一望似已历了几世生死，隔了数度阴阳。

　　夜天凌眼中似惊似喜，一丝佯怒瞬间没入卿尘眸心绽开的欣喜中，荡然无存。

　　卿尘颤声道：“四哥，我回来了。”

　　夜天凌手臂越发收紧，他忽然抬头长笑：“太好了，不想十一弟竟能这么快救你出来！”

　　卿尘闻言诧异，急忙问道：“我没有见到十一，他做什么去了？”

　　夜天凌眉心一锁：“十一弟袭营救人，你怎会没见到他？”

　　卿尘眸底惊起骇意：“我根本就没有在突厥营中！”

　　此言一出，夜天凌面色微变，他回头看往烽烟弥漫的战场中心，已知不妙：“不好！十一危险！”他立刻传令调兵，转身握住卿尘肩头：“我需亲自增援。”

　　卿尘干脆地道：“雁凉有我。”

　　夜天凌深深看她，她一点头，他转身举步。

　　此时万俟朔风突然在旁道：“突厥营中布置我最为熟悉，可陪殿下走一趟。”

　　夜天凌先前便见到他与卿尘一路而来，只是没有来得及理会，听到此话，目光扫视过去。万俟朔风抱拳道：“在下万俟朔风，先父乃是柔然国六王子，茉莲公主的同胞兄弟。殿下，有幸再会。”

　　卿尘道：“四哥，是他帮我摆脱突厥的。”

　　夜天凌乍听到母妃曾在柔然族的封号，万俟朔风的身份令他心中微微一震。情势急迫，无论万俟朔风是谁，卿尘已肯定了他可信，这便足够。他亦抬手还了一礼：“如此有劳。”

　　城深夜重，冷雨激溅如飞。

　　刀光剑影、人吼马嘶，传到城头只是些纷乱交杂的声音与光影。卿尘抬手扶上城墙，触手处青石硬冷，冰雨刺骨。她静静站在那里，注视着两军交战，激烈的杀伐在这一隅似乎退回平定，弥漫开清冷的镇静。

　　南宫竞匆匆步上城头：“王妃，城中箭矢已全部备好。”

　　卿尘点头道：“一旦他们率军回城，即刻倾全力以劲矢压制敌军，万勿有失。”

　　南宫竞躬身道：“末将遵命，王妃……”

　　卿尘见他欲言又止，问道：“还有何事？”

　　南宫竞面带隐忧：“将士们多已疲惫不堪，一旦城中箭矢用尽，我们恐怕便支撑不了多久。末将斗胆，请王妃劝两位殿下先行离开。”

　　卿尘眸色清透：“你跟了殿下这么多年，如何说出这样的话？”她声音微带肃穆，令南宫竞一时沉默下来。她回头淡淡一笑，“只要撑得过今晚，援军便也就到了。”

　　南宫竞道：“援军是否能到，尚未可知，湛王那里怎敢说是不是按兵不动？”

　　卿尘望着面前无垠的黑夜，黛眉微蹙：“殿下若在北疆有失，天朝将会是何等情况，你可想得到？”

　　南宫竞摸不清她为何这样问，只如实答道：“我朝自圣武十五年以来，四境边疆的担子几乎都在殿下一人肩上。如今内患当前，外敌压境，殿下若有万一，何人能再担得起疆国安危？此事天朝上下怕是人人都看得到，末将对这点也从不怀疑。”

　　卿尘依旧目视着遥远而墨黑的天际：“那你认为，湛王比殿下如何？”

　　南宫竞一愣：“末将不敢妄加评论。”

　　卿尘唇角无声轻抿：“但说无妨。”

　　南宫竞抬眼向她看过去，略作思忖，答道：“平心而论，湛王之才智手段并不输于殿下，甚至在朝中声望，有过之而无不及。”

　　“那众人都看得到的事，他又岂会不知？”卿尘极轻地叹了口气，“他纵有千番打算，却绝不是个糊涂误国之人，其实这一点我也早该想到的。”她恍然记起在军营前，她用短剑对准自己胸口时夜天湛眼中的撕痛，山崩地裂般席卷了他春水般的笑。那里面除了突如其来的惊急，还有因她的置疑而激起的怒气。只是那一刻，无论有多么了解夜天湛，她也不敢孤注一掷，她并不是无所畏惧，她只是一个女人。

　　南宫竞突然想到现在情势有所不同，王妃亦在雁凉，湛王或者当真不会袖手旁观。但这话是不能说的，只在他唇边打了个转，又落回肚中。

　　“湛王会发兵的，突厥虽未必那么容易让他增援，但也该到了。”卿尘自远处收回目光，雨丝染黑了秀发如缕，一片晶莹。

　　便在此时，眼前突厥军中忽有一队人马杀出，直奔雁凉，其后黑压压的突厥骑兵衔尾急追。

　　马上有两人回身出箭，突厥军中顿时便有数人中箭，纷纷落马。

　　南宫竞见状喝道：“是两位殿下！还有史将军！”

　　卿尘上前数步：“弓箭掩护！”

　　随着夜天凌和十一等人越来越近雁凉城，待到一定射程之内，南宫竞一声令下，城头万箭齐发，劲矢如雨，突厥追兵纵多，亦被这密集的箭势阻得一滞。

　　此刻早有数条绳索急速坠下城外，夜天凌等趁此空隙弃马登城。但随后数十名战士却不约而同反身杀入敌阵，以血肉之躯拼死阻下追兵。

　　眼前如此良机，突厥岂会轻易放弃，一面紧追不舍，一面调集弓箭手，一时间流箭纷飞，劲袭城头，直取众人要害。

　　夜天凌身如飘羽，半空借力，手中长剑化作一个密不透风的光盾，敌军冷箭被剑气纷纷激落，难近其身。

　　十一与万俟朔风、史仲侯、冥执等人紧随左右，施展身法挡避箭雨，几个起落便已接近城头。

　　四周利箭疾似飞星，忽听异响大作，一箭飞来，箭上劲道非凡，迥异于寻常箭矢。

　　夜天凌手中暴起一团光雨，剑锋斜掠，挡飞此箭，手臂竟觉一阵微麻。

　　一箭过后，劲矢接连而来，箭箭不离夜天凌和十一周身。射箭之人似是认准他两人，必要取其性命。

　　万俟朔风听得风声便知不妙，认出是始罗可汗帐下第一勇士木颏沙。此人武艺箭术都十分厉害，平时即便是他也轻易不去招惹。

　　几人之中当属冥执轻功最佳，一道黑影疾如轻烟，率先落上城头，反身便帮身边士兵拽拉绳索，谁知方一入手，原本紧绷的绳索猛地一松，竟被木颏沙当中射断。

　　冥执不能控制地大退了几步，震惊之下匆忙扑回城头，只见十一身形急坠，城外潮水般的敌兵涌近，已见刀光凛冽。

　　此时夜天凌几乎与万俟朔风同时一松手，下坠之势直追十一。

　　夜天凌与十一相隔最近，长剑横空到处，十一凌身一转，点上剑尖，身子陡然拔起。

　　就这稍纵即逝的空隙，半空中乱箭逼身，已近眼前。

　　万俟朔风单手牵着绳索迅速荡起，刀光急闪，将射向夜天凌的长箭多数挡下，但那最为凌厉的一箭破空而至，带出急风般的尖啸，直奔夜天凌心口，却已避无可避。

　　众人看得分明，卿尘只觉浑身血液瞬间被抽空，眼前天旋地转：“四哥！”

