第一百一十四章败退

淮阴城位于徐州广陵郡北部，西邻洪泽湖，南靠高邮湖，自古以来便是兵家必争之地，这里也因曾经是汉朝开国功臣韩信的封地而闻名天下。
汉元798年2月18日，淮阴城守备高嵩接到探报，敌十二军团正渡过淮水朝淮阴城而来。
“敌人攻势强劲，仅前锋就有三千人。”高嵩操着带有明显岭南口音的话说了一句，然后把探报递给了淮阴城太守廖焱。
廖焱面带惧色，犹豫了一阵，建议道：“敌人来势汹汹，不如我们转移他处暂避锋芒。”
高嵩摇头拒绝：“我也想走。可是我走了，北面的兄弟们和骁勇候殿下就断了后路。”
“可是大人，您才八百人，敌人的前锋就有三千，我们留下来也是…….也是无济于事。”廖焱本想说也是死路一条，但又不便明说出口，只好用了一个比较中性的说法。
“廖大人，世上有些事情明知不可为，也要为之。我决定留下了，你不用再劝。”高嵩说这番话时，神态非常轻松，一点也不像如临大敌的样子。
廖焱望了一眼瘦小黝黑的高嵩，心里暗道：难怪他的绰号叫“倔驴子”，真是个死倔脾气。他想死，害得我也跟着陪葬！
廖焱只好不情愿地说：“既然大人决心已定，我这就号召本城的百姓都来参与守城。”
谁料到高嵩却说：“不必了。一则，我身为军人，坚守防区是本应的职责。而大人只是地方官员，动刀动枪的事情不是你所擅长的，因此没有必要留下来。二则，来犯之敌都是正规军。把百姓们临时拼凑起来也不会是他们的对手，只会徒增伤亡，因此也没有必要。大人还是带着想要离开的百姓先撤吧，这里有我留守就行了。”
廖焱一听这话。虽然心头窃喜，但此时也要装出一副忠贞肝胆之态，义正词严地说道：“这怎么行！？要是我提前离开了，岂不是临阵脱逃？大人既要留下，我们就一同坚守据敌！”
高嵩微笑道：“廖大人，你也不要再争了。我还要有一件事情要拜托你去办。”
廖焱道：“但请吩咐。”
高嵩走到书案前，写了一封书信，交给廖焱说道：“我写地这封信，请你务必要当面送叫骁勇候殿下。”
廖焱将信揣入怀中。然后拍了拍胸口，说道：“请大人放心，只要我人在，一定把信交到骁勇候殿下手上！”
虽然给陆柯送信是要往北去，仍没有脱离危险，但总比留下来直接送死强得多。再说，接了送信这差使，也能正大光明地离开此地。所以。廖焱答应得很痛快。
当天，廖焱便离开了淮阴，与他一同离开的还有数万淮阴城百姓。高嵩将部下们都召集起来，毫无隐瞒地把敌我双方的形势告诉了他们，并明确地告诉他们，留下来活着的希望十分渺茫，想要离开地现在可以跟随百姓一起撤出城外。
高嵩所部隶属十五军团，军团中的大多数人来自岭南的宁州地区。尽管宁州人身材瘦小、其貌不扬。但却骨里子却有一种争强好斗的本性，有着打起仗来悍不畏死的精神。自参加上都之战后，他们转战南北，立下了赫赫战功。即使用攻无不克、战无不胜来形容他们的战功也毫不为过，因为他们所立军功也并不逊于陷阵军团。因此，这个军团的将士们也都有一种不惧任何对手的心态。
当他们知道将要面对数十倍的敌人时，仍没有一人要求离开，有地反而露出兴奋之色，悍勇可见一斑。夜幕降临后。高嵩宣布关闭城门，从这一刻起严禁任何人出入城。
二月十九日，晴空万里。正午时分十二军团三千前锋部队抵达淮阴城下，稍事休整后，他们便对城西发起了进攻。
高嵩一声令下，随着螺号声响起，守城的将士们呼着号子。推落岩石并发射乱箭。攀登城墙的敌军纷纷滚落而下，死伤无数。
黄昏过后。十二军团停止了进攻。在半天的时间里，他们损失了大约三分之一的人，仍无法撼动淮阴城半分。
当天进攻失利的战报传到十二军团指挥官手中时，这位将军不禁恼羞成怒，拍案而起，痛斥手下将领：“全是一群饭桶！三千人竟无法攻下一座由八百人防守的城池，我麾下怎么会有你们这帮废物！”
这位十二军团的指挥官不是别人，正是原飞骑军副指挥官杨义臣。杨义臣因韩擒事件被牵连调去任预备役地第二十一军团指挥官时，认为自己的前途全完了，也自暴自弃的打算混到退休。从那以后的数年间，他从未过问过二十一军团的任何事情，一年中有绝大多数时间都在家里修养，甚至连二十一军团的将官们他都没有见齐过。
