三
三
如果不是因为有一个原来在营部指挥排当计算员的战友沈从武，恰巧看到我的微博并用私信的方式留下他的手机号码，“龚合国”这个名字，本来应该会像深海沉船一样，静静地躺在我记忆的海底，永远也不会再被打捞出水了。
然而，世事难料……
沈从武也是我的好朋友，但退伍后就渐渐失去了联系。我在报社工作时，有一次去他那个县采访，曾设法找过他一次，但他外出打工了。现在得知他早已回到老家，在一个有千人的皮革厂做车间主任，且离我现在所居住的这个城市也就三四百公里，我就决定去看他。
我的CRV越野汽车在新修的高速公路上疾驰，道路两旁不断有漂亮的小洋楼吸引着我的眼球。这些年来，城里的楼房总是越造越高，乡间的住宅似乎也渐渐有了“西化”的趋势，有的甚至还盖成了哥特式的小教堂模样，真不知是该赞叹还是摇头。我就忍不住想，沈从武现在是不是也就住在这样的小洋楼里，或者正幻想着能住进这样的小洋楼呢？而当年那个大块头，方脸，高颧骨，一年四季笑口常开的英武军人，是否也因为多年来一门心思忙着发财和赚钱，早已弄得满脸密布皱纹，躯干也或多或少有些佝偻了呢？
因为心里一直这样嘀咕着，傍晚时分，就将抵达沈从武的工作单位时，我忽然有些“近乡情怯”。我怕这么些年过去，斗转星移，沧海桑田，彼此真见了面，会是“鸡同鸭讲”，弄不好还会“乘兴而来，败兴而归”……
正寻思着，忽见一个白色的塑料袋，正越过前面一部黑色小轿车的车顶，急速地朝眼前飞扑过来。这时，我的车早已下了高速公路，正在没有分隔带的三级公路上行驶，无法避让，只能听任它径直扑向我车子右前方的挡风玻璃，最后被雨刷勾挂住。
说也奇怪，就在我启动了雨刷，终于将那呼啦啦地挣扎着的白色塑料袋驱除了的一刹那，仿佛遇了鬼似的，竟在那上面看到几个红色的大字——
合国”。我怀疑是自己的错觉，下意识地就想掉头找回那个塑料袋仔细审察一番。但从后视镜里看到尾随的车辆正一辆接一辆紧跟着，只得作罢了。
然而，我从那一刻起便有一种预感——
我这位“冤家”的魂儿似乎又缠上我了……
如果将部队看作是人生的一处战场，我得老实承认：我是一个失败者。而我的“冤家”龚合国，却是一个胜利者。
同一年入伍的兵，我到第四个年头的下半年，才勉强混了个“党票”，当了个侦察班长。可龚合国那时已被破格提拔为九连的副连长，穿上四个兜儿的干部服了。
但我可以聊以自慰的是，他的许多“行状”却为周围的人们所不齿。
这样说吧，从他班里（他第二年就到炮班当了班长，并入了党）出来的战士，没有一个不认为他是世界上——也许有些夸张——最会整人的班长。我曾经留心听过他们的一些抱怨和议论，知道他那些招数和伎俩多半还是从我们老班长（我一直不愿说出他的名字，因为他其实就叫“战友”——“战斗”的“战”，“朋友”的“友”，我说了也没人相信）那儿批发和继承过去的，最著名的大约也就是“引蛇出洞”了。还真管用，头一年就有几个北京来的新兵“中招”，第二年又有几个安徽淮北来的新兵“上当”。不过，他大概吸取了老班长狠命整我，也给自己造成了负面影响（他年底就回老家种地了）的教训，并不在班里长时间地整一个人，而是这个月整这一个人，下个月又整另一个，既打又拉，打这一个人时就拉另一个，打另一个时又拉这一个。如果发现班里有人抱团，他也一定会找机会在他们之间打下一根楔子，让他们最后反目成仇，并互相检举揭发……由此维护住班上“从斗争中求团结”的“恐怖平衡”。
而且，不知从什么时候起，他还学会了“见人说人话，见鬼说鬼话”的本事，甚至成了我团第一号“马屁精”。
有一段时间，差不多三个月吧，全团的炮班长都集中到山里一个废弃的庙宇搞集训，带队的是军务股的钱股长和作战处的张参谋。龚合国虽然很努力，但训练成绩总徘徊在前六名左右。于是，他得空便为特别喜欢吃零食的干瘦的钱股长下山去买饼干、桃酥和各种各样的罐头，同时不失时机地为张参谋洗衣服，好让他腾出更多的时间去给通信连的一个漂亮女兵写情书。