　　千钧一发之际，十一原本上掠的身形忽然急速翻落，半空顺势而下，便已挡在夜天凌身前。

　　一箭透胸，鲜血飞溅满襟。

　　夜天凌厉喝一声：“十一弟！”接住十一下坠的身子同时，人已翻上城头。

　　万俟朔风等陆续落地，卿尘顾不得其他，扑上前来察看十一伤势，一见之下，心神透凉。

　　夜天凌抱十一半靠在怀中，急道：“怎么样？”

　　触手处鲜血横流，卿尘手指不能抑制地颤抖，几乎答不出话来。

　　长箭穿胸而过，正中要害。十一唇角不断呛出血来，呼吸急促，战甲之上已不知是雨还是血，一丝温热也无，冷冷淌了一地。

　　卿尘反手一把撕裂衣襟，压着十一的伤口抬头四处寻找，什么也没有，她所知的器械、药剂，一无所有！

　　不是不能救，她知道该怎么救，却偏偏束手无策！只能眼睁睁地看着十一的血漫过手掌，染透衣衫，在城头急雨洗过的青石之上蜿蜒而下，仿佛带走了鲜活的生命，消失在黑冷的夜中。

　　那箭横在眼前，只要一动便致命。卿尘跪在夜天凌身旁，不停地将手边唯一能找到的伤药敷在伤口四周。十一一阵猛烈的咳嗽，勉力抬手制止了她，艰难道：“别……费劲了……”

　　卿尘死咬着嘴唇摇头，泪水瞬间急如雨下，噼里啪啦落在十一手上。

　　十一看着她泪流满面的样子竟轻轻一笑：“我答应……你的……都做到了……你记得也答应过我……”

　　卿尘心中痛如刀绞：“我知道，我都记得！十一，你撑住，我想办法……”

　　夜天凌手掌贴在十一背心，将真气源源不断地输入，护住他的心脉。十一似是振作了一下，他脸上始终带着英气俊朗的淡笑，抬头看向夜天凌：“四哥……你……欠我一醉……”

　　夜天凌双目赤红，点头表示他知道，却只觉输入的真气如泥牛入海，而十一的呼吸越来越弱。他哑声道：“别说话……”

　　十一果然不再说话，笑着闭上眼睛，身侧的手却缓缓垂下。

　　卿尘从他的身上再也感觉不到一丝生机，失声哭道：“十一！我会有办法的……你别睡过去！”

　　然而十一再也没有回答她。

　　夜天凌紧紧将十一护在臂弯，许久一言不发，忽然间仰天长声悲啸，震彻云霄。

　　黑如深渊的原野上此时响起惊天动地的喊杀声，漫山遍野风雨，天边似有一道滚滚的乌云掩向突厥大军，战火猎猎，席卷大地，冷雨潇潇。

　　山野叠翠，绿林枝头阳光透亮如水，湛蓝的天空划过云影淡淡，潇洒如男儿清澈的笑。

　　清风已无痕。

　　雁凉城白幡如海，一夜冷雨成冰，早已回暖的日子居然又纷纷扬扬落雪满天。

　　飞雪静谧，飘落人间，原野上连绵数十里的硝烟战火，血流成河，都被这悄然降临的白雪无声覆盖。广袤大地白茫茫一片，静悄悄，连风声也无，只是无穷无尽的白，宁静而祥和。

　　默默无声的雪帘，长垂于天地。卿尘轻轻迈入雪中，漠然望着遍布城中的白幡，苍白的容颜似比这雪色更淡。

　　一战全胜，天朝援军杀至，叛首虞夙战死乱军之中，突厥兵退四十余里……这一切似乎都是匆匆一梦，空惹啼笑。

　　眼前挥之不去浓稠如血的感觉，纠缠凝滞在胸间，她缓缓抬手压上心口，仰头任冷雪落了满身。

　　弹指间，今非昨，人空去，血如花。

　　眼前再也不会有人回头一笑，连万里阳光都压下，空茫处，只见雪影连天。

　　痛如毒蛇，噬人骨髓，几乎要用尽全身的力量去抵挡。当厚重的棺木要把十一的笑容永远遮挡在黑暗中时，她觉得只要那棺盖不落，十一便不会离开，一切就都是假的。

　　只是噩梦，梦总会醒，只要棺盖不落，十一就还在。

　　不知是谁将她带离了灵堂，无尽的昏暗淹来，那一瞬间，是深无边际的哀伤。

　　醒来这一望无际的白，琼枝瑶林，美奂绝伦，然而有什么东西永远失去了，再也寻不回来。

　　轻雪散落肩头，卿尘站了许久，慢慢向前走去，到了离灵堂不远的地方，却终究还是停下脚步。眼前的景象似已模糊一片，她黯然垂眸，驻足不前，却在此时听到夜天凌的声音从里面传来，“你终于心满意足了。”

　　她微微一愣，一段凝重的沉默后，有人道：“四哥定要怪我，我也无话可说。”这熟悉的声音温雅，淡若微风，此时却似风中雪冷，萧瑟万分。

　　短短的两句话后，再无声息，四周一阵逼人的死寂。

　　打破死寂的是一声锐利的清鸣，突然间冷风卷雪，安静的空间内杀气陡盛，金玉相交之声连串迸射。卿尘猛然惊醒，快步上前。

　　激雪横飞，乱影丛生，面前雪地之上白衣青衫交错，剑光笛影纵横凌乱，原本安静的雪幕化作旋风肆虐，眼见竟都是毫不留情的打法。

　　卿尘一时呆在当场。剑气之间，夜天凌眼中的杀机清晰如冰刃，澹澹冷意，逼人夺命。

　　夜天湛一身白衣飘忽进退，看似洒脱，手中玉笛穿风过雪，攻守从容，面上却如笼严霜。不知为何，数招之后他忽然频频后退，渐落下风。

　　夜天凌手中剑光暴涨，四周冰雪似都化作灼目寒芒，遽然罩向身前。夜天湛面色微变，剑笛碰撞，一声喑哑金鸣，玉笛竟脱手而出。

　　夜天凌攻势不减，长剑啸吟，如流星飞坠，直袭对手。

　　卿尘心下震骇，急喊一声：“四哥不可！”不及细想，人已扑往两人之间。

　　夜天凌剑势何等厉害，风雨雷霆，一发难收。忽然见卿尘只身扑来，场中两人同时大惊失色！

　　夜天凌剑势急收，夜天湛飞身错步，单掌掠出，不偏不斜正击在他剑锋之上，一道鲜血飞出，长剑自卿尘眼前错身而过。饶是如此，剑气凌厉，仍哧的一声利响，将她半幅衣襟裂开长长的口子。

　　回剑之势如巨浪反扑，夜天凌踉跄数步方稳住身形，胸中气血翻涌，几难自持。夜天湛手上鲜血长流，滴滴溅落雪中，瞬间便将白雪染红一片，“卿尘！你没事吧？”他一把抓住卿尘问道。

　　惊险过后，卿尘方知竟在生死之间走了一遭，她愣在原处，稍后才微微扭头：“四哥……”

　　夜天凌手中长剑凝结在半空，斜指身前，惊怒万分。那神情便如这千里冰雪都落于眼中，无底的冷厉，铺天盖地的雪在他身后落下，衬着他青衫孤寂，一时天地无声。

　　许久的沉默，一阵微风起，枝头积雪啪地坠落，夜天凌剑身一震，冷冷道：“让开。”

