第一百一十三章蜗牛行军

汉元798年2月8日黄昏，兖州东郡大堰庄被晚霞映照得一片金黄。庄头的榕树下围坐十余个村民，一边聊着天，一边做些琐事。忽然，远处传来一阵阵马蹄声，渐行渐近。
来的是一队骑兵，打头的一名军官向树下的村民问路：“去津口是走这里吗？”
村民们有的抬头望了他一眼，然后像没听见似的又闷声不响继续做手上的事情，还有的甚至连头都没有抬起来。
军官大怒，正要开口呵斥，被另一名军官拦住。他忍了口气，又盯着树下一个须发全白的老翁问道：“老头儿，去津口是从这里过吗？”
老翁正在移栽几株花草，手拿小铲不紧不慢地往新花盆里添着土，没吭声儿，仿佛根本没有听见那名军官问话似的。
“喂！老头儿，问你话呢！”军官见老翁不理会他，气得牙痒痒，提缰纵马驰到老翁身前，大声喝道。
他这阵势还是没把老翁骇住，老翁依旧没有抬头，正全神贯注地把一颗兰草捧入新花盆中。
“大胆刁民，竟敢无视朝廷军官，看我怎么收拾你!”军官已经被气得七窍生烟了，他纵身下马，取下腰刀，连着刀鞘就朝老翁身上砸去。
树下的村民们“呼啦”全都站了起来，怒视着军官。有几个年轻点的村民手中还操起了锄头、钉耙，看样子要替老翁出头，只要军官打着了老翁，他们便要拔刀相助。
“住手！”就在军官的刀鞘快要打到老翁身上时。身后传来一声大喝声。
军官硬生生收住了手，面色尴尬地回转身，朝来人躬身行礼。
“你在做什么？”来人正是孙晟，他满脸怒色，质问军官。
军官知道孙晟治军极严，绝不允许制下有欺压百姓的行径，情急之下回道：“殿下。属下怀疑他们与逆党有联系。”
孙晟显然不相信他的话，瞪了他一眼，然后跳下马来走到他跟前，又问道：“你怎么知道他们与逆党有联系地？”
“这……这个，属下好言向他们问道，他们却拒不回答。因此，属下怀疑他们是逆党一伙……”那军官在孙晟的直视下低下了头，声音也越来越低。
“住口！”孙晟已大致猜到事情的经过，立即打断了军官的狡辩。
“还不退下！”孙晟又怒视了军官一眼。虽然军官的行为已经违反了军规，但他也只能从轻发落。因为他手下的军官大多都是皇族后裔，都有了不得的背景，得罪了他们，自己没好果子吃，队伍也没法带。特别是在临战之前地关键时刻，他更要小心谨慎。以免酿出祸端。
军官悻悻而退。孙晟向老翁行礼致歉：“对不起，老人家，都怪我御下不严，让您老受惊了。”
这时，老翁已经把花盆中的土培扎实了。他丢下小铲，拍了拍手手上的泥土，不紧不慢地抬起头来，对孙晟说道：“明盛，好久不见了。”
孙晟望着老翁的脸。惊得目瞪口呆，半响才结结巴巴地问道：“永安候殿下，您,,,,,,您怎么会在这里？”
老翁正是原西部战区统帅韩擒，他微笑着对孙晟说道：“老夫的家就在这庄上，老夫为什么不能在这里？”
孙晟这才反应过来自己问得有些失礼，尴尬地笑了笑说道：“是属下一时没有记得殿下是东郡人氏，有些年没见您了。别来无恙？”韩擒曾经是怒火军团的指挥官。孙晟从军便在韩擒手下任职。对于这个老上司，孙晟非常敬重。
韩擒一边拍着身上的泥土。一边说道：“还好，还好，一时还死不了。”
刚才想要殴打韩擒的那个军官脸色煞白，他完全没有想到一个毫不起眼的老翁，竟是帝国四大名将之一的韩擒！他知道，韩擒在军界数十载，受过其恩惠地将士无数，别的不说，就是自己的长官孙晟，当年也是经韩擒提名才被提拔成怒火军团指挥官的。他背心发凉，暗自后怕，刚才要是真的动手打了韩擒，那么自己可就全完了。
“明盛，你这是要往哪儿去啊？”韩擒知道孙晟肯定有重任在身，便问道。
孙晟据实回道：“属下奉旨渡河去解救东昌侯所部。”
韩擒听后并不意外，微微颔首，感叹道：“陆柯此子，比当年在西部时又长进了许多，连元景山也不是他的对手了。”
孙晟为元景山辩解道：“陆柯发动进攻时，正值东昌侯回东都开会没有亲临指挥，所以才导致陆柯轻取了青州。不过东昌侯在界安城堡据守了一个多月，阻延了陆柯地攻势，其功不可灭。”