没想到去年，他开始转运了。朝廷分裂后，两边朝廷都给他发来了调令，都许诺调任他去正规军团任指挥官。本来杨义臣没有特别支持的对象，不过考虑到整过他的杨坚、陆柯、刘武周等人都在上都地天佑帝一方，于是他毫不犹豫地投向了安乐帝。
到洛阳后，他被委任为十二军团的指挥官。虽然指挥的只是一个乙等军团，但比起之前的预备役军团也算迈进了一大步，因此他并无不满。之后，他便率领十二军团驻防在信阳一带。
半多月前，他突然接到洛阳传来的调令，命令其所属军团暂时归调孙晟指挥，前去救援被陆柯围困在界安城堡的元景山。按原定计划，他率领着十二军团北上兖州，打算与孙晟会合后再去救援元景山。但走到半道，孙晟又传来命令，命他率本部人马东渡淮河。攻取淮阴断敌后路。
杨义臣接到这个命令后二话不说便改道往东，并日夜兼程的赶往目的地。他心里暗自欢喜，他觉得终于可以报仇雪恨了。当年整他的仇人中就有陆柯，只要能打败陆柯。无论让做什么他都心甘情愿。
早在渡淮河前，他就得到情报，陆柯只在淮阴留守了一个营地兵力。按他地设想，三千前锋应该能轻易地攻下淮阴，没想到第一天的进攻竟会败得如此之惨，也难怪他会生气。
十二军团的将领们皆默然不语。虽然其中有几个想声辩几句，但都被旁边的人给暗暗制止了。他们也都渐渐了解这位上司地脾性，在这个时候，越是辩解越会惹怒他。还不如被他骂两句，消消气算了。
果然，杨义臣在骂累了后，就开始布置第二天的进攻战术。第二天，能赶到淮阴城下地部队预计能达到一万四千人左右，其中包括了一个投石营、一个攻城营、一个重步兵营。进攻部队将拥有投石塔五十座，攻城塔五十座。
十二军团地将领们自信满满地向杨义臣保证，天黑前一定夺下城墙攻入城中。杨义臣也是信心十足。他连夜赶到淮阴城下，准备亲自指挥第二天的进攻。
第二天东方天色微白地时候，十二军团上万人就对淮阴西城墙发起了进攻。进攻一开始进行得非常顺利。在投石塔的掩护下，五十台攻城塔渐渐推进到城墙边上，而城上的守军像是被完全压制住了，只能藏在箭跺下以强弩做零星的射击。
正当杨义臣面露喜色时，战场形势突然发生了转变。攻城塔在距离城墙只有数十米处纷纷陷入了土坑中。这些土坑上面覆盖着稻草，稻草上还撒了一层薄薄地灰土。进攻一方的将士谁也没有注意这些地方有什么特别不同之处。结果纷纷落入陷阱。而这些土坑也都不深，大多刚好能将攻城塔的车轮陷入，但攻城塔的自重再加上塔内射击人员，一旦车轮陷入土坑中，短时间内根本无法将其拉出。
而就在进攻方拼命想把攻城塔拉出土坑时，城上传来一阵号角声，如雨点般的火箭从天而降。攻城塔的正面装有铁板并加以湿土铺盖，所以非常的厚实，甚至能抗住投石车的一两次攻击。攻城塔地左右两面。虽然不如正面厚实，但也能轻松抵挡住床弩、火箭的攻击。因此，遭到火箭袭击时，在攻城塔上的将士未惊慌，他们知道只要攻城塔的后部没有受到攻击，他们便不会有危险。但是他们却忘了，攻城塔除了后部薄弱外。还有一处是它致命的弱点。那就是塔的下部。
攻城塔下部很难被攻击到，因此没有加装铁板和覆盖湿土。但今日守军却给他们上看一课——天下只有想不到的事。没有做不到的事。守军将土坑里地稻草都用菜油浸过，一遇火星便迅速地燃烧起来。片刻又引燃了攻城塔下部的木板。攻城塔内部几乎都是木质结构，火势一旦起来就难以控制。
不久后，整个战场上的攻城塔都燃起了熊熊大火，塔内的人带着全身的火焰纷纷窜出，一些在塔上端的人，甚至来不及从楼梯下来，便直接从上面纵身跳下。一时间，战场上到处可闻惨叫声和弥漫着烧焦人肉恶臭味。而城内自从发射过火箭后，又恢复了宁静，但这种宁静中却暗藏着杀机，让进攻一方的将士胆颤心惊。
己方最有效的攻城武器在还没有接触到敌方的城墙就损失殆尽，杨义臣被气得浑身发抖，却无可奈何。