　　语中深寒，透骨生冷，卿尘知他确实动了真怒，一旦无法阻拦，后果不堪设想，她摇头道：“四哥，你不能……”

　　“让开。”短短两字自齿缝迸出，夜天凌越过她，冷然看着夜天湛。

　　卿尘上前一步：“你要杀他，便先杀我！”

　　夜天凌目光猛地扫视过来，直刺眼底。卿尘手掌微微颤抖，却没有退让：“你不能杀他。”

　　夜天湛将卿尘拦住，声音同样冰冷：“卿尘，你让开。”

　　卿尘迅速扭头，她一句话不说，只用一种难以名状的目光盯着夜天湛。

　　夜天湛眼梢傲然一挑，方要说话，忽然见她清澈的眼底浮起一层若隐若现的雾气，那深处浓重的哀伤几近凄烈，揪得人心头剧痛。他剑眉紧蹙：“卿尘……”

　　夜天凌冷冷注视着这一切，面若寒霜，“你是铁了心要护着他？”他面对卿尘，深黑的眸底是怒，更是滔天的伤痛。

　　卿尘道：“四哥，你冷静点儿……”

　　不等她说完，夜天凌慢慢点头，“好，好，好！”他连说了三个“好”字，反手狠狠一掷，三尺长剑没柄而入，深深掼入雪地。他再看了卿尘一眼，绝然拂袖而去，顷刻之间，身影便消失在茫茫雪中。

　　卿尘痴立在原地，冰冷的雪坠落满襟，她似浑然不觉。一段时间的沉默后，夜天湛缓缓开口道：“你不必这样做。”

　　卿尘看向他：“兄弟三人领兵出征，若只有一人活着回去，无论那个人是你还是他，都无法跟皇上交代。”

　　夜天湛目光落在她脸上，忽而一笑，像是明白了些什么，那笑如飞雪，极轻又极暗。他突然以手抚胸，压抑地呛咳出声，伤口的血淋漓染透衣襟，在雪白的长衫上触目惊心蜿蜒而下。

　　卿尘见他面色分外苍白，蹙眉问道：“你怎么了？”

　　夜天湛微微摇了摇头，暗中调理呼吸，稍后哑声道：“你恨我吗？”

　　卿尘眸色渐渐暗下，一抹幽凉如残秋月影，悄然浮上：“这条路是我们自己选的，你、我、四哥、十一，谁也没有资格恨谁。”她凄然抬头，仰望飘雪纷飞，眸中是难言的寂寞：“无论是恨，还是怨，十一再也回不来了。”

　　如此平缓的语气，如此清冷的神情，夜天湛却如遭雷殛，身形微晃，几乎站立不稳。他似用了极大的力气才支撑着自己，许久，方道：“不错，再也回不来了，一旦走上这条路，我们谁又能再回头？”字字如针，冷风刺骨，凉透身心。

　　卿尘幽幽地看着他：“所以我谁也不怨。”

　　夜天湛道：“我已尽力了。”

　　卿尘点了点头：“我知道。”

　　夜天湛望向她的目光渐渐泛起柔和的暖意，他唇角淡淡勾起，无声地一笑，再也未说一句话，转身离开。

　　薄薄急风掠过眼前平旷的空地，雪光刺目，逼得眼中酸楚夺眶而出。

　　一行清泪，零落辛酸，卿尘孑然独立于连绵不绝的雪幕之中，乱风吹得发巾轻舞，白衣寂寥。

　　两只青鸟自枝头振翅飞起，惊落碎雪片片，遥遥而去，相携投入茫茫雪林中。不期然身后有人轻咳一声，卿尘抬手拭过微湿的脸庞，转身看去。

　　出乎她的意料，身后之人竟是万俟朔风，一身墨黑劲袍负手身后，他眼中是颇含兴味的打量。

　　卿尘没有说话，万俟朔风悠然踱步上前，挑眉一笑：“你方才其实没必要去挡那一剑。”

　　他话中别有意味，卿尘静静抬眸望去：“何以见得？”

　　万俟朔风目光移向不远处的雪地，白底之上新鲜的血迹似红梅轻绽，薄薄已添一层新雪，他道：“再有一招，夜天凌便会发现对手身上有伤，我想以他的性子，恐怕不会在此时下杀手。”

　　卿尘眼前闪过夜天湛极为苍白的脸色，细思之下确实不同平常，只是刚才无心顾及，竟完全没有察觉，她眉心轻轻紧起：“怪不得，原来他受了伤。”

　　万俟朔风道：“我倒是很佩服你们这位湛王殿下，他竟这时候便赶到了雁凉。我原先以为以射护可汗的十万大军，怎么也能拦他两日。”

　　卿尘道：“射护可汗人在雁凉，重兵围城，哪里又来十万大军？”

　　万俟朔风道：“射护可汗是在雁凉不错，但西突厥右贤王赫尔萨暗中率精兵十万阻击天朝援军，其中不乏数一数二的高手，又岂是那么容易应付？即便没有这十万大军，自蓟州至雁凉也颇费时间。不过比起这个，其实我倒更有兴趣知道，你当时为何能这么快便带兵赶到百丈原？”

　　若非当日路遇迟戍，赶抄捷径，卿尘与南宫竞等亦无法及时增援。迟戍一事乃是军中禁忌，卿尘只道：“自蓟州到百丈原，不是只有一条路。”

　　万俟朔风并未追问，看似漫不经心地道：“湛王非同一般对手，他们两人早晚还会有冲突，你拦得了一时，难道还能拦这一世？”

　　卿尘道：“若论漠北的形势，我自问不如你熟知，但天帝的心思，你却不会比我更清楚。这件事，我不能不管。”

　　万俟朔风道：“愿闻其详。”

　　卿尘轻轻伸手，一片飞雪飘落指尖，转而化作一滴晶莹的水珠。她薄薄一笑，道：“天帝心中最忌讳的便是手足相残、兄弟阋墙，他可以容忍任何事情，却绝不会允许此事发生。他们兄弟若有任何一人死在对方的手中，另外一个也必将难容于天帝，所以他那一剑，我是一定要拦的。”

　　万俟朔风神情似笑非笑，语出微冷：“有些事不必亲自动手。”

　　卿尘心中一惊，凤眸轻掠，白玉般的容颜却静然，不见异样：“你能这么说，看来我丝毫不必怀疑你的诚意了。”

　　万俟朔风点头：“不错，我踏入雁凉城后，越发觉得此次冒险值得。”

　　卿尘抬眸以问，万俟朔风继续道：“夜天凌能用那样的眼神看他心爱的女人，能为兄弟浴血拔剑，我相信你说的话，柔然永远是他的母族，而对我来说，他应该也是……兄弟。”他话语间略有一丝苍凉的意味，似残冬平原落日，茫茫无际。柔然仅存的一脉孤血，举目世间，唯有血仇满身，恨满心，“兄弟”两字说出来，陌生中带着异样的感觉。

　　卿尘似被他不期流露的情绪感染，微微轻叹，稍后道：“我只劝你一句，不要算计他，不要和他以硬碰硬，你待他如兄弟，他自会视你如兄弟。”

　　万俟朔风笑道：“多谢提点。”话音方落，他眼角瞥见一个白点自城中飞起，极小的一点白色，落雪之下略一疏忽便会错过，但却没有逃过他锐利的目光。他眉心骤紧，口中一声呼哨过后，随身那只金雕不知自何处冲天而起，破开雪影，直追而去。