韩擒微微一笑，反问了一句：“陆柯真地攻不下界安城堡？”
孙晟猛然一惊，问道：“殿下的意思是，这是陆柯布的局？”
韩擒挥挥手，笑道：“我没这么说，我只是在问你。”
孙晟本来没想到这层，被韩擒这么问，脑子里就盘算开了。陆柯是精明之人，他围困界安城堡肯定会想到己方会派援军来解决元景山。那他为什么还围困了界安城堡一个多月没有再攻城？难道是想把援军吸引到城下聚歼？这也说不通啊。任何有经验的将领都知道，分敌歼之，是最佳的作战方式，陆柯不可能反其道而行之。
再说，己方的援军加上被围困在界安城堡的守军，会合后数量已经超过了陆柯的部队。他就是有信心在正面击败数量超过他的敌人，难道他就不怕自己地部队也消耗殆尽？他就不怕部队都打光了，他连南京都有可能丢掉吗？
他越想越觉得有可能，这是陆柯地诱敌之计。如其不然。他绝不会对界安城堡只围不打。要知道他所率领的陷阵军团号称是战无不胜、攻无不克，不会只因一次攻城失利就采取围城的做法。
“殿下，那么，属下该怎么做呢？”孙晟不知不觉把韩擒又当成了上司。
“老夫现在只是一介草民，哪还管得了这么多？”韩擒弯腰抱起花盆，转身要走。
“殿下，殿下。”孙晟一把拉住韩擒。苦苦哀求道，“这关系到十余万人的性命，其中有一些将士就是您以前的旧部，您可不能不管啊。”
孙晟深知韩擒脾性，知道他爱兵如子，以此为由，他就会动恻隐之心。果然，韩擒长叹一口气，又把花盆放回地上，对孙晟说道：“老夫倒是有一个办法。你要是觉得可用，不妨试试。”
于是韩擒如此这般，给孙晟耳语了一通。孙晟听罢大喜，连连道谢。暗想，这也许是天意，是老天不想绝我啊。如果今日没有遇到韩擒。自己必然率部渡河。而这样就正中了陆柯的奸计！到时候就只能落得个全军覆没地下场。
与韩擒道别之后，孙晟马上改变了行动计划，传令部队放慢行军速度。从东郡大堰庄到津口是一天可以赶到地路程，但是他的部队却整整花费了八天地时间。
得到这个消息后，陆柯迷惑不已。心里暗暗猜测，孙晟在搞什么鬼？
“孙晟军前锋十六日大约行军二里后，在户泽安营休息。午睡四小时，再前进二里，而后便在大泽一带扎营……”诸葛诩读完情报。也彻底糊涂了。
过了一会儿，诸葛诩猜测说：“殿下，我们围困界安城堡已经一个多月了，孙晟的援军速度慢如蜗牛，难道他不想解救援元景山？”
陆柯连连摇头，“孙晟与元景山往日无冤、近日无仇，不会借机报复元景山。”
诸葛诩又猜道：“那难道是孙晟军有了厌战的情绪？所以不肯加快行军速度？”
陆柯皱着眉头说道：“孙晟军有无战意我不清楚。但我肯定孙晟这么做必有深意。只可惜。我与孙晟打的交道并不多，不清楚他的脑袋里在盘算什么。”
诸葛诩挠头而道：“该不会是他看出了我们在设伏等他来。”
陆柯想了想。又摇了摇头说：“果是如此，他必会改变行军路线，不会仍然朝着津口方向来。”
诸葛诩建议道：“不如再派探马前往河对岸，刺探敌军的意图？”
陆柯点了点头说：“也只能如此了。”
诸葛诩刚想去传令，陆柯又把他叫住：“你再传令，各部要多派探马，一定不能大意，也许孙晟故意在前面迷惑我们，而暗地里派了其他部队从别处过河。”
待诸葛诩走后，陆柯一边轻拍着额头，一边轻声感叹道：“使敌迷惘，便是胜。孙晟此人，不简单！”
这一天，孙晟军仍然缓慢向津口行军。到了午后，依过去八日的惯例，孙晟让将士们在树荫下午睡。
孙晟也正要小睡一会儿，亲兵来报：“启禀将军，有人自称济南将军求见。”
“济南将军？”孙晟稍稍楞了楞，随后他想起来了，安国侯家主徐锦被授予了济南将军。心想，他怎么会在这里？
让人把徐锦带来。徐锦刚见孙晟的面，便痛哭流涕地叫道：“大人，我可算把您给盼来了。”
孙晟与徐锦并不熟络，客气地请他入座，问道：“将军怎么会在这里？”
“唉！说来话长。”徐锦一副悲凉之态，把他从青州撤军地事情对孙晟讲了一遍。当然，他只说为了要存实力，才暂时后撤。也没有说路上遇到元景山，让他返回界安城堡和他从界安城堡私自逃跑的事情。