过了好半天，他才咬牙切齿地下令，集中所有地投石塔，向城墙投掷石弹。这个战术也非常管用，淮阴是座有着数百年历史的老城，它的城墙也有上百年的历史，平日也不经常修护，投石塔只投掷了数轮，就将一段城墙完全击垮。
进攻一方的将士们看见城墙倒塌，又恢复了士气，嚎叫着冲了上来。就在他们以为可以一鼓作气的冲入城中时，城墙缺口处突然燃起了大火，而后又有浓烟飘散过来，浓烟里面带着一股刺鼻的辣呛味。进攻地将士们被这股浓烟熏得泪流满面、咳嗽不止，甚至无法睁眼和呼吸。只能蒙着口鼻狼狈逃窜。
而就在这时，城内又是一阵乱箭射出，城下之人都在逃窜根本没有防备，顿时又射倒下了上千人。这次进攻又以失败告终。
其实高嵩早就料到城墙会被击垮。所以他早就命手下收集来了许多破布、棉絮等易燃物品，存放在城墙后面。待城墙倒塌后，守军迅速把这些事物堆到缺口处点燃，又在上面倒入大量地辣椒面，并用鼓风机向城外吹送浓烟。进攻一方对此毫无准备，被打个措手不及。
担任本次进攻的将领灰头土脸地回来向杨义臣复命，杨义臣不由分说下令将他退下去斩首示众。此时的杨义臣已经急红了眼，众将皆不敢为他求情。
杀了将领泄愤，杨义臣的才稍稍消点儿气。又问左右攻城之策。左右面面相觑皆不敢答话。无奈，杨义臣只能下令暂停今日的进攻。
入夜后，杨义臣接到高嵩送来地信。高嵩在信上言道，为了尊重死者，他允许十二军团在夜间派少量人去城下收尸。
杨义臣看过信后，气得青筋暴跳。他认为这是高嵩故意在侮辱他，讽刺他这两日的败仗。他发誓，要将高嵩及其所部之人碎尸万段。方肯罢休。
二月二十一日，也就是进攻的第三天。这天，又有上万十二军团的将士抵达淮阴城下。杨义臣又下令投石塔对淮阴城墙进行一上午的轰击，又将城墙击垮的数段。进攻前，他又下令所有将士均以湿布蒙面，以防守军再用昨日的战术。
这次，面对铺天盖地有准备而来的敌人，高嵩也无计可施了。在城墙处只是稍作了一下抵抗。就下令撤入城内，而后在城内与敌军打起了巷战。
但淮阴城毕竟不是专门的军事要塞，城中大多都是木质建筑。进攻方在遇到一时攻不下来地地方，一把火就能将守军消灭或是逼退。这样，到了入夜时分，十二军团终于攻下了淮阴城。
第四天一早，杨义臣满面春风的进入了淮阴城。他高兴不是因为攻下了淮阴城，而是他一早得到报告，抓获受了重伤的守军将领高嵩。抓到了高嵩。他就能亲手报这两日所受到的耻辱。
“你还有何话什么可说？”杨义臣一脸傲气地站到高嵩面前，瞥了一眼问道。
高嵩满身鲜血的躺在地上，连日的奋战耗尽了他最后一丝气力，虽然没有被捆绑也动弹不了半分。他张了张干枯的嘴唇，轻笑了一声后，用带有岭南口音的话音说道：“败军之将无话可说。”
他虽然自称是“败军之将”，但脸上却没有半点战败后应该有羞辱之色。反而在眼中流露出一丝不屑地神色。
这个混蛋到现在还认为他是胜利者！杨义臣看出了高嵩神情中的意思。冷哼了一声，说道：“你不是喜欢用火吗？那我就成全你。来人啊。把丢到火里烧死。”
高嵩对此毫无惧意，在人来抬他时，他盯着杨义臣说道：“我会在地狱中等着你！”
杨义臣大怒，下令将所有的俘虏通通烧死。这天，高嵩及其百余名被俘的十五军团将士，被活活烧死在淮阴城外。而之前战死的十五军团将士的尸骸，也被杨义臣下令扔到荒郊野外喂野狗。
报复过后的杨义臣心情异常的痛快。只是他没有想到，他今日之举，会对将来安乐帝一方地支持者们带来多么大的灾难。
就在淮阴失守的当天，陆柯也接到了高嵩送来的那封信。陆柯看罢信后大惊失色，片刻后他下令放弃青州全军向南撤退。
诸葛诩劝谏道：“进攻徐州之敌只有五万人，殿下只需派一部前去退敌便可，用不着全军从青州撤退吧。”
陆柯长叹一声，说道：“是我失算了。我之前料想，以刘炯等人的魄力是绝不敢从信樊前线抽调部队来断我的后路，但这事却偏偏发生了。现在得知的情报只有五万人，谁知他们后续还会派来多少人马？”
诸葛诩道：“洛阳方面从信樊前线抽调人马来围歼我们，难道他们就不怕郢国侯会趁机进攻？”
陆柯无奈地问了诸葛诩一句：“如果他们以放弃洛阳为代价来消灭我们呢？那样战局会如何发展？”