　　不过须臾，那金雕在高空一个盘旋，俯冲回来，爪下牢牢擒着一只白色鸽子，正拼命挣扎。

　　万俟朔风将鸽子取在手中，金雕振翅落上他肩头。他随手将鸽子双翅别开，便自它腿上取下一个小卷，里面一张极小的薄纸，打开一看，他和卿尘同时一惊，这竟是一张雁凉城布防图。

　　卿尘沉声道：“有人和突厥通风报信。”

　　万俟朔风若无其事地将手中的鸽子反复看了看，道：“这正是我想告诉你们的，天朝军中一直有人和东突厥暗中联系。当初玄甲军攻漠城，转雁凉，之前便有人将行军路线透露出去，所以突厥大军才能这么顺利地阻击玄甲军。那日在百丈原，我能分毫不差堵截到你和史仲侯的军队，也是相同的原因。”

　　卿尘眸底渐生清寒，冷声道：“是什么人？”

　　万俟朔风却摇头：“究竟是什么人连统达都不清楚，唯有始罗可汗一人知道。我也设法查过，但此人十分谨慎，我只知道他用鸽子传信，所以刚才看到有信鸽从城中飞出，便知有异。”

　　卿尘手中缓缓握起一把冰雪，难怪玄甲军如此轻易便被截击，难怪她百般周旋仍迎头遇上突厥大军，风雪冷意压不下心中一点怒火，幽幽燃起。她深吸了口气，随即对万俟朔风道：“要查明此人唯有从雁凉城中入手，烦你将鸽子和信带给四殿下。”

　　万俟朔风抬眼看了看她：“你为何不自己去？”

　　卿尘拧眉与他对视，片刻之后道：“这是你取得他信任的最好机会。”

　　万俟朔风果然愣了愣，继而笑出声来：“若说你痴，你处处冰雪剔透；若说你聪明，你又真是不可救药，不知你到底是聪明还是痴！”

　　卿尘微微转身，清浅眉目，浮光淡远，望着细细密密的飞雪，默然不语。

　　雁凉行营，万俟朔风入内见到夜天凌，顿时有些后悔挑了这个时候。

　　漠北三千里冰雪，压不过周围逼人的静。夜天凌负手独立窗前，一袭清冷笼于周身，寒意深深，望过来的目光隐带犀利，饶是万俟朔风这般狠戾的人物，与他双眸一触，亦从心底泛起十足冷意。

　　万俟朔风与夜天凌对视了片刻，索性将手中的鸽子往前一掷，“殿下请看！”

　　那鸽子在夜天凌面前一个扑棱，展翅便飞，却哪里逃得出去，青衫微晃，白鸽入手。万俟朔风抬手一指：“腿上。”说罢径自跪坐于案前，看着夜天凌的反应。

　　出乎他的意料，夜天凌将鸽子身上的密函取出，就那么淡淡瞄了一眼，脸上风平浪静，然后将密函恢复原样，重新系回鸽子腿上，推窗将手一松。鸽子挣扎一下，向前飞起，很快便消失在雁凉城外。

　　夜天凌目送鸽子远去，微雪穿窗飘过身畔，零星几点寒气。他回身看了万俟朔风一眼，万俟朔风不由拧眉，不得其解，一时未言。

　　片刻地停顿，夜天凌吩咐道：“来人，传南宫竞。”

　　外面侍卫应了一声，不过须臾，南宫竞入内求见。紧接着半炷香的工夫，夏步锋、唐初、史仲侯，包括冥执在内，玄甲军大将先后闻召，夜天凌分别做出不同的吩咐。

　　诸将对突然换防都有些意外，但无人表示异议，接连领命退下。

　　万俟朔风在旁听着，暗生钦佩。寥寥数语，军中布置乾坤颠倒，调整得天衣无缝。难得的是表面看来，各将领受命之处都可能成为防守的唯一弱点，他们要找的人若在其中，就必然会再次冒险通知突厥，以免放过如此良机。

　　夜天凌不动声色地看着最后一人离开，幽黑眼底泠然寂静，眸心一缕利芒稍纵即逝，如烈阳光灼，洞穿一切。指掌间，一张无形的网，已悄然笼向雁凉城。

　　万俟朔风扭头道：“大军几十万人，殿下如何这么肯定叛徒就在玄甲军中？”

　　夜天凌淡然抬眸：“领兵对敌，若连自己所用之人都不清楚，仗便不必打了，能做到此事的，也不过便是数人而已。”

　　万俟朔风道：“殿下对我倒似信得过，竟不怕这人原本便是我？”夜天凌尚未说话，却听他又道：“难道就是因为王妃信我，殿下便对我毫无怀疑之心？”

　　话方出口，便见夜天凌脸色一沉，冷冷说了句：“是又如何？”

　　万俟朔风却似不怕死的样子，道：“方才与王妃发现此事，王妃有句话，不是卫长征，看来殿下也这样认为。”

　　夜天凌虽面色不善，还是道：“有些人至死也不会背叛我，卫长征便是其中一个。”

　　万俟朔风眉梢挑了挑：“殿下与王妃当真心有灵犀。”在夜天凌压抑的不满即将发作时，他忽然正色道：“突厥退兵不过是暂时的，当务之急，应该尽快攻克蓟州，万不能让蓟州落入突厥手中。”

　　夜天凌深吸一口气，压下心头怒意，，淡淡道：“蓟州之后，过离侯山，先灭东突厥。”

　　“好！”万俟朔风拍案道，“不妨先取左玉，继而苏图海、四合城。”

　　夜天凌情绪冷淡的眼中出现了一丝激赏，道：“英雄所见略同。”

　　万俟朔风目光炯炯慑人：“虞夙前夜命丧湛王手中，东西突厥难再联手，如今三城之中，苏图海是漠北重镇，最难攻克。”

　　夜天凌自案前站起来，徐徐踱了数步：“你有何想法？”

　　万俟朔风面上含笑，眼中却有一抹嗜血的杀气逐渐升腾：“给我三万骑兵，一日时间，我可兵破苏图海。”

　　“哦？”夜天凌轩眉略扬，“三万骑兵，一日时间？”

　　万俟朔风道：“我曾以突厥右将军的身份驻守苏图海，柔然有人在城中。”

　　夜天凌点了点头：“我怎也未想到，柔然王族居然一脉尚存，而且是在突厥军中。”

　　万俟朔风神色漠然：“我能活下来，不过是因为突厥在血屠日郭城的时候忽略了一个被藏在枯井中的孩子，他们就在那井外奸杀了我的母亲。”随着这话，他深眸微细，便泛出阴寒与森冷：“而我至今都没有找到父亲的头颅。”

　　“日郭城。”夜天凌道，“离此也不远了。”

　　“不错！”万俟朔风长身而起，道，“殿下，我有个不情之请。”

　　“说。”

　　“破城之后，请殿下将城中所有的突厥人交给我处置。”万俟朔风语中的狠辣，令这原本平静的室内蓦然一冷。

　　“唔。”夜天凌毫不在意地应了声，看着窗外连绵不断扑进室内的雪，“你可以一个不留，我只要木颏沙一人。”

　　“一言为定！”

　　夜天凌不急不缓转身：“你还想要什么？”