……
所以，有人说，他能破格提拔，是钱股长和张参谋合谋篡改了他的训练成绩，给他额外加分，让他名列前茅，然后再向上面联名举荐的。
太阳快落山的时候，我终于在一条岔路口见到穿一身灰黑服装的沈从武了。如果不是电话里说好，他会手捧一个白色的皮鞋盒子，站在路口一根有他们厂的广告牌的电线杆子下面等我的话，我是绝对认不出他来的。他的后背的确已经有些驼了，眼角的鱼尾纹不仅深而且粗，还跟两腮和下巴的皱纹连成一片，很像一幅古战场地形示意图。而且，他的两鬓也已经花白。
“你来了，真好。——累不累？真想不到……”他说，伸出拳头就想在我胸脯上砸一砸，大概怕造次，忽然又缩回去，然后望着我一个劲儿地傻笑。我只在此时，才从他那一口黄黑的牙上，多少拓下一些他曾经有过的青春的气息。
他要我先去不远处他农村的家中坐坐，然后再回到镇上吃晚饭。
这是一段回头路，行驶间，我忽然想起那个印有“龚合国”字样的白色的塑料袋，忍不住问：“你们这里还有叫‘龚合国’的企业吗？”
“有，有啊。”他忙回答我，又补充说，“我们厂男款皮鞋的牌子就叫‘共和国’。”
“哪个gong？”
“就是‘中华人民共和国’的‘共’啊，还能有什么gong？”他说着，将手中的盒子颠倒了一下对着我，盒盖上正清晰地印着龙飞凤舞的“共和国”几个美术字。
“不对，我是说‘龙共’的‘龚’，合作的‘合’。我刚刚在一个白色的塑料袋上看到……”
“不，不可能，绝对没有这样的企业。”他头摇得拨浪鼓一般，又说，“大概你开车开得太久，眼睛疲劳，看花眼了吧。”
“不。没有。”我说，口气已不那么确定。
“你莫不是想起当兵时的那个龚合国了吧？”他忽然若有所思地问。
“也许吧。也不一定……”我含糊地说。
“我还记得有一次集训，我要帮你揍那小子。你不肯，说不值得，会脏了我的手。——注意，前面左转！”
“那他——你们可是同乡——现在还在部队？”我按照他的指示，将车拐进一条石子铺的乡间小路，忍不住打探。
“怎么，你不知道？他早转业了，先在县建工局当办公室副主任，后来又调到教育局……不过，现在人废了。”沈从武漫不经心地说，两眼却好奇地打量着我手中的方向盘和脚下的油门，一脸羡慕之色，“你这车多少钱？得四五十万吧。”
“没那么贵，还不到30万。”我说，又道，“——不过，你说废了，什么意思？”
“没什么意思，就是废了的意思。医生说他疯了，县里三套班子也说他疯了，他老婆也说他疯了。可很多人就是不相信，认为他又是在换‘频道’你不知道的，这些年来，他可一直是我们县里的大名人，连小孩子都知道他的外号叫‘龚氏频道’，或者‘龚合国频道’……不过不管他是真疯还是装疯，人肯定已经废了……”
“龚合国”这个名字再一次被提起，是在战友们晚间聚会的酒席上。
季怀成，团部原来的通讯报道员，现在的县广播电视报记者，与龚合国老家仅一河之隔，是鸡犬之声相闻的地地道道的同乡，对龚合国的“事迹”几乎事无巨细，都有身临其境般的了解和认知。
包厢是沈从武定下的，他的小舅子和这家饭店的经理很熟，说好了可以打八折。
本来他还打算多喊一些战友聚聚的，但时间实在太晚了，只通知到了离得比较近的季怀成和陈子俊两个。陈子俊退伍前是炊事班长，话很少，酒也不喝，烟也不抽，甚至还有些木讷。所以，席间，除了我简短地汇报了一下自己这些年来走南闯北的经历外，主要便是听季怀成给我们侃“龚合国”转业到地方后，如何由“失落”走向“中兴”，又由“中兴”走向“末路”的历史……其中更涉及一段有关该县官员“集体自首”的惊心动魄的故事。
他的笔头子原本就不错，口才却也了得。只是正史里可能夹进了野史，批判时或恐混入了嫉妒，叙述中也可能掺杂了创作……然而，说的人和听的人（沈从武有时也会插话，纠正季怀成一些说法，或者给以补充）都很愉快。至少我从没有料想到，以前的“冤家”龚合国，后来身上竟发展出那么多喜剧因素，并在他的家乡神舟县上演了如此一出堪称惊世醒人的活报剧……