诸葛诩楞住了。如果真是那样，即使杨素在中部战线取得胜利攻下洛阳。也没有办法挽救东部战线的失败，结果总的战局还是没有改变。
不，也许局势会对本方更加不利。现在中路局势地稳定，多半是因为陆柯从侧翼牵制了对手。让对手无法集中兵力从信樊前线对上都发起进攻。而万一陆柯部被全歼，那之后无论对方是中力量反攻洛阳，或是集中力量渡江进攻南京。己方都没有足够地兵力防守，失败恐怕真是早晚的事情。
诸葛诩虽然想明白了，但仍不敢相信事实会是这样，他迟疑道：“这样的大手笔，刘炯能这么快就下了决心？”
陆柯托着下巴，对诸葛诩分析说：“我也不能相信这个决断是刘炯等人作出的，但目前地事实却实如此。孙晟为什么前段时间会缓慢的行军。他就是在等我地后路被断。如果不出我地所料，今日孙晟就会渡过黄河向我们直扑而来，而在界安城堡的元景山也会趁机出击，他们就想把我们拖在青州，等从信樊来地部队到齐后，一举将我们全歼。”
到此刻诸葛诩完全相信了对手有全歼己方的意图，对陆柯果断下达撤退命令举动也深感佩服。心想，要是仅凭自己的智慧。恐怕真要等到被彻底包围时，才能醒悟过来。
当日，陆柯军便开始了撤退。后来孙晟真在当天渡过了黄河，全速追击而来。而元景山所部，也从界安城堡出击，不紧不慢地在后面骚扰着陆柯的断后部队。
一切仿佛真如陆柯所料想地一样，只是陆柯不知道，孙晟这么安排。完全是在吓唬他，目的只是为了把他从青州赶走。而这条计策也正是韩擒所授。
那天，韩擒传授孙晟这条计策时，孙晟开始也有些迟疑，他认为陆柯不会轻易上当。而韩擒自信地对他说：“一来，陆柯这小子是个聪明人，聪明人最大的毛病就是喜欢把事情都往深处想。你只要按照我的办法去做，他必定会起怀疑。二来，陆柯是人。不是神，他不可能知道你们从信樊调来多少部队。只要他一撤兵，你就摆出一副追击的架势，他肯定在路上不敢停留。所以即使等他反应过来，也是要等他撤到徐州之后的事情了。”
现在，孙晟对韩擒佩服地是五体投地，心里暗道。姜到底还是老的辣！只是小小一计。就让陆柯仓皇而逃。可惜，他不肯再次出山。不然本方要是以他为主帅，这场战争上都那边必然死无葬身之地。
在追击中，元景山做的比孙晟还要彻底。他数次指挥本部人马冲入陆柯军地断后队中，几次都差点让负责断後的陷阵军团左师动摇，幸亏这支部队也是身经百战，最后险险的保持住了阵型。
只是这样的后果，让陷阵军团左师伤亡十分惨重。待撤到琅琊郡时，已经损失了近一半的人马。迫不得已陆柯只好命十五军团右师接替陷阵军团左师担任断后。
在渡过沭水河，柳大江恍如做了一场梦。两个月前他们渡过沭水河时的情景，仿佛就在昨日。那时，他从没有想过会这样被敌人赶回来。
有部下们含眼泪问他：“我们连敌人的面都没有看见，怎么会败得如此狼狈？”柳大江只能沉默，因为他本人也不知道为什么会败，他甚至不知道自己为什么要打这一场战争。
三月一日，陆柯率领着大部人马退入了徐州地界。孙晟突然加快行军，与元景山部会合后包围了断后的十五军团右师。第二天，经过一天地会战，他们全歼了这支整编师。
而陆柯直到撤进下邳城后，才猛然醒悟过来。要是北军真的打算全歼他的话，断他后路的部队，决不能只攻下了淮阴城后，就没有动静。而这时，他后悔已经晚了，他知道自己醒悟得太迟了。
“我很不服气！”他对诸葛诩说道，“早晚有一天，我要与孙晟再绝胜负。”
不知是中了韩擒之计，陆柯把自己这次的失利，全记在了孙晟的头上，认为整个计划都是孙晟策划的。同时，他也把孙晟归到值得一战对手中，并期待着与他再次一拼高下。
汉元798年2月到3月的青州战役，是陆柯指挥战役以来的一次重大失败。而且这次失败，败给了实力还不如他地对手，这让他终身难以忘怀。直到许多年以后，他仍对这场战役的结果耿耿于怀，也对没有得到与孙晟再次交手的机会而感到遗憾。
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