　　雪落无声，夜天凌的目光亦平定，他仿佛只看着对方眼睛，却叫人觉得浑身上下无一不在他眼中，清冷后是无从捉摸的深邃。相互间的试探，如一道无形之刃，锋芒于暗处，微亮。

　　终于还是万俟朔风开了口：“漠南、漠北本是柔然国的领土。”

　　夜天凌点头，目光仍旧锁定万俟朔风：“柔然不过是天朝境内一族。”

　　万俟朔风霍地抬眼，似有话到了唇边，又硬生生压回。夜天凌看在眼中，声色不动。

　　卿尘的忠告在此时翻上万俟朔风心头，他略一思量，道：“殿下身上本就流着天朝与柔然两国王族的血脉，这样说，我并无异议。但若要让柔然臣服天朝，我要一个保证。”

　　夜天凌道：“你凭什么和我谈条件？”

　　万俟朔风道：“凭此时我能令殿下攻城略地事半功倍，亦凭此后横岭以北长治久安。”

　　夜天凌扫过他眼底，一停：“你的条件。”

　　万俟朔风道：“柔然绝不会臣服外族，但却可以臣服殿下。我的条件很简单，只要殿下能入主大正宫，柔然一族便是天朝的臣民。”

　　夜天凌语中带出了一丝冷傲：“此事不必你操心。”

　　话虽冷然，但万俟朔风已会意，躬身一退，微微拜下，再抬头时从怀中取出一件东西，叫了声：“四弟，请你将这个带给茉莲姑母。”

　　这一声“四弟”显然令夜天凌颇为意外，他愣了片刻，将东西接过来，原来是个雪玉雕成的莲花坠。

　　万俟朔风暗中看着他的反应，继续道：“茉莲姑母与我父亲自幼感情深厚，她远嫁中原前将这朵玉莲花送给了父亲，我当日便是凭此物确认父亲尸首的，如今留在我这里，不如物归原主，请替柔然族人问候姑母。”

　　雪玉晶莹，每一瓣莲花都如月光般莹润，似凝结了昆仑山畔寒冰剔透，微微一点渺远的凉意。夜天凌手掌握起，道：“我会的。”

　　万俟朔风感觉到他身上那种迫人的气势和若隐若现的疏离似乎悄然淡去，不由承认卿尘的提醒极为正确——你待他如兄弟，他自会视你如兄弟。

　　冷月半洒，入夜的雁凉城静然，人马安寂。

　　风过中庭，茫茫白净的雪地中，殷采倩低头缓步而行，一行足印蜿蜒残留，身影暗长。

　　推门而入，她将风帽抬手拨下。夜天湛靠在软榻上闭目养神，几簇灯焰之下他看上去脸色极苍白，却衬得那丹凤眼线墨玉般斜挑入鬓，灯影深浅，将他俊雅的面容勾勒得分明。

　　听到有人进来，他未有丝毫动作，似乎连看也不想去看，始终半合双目。殷采倩走上前去，将两个小瓷瓶放在案前：“湛哥哥，大瓶外敷，小瓶内服，忌怒、忌寒，尤忌劳心。”

　　瓷瓶无意碰撞，一丝极轻的响声，落于耳中。夜天湛仍未睁开眼睛，眉间淡淡掠过一丝轻痕。不必看，冰瓷玉声，萧山越窑有名的制作，仅供宫里及各王府使用，当初延熙宫尤常用。月弧般的瓶身，偶也有八棱形的，她喜欢用雪色的绫绢垫了灵芝木封口，薄绢有时沿瓶身洒下，便半遮着瓶上手绘的兰花。

　　“为何只画兰花？”

　　“……因为我只会画兰花。”答话时她微扬着眉，神情略有些无奈，又带着诱人的俏皮，轻抿着唇，耳畔秀发微拂。

　　“你若喜欢别的，改日我帮你画。”

　　“出水清莲，你画得极好。或者，梨花怎样？”她侧目看来，眸光似水，清清荡漾。

　　“白瓷梨花，太素净了。”

　　她失笑，眉眼轻弯，羽睫细密：“巴掌都不够的小瓶，你总不能画国色天香牡丹图吧？”

　　他轻抱了双臂，微微摇头：“牡丹虽美，我却不觉得国色天香。”

　　她眸中带了好奇，廊前风过，衣袂轻飘，太液池微波轻泛，带来她身上淡淡药草的芬芳，午后暖阳融融，安神静气。

　　他温柔笑说：“国色天香，仍是兰花。”

　　人如画，岸芷汀兰，临水娉婷。

　　她明眸剔透，却只转出一笑，举步向前走去，稍后回头：“画梅花，照水或紫蒂，花色都极好，衬这冰瓷，一枝梅先天下春。”

　　他闲步随后，含笑道：“寒梅衬这冰瓷，是妙手回春。”

　　张开眼睛，雪色的底子上仍是一株素兰，柔静而清秀，三两点纤蕊，修叶隽然。灯下看去，三分风骨似携了冰魂雪魄，幽幽一抹兰芝清香浮动，穿插如幻。

　　“她知道了？”夜天湛徐徐开口，眉宇间带着难掩的倦色。

　　殷采倩点了点头，应了声。

　　夜天湛眉心愈紧：“怎么会知道？”

　　殷采倩道：“你伤得不轻，难道瞒得了她？昨天便将药给了黄文尚，谁知你根本不召医正。你何苦这么逞强，便是那天和四殿下，难道不能好好解释，非要兵刃相见吗？”

　　夜天湛温朗的眸子微微一抬，眸光却十分冷淡：“解释什么？”

　　殷采倩道：“你亲自领兵，突围增援，即便要怪，也不能全怪在你头上。”

　　夜天湛唇角极轻地带出一笑，却不同往日潇洒，七分傲气，三分漠然：“你让我和他解释这些？告诉他我尽力了，请他息怒？还是告诉他我恨自己没早赶到一刻，铸成大错？”

　　殷采倩道：“难道不是吗？你也是澈王殿下的哥哥，心里不也一样难过？”

　　“既然早晚要发生的事，何必用解释去拖延。”夜天湛重新合上眼睛，似是不愿再多说。

　　只差了一刻，弹指刹那，九天黄泉。怒气总要有人来承担，那一刻雪飞影溅、金玉交震，是各自无法再用理智掌控的情绪，相同的哀痛，相同的恨怒，相同的苛责。

　　他扶在案上的手不自觉地轻叩，极缓极细的声音，却异常沉重。自作主张，欺上瞒下，此时此刻，那些人叫他如何再容得？

　　殷采倩只觉得心中压了千言万语，却无从说，无人说。怔怔站了片刻，她听到夜天湛长叹一声：“采倩，什么都不要管，你谁也管不了，过几天，我派人送你回天都。”

　　殷采倩看着灯影幢幢，低声道：“湛哥哥，走过这趟漠北，即便回去，天都也不是那个花团锦簇、琴瑟风流的天都了。”说完这话，她默然转身离开。风晴雪霁的夜色下只见自己来时的足迹，她走出去，漫无目的地踩着松软的雪，月半弯，雪色清冷。

　　突然间她停住了脚步，数步之遥，是今日落葬的新坟，因日后要迁回天都，且依军制暂留雁凉，入土为安。如今四周落了一层轻雪，月夜下，孑然空旷。

　　冰雪地里，有道颀长的人影独立着，青衫一角冷风微过，飘飘摇摇。

　　他似乎已经站了很久，枯枝萧瑟，风卷薄雪，坟前祭着烈酒一壶。

　　他手中亦拎着酒，此时仰首饮下，饮尽松手，酒壶噗地落入深雪：“十一弟，待替你报了仇，四哥回来陪你一醉！”

