第一回 老侍郎兔鹘题诗童子笑 村先生龙蛇染翰美人惊(3)

    管灰道；“此生若是青田本县人，或亲或友，或者还有吹嘘。因他不是青田人，乡曲生疏，故沦落在野，无人知道。”

    彤秀道：“不是青田人，却是何处人？因何流落在此？”

    管灰道：“此生乃沧州人，就是前任长孙县令之子。因奉母随任在此，后父亲死了，宦囊廉薄，不能北还，所以母子遂寄居于此。”

    彤秀道：“这等说起来，他今虽流落，却原是宦家，爹爹既念他青年有才，何不寻一条门路，提拔他一提拔，也是斯文中美事。”

    管灰道：“说起来又可笑，这长孙肖，他人物虽甚清俊，为人却又十分迂腐。”

    彤秀道：“怎见得他迂腐？”

    管灰道：“不说起考事来，他说籍不对；我许他周旋，他转说冒籍涉于欺，不足取重，反若怪我教之不以正，你道好笑么？”

    彤秀道：“以世情论之未免可笑，若在名教中求人，则殊可敬。爹爹不可不婉转成全，勿使孤寒丧志。”

    管灰大喜道：“我儿所言甚得我心。但要成全此生，却比不得他人，甚是不易。”

    彤秀道：“有甚不易？”

    管灰道：“他青年有才，除非功名。功名，他又不愿冒籍，惟有设处路费，使还故乡。在他人，不过赠之一二百金便可完事。我看他矜矜自守，如何肯受人无名之赠，所以难耳。”

    彤秀道：“何不荐他一个丰厚之馆？便赠之有名，受之无愧矣。”

    管灰道：“俗人眼浅，见他未进，如何有丰厚之馆？前日，雷儿若不请了冷先生，加厚些束修请了他，倒是一件美事。况少年砥砺，定然不同。”

    父女们商量了半晌，无可奈何，也只得罢了。

    不期过不得些时，恰恰这冷先生老病死了，又要请先生。故管灰便立定了主意，要请长孙肖。不意谋馆的多，不一时就有三封显达书来，荐了三个先生。一个姓裴名选，一个姓平名铎，一个姓强名之良，都是青田县里的秀才。倒把个管灰弄得没了主意，只得又与女儿商量。

    彤秀道：“他们既求了荐书来，若竟一个葫芦辞谢了，不独本人致怨，就连荐主也未免要芥蒂于心。女孩儿倒有一算，可使本人心服，又可使荐者无辞，又不费回复之词，又不露但绝之形，不知爹爹以为何如？”

    管灰道：“若从如此，可知可吐。但不知是何美计？试说与我听。”

    只因这一说，有分教：青毡吐气，绛帐生辉。不知说出甚么计来，且听下回分解。