孙晟也没有怀疑他的话，问道：“这么说，你与东昌候殿下失去联系多日了。那这些日子，你带着部队在哪儿布防？”
徐锦擦了一把眼泪，回道；“下官从过了黄河后。便在津口布防。”
孙晟猛地站起身来，问道：“你一直在津口？”
徐锦不知孙晟为何如此惊讶，回道：“是，下官这些日子一直在津口。”
孙晟跟着问道：“这些日子，对岸的情况如何？”
徐锦回道：“没什么特别的，一切都很正常。”
“不可能！”孙晟自言自语，若有所思。
徐锦不知孙晟为何这么问他。呆呆地反问：“大人，什么不可能？”
孙晟看了他一眼，问道：“难道河对岸没有陆柯军在活动？”
徐锦想了想回道：“没有，连半个敌军地影子也没有看见。”
“这可就奇怪了。”孙晟满是不解，按推测陆柯应该在和对岸部下伏兵才是，但徐锦却说没有发现敌军，这是为何？
“下官数日前就探知大人正在往津口来，却不知大人为何行军如此…….如此地稳重？是不是大人还在等其他地援军？”徐锦本来想说缓慢，不过想到这么说有指责孙晟的意思，故而临时改口。
孙晟回答道：“没有其他的援军了。我下令如此行军。是为了保存将士们的体力。”
徐锦劝谏道：“但是大人，这样的行军会让将士们身心松弛从而失去斗志地。”
“将士们的士气如何我了解，这就不需要你操心了。”孙晟没有对徐锦说出实情，虽然他没有怀疑徐锦，但具体的计划还是越少人知道越好。
徐锦当然也没有再劝，他巴不得元景山死了才好。只有元景山死了。他从界安城堡私自撤兵的事情就永远没人揭穿了。
当天。孙晟借着招待徐锦之际，在当地逗留了一天，直到第二天天亮才接着赶路。但即使行军速度再缓慢，也有到达地时候。在到了津口之后，孙晟也没有立即过河，而是让将士们大肆去收集船只。
远在洛阳的刘炯受到军报后，不禁大叫：“孙晟误事！孙晟误事！”
而后把他军报扔到薛胄的面前，抱怨道：“你看看推荐的这个孙晟，八天时间行军不到五十里。”
薛胄与孙晟的私交不错。对他也算是比较了解。但这次也被他的举动给搞糊涂了，心里暗思，这个老伙计在搞什么明堂。但在明里，他还是要为孙晟辩解几句：“太尉大人，我想孙晟这么做必定有他地原因。”
当初是孙晟催促着要出兵，结果出兵之后，他却走地比蜗牛还慢。刘炯越想想气。骂道：“有什么原因？有情况怎么不写在军报上？我看他是怕去早了。元景山还没有弹尽粮绝而死。”
薛胄连忙拍着胸脯解释说：“我敢保证，孙晟与元景山之间绝无私人恩怨！”
一旁地卢悦阴阳怪气地问道：“众所周知。兵贵神速。援军就更应该全速而进，可是孙晟八天才行军不到五十里。我可想不出他有什么缘由。”
薛胄本就不善辩，加之又是理亏，就更加的词穷，半响才说道：“委将者，疑人不用，用人不疑。只要我们相信孙晟，他一定会解了界安城堡之围。”
卢悦哈哈大笑，说道：“按照他现在蜗牛般地行军速度，半年之后或许能解了界安城堡之围。可就是不知元景山能不能坚持那么久。”
薛胄怒道：“那你依你说该那么办？撤了孙晟？撤了孙晟好办，但由谁统帅援军去救援元景山？”
卢悦被薛胄顶得说不出话来。朝中武将虽多，还真没有一个能接替孙晟的。要随便推荐一个，万一败给了陆柯，身为推荐人也有连座地责任。
薛胄又对刘炯说：“太尉大人，我建议再给孙晟一段时间。如果过一段时间他还是如此缓慢行军，再撤换他不迟。”
刘炯考虑了一下，点头说道：“既然薛大人这样说了，就这样办吧。”他也没有考虑到接替孙晟地人选，迫不得已同意薛胄的建议。其实，他并不相信孙晟这么做是为了破敌。他猜想，也许是孙晟惧怕与陆柯交战，才拖延行军的。
而就在敌我双方都在猜测、怀疑孙晟时，十八日，由信樊前线抽调而来的第十二军团正渡过淮河，直扑徐州。
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