　　言罢，他霍然转身举步，不料竟见到殷采倩立于身后，月光清影下，她已泪流满面。

　　他停步：“是你。”

　　殷采倩面上泪痕未干，目光越过他的肩头，看向前面，幽幽道：“再也见不到这个人了，却发现你竟然会为他流泪；原以为喜欢的那个人，你竟然开始恨他。”她自夜天凌身边轻轻走过，来到十一坟前，静立在那里：“就像饮过烈酒之后，所有的一切，都变得荒谬无比。醉了能醒，却只怕醒来，物是人非。”

　　夜天凌未曾答话，殷采倩转身道：“殿下，原来我真的无法像她一样懂你，我不知道你是不是个好王爷、好将军，我只知道你不是一个好哥哥。两个弟弟，一死一伤，你有什么资格责备别人？”

　　夜天凌猛然扭头，眸中映雪一抹寒光骤现，殷采倩却扬眸与他对视，隔着夜色，泪眼蒙眬。

　　夜天凌似是被她激怒，却在回首那一瞬间目光落于她身后，神情微凉。片刻的沉默，他抬头望向月色难及的一方虚空，墨玉似的天幕深处孤星遥挂，冷芒锋亮，逼得月痕无光，他哑声道：“你说得对，我的确不是个好哥哥。”说罢，他头也不回地大步离开。

　　殷采倩看着夜天凌的背影消失在夜色深处，将地上的酒拿在手中，也不管雪中石冷，就那么坐在十一坟前。

　　她喝了一口酒，举壶向前空敬，将酒倾洒在地上：“我借四殿下的酒陪你喝一壶，可能你并不在乎我来陪你，但有人一起喝酒总不是坏事对吧？我其实一直有件事想告诉你，你前些日子笑我箭射得花哨，现在想想，你的箭法确实比我好，我服了。但是有件事我想问问你，你欠我的人情，现在怎么还？”她仰头又灌了两口酒：“对了，你总说我是个孩子，我是比你小些不错，可你怎么就不给人一个长大的机会？我说四殿下心冷，其实你也不差，你不过是笑起来比他好点儿罢了，嗯，你笑起来有时候还真叫人生气……”

　　不远处略高的地方，月光透过积雪的枝叶洒下斑驳光影，一袭石青色的斗篷笼着纤瘦的身子，卿尘悄然立在月痕影下，安静看着前方的新坟，看着夜天凌祭坟，看着殷采倩灌酒。

　　她比夜天凌来得还早，夜天凌离开时，冥执在她身后小心翼翼地提醒：“凤主……”

　　“嗯。”卿尘应了一声，回身，“走吧。”

　　冥执随她举步，发现她并没有去夜天凌那边的意思，忍不住再道：“凤主，殿下像是去行营了。”

　　卿尘停了下脚步，清浅一笑，冥执的意思她岂会不明白，然而她只问了一句：“我吩咐你的事办了吗？”

　　冥执答道：“钟定方、冯常钧、邵休兵他们的人脉过往，大小事宜都已有人着手翻查，一个月内便会有消息送来。”

　　卿尘微微点头，淡静的眸中泛起一层雪玉样的冷色。在朝为官，没有人是干干净净的，十一的血不会白流，她一点一滴都记在心里，巩思呈、钟定方、冯常钧、邵休兵，他们每一个人都要为此付出代价。她清楚地知道，夜天凌也绝不会放过出卖玄甲军的人，更不会放过，突厥。

　　她轻轻拢了拢身上的斗篷，抬头望着遥远而清晰无比的那颗天星，那灼目的锋芒在她深潭般的眼底化作秋水一痕，静冷微澜，绽开星光。

　　一连三日，夜天凌召随军医正黄文尚问话。

　　第一日，黄文尚答：“王妃说不必下官诊脉，湛王殿下不曾召下官诊脉。”

　　第二日，黄文尚答：“下官请脉，王妃说安好，不必。湛王殿下说，不需要。”

　　夜天凌不言语，冷眼扫过去，黄文尚汗透衣背。

　　第三日，黄文尚走到行营外便踌躇，料峭春寒，额前微汗。

　　卫长征看在眼里，颇替他为难，上前提点几句，黄文尚有些醒悟，入内求见。

　　夜天凌坐在案前未抬头，掷下一字：“说。”

　　黄文尚答：“王妃身子略有些倦，但精神不错，常用的药换了方子。这几日饭用得清淡，夜里睡得迟，早晨醒得亦迟些。湛王殿下气色尚好，想来无大恙。”

　　说完了站在案前，心里忐忑，夜天凌终于抬了抬头：“为何换方子？”

　　黄文尚张了张嘴，再踌躇，稍后回道：“王妃医术远在下官之上，下官着实不敢妄言，但看药效，应该是无碍的。”

　　夜天凌蹙了眉，一挥手，黄文尚如蒙大赦，走出行营擦了把汗，对卫长征道：“多谢卫统领！”

　　卫长征笑道：“何必客气，黄医正辛苦了。”

　　冥执在旁看着黄文尚，叹了口气，于他的处境心有戚戚焉，这几天他也很是挠头。

　　前日在王妃面前回：“殿下在行营一夜，灯燃至天亮，酒饮了数瓶。”王妃点头，轻紧了紧眉。

　　昨日在王妃面前回：“殿下在行营处理军务，召见了几人，未睡。”王妃倦靠在软椅上，半阖眼眸，眉心淡痕愈深。

　　方才在王妃面前回：“昨夜万俟朔风又带了只鸽子见殿下，两个人行营议事，到天亮。”

　　王妃清淡淡的眸子微抬，问了一句：“卫长征怎么回事儿，不知道劝吗？”

　　冥执极无奈，卫长征苦笑。

　　两人在行营前发愁，卫长征看着将化未化的雪，不由感慨：“若是十一殿下在，便没事了。”

　　清晨时分，突厥整军攻城，乘势而来，铩羽而归，损兵折将数千。

　　一日将尽，夜天凌安坐行营，玄甲军一兵不发，尽数待命，城外战事便似阳光下的轻雪，无关痛痒。

　　此时阵前一个校尉赶来对卫长征传了句口信，卫长征即刻入内在夜天凌身旁低声禀报。夜天凌听完，起身道：“传我军令，玄甲军所有将士都到穆岭集合待命。”

　　卫长征随口问了句：“穆岭？”

　　百丈原一役，单玄甲军一万人中便折损了四千八百七十三人。因当时战况惨烈，其后接连数日激战再逢大雪，雁凉城外尸骨如山，残肢断骸遍布荒野，早已分不清敌我。

　　无奈之下，夜天凌只得吩咐尽力收拾将士们的骸骨，所获遗骨在雁凉城郊的穆岭山坡合葬一处，立坟刻碑。

　　夜天凌听到卫长征这一问，肃容道：“不错，今日我要祭奠阵亡将士的英魂。”

　　穆岭黄昏，西风烈，苍山如海，残阳似血。

　　荒原漠漠，一马平川。坦荡天际，风沙残雪呼啸而过，玄色蟠龙大旗在风中猎猎飘扬，数千玄甲军战士肃立于山坡，面对着眼前忠骨英魂，人人脸上都挂着肃穆与沉痛，平野空旷，只闻风声。

　　南宫竞等大将清一色面无表情，虽不明白夜天凌为何一反常态亲行祭奠，却人人都察觉今日将有不寻常的事情发生。

　　夜天凌玄甲墨袍登上祭台，以酒祭天，倾洒入地。

　　千万男儿，天地为墓，硝烟漫天，血如涛，都作酒一杯。

　　祭台之下，众将士依次举酒，半洒半饮。酒劲剧烈，激起豪情悲怆，热血烧腾。西山下，飞沙蔽日，叱咤风云的铮铮男儿，眼前一片烟岚模糊。

　　夜天凌转身看着这些跟随他南征北战的玄甲战士，徐徐道：“圣武十四年，本王自军中挑选将士组建玄甲军，次年以一万精兵大败西突厥，一战成名，迄今已整整十三年。这十三年里，平南疆，定西陲，战漠北，玄甲军生死胜败，皆是一万兄弟，万人一心。”他顿了顿，深夜般的眸子缓缓扫视。虽隔着不近的距离，众人却不约而同地感觉被他的目光洞穿心腑，那幽邃精光，如冷雪，似寒星，透过漠原苍茫，直逼眼前。

　　只听夜天凌继续道：“一战功成万骨枯，男儿从军，人人都是刀剑浴血，九死一生。我玄甲军战死沙场的儿郎无数，为国捐躯，死得其所，但是，却绝容不得有冤死的将士，更容不得有出卖兄弟的人。可是眼前，却有人偏偏要犯这个大忌。”

　　此话一出，如重石落湖，激起巨浪，眼前哗然一片惊诧，但碍于军纪约束，片刻又恢复绝对的安静。

　　夜天凌深眸一抬，落至几员大将身前。随着他的视线，数千人目光皆聚焦在南宫竞等人身上。

　　死一般的静，山岭间只闻猎猎风声。夜天凌负手身后，天边落日残血遍涂苍穹，他的声音似随这斜阳千里，遥遥沉入西山，然而却清晰地传遍场中：“是谁，本王给你一个机会自行认罪，如若不然，便莫怪本王不念旧情。”

　　长风掀起玄氅翻飞，他周身似散发出迫人的威严，场中静可闻针，人人都在这气势下屏声静气，暗中猜度。

　　诸将中似乎掠过极轻的一丝波动，但人人目视前方，无人作声。

　　稍后，夜天凌冷声道：“好，你既不肯承认，本王便请人帮你说。万俟朔风，当日在百丈原，突厥是如何得知玄甲军行踪的？”

　　万俟朔风便在近旁，见他问来，拱手道：“当日突厥能够准确截击玄甲军，是因有人透露了玄甲军的行军路线，此人与突厥联系，用的是飞鸽传书。”

　　夜天凌微微点头，再叫一人，那人是冥衣楼现在玄甲军神机营的属下，捧上一个笼子，掀开黑布，里面是两只体形小巧的信鸽。

　　夜天凌道：“告诉大家，这鸽子来自何处？”

　　那人躬身答道：“属下奉命暗中搜查，在史将军住处发现了这两只鸽子。”

　　四周空气赫然一滞，紧接着夏步锋猛地揪住史仲侯大声吼道：“史仲侯！你竟然出卖兄弟！”

　　夏步锋本来嗓门就大，这一吼当真震耳欲聋，眼前山风似都被激荡，一阵旋风乱舞。

　　事关重大，身后士卒阵列肃立，反而无一人乱声喧哗。夏步锋一声大吼之后，场面竟安静得近乎诡异，一种悲愤的情绪却不能压抑地漫布全场。

　　南宫竞将夏步锋拦住：“殿下面前，莫要胡来！”

　　史仲侯抬手一让，避开了夏步锋的喝问，他深思般地看向万俟朔风，上前对夜天凌躬身：“末将追随殿下征战多年，从来忠心耿耿，亦与众兄弟情同手足。单凭此人数句言语，两只鸽子，岂能说末将出卖玄甲军？何况此人原本效命突厥，百丈原上便是他亲自率突厥军队劫持王妃，现在莫名其妙投靠我军，十分可疑，他的话是否可信，望殿下明查！”

　　他一番言语并非没有道理，南宫竞和唐初不像夏步锋那般鲁莽，道：“殿下，玄甲军自建军始从未出过背叛之事，唯有迟戍也是遭人陷害，此事还请殿下慎重！”

　　万俟朔风将他们的话听在耳中，并无争辩的意思，只在旁冷笑看着，眼底深处隐隐泛起一丝不耐与凶狠。

　　夜天凌没有立刻说话，薄暮下众人看不清他的神色，唯见他唇角轻轻下弯，形成一个峻冷的弧度。他似是在考虑史仲侯的话，稍后只听他缓缓道：“圣武十七年，西域诸国以于阗为首不服我天朝统治，意欲自立，本王率军平乱，那时候你是镇守西宁的统护偏将，本王可有记错？”他说着看向史仲侯。史仲侯突然听他提起多年前的旧事，微微一怔，与他目光一触，竟似不敢对视，垂首低声道：“回殿下，是。”

　　夜天凌点了点头，再道：“西域平叛，你领兵横穿沙漠，逐敌千里，大破鄯善、高昌、精绝、小宛、且末五国联军，而后率一百死士夜袭鄯善王城，不但取了鄯善王性命，还生擒其大王子回营。剩余几国溃成散沙，无力再战，纷纷献表臣服，西陲平定，你居功至伟。”

　　西域一战，史仲侯得夜天凌赏识，从一个边陲偏将连晋数级，之后在玄甲军中屡建奇功，名扬天下。这时想来心底不免百味驳杂，他默然片刻，低头道：“末将不敢居功。”

　　夜天凌纡徐的语气中似带上了一丝沉重：“你很好，论勇论谋，都是难得之才。千军易得，一将难求，本王将你调入玄甲军，算来也有十年了。你跟本王征战十年，想必十分清楚，本王从不打无把握之仗，也绝不会让身边任何一人蒙冤受屈。”

　　他肃静的目光停在史仲侯身前，似利剑空悬，冷冷迫人。史仲侯虽不抬头，却仍感觉到那种压迫，如同瀚海漩涡的中心，有种无法抗拒的力量逐渐要将人拖入死地，纵然拼命挣扎，亦是无力。他抚在剑柄上的手越攥越紧，终于扛不住，单膝一跪：“殿下……”

　　夜天凌神情冷然：“本王必定让你心服口服。长征，带人来！”

　　卫长征应命，不过片刻，带上两名士兵，一名医正。

　　那两名士兵来自神御军营，正是当日跟随卿尘与史仲侯那三千士兵中的幸存者。两人都有伤在身，夜天凌命他们免行军礼，道：“你们将昨日对本王说的话，再对史将军说一遍。”

　　其中一名士兵拄着拐杖往前走了一步，他看了看史仲侯，大声道：“史将军，那天在百丈原，迟将军原本引我们走的是山路，万万遇不到突厥军队，但你后来坚持南入分水岭，却与突厥大军迎头遇上。三千弟兄，唯有我们七个人侥幸没有战死，亦连累王妃落到敌军手中，此事不知你怎么解释？”

　　另外一名士兵伤得重些，若不是两名玄甲侍卫搀扶着，几乎不能站立，神情却极为愤慨：“史将军，你没想到我还活着，更没想到当时虽然混乱，我却看到是你下的手吧？”他将身上衣衫一撕，露出胸前层层包扎的伤口：“我身上这一剑拜你所赐，险些便命丧当场！迟将军又与你有何怨仇，你竟对他暗下杀手？你以为别人都认不出你的手法吗？将军的剑法在军中威名赫赫，谁人不知？却不想杀的竟是自己兄弟！”

