第四回 逼才子题诗引贼入室 荐春卿促驾调虎离山(3)

    彤秀道：“据孩儿想来，定是词穷理屈，要想用威，却碍着爹爹在家，不便胡为。故为此调虎离山之计，以便好猖狂纵肆。”

    管灰听了，因细细一想道：“我儿你这一想，甚是有理。若果如此，则我一发出门不得了。”

    彤秀道：“爹爹告归者，原思为辟谷之游。今既为孩儿与兄弟婚姻留连，况年又不老，精力有余，何不借此再立朝一二年，亦未为不可。至于卜成仁所为，任他奸狡，孩儿力足以御之，爹爹不必虑也。”

    管灰道：“我连日打听这卜成仁为人甚是恶毒，倚着父亲是吏部尚书，无所不为，门下又养着一班无赖的鹰犬，终日所为，多不公不法。他若逞弄强梁，你纵有担当，我如何放心得下做官。若说为贫，我又不苦饥寒。若说报国，礼部又是个闲曹。这官做他做甚。一候府县报到，即出疏告病告老。”

    不料此举，原是卜尚书的私意，内中有主。一连三本，俱不准辞。管侍郎方着慌，复与女儿商量道：“我这官无故而起，又三辞不准，定有缘故。我欲带你进京，又恐我有变端，你无归着，今只得留你在家。与你说过，我此去与你南北相盼三千余里。我是朝廷臣子，设遭奸算，我自为之，你也不须念我。你一女在家，不幸少失母恃，兄弟又小，倘强梁暗逞，你须好自为之。我为父的，恐亦顾你不得。”

    彤秀道：‘管爹此去，系是大臣，又不欺君谋叛。纵然失职，不过降调，料无大罪，孩儿自放得心下。孩儿在家，虽说孤危，然系春卿闺阁，谁敢妄窥？至于卜子心虽恶毒，而谋疏识短，何能加害于孩儿？爹爹但请放心。”

    管灰道：“这两件事虽不放心，却也无可奈何，只得放下。但我还有一事，要与你说，恐你不喜，故不曾说得。今日要去，只得与你说知。”

    彤秀道：“爹爹有甚言语，不妨吩咐孩儿。”

    管灰道：“你前已说明我的心事，惟儿女嫁娶两端。雷儿今年才十二，娶妇尚属有待。但你年当二八，摽梅将咏，择婿正其时也。青田坦腹，已遍选无人，而海内荀香，又不知何处？这教雷儿的先生长孙无忝，我见他骨凝秋岳，眼湛春星，昂藏似金，温恭如玉。况才倾八斗，年正三春，城少年子弟中之翘楚也。吾意欲选之入幕，但嫌他既孤且寒，尚无寸进，恐不人吾儿之眼，不知吾儿又以为何如？”

    彤秀道：“眼前贫贱，如何论得？若取富贵，则卜成仁天官子也，何为拒绝？采葑三诗，孩儿之雀屏也。长孙无忝三诗，虽一时被逼，出于无心，而恰中凤目，孩儿已暗暗卜天心之有属矣。况且，前感知诗内，又无端牵引着孩儿的字，不无夙缘。及细玩其诗，出风入雅，实系多才。岂有多才如此而长贫贱者乎。踌躇再四，正欲禀命爹爹，不意天高地厚，爹爹早为孩儿注意矣。”

    管灰听了大喜不胜，道：“你我既皆刮目，则其人断能奋飞。冬雪梅花，又胜于春风桃李多矣。只是还有一说……”

    只在这一说，有分教：连理一时，鸳鸯两地。

    不知又有何说，且听下回分解。