　　那医正此时上前，虽不像两人那般激动，却亦愤愤然：“下官奉命查验迟将军的尸首，那致命的一剑是反手剑，剑势刀痕，不仔细看便真如刀伤一般，实际上却是宽刃剑所致。”

　　玄甲军中史仲侯的反手剑素有威名，回剑穿心，如过长刀，这是众所周知的。除了夜天凌与万俟朔风，南宫竞、唐初等都被几人的话震惊，不能置信地看着史仲侯。而史仲侯单膝跪在夜天凌身前，漠然面向前方，嘴唇却一分分变得煞白。

　　夜天凌垂眸看着他：“这一笔，是神御军三千弟兄的账。冥执！”

　　得他传唤，冥执会意，从旁出列：“属下那天与澈王殿下率五百弟兄潜入突厥军中救人，在找到王妃之前先行遇到史将军，他告诉我们，说王妃被囚在统达营中。我们深入敌营，却遭伏击，而实际上王妃早已被带走，史将军根本不可能知道她身在何处！我们后来虽得殿下增援突围，但神机营五百兄弟，甚至澈王殿下，却没有一个能活着回来！”他恨极盯着史仲侯，若不是因夜天凌在场，怕是立刻便要拔剑拼命。

　　夜天凌待他们都说完，淡淡道：“你还有什么话说？”

　　史仲侯脸色惨白，沉默了短暂的时间，将红缨头盔缓缓取下，放至身前，俯首道：“末将，无话可说。”

　　夜天凌深潭般的眸中渐渐涌起噬人的寒意：“十三年来，除了当年可达纳城一战损兵三千，我玄甲军从未伤亡过百，此次折损近半，却因遭人出卖，而这个人，竟是你史仲侯。即便本王能饶你，你有何颜面面对战死的数千弟兄，又有何颜面面对身后曾同生共死的将士们？”

　　玄甲军将士们虽不喧哗，却人人眦目瞪视史仲侯，不少人拳头攥得咯咯作响，更有人手已握上腰间刀剑，恨不得立时便上前将史仲侯碎尸万段。

　　史仲侯面色却还算平静，他微微抬头，但仍垂目不敢看夜天凌的眼睛，道：“我做下此等事情，便早知有一天是这般下场，殿下多年来赏识提拔的恩情，我无以为报了，眼前唯有一死，以谢殿下！”

　　说话之间，他反手拔剑，便往颈中抹去。

　　谁知有道剑光比他还快，眼前寒芒暴起，当的清鸣声后，史仲侯的剑被击落在地。

　　飞沙漫漫，夜天凌玄袍飘扬，剑回腰间。

　　史仲侯脸上颜色落尽，惨然惊道：“殿下！”十多年间，他深知夜天凌的手段，待敌人尚且无情，何况是出卖玄甲军之人，若连自尽也不能，便是生不如死了。

　　夜天凌冷玉般的眸中无情无绪：“你没那个胆量自己背叛本王，不说出何人指使，便想轻轻松松一死了之吗？”

　　史仲侯闻言，嘴唇微微颤抖，心里似是极度挣扎，突然他往前重重地一叩首：“殿下！此人的母亲当年对我一家有救命之恩，我母亲的性命现在亦在他手中，我已然不忠不义，岂能再不孝连累老母？还请殿下容我一死！”说罢以头触地，额前顿见鲜血。

　　唐初与史仲侯平素交好，深知他对母亲极为孝顺，但又恨他如此糊涂，唉的一声，顿足长叹，扭过头去，不忍再看。

　　夜天凌亦知道史仲侯是个孝子，他负手身后，静静看了史仲侯片刻，问道：“那么你是宁死也不肯说了？”

　　史仲侯不说话，只接连叩首，七尺男儿死前无惧，此时却虎目含泪。

　　夜天凌道：“好，本王只问你一句话，你如实作答。那人的母亲，是否曾是含光宫的人？”

　　含光宫乃是皇后的寝宫，史仲侯浑身一震，抬起头来。夜天凌只看他神情便知所料不差，淡声道：“此事到此，生死两清。你死之后，我会设法保全你母亲性命，你去吧。”

　　史仲侯不想竟得到他如此承诺，心里悔恨交加，已非言语所能形容。他呆了一会儿，神色逐渐趋于坦然，站起身来斟了两盏酒，将其中一盏恭恭敬敬地放在夜天凌身前，端着另外一盏重新跪下，深深一拜，“史仲侯已无颜再求殿下饮我敬的酒，若来生有幸，愿为牛马，报投殿下大恩！”

　　他将手中酒一饮而尽，叩头。夜天凌目光在他身上略停片刻，对卫长征抬眼示意，卫长征将酒端起奉上。夜天凌仰头一倾，反手将酒盏倒扣下来，酒尽，十年主从之情，亦就此灰飞烟灭。

　　玄甲军几员大将相互对视，唐初命人倒了两盏酒，上前对史仲侯道：“你我从军以来并肩杀敌，历经生死无数，我一直敬你是条好汉。想当年纵马西陲，笑取敌首今犹在目，但这一碗酒下去，你我兄弟之情一刀两断！”

　　史仲侯惨然一笑，接过酒来与他对举一碰，仰首饮尽。

　　随后南宫竞端酒道：“史兄，当年在南疆，我南宫竞这条命是你从死人堆里背回来的，大恩无以为报，这碗酒我敬你。今日在这漠北，诸多兄弟也因你丧命，酒过之后，我们恩断义绝。”

　　史仲侯默然不语，接酒喝尽，南宫竞叹了口气，转身离开。

　　夏步锋性情粗豪，端着碗酒上前，恨恨道：“史仲侯，你的一身武艺我佩服得紧，但你做出这等卑鄙无耻的事，我就看不起你！从今往后，我没你这样的兄弟！”说罢将酒一饮，将碗一掷，呸地吐了口唾沫，扭头便走。

　　三人之后，玄甲军中史仲侯的旧部一一上前，多数人一言不发，与他饮酒一碗，就此作别。亦有心中愤恨难泄的将士，如夏步锋般出言羞辱，史仲侯木然承受。

　　不多会儿几坛酒尽，史仲侯独立在空茫的场中，仰首遥望。

　　苍天漠漠，四野苍苍，最后一丝光线亦没落在西山背后。风过如刀，刮得脸庞生疼，玄甲军猎猎大旗招展眼前，怒龙翻腾，仿佛可见当年逐敌沙场的豪迈，傲啸千军的激昂。

　　暮色逐渐将视线寸寸覆没，他伫立了片刻，弯腰将方才被夜天凌激飞的剑拾起，郑重拜倒在地：“史仲侯就此拜别殿下，请殿下日后多加小心！”

　　言罢，反手一掼，剑入心口，透背而出，一道血箭喷射三尺，染尽身后残雪，他身子一晃，仆倒在地。

　　夜天凌凝视了史仲侯的尸体许久，缓缓道：“以阵亡的名义入葬，人去事过，到此为止，若有敢肆意妄论者，军法处置。”

　　军中领命，数千将士举酒列阵，面对穆岭肃然祭拜。

　　酒洒长天，夜天凌负手回身，青山遥去，英魂何在，暮霭万里，风